Убийца героев. Том 1

Готовимся ломать лица

После нескольких дней тренировок мы отправились за обновками. Собственно, новый костюм мне очень понравился. Для его изготовления использовалось два вида кожи: первый, он же наружный, был изготовлен из зверя с прочной шкурой, название которого я до сих пор без запинки и двух оговорок произнести не могу. Для внутреннего слоя использовалась шкурка зверька, похожего на кролика, только здесь он был хищником с длинным шипастым хвостом и маленькими ушками. Самое главное, это то, что его мех очень мягкий и прекрасно сохраняет тепло. Серьёзно, когда мне этот комплект вручили, я минут десять сидел в прострации и с глупой улыбкой наглаживал серебристый мех. Кстати, снаружи его не видно, от слова совсем. Также на воротнике была вышита маленькая бабочка, точь-в-точь, как та, что прилетала к Триэлафэй. Как мне потом объяснили — это их семейный герб, который остался от матери и символизирует одну из богинь ночи. Кстати, у них довольно странный пантеон, хотя, может, и не мне судить, но, я думаю, это странно, что подавляющее большинство составляют именно богини, тогда как богов — раз, два и обчёлся.

Затем наши тренировки продолжились, но уже в новой броне. И вот тут обнаружился ещё один плюс внутреннего начёса — он хорошо гасил удар. Ещё я заметил, что моё первое наблюдение оказалось неверным — он не сохраняет тепло, он в принципе не позволяет меняться температуре, сохраняя оптимальную, при которой тело практически не потеет. Тренер великодушно пояснила этот момент: Джарнолу зачаровал её на постоянство температуры и на самовосстановление. Как бы сказать… теперь каждый элемент костюма псевдоживой. Для непонятливых — он может самовосстанавливаться или регенерировать, поглощая кожные выделения и преобразуя в строительный материал. Так что, да, это не я почти не потею, а костюм почти сразу всё собирает и накапливает на будущее. Но это отнюдь не значит, что мыться не надо, пыль ещё как оседает, а вот её костюм не жрёт. И да, кроме меня этот костюм носить никто не может, потому что он сразу же подстраивается под определённый организм, чтобы в будущем рихтовать повреждения. Да, он умеет лечить, процесс не настолько быстрый, чтобы полагаться на него во время боя, но в течении дня не глубокую рану он вылечит. А если я перестану его «кормить», он помрёт и станет простыми тряпками.

Говоря о тренировках. Эта мадам гоняла меня ни много ни мало месяц. За всё это время моя комплекция особо не изменилась, да мышцы стали крепче, реакция выше, но если говорить о физической силе… я слабый… быстрый — да, но слабый. Да, я стал куда сильнее, чем был, но Триэлафэй что тогда, что сейчас уделывает меня на сто очков в грубой силе. И вряд ли тренировки на это сильно повлияют. Но, я всё же могу сказать, что в ловкости и скорости она мне проигрывает, хоть и ненамного.

Я тяжело упал на деревянную скамейку, которая располагалась рядом с тренировочной площадкой. Девушка села рядом. Она тяжело выдохнула, вытирая голову полотенцем.

— Слушай, а помнишь, ты что-то говорил про стрелу-огонь или огоньстрел?

— Огнестрел. Огнестрельное оружие. Позволяет поражать цель на расстоянии.

— Так у нас такое есть — луки, ты про них?

— Нет, у огнестрела пробивная способность выше, и чтобы им пользоваться, не нужно прилагать столько сил, как при использовании лука.

— Нет, не могу представить. Сэм тоже упоминал что-то подобное, но так ничего объяснить и не смог. Ладно, думаю, на сегодня хватит.

— Поддерживаю. Ну что, пойдём домой? У меня есть пара набросков, которые, возможно, помогут тебе понять, о чём я.

— Ага. Буду рада взглянуть.

С кряхтением поднявшись, я протянул ей руку. К моему удивлению, она её приняла. Да, очевидно, сегодня она вымоталась сильнее, чем я. Ещё бы, днём на посту стояла, а потом ещё полночи со мной возилась. Кстати да, режим у меня сменился: так как тёмные эльфы ведут преимущественно ночной образ жизни, то мне пришлось к этому подстроиться, так как под меня никто подстраиваться не собирался.

