— Егор, мне кажется, тебе лучше вернуться к своему фан-клубу, — тихо попросила Снежана, кивая на кучку девчонок, которые стояли в отдалении и то и дело поглядывали на них с парнем глазами голодных пираний. И что-то подсказывало Вьюгиной, что сожрать они её хотят совершенно по другому поводу, нежели новенького.
— Зачем? — не понимающе уставился на неё Теплов, закинув руки назад за голову. Скорее бы уже закончился день Нептуна, и он смоет с себя этот дурацкий грим и снимет бороду. Это девчонкам было хорошо — они в своих купальниках и парео ходили фактически полураздетыми. А вот ему не так повезло. Погода сегодня выдалась как никогда жаркая — на солнцепёке, на котором они вынуждены были находится на Большой Эстраде, температура достигала не меньше тридцати пяти градусов. Ладно хоть во время самого выступления они от души поливали и ребятишек и заодно друг друга водой, а иначе они бы все уже давно тут зажарились.
— Ну не хотелось бы, чтобы про нас болтали непонятно что… — замялась Снежана. — Особенно после последнего танца.
— Ой да забей ты, кто там что подумает! — отмахнулся Егор, сладко потянувшись и достав из-под лавочки припрятанную питьевую воду — самое главное средство, чтобы пережить такую жару. — На, вон лучше попей воды. А то ты какая-то бледная. Даже для тебя, Белоснежка, это перебор.
— Спасибо, — Снежана улыбнулась, взяв бутылку.
— Только не смей меня опять обливать, Снеговик! А то я тебя знаю — ты с бутылкой воды хуже, чем обезьяна с гранатой! — пригрозил парень. — Ещё смоешь мне на хрен раньше времени весь грим!
— Егор! — не выдержала и захохотала Вьюгина, чуть не облив саму себя водой от смеха. И тут же увидела, как метнулись в их сторону четыре пары злобных глаз. — И всё-таки я бы тебе посоветовала вернуться к девчонкам. Танька вон очень недовольна, что ты не уделяешь ей внимания…
— Не произноси это имя! — в ужасе замахал руками Егор. — Ещё услышит и прискачет!
— Почему? Я думала, что вы сейчас вместе… — смущенно пробормотала Снежка, опуская глаза, искренне надеясь, что Егор не начнет над ней подтрунивать из-за такой осведомлённости о его личной жизни.
— Не-е-е, — отрицательно замотал головой Теплов, с ужасом вспоминая, какую истерику ему не так давно закатила Танюша. — У нас с ней абсолютное расхождение интересов.
— Да?..
— Ага. Как бы тебе сказать кхм… в общем, я был согласен не договор временного пользования, а мне принуждали к пожизненной аренде.
— А серьёзные отношения — это не для тебя, — сделала неутешительные выводы Снежка.
— Нашли дурака! — беззаботно рассмеялся Егор. — Пару раз весело провести время это одно. Но чтобы на постоянку… нет, спасибо! Я ещё не нагулялся и вообще не готов ввязываться во что-то серьёзное…
Теплов вдруг осекся, осознав кому он и что говорит. Правильной девочке Вьюгиной, которая сидела сейчас поникшая и с разливающимся румянцем по щекам. Егор был уверен, что подобные свободные отношения для нее были табу. Вот нашел конечно перед кем тут своей позицией хвалиться… А собственно почему ему должно быть стыдно? Он ей ни в чем не соврал. К серьёзным отношениям он действительно совершенно не готов. Даже с Евкой у них был какой-то ненапряжный свободный формат — она знала, что он мог погуливать налево, и сама при желании могла себе это позволить. Никто не обижался и истерики не закатывал, и все были только в выигрыше.
Но Егор не могу не признать, что рядом со Снежкой все его рассуждения выглядели какими-то неправильными… Будто своей темной разгульной стороной, он невольно мог запачкать эту чистую светлую девочку. А что он на самом деле хочет от неё? Егор и сам не понимал. Тот их поцелуй в душе и её отношение к своему косолапому принцу совершенно его запутали. Одно он знал точно, если он и захочет завоевать её внимание, то это явно будут не отношения на пару раз. Особенно с учетом их забавных перепалок и крышесносной химии, которую они обнаружили между собой там в душе. Да, с такой девушкой он вполне мог бы и задержаться до конца смены. Но вряд ли больше. Егор слишком хорошо знал себя и свою натуру.
