Ты моя надежда (ЛП)

Глава 30

Джулс

Говорят, если ты кого-то любишь, то должен отпустить.

Я думаю об этом снова и снова, смотря в окна пентхауса, безучастно глядя на городской пейзаж. Мейсон отсутствует уже более суток. Как только вошла сюда, сразу это поняла и стала ждать. Ждать. Я в долгу перед ним, и могу думать только о том, что если напишу ему сообщение, то буду умолять его о большем. А это несправедливо и неправильно.

Я с трудом сглатываю, и мое пересохшее горло пронзает острая боль. Или, может быть, это мое сердце. Не уверена, что именно. Я качаю головой, резко поворачиваюсь и иду на кухню, чтобы приготовить себе кофе. Если бы он хотел поговорить со мной, то пришел бы или позвонил. Дело в том, что я ему не нужна. Почему мне потребовалось так много времени, чтобы понять, что хотеть его и любить было недостаточно?

Не позвонил, не написал.

Я делаю глубокий вдох, устраиваясь поудобнее на мягком барном стуле у островной стойки, а затем сжимаю горячую кружку с кофе обеими руками. Керамическая кружка украшена золотыми прожилками, пронизывающими толстую кремовую керамику. Я сосредотачиваюсь на ней и провожу пальцем по рельефной текстуре, вспоминая, как Мейсон проводил пальцами по моим губам, прежде чем поцеловать.

Все напоминает о нем, и это причиняет боль. Я откидываю голову назад, чтобы выдохнуть, прежде чем сделать медленный глоток кофе. Это хуже смерти, потому что я могла бы заполучить его. Все могло быть по-другому… Чтобы он уже был тут.

Я продолжаю думать, что он просто отпустил меня, потому что любит. Говорят, если ты кого-то любишь, то должен отпустить. Может быть, и мне следует это сделать. Я должна отпустить его.

Но разве этим все закончится? Разве это конец? Концовка так сильно отличается от того, что я себе представляла. Я возьму это на себя, если есть надежда. Я хочу получить шанс.

Правда в том, что если бы Мейсон любил меня, он был бы здесь. Если бы я была ему нужна, он бы взял меня. Вот такой он человек.

— Если ты хочешь пойти к нему домой… — мягко говорит Мэдди, сидя рядом со мной и положив руку на мое бедро. Она не отходила от меня со вчерашнего вечера, когда девушки пришли сюда. Когда Кэт сказала мне, что Мэйсона освободили из-под стражи, я ждала, когда он покажется, а он так и не появился. Через час я начала волноваться. После нескольких часов трудно было не предполагать худшего. Я рада, что мои подруги были здесь со мной. Я до сих пор не знаю, когда смогу вернуться в свою квартиру. Полиция говорит, что это место преступления, и это значит, что на данный момент оно оцеплено. Я должна отправить ему сообщение… Мне следует написать Мейсону и сообщить ему об этом. Разве нет? Он должен знать, что я все еще здесь, в этом пентхаусе, в то время как он платит по счетам.

— Мэдди, пожалуйста.

Терпение Кэт иссякает из-за беспокойной Мэдди, которая не переставая задает вопросы. Тем не менее, я благодарна за то, что отвлеклась.

Кэт сидит за обеденным столом, а Сью ушла на работу. Она не хотела, но я настояла.

— Нет ничего плохого в том, чтобы добиваться того, чего хочешь, — говорит Мэдди, заканчивая предложение.

Я перевожу взгляд с нее на Кэт, которая слегка кивает головой.

— Это точно, — шепчет она.

Они обе смотрят на меня так, словно я сейчас развалюсь на части. Будто это единственная вещь за последний год, которая окончательно меня уничтожила. Я потеряла мужа, а потом влюбилась в его убийцу. Меня удерживали против моей воли, я убила человека из гнева, а другого — из страха за свою жизнь.

И все же я сижу здесь, беспокоясь о человеке, который принес хаос в мою жизнь.

Беспокоюсь, что не нужна ему. Волнуюсь, что он больше никогда не будет со мной. Что я никогда никого не полюблю и не буду любима так, как им.