А ещё со мной поделились историей моей поимки. Это было тупо. Смешно, но тупо. Далее от лица Сэма: «Стою я, значит на ветке, бдю. Сильно бдю. Потому что в прошлый раз я получил втык, за то, что недостаточно сильно бдел. В общем, стою, бдю и слышу снизу громогласное «Ёптыть!». Ну я копьё в руку и вниз. С соседнего дерева спустился мой товарищ. Ну, значит, пробираемся мы по кустам, попутно слушая, как кто-то неистово с кем-то ругается. Выглядываем и видим голого человека, который сам с собой орёт на весь лес. Ну, товарищ, собственно уже готовился пырнуть дебила, и если б я его не остановил, играл бы ты роль закуски для местного зверья». Лиса рассказ оценила, мы же с Белкой только грустно вздыхали.

За всё время, пока мы шли, к Триэлафэй то и дело подкатывали парни. Видимо, первая красавица на селе. Хотя чего это я, сам на неё весь месяц засматриваюсь. Как есть возможность, так нет-нет, а поглядываю. Правда ответных взглядов я так и не дождался. Хотя, квест закончится, я уйду, так что лишняя привязанность только помешает. Чего это меня на грустные мысли потянуло? Ну-ка соберись!

«Вот-вот. Нечего нюни распускать».

«Лиса! Отставить едкие комментарии».

А между тем, мы уже добрались. Жить меня оставили у Сэма, мол, мы тебя знаем, а они нет, так что лучше не отсвечивай. Ну, я и не отсвечивал. Жил по расписанию: сон, тренировка, еда, работа по дому, потом свободное время, которое я убивал на чертежи оружия. Правда, так как, я особо с конструкцией не знаком, а знаю лишь принцип работы, да основные характеристики, пришлось изобретать велосипед. В теории, то, что я изобразил, должно работать, но только в теории, на практике же — хрен его знает.

На завтрак было мясо какого-то зверя. Я не особо интересовался местной фауной, так как был занят подготовкой к будущему мордобою. А то, что он будет, я не сомневаюсь. Сейчас планируется нападение на одно из поселений светлых эльфов, которое расположено относительно недалеко. Разведка ничего особого не обнаружила, так что, если они сопротивляться не будут, то их просто подержат в плену, который, кстати, весьма гуманный, я свидетель. По моим наблюдениям, война ведётся очень неохотно, самое мясо начинается только тогда, когда ввязывается герой противника. Когда его рядом нет, обе стороны сдаются друг другу после короткой потасовки. В основном погибшие были в начале, когда правитель светлых объявил тёмных еретиками и приказал их уничтожать. Даже пропаганду запустили, ну и на волне поднявшегося хайпа сначала была прекращена торговля, затем начались гонения, после чего развернулась полноценная война. И только спустя год до светлых дошло, что правитель-то дебил, они хотели-было восстание поднять, так он призвал героя, и теперь вся война свелась к тому, что одни поселение захватывают, а другие освобождают. А самое паршивое то, что пока герой и правитель живы, войну остановить не получится. На правителя-то большей частью плевать — снять с трона, да в темницу, он и пикнуть не сможет, но герой этого не позволит. Утырку сплошная выгода от ситуации — правитель просит поддержку и защиту, а взамен предоставляет всё: деньги, влияние, жилплощадь, рабынь… кстати, рабыни как из тёмных, так и из светлых. В общем, ситуация хреновая, а усугубляется она тем, что самих тёмных осталось не слишком много, да и с ресурсами напряг.

Сидели за столом все трое. И если Сэм был более-менее бодрым, а я ещё туда-сюда, то Триэлафэй была вымотана. Нет, физически она ещё как минимум сутки спокойно в таком режиме выдержит, но вот психологически… да и красные глаза говорят сами за себя.

— Ну что, голубки, когда свадьба?

Вот на этом вопросе я чуть стейком не подавился. Благо, обошлось, и я всего-то ощутил, как здоровенный кусок мяса целиком скользит по пищеводу. Это было больно. Девушка же, похоже, вообще не поняла, к чему был этот вопрос. Эти огромные тёмные глаза, помимо недоумения, выражали крайнюю степень охеревания от происходящего. И только Сэм сидел, как ни в чём ни бывало, и давил лыбу.

