— Леди Лу, вы сегодня выглядите несколько уставшей и поникшей. Неужели что-то случилось?
Средних лет женщина по имени Элизабет Форбет являлась моей самой частой клиенткой. Леди высших сословий крайне любила ухаживать за собой, а когда спустя месяц регулярных процедур начал появляться результат, она рассказала о моем салоне всем своим знакомым.
Поэтому такой стремительной популярности я обязана именно ей.
— Нет, все нормально, — отмахнулась и постаралась как можно бодрее продолжить процедуру ухода за волосами, — просто не выспалась, кошмары замучили.
— Это не хорошо, — она качнула головой и мягко улыбнулась, продолжая, — но это совсем не проблема. Я отправлю вам свое снадобье, которое поможет вам уснуть и видеть только самые прекрасные сновидения. — я была бы ей невероятно признательна, ибо лицезреть самовольную морду хвостатого демона каждую ночь у меня уже нет сил, — А еще у меня есть прекрасная новость для вас!
— Правда? — удивленно взглянула Элизабет в карие глаза, продолжая массировать кожу головы, — Какая?
— Моя горячо любимая подруга Матильда Идэм устраивает небольшой вечер в честь возвращения со службы её старшего сына.
— Это, конечно, хорошо, — нахмурилась и потянулась за следующей баночкой, — но не совсем понимаю, в чем заключается суть это прекрасной новости именно для меня?
— Матильда пригласила на этот вечер и вас тоже!
— Меня? — нанося следующее средство, удивленно проговорила, — Но мы ведь не знакомы.
— О, это я о вас ей прожужжала все уши, — хихикнула она, — но она продолжала недоверчиво относиться к этому. Глупышка говорила, что меня просто обманывают и пытаются нажиться. — захихикала женщина еще громче, приложив руку, обернутую в шелковую перчатку с искусной серебряной вышивкой к губам, — А когда у меня начали темнеть волосы и становиться такими же густыми, как и раньше, Матильда словно с ума сошла…
Вы скажете: «это невозможно, одними маслами цвет волос не вернуть!», и будете совершенно правы. Но в этом мире все намного легче, и именно эту легкость придает магия. Буквально цепочка и вот у тебя уже не просто касторовое масло, а своего рода чудо-средство, которое помогает вернуть родной цвет и сделать волосы гуще.
Но что-то я отвлеклась, Элизабет продолжала очень эмоционально рассказывать, как её дорогая подруга потребовала своих служанок тоже делать ей разного рода маски, но вместо желанного эффекта, то бишь густой шевелюры, та получила раздражение кожи головы и не могла унять зуд целую неделю. После закупила небольшую партию у меня, но не зная как им правильно пользоваться, опять не получила того, к чему стремилась. Вот эта часть мне показалось странной, поэтому что я всегда своим клиентам, которые хотят заниматься уходом за собой дома, рассказываю, как пользоваться.
— И что по итогу? — спросила, все еще не понимая радостной новости для меня.
— Вот она и устроила небольшое торжество, якобы под предлогом, что для сына, но на самом деле, чтобы пригласить вас. Это отличный шанс, чтобы получить более прибыльную аудиторию для вас — там будет множество других дам, что так же желают омолодиться. И шанс для меня, чтобы показать мою правоту.
В какой-то степени в этом был смысл, ведь я то сама ни к кому не ездила, несмотря на то, что меня часто просили, предлагая сумму значительно выше той, что в салоне. Такие суммы были соблазном, не отрицаю. Я однозначно уже давно бы собрала нужную сумму, и… определено встретилась бы где-нибудь со своим муженьком, что было мне совершенно не нужно. Залог моей безопасности был именно в том, что я не выходила из своего салона, вообще.
Тяжело, скучно, местами даже депрессивно, но у этого есть цель. Уже скоро я буду дома. Я чувствую это.
— Сожалею, но не могу. — закончив с процедурой, встала помыть руки, — Однако с радостью приму вашу подругу здесь.
— Отказы не принимаются. — произнесла она таким тоном, что от неожиданности я моргнула. — Матильда сказала, что заплатит вам любую цену.
— Знаете… — я уже было встала в позу, чтобы начать отстаивать свою точку, но вдруг ко мне, нелепо смеясь, подошла Фэй.
— Простите, я заберу её буквально на одну минуту. — она подмигнула клиентке и быстренько увела в мой «кабинет», закрыв за нами дверь.
Как только мы очутились там, подруга толкнула меня на кровать, усаживая на нее.
— Что ты делаешь?! — эмоционально прошептала она, всплеснув руками.
— Что значит «что»? Ты же знаешь, мне нельзя выходить из салона.
— Да, но тут условия немного другие. — она заиграла бровями, но я совершенно не поняла, к чему она клонит.
— О чем ты?
— Во-первых, совсем мизерный шанс, что Лунный герцог там будет. Во-вторых, у тебя другая внешность, и если вдруг, каким-то невероятным образом он там окажется, то тебя не узнает. В-третьих! — повысила голос Фэй, когда я открыла рот, дав понять, что её лучше не перебивать в данный момент, — ты наденешь поглотитель запахов. Ну и в-четвертых, что самое важное, пойдешь и потребуешь у этой Матильды оставшуюся сумму. Для таких, как она это мелочи. А ты, наконец, сможешь вернуться домой. Ты не подумай, — она села, рядом приобнимая меня, — Я не хочу от тебя избавиться, но мое сердце разрывается от того, как ты сидишь здесь и боишься высунуть нос дальше пары метров. Это не жизнь.
— Знаю, — кивнула, — ты права.
Это шанс. Последний рывок.
Сделать его нужно, несмотря на все то волнение, которое во мне кипело. И которое, к моему превеликому удивлению никак не относилось к страху. Казалось, я сама хочу увидеться с… Силидом. Но это ведь бред? Такого же не может быть? Мои сны ничего не значат, это всего лишь плод моих фантазий. Как же я могла изменить свое мнение и отношение к такому эгоисту, как он, только из-за собственных снов?
Похоже, я уже схожу с ума из-за запертого пространства. Надо поскорее выбраться отсюда. Это книжная история, точно доведет меня до желтого дома.