Тропой тёмного мага

Глава 7.

Подцепив носком сапога песок, Сейджо швырнул его в глаза магу. Ичиро закрылся рукой и противник воспользовался этим. Он сократил дистанцию, нанося стремительный удар, и маг, не имея возможности парировать, успел лишь повернуться боком, дабы не стать куском мяса на вертеле.

Тренировочный меч скользнул по животу. Будь это боевое оружие, и вероятно Ичиро увидел бы вываливающиеся внутренности. Хотя в боевой ситуации, он использует все возможности для победы.

- Чтоб ты в бездну провалился, Змей, - пробурчал Ичиро, рассматривая красную полосу на теле, - ты переходишь все границы. Разве в дружеском поединке, сражаются так грязно?

- Чему учили, то и использую, - ухмыльнулся Сейджо.

- Да он бывший ассасин! Ичиро, ты посмотри на его приёмчики, - Чироки развалился на скамейке, и ковыряя щепочкой в зубах, наблюдал за поединком.

В ответ на его слова, Сейджо снова ухмыльнулся.

В течении недели, Ичиро пытался развести друзей на откровенный разговор. Однако они быстро раскусили его, и приняли правила игры. Теперь каждый из них, с удовольствием выстраивал собственные предположения о прошлом приятелей. Некоторые были довольно правдоподобны.

- Ну а ты, Чироки, - сложил на груди руки Сейджо, - наверняка в детстве хлебнул мочи Аргуша вместо воды. Поэтому такой горячий. Ну же, разозлись, покажи что я прав.

Пунцовый от ярости Чироки, сжал кулаки и спрыгнул со скамейки.

Пропела труба, подавая сигнал о общем сборе.

- Идём скорее, - Ичиро свистнул Бусинку и побежал c Сейджо в казарму,- нужно успеть одеться и построиться.

- Мы ещё вернёмся к этому разговору, - проорал вдогонку Чироки, спуская пар.

Сейджо посмотрел на Ичиро и подмигнул. Ему нравилось выводить из себя, вспыльчивого воина.

На построении всё прошло скучно и стандартно. Поздравили, пригрозили страшными карами за опоздания и нарушения, вручили два золотых серебром и выпустили в город.

Из части, вторые ворота выходили прямо в город. Ичиро с замиранием сердца прошёл сквозь них, не вслушиваясь в весёлое бормотание Чироки.

Городская окраина начиналась с небольших аккуратных каменных домиков, и дощатых хижин. На их стенах, ветерок колыхал шагайсу. Длинные холщовые ленты покрывали письмена, защищающие дом от злых духов. У тех, кто жил побогаче, имелся небольшой сад с прудом и фонтаном. Гигантские сакуры высоко возвышались над плоскими крышами домов. В их зелёной, по летнему насыщенной листве, краснели большие, созревающие плоды размером с яблоко. Ветерок доносил сладкие запахи. Ароматы выпечки, жареного мяса и сладковатого запаха вишни, образовывали дичайшую смесь, ударившую в голову не хуже крепкого вина. Чем дальше они шли, тем более зажиточными становились дома превращаясь в небольшие дворцы. Ичиро словно завороженный рассматривал такой родной, и в то же время сильно изменившийся город. Дни, в которых он гостил в городе с родителями, были ярки в воспоминаниях. "Надеюсь, они прожили долгую и счастливую жизнь"-, с печалью в сердце, подумал маг.

- Ичиииро, - голос Чироки привёл мага в чувство.

- Что? - маг отвлёкся от грустных, но таких сладких воспоминаний, и посмотрел на воина.

- Я говорю, может в бордель рванём? Ну его этот трактир, а? - Чироки с надеждой посмотрел на друзей.

- Успеешь ты со своим борделем, сластолюбец. - отмахнулся Сейджо, - нужно в храм зайти, и поклониться богам.

- А затем в трактир, - подхватил Ичиро, - мы с вами ещё ни разу не посидели как следует. Разве это дело?

- Вот не понимаю я вас, - пожал плечами Чироки. - Ладно Змей, он холодный как лягушка, его наверное вообще девушки не интересуют. Но ты Ичиро, неужели не хочешь оттянуться после пары месяцев воздержания?

- Идём болтун, - ускорил шаг Сейджо. После слов Чироки в его глазах мелькнул отблеск застарелой боли.

- Хочу, Чироки, хочу, - хлопнул по плечу воина, Ичиро, - но после. Пойдём,я хоть посмотрю на городской храм.

- И что мне там делать? - недовольно пробурчал Чироки, - всё равно Владык там нет.