— Ну по крайней мере точно не с Танькой, — поспешил добавить Теплов, чтобы хоть как-то реабилитировать себя в глазах Снежки.
— Вставай, вон на подходе следующий отряд, — Вьюгина поднялась с места и отвернувшись от Егора быстрым шагом направилась в сторону к остальным русалкам.
М-да реабилитация прошла безуспешно.
***
Возможность реабилитироваться у Егора подвернулась совершенно неожиданно. Просто, когда ему было действительно нужно у него будто бы открывался третий глаз, потайное ухо, шестое чувство вкупе с экстрасенсорными способностями — в общем, Теплов с лёгкостью сканировал обстановку и подмечал некоторые странности. Так он и понял, что в последние несколько дней Снежка стала задерживаться после столовой, и в отряде она появлялась только спустя некоторое время. Уже который раз детей в корпус отводила Каринка.
Поначалу Егор подумал, что Снежка бегает к своему косолапому товарищу для очередного бурного примирения, но проследив за Потапиным, версию (к счастью) пришлось отмести. К руководству Снежана тоже не заглядывала и дополнительных поручений, чтобы заработать очки и обскакать его с грамотой, не брала. И этот факт ещё больше подогревал любопытство Егора. Оставалось только одно — проследить за самой Белоснежкой и выяснить, где и почему она так часто пропадает.
Пришлось соврать Батиковой про вызов в пионервожатскую, а самому притаится недалеко от входа в столовую, заняв наблюдательный пост. Снежка не заставила себя долго ждать, через пару минут покинув здание, а в руках у нее был небольшой пакет.
Хм, интересно.
Вьюгина направилась в сторону корпуса, Егор выждал несколько минут, чтобы не попасться ей на глаза и двинул следом. Что она могла выносить из столовой в пакете кроме еды? Но если она не шла прямиком в корпус, значит еду она съедала где-то по дороге… Теплов знал, что есть какая-то известная болезнь, когда человек переедает, а потом вызывает рвоту, чтобы освободить желудок. Неужели Снежана страдала подобным пищевым расстройством? Поэтому она такая бледная ходит в последнее время?
Как он и предполагал, Снежана не свернула к корпусу, а прошла дальше. К той самой знаменитой дырке в заборе, и ловко юркнула туда. Егор ускорил шаг и поспешил за девушкой. Если она убежит далеко и свернёт на какую-то лесную тропинку, он просто может её потерять из виду. И вот спрашивается на кой хрен так далеко топать от лагеря, чтобы набить себя желудок? Могла бы и на Малую Олимпию на трибуне усесться и от души слопать всё то, что удалось урвать у поварих!
Егор увидел, как Снежка остановилась вдали у сухого сваленного дерева. И уже хотел закричать, что стрёмно трескать вкусняшки в одиночестве и не делиться с ближним, как услышал собачий лай. Но не злобный, а добрый, с таким воодушевленным повизгиванием. Теплов на секунду впал в ступор, не в силах сдвинуться с места. Просто стоял и наблюдал, как Вьюгина сначала погладила огромную черную собаку, и достала для неё что-то из своего пакета, а потом пошла к мелким щенкам, которые резвились в отдалении. Кажется, их было штук пять или шесть, точную цифру Егор сказать не мог, так как они постоянно перемещались.
Так вот значит, куда постоянно таскается Снеговик! Кормить бездомных собак! Нет, она точно не от мира сего!
Оставаться дальше под прикрытием не было никакого смысла, собаки бы его скоро заметили. Потому Егор всё-таки решил нарушить эту идеалистическую умилительную картину своим присутствием и показаться на глаза Вьюгиной.
— Тебя вот хоть сейчас можно в рекламу собачьего корма, — заметил Егор, подходя ближе к девушке. Чёрная собака громко гавкнула, но больше для проформы, и продолжила поглощение пищи. На удивление, к людям она относилась довольно доброжелательно. Да и сам Его обычно всегда ладил с четвероногими хвостатыми товарищами и поэтому не боялся, что та может на него кинуться.
— Егор?! — Снежана резко повернулась и уставилась на Теплова широко распахнутыми глазами. — Ты чего тут делаешь?
— Да вот… захотел немного побыть в шкуре Шерлока Холмса, — усмехнулся парень, решив опустить детали, что версия, которую он изначально выдвигал, оказалась абсолютно провальной.