Кружка издает дзинь, когда я ставлю ее на стойку, отодвигая, чтобы закрыть лицо руками. Гранит холодит локти, но сегодня как-то уж совсем холодно. Я уже должна была привыкнуть к этому.

Поерзав на табурете рядом со мной, Мэдди мягко поглаживает, успокаивая, меня по спине, заставляя хлопчатобумажную блузку слегка перемещаться вверх и вниз по моей спине. Кэт тихо встает и бесшумно подходит к нам, чтобы сесть рядом. Она садится за островок между мной и Мэдди.

— Эй, все в порядке. Он этого не делал, — говорит Кэт таким нежным голосом.

Это только усиливает боль в груди. Я не сказала им ни слова и никогда не скажу. Они никогда не узнают правды. Нет, если я смогу с этим справиться.

— Я знаю, — отвечаю я, и мой голос срывается.

Я прочищаю горло и смотрю прямо перед собой, убирая волосы с лица и игнорируя вопрошающий взгляд обеих.

Я вижу себя в отражении стального холодильника, но это не совсем я, это что-то другое. Какая-то другая версия, искаженная. Восприятие — вот что изменило мою жизнь. Это могло бы продолжаться и продолжаться, и я бы ни черта не знала, видела только то, что они хотели, чтобы я видела, и тогда ничего из этого никогда бы не случилось.

— Он этого не делал, — говорю я более твердым голосом, проглатывая комок в горле.

— Почему бы тебе не позвонить ему? — предлагает Мэдди.

Мне приходится опустить взгляд. Я не могу смотреть им в глаза и лгать.

— Не думаю, что он этого хочет, — честно отвечаю я, пристально глядя на гранитную столешницу.

— Ты ошибаешься, Джулс, — голос Кэт звучит резче, чем я ожидала, и я хватаюсь за край стойки, чтобы повернуться на стуле лицом к ней. — Конечно, он любит тебя. Это же очевидно.

— Ты не понимаешь, — говорю я ей, хотя уже знаю, что ее не переубедить. Кэт упрямая. Она смотрит на меня, ожидая объяснений.

Я перевожу взгляд на Мэдди, они обе нетерпеливо ждут. Я соглашаюсь на частичную правду.

— Он сказал, что любит меня. Я прочищаю горло и смотрю мимо Кэт. — Я не ответила, — добавляю я. — В последний раз, когда его видела, я ничего не ответила.

— Почему?

Мэдди выглядит расстроенной, от этого мне становится только хуже.

— Просто он кое-что сделал, — запинаясь, говорю я, и мой желудок сжимается, когда я снова смотрю на золотые крапинки на кружке передо мной.

— Что именно? — уточняет Кэт.

— Это было давно, но мне было больно, — говорю я и закрываю глаза, желая, чтобы они все узнали. Жаль, что мне не нужно говорить об этом, чтобы они поняли.

— Он хотел тебя обидеть? — спрашивает Кэт, и в ее взгляде появляется боль.

Я знаю, это из-за того, через что они с Эваном проходят сейчас. Я бы хотела, чтобы она поговорила со мной об этом, а не чувствовала, что лезу не в свое дело, когда пытаюсь спросить, как она держится.

— Уверена, что нет, — мягко говорит Мэдди, сочувственно нахмурив брови, ожидая моего ответа.

— Это не должно было случиться, нет, но это должно было причинить боль кому-то другому, и это было неправильно.

Я вижу, как Мэдди и Кэт обмениваются взглядами.

— Что он сделал? — спрашивает Мэдди.

— Может быть, его здесь нет, потому что он думает, что ты хочешь пока держаться на расстоянии, так как его арестовали? — говорит Кэт, деликатно намекая на то, что я стесняюсь негативной рекламы.

— Меня это не волнует, — прямо отвечаю я ей. — Его сейчас здесь нет, потому что, когда я ушла…

Я не могу договорить. Не могу произнести слова, потому что мне стыдно, что я не ответила ему. Я знала, что все еще люблю его. Я чертовски хорошо знаю, что да, и знала тогда. Я просто не хотела этого признавать.

— Ты расстроила его? — говорит Кэт, делая предположение.

— Я знала, что, возможно, больше его не увижу… и все равно ничего не сказала в ответ. Он сказал, что любит меня, а я промолчала.

