Туман пророчеств (Roma Sub Rosa, №9) - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Стивен Сэйлор (ч. 5)

«Ты сменил тему. Ты был в сговоре с Целием?»

«В сговоре с ним? Нет. Влюблена в него…» — Голос её дрогнул. Она закрыла глаза. «Да».

Я покачала головой. «Я тебе не верю. Вы были любовниками, но это было много лет назад. Ты обвинила его в убийстве. Ты сделала всё возможное, чтобы уничтожить его, чтобы изгнать из Рима.

Вместо этого он унизил тебя в суде. Он заступился за Майло после убийства твоего брата. После всего этого ты просто не можешь…

«Откуда ты знаешь, на что я способен, Гордиан?»

Внезапно меня охватила холодная ярость. «Боюсь, я знаю, на что ты способен».

«Что вы имеете в виду?»

«Не думаю, что ты снова влюбилась в Целия. Это сделало бы тебя таким же легкомысленным и глупым, каким тебя рисует Кальпурния.

И ты не дурак. Ты жёсткий, проницательный и бесконечно расчётливый. Думаю, ты возненавидел Марка Целия ещё больше, когда он вернулся в Рим с Цезарем. Вот он, человек, которого ты презирал больше всех на свете, гордо стоит рядом с Цезарем, награждённый магистратурой, всё ещё игрок в большой игре, несмотря на все твои попытки уничтожить его, – в то время как ты прозябаешь в безвестности, твоё состояние растрачено, твоя репутация – посмешище, твой любимый брат мёртв. Месть никогда не должна быть далеко от твоих мыслей. О чём ещё тебе думать теперь, когда всё, что когда-то приносило тебе удовольствие, исчезло, включая твою красоту?

Она посмотрела на меня непонимающе. «Не стоит говорить так жестоко, Гордиан».

Ты смеешь называть меня жестоким, когда ты сам вторично умышленно поймал Марка Целия в свои сети, всё время замышляя, как его окончательно уничтожить? Я сказал, что твоя красота исчезла, и это правда. Но Целий знал тебя, когда ты ещё ею обладал.

Однажды он попал под его чары и никогда не забывал. Он помнил тебя такой, какой ты была – такой, какой я тебя помню. Ты нашла его. Ты соблазнила его во второй раз; ты сумела снова влюбить его в себя. Ты заставила его доверять тебе. И что потом?

Как ты посеял семена недовольства в его сердце? Очень тонко, полагаю, меткими словами то тут, то там. Ты оклеветал Цезаря – сначала мягко, потом всё более язвительно. Ты напомнил ему о могуществе римской черни и о том, что никто после твоего брата не смог успешно использовать её силу. Я слышу тебя: «Цезарь не знает тебе цены, Марк. Он растрачивает твои таланты! Почему он вознаграждает таких бездарей, как Требоний, больше, чем тебя? Потому что завидует тебе, вот почему! Потому что втайне боится тебя! Если бы только мой дорогой брат был жив! Какую выгоду он мог бы извлечь из этой ситуации! Народ несчастен, он потерял веру в Цезаря, он его презирает – ему нужен лишь человек, способный обуздать их гнев, человек с даром слова и смелостью…

сам против бездельников, которых Цезарь оставил управлять городом.

Такой человек мог бы стать правителем Рима!»

Клодия уставилась на меня, глаза ее сверкали, но она ничего не сказала.

«Продолжить? Очень хорошо. Ты подстрекал его давать всё более и более безумные обещания толпе, подстрекать коллег-магистратов, оскорблять Сенат, произносить мятежные речи против самого Цезаря. Когда он наконец зашёл слишком далеко, и Исаврик попытался его арестовать, как это, должно быть, тебя обрадовало!

Но Целий выскользнул из сети. Он скрылся. Затем он объединился с Милоном — осуждённым убийцей твоего брата...

И как же это, должно быть, тебя раздражало! Тем временем ты не переставал строить планы по уничтожению Целия. Думаю, ты всё ещё поддерживал с ним связь, всё ещё вёл его к погибели. Возможно, он запнулся, видя безнадёжность открывающейся перед ним перспективы. Ты подстрекал его, говоря, что боги на его стороне? Ты бросал тень на его мужественность? Ты говорил ему, что только трус остановится на полпути? И когда Милон — суеверный, боящийся предзнаменований Милон…

Он разыскал провидицу, чтобы та показала ему будущее. Что ты с этим сделала, Клодия?

Я ждал ее ответа, желая услышать правду из ее собственных уст, но она лишь продолжала смотреть на меня с диким взглядом в глазах.

«Кассандра была шпионкой Кэлпурнии», — сказал я. «Ты знала об этом?»

Она наморщила лоб и наконец заговорила: «Нет. Но я не удивлена».

«Майло хотел разыскать её ради пророчества. Ты знал об этом?»

"Да."

— Значит, вы все еще поддерживали связь с Целием, даже после того, как он скрылся?

«Да. После побега из Исаврика он несколько раз приходил в этот дом, всегда переодетым. Накладные бороды. Накладная грудь!» Улыбка тронула её губы, хотя она, казалось, боролась с ней. «Он обожал это – ходить переодетым. Он был безумен, совершенно безумен с первого дня нашего знакомства и до последнего. Можно было подумать, что он участвует в какой-то подростковой проделке,

не пытаясь разрушить государство. Он рассказал мне, что общался с Майло, и тот был почти готов объединить с ним усилия. «Я знаю, как сильно ты его ненавидишь, — сказал он мне, — но это единственный выход. Вместе мы справимся!» Была только одна загвоздка.

Мило слышал о той, которую он называл «этой полубезумной провидицей, этой женщине по имени Кассандра» — именно Фауста рассказала ему о ней.

— и он решил сначала услышать, что скажет Кассандра.

Майло ухватился за идею, что Кассандра, и только она, может предсказать ему будущее. Он был в этом абсолютно убеждён. Он отказывался сделать ещё один шаг, пока не услышит из уст самой Кассандры, что предприятие увенчается успехом.

Я покачала головой. «Но Кассандра получила от Кальпурнии чёткие указания не говорить Милону ничего подобного. Она должна была предсказать восстанию лишь гибель. Она должна была заставить Милона и Целия сдаться на милость Цезаря. Из того, что ты только что рассказала, если бы Кассандра выполнила поручение Кальпурнии, Милон никогда бы не отправился на юг с Целием в тот день. Кто-то, должно быть, помешал ей произнести это пророчество, кто-то, кто хотел, чтобы восстание началось, зная, что оно может закончиться только уничтожением и Милона, и Целия. А ведь именно этого ты хотела больше всего, не так ли, Клодия?» Я покачала головой. «Я понимаю твою ненависть к обоим этим людям. Не сомневаюсь, что ты хотела видеть их униженными и мёртвыми, их память опозоренной, а их головы – трофеями Кальпурнии. Но почему Кассандра должна была умереть? Неужели не было другого выхода?»

Глаза Клодии наполнились слезами. «Ты так думаешь?

Что я хотел смерти Целия? Что я убил Кассандру? Ты думаешь, что знаешь всё, Гордиан, но ты не знаешь ничего!

OceanofPDF.com

Туман пророчеств

XVIII

Я никогда не видел её такой беззащитной, такой охваченной эмоциями. Я и представить себе не мог, что она настолько уязвима. Слёзы, катившиеся по её щекам, придавали ей какую-то странную красоту, превосходящую всё, чем она обладала прежде. Я с изумлением смотрел на Клодию.

«Тогда расскажи мне. Расскажи мне то, чего я не знаю», — сказал я.

Она перевела дыхание и на мгновение закрыла лицо руками.

Когда она убрала руку, слёзы прекратились. Лицо её было спокойно. Она смотрела на рыбу в пруду, пока говорила.

Годами я ненавидел Марка Целия. Часть меня жила этой ненавистью, как можно жить любовью. Я обращался к ней всякий раз, когда не видел иного смысла существовать в мире, где всё золото превратилось в свинец. Странным образом эта ненависть питала меня. Какую поэму мог бы написать об этом Катулл!

Катулл знал, что страсть есть страсть; будь то любовь или ненависть, она движет духом. Ненависть к Целию дала мне повод сделать следующий вдох.

Как оказалось, Целий тоже никогда меня не забывал. У мужчин больше способов отвлечься от такой страсти, чем у женщин: строить политическую карьеру, путешествовать по миру, сражаться. Но когда он вернулся с Цезарем из Испании, что-то побудило его прийти ко мне. Думаю, он внезапно осознал тщетность всех своих безумных погонь за деньгами и властью. Цезарь перевернул мир с ног на голову, и какое-то время всё казалось возможным. Чистое возбуждение гнало Целия вперёд, пока он не понял, что ничего не изменится, разве что к худшему. Он снова оказался в Риме, застрял на бессмысленной магистратуре, смертельно скучая.

Он был подавлен, зол, подавлен. Однажды днём, повинуясь внезапному порыву, он пришёл ко мне. Я был здесь, в саду. Когда раб…

Когда он объявил о нём, я подумал, что раб, наверное, ошибся, или кто-то меня разыгрывает. «Впустите его!» — сказал я, и через несколько мгновений появился Целий. В моей голове пронеслись тысячи мыслей, и не последней из них была мысль о том, что я хочу его убить. Я представлял, как закалываю его и сталкиваю в этот пруд. Эта мысль наполнила меня безмерным удовольствием. Как он оказался рядом со мной на этом диване, я вам не могу сказать. Как и то, что его губы оказались на моих, наши руки обнялись, и мы оба плакали.

Ты думаешь, что я замыслила против него какой-то коварный заговор, Гордиан, что я замыслила соблазнить его. Но Целий пришёл ко мне, и то, что произошло между нами, было совершенно спонтанным и абсолютно взаимным. Много лет назад, до того, как мы расстались, я думала, что влюблена в него. Но то, что я чувствовала к нему тогда, было ничто по сравнению с тем, что я почувствовала, когда он пришёл ко мне в тот день. Мы оба получили очень тяжёлые удары. Мы усвоили несколько уроков смирения и выживания, и того, что действительно важно в этом мире.