— Помнишь, я говорил про наброски? Сейчас принесу.

Я встал из-за стола и, чуть ли не бегом, бросился в свою комнату. Листы с чертежами всё так же лежали на столе. Не глядя, я схватил все листы разом и ломанулся в обратном направлении. Собственно, пропустил я много интересного: тут и там на полу валялась посуда, благо, она деревянная и не раскололась. Сэм лежал на полу, а его сестра спокойно доедала свою порцию. В столе, где сидел Сэм, невооружённым глазом была видна огромная трещина. К счастью, моя тарелка так и осталась стоять на том же месте, где я её и оставил.

— В общем, вот.

Я аккуратно положил перед девушкой стопку листов. Тут же с пола вскочил Сэм. Я же просто старался не замечать, что всё его лицо в крови, которая продолжала вытекать из рассечённого лба. Но, даже не смотря на это, его глаза горели любопытством. Что же до девушки, то она откровенно не понимала, что это, как это работает и чем оно лучше проверенного меча. Её брат пытался умничать, но, буду честным, в оружии он не разбирается от слова совсем. Даже больше скажу, за всю свою прошлую жизнь он ни разу ствол в руки не брал и даже не читал о них.

— Знаешь, тебе бы с этим к гномам сходить. Я слышал, у них, вроде, что-то подобное уже практикуется.

— Я думал об этом. Вот только я ни в зуб ногой, где их искать.

— Это дело поправимое. Сестрёнка, проводишь своего кавалера?

Бедняга еле успел увернуться от очередной затрещины. Почему очередной? Потому что, я уверен, что он далеко не сам впечатался лбом об стол. У меня возник вопрос: а не мазохист ли он часом?

«И не у тебя одного».

Перед глазами сразу предстал образ Лисицы, которая с сочувствием смотрела на Сэма. Ну да, по его же словам: «Старшая сестра пошла в нашего не в меру сурового отца, а я же — в добрую и легкомысленную мать. Иронично, правда?». Разве, что только отчасти, потому как временами, что в одном, что во второй иногда мелькали противоположные черты. К примеру, Триэлафэй местами та ещё раздолбайка. Откуда я это знаю? Скажем так, волею судеб я случайно забрёл в её комнату… Бежать пришлось быстро. Зато мы выяснили, что я умею отлично прятаться. А если немного укутаться тьмой, то в тени я становлюсь практически незаметным. Главное — не переборщить, иначе буду резко выделяться, выглядя, как дыра в пространстве. А ещё я понял, что сутки без еды не так уж и страшно… Короче, одни плюсы от общения с этой семейкой.

Убрав посуду и немного прибрав разлетевшуюся по полу еду, мы втроём выдвинулись в сторону поселения гномов. Располагалось оно достаточно далеко, а так как вокруг лес, а мои провожатые чёртовы эльфы, то вполне закономерно, что мы скакали аки белки по этим чёртовым деревьям! Пару раз я чуть не навернулся. Благо, Триэлафэй далеко не отходила и страховала, ссылаясь на обязанности тренера. А в это время на лице Сэма читалось совсем уж неприкрытое ехидство, на которое девушка отвечала угрожающими взглядами, сулящими жестокую и болезненную расправу. Ну что ж, мне остаётся ему только посочувствовать.

«Ага, удачи, мужик».

«Лиса, не отвлекай. Я сосредоточиться пытаюсь».

«Это не я».

«Белка!?»

«Угу».

Я в очередной раз чуть не грохнулся. Ну, вот никак не ожидаешь подобных реплик от этой робкой девочки, которая постоянно прячется за своей планшеткой, прижимая ушки с аккуратными кисточками к голове. Какая прелесть. Так и хочется обнять и потрепать по голове. Это слишком мило. Так, стоять! Деревья. Ветки. Много веток. Одна из них как раз летит мне в лицо. Резко пригибаюсь, хватаю её руками, прокручиваюсь и приземляюсь на следующую. Секунда на передых, следующая ветка. Это не так сложно, если приноровиться. Другое дело, что приноравливаться пришлось месяц. Да, а вы думали меня только по силовым, да боевым гоняли? Да щаз. В идеале мне ещё тренироваться и тренироваться, как минимум год. И сейчас, проигрывая в этих древесных скачках, я целиком и полностью осознал эту простую истину.

