Трудоустройство

Глава 29

Ивана отвели на подземную стоянку и посадили в наглухо тонированный внедорожник. Он ожидал, что компанию ему составит только охрана, однако ошибся. Вместо мордоворота на заднем сидении, примостила свою подтянутую попку сама Надежда. Поправив пистолет, спрятанный под пиджаком, она достала телефон.

— Прокачусь вместе с тобой. Возможно, придётся уточнять некоторые детали, — объяснила она, видя вопрос в глазах Боброва.

— Куда хоть едем? — спросил он.

Выглянув в окно, Иван отметил ещё две машины сопровождения. Маленький кортеж покинул подземную стоянку и покатил по улицам, вызвав у Боброва неприятные ассоциации с Чосоном.

— В загородный дом, — ответила женщина. — Конспиративный. Там тебя найти будет проблематично даже ИСБ.

Приняв к сведению информацию, Иван отвернулся в окно. Вся эта ситуация начала его утомлять. В первую очередь, конечно, полное непонимание происходящего. Чувствовать себя слепым котёнком, тыркающимся носом во все углы, было крайне неприятно.

Рядом Надежда совершала какие-то звонки, с кем-то разговаривала, делала какие-то запросы. Иван не прислушивался. Не потому, что не интересовался, скорее чувствовал — ничего важного прямо сейчас Надежда из своих звонков не узнаёт. Пока там её информаторы разберутся, пока отчитаются, всё это требовало времени.

«Как совместить несовместимое?» — обратился Иван к Зевсу.

«Это диалектика,» — легко ответил спутник, не раздумывая и мгновения. — «Что именно ты хочешь совместить?»

«Я не хочу отказываться от сложной и интересной работы, но в то же время не хочу попадать в ситуации, подобные этой,» — ответил Бобров.

«Единство и борьба противоположностей. Сложная и интересная работа предполагает вызовы твоим навыкам и умениям. Текущая ситуация вызвана катастрофической нехваткой информации,» — начал Зевс рассуждения. — «Перед тем, как брать новую работу, предлагаю изучить рода империи и основные компании. К тому же нам не помешают источники информации, пусть не всеобъемлющие, но надёжные и лояльные.»

Иван вздохнул.

«В общем, работать и набираться опыта, а остальное подтянется,» — заключил он.

Зевс молчаливо поддержал мысль.

— Да, алло, — ответила на очередной звонок Надежда.

Пару секунд выслушивала ответ, после чего бросила взгляд на Ивана. Молодой мужчина, через Зевса почувствовавший внимание женщины, обернулся.

— Соединяй, — разрешила она и включила громкую связь. — Слушаю.

«Надежда Николаевна?» — спросил знакомый голос.

Иван не без лёгкого удивления узнал Василия.

— Да, с кем я говорю?

«Вы уже знаете ответ на этот вопрос,» — по интонации было понятно, что Василий улыбается. — «Я не хочу называть имён. Не в телефонном разговоре. Скажите, а Иван, случайно, не рядом с вами?»

Бобров вопросительно посмотрел на Надежду, и женщина кивнула.

— Да, Вася, я здесь, рядышком сижу.

Пауза. Иван представил, как собеседник морщится от фамильярного обращения.

«Втянул я тебя в неприятности, да, Ваня?» — уже без улыбки спросил юноша.

— Нее, можно сказать: обычный вторник. Разве что побегать пришлось.

Василий хмыкнул.

«Удивительная невозмутимость. У меня так не получается,» — вздохнул Козловский. — «Мне нужна помощь.»

Последнее предложение он произносил дрогнувшим голосом. Иван с Надеждой переглянулись.

— Моя помощь? — уточнил Бобров.

«Да. Так уж получилось, что только в тебе я уверен. Остальные… Все вокруг меня… Они заинтересованы. Я всё расскажу, но… Но мне нужны гарантии. Сохранение тайны. Ты же человек, решающий проблемы. Вот я и хочу выбраться из проблем».

Надежда, не дожидаясь вопросительного взгляда, яростно закивала.

— Я слушаю. Если не хочешь говорить по телефону, то…

«Да, надо встретиться. Помнишь, в нашем с тобой разговоре я упомянул одно место?»

