Я даже проморгалась, не веря своим глазам. Двоится? Может удар повредил мою голову сильнее, чем мне казалось?
Но нет. Одна все также льнет к предателю и обвивает его подобно змее, а вторая шагала в мою сторону с перекошенным от злости лицом, в потрепанном жизнью розовом платье с рюшами. Звериный оскал настолько испортил ее миловидное личико, что мне стало действительно страшно. Я шагнула назад.
За ее спиной погас свет и та иллюзия распалась, как словно ветер развеял теман. Человеческие фигуры, которые сплелись подобно змеиному узлу, исчезли. Все это был лишь обман? Облегчение затопило с головой, жар обиды, готовый сжечь меня изнутри, начал холодеть. Дышать становилось легче.
Это лишь игры треклятого тумана. Чертов остров! Как же я хочу из него уже выбраться.
А вот яростная Мералин все никак не исчезнет. Вот она-то и настоящая. А еще опасная, если учесть сверкнувший в лунном свете острый кинжал, украшенный рубинами, привлекший мое внимание.
— Ты! Стерва! — завопила девушка продолжая, надвигаться на меня в туфлях со сломанным каблуком, — Ты хоть знаешь, сколько сил я потратила?!
Я ей не ответила, только попятилась назад, чувствуя холодный пот по спине. Через несколько шагов мы оказались на пустой полянке.
— Я столько лет ждала, вокруг него бегала как собачонка. — шипела блондинка и двинулась вбок, я тоже, — От пары своей избавилась, лишь бы не жить в нищете.
— Как ты могла так поступить? — удивилась не на шутку. Разве у них тут не считается обретение пары чем-то неимоверно счастливым? Или Мералин настолько алчна, что истинная пара для нее лишь помеха?
— Он был беден, — выплюнула она, с перекошенным лицом, — Беден и туп. А я достойна большего, я могла стать королевой!
— Но что-то пошло не так, верно?
Я не знаю, зачем с ней говорила, возможно, это опять моя болтливость во время сильного стресса. Кроме этого, я тянула время, обдумывая: как же отделаться от нее? Кинжал уж слишком меня пугал.
— Все из-за тебя! — вскрикнула она.
— Меня? — я даже споткнулась о камень.
Да что я такого сделала?
Честное слово, ее послушаешь и можно подумать, что я сама из другого мира выпрыгнула и забрала Силида себе. А потом, чисто для развлечения, сбегала от него как ошпаренная. Но это, наверное, чтобы скучно было.
Удобно все же некоторым людям обвинять кого угодно, лишь бы не самих себя.
— Ты все у меня отняла! Я столько лет Силида подготавливала, от жены его отвадила. Натравила на Лидию весь высший свет. К мамаше, — завопила она еще громче, делясь со мной правдой, прямо как злодейка из книги, — его маразматичной подлизывалась. Все было почти готово. Еще немного и он стал бы моим.
Ее светлые волосы, обычно уложенные в безупречную прическу, сейчас растрепались и прилипали из-за пота к влажному лицу. В ее глазах горела ярость, а губы кривились в злобе.
Видя, что девушка на пределе встала увереннее, расставив ноги, чтобы в нужное время отскочить. Именно в этот момент лезвие сверкнуло, когда она сделала резкий выпад вперед.
Я отпрыгнула в сторону, чувствуя дуновение ветра — острие прошлось в десятке сантиметров от меня. Вот же больная! Она реально решила меня убить?!
— Я убью тебя! — озвучила эта сумасшедшая мои страшные догадки и с рычанием бросилась снова. На этот раз она с размахом пыталась меня достать широким ударом.
Еще один прыжок и я поскальзываясь на влажных листьях, едва избегаю удара в левый бок, ноги подкашиваются, но я смогла удержаться. В отличие от Мералин — она лежит на животе, тяжело дыша.
— Давай успокоимся, — я отхожу подальше, наблюдая, как она встает и отбрасывает туфли, — И начнем с того, что я не специально здесь появилась.
— Мне плевать!
Похоже, разговорами я не смогу ее отвлечь. Но что же мне тогда делать? Бросится бежать по лесу? Плохая идея. Туман повсюду, он может опять привести меня на это же место. Прыгать тут до рассвета, пока он не развеется? Тоже сомнительная мысль. Я не смогу еще несколько часов тут от нее скакать. Мои ноги уже дрожат, и чувствую, что они вот-вот подкосятся, а под ребром болит так, словно ее кинжал уже настиг меня.
Еще один выпад — и снова промах. Мералин начала терять терпение. Ее движения становились все более резкими, все менее точными.
— Давай поговорим. — все еще пыталась я утихомирить ее, отбегая к противоположному дереву. — Давай я покажу тебе свой мир? — пропыхтела, снова убегая и тяжело дыша. — Там нет никаких пар. Люди сами выбираю себе супругов. И тоже очень много красивых мужчин, таких же богатых и влиятельных.
Ага.
А еще полиция, электрошокер и смирительная рубашка, но о них я ей расскажу позже. Обязательно. Как только выберемся отсюда.
Она замедлилась, в ее глазах мелькнул алчный интерес, но это не продлилось долго. Так же быстро как и вспыхнул, он потух. Всего секунда.
Я была абсолютно уверена, что держу ситуацию под контролем, но в какой-то момент Мералин удалось застать меня врасплох. Резкий рывок и я не успеваю увернуться, поскальзываюсь на влажном мху и с глухим ударом, в этом тихом лесу падаю на землю, ломая под собой оторванную от дерева кору. Треск настолько громкий, и сильная боль пугают, кажется, что это был хруст моих костей.
Когда темные пятна из глаз исчезают я вижу, как Мералин прыгает на меня сверху, садясь и удерживая на месте.
— Теперь ты никуда не уйдешь! — выкрикнула она, и в ее глазах вспыхнул триумф.
Девушка занесла кинжал для удара, и время замедлилось.
Ветер трепал ее светлые волосы. Видела, как туман клубился над нами. Слышала тихий, напуганный шелест листьев.
Сквозь стеклянный купол падает лунный свет на поляну. И это все? Теперь я точно умру? Вот так, на этом проклятом острове?
Не хочу. Я боюсь.
— Силид! — выкрикнула я из последних сил, что было мочи. — Где ты? — всхлипнула, — Ты обещал защищать меня. — Последние слова я прошептала, не видя ничего перед собой — пелена слез размывала яростное, искаженное в злой усмешке лицо Мералин.
— Он не появится.
Кинжал начал свое неумолимое движение, а я не могла пошевелиться, чтобы хоть как-то увернутся.