Ну вот, теперь я чуть не влетел, потому что увлёкся и не заметил, как мои провожатые остановились. Посмотрев туда же, куда и они, я понял причину остановки. Вернее, их было две: Первая — мы почти пришли, до входа в поселение остались считанные метры. Вторая — по земле в ту же сторону двигалось небольшое скопление светлых эльфов. Одеты они были на один манер: простые рубашки из светлой, мягкой ткани, простенькие кожаные нагрудники, наручи и поножи. Из оружия только луки, да кинжалы, причём всё это явно не зачарованное. Почему в нашем поселении я подобного не видел? Всё просто — тёмные всех гражданских эвакуировали в самом начале войны. По крайней мере, кого успели. Эти же бегут от того, чтобы им в процессе ответного наступления по шапкам не прилетело.

Насколько я понял, в подобных случаях, когда идёт гражданская война, герой нужен чисто чтобы заставить противоборствующие стороны сложить оружие. А помогают ему в этом: заёмная сила, пафосный вид и возможность раздать лещей обеим сторонам. В общем, в бою он участвовать должен, но только чтобы свести жертвы к минимуму. Единственное исключение представляют так называемые «короли демонов», они же «тёмные лорды», «чёрные властелины» и так далее. Вот тут да, абсолютный геноцид и уничтожение злобной чёрной сучности, но без фанатизма, иначе пошлют меня, чтобы сломать лицо дебилу. Как же пафосно это звучит, а на деле-то я простой задохлик.

«Ну не такой уж и задохлик. Да и пару лиц без нашей помощи ты сейчас сломать вполне способен».

«И это без учёта того, что со временем мы ещё будем улучшать твой организм, по мере того, как будет увеличиваться твоя… хм… вместимость».

«Короче, мы будем тебя своей энергией накачивать, как только будет появляться свободное место под неё».

Ясно-понятно. А тем временем светлые уже копошились у входа, что-то обсуждая с охранниками. В этом мире гномы не отличались от тех, что были в прошлом, по крайней мере, внешне. Такие же бородатые гуманоиды, в которых росту метр двадцать плюс минус десятка. Одеты они были в простые кольчуги, поверх которых крепились весьма тяжёлые на вид латы. Каждый в руках держал прямоугольный ростовой щит и увесистую алебарду. Я без понятия, как они вообще орудуют всем этим, потому как щит в толщину был, ну сантиметров пять, а в высоту сантиметров восемьдесят. В размерах могу и ошибаться, так как с дерева не очень видно, но погрешность, думаю, будет не велика. На зрение и до призыва особо не жаловался, а уж после… Кстати, интересный факт, о прошлой жизни я помню очень странно: вроде и людей и мир помню, но когда начинаю задумываться, в голове пустеет.

Чуть подождав, мы всё же спустились вниз. Ну а что? Вокруг никого, светлые особой угрозы не представляют, а гномы, они тут за охрану, а разбираться и разговаривать с нами будет их начальство, тем более что никакой агрессии мы не проявляем. Эльфы в нашу сторону только опасливо покосились. Ну да, война, хоть и ленивая, всё ещё остаётся войной на истребление, которую в самом начале все светлые поддерживали. Не скажу, что у меня к ним личная неприязнь, мне они, скорее, просто безразличны. Это не моя война, и ведётся она не против меня. Они мне ничего не сделали, так что живы они или умрут через пять минут, меня абсолютно не волнует. Собственно, надолго мы и не задержались, практически сразу миновав расступившуюся стражу. Сразу за воротами нам устроили досмотр и короткий инструктаж. Оружие никто не забирал, видимо, понимая военное положение, либо же просто уповая на стражу. Я, всё же, склонялся к последнему варианту, наблюдая за тем, как эти небольшие танчики снуют туда-сюда с алебардами наперевес.

— Мне аж интересно, а с ними вообще кто-нибудь воевал?