— Помню, — подтвердил Бобров.

«Я буду ждать там.»

Вызов оборвался.

— Что за место? — тут же спросила Надежда.

— Выставка сокровищ Оружейной Палаты. Парня очень серьёзно кто-то напугал.

Женщина кивнула:

— Отлично. Охотнее будет отвечать на вопросы. Разворачиваемся!

Последний приказ уже был адресован водителю. Короткий сеанс связи как с другими машинами, так и с базой, вызвал у Ивана грустную ностальгию. Машины развернулись и покатили куда-то к центру города.

— Не ожидаешь ловушки? — спросил мужчина.

— Ожидаю, профессия обязывает, — пожала плечами Надежда. — Но я знаю, чего он хочет. Сохранить свою жизнь, положение, и чтобы его не шантажировали. Ты для него угроза, куда меньшая, чем конкурент. Понимаешь почему?

Иван кивнул.

— Догадываюсь. Я — наёмник. Толку мне его шантажировать? Приехать, отдать компромат, получить вознаграждение и ехать на следующую работу.

Остаток пути провели в молчании. Уже перед самым музеем, где проходила выставка, Надежда приказала охраннику:

— Выдай ему запасной пистолет.

Из бардачка был извлечён «Коваль» в кобуре для нагрудного ношения, переданный Ивану. Бобров дарёному стволу в дуло смотреть не стал, закрепив оружие под толстовкой.

Выставка красовалась вывеской «закрыто», что, естественно, не могло остановить кортеж. Три автомобиля закатились на служебную стоянку. Водители остались на местах, трое охранников заняли позицию снаружи, ещё трое пристроились к Надежде.

— Его охраняйте, — женщина раздражённо кивнула на Ивана.

Но Бобров остановил их движением руки.

— Не, мужики. Защищайте даму. Меня можно убить только снарядом и только в голову. И то я бы не гарантировал.

Надежда нахмурилась.

— Врёшь.

— Преувеличиваю, — улыбнулся Иван. — Но не сильно. Пистолетные пули мне не страшны, винтовочные неприятные, но не смертельны. А на пулемёт глушитель не натянешь.

Женщина махнула рукой и смело вошла в здание. Зевс сообщил, что людей внутри, кроме одного человека, нет. Ловушки можно не опасаться. Экспонаты пронеслись мимо сознания Ивана, его отвлекло откровение, выданное Зевсом.

«Есть основание считать, что Василий долго и постоянно пользуется тем же составом, каким себя усиливала Лиза. Наблюдаю некоторые специфические следы в работе ядра,» — огорошил спутник.

«Зачем тот, кто давал Лизе состав, дал его Василию?» — задал закономерный вопрос Иван. — «Или всё наоборот?»

«Полагаю, сейчас мы сможем сами спросить у него,» — ответил Зевс, отказавшись строить предположения.

Василий сидел под одним из экспонатов. Полный доспех витязя, сохранившийся с тринадцатого века. Ламинарный нагрудник и юбка, а также защита рук и ног. Доспехи Ильи Муромского, основателя рода Муромских.

В голове Ивана раздался смешок Зевса.

«В вашем мире есть былины о трёх богатырях?» — спросил он.

«Всяких историй и легенд о витязях полно. Любой достаточно древний род имеет среди основателей витязей,» — не понимая, к чему ведёт Зевс, ответил Иван.

«В других мирах, где вообще существует государство Россия или его аналоги, существуют былины про трёх богатырей. Илью Муромца, Алёшу Поповича и Добрыню Никитича. Но это не жившие когда-то люди, а собирательный образ. Иронично, что в твоём мире это могут быть вполне реальные исторические личности,» — поведал спутник.

Иван задумался.

«Муромские есть. Поповские есть. Никитичей не знаю,» — напрягая память, ответил Иван.

Василий поднялся на ноги. Выглядел он не лучшим образом, взвинченный, напряжённый, нервный. Глаза красные, ладони подрагивают, да и все движения немного дёрганные.

— За вами не было преследования?

Надежда сбавила шаг, внимательно его осматривая.