Целий, пришедший ко мне в тот день, был не тем Целием, которого я любила, и не тем Целием, которого я ненавидела, а другим человеком, более великим, чем любой из них, и бесконечно более способным любить меня. И я была другой женщиной, чем та, которая любила, а затем возненавидела Целия, хотя я не осознавала этого до того момента, когда мы воссоединились.

«Но я никогда не слышал ни единого сплетня о вас с Целием, — сказал я. — Такая история как раз и взбудоражила бы болтунов на Форуме».

«Мы не показывали, что между нами было. Мы были сдержанны. Другие бы никогда не поняли. Это никого не касалось».

«Но Кальпурния знала, что Целий встречается с тобой», — сказал я.

«Как вы говорите, у неё повсюду шпионы. Возможно, она намеренно следила за Целием, а может, кто-то из её информаторов просто случайно заметил, как он входит или выходит. То, что произошло между нами, могло возбудить её любопытство, но, конечно же, у неё были более важные государственные дела».

«Целий в конце концов дал ей массу поводов для беспокойства. После того, как Цезарь покинул Рим, когда Целий начал продвигать свои радикальные

законодательство и агитация на Форуме — какую роль вы в этом играли?»

«Ты думаешь, я внушил ему эту идею, подбадривал, подстрекал. Ничто не может быть дальше от истины! Неужели ты думаешь, что, увидев, что стало с моим братом, я хотел, чтобы Целий встретил тот же конец? «Римская чернь непостоянна, — сказал я ему. — Её легко возбудить, но как только прольётся кровь, она разлетится, как пыль. Пока что ростовщики и землевладельцы держат Цезаря и его Сенат в своих руках. Волумний и ему подобные бросили кости и положили руку на сердце Венеры. В их собственной игре их не победить». Но Целий не слушал меня. Он наконец-то нашёл меня – нашёл страсть, которой так долго не хватало и которую он отчаянно искал – и решил, что наконец-то достиг своего успеха как политик. Он больше не был заблудшим лакеем Цицерона, понимаете? Больше не был краснолицым апологетом Милона. Больше не был недооценённым подручным Цезаря, которому всучили надёжный, но бесполезный пост в правительстве. Целий стал сам себе хозяином, мечтал о чём угодно. Я боялся за него. Я говорил ему об этом. Я умолял его остановиться, помириться с Исавриком и Требонием, но это не помогло. Он верил, что нашёл своё предназначение. Его было не остановить.

В конце концов он зашёл слишком далеко. Сенат принял против него окончательный указ. Целий был объявлен вне закона, и тогда у него не осталось иного выбора, кроме как разыграть свою последнюю авантюру. Он уже давно поддерживал связь с Милоном, уговаривая его вырваться из Массилии и вернуть отряд гладиаторов в Италию. Думаю, Целий с самого начала задумал поднять вооружённое восстание. Он намеревался начать его в Риме, а затем распространить по всей стране, но даже его сила убеждения не смогла побудить толпу пожертвовать собой ради такого безнадёжного дела.

Целий ушёл в подполье, появляясь и исчезая в Риме словно тень, часто переодеваясь, собирая сторонников и пытаясь заключить союзы — «закладывая основу для революции», как он это называл, — хотя, на мой взгляд, он мало чего добился. В конце концов, он тайно договорился о встрече с Милоном.

Здесь, в Риме. Он имел наглость спросить меня, может ли он привести Милона ко мне домой. Ни в коем случае, сказал я ему. Даже предположение об этом было оскорблением тени моего брата. Так вот, они встретились в том многоквартирном доме в Субуре, в том самом, где Кассандра снимала комнату. Полагаю, это Кальпурния договорилась, чтобы Кассандра сняла эту комнату, чтобы следить за Целием и его сторонниками в доме?

«Я так думаю, да».

Клодия кивнула. «Целий с подозрением относился к Кассандре, но ничего о ней не знал наверняка – искренняя она или нет, шантажистка, шпионка или просто мелкая интриганка. Думаю, он был рад видеть её в здании по той же причине, только наоборот: чтобы следить за ней и её молчаливой спутницей, Рупой. Так я и узнала о вас с Кассандрой. Агенты Целия наблюдали, как вы приходили и уходили, и это говорило только об одном: вы были любовниками. Представьте моё удивление! Гордиан, этот столп нравственности и сдержанности, наконец-то потворствует своим животным инстинктам! Меня забавляло, что именно тебя из всех людей ужалила стрела Купидона. Но втайне я была за тебя рада. Я сама была влюблена. Я хотела, чтобы весь мир был влюблён, включая тебя.

Почему нет?

Целий встречался с Милоном дважды, два дня подряд. Я видел его на следующий день после первой встречи. Он был очень возбуждён, очень разговорчив. Я знал, что, возможно, вижу его в последний раз. Пусть говорит, что хочет, сказал я себе. Ты можешь больше никогда не услышать его голос.

Он рассказал мне о том, как Майло увлекся Кассандрой. Фауста рассказала Майло всё о Кассандре, и он отчаянно хотел встретиться с ней и получить пророчество. В тот день этого не произошло…

Кассандры, по-видимому, не было дома, её нигде не было видно. Целий надеялся, что она вернётся на следующий день, потому что Майло, казалось, был полон решимости услышать её слова, прежде чем он полностью посвятит себя восстанию. Разве это не похоже на Майло? Упрямый, глупый и суеверный. Целий был почти уверен, что Кассандра будет у себя в комнате на следующий день, потому что его агенты заметили определённую закономерность в её распорядке дня – это…

Будь то день, когда ты нанесёшь ей визит. Целий решил не только посоветоваться с Кассандрой, но и попытаться склонить тебя на свою сторону. Я сказал ему, что ты никогда на это не согласишься.

«А что, если ты обратишься к Гордиану, а он откажется?» — спросил я. «Тогда у нас не будет другого выбора, кроме как убить его», — сказал Целий. Я категорически запретил ему это делать. Я взял с него слово, что тебе не будет причинено никакого вреда, как бы ты ни ответил, когда он и Милон попытались склонить тебя на свою сторону».

Я резко вздохнул. «Это тебе Целий дал это обещание! Я думал…» Я попытался вспомнить, что именно услышал между Милоном и Целием, теряя сознание…

«Надо было добавить в вино болиголов вместо этой дряни, — сказал Майло. — Надо было отрубить ему голову, здесь и сейчас».

«Нет!» — сказал Целий. «Я дал ей слово. Я обещал, и ты согласилась…»

«Обещание, данное ведьме!» — сказал Майло.

«Называй её так, если хочешь, ведь ты недостоин произносить её имя! Я дал ей слово, и моё слово всё ещё что-то значит, Майло. А твоё?»

Я думала, что это Кассандра каким-то образом вырвала это обещание у Целия, но это оказалась Клодия.

«А как же Кассандра?» — спросил я. «Когда я проснулся на следующий день, её уже не было, как и Рупы, а её комната была пуста, как будто её никогда здесь и не было».

«Я не уверен, что произошло. Я больше не видел Целия, но получил от него послание — несколько каракулей, явно написанных в спешке. Думаю, он передал его гонцу, как раз когда уезжал из Рима. Он упомянул Кассандру, хотя и не по имени; он постарался не называть настоящих имён, вероятно, намереваясь защитить меня на случай, если послание будет перехвачено. В заключение он велел мне немедленно сжечь пергамент».

«Ты это сделал?»

Её улыбка, казалось, была ироническим рефлексом, единственно возможным ответом на столь глупый вопрос. Её пальцы дрожали, когда она засунула руку в пазуху стола и вытащила оттуда маленький,

Скрученный лист пергамента. Она протянула его мне, и я почувствовал, что он ещё тёплый от соприкосновения с её кожей. Я развернул его и прочитал, прищурившись, чтобы разобрать несколько торопливо нацарапанных слов: «ВОРОБЁБЁРЫШКА, Я УХОДЮ. ПОЖЕЛАЙ МНЕ БЛАГОСЛОВЕНИЯ…»

БОГИ. НЕ ГОВОРИТЕ, ЧТО ПРИЧИНА НЕВОЗМОЖНА.

ГОД НАЗАД РАЗВЕ ВЫ НЕ СКАЗАЛИ БЫ ТОГО ЖЕ САМОГО?

ЕСТЬ ЛИ ШАНС, ЧТО МЫ С ТОБОЙ

ВНОВЬ ОТКРЫТЬ РАДОСТЬ, КОТОРУЮ МЫ ПОТЕРЯЛИ? МОЙ ПУГЛИВЫЙ

ПАРТНЕР ТЕПЕРЬ ПОЛОН УВЕРЕННОСТИ, БЛАГОДАРЯ СЛОВАМ ТРОЯНСКОЙ ПРИНЦЕССЫ.

ОНА ОБЕЩАЛА НАМ УСПЕХ, ПРЕВЫШАЮЩИЙ НАШИ ВОЗМОЖНОСТИ

САМЫЕ СМЕЛЫЕ НАДЕЖДЫ! Я ДУМАЮ, ЧТО ОНА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРОВИДИЦА, И ЭТО САМ АПОЛЛОН ЯВИЛ

ОНА — НАШЕ СЛАВНОЕ БУДУЩЕЕ. ПРИНЕСИ ЖЕРТВУ РАДИ НЕГО

АПОЛЛОН, ЕСЛИ ХОЧЕШЬ СДЕЛАТЬ ЧТО-НИБУДЬ ПОЛЕЗНОЕ.

А ЛУЧШЕ, НАЧНИТЕ РАБОТАТЬ НАД ЭТИМ СПИСКОМ, И

СДЕЛАЙТЕ ЕГО ДЛИННЫМ. ЖДИТЕ ХОРОШИХ НОВОСТЕЙ ОТ

Юг. Когда я увижу тебя снова, всё

ВСЕ БУДЕТ ДРУГИМ!