Незамеченным моё бормотание не осталось. На сей риторический вопрос ответил Сэм:

— Насколько я знаю, все войны гномов были внутри народа. А причиной была делёжка ресурсов между правителями. Если верить слухам, то сейчас идёт война вон за ту гору.

Эльф указал в сторону запада, где и располагалась вышеупомянутая гора. Словно в подтверждение его слов, до нас донёсся звук взрыва. Жахнуло, скажу я вам, конкретно, раз звук до нас добрался. Но это уже не наши проблемы, а тех, кто там с петардами балуется. Зато мы выяснили, что с порохом у гномов порядок, и они им активно пользуются.

«Угу, но только на уровне бо-о-ольших гладкоствольных пушек. А нам нужны маленькие и нарезные».

Я представил, как будет производиться нарезка… Ничего придумать не смог, придётся надеяться на пытливый ум местного кузнеца или то, что меня осенит во сне, как всех великих изобретателей. (При условии, что мне хватит "великости", конечно же.) Ну, да ладно, разберёмся по ходу дела. Собственно, к кузнецу нас и отправили, как только узнали о цели нашего визита и взглянули на чертежи. Идти далеко не пришлось, нужное здание находилось через два дома от входа и вот ну вообще не выделялось. Такая же каменная коробка, как и все остальные. В общем, насколько понял, это, скорее небольшой городок, нежели просто поселение.

Войдя в кузню мы увидели девушку. Что-то с этим миром явно не так. В первый раз был тощий пацан, а теперь девушка. Да, к тому же тёмная эльфийка. Ну, по крайней мере, в этот раз она не тощая, а очень даже мускулистая. Высокая, даже слишком — чуть ли не на голову выше меня, с длинными вьющимися каштановыми волосами и грудью размера так пятого. Одета она была в соответствующий кузнечный костюм, в который входили: плотные кожаные штаны, такая же куртка, надетая предположительно на голое тело, толстые рукавицы, и закрывающий корпус широкий фартук.

— Дорогая! Как же я скучал!

Сэм тут же кинулся на неё, не обращая внимания на то, что в одной руке у неё были щипцы, с зажатой в них раскалённой заготовкой, а в другой увесистый такой молот. Собственно, этим молотом Сэм и получил по кумполу, а я словил чувство дежавю.

— Ну и, чего хотели? Кузнеца нет, будет либо вечером, либо завтра.

А голос у неё оказался довольно приятным. Тихий, чуть басовитый, но такой бархатный. Аж мурашки побежали. А в это время Триэлафэй оттаскивала бессознательную тушку своего братца к стенке, «чтоб не мешался».

— Да вот, по чертежам хотели соорудить огнестрел.

— А на кой он вам в лесу-то? Его там ни расположить, ни навести нормально.

— Заранна, ты посмотри на чертежи сначала. По заверениям моего братца, это будет огромным преимуществом с нашей стороны.

С сомнением она всё же, приняла мои каракули и принялась их изучать.

«Ну не такие уж там и каракули».

«Поддерживаю».

Ну, по крайней мере, я точно уверен, что девчонки меня поддержат. И пофиг, что это только моё подсознание! Впрочем, я отвлёкся. А между тем девушка-кузнец задумчиво потирала голову, рассматривая чертёж револьвера.

— Он, вроде, проще, чем всё остальное, но деталей всё равно многовато. Да и принцип работы мне не особо ясен. Лучше всё же дождаться кузнеца, он побольше меня понимает.

— Ладно. Пока что попробую накалякать чего попроще, авось, выйдет.

— Кстати, а ты сам-то ковать умеешь?

— Ну туда-сюда, в прошлом мире нож один раз сковал, а потом он сломался о своего более крутого собрата.

Скрывать что-либо я не собирался, так как отчётливо увидел на тыльной стороне ладони эльфийки часть узора, которая один-в-один совпадала с тем, что был у меня.

— В прошлом мире… Тебя призвали?

— Скорее послали. За головой местного проблемного героя.

Немного задумавшись, она кивнула своим мыслям, после чего ненадолго удалилась. Вернувшись, она протянула мне кожаный фартук и рукавицы.

— