Ты проиграешь, маг!

Глава 8

До дома мы добрались без приключений, подобревший за время пути Андреас рассказал, что на территорию академии можно пройти и без артефакта, главное, знать нужную дырку в заборе. Дырка в заборе была натуральная, а не фигуральная, что поразило меня до глубины души. В итоге, я сохранила заряд в амулете, чему была несказанно рада. Не придется тратиться и можно еще раз проникнуть в артефакторские мастерские ночью, чтобы наконец доделать свой «ключ от всех дверей».

– А почему ты сразу не сказал, что на территорию можно попасть без ключа? – возмутилась я, оказавшись во дворе академии недалеко от общежития. Ночью тут было тихо и темно. Свет падал только из редких горящих окон, первый этаж спал, пятый тусил за городом, как и практически весь четвертый, а вот на втором и третьем этажах некоторые окошки светились, позволяя нам добраться до входа в общежитие и не переломать ноги по дороге.

Андреас раздраженно пожал плечами. Я даже подумала, что он не станет отвечать, но парень все же выдал весьма странный, на мой взгляд, аргумент.

– Вы и так слишком продвинутые для первокурсниц. И артефакты нашли где купить, и приличную еду, а теперь еще и знаете, как пройти на территорию после отбоя. Неправильно это как-то.

– Ты нас собирался поучить, что ли? Ну, вроде не доросли, поэтому знайте свое место? – переспросила Молли удивленно, а Андреас неопределенно хмыкнул. Вот ведь гаденыш! Этот мерзавец хотел заставить нас потратить заряд артефакта там, где можно просто пройти! Слов нет! В этой академии, вообще, есть кто-то нормальный?

До общаги дошли все вместе, но уже не разговаривали. Только недовольно друг на друга косились, а потом мы с Молли свернули на третий этаж, а Андреас пошел выше. Видимо, в свои апартаменты.

В нашей комнате я с наслаждением плюхнулась на кровать в позе звезды и прикрыла глаза. Когда подходит к концу тяжелый день, наконец-то понимаешь, как здорово просто лежать и ничего не делать.

– Напомни, чтобы я с тобой больше не ходила на вечеринки! Вообще, никуда больше не ходила. – сказала Молли, и я заинтересованно открыла один глаз.

– Почему?

– Потому что меня спалил Рюк! – возмущенно выдала она. – И поверь, этот гад расскажет родителям и меня ждет выговор за твое недостойное поведение! Причем не просто расскажет, а повернет все так, что я окажусь развратным демоном во плоти!

– Неприятно получилось. – Я вздохнула. – Может, рассказать Рюку, что во всем виновата я и выдаю себя за тебя?

– С ума сошла? – Молли действительно посмотрела на меня, как на душевнобольную. – Чтобы он тебя сдал Дерейку?

– В смысле? Зачем ему это надо? Я так поняла, Рюк и Дерейк не очень-то ладят!

Молли закатила глаза. Задумалась, потеребив оттопыренную губу и, наконец, выдала:

– Представь Андреаса, но красивого и сильного.

Я нахмурилась, потому что типаж получился совсем неприятный – наглый, самоуверенный и беспринципный.

– Фу…

– Вот, это Рюк. Причем в лучших проявлениях.

– А какой в худших? – Я не удержалась от вопроса.

– О-о-о-о… – протянула соседка. – Об этом лучше тебе и не знать. Я бы лично, предпочла не знать. Но боги такой возможности мне не дали, я с этим моральным уродом росла. – Так что никому ничего говорить мы не будем. Но, по возможности, не подставляй меня!

– Я же не специально!

– Эрика, у тебя всегда и все не специально, но почему-то страдают другие люди. И раз уж ты все это затеяла, доведи, пожалуйста, до конца! Ты, желая мне помочь и сделать добро, пока втянула в кучу сомнительных авантюр, и если эти сомнительные авантюры еще закончатся тем, что ты передумаешь…

– Не передумаю! – горячо возразила я, мигом устыдившись того, что подобные мысли у меня все же возникали и не раз, потому что Дерейк, мать его, Стафшер слишком харизматичен для конченого мерзавца, каким я себе его представляла! Но перед Молли я действительно была виновата и решила, что первый артефакт, который создам, подарю Молли, в знак извинения. Ну а что я еще могла сделать? В ситуации с Рюком изменить-то уже ничего не получится, даже если бы захотела.