Храм впечатлял, как и всегда. Белоснежные гранитные плиты покрывали многочисленные прожилки чёрного цвета. Мощные стены уходили высоко вверх. Острая, пологая двускатная крыша, покрыта закалённой глиняной кровлей. Мощёная дорожка петляла среди деревьев, ведя к главному входу. Огромные сакуры образовывали зелёный полог, отчего вокруг храма царила тень, а многочисленные фонтанчики давали приятную свежесть. Даже с улицы Ичиро чувствовал мощную энергетику этого места. Энергия в храме была окрашена во множество оттенков, соответствуя силе божеств. И только ярко-синяя нить вселенского потока, пронзающая крышу, светилась монотонным синим цветом. Это место уникально. Здесь боги соблюдали мир, позволяя верующим приносить им дары.

Внутри, в отличии от жилых домов, всё обделано камнем. На полу и стенах выложены картины великих битв, от которых сотрясалось само мироздание. В центре стояло Великое трио. Анса - богиня тьмы. Рокут - бог света. Цагор - великий бог- змей Хаоса.

За ними полукругом стояли более молодые, и менее сильные божества: Инда, Астог и Сагата.

Ещё дальше расположились дети богов. Младшие боги. Так их величают. Сотуг, Шуошш, Кайден, Санара, Асра, Эйо, Истра, Страш, Мор, Огнеш, Траин, Суура, Гелена, Брастр, Сирас.

Семерых владык- архидемонов в храме не присутствовало. Неудивительно. Хотя их и уважают, но помещать рядом богов и Владык никто не отваживался. Хотя упорно ходят слухи, что младшие боги - дети Владык и Богов. Также не было и Сквоша. Что, впрочем, вполне естественно.

Сейджо направился к Шуошшу - покровителю воров, мошенников, разбойников и убийц. Остановившись возле статуи, он склонил голову о чём то прося своего бога.

Ичиро неспешно подошёл к Ансе, и взглянул в прекрасное лицо богини тьмы. Она смотрела на мага с доброжелательной, и чуть насмешливой улыбкой.

Прими Ичиро покровительство богини, и он получил бы немало. Повышение в ранге, новые заклятия и боевые техники. Но и пожертвовать пришлось бы многим. Становиться игрушкой в руках богов, у него не было ни малейшего желания. Он пойдёт своим путём к накоплению силы. Пусть он будет долгим и тернистым. Пусть ему придётся зубами выгрызать каждую крупицу мощи, он не отступит. И те, кто встанут на его пути, ощутят всю глубину его гнева. Пусть первые боги и владеют силой первостихий, но они им не хозяева. Ичиро сам зачерпнёт из тёмного источника столько, сколько ему нужно. И никто не остановит его!

Слегка поклонившись богине, Ичиро направился к выходу.

- Ну что, вознесли молитвы богам? - Чироки сидел на ступеньках разглядывая сад, - я уже устал ждать. А где Сейджо?

- Скоро выйдет, - Ичиро присел рядом с Чироки, с удовольствием вдыхая сладкий воздух.

- Вечно он не торопится, - Чироки вытащил нож, и принялся чистить ногти. Ичиро слегка кашлянул. Чироки слегка смутился, и убрал клинок.

Дождавшись Сейджо, они пошли по городу в поисках трактира. Петляя по улицам, Ичиро разглядывал укреплённые дома, напоминающие дворцы. На них развевались флаги с эмблемами Домов. Ни одна из них не была знакома Ичиро. Где символы древних и могущественных кланов? Что же случилось за эти века? Остановившись возле дома, когда то принадлежавшего его клану, Ичиро мрачно вперился взглядом в изображение золотого пламени на флаге. Когда то здесь реяло знамя с изображением чёрного цветка сакуры, в обрамлении язычков пламени. Нужно бы зайти в библиотеку, и почитать о произошедших событиях. Столько дел и все важны. А времени так мало. Маг скрипнул зубами, и ускорил шаг, догоняя друзей.

Они решили срезать путь через базар. Шумная, гомонящая толпа поглотила их, и понесла от одной лавки к другой. В воздухе витали запахи мяса и специй, выпечки и горьких снадобий, пота и цветков. В одном месте продавали рабов. В другом животных. От множества ярких одежд пестрило в глазах. Масса людей напомнила Ичиро реку, шумную и могучую.

- Воины, - окликнул их толстый торговец, - оружие, доспехи, луки, стрелы - купить не желаете?

Ичиро решительно свернул к лавке, расталкивая джигатов. Они бросали недовольные взгляды, но не осмеливались перечить легионеру. Выбравшись на свободный пятачок земли, маг облегчённо вздохнул.