Я передал ей сообщение. «Он имеет в виду список», — сказал я.

«Личная шутка. Он говорил: «Составь список людей, которых ты хочешь обезглавить, Воробушек, и я займусь этим сразу же, как только возьму город под свой контроль».

Меня пробрал холодок. Шутка была про Целия. «Но я не понимаю, что он говорит о Кассандре. Он говорит так, будто она дала Майло обнадеживающее пророчество, на которое тот надеялся».

«Полагаю, так и было. „Успех превзошёл наши самые смелые ожидания“», — говорит он.

«Однако Кальпурния дала ей чёткие указания сделать прямо противоположное. Кассандра должна была сделать всё возможное, чтобы отговорить их от восстания. Почему Кассандра ослушалась Кальпурнию?»

«Возможно, кто-то подкупил её. Если она взяла деньги у Кэлпурнии, почему бы не взять их у кого-то другого, если этот человек предложил ей больше?»

Я нахмурила лоб. Кассандра ослушалась Кальпурнии, чтобы умилостивить свою старую подругу Цитерис. Она ослушалась Кальпурнии.

когда она решала встретиться со мной. Но это были мелкие нарушения.

Осмелилась бы она ослушаться Кальпурнии в таком деле, когда на кону столько жизней? Кто бы мог подтолкнуть её к этому, подкупить или запугать? «Кто знал, насколько Майло полагался на это пророчество?» — спросил я. «Кто так отчаянно хотел, чтобы Майло поднял восстание? Целий, конечно же…»

Клодия покачала головой. «Целий не подкупал Кассандру. Ты читал записку, Гордиан. Он сам поверил ей. Он поверил, что она настоящая провидица».

«Тогда это мог быть только один человек».

На её двери висел чёрный венок. Я вспомнила о венке, который совсем недавно висел на моей двери в память о Кассандре, и о венке, который я видела на двери Фульвии, всё ещё отмечавшем её горе спустя месяцы после смерти Куриона. Этот венок был насмешкой над остальными. Несомненно, я найду её в чёрном, с распущенными волосами. Разве ей было смешно надевать на себя одеяние вдовы, потерявшей близкого человека? Неужели она считала своё вдовство заслуженной честью?

Даже открывший дверь гладиатор, уже опустившийся, был одет в чёрное. «Привет, Биррия», — сказал я. «Этот цвет тебе идёт. Он скрывает твой жир».

Он нахмурился, а потом увидел, что я не один. За мной стоял не Давус, а отряд телохранителей Кальпурнии.

Из дома Клодии я направился прямиком к Кальпурнии. После короткой аудиенции у Кальпурнии я пришёл сюда.

«Я скажу хозяйке, что ты здесь», — сказал Биррия и ускользнул.

Чуть позже он вернулся и пригласил меня следовать за ним. Телохранители остались снаружи, но когда Биррия попытался закрыть за ними дверь, один из них загородил её ногой. Парень был ничуть не меньше Биррии, и его окружали ещё десять таких же. После короткой перепалки взглядов Биррия сдался и отступил назад. Дверь осталась открытой, а телохранители стояли по стойке смирно у входа.

Биррия привела меня в комнату, называемую комнатой Байи, затем вышла через коридор в сад, выглядя нервно.

Фауста стояла прямо в комнате, одетая в черное. Ее масса

Рыжие волосы были распущены и свободно спадали на плечи. Рядом с ней стоял небольшой трёхногий столик с небольшим кувшином вина и одной чашкой. Как и в прошлый раз, когда я к ней заходил, она указала мне сесть в дальнем конце комнаты.

«Я лучше постою», — сказала я. «И лучше останусь здесь, чтобы видеть тебя при свете. Чёрный цвет тебе идёт, Фауста. Он подходит к синяку под глазом».

Она поморщилась от моей грубости и смущённо коснулась лица. «Ты пришёл без своего красавца-зятя, Гордиан?»

«У меня не было времени за ним приехать. Я пришёл сюда прямо из дома Кэлпурнии. Ей было очень интересно услышать то, что я ей расскажу. Она прислала со мной нескольких своих людей».

«Так мне Биррия и сказала. Она что, пытается меня запугать? Не понимаю, зачем. Мой муж мёртв. Бедный Майло! Он, по крайней мере, никогда не представлял особой угрозы для государства».

Он подстрекал множество рабов к восстанию. Вместе с гладиаторами Милона они произвели опустошение в окрестностях Компсы.

«Да, это было печально. Но ведь все гладиаторы Милона теперь мертвы, как и все эти рабы, не так ли?»

«Да. Они либо погибли, сражаясь, либо были распяты благодаря Майло и ложной надежде, которую он им дал».

«Я уверен, что это колоссальная трата рабочей силы».

«Огромное количество страданий!»

«Неужели рабы страдают так же, как и мы? Не уверен, что философы согласны на этот счёт, Гордиан. Но Милону, конечно, пришлось за многое ответить — за ущерб имуществу, за потерянные жизни, за растраченных рабов, не говоря уже о том, как он всех напугал! Но он заплатил за это, не так ли? Он бросил кости, и выпали собаки, и теперь его лемур бродит по Аиду без головы. Но какое это имеет отношение ко мне? С каких это пор жена отвечает по римскому праву за действия мужа?»

«Вы вступили в сговор с Майло против государства».

"Ерунда!"

«Вы подтолкнули его к восстанию. Он бы, возможно, и отказался, если бы не ваше вмешательство».

Она холодно посмотрела на меня. «Вы не сможете этого доказать».

«Кэлпурнии не нужны были доказательства. Мне просто нужно было её убедить.

Я рассказал ей всё, что знал, и она настояла на том, чтобы отправить этих людей со мной, чтобы убедиться, что ты не попытаешься сбежать до того, как за тобой придут Исаврик и его ликторы. Заговор против римского государства — преступление, караемое смертью.

Фауста пронзительно рассмеялась. «Значит, меня будут судить?»

«Им не придётся этого делать. Указ остаётся в силе.

Консул Исаврик имеет право принимать любые меры, необходимые для защиты государства. В том числе казнить предателей без суда и следствия.

Она посмотрела на меня со страхом в глазах. «Чёрт тебя побери, Гордиан! За что ты так со мной?»

«Ты сама это сделала, Фауста. Почему ты не могла оставить Милона на произвол судьбы, не вмешиваясь?»

«Потому что он был безнадёжным растяпой, дураком и трусом!» — кричала она. «Предоставленный самому себе, он бы всё ещё прятался в какой-нибудь дыре в Субуре, ожидая подходящего знака. Ему нужен был толчок — нет, пинок под зад! — чтобы сдвинуться с места».

«И вы дали ему этот пинок, организовав так, чтобы Кассандра произнесла пророчество об успехе восстания».

«Да! И всё прошло просто замечательно. Какая она была актриса!

Она выдала такое выступление, что даже Целий был в восторге. Должно быть, это было поистине великолепно. Жаль только, что меня там не было, но я бы точно рассмеялся и выдал её.

«Где это произошло? Когда?»

В своей убогой каморке в Субуре. Она задержала их до наступления ночи – видения, которые она описывала, всегда были убедительнее при свете лампы, сказала она мне, – а затем устроила последнее представление в своей жизни. Пока ты был наверху, отсыпаясь после зелья, которое тебе дали, Кассандра ползала на земляном полу своей комнаты, пуская пену изо рта и произнося слова, которые Милон больше всего хотел услышать. Конечно, я подсказал ей, что сказать. Я знал образы, которые больше всего тронут грубую фантазию Милона. Опиши это так, сказал я ей: бесконечное триумфальное шествие с Милоном и Целием во главе, под ликование…

Народ словно гром в ушах, Требоний, Исаврик и все их прочие враги в цепях позади, а на Форуме установлены статуи из чистого золота, изображающие их, а где-то в серой пустоте мы видим Помпея и Цезаря, уменьшенных до размеров карликов, вспарывающих друг другу животы, пожирающих друг друга по бесконечному кругу, словно червь, пожирающий собственный хвост. Представьте себе, какие мечты это видение навеяло Милону! На следующее утро он с нетерпением ждал отъезда. Целий был не менее нетерпелив. Они встретились со своими ближайшими сторонниками, взяли одних с собой, других оставили управлять делами в их отсутствие, и отправились в путь, убеждённые, что Фортуна и Рок твёрдо на их стороне.

«Пока я еще спала», — прошептала я, — «одна в той комнате наверху».

— Не один. Перед тем, как уйти тем утром, Целий рассказал Кассандре, что с тобой стало. Она заглянула к тебе, а потом оставила Рупу присматривать за тобой.

«Куда она делась?»

«Конечно, она пришла в этот дом, чтобы забрать свои деньги».

«Деньги», — уныло ответил я. «Так ты убедил её пойти против воли Кэлпурнии? Всего-то немного золота?»

Нет. К тому же, это потребовало немалого уговора. Когда я сказал ей, чего хочу – подбодрить Милона и продолжить его безнадёжный мятеж, – она сопротивлялась. Какое-то время она продолжала притворяться настоящей провидицей. Я сказал ей, что бесполезно пытаться меня обмануть, и сколько бы Кальпурния ей ни платила – это было моё обоснованное предположение, что она была агентом Кальпурнии, – я заплачу ей больше. Я продолжал её донимать и предлагать всё больше золота, пока она наконец не сдалась. Поставь себя на её место, Гордиан.

Здесь, в Риме, благодаря всем этим военным махинациям, Кассандра оказалась в ситуации, когда могла заработать кучу денег — вероятно, единственный шанс в жизни для такой женщины заработать столько. Можно ли винить её за то, что она воспользовалась возможностью приумножить своё состояние? «В чём риск?» — спросил я её. «Если Мило победит, он осыплет тебя богатством и почестями».