А если учесть, что я не хочу, то совсем без шансов. Но Молли о моих мыслях не знала, поэтому продолжила дуться, а я отправилась душ, чтобы облачиться в любимую голубую пижамку и уснуть, едва голова коснулась подушки, и даже воспоминания про поцелуй с Дерейком не могли меня отвлечь, хотя изначально я планировала подумать о том, как быть с завтрашним свиданием. Одна часть меня хотела пойти и закрепить начало отношений, а другая часть говорила, что значительно лучше подинамить парня под каким-нибудь благовидным предлогом. Я еще не знала, что вопрос со свиданием решится сам собой, когда с утра пораньше ко мне кое-кто заявится, причем, в нетипичном для него амплуа.

Дерейк

Если день идет по одному месту, это обычно понятно с того момента, как ты открываешь глаза. С утра из зеркала на меня смотрело нечто. Я даже описать это не могу. Цензурных слов не было. Эда очень разумно на каждом пузырьке с зельем или баночке с мазью писала, что не принимает претензии и не возвращает деньги. Вопрос к тем идиотам, которые раз за разом ходят к ней за алхимическими экспериментами и испытывают все это на себе. И да, я тоже себя причислял к идиотам. Этим утром особенно.

Нет, синяки изрядно побледнели (ну, насколько я мог судить), ссадины затянулись, но места, на которые я нанес чудодейственное средство, окрасились в жизнерадостный поросячий цвет! Просто замечательно! Это, вообще, нормально?

Похоже, придется идти к Молли и отменять свидание, а девушки такое не любят! «Парней с розовой рожей тоже», – напомнил я себе и выругался. И главное, претензии высказывать Эде бесполезно! Угрызений совести она никогда не испытывает, и ей наплевать, что у кого-то сорвалось свидание.

Интересно, если я предложу перенести свидание в свои апартаменты, которые как раз сегодня должен освободить Андреас, Молли меня сразу пошлет или согласится! И что, демоны задери, делать с розовой рожей? А если завтра пятна не исчезнут? Надо мной будет ржать вся академия. Впрочем, уже сегодня надо мной будет ржать вся академия! Дерейк Стафшер – образец стиля и элегантности ходит с розовыми пятнами на лице! Может быть, кому-то другому такое простили бы, но точно не мне. Надо написать себе записку и повесить ее на видное место «Никогда не покупать зелья у Эды» – у нее явно любовь к розовому!

Когда я смирился с неизбежным и собрался сходить и позавтракать, потому что голод стал большей проблемой, чем розовые пятна на лице, прилетело еще одно неприятное сообщение.

Точнее, оно красовалось на моем планшете еще с ночи, но заметил я его только сейчас. Оно было от нашего защитника.

«Дерейк, мне кажется, тебе стоит наведаться домой. Там возникла непредвиденная ситуация».

«Да что б вас!» – выругался я и отправился на поиски Андреаса, который мог рассказать мне, что произошло. За мой дом и непредвиденные ситуации отвечал он. Друг дрых в моих апартаментах поперек кровати безмятежным сном младенца. Когда я его растолкал, Андреас сначала непонимающе на меня таращился, потом сообщил, что уехал одним из первых, поэтому представления не имеет, что творилось в моем доме ночью. От этой информации волосы зашевелились на затылке.

– Ты же обещал! – возмутился я. – Клялся, что проследишь за тем, чтобы все прошло гладко!

– О! Ты, смотрю, к Эде за зельем ходил, – хохотнул друг. – Тебе идет! С кем ты подрался?

– Андреас, не увиливай! Какого демона ты вчера уехал?

– Я думал, ты будешь ночевать дома. – Он пожал плечами и зевнул.

Очень жаль, что друзьям не бьют физиономию. Очень хотелось. Родители вернутся через три дня, и, если хотя бы заподозрят, что творилось у нас дома, мне несдобровать!

– Ты и «думал» не совместимо! – выпалил я и взъерошил волосы. – Напомни мне, чтобы я больше никогда в жизни не шел у тебя на поводу! И комнату мою освободи!

– Эй, у меня срок до завтра! – Андреас в знак протеста завернулся в одеяло. Мое одеяло!

– Чтобы сегодня съехал к себе на четвертый этаж, – рыкнул я зверея. – Лимит моего хорошего к тебе отношения исчерпан!

Пришлось бежать к Колдеру Найту, который тоже был сонный и недовольный моим ранним визитом, но хотя бы смог мне рассказать, что вчера произошло: двое подрались и оборвали шторы в гостиной, трое кидали девчонок в бассейн со второго этажа и случайно выкинули кресло (я не стал уточнять, как так у них вышло), а еще кто-то расколотил зеркало в ванной, сломал стол в гостиной на втором этаже… дальнейшее я просто перестал воспринимать, размышляя о том, что мне хана. Похоже, придется идти на поклон к бытовому факультету и просить все восстановить в кратчайшие сроки. Не расплачусь! А сам не успею, хотя с бытовой магией у меня все отлично, но, надо признать, не до такой степени, чтобы восстановить дом после стада гоблинов, которые там устроили погром.

– Ну и так по мелочи, – уклончиво закончил Колдер, и я понял, что начинаю седеть. Кто бы мог мне сказать, что розовые пятна на физиономии будут не самой серьезной моей проблемой сегодняшним утром.

Похоже, откладывалось не только свидание с Молли, но и вообще встреча с ней. Нужно было ехать в город и пытаться разгрести тот бардак, который мне оставили дорогие друзья, но сначала я снова отправился к Андреасу, который успел опять сладко заснуть. Вот уж человек, которого никогда не мучает совесть.

Эрика

Просыпаться не хотелось, и я лениво валялась в кровати, изредка переворачиваясь с боку на бок. Решила, что в воскресенье с утра имею право ничего не делать и спать. Даже на завтрак с Молли не пошла, чтобы выкроить себе несколько лишних часов с подушкой. Выползла в душ ближе к одиннадцати, так и не определившись, идти ли на свидание с Дерейком.

Когда на пороге нашей с Молли комнаты появился одетый с иголочки Андреас с букетом и недовольной физиономией, я растерялась. Я готова была увидеть кого угодно, но не его. Белоснежная рубашка, стального цвета брюки, пиджак и весьма своеобразный букет, которым недобросовестный артефактор тыкает мне в физиономию. Это что? Адреаса так впечатлила наша вчерашняя поездка домой, что он решил за мной приударить? Ну бред же!

– Ты вообще здоров? Чего это на тебя нашло? – осторожно поинтересовалась я, покосившись на завернутый в ядовито-желтую упаковочную бумагу букет, из которого торчала роза, лютики, три лопуха и мята. Очень интересное решение.

– Это твой парень ненормальный! – смущенно пробухтел рыжий, заставив меня удивленно хлопать глазами. – Сам бы я придумал подкат поинтереснее. Но тут, прости, выполняю его пожелание. Не по своей воле, заметь.

Происходящее было каким-то сюрром. Я посмотрела на Андреаса и, грешным делом, начала думать, что еще не проснулась. Потому что для реальности все происходящее было слишком уж бредовым.

– Какой еще парень? Нет у меня парня.

– Ну, этот придурок, видимо, считает иначе! – Андреас пожал плечами. – Короче, Дерейку пришлось срочно уехать в город. У него возникли непредвиденные обстоятельства. – Почему-то на этих словах Андреас недовольно поморщился. – Вот.

Андреас протянул мне цветы, а я осторожно приняла букет.

– Это Дерейк креативил? – нейтрально поинтересовалась я, назвать это букетом язык, признаться, не поворачивался.

– Он не успел! – недовольно сознался Андреас. – И переложил на меня почетную обязанность добыть для тебя букет. Не смей им не восхититься. Я старался.

– То есть букет – это проявление твоего художественного вкуса и понимание прекрасного? – уточнила я. – Впрочем, о чем я? Авторский стиль заметен, у тебя артефакты такие же… интересные.