— Ты следил за мной?!
— Ну… мне стало любопытно, куда ты стала мотаться после столовой, — пожал плечами Егор. — И как давно ты занимаешься подобной благотворительностью?
— Это не благотворительность! Просто… мы как-то с ребятами возвращались из леса, и я услышала писк, — Снежка с грустью взглянула на мелких щенят, которые сейчас во всю поглощали принесенную еду. Егор увидел пластиковые тарелки и небольшое блюдце с водой, которое, судя по всему, также притащила Вьюгина. — Она, наверное, ощенилась прямо здесь в лесу, но ей тяжело ходить далеко добывать себе пропитание. Работники, правда, когда ходят в посёлок тоже подкармливают…
— А ты значит еду из столовки таскаешь?
— Я… я просто договорилась на кухне, что буду немного брать с собой то, что ребята не доели. Или что я не доем.
— В смысле «что я не доем»?! — возмутился Егор. — Снежан, ты что еще и свою порцию этим шерстяным монстрам отдаешь? Ты с ума сошла?!
— Ну я же не всегда хочу есть целую котлету, мне и половины хватит…
— Женщина, очнись, пожалуйста! — Теплов пощёлкал пальцами перед лицом Снежки, призывая к вниманию. — Ты работаешь на очень энергозатратной работе. Тебе нельзя сокращать рацион, иначе ты просто кони двинешь! Собираешь остатки еды — ок, но себя не смей объедать! Ты меня поняла?
— Егор… — Снежана окончательно смутилась, и опустила глаза вниз.
— Так вот почему ты такая бледная! — не унимался Теплов. — Потому что толком ничего не ешь!
— Да не только из-за этого… — Снежке одновременно было и приятно и неловко, что парень заметил её усталый вид. Она и сама стала замечать в зеркале, что куда-то испарился румянец. Просто тяжелые времена давали о себе знать — подготовка переводов, лагерные мероприятия, отдаление между ней и Мишей. Всё это накладывало свой отпечаток.
Удивительно, что из всех людей, её бледность и усталость заметили только два человека — лучшая подруга и… Егор.
— Они уже подросли и им, конечно, нужен нормальный корм, — Вьюгина затараторила, поспешив перевести тему. — То, что мне удается урвать с кухни типа каши с мясом или кисломолочку это не восполняет все витамины и микроэлементы, которые они должны получать в этом возрасте. Но корм я смогу купить только в свой выходной, когда выберусь в посёлок…
— С кормом я разберусь, — отмахнулся Егор. — А что дальше?
— В смысле дальше?
— Снежан, это сейчас им два месяца и на дворе лето. Лагерные смены закончатся, наступят холода. И по округе будут бегать шесть здоровых собак, а в скором времени их станет ещё больше, когда они начнут неконтролируемо плодиться…
— Ты мне зачем это всё говоришь?!
— Снеговик, то, что ты их жалеешь и подкармливаешь, это конечно замечательно. Только проблему это не решает, — вздохнул Егор, переводя взгляд на двух белоухих щенков, которые затеяли друг с другом игру в догонялки. — Если родители ребят прознают, что рядом с лагерем стая собак, они такой кипиш поднимут… И Ломашову придётся отлов вызывать, чтобы не навлечь на себя гнев какого-нибудь министерства образования или что-то в этом духе.
— И что ты предлагаешь? — тихо спросила Снежка, присаживаясь на колени рядом с щенками. У неё даже озноб прошел по коже при одном только упоминании службы отлова. Как можно запихнуть этих крох в машину и увести куда-то? И что там с ними делают? Усыпляют, как ненужные элементы общества, которым просто не посчастливилось родиться на улице?! Вьюгина смутно догадывалась, что подобным эта служба никогда не занималась, если собаки не проявляли агрессию. Но всё равно она ни капли не доверяла работникам отлова. И у Снежки не было никакого желания отдавать туда щенков!
— Нужно попробовать их пристроить по знакомым, — предложил Егор, — Пока они маленькие, их могут взять в какую-нибудь семью.
— Егор, в приютах таких собак полным-полно… — покачала головой Снежка, — Непородистых обычно с неохотой берут. Если только у кого-нибудь частный дом и нужна собака для охраны. Только сколько мы таких знакомых наберем?..
— Снежок, мы попробуем. В крайнем случае они просто останутся в приюте, — подытожил Егор. — Это лучше, чем служба отлова или вообще погибнуть на морозе.
— Нет! — слово «погибнуть» стало как спусковым крючком для неё, когда стала накатывать мелкая противная дрожь по всему телу, и из глаз готовы были хлынуть слёзы. Снежана уткнулась лицом в ладони, чтобы хоть немного огородить себя от то того, что говорил парень и от этого сурового мира, что окружал их. — Егор, у нас в городе два приюта. И они еле-еле сводят концы с концами! Я знаю, что говорю, потому что хожу туда на постоянно основе! И знаю, как они вечно собирают деньги, чтобы хотя бы покрыть аренду. Там на еду и лекарства толком не остаётся! Я не хочу их туда отдавать! Егор, мы должны, что-нибудь придумать, слышишь?!
— Снежан, успокойся, — Егор растеряно посмотрел на девушку. Если он ничего не путал, сейчас перед ним начинался первый раунд женской истерики. Только вот он ни хрена не понимал, что её спровоцировало и как ему теперь выкручиваться. — То ты как последний пессимист заявляешь, что их никто не возьмет, то теперь хочешь, чтобы мы обязательно что-то придумали. Я не понимаю правда! Объясни нормально, чего ты хочешь?
Что она хочет? Спасти их всех, чтобы больше ни одно живое существо не погибло от жестокости этого мира! А ещё в этот момент Снежана хотела иметь много-много денег, как, наверное, было у того же Теплова, пока его не сослали в лагерь. Чтобы у неё была возможность оставить всех собак себе и заботиться о них. Вот чего она хочет! А ещё где-то там глубоко внутри очень хотелось, чтобы Чарли был жив и встретил её дома, когда она вернется из лагеря. Но только всё это пустые мечты, которым не суждено сбыться! Потому что Чарли больше никогда не кинется её бурно приветствовать, виляя хвостом, и едва не сбив с ног, когда она только переступала порог квартиры. И денег у неё никогда не будет столько же, как у Теплова, как бы много она не работала… Снежана не была пессимистом, но именно в этот момент она действительно чувствовала себя глубоко несчастной, бесконечно никчемной и очень-очень уставшей от того груза, что ей приходилось нести каждый день.
— Я не хочу, чтобы они погибли!! Я не хочу… больше не хочу никогда…больше никогда!! — Снежана не выдержала, и заплакала в голос. Горько, с надрывом, так как не плакала с тех самых пор, как не узнала о смерти её любимого Чарли.
— Тише, тише, Снежк, — Егор аккуратно убрал её руки с лица и притянул к себе, обнимая и нежно поглаживая по белокурым волосам. Это лучшее, что он мог сейчас придумать, так как не умел справляться с женскими истериками от слова «совсем». Нет, даже не так. Он не то, что не умел, но и даже не предпринимал раньше попыток помочь девушкам в подобном состоянии, предпочитая трусливо сбегать или открещиваться от проблем. А вот сейчас видя такую потерянную Снежану единственное его желание было сделать всё возможное, чтобы она перестала плакать. И эти синие цветочные глаза вновь засверкали, но уже не от слёз, а от радости. — Никто из них не погибнет, я тебе обещаю!
Да, пускай он в лепёшку расшибётся, но придумает какой-нибудь мега офигительный план. Подключит Царевича, Ваську — сестрёнка точно не останется в стороне, так как сама была с детства помешана на всяких хвостатых. Как говорится, одна голова хорошо, а четыре — это ж вообще сила! И пускай Теплов любил повторять, что в их семье все мозги достались Ваське, зато он неплохо умел организовать людей. А значит объединенными усилиями они справятся. По-другому просто не может быть!
— Ты только не плачь больше, ладно? — прошептал Егор, мимолётно касаясь губами её виска. Снежка вопреки всякой логике всхлипнула ещё раз и прижалась к нему сильнее.
— У меня… была собака, — Снежана оторвала голову от широкой груди парня, с удивлением обнаружив, что довольно сильно залила его футболку своими слезами. И на ней осталось несколько заметных пятен. Девушка нашла его обеспокоенный и серьёзный взгляд и это дало ей силы продолжить свой рассказ дальше. Такого Егора ей ещё не доводилось видеть. И такому Егору ей захотелось довериться и раскрыть душу. — Его звали Чарли. Он погиб полгода назад, под колесами автомобиля.