Если он умрёт, он замолчит навсегда. Что бы ни случилось, ты получишь свою плату от нас обоих, и Кэлпурния ничего не узнает».

Я покачал головой. «Тогда всё именно так, как я и говорил: в конце концов, понадобилось всего лишь немного золота».

«Не мало золота, Гордиан, а очень много! Во всяком случае, я ей это обещал. И это было не только для неё. Она сказала, что деньги нужны ей… для тебя».

"Для меня?"

«Так она сказала. Когда она пришла сюда за деньгами, она, похоже, решила, что должна передо мной оправдываться, как будто меня заботит её чувство чести. «Я бы никогда этого не сделала, — сказала она, — если бы мне не понадобилось больше денег. Мне они нужны для мужчины, которого я люблю».

У него большие проблемы. Он накопил огромный долг. Это выматывает его. Если я смогу его от него освободить, я это сделаю.

Ты не знал, Гордиан? Кассандра думала о тебе.

У меня в голове вспыхнуло пламя. «Но вместо того, чтобы заплатить ей, ты отравила её. Зачем, Фауста?»

«Потому что у меня больше не было денег! Частичная плата, которую я дал ей авансом, была всем, что у меня было. Она пришла сюда за оставшейся суммой, но мне нечего было ей дать, даже символической. Я тянул её как мог; я сказал, что пошлю раба за деньгами. На самом деле я отправил этого парня в Субуру, чтобы тот прикончил Рупу. Раб, которого я послал, был крупным, крепким парнем, бывшим гладиатором, как Биррия. Я думал, что у него не возникнет проблем, но, похоже, Рупа был ему по плечу».

«Это был труп, который я нашла, когда проснулась! Рупа убил его — прямо здесь, в комнате, пока я лежала без сознания. Кассандра оставила Рупу присматривать за мной. Когда пришёл твой человек, должно быть, произошла борьба, и Рупа сломал ему шею. Потом Рупа, должно быть, запаниковал. Он собрал всё в комнате Кассандры и убежал». Всё, подумала я, кроме её кусачей палки, которую он, должно быть, уронил или не заметил.

«Насколько мне известно, немой все еще прячется», — сказала Фауста.

«И даже когда я проснулся, Кассандра была здесь, в этом доме...»

«Ждала со мной в саду. Когда один из рабов принёс холодную кашу на обед и раздал каждому из нас по порции, Кассандра ничего не заподозрила».

«Какой яд вы использовали?»

«Откуда мне знать? Я купил его у одного парня, который давно этим занимается; Майло к нему иногда ходил. Он спросил, больно или нет. Я сказал, что мне всё равно, лишь бы гарантированно быстро подействовало. Но это не помогло.

Яд действовал очень медленно. Мы оба доели кашу и отставили миски. Ничего не произошло. Я начал думать, что неправильно рассчитал дозу или, возможно, даже дал ей не ту порцию. Неужели я сам отравился? Я сидел, представляя, как у меня жжёт живот, и смотрел на неё, не в силах отвести глаз, ожидая первых признаков страдания на её лице. Наконец – наконец! – яд начал действовать. Сначала ей просто стало плохо. Она сказала, что ей показалось, будто что-то в каше ей не понравилось.

Затем на её лице отразился шок, паника, когда она поняла, что происходит. Она закричала, бросила в меня пустую миску и выбежала из сада. Я попытался её остановить. Мы боролись. Я порвал её тунику. Она вырвалась и выбежала из дома. Биррия бросился за ней, но она потеряла его. Он не знал, куда она убежала.

Я был в отчаянии от беспокойства. Кого она могла увидеть, прежде чем яд прикончит её? Что она могла им рассказать? Наконец, позже в тот же день, на рыночной площади, я услышал весть о её смерти. Мне сказали, что она умерла у тебя на руках. Сказала ли она тебе, что случилось? Конечно, нет, ведь прошли часы, затем дни, а ты ничего не сделал. И всё же меня терзали сомнения. Именно поэтому я осмелился прийти посмотреть на её погребальный костёр. Ты был там. Там были Кальпурния и некоторые другие женщины, знавшие Кассандру. Все меня видели, но никто не отреагировал. Тогда я точно знал, что никто не подозревает в её убийстве. Я смотрел, как она горит, и наконец убедился, что мне это сошло с рук. Наконец я мог обратиться мыслями к Майло и ждать радостной вести о его гибели.

Я покачал головой. «Я думал, это Клодия! Я думал, Клодия не остановится ни перед чем, чтобы уничтожить Марка Целия, но в конце концов она отчаянно хотела спасти его — от него самого! И я думал, что ты сделаешь всё возможное, чтобы помешать Милону осуществить этот безумный замысел, но твоим единственным желанием было увидеть, как он погубит себя».

«Тебя забавляют парадоксы, правда, Искатель? Я же говорил, что не терплю драматургических приёмов, сравнений, метафор и тому подобного.

Ирония и загадки не нравятся мне ещё больше. Но я знаю, когда заканчивается финальный акт». Фауста потянулась к кувшину на столе рядом с собой и наполнила чашу до краёв. «Простите, если я не предложу вам чашу», — сказала она, поднося её к губам.

Я вздрогнул и потянулся за чашкой, но было поздно. Она выпила всё одним глотком.

Фауста поставила чашку. Глаза её заблестели. Она моргнула и слегка покачнулась. «Торговец ядом обещал мне, что этот подействует гораздо быстрее и без… слишком… боли».

Она поморщилась. «Лжец! Боль, как в аду!» Она схватилась за живот и, пошатываясь, вышла из комнаты в портик, ведущий в сад. «Люди скажут, что я сделала это от горя. Для вдовы покончить с собой – дело чести… после того, как муж погиб в бою. Дочь Суллы не опозорит его память!»

Фауста рухнула на пол. Биррия, расхаживавший по саду, вскрикнул и бросился к ней. Он опустился на колени и подхватил её на руки. Глаза её были открыты, но она лежала у него на руках безжизненной, как мешок с зерном, уже мёртвой. Он запрокинул голову и завыл.

Слёзы текли по его лицу. «Нет!» — закричал он. Он посмотрел на меня снизу вверх.

«Что ты с ней сделал?»

«Она сделала это сама», — сказал я, указывая на дверной проем и небольшой треножный столик внутри.

Биррия заметил кувшин и чашу. Он долго смотрел в безжизненные глаза Фаусты. Наконец он отпустил её. Я услышал лязг металла, когда он вытащил из ножен свой короткий меч. Я отшатнулся, но клинок был не для меня. Опустившись на колени над Фаустой, он прижал меч к животу и приготовился. На его лице появилось выражение, которое иногда можно увидеть на лице гладиатора на арене в конце боя – выражение одновременно смирения и неповиновения, презрения к самой жизни.

Биррия испустил последний вздох и упал на меч. Глаза его закатились, и он испустил хриплый вздох. Кровь хлынула из раны и сочилась с губ. Он содрогнулся и забился, затем застыл, а затем рухнул на тело своей госпожи.

OceanofPDF.com

Туман пророчеств

XIX

"Египет!"

Бетесда произнесла это заявление почти так же, как и в прошлый раз, когда объявляла о своих внезапных озарениях, касающихся лекарства от болезни. Как она пришла к этим откровениям, откуда взялось это знание и почему она ему доверяла, я понятия не имел. Я знал лишь, что если раньше она произносила «Редиска!», и вся семья отправлялась на поиски редиса, то теперь она произносила «Египет!»

Поездка в Египет могла бы ее вылечить — только это.

«Почему Египет?» — спросил я.

«Потому что я родом из Египта. Мы все родом из Египта. Египет — это место, где зародилась вся жизнь». Она сказала это так, словно это был неоспоримый факт, как если бы она сказала: «Всё падает вниз, а не вверх» или «Солнце светит днём, а не ночью».

Я думала, она скажет: «Потому что мы встретились в Египте, муж мой. В Египте ты нашёл меня и полюбил, и в Египте я намерена вернуть тебя и очистить от греха, совершённого тобой с другой женщиной». Но, конечно же, она сказала совсем другое. Знала ли она о Кассандре? Я так и думала; она была слишком поглощена своей болезнью.

Знала ли Диана? Возможно, не наверняка, но Диана наверняка что-то подозревала. Пока что она не говорила мне об этом и не расспрашивала. Если у неё и были подозрения, она держала их при себе — скорее ради своей матери, как я подозревал, чем ради меня. Что сделано, то сделано, и главное — сохранить мир в доме, по крайней мере, пока её матери не станет лучше.

«Я должна вернуться в Александрию», — объявила Бетесда однажды утром за завтраком, и не в первый раз. «Я должна ещё раз искупаться в Ниле, реке жизни. В Египте я либо найду исцеление, либо обрету вечный покой».

«Мама, не говори так!» Диана поставила миску с водянистой манкой и схватилась за живот. Неужели слова матери расстроили её пищеварение — или Диана тоже поддалась какой-то болезни? Её тошнило почти каждое утро. Мне казалось, что на всех женщин в моей жизни пало проклятие.

Это был первый случай, когда Вифезда прямо упомянула о возможности умереть в Египте. Была ли это истинная цель путешествия, на котором она настаивала, и не были ли все её разговоры об исцелении лишь притворством? Знала ли она, что умирает, и хотела ли она закончить свои дни в Александрии, где началась её жизнь?

«Мы не можем себе этого позволить», — прямо сказал я. «Хотел бы я, но…»

У входной двери раздался шум – не дружеский или почтительный стук, а громкий, настойчивый стук. Давус нахмурился, обменялся со мной настороженным взглядом и пошёл открывать.

Через мгновение он вернулся и прошептал мне на ухо: «Проблема».

сказал он.

«Оставайтесь здесь», — сказал я остальным и последовал за Давусом в прихожую. Я посмотрел в глазок. На пороге моего дома пара огромных гигантов стояла по бокам от маленького, похожего на хорька, человека в тоге. Хорек заметил мой взгляд в глазок и заговорил.