- Приветствую славных защитников нашего королевства! - расплылся в широкой улыбке торговец, - если у вас водится звонкая монета, то смотрите и выбирайте! У Дехарго лучшие товары во всём Кри! А если золото не влезает в кошель, то могу продать оружие с самого Торуна! Тамошние умельцы изготавливают лучшее оружие в подлунном мире! Их мечи рассекают камни, а с арбалетов можно поразить цель за сотни шагов! Лёгкие, точные и компактные! Оружие настоящих воинов!

Торговец пел словно соловей в брачную пору, расхваливая товар.

- И сколько стоит оружие с Торуна? - поинтересовался Ичиро. Он помнил шпагу и дагу, которой сражался у Соджо. Клинки были само совершенство.

- Сто двадцать золотых меч. Двести десять арбалет. Сто восемьдесят лук, - улыбнулся торговец.

Ичиро ошарашено посмотрел на торговца в надежде, что ему послышалось. Чироки и Сейджо с усмешкой наблюдали за другом. Его реакция была забавной.

Кхе-кхе,- откашлялся маг, - пожалуй, обойдусь джигатскими клинками.

- Выбирайте, - провёл рукой над прилавком торговец.

Ичиро выбрал шпагу и дагу. Сейджо приобрёл кинжалы и ножи. Чироки, после долгих колебаний, купил два узких изогнутых меча. Большая часть золота ушла на покупку оружия. В карманах звенела горсточка бронзовых и серебряных монет.

- Ну вот, - с недовольством в голосе сказал Чироки, когда они удалились от торговца, - на девиц теперь точно денег не хватит. Придётся сидеть в трактире, тянуть кислое вино и любоваться на ваши надоевшие лица.

- Не переживай Чироки, - ободряюще улыбнулся Ичиро, - если всё пойдёт как надо деньжат мы поднимем. Ха-ха-ха.

Чироки не поверил ни единому слову мага.

- Как вам это место? - Сейджо кивнул на вывеску, и с ожиданием посмотрел на спутников. На картинке был изображён усталый седой легионер, покрытый шрамами.

Место выглядело неплохо. Заведение пряталось в глубине маленького сада. Небольшой деревянный дом, отлично вписывался в обстановку, вселяя чувство умиротворения и тепла. Переглянувшись, друзья решительно отправились туда.

В трактире всё строго и спокойно. Никто не шумел, и не отпускал сальные шутки. Немногочисленные посетители вели вежливые беседы тихим тоном. Намётанный взгляд друзей быстро определил легионеров. Деревянные стулья и аккуратные столики, ровными рядками располагались в зале. Тонкие деревянные стены, украшали картинки мифических существ и цветов. В дальнем углу, тихо журчал небольшой фонтан. Вода падала на камни и омывая их, уходила вглубь. На стене, расположенной напротив входа, висел доспех и тяжёлая булава. Чёрная вороненая сталь недобро блестела, и даже от входа Ичиро почувствовал ауру смерти, исходящую от железа. Её владелец явно был непростым воином, и прошёл немало битв.

Друзья тихо вошли, и заняли столик рядом с водопадом.

- Рад приветствовать, новых посетителей в моём скромном заведении, - появившийся словно из ниоткуда джигат, вежливо улыбнулся слегка поклонившись, меня зовут Кадзуми и я хозяин этого заведения.

- Эээ, мы тоже рады приветствовать вас, - выдавил из себя Чироки.

Аура здоровяка давила на плечи тяжёлым грузом. Ичиро чувствовал, как она сдавливает его, и ему становится тяжело дышать. Что делает одарённый в этом месте? С такой силой, сидеть в трактире и обслуживать посетителей? Немыслимо! По ощущениям, он стоит примерно на четвёртой, а то и пятой ступени развития!

- Неплохо держитесь, - добродушно хохотнул Кадзуми, и давящее ощущение исчезло, - неплохо ещё готовят новичков в армии. Здесь обычно собираются ушедшие на покой ветераны. Но не переживайте, я не выгоню братьев легионеров. Чего желаете?

- Нам бы выпить чего покрепче, и еды побольше, - расплывчато ответил Ичиро.

- Сейчас всё будет, - подмигнул Кадзуми и ушёл на кухню.

- Настоящий воин, - проводил его глазами Сейджо, -сильный одарённый.

- Даа,- протянул Чироки, - не могу поверить, что он просто держит заведение.

Вскоре им принесли закуски, и отличное вишнёвое вино. Изрядно проголодавшиеся друзья, набросились на пищу. Некоторое время слышалось одно лишь чавканье. Наконец они насытились, и начали потягивать винцо, отпуская шуточки и строя дальнейшие планы.