— Это просто слова, — говорит Кэт. — Главное — действия. И если ты его любишь, иди к нему. Исправь все. Ты всегда можешь это исправить.

Она полна такой уверенности. Так много убежденности, что я должна ей поверить, хотя часть меня задается вопросом, говорит ли она мне то же, что говорит себе, когда речь заходит о ее собственных отношениях.

— Иди к нему, — ласково говорит Мэдди.

— Разве ты не хочешь его? — Вступает Кэт, когда я не отвечаю, слишком погруженная в свои мысли.

Если бы я знала правду, я бы никогда не приблизилась к нему, но Мейсон не дал мне такого шанса. Он затащил меня в воду и утопил прежде, чем я поняла, что не могу дышать. Я всегда буду принадлежать ему. Все грехи и тайны никогда не смогли бы разлучить нас. Они есть у нас обоих. Но если мы будем друг у друга… они не имеют значения.

Мэдди согласно кивает.

— Просто потому, что ты мучаешь себя из-за того, что произошло в прошлом, это ничего не значит. — Ее голос тверд. — Ты нужна ему.

И он нужен мне. У нас всегда так было, у каждого по-своему.

Мы все трое поворачиваем головы к двери, когда я слышу, как она открывается с громким стуком. Мое сердце колотится в груди, стуча все сильнее и сильнее, когда я вижу его.

Мейсон.

У меня перехватывает дыхание, и я чуть не падаю со стула при виде него.

Он не смотрит ни на меня, ни даже в мою сторону, когда закрывает дверь и засовывает ключ-карту в карман. Он легко снимает ботинки, как будто ему здесь самое место, и это вполне естественно.

Словно Мейсон не заставил меня ждать его здесь несколько часов.

Когда он, наконец, поднимает взгляд, во мне что-то ломается. Стены рушатся, и мне хочется побежать к нему. Подняться с табурета и обнять его.

Чтобы поблагодарить за то, что он взял вину на себя. За то, что защищал меня. За то, что любил, даже если принес с собой весь этот ад. Чтобы осмотреть его и убедиться, что с ним все в порядке.

Но я застыла на месте. Парализованная его видом. Он расправляет свои широкие плечи, прежде чем бросить куртку на диван и, наконец, посмотреть на меня.

Его серо-стальной взгляд пронзает меня насквозь, лишь на мгновение в них мелькает вопрос, прежде чем он обращает внимание на двух других женщин.

— Ты хочешь, чтобы мы убрались отсюда? — шепчет Кэт, на мгновение сжав перед этим мою руку.

— Да, — отвечает за меня Мэдди. — Мы увидимся с тобой завтра? — спрашивает Мэдди с широко раскрытыми глазами.

Я киваю головой, но все еще не могу говорить. Не могу ответить ни на один из их вопросов.

Он здесь. Все, что я могу сделать, это быть благодарной за то, что он здесь.

Мейсон стоит прямо там, всего в нескольких шагах от меня. Я все еще чувствую холод с улицы вокруг него. Но это ни в коей мере не относится к нему самому. Его загорелая кожа розовая на щеках и кончике носа. Мои пальцы чешутся дотянуться до него, прикоснуться, ощутить прохладу воздуха и почувствовать его горячую кожу.

Я смутно осознаю, что Кэт и Мэдди уходят, слышу звон ключей, и как они говорит Мейсону сначала «привет», а затем «пока».

Он натянуто улыбается им и кивает, его глубокий голос успокаивающе действует на меня, когда он засовывает руки в карманы и смотрит, как они уходят.

Как только дверь закрывается, Мейсон переводит взгляд на меня, словно поглощая, отдавая мне все свое внимание, когда подходит к бару, близко ко мне. Достаточно близко, чтобы прикоснуться.

Я облизываю губы и двигаюсь вперед на табурете, мое левое колено касается его правого.

— Мейсон, — говорю я, шепча его имя с благоговением, не уверена, что он услышит или поймет, но его взгляд такой же, как и несколько месяцев назад, когда я впервые ушла от него. Искренний и уязвимый.

Эмоциональный.

Он может многое скрыть от меня, и я не буду этого отрицать, потому что это абсолютная правда. Но я вижу боль и любовь в его взгляде, когда он смотрит на меня вот так.