«Не стоит прятаться за этой дверью, Гордиан Искатель. Человек может избежать расплаты лишь на какое-то время».

«Кто ты и что делаешь на моём пороге?» — спросил я, хотя уже знал. После уничтожения Целия и Милона ростовщики и землевладельцы в Риме стали безраздельно властвовать. Всякое организованное сопротивление им сошло на нет.

Говорят, что Требоний теперь совершенно открыто отдавал предпочтение кредиторам в любых переговорах, которые он вел между ними и их должниками; те, кто искал помощи до мертворожденного восстания, получили гораздо более выгодные условия, чем те, кто искал помощи сейчас.

«Я представляю Волумния», — сказал хорек, — «которому вы должны сумму в размере...»

«Я точно знаю, скольким я обязан Волумнию», — сказал я.

«А вы? Большинству людей трудно рассчитать накапливающиеся проценты. Они почти всегда недооценивают сумму.

Они не понимают, что если они не сделают хотя бы один платеж...

«Я не пропустил ни одного платежа. Согласно договору, который я заключил с Волумнием, первый взнос ещё не внесён…»

«…до завтра. Да, это просто визит вежливости, чтобы напомнить вам. Полагаю, вы подготовите для меня первую часть прямо с утра?»

Я выглянул в глазок на лица двух приспешников хорька. У обоих были руки размером с небольшой окорок и маленькие глазки-бусинки. Для гладиаторов они выглядели слишком медлительными и глупыми.

Их тип годился только на одно: подавлять и запугивать жертв, меньших и слабых, чем они сами. Суммарный объём их интеллекта, вероятно, был ниже, чем у среднего мула, но они, вероятно, могли выполнять простые приказы хорька, например: «Сломай этому парню палец» или «Сломай ему руку».

или «Сломайте обе руки».

«Уйди», — сказал я. «Оплата должна быть произведена только завтра. Ты не имеешь права приставать ко мне сегодня».

«Приставать к вам?» — спросил хорёк, лукаво улыбнувшись. «Если вы называете это приставанием, гражданин, то просто подождите, пока…»

Я захлопнул дверцу над глазком. Звук, который она издала, был таким же слабым, как и мои ощущения в тот момент. «К черту!» — крикнул я через дверь.

Я услышал смех хорька, затем рявкнул, отдав своим приспешникам приказ уходить, а затем звук их удаляющихся шагов.

Давус нахмурился. «Что мы будем делать, если они вернутся завтра?»

«Если они вернутся, Давус? Не думаю, что в этом есть какие-либо сомнения».

Мы вернулись в столовую. Бетесда выжидающе посмотрела на меня. Диана, я заметил, сначала посмотрела на Давуса, чтобы оценить его выражение лица, а затем только на меня; это было ещё одним доказательством, если таковое требовалось, что теперь она была скорее его женой, чем моей дочерью. Это было вполне уместно, но всё же меня это раздражало. Иероним очень медленно доедал остатки своей манной крупы с мрачным видом. Андрокл и Мопс, встав и поев раньше всех, были в саду, где я дал им несколько заданий, чтобы они могли отработать…

Утренний прилив энергии. В окно я видела, как они ссорятся и бросаются друг в друга выдернутыми сорняками, не обращая внимания на кризис в доме.

Я открыл рот, чтобы заговорить, но что было сказать? Лживые слова утешения? Резкая смена темы? Или, может быть, возвращение к предыдущей теме, а именно к безнадежности требования Вифезды о поездке в Египет? В тот момент ничто не порадовало бы меня больше, чем перспектива поездки в Александрию или куда угодно ещё, лишь бы подальше от Рима.

Меня избавил от необходимости говорить резкий стук в дверь. «Только не это!» — пробормотал я, возвращаясь в прихожую. Я не стал возиться с глазком, а откинул засов и распахнул дверь. Даже хорёк и его приспешники не осмелились бы напасть на римского гражданина на пороге его дома накануне срока выплаты займа. Или осмелились бы? Я подумал, успею ли выколоть хорьку глаза, прежде чем эти два гиганта успеют меня обезвредить…

«Что ты здесь делаешь?» — крикнул я. «Я же тебе говорил…»

Мужчина на пороге смотрел на меня непонимающе. Я смотрел на него так же непонимающе, пока не узнал его. Это был личный секретарь Кэлпурнии, которая недавно заходила ко мне в дверь.

«Что ты здесь делаешь?» — спросил я совсем другим тоном.

«Меня прислала госпожа. Она хочет тебя видеть».

"Сейчас?"

«Как можно скорее. До того, как…»

«Перед чем?»

«Пожалуйста, следуйте за мной и не задавайте вопросов».

Я посмотрел на свою старую тунику. «Мне придётся переодеться».

«В этом нет необходимости. Пожалуйста, приходите сейчас же. И, возможно, вам захочется взять с собой телохранителя, на потом».

"Позже?"

«Чтобы безопасно проводить тебя домой. Улицы, скорее всего, будут… ну, увидишь». Он улыбнулся, и я мельком понял, что он пытался мне сказать, или, точнее, чего он пытался мне не сказать.

«Пойдем, Давус», — крикнул я через плечо. «Нас зовет первая женщина Рима».

Раб провёл нас через Палатинский холм к большому дому, где Кальпурния жила в отсутствие мужа. Ещё до того, как мы добрались до дома, я заметил, что на окрестных улицах было оживлённее обычного. Гонцы разбредались по домам, а люди в тогах приближались к нему. В воздухе царило возбуждение, словно молния пронзила воздух. Оно усилилось во дворе дома, где мужчины небольшими группами переговаривались приглушёнными голосами, а рабы сновали туда-сюда. Я узнал нескольких сенаторов и магистратов. Требоний и Исаврик стояли в стороне, окружённые ликторами. Произошло что-то важное. Глаза и уши всего Рима были прикованы к этому дому.

Раб провёл нас через передний двор, поднялся по ступенькам и в дом. Стражники узнали его и пропустили нас без вопросов.

Судя по шуму снаружи, я ожидал, что дом окажется настоящим ульем, но коридор, по которому нас вёл раб, оказался на удивление пустым и тихим. Мы вышли в залитый солнцем сад, где Кальпурния, сидя в кресле без спинки, тихо диктовала писцу. При нашем приближении она подняла глаза и жестом попросила писца удалиться. По очередному знаку исчезла и сопровождавшая нас рабыня.

«Гордиан, ты пришёл очень быстро». Подняв бровь, она отметила мою потрёпанную тунику, и я понял, что мне следовало бы потратить время на тогу, что бы ни говорил раб.

«Ваш человек сказал, что повестка срочная».

«Только потому, что через несколько мгновений об этом узнает весь Рим. Как только новость станет известна, невозможно предсказать, как отреагируют люди. Полагаю, большинство будут так же рады, как и я, — или сделают вид, что рады».

«Ты получила хорошие новости, Кэлпурния?»

Она вздохнула и на мгновение закрыла глаза. Она ещё не успела достаточно часто повторить эту новость, чтобы привыкнуть к ней. Когда она открыла глаза, они блестели от слёз. Голос её дрожал.

«Цезарь одержал победу! В Фессалии, близ Фарсала, произошла великая битва. Передовые линии Помпея дрогнули; затем его конница дрогнула и обратилась в бегство. Это был полный разгром. Сам Цезарь возглавил атаку, чтобы опустошить лагерь противника. Некоторым из их вождей удалось бежать, но битва была решающей. В тот день было убито почти пятнадцать тысяч врагов, и более двадцати четырёх тысяч сдались в плен. Войска Цезаря потеряли едва ли двести человек. Победа за нами!»

«А Помпей?»

Её лицо потемнело. «Когда Цезарь вёл своих людей через крепостные стены во вражеский лагерь, Помпей выбежал из палатки, сбросил алый плащ, чтобы быть менее заметным, сел на первого попавшегося коня и скрылся через задние ворота. Он добрался до побережья и сел на корабль. Похоже, он направился в Египет. Цезарь преследует его. Единственная плохая новость — то, что Цезарь пока не может вернуться в Рим. Но этого следовало ожидать. Цезарю придётся уладить дела Рима в Египте и других местах, прежде чем он наконец сможет вернуться домой и отдохнуть».

Я долго осознавал всю важность того, что только что сказала мне Кэлпурния. Меня охватили волны эмоций.

Как и она, я почувствовал дрожь в горле, и на глаза навернулись слёзы. Затем мои мысли захлестнули сомнения и вопросы.

Неужели всё действительно кончено? Неужели война действительно закончилась одним сражением? Что стало с флотом Помпея, который всегда превосходил флот Цезаря и, по-видимому, сохранился? Кто ещё, кроме Помпея, выжил, и насколько легко они могли отказаться от сражения? Что стало с другими врагами Рима, такими как царь Юба, уничтоживший Куриона и его экспедицию в Африку?

А как насчет Египта, в котором шла собственная династическая гражданская война?

Кальпурния говорила об урегулировании там дел так, словно для этого требовались инструменты не сложнее метлы и совок, но разве хоть что-то, связанное с Египтом, было настолько простым? Неужели выследить Помпея было такой тривиальной задачей, словно он был беглым рабом? Если Цезарь поймает его в ловушку, намеревался ли он хладнокровно убить Помпея? Или он вернёт его в Рим пленником, проведя в цепях за своей колесницей в триумфальном шествии, как он сделал с Верцингеториксом Галлом?

Сомнения омрачали новости, которые мне сообщила Кэлпурния, но я промолчал. Сколько мужчин у неё во дворе задавались теми же вопросами, а сколько изобразили ликование и оставили свои сомнения невысказанными – пока что?

«Замечательные новости», — наконец смог вымолвить я.

«Неужели вам не о чем спросить? Никого не хотите спросить?»

Я на мгновение задумался. — А что насчет Домиция Агенобарба?

Он был одним из самых ярых врагов Цезаря. В начале войны он уступил Цезарю итальянский город Корфиний, предпринял неудачную попытку самоубийства и попал в плен. Униженный прощением Цезаря, он отправился в Массилию – где его пути пересеклись с моими – и принял командование войсками, сопротивлявшимися осаде Цезаря.

Когда Цезарь и Требоний взяли Массилию, Домиций Агенобарб снова бежал и присоединился к Помпею.

«Рыжебородого больше нет», — сказала Кальпурния, и в её глазах блеснуло удовлетворение. «Когда лагерь был захвачен, Домиций бежал пешком и поднялся на склон горы. Конница Антония преследовала его, как оленя в лесу. Он упал от страха и изнеможения. Когда Антоний нашёл его, его тело было ещё тёплым. Он умер, не получив ни единой раны».

«Фауст Сулла?»

Брат Фаусты, по всей видимости, сбежал. Ходили слухи, что он может отправиться в Африку.

«Катон?»

«Он тоже избежал плена. Возможно, он тоже направляется в Африку».

"Цицерон?"

«Цицерон жив. Он полностью пропустил битву из-за расстройства желудка. Ходят слухи, что он возвращается в Рим. Мой муж славится своим милосердием. Кто знает? Возможно, он ещё простит Цицерону за то, что тот встал на сторону Помпея». Она долго смотрела на меня. «Почему бы тебе не спросить то, что тебя больше всего интересует, Искатель?»

В самом деле, почему бы и нет? Я склонил голову и вздохнул. Я старался сдержать дрожь в голосе. «Что слышно о Мето?»

Она кивнула и улыбнулась, чуть более самодовольно, чем следовало бы. «С Мето всё хорошо. По словам моего мужа, он…

Он блестяще проявил себя на протяжении всей кампании, и особенно в битве при Фарсале. Он остаётся рядом с Цезарем, путешествуя с ним в Египет».

Я закрыл глаза и держал их зажмуренными, чтобы сдержать слёзы. «Когда произошла эта битва?»

«Четыре дня после Нон Секстилия».

Я вздохнула. «В тот день, когда похоронили Кассандру!»

«Так оно и было. Я этого не осознавал».

В тот самый день, когда Кассандра обратилась в пепел на своём погребальном костре, судьба Рима была решена. Я думал обо всём, что произошло, и обо всём, что узнал за то время, пока новости из Фарсала доходили до Рима. Я думал о женщинах, которые поделились со мной своими тайнами, и никто из нас не подозревал, что пока мы перебирали прошлое и мучились о будущем, исход битвы между титанами уже был решён.

«Зачем ты позвала меня сюда, Кальпурния, и велела так быстро прийти? Мне кажется, каждый человек, нервно снующий по твоему двору, заслуживает того, чтобы быть в курсе последних новостей от Цезаря».

Она рассмеялась. «Пусть эти сенаторы и магистраты ещё немного поскрипят зубами, порассуждают и постоят на гвоздях. Я всё равно собиралась позвать вас сегодня по другому поводу.

Рупа, шагни вперед».

Он стоял в тени. Когда он появился, я увидел на его лице выражение, близкое к огорчению. Он положил руки мне на плечи и довольно крепко обнял.

«Так ты всё-таки жив», — сказал я. «Где ты был всё это время?»

Он прикрыл одну руку другой. Скрывался. Кто мог его винить? Фауста послала раба убить его. Узнав о смерти Кассандры, он, должно быть, был так же озадачен, как и я, не зная, кого винить и кого бояться.

«Конечно, ему следовало сразу прийти ко мне», — сказала Кальпурния. «Но, полагаю, он боялся меня, думая, что я могу быть как-то связана со смертью Кассандры. Но с тех пор, как умерла Фауста, о ней ходят самые разные слухи».

смерть и её роль в восстании, включая слух об отравлении Кассандры. Рупа услышал об этом и решил рискнуть и приехать сюда, чтобы узнать правду. Я рассказал ему обо всех ваших усилиях найти убийцу его сестры, не говоря уже о том, как вы позаботились о её надлежащей кремации.

Рупа посмотрела мне в глаза и снова обняла меня, уже не так натянуто.

В этот момент он был очень похож на Кассандру.

«Он также приезжал сюда забрать заработок Кассандры, который я хранил для неё в доверительном управлении. Сумма значительная. Но есть небольшая проблема. Она связана с тобой, Искатель».

«Пожалуйста, объясните».

В какой-то момент Кассандра дала Рупе письмо, адресованное мне, которое следовало доставить только в случае её исчезновения или смерти. Рупа не умеет читать, и, конечно же, он не осмелился показать письмо никому, кроме меня, поэтому до сегодняшнего дня, когда он передал его мне, он понятия не имел, что в нём. Я прочитал ему письмо и обсудил его смысл. Он согласился с его условиями, но не уверен, что вы согласитесь.

«Я не понимаю. В письме упоминается обо мне?»

«Да. Прочитать вам?» Не дожидаясь ответа, она достала клочок пергамента и прочитала вслух: КАЛЬПУРНИИ, ЖЕНЕ ГАЯ ЮЛИЯ ЦЕЗАРЯ:

В ПОСЛЕДНИЕ ДНИ Я ЗАСТАВИЛ СЕБЯ ДУМАТЬ

МНОГОЕ О МОЕЙ СМЕРТИ. БЫЛ ЛИ Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО

ОДАРЕННЫЙ СИЛОЙ ПРОРОЧЕСТВА, Я МОГУ

ПОЧТИ СКАЗАТЬ, ЧТО Я ИСПЫТАЛ

ПРЕДЧУВСТВИЕ СМЕРТИ. ВОЗМОЖНО, Я ТОЛЬКО

ИСПЫТЫВАЮ НОРМАЛЬНУЮ МЕРЕ ТРЕВОГИ, УЧИТЫВАЯ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНУЮ ОПАСНОСТЬ МОЕЙ РАБОТЫ ДЛЯ ВАС.

НО ЕСЛИ ТЫ ЧИТАЕШЬ ЭТИ СЛОВА, ТО Я ДОЛЖЕН БЫТЬ МЕРТВ, ЧТОБЫ МОИ ИНСТРУКЦИИ

РУПА ДОЛЖНА ДОСТАВИТЬ ВАМ ЭТО ПИСЬМО ТОЛЬКО В

В СЛУЧАЕ МОЕЙ СМЕРТИ ИЛИ ЕСЛИ Я ИСЧЕЗНУ

ПРИ ТАКИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ, ЧТО МОЯ СМЕРТЬ МОЖЕТ

ПОЧТИ НАВЕРНЯКА МОЖНО ПРЕДПОЛАГАТЬ.

В ТАКОМ СЛУЧАЕ ЭТО МОЕ ЖЕЛАНИЕ ОТНОСИТЕЛЬНО

РАСПОРЯЖЕНИЕ ЗАРАБОТАННЫМИ ДЕНЕГАМИ

ОТ ВАС И КОТОРЫЙ ВЫ ДЕРЖИТЕ ДЛЯ МЕНЯ.

ПОТОМУ ЧТО РУПА САМ БЫЛ НЕДОВОЛЕН К

Я хотел бы иметь возможность управлять такой большой суммой денег.

ВСЮ СУММУ ПЕРЕДАТЬ ГОРДИАНУ, ПРОЗЫВАЕМОМУ НАШЕДШЕМУ, ЧЕЛОВЕКУ, КОТОРЫЙ ВАМ ИЗВЕСТЕН

И ВАШЕМУ МУЖУ, ПРИ ЭТОМ УСЛОВИИ: ЧТО

ОН ВОЗЬМЕТ РУПУ В СВОЙ ДОМ И

ПРИНЯТЬ ЕГО КАК СЫНА. В ЗАМЕНУ НА

ПРИНЯТИЕ ОТВЕТСТВЕННОСТИ ОТЦА ЗА РУПУ

БЛАГОПОЛУЧИЕ, ГОРДИОНА МОЖЕТ РАСПОРЯЖАТЬСЯ

ДЕНЬГИ, КОТОРЫЕ ОН СЧИТАЕТ НУЖНЫМИ. Я ЗНАЮ, ЧТО ОН ОЧЕНЬ НУЖДАЕТСЯ.

Я НАДЕЮСЬ, ЭТО БУДЕТ БЛАГОМ ДЛЯ НЕГО И ДЛЯ

ЕГО СЕМЬЯ.

ЭТО ЖЕЛАНИЕ ВАШЕГО ВЕРНОГО АГЕНТА, КАССАНДРЫ.

Кэлпурния отложила письмо. «Я не уверена насчёт последнего пункта.

…я имею в виду её преданность. Она действительно сговорилась с Фаустой, чтобы подтолкнуть Милона к войне против государства. Можно утверждать, что в конечном счёте она оказалась предательницей, и что я имел полное право конфисковать всё её имущество, включая деньги, которые я хранил для неё в доверительном управлении.

Но я спрашиваю себя: как бы поступил Цезарь? И ответ очевиден, ибо ни один правитель римского государства не проявлял такой склонности к милосердию, как Цезарь. Кассандра не может больше страдать за сговор с Фаустой; она заплатила за эту ошибку жизнью. Я не вижу причин, по которым Рупа тоже должна страдать, и я не хочу отнимать у тебя, Гордиан, деньги, которые Кассандра хотела тебе дать. Ты оказал мне большую услугу, раскрыв предательство Фаусты, и хотя я подозреваю, что ты не хочешь получать плату за эти усилия – это сделало бы тебя моим агентом, не так ли? – я надеюсь, что эта аудиенция и её результат станут первым шагом к полному примирению между тобой и моим мужем, а также теми, кто служит моему мужу… включая молодого Метона.

Я уставился на неё, не зная, что ответить. «Какую сумму ты хранишь в доверительном управлении Кассандры?» — спросил я.

Она назвала сумму. Меня так удивила сумма, что я попросил её повторить.

Я настороженно посмотрел на Рупу. «Ты хоть представляешь, сколько заработала твоя сестра?»

Он кивнул.

«И всё же ты принимаешь условия, изложенные в её письме? Что ты не получишь ни копейки от этих денег, а вместо этого станешь моим сыном, усыновлённым мной?»

Он снова кивнул и обнял бы меня в третий раз, если бы я не отступила. Я посмотрела на Кэлпурнию. «Возможно, было бы справедливее, если бы мы с Рупой разделили сумму пополам», — предложила я.

Она пожала плечами. «Как только ты получишь от меня деньги, Гордиан, можешь распоряжаться ими, как пожелаешь. Но ты получишь их только если согласишься удочерить Рупу, как просила Кассандра. Похоже, ты немного ошеломлён её щедростью, но, думаю, она проявила большую мудрость, приняв такое решение. Рупа — сильный молодой человек, вероятно, отличный телохранитель и способный постоять за себя в бою — он определённо одолел гладиатора, которого Фауста послала убить его.

Но во многих отношениях он не способен позаботиться о себе сам. Кассандра всегда заботилась о нём. Теперь, когда её нет, она хотела, чтобы ты это делал. А почему бы и нет? Разве у тебя нет склонности брать в дом бездомных – двух усыновлённых тобой сыновей и ту пару буйных рабов, которых ты приобрёл у Фульвии? Кассандра также хотела, чтобы заработанные ею деньги выкупили тебя из ямы, в которую ты сам себя загнал. Я понимаю, что твои долги немалые. Тем не менее, учитывая сумму, которую она тебе оставила, должна остаться приличная сумма…

достаточно, чтобы заботиться о Рупе и остальных членах твоей семьи в течение довольно долгого времени».

Я задумался об этом и глубоко вздохнул. Я оглянулся через плечо на Давуса, который молча следил за всей этой беседой. Он посмотрел на меня, нахмурившись, и я понял, что мне предстоит нелёгкая задача, когда придётся объяснять Бетесде и Диане, как я добился такого состояния и почему возвращаюсь домой с новым ртом, который нужно кормить.

Но почему я должен беспокоиться об объяснениях? Разве я не был римским paterfamilias, верховным главой своего дома, которому закон предоставил власть над жизнью и смертью каждого в этом доме?

Домохозяйству? Главе семейства не нужно было оправдываться. Так диктовала традиция, хотя реальная жизнь, похоже, никогда не придерживалась этой модели строго. Если жена или дочь донимали меня неудобными вопросами о Кассандре или Рупе, о моём внезапном богатстве или о внезапном исчезновении долгов, я всегда мог воспользоваться своими привилегиями главы семейства и просто отказаться отвечать на них… по крайней мере, какое-то время.

«Вы принимаете условия Кассандры?» — спросила Кэлпурния, внезапно охваченная нетерпением окончания аудиенции.

"Да."

«Хорошо. Я доставлю вам деньги сегодня днём.

Возьмите Рупу с собой. Оставайтесь на улице, если хотите услышать официальное объявление. Она махнула рукой, отпуская нас. Из тени появились охранники, чтобы проводить нас.

Мы задержались на несколько мгновений во дворе, прежде чем на ступенях появилась Кэлпурния. Все голоса затихли, и все взгляды устремились на неё.

«Граждане, я стою перед вами с чудесной новостью. Цезарь одержал победу! В Фессалии, близ места, называемого Фарсал, произошла великая битва…»

Она повторила новость точно так же, как передала её мне, слово в слово. Когда она закончила, на переднем дворе воцарилась странная тишина, пока присутствующие осознавали чудовищность новости. Исаврик и Требоний первыми зааплодировали. К ним присоединились и другие, пока передний двор не наполнился ликованием в честь Цезаря и криками: «Венера, победи!»

Итак, я отправился домой не с одним, а с двумя крепкими молодыми людьми в качестве телохранителей – и это было хорошо, потому что улицы Палатина внезапно заполонили люди, ликующие, плачущие, целующиеся и безумно подпрыгивающие. Некоторые выглядели тихо довольными, некоторые – в искреннем восторге. Сколько людей просто испытали прилив эмоций от колоссального освобождения от напряжения, которое копилось в каждом месяце? А сколько были совсем не рады, но изо всех сил старались смеяться, кричать и смешаться с остальными?

Медленно пробираясь сквозь толпу, я с удивлением увидел в некотором отдалении знакомое лицо. Это был старый Волкаций, самый ярый сторонник Помпея среди болтунов. Его руки были подняты; голова запрокинута назад, рот открыт. Среди всего этого гула я расслышал его пронзительный голос, кричащий:

«Ура Цезарю! Венера, победи! Ура Цезарю!»

«Теперь мы все кесаревы», — пробормотала я себе под нос.

OceanofPDF.com

Туман пророчеств

ХХ

«А как насчет этого?» — спросила Диана, показывая один из моих лучших нарядов — зеленую тунику с греческой каймой желтого цвета по подолу.

«Наверняка я уже упаковал достаточно одежды», — сказал я. «Капитан берёт с пассажиров плату за сундуки, так что нам следует взять только самое необходимое в дорогу. Дешевле будет купить всё необходимое по прибытии».

«Маме это понравится. Поход по магазинам!» Диана выдавила улыбку. Она была недовольна поездкой матери в Александрию; она сделала всё возможное, чтобы отговорить её. Эта часть света и без того неспокойна и опасна, указала она, и, вероятно, станет ещё опаснее, если Помпей бежит туда, преследуемый Цезарем. Кроме того, морское путешествие всегда опасно, а наступала осень; если мы останемся в Египте после окончания сезона навигации, то можем застрять там на несколько месяцев, не найдя корабля, готового рискнуть пройти по штормовым водам. Но Бетесда не сдавалась: чтобы излечиться от болезни, ей нужно вернуться в Египет и искупаться в Ниле.

О самом большом беспокойстве Дианы она не сказала: она никогда больше не увидит свою мать, если тяготы путешествия окажутся для нее слишком тяжелыми, или же истинной целью возвращения Бетесды в Египет была смерть.

«Может быть, мне стоит пойти с вами», — сказала она.

«Ни в коем случае, Диана! Мы уже это обсуждали».

"Но-"

«Нет! Немыслимо, чтобы молодая женщина в вашем положении отправилась в такое долгое и опасное путешествие».

«Мне не следовало тебе говорить».

«Что ты беременна? Ты не смогла бы это долго скрывать. Ты даже не представляешь, как я облегчённо узнала, что твоя утренняя тошнота была вызвана именно беременностью, а не чем-то другим.

Нет, ты останешься в Риме, чтобы присматривать за домом, а Давус будет рядом. И не волнуйся — мы с твоей матерью вернёмся достаточно быстро, чтобы увидеть рождение нашего внука. Думаешь, Бетесда будет этого не хватать?

Диана снова выдавила улыбку и принялась проверять содержимое моего сундука. «Что это?» — спросила она, показывая запечатанную бронзовую урну.

Я взяла его у неё и вернула в сундук. «Пепел», — сказала я.

«А. Её прах».

«Вы можете произнести ее имя: Кассандра».

«Но зачем вы везете их в Египет?»

«Это была идея Рупы. Кассандра прожила большую часть жизни в Александрии. Он хочет развеять её прах над Нилом».

«Я не понимаю, почему она должна ехать с мамой в поездке».

«Не забывайте, что поездка оплачена ее наследством».

«Иронично, не правда ли?» — резко сказала Диана. «Если эта поездка действительно вылечит маму, её оплатила бы женщина, которая…»

—» Она увидела выражение моего лица и не закончила мысль.

«Думаю, хорошо, что ты берёшь Рупу с собой, ведь Давус не пойдёт тебя защищать. Рупа хорошо ориентируется в городе».

«Вы забываете, что я сам некоторое время жил в Александрии».

«Но, папа, это было много-много лет назад. Наверняка с тех пор всё изменилось».

Александрия моей юности запечатлелась в моей памяти, окутанная ностальгией, словно город, окружённый стенами, чтобы защитить себя. Казалось немыслимым, что она могла измениться, но почему бы и нет? Всё остальное в мире изменилось, и редко в лучшую сторону.

Диана цокнула языком: «Но я не уверена в целесообразности приёма Мопса и Андрокла».

«Я старый человек, Диана. Мне нужны быстрые ноги, чтобы бегать по поручениям».

«Я тоже так сделаю, как только мой живот начнет расти».

«Полагаю, я мог бы взять с собой только одного мальчика, а другого оставить тебе...»

«Нет, разлучать их немыслимо. Но они, скорее всего, сами окажутся за бортом, если будут вести себя на корабле так же, как здесь. Они такие неприятные, эти двое маленьких…» Что-то перехватило у неё в горле. Она прокашлялась, всхлипнула и понизила голос. «Жаль, что ты не берёшь Иеронима. Он всё время намекает, что хотел бы поехать. Прожив всю жизнь в Массилии, он горит желанием увидеть мир».

«За мой счёт! Нет, Иероним может остаться здесь. Он ведь ещё не исчерпал все возможности, которые может предложить Рим».

Я сел на кровать. Диана села рядом. Она взяла меня за руку. «Есть кое-что, о чём мы ещё не говорили», — сказала она.

«Твоя мать? Думаю, она искренне верит, что эта поездка её вылечит.

Вам не следует беспокоиться, что...

«Нет, не это».

Я вздохнул. «Если хочешь закончить то, что ты говорил раньше… о Кассандре…»

Диана покачала головой. «Нет. Думаю, это Судьба направила ваш путь, и её, к концу, которого никто из вас не предвидел».

«И что же тогда?»

Она помедлила. «Мы уже говорили об опасности в этой части света…»

«Уж там-то точно не опаснее, чем в Риме!»

«Не правда ли? С тех пор, как умер старый царь Птолемей, египтяне так же раздираемы раздорами, как и мы, римляне. Молодой Птолемей воюет со своей сестрой… как её там зовут?»

«Кажется, её зовут Клеопатра. Марк Антоний как-то упомянул мне, что встречался с ней. Он сказал очень странную вещь…»

"Что это было?"

«Он сказал, что она напомнила ему Цезаря. Представьте себе!

Клеопатре было не больше четырнадцати, когда Антоний встретил её. Сейчас ей, должно быть, около двадцати двух — да, ровно столько же, сколько тебе, Диана.

«Замечательно! Вы окажетесь в Александрии, где Помпей находится в самом отчаянном положении, где идёт гражданская война, и

с молодой женщиной-Цезарем придется бороться — если можно себе представить такое существо!»

Я рассмеялся. «По крайней мере, скучно не будет».

«Но все же — это не то, о чем я хотел поговорить».

«Что потом?»

Она вздохнула. «Цезарь ведь тоже будет там, да?»

«Вполне вероятно».

«А если Цезарь там…»

«А, я понимаю, куда ты клонишь».

«Тебе и так придётся со всем этим разобраться – и я не имею в виду Помпея, Клеопатру и всё такое. Я имею в виду маму, выздоровеет ли она… или нет. И пепел в этой урне, и то, что ты почувствуешь, когда развеешь его по Нилу. И я знаю, ты будешь беспокоиться обо мне и ребёнке, которого я ношу, здесь, в Риме. И вдобавок ко всему, если ты снова столкнёшься с Мето…»

«Дочь моя, дочка моя! Неужели ты думаешь, что я сама обо всём этом не думала? Я лежу без сна ночами, размышляя об этом путешествии и обо всех местах, которые оно может привести. Но смотреть вперёд бесполезно. Всё как ты и сказала: Судьба ведёт нас к неведомым целям. Пока что, в общем и целом, Судьба ко мне благосклонна».

У двери раздался шум. Мы оба подняли головы и увидели Бетесду. Она выглядела бледной и хрупкой, но в её глазах я видел ровный огонь надежды. Путешествие в Египет стало для неё всем.

«Ты закончил собирать вещи, муж?»

"Да."

«Хорошо. Мы выезжаем на рассвете. Диана, если ты закончила помогать отцу, пойдём, поможешь мне разобрать вещи».

«Конечно». Диана встала и пошла за матерью. В дверях она остановилась и оглянулась. Глаза её блестели от слёз. «Неужели ты завтра уезжаешь, папа? Я вдруг чувствую себя Иеронимом; я тебе завидую! Ты увидишь Нил, и пирамиды, и гигантского Сфинкса…»

«И великолепная библиотека», сказал я, «и знаменитый маяк на Фаросе…»

«И, возможно, вы даже встретитесь…»

Мы рассмеялись, понимая, что без слов у нас возникла одна и та же мысль.

«Клеопатра!» — сказал я, заканчивая ее предложение.

«Клеопатра!» — повторила она, как будто это странное, звучащее на иностранном языке имя было кодом для всего, что мы понимали, произнесенного или невысказанного.

После того, как она вышла из комнаты, я встал с кровати и подошёл к сундуку. Я наклонился и поднял бронзовую урну. Я долго держал её, ощущая холодную твёрдость металла, ощущая тяжесть её содержимого. Наконец я вернул урну в сундук и медленно, осторожно закрыл крышку.

OceanofPDF.com

Туман пророчеств

Примечание автора

После двух романов, повествующих о политических маневрах и военных операциях в начале Римской гражданской войны,

«Рубикон» и «В последний раз видели в Массилии» — мне хотелось вернуться в Рим и посмотреть, чем занимаются его осажденные горожане, особенно женщины.

Пока Цезарь и Помпей вели открытую войну в Северной Греции, кто может сомневаться, что тайные операции в Риме продолжались с той же яростью? Легко представить, что шпионаж, взяточничество, предательство, спекуляция и всевозможные другие мошенничества были в ходу, но когда дело доходит до свидетельств очевидцев или даже вторых, наши источники, касающиеся этого конкретного времени и места — Рима 48 года до н. э., — разрозненны и неясны.

Вызов статус-кво, брошенный Марком Целием, и его последствия описаны в нескольких античных источниках, включая Веллея Патеркула, Ливия, Диона Кассия и «Гражданскую войну» Цезаря. К сожалению, эти авторы приводят противоречивые и отрывочные сведения и мало что делают для установления хотя бы приблизительной хронологии событий. Однако та же хронологическая неопределенность и скудность деталей, которые ограничивают историка, предоставляют романисту определённую гибкость, которой я в значительной степени воспользовался.

Пытаясь разобраться в политической обстановке и настроениях Рима в 48 г. до н. э., я снова и снова возвращаюсь к книге Джека Линдсея «Марк Антоний: его мир и его современники» (Лондон: George Routledge & Sons Ltd., 1936).

Линдси предлагает гораздо более сложную идеологическую интерпретацию целей Марка Целия, чем большинство историков, склонных считать Целия всего лишь оппортуниста. Подробности конфликта между Помпеем и Цезарем можно найти в тщательно аргументированной и исчерпывающей книге Т. Райса Холмса «Римская республика и основатель империи» (Оксфорд: The Clarendon Press, 1923).

Реконструкция. Письма Цицерона также дают много информации о цепочке событий; я потратил много часов, оценивая труды Эвелин С. Шакбург из Эмманнель-колледжа в Кембридже, которая не только перевела, но и систематизировала и индексировала всю переписку в хронологическом порядке в «Письмах Цицерона» (Лондон: George Bell and Sons, 1909).

А как же Тит Анний Милон и его судьба? Оплакивал ли его даже его старый защитник Цицерон? Возможно, нет. Подумайте о том, что Тит Анний, возможно, добавил к своему имени «Милон», желая уподобиться легендарному олимпийскому атлету Милону из Кротона; подумайте о том, что Цицерон, вероятно, до конца своих дней чувствовал себя виноватым за то, что провалил защиту Милона на суде по делу об убийстве Клодия; подумайте о том, что в умирающей Республике Милон, должно быть, стал воплощением бывших, которые не хотели оставаться в стороне; а затем прочтите следующий довольно язвительный отрывок Цицерона из его трактата «О старости», написанного в 44 году до н. э., через четыре года после смерти Милона. Это перевод Майкла Гранта из «Избранных трудов Цицерона» (Penguin Books, 1960):

Человек должен использовать то, что у него есть, и во всем сообразовываться со своими силами. Рассказывают, как Милон из Кротона в свои последние годы наблюдал за тренировкой атлетов на ипподроме. Со слезами на глазах он смотрел на свои мускулы и произнёс печальную фразу: «А эти теперь мертвы». Но ведь это ты теперь мертв, а не они, глупый человек, потому что твоя слава пришла не от тебя самого, а от грубой физической силы… Говорят, Милон прошел из конца в конец ипподрома в Олимпии с быком на спине; так что же ты предпочтешь получить – физическую силу Милона или интеллектуальную мощь [друга Милона] Пифагора? Короче говоря, наслаждайся благословением силы, пока она у тебя есть, и не жалей, когда ее уйдешь… у природы только один путь, и ты не можешь пройти по нему больше одного раза.

Было ли это способом Цицерона объявить миру, что его Милону некого винить, кроме себя самого?

А как насчет женщин Рима, которые населяют эти страницы?

Теренция, Туллия, Фабия, Фульвия, Семпрония, Антония, Киферида, Фауста, Клодия и Кальпурния — все существовали. Гордиан имеет

с некоторыми из них я уже сталкивался ранее в серии «Roma Sub Rosa» — с Клодией в «Броске Венеры» и «Убийстве на Аппиевой дороге»; с Фульвией, Семпронией и Фаустой в «Убийстве на Аппиевой дороге»; и с Фабией в одноименном рассказе «Дом весталок».

Брак Теренции с Цицероном закончился, когда он развелся с ней и женился на женщине гораздо моложе себя, вероятно, в конце 46 года до н. э. Примерно в то же время развелись Туллия и Долабелла. Смерть Туллии в следующем году сильно огорчила её отца, но, по словам Плиния, Теренция дожила до преклонного возраста — 103 года.

Вероятно, Фульвия оказала наибольшее влияние на историю, особенно после своего брака с Марком Антонием в 47 г. до н. э., последовавшего за разводом Антония с Антонией; Антоний даже отказался от Кифериды ради неё. Но ни Фульвия, ни одна из этих женщин не говорит с нами сквозь века своим собственным голосом. У нас есть письма, написанные Помпеем, Антонием и Целием, у нас есть целые книги Цезаря и Цицерона, но об этих женщинах мы имеем только вторичные источники, причём в основном враждебные. (Не имея возможности объяснить жестокость и амбиции Фульвии, Веллей Патеркул называл её «женщиной только из-за её пола»). Какими бы замечательными ни были эти женщины, ни один античный историк не посчитал нужным оставить нам биографию ни одной из них; написать историю жизни женщины было за пределами воображения Плутарха. Читатель, желающий узнать о них больше, найдёт лишь разрозненные крохи, а не тот богатый пир, который мог предложить любому, кто жаждет Помпея, Цезаря или любого другого мужчины древности. Для современного историка, работающего с такими источниками, задача оживления этих женщин проблематична настолько, что кажется непреодолимой; поэтому кажется уместным, чтобы они нашли видное место в Roma Sub Rosa — тайной истории Рима или истории тайн Рима, увиденной глазами Гордиана.

Благодарю моего редактора издательства St. Martin's Press Кейта Калу за его внимательность и терпение; моего агента Алана Невинса за то, что он держал меня слишком занятым, чтобы я мог попасть в неприятности; Пенни Киммел и Рика Соломона за их комментарии к первому черновику; и моих добрых соседей из Berkeley Repertory Theatre,

чья великолепная постановка весной 2001 года полной версии «Орестеи» Эсхила вдохновила Гордиана на создание «Кассандры».

Оглавление

Структура документа

• Туман пророчеств

• — Эсхил, Агамемнон 1080-82; 1112-13

• II

• III

• IV

• В

• VI

• VII

• VIII