- Сейджо, - спросил раскрасневшийся Чироки, - ты не будешь отрицать, что ты ассасин? Да и оружие вон какое купил. Кинжалы и ножи! Боевой набор рыцаря Рокута! Ха-ха-ха. Кстати, Ичиро, какому там богу он поклонялся? Шуошшу небось, а?

- В точку, - поднял стакан Ичиро.

- Ладно, ладно, - поднял руки Сейджо, - не такая уж и тайна моя история. Но надеюсь, вы не будете болтать о ней на каждом углу. Идёт?

Ичиро и Чироки согласно кивнули.

- В общем, промышлял я в одном городке, - наклонился на спинку стула Сейджо, и скрестил руки на груди, - пришёл заказ на устранение одного богатого торговца. Меня раскрыли, и начали охоту как заказчики, так и цель. Я решил спрятаться в армии, так как кроме убийств и скрытого проникновения в чужие жилища, ничего не умею. Хоть какая то защита. А на свободе гильдия меня легко найдёт. Тем более, несмотря на все накопления, выходцу из низшей касты непросто устроиться в жизни. Владею кое-какими техниками. Ваша очередь, поделиться своей историей.

- Ну ладно. Теперь я, - залпом проглотив остатки вина, Чироки вытер губы, и приняв горделивую позу, начал рассказ.

- Однажды я влюбился в девушку, - при этих словах Ичиро и Сейджо возвели глаза к небу, - красивую, красивую. Белоснежная кожа, ярко зелёные глаза, точёные рожки в великолепных тёмных волосах. А фигура! О такой мечтали бы сами боги! К сожалению, не я один в неё влюбился. Был у меня соперник, и я его убил. К сожалению, я впал в ярость, и не выполнил правила дуэльного кодекса. Чтобы не отбывать наказание, пошёл в армию. Всё лучше чем гнить на рудниках. А ещё, была у меня одна девушка...

- Достаточно! - взревели Ичиро и Сейджо. Если не заткнуть этого балабола, он ещё час рассказывать будет.

- Кхк-кхе-кхе, - закашлялся Чироки от такого напора, - давай Ичиро, выкладывай что там с тобой случилось.

- Я родился в небольшой деревушке, - задумчиво начал Ичиро. - Долгое время был бесправным энзуми. Затем, появилась способность управлять предметами - телекинез. Убив пару джигатов, я попал к наместнику Соджо, и он устроил на меня и ещё нескольких пленников охоту. Я смог сбежать, и записался в легион чтобы приобрести хоть какие то права. Энзуми ведь, для остальных хуже животных.

- Подожди, - прищурился Сейджо, наклонившись ниже над столом, - у тебя просто появился телекинез? Он ведь к магии относится? Ты так просто поведал нам об этом, а ведь магически одарённых очень мало. Ладно есть склонные к боевым искусствам. Но маги ведь такая редкость! Ты должен молчать о своём даре.

- Да ладно тебе, Сейджо, - беспечно отмахнулся Чироки, - кому он нужен! Об этом знаем только мы, а мы никому не расскажем! По крайней мере, я точно!

- Да, я тоже буду молчать, - кивнул Сейджо, - и всё-таки, зачем ты нам об этом рассказал? Можно было и отпустить такие подробности.

- Телекинез не относится к магии,- попробовал отбрехаться Ичиро. - Какой из меня маг? Много вы знаете полукровок магов? Всем известно, что магия, только для чистокровных джигатов! - И хватит сверлить меня взглядом. Вам денежки требуются или нет?

Сейджо и Чироки заинтересованно подались вперёд.

- В общем, мне нужны деньги. Много денег. Вам я тоже думаю они будут не лишними. Предлагаю сходить в азартный дом. Вы будете играть, а я незаметно подкручивать кости. Как вам идея?

- Отличная мысль, - потёр подбородок Чироки, - но насколько мне известно, в таких местах стоят артефакты, блокирующие и отслеживающие магию.

- Не торопись судить, Чироки, - задумался Сейджо, - может и сработать. Я вот, за всю жизнь, ни разу не слышал о телекинезе. Возможно артефакты и не засекут. Нужно попробовать, и быть готовыми свалить в любой момент. Особенно тебе Ичиро. Я за.

- Давайте повеселимся! - поднял стакан Чироки.

Ичиро поддержал друзей. Если всё пойдёт как надо, он скоро прорвётся на следующую ступень. Но судьба часто выкидывает странные фортели, и не всё идёт по намеченному плану.