– Ну Молли, что ты придираешься? Что смог найти в нашей оранжерее и выкупить у ботаников. Ты еще не знаешь, но ботанический факультет… это… – Он закатил глаза, пытаясь подобрать слова. – Это что-то с чем-то! У них к цветам отношение такое, словно я букет из их рук и ног планировал собрать! Короче, хорошо хоть это дали!

– Фу, какая гадость! – Сморщилась я, представив букет из рук ботаников в грязных перчатках. Зачем Андреас вообще использовал это сравнение?

– Поэтому поставь веник в вазу и пошли. Мне уже стремно стоять в коридоре. На меня люди косятся!

– Куда пошли? Зачем?

– Ну куда тебя там Дерейк звал? Он велел тебя развлекать и сделать так, чтобы тебе не было скучно. Он просит прощения за испорченный день. И прочее, прочее…

– Тебя просил? – переспросила я.

– Ну да… как лучшего друга, прошу заметить.

– И ты, как лучший друг согласился? Не верю! Тебе-то это зачем?

– Мне это не нужно, но… – Андреас засовывает руки в карманы, морщится и несколько раз перекатывается с пятки на носок. Вид у него несколько виноватый. – Скажем так, я должен был присмотреть за домом Дерейка… но уехал.

– Это вчера?

– Ага.

– И-и-и-и…

– И сегодня я развлекаю тебя вместо друга. Пошли рыжая, есть мороженое, кататься на каруселях, ну и такое прочее. В конце даже могу тебя поцеловать. Правда, Дерейк настоятельно не рекомендовал это делать, но если мы ему не скажем…

– И даже не мечтай!

Я удивленно перевела взгляд с рыжего на букет и поняла, что от шока у меня даже слова закончились. Дерейк совсем обнаглел, что ли? То есть со свиданием продинамила его, получается не я? За такое придется расплатиться однозначно! Я была так зла, что хотела высказать все парню лично. Так просто не смог прийти, прислал вместо себя друга? Никогда не думала, что приглашения на свидания работают именно так!

Конечно, я никуда с Андреасом не пошла. Проводить с артефактором весь день никакого желания не было! И я не собиралась делать то, что решил Дерейк! Он считает, меня можно передать с рук на руки? Нет уж! Следующее свидание придумаю я, и сделаю все, чтобы для Дерейка оно было не менее запоминающимся, чем для меня это!

Но был в этом и плюс, у меня появился свободный вечер, который я посвятила тому, что упорно дорабатывала свой артефакт, и у меня даже что-то начало получаться. Уже этой ночью в комнату я вернулась с помощью своего перстня, несказанно собой гордая. Это была моя маленькая, но очень важная победа! Перстень-ключ – это отличная вещь! Гораздо удобнее, чем непонятна бляха, которую просто потерять. Теперь нужно придумать, как закачивать в перстень дополнительные заряды. Выбрасывать каждый раз, как в персте закончится магия, крайне расточительно.

Что меня несколько опечалило, что на следующей неделе Дерейк пропал. Видимо, проблемы действительно были серьезными! На той вечеринке, говорят, пьяные идиоты разнесли ему полдома. И Дерейку пришлось спешно все восстанавливать в компании бытовиков.

Парень не появлялся в академии, я не видела его на тренировках, он никак не давал о себе знать, и это меня совершенно неожиданно расстроило, хотя я и пыталась не подавать виду, полностью погрузившись в учебу.

Во вторник к нам в комнату явился Рюк, но я успела спрятать Молли в шкафу, хоть было непросто закрыть дверцы, девушка не умещалась между одежды. На какой-то миг мне показалось, что все пропало, но Молли проявила чудеса гибкости, встреча с Рюком ее страшила больше, чем неудобная поза.

Брат моей соседки вел себя нагло, пытался остаться ее ждать в нашей комнате (что категорически меня не устраивало), ржал над тем, что сама судьба свела двух девушек с одинаковым именем вместе, но я не была его сестрой, меня так просто было не пронять.

Я будто бы невзначай рассказала о том, что у меня тоже есть братья. Рюк понимающе хмыкнул, но услышав их количество и информацию про папу-генерала как-то раздумал дожидаться в моем обществе возвращения своей сестры, у которой, наверное, колени затекли сидеть в шкафу.

После этого разговора Рюк исчез из нашей жизни на какое-то время. Я втянулась в учебу и сделала несколько простеньких артефактов, но пока не рисковала никому предложить ими воспользоваться. Один раз я совершенно случайно застряла в кабинете бытовиков, куда попала вместо артефакторской мастерской. А ведь он даже находился на другом этаже! Как меня туда занесло, ума не приложу! Перепугалась до смерти, но добрые люди выпустили меня на волю, не позволив просидеть там всю ночь. К счастью, двум девушкам с бутового факультета понадобилось что-то вечером сделать и они не пожалели мне ключ.

Ну а в остальном, я даже забыла о том, что меня ненавидит Присс, я хочу прилюдно унизить Дерейка и, вообще, в академии не только за тем, чтобы учиться! Но, как и всегда бывает, за спокойными временами пришли неспокойные, и началось все с того, что Присс тоже заметила отсутствие Дерейка и поэтому решила, что, может, снова попытаться сделать мне гадость безнаказанно. Конечно, наглая девица сильно ошибалась! Я могла постоять за себя.

Мы схлестнулись с ней, что удивительно, не на тренировке, а в столовой, когда идиотка решила пролить на меня сок. Просто так! Не знаю, какая шлея попала ей под хвост и почему именно в пятницу вечером во время ужина.

Я вовремя заметила ее манипуляции и успела поставить подножку первой. Не очень логично, но иначе я поступить не могла. Присс не зря столько времени была капитаном группы поддержки. Она сумела устоять на ногах, но ее поднос был самым обычным, и он не выдержал эквилибристики.

Стакан с соком полетел на Лайму, салат на ее черноволосую подружку, а тарелка с супом на проходящего мимо Андреаса. Мне кажется, этот парень магнитом притягивал все неприятности.

– Да что б вас! – заорал артефактор и отступил, разглядывая, как по его золотому пиджаку красиво размазалась лапша. – Присс с тебя химчистка! Ну, аккуратнее надо быть!

– С чего это химчистка с меня? – воинственно возразила блондинка. – Со своей рыжей подружки спрашивай! Эта тварь мне подножку поставила! Совсем первокурсники страх потеряли!

– Ты собиралась на меня вылить сок! – парировала я. – Думала, я просто буду этого смиренно ждать? Нет уж!

– Да что ты! – прошипела Присс. – Я на тебя сок? Ты совсем сбрендила? Не было такого!

Она посмотрела на меня с насмешкой и презрением, очень талантливо изображая из себя жертву.

– Было! – уперлась я. – Я просто действовала на опережение. И, поверь, продолжу так действовать дальше.

– Ах так! – зашипела он, схватила какао с подноса своей соседки и плеснула им мне в лицо. Повезло, хоть напиток не был горячим.

Короче, скандал вышел безобразный, громкий и не остался незамеченным администрацией и преподавателями. Этот вечер мы с Присс провели в кабинете ректора. Демоны бы забрали эту идиотку! А потом в ее же компании мне пришлось мыть пол в зале. Тут уж я не устояла и отомстила нахальной девице. Нет, я не стала ее нигде запирать, просто добавила в воду побольше мыльного раствора и полила пол. Присс не устояла на ногах. Как она красиво летела пузом по мутной разлитой по полу воде, сгребла грязную половую тряпку и сама опрокинула на себя ведро с водой, которую нужно было поменять еще полчаса назад. Я чувствовала себя отомщенной, а вот Присс чуть не разорвало от злости.

– Ты попала первокурсница! – заявила она. – Я тебе это не прощу!

– То есть ты на ногах не можешь устоять, а виновата я?

Я фыркнула и счастливая ушла к себе, завтра заканчивались очередные выходные и начиналась новая неделя. Дни стали короче, ветер начал срывать с деревьев желтые листья, и я с печалью поняла, что совсем скоро, не успеешь и глазом моргнуть, наступит зима.