Туманные тропы

Глава 19

Сбежав от Златозара, двинулась было в замок, но меня перехватила Заряна. Мы выпили с ней ещё по кружки кваса, и она уговорила меня перепрыгнуть совсем маленький костерок на отшибе. Как уговорила? Просто мимоходом сообщила, что очистительный ритуал должны пройти все. Боясь, что иначе меня могут причислить к нечисти или нежити, я с улыбкой выполнила требуемое. Причем пламя повело себя абсолютно спокойно.

А после все-таки направился в собственные покои, напомнив женщинам, что завтра вставать надо будет рано. Смысла навещать покаленных дружинников не было: Милад веселился со всеми, перевязанное плечо не мешало, Желана же притащили товарищи прямо на кровати во двор.

Уже засыпая, вспомнила разочарованный взгляд Златозара перед моим побегом. Мои слова о «следующем разе» его совсем не успокоили. Перевернувшись на живот, я заставила себя выкинуть из головы мира.

Под утро снова приснился туман. И опять неизвестные позвали меня на помощь, я успела пройти по брусчатке несколько метров. И даже увидела впереди очертание каких-то каменных стен, но не уверена, так как петух разбудил меня раньше, чем я поняла что это.

Проснувшись, я закрутилась в хлопотах с новой силой. За завтраком узнала, что крестьяне вчера распахали и проборонили одно поле, и даже приступили к следующему. Поэтому решено было засеять сегодня пшеницей первое поле. Живана высказала надежду, что я поеду с крестьянками для этого. Я не стала отказываться, понимая, чем обусловлена эта просьба. Отчего-то вера в могущество магов среди обычного люда все ещё велика. Казимир с Ведомиром только руками развели, когда я спросила их об этом. Уточнила у лекаря насчет поисков изумлека, но вскоре поняла, что это не так просто. Да и целитель параллельно изучал местные растения, так что на розыск камней уйдет не одна неделя.

- Кстати, Казимир, - начал Ведомир задумчиво. – У тебя нет такого странного ощущения, что здесь... как бы... меньше устаешь или... Сил словно больше стало?

- Хм, - маг озадаченно нахмурился, не отметая сразу предположения. И судя по тому, что лекарь спросил это у другого мага, то речь явно не про обычную усталость сейчас. – Ты знаешь, есть такое чувство. Но... не уверен. Однако после медитации на рассвете я чувствую прилив сил.

- На рассвете? – спросила я, пытаясь уловить какую-то мысль.

- Это час мага, - пояснил Ведомир. – Считается, что в это время лучше всего заряжаться энергией. Точнее, считалось так до катастрофы. Но многие и сейчас медитирует именно в это время.

- Большинство людей все ещё надеются, что магия вернется, - добавил Казимир, поднимаясь.

Я так и не поймала ускользнувшую мысль. Помянув лешего, я помогла женщинам убрать со стола. После чего поднялась к себе, чтобы накинуть плащ. Да и семечки подсолнуховые захватила, чтобы посадить на северной окраине поля. Заодно и для семян огурцов спела начало песни «Выйду я в поле с конем», настраиваясь на работу. Мысленно спела полностью, убеждаясь, что никаких современных словечек в ней нет. Только Россию надо будет сменить на Росславию. Почему именно эту песню? Помимо поля там упоминается и рожь, и лён, да и год-хлебород в тему. Так что лучшей песни я пока не могу представить для данной ситуации.

Во дворе столкнулась со Златозаром, который шел как раз к конюшне.

- Могу доставить тебя к полю, - предложил он. – Будет намного быстрее, да и не придется трястись в телеге.

- И что я буду делать там в одиночестве? – возразила я, но тут новая мысль пришла в голову. - Хотя... давай заедем в разрушенную деревню, хочу посмотреть, какая там почва.

- В деревне я тебя одну точно не оставлю, - обронил Златозар. Я пожала плечами: в этом мрачном месте и мне не хотелось оставаться одной.

- Тогда я предупрежу Заряну, чтобы меня не ждали. Я быстро.

Крестьянки, действительно, только меня дожидались, разместившись в телеге. Мужчины же уже давно выехали. Предупредила женщин, что добираться буду верхом на коне. Заряна кинула мне яблоко, за что я её сердечно поблагодарила. Будет взятка для Красавца.

Пока добралась до конюшни, откусила пару раз кисловатый фрукт. А вот Черному жеребцу угощение предложила на раскрытой ладони, Он сначала фыркнул презрительно, но потом все-таки смилостивился. Златозар забрался в седло и протянул мне руку. Подоспевший оруженосец подсадил меня, чтобы я устроилась за спиной мужчины. Несмотря на то, что юбка была широкая, подол все равно задрался, оголяя щиколотки.

- Я не планировала перемещаться верхом, - пояснила я, почувствовав взгляд Златозара. Он молча кивнул, накрыв мою ладонь на его талии своею. Не стала отнимать руку, и мужчина, видимо, решил понаглеть. Сместил мою ладонь выше, устроив на груди напротив сердца, чтобы я почувствовала, как оно грохочет. Неужели это я на него так действую? А по нему и не скажешь. В замешательстве чуть отодвинулась назад, чтобы между нами возник хоть какой-то зазор. Моя ладонь соскользнула на бок. И я, наконец, поняла, что меня сегодня смутило. – Почему ты не надел кольчугу? Здесь опасность может поджидать за каждым деревом.

Поморщилась, осознав, как строго я это спросила. Словно имела какое-то на это право. Златозар же не разозлился, наоборот усмехнулся и окликнул оруженосца, чтобы тот принес кольчугу. И натянул её, не вылезая из седла.

- Довольна, Люборада? – тихо уточнил он, пуская коня шагом. За нами пристроились дружинники и оруженосец. За воротами кони перешли на рысцу, так что в дороге поговорить не удалось. Но я наверстала это в деревне.

Златозар приказал дружинникам разбирать крайний дом, а сам отправился со мной на изучение огородов. В первом же я обнаружила дичку. Попробовать пересадить поближе к замку или не трогать яблоню? Присмотревшись, опознала и вишню среди кустов. Но в основном среди свежей травы пробивалась молодая крапива. Её тоже можно было использовать на салаты и супы. Насколько я помню, в ней содержится много витамина С, да и вообще она очень полезна. Можно также запаривать её и ополаскивать чистые волосы.

Что же касается почвы, она была неплоха. Я специально обошла несколько огородов, чтобы убедиться, что первый не был исключением. Но параллельно сделала ещё пару открытий. Одичалые яблони были практически в каждом дворе. Один раз в тенечке увидела знакомое растение и поспешила его попробовать. Сначала я, конечно, понюхала с пристрастием листик и только после осторожно откусила маленький кусочек. Это, действительно, оказалась черемша. На радостях нарвала целую охапку и начала ещё более дотошно изучать растительность. Благодаря чему обнаружила лук-батун, шнитт-лук, мелкий щавель и даже только проклюнувшийся укроп. Их я не стала вырывать, наоборот чуть расчистила место от сорняков и крапивы, чтобы им было, где расти. Обожглась, конечно, натянутые на ладони рукава особо не спасли кожу от ожогов ядреной крапивы.

В процессе поисков успела обсудить со Златозаром новый маршрут до Белозерки. И он пообещал отправить завтра с утра дружинников по старому тракту, в том числе и для того чтобы проверить состояние дороги. В который раз поразилась его гибкости. И тут же решила прощупать границы его доброты.

- А ты можешь отправить кого-нибудь из дружинников в замок? – спросила я, поднимаясь с корточек. - Надо черемшу Живане отвести. Иначе она быстро повянет. И станет не такой вкусной и полезной.

Пока она завернутая в мой плащ лежит в теньке, но лучше поместить её в тазик с водой. Златозар улыбнулся и шагнул ближе. Протянув руку, он ласково и осторожно провел пальцами по моей щеке.

- Ты измазалась в земле, - прошептал он, изучающе глядя мне в глаза. И отчего-то именно в этот момент я потерялась в его взгляде. Там было столько нежности и любви, что у меня перехватило дыхание. Я невольно потянулась к Златозару, и он это уловил. Закопался рукой в волосы на затылке, притягивая меня ближе, и со стоном выдохнул. – Рада...

Чужое имя резко вернуло меня на землю. Я даже успела отвернуться, избежав поцелуя. Прикрыла глаза, пытаясь справиться с иррациональной обидой. Я всегда знала, что он полюбил не меня, а Любораду, золотую девочку, которая не обратила внимания на его происхождение.

- Не надо, Златозар, - прошептала я.

- Я буду ждать, - пообещал мужчина, скользнув губами по моей щеке к виску. Отступив, он огляделся по сторонам.

- Мне, наверное, стоит уже двигаться в сторону поля.

- Я отвезу тебя, - твердо произнес Златозар. – А черемшу я отправлю вместе с бревнами, повозка крестьян должна вот-вот вернуться. В крепости уже почти закончился строительный материал, - он протянул раскрытую ладонь мне, - Пойдем.

И я отчего-то не смогла её проигнорировать.

Вместе мы вернулись к Красавцу, причем мужчина захватил и мой плащ с черемшой. Златозар отдал распоряжения дружинникам и забрался в седло. Я следом за ним и мы двинулись в сторону Быстрянки. Только в этот раз Красавец передвигался шагом, словно мужчина тянул время. Впрочем, торопиться и, правда, не стоило. Телегу с крестьянками я на очередном холме увидела далеко позади нас.

Медленный темп езды позволил мне насладиться пейзажами. Никогда не думала, что мне так приглянутся горы, всю жизнь прожила на равнине. Путешествовала по России, конечно, по путевкам от завода, но никогда не чувствовала такого восторга. Даже возникла мысль, что я смогу полюбить этот суровый край.

Вместе со Златозаром дождались телеги с моими соратницами, и только тогда он отправился обратно в деревню.

Действовать мы решили по вчерашней схеме: женщины вытаскивали корни и разбивали крупные комья, с которым не справилась борона, а я шла следом и сеяла зерно. Заметив, как женщины разуваются перед работой, шепотом спросила у Заряны зачем.

- Так чтоб силой с землей поделиться.

Разулась и я, сняв заодно и чулки. Детство у меня было босоногое, так что холодной землей меня испугать. Возница помог отсыпать в таз зерно и снова устроился на козлах, взглядом внимательно изучая окрестности. А я начала перебирать зерна пальцами, негромко напевая песню. Дождалась, когда женщины обработают первые два метра почвы, и ступила на сырую землю. Вздохнула и запела песню уже в полный голос, рассыпая пшеницу.

Крестьянки замерли на несколько секунд, но потом продолжили работу, кидая на меня заинтересованные взгляды. На второй раз они мне уже местами подпевали, особенно им понравился запоминающийся припев. Не заметила, когда к нам прибыла пара дружинников, которые вместе с возницей должны были нас охранять. Но и они вскоре стали напевать «Выйду ночью в поле с конем».

Не чувствовала особого напряжения, но во время обеденного перерыва усталость накатила разом. Даже не поняла, как задремала. Проспала, как мне показалось, совсем недолго, встрепенувшись от ржания лошадей.

- И что ты опять натворила? – сердито уточнил Ведомир, усевшись рядом со мной на покрывало. Протянув мне знакомую флягу, он пытливо заглядывал мне в глаза. – Колдовала?

Резко покачала головой.

- Только пела, - все-таки призналась я, не выдержав сканирующего взгляда лекаря. Знакомый отвар придал сил и снова разбудил аппетит. Выпила ещё кружку молока со вчерашними пирожками.

И уже вполне бодрячком подскочила на ноги. До обеда мы успели обработать большую часть поля. И пока я спала, крестьянки хорошо продвинулись.

- Хочу понаблюдать за тобой, раз эта твоя песнь не грозит сном, - задумчиво произнес Ведомир.

Я только пожала плечами в ответ, подхватывая тазик с зерном. И вскоре снова запела песню, которую тут же подхватили остальные женщины.

Справились мы за пару часов. Как я и планировала, посадила ряд подсолнухов на северной окраине поля, чтобы тень от них никак не мешала пшенице. К этому моменту солнце начало уже спускаться к горизонту. До заката оставалась ещё пара-тройка часов, но коллеги сразу решили выдвигаться обратно в Цитадель. Я устроилась у высокого борта, чувствуя, как меня снова начинает клонить в сон. Впрочем, сильная тряска не давала заснуть сидя, а места, чтобы прилечь, не было.

Златозар встретил нас на полдороге к деревне и предложил мне опять воспользоваться его услугами. Вспомнив о недошитом пододеяльнике, я согласилась. И прямо из остановившейся телеги перебралась на коня. Обняла мужчину за талию, а едва мы отъехали от телеги на полверсты, прислонилась щекой к его спине. Заснуть в таком положении, конечно, не получится, но подремать, наверное, можно.

Дорога до Цитадели заняла немного времени. Едва мы оказались во внутреннем дворе, конь перешел на шаг, отчего появилась возможность поговорить.

- Ведомир сказал, что ты колдовала...

- Нет, я просто пела, - возразила тут же я. Не заметила, когда именно лекарь покинул нас, но произошло это довольно скоро. Когда я пошла за новой партией зерна, его уже не было.

- И колдовала при этом, - настоял Златозар на своем. Или это Ведомир убедил его в этом?

Мы уже добрались до привязи для коней, и ближайший дружинник помог мне спуститься на землю. Златозар соскочил следом за мной и пристально посмотрел на меня.

- Я не хочу ничего тебе запрещать. Но будь осторожней с магией. Мы не будем голодать, даже если пшеница не уродится. Твое здоровье важнее.

- Не понимаю, с чего Ведомир решил, что я магией пользовалась? – пробормотала я удивленно.

- Он видел это собственными глазами, - убежденно проговорил мужчина, отдавая мне знакомую флягу. – Вечером расскажет тебе подробней. А сейчас иди отдыхать. И не спорь, пожалуйста.

Я кивнула, понимая, что лучше, действительно, не спорить. Пусть он спокойно уедет по своим делам, а после я посмотрю, чем себя занять.

Златозар не стал больше задерживаться: снова забрался в седло и направился в обратный путь. Оглядевшись, я заметила, что коровник уже соорудили, да и конюшню завтра точно закончат. А ещё я заметила дым, поднимающийся из трубы бани. И решила искупаться: ноги в любом случае надо отмыть. Поспешила к себе за полотенцем и сменной одеждой, по пути заглянув на кухню, чтобы уточнить про очередь в баню. Сказали, что я первая прибыла с полей, так что баня полностью в моем распоряжении. Чем я и воспользовалась.

Правда по дороге, а вышла я через черный ход, решила завернуть в наш огородик. И не сразу поняла, что за трава так быстро проклюнулась на грядках. Мои помощницы вчера тщательно выбирали корни сорняков. Присев на корточки, чтобы рассмотреть ростки, я не поверила своим глазам. Это проклюнулись посаженные вчера семена. Но ведь так не бывает! Минут пять разглядывала это чудо, изучая все грядки по очереди. Неужели это магия так постаралась? Даже морковка начала уже всходить, а она весьма капризная натура. Про зелень я вообще молчу: семена укропа и петрушки не раньше, чем на двенадцатый день начинают прорастать.

Так, стоп! Это другой мир, не мой, возможно здесь это в порядке вещей. Сомнительно, конечно, но вдруг? Может, тут почва принципиально другая? Или семена лучше готовы к новому циклу жизни? Надо как-то незаметно об этом расспросить. Заряну или Ведомира? Но это потом, а сейчас банька.

На пороге столкнулась с Деяной, которая выходила из предбанника.

- Я вам слабый щелок принесла для волос. И несколько яиц.

Поблагодарила, мысленно сделав пометку, что надо все-таки озаботиться шампунем. Рецептов я не знала, но можно поэкспериментировать.

- А вы не пользуетесь крапивой? – спросила я женщину, когда она уже вышла за порог. Деяна заинтересованно посмотрела на меня. – Можно её запаривать, а потом этим настоем волосы ополаскивать.

Банные процедуры доставили истинное удовольствие. Завернув волосы в полотенце, пробежалась до своей комнаты. Моя помощь на кухне сегодня не нужна, поэтому нужно ловить момент. Распустив волосы, я аккуратно разобрала пряди руками и, приоткрыв штору, вернулась к шитью. Однако глаз случайно зацепился за кружку с семенами огурцов, и я решила глянуть, что с ними. Утром ещё все плавали на поверхности, а сейчас на дне я видела штук пять семян. Поболтала ещё воду и спела песню. Вдруг именно песня или магия им помогла набрать силу?

Примерно за полчаса с лишним справилась с пододеяльником и приступила к шитью нового комплекта. Странно, но после баньки сонливость и усталость исчезли, и я с удовольствием занималась шитьем. Ко мне заглянула Деяна с охапкой дров и развела огонь в камине с помощью огниво. Я этой науки ещё не освоила, поэтому снова искренне поблагодарила женщину.

- А что вы шьете? – с любопытством поинтересовалась крестьянка. – Это как одежда для подушек и одеяла.

- Да, именно так, - кивнула я и постаралась простыми словами объяснить для чего они. – Эту одежду при загрязнении можно сменить, а без неё мараться будут именно подушки и одеяла.

Деяна подошла ближе, а я протянула ей подушку для изучения. А после и одеяло, показав, где находится прорезь, через которую вставляется одеяло.

- У нас столько ткани лишней нет, - потянула она задумчиво. – Но вот подушки... они, действительно, быстро сальнятся, особенно у мужа. А перешивать их сложно, и часть перьев обязательно потеряется. Надо попробовать эту «одежу», - неуверенно пробормотала Деяна. И вдруг посмотрела на меня и предложила. - А хотите, я вам помогу с шитьем?

Не сразу поняла, зачем ей это. А потом глянула на рулон, и поняла, на какую благодарность она надеется. Лишней ткани, действительно, сейчас нет у крестьян. И даже овечья шерсть не спасет ситуацию. Но и тратить плодородную землю на выращивание льна не очень резонно. Хотя если найдут ещё парочку полей, то одно можно все-таки выделить. Или как вариант, можно купить будет такие же рулоны небеленого льна, и отдавать их крестьянкам в качестве премии за выдающиеся показатели.

С улыбкой согласилась на помощь Деяны. И вдвоем мы с новым комплектом справились за час с небольшим. То есть успели аккурат к прибытию дружинников и крестьян. Мы тут же поспешили вниз, чтобы помочь накрыть стол. Но, как оказалось, девчата уже и сами почти справились. Мужчины, как раз ополоснулись во дворе и с довольными, но усталыми улыбками заходили в главный зал. Я заняла привычное место за столом, уже не испытывая какого-то дискомфорта от такой рассадки.

А после ужина насела на Ведомира с вопросами о моем колдовстве.

- Раньше некоторые магические манипуляции не требовали никаких плетений. Магу достаточно было произнести заклинание, вкладывая крупицы силы, чтобы добиться желаемого. Так и у тебя сейчас, твои песни словно заклинания. Скорее всего, крупицы магии ты вкладываешь на интуитивном уровне. А другие певицы и певцы создают резонанс, усиливая её.

- Хм, - пробормотала я, задумчиво. – То есть завтра на поле будут уже первые ростки пшеницы?

- Сомнительно, - Ведомир покачал головой. – Настолько ускорить рост у тебя не получится.

Я удивилась: пшеница прорастает быстрее, чем укроп и петрушка.

- Пойдем со мной, - позвала я лекаря, захватив один факел. На улице уже стемнело, а с этим вопросом до утра не доживу от любопытства. Сначала Ведомир даже не понял, что я хочу показать, но присел на корточки след за мной. И долго смотрел на ростки зелени, словно не мог поверить своим глазам. А я зачем-то пояснила. – В брошенной деревне, я нашла только взошедший укроп и расчистила то место от сорняков, понимая, что свою зелень придется долго ждать.

- Что ты делала, когда сажала здесь семена?

- Еле слышно напевала мелодию одной песенки, - я пожала плечами. Ведомир медленно поднялся, погрузившись в свои мысли. А потом словно встрепенулся.

- У тебя ещё есть силы для колыбельной? – спросил он осторожно. Я кивнула, приподняв вопросительно брови. – У Желана разнылась сломанная нога, днем я маковый настой ему дал, но частить с ним не стоит.

Снова кивнула и направилась в уже знакомую комнатушку. На месте обнаружила и Милада, хотя думала, что он уже переехал в казарму. Увидев меня, они тут же улеглись стойкими солдатиками на кровати. Но под действием моей песни они сразу расслабились, а к припеву уже начали посапывать.