Я знаю, что это реально. Он никогда не сможет скрыть это от меня.

— Джулс, — говорит он, и голос Мейсона звучит тихо. Слишком низко.

Меня охватывает паника. Она наполняет меня, когда он протягивает руку, чтобы провести пальцами по моим волосам, прежде чем положить свою большую руку мне на бедро. Он водит большим пальцем взад и вперед успокаивающими движениями, но есть что-то в том, как он смотрит на меня, что-то не так в языке его тела. То, что мне не нравится.

— Я никогда не должен был заставлять тебя проходить через все это, Джулс.

Мое сердце сжимается, чувствуя себя настолько стесненным в груди, что я не могу понять, какую боль испытываю. Он отпускает меня. Он дал мне надежду, войдя в дверь. Нет! Нет! Возвращайся к надежде. У нас есть надежда. У нас есть не все, но у нас есть надежда, не так ли? Слова сами собой застревают у меня в горле.

— Мне никогда не следовало этого делать, — говорит он, затем сглатывает, прежде чем продолжить. — Я не должен был убивать его. Мне очень жаль.

Все, что я могу сделать, это слегка покачать головой, слушая Мейсона. Это была ошибка, непростительный грех. Поступок, который разрушил мою жизнь. Но у него были на то свои причины. Я не могу отрицать, что это было неправильно, но так много было неправильно. Осколки рассыпались, и у всех на руках была кровь.

— Тогда я был другим человеком. Я еще не знал тебя, и я никогда не смогу вернуть это назад.

Мейсон убирает руку, и тепло и комфорт от его прикосновения исчезают, сменяясь внезапным холодом.

— Я влюбился в тебя и сделал бы все, чтобы удержать тебя, но знаю, что ты этого не хочешь. Я ненавижу себя так же сильно, как ты ненавидишь меня.

Он начинает отворачиваться от меня. Хочет оставить меня, как я хотела с тех пор, как узнала правду, но мое тело оживает, в моей крови смесь тревоги и депрессии. Я хватаю Мейсона за руку, спотыкаясь о табурет, и чертова штука чуть не опрокидывается.

— Не смей бросать меня, — говорю я.

Мой голос срывается, когда слезы угрожают пролиться из глаз. Я отказываюсь отнимать свои руки от его, чтобы вытереть глаза.

Никогда.

Он такой же мой, как и я его. Я отказываюсь отпускать его.

Выражение его лица меняется, когда он осознает мои слова.

— Никогда больше не покидай меня, — говорю я ему с силой, основанной на панике.

Пожалуйста, пожалуйста, Господи, не дай ему отказать мне.

— Ты мне нужен.

Горячие слезы падают на мои губы, и я пытаюсь сглотнуть, но это слишком больно. Все болит, когда я стою перед мужчиной, которого люблю, зная, что это неправильно. Зная, что он сломал меня, разрушил, а затем показал, какой хреновой может быть любовь. Единственная жестокая вещь, которую он мог бы сделать со мной, — это оставить меня в таком состоянии. Чтобы бросить меня после всего, через что мы прошли.

— Есть надежда, не так ли? — спрашиваю я. — Я люблю тебя, — шепчу я с полной убежденностью.

Как только я приоткрываю губы, чтобы признаться ему во всех своих чувствах, он прижимается губами к моим, наполняя мою грудь теплым потоком желания и завершенности. Мои губы сначала твердые, я застигнута врасплох, но быстро прижимаю их к его губам, зарывшись пальцами в волосы Мейсона, когда его рука скользит по моей пояснице, мы оба углубляем поцелуй, оба хотим большего.

— Мейсон, — стону я его имя, когда он прерывает поцелуй, мои глаза все еще закрыты, когда наше горячее дыхание смешивается между собой.

— Просто обними меня. Я люблю тебя, — говорю я ему и утыкаюсь головой в его твердую грудь. Он обнимает меня своими сильными руками, пока его тепло поглощает меня, и целует мои волосы снова и снова. Это то место, которому я принадлежу, я знаю, что это так.

— Я люблю тебя, — говорит он, и это все, что мне нужно.

Я люблю Мейсона. И он любит меня.