— Нет. Мы прибыли одни.

— Хорошо, — резко кивнул Козловский и посмотрел на Ивана. — Это же Лиза? Он соврал. Это была Лиза… Она рассказала? Рассказала о моих… Рассказала?

Бобров тоже присмотрелся к юноше. От самоуверенного мажорчика ничего не осталось. Василий вызывал стойкую ассоциацию с загнанной в угол крысой.

— Да, рассказала, — кивнул Бобровский.

Козловский выругался.

— Ублюдок! Тварь! — встряхнул головой. — Сделанного не воротишь. Меня подставили. В смысле…

Он отмахнулся.

— Конечно же, я виноват, не отрицаю. Я про другое. Он меня подставил!

— Кто? Маншарев? — спросила Надежда.

Василий криво улыбнулся.

— Ха. Да, Маншарев.

Интонация, с которой он произносил фамилию… Иван не мог точно сказать, что с ней, но отметил странность.

— Он хочет убить меня. Чтобы получить всё!

— Что именно? — спросил Иван.

— То, что принадлежит мне, — пожал плечами Козловский. — А ещё забрать мою жизнь. Потому что я — носитель секретов.

Иван улыбнулся и подошёл ближе.

— С этого момента поподробнее.

— О нет! Секреты — это единственное, что делает мою жизнь ценной для вас, — возразил Василий. — Мне нужна безопасность. И гарантия, что вы не раскроете мои секреты. Понимаете? Я не хочу в тюрьму! Не хочу!

Иван сложил руки в замок:

— И какая тебе нужна гарантия?

Василий нахмурился, будто вопрос вызывал у него почти болезненное напряжение мозгов.

— Мы даём гарантии, — тут же пообещала Надежда. — Давай увезём тебя отсюда прямо сейчас и поговорим в безопасном месте.

Василий перевёл взгляд на неё и спросил:

— Увезёте куда? Нет. Я хочу, чтобы он меня защищал! — Козловский ткнул пальцем в Боброва. — Потому что он всё ещё жив, а его пытались убить. Тебя пытались убить, Ваня?

Бобров кивнул:

— Да, дважды. Потому что ты втянул меня в это дело, Вася.

Надежда хотела бы остановить Ивана, не дать наговорить лишнего, но тот даже не смотрел в её сторону.

— Брось! Я дал тебе чистую работу. Ты её выполнил. Проблемы начались не из-за меня, а из-за Асафьевой! Не надо помогать всем смазливым девицам, просящим у тебя защиты.

— Ничего не могу с собой поделать, кобелиная натура требует, — отшутился Иван. — Откуда берётся состав?

Василий дёрнулся, но сделал вид, что не понимает.

— Какой состав?

— В стелс-костюме вора. Это же из-за него всё началось? Весь сыр-бор из-за этого катализатора способностей?

Козловского перекосило, но лишь на пару секунд, после чего он снова справился с лицом.

— Никаких ответов, пока я не буду в безопасности, — ответил парень.

Иван остановился в паре метров от него.

— Ты говоришь, что Маншарев хотел отобрать нечто, принадлежащее тебе. Производство состава? Это ему нужно?

Василий нервно рассмеялся с истерическими нотками.

— Если бы всё было так просто. Я бы с удовольствием избавился… — он мотнул головой. — Никаких вопросов! Больше никаких вопросов!

Иван собрался дожать ломающегося юношу, но здесь ожил Зевс.

«Опасность!»

Лаконичное предупреждение сопровождалось чётким ощущением направления угрозы. Направление восемь часов, окно, снайпер. Целью мог быть либо он, либо Василий в равной степени.

Иван бросил себя вперёд, повалив Козловского на пол. Пуля чиркнула по полу. Короткий взгляд на окна, чтобы оценить обзор снайпера. Но там была чёртова стеклянная стена, простреливался весь зал. Сообразить, что делать дальше, Бобров не успел.

«Стреляли в тебя. Угроза снаружи, несколько машин, до шестидесяти человек противников,» — обрадовал Зевс.

В следующую секунду пуля снайпера пробила шею потянувшейся к телефону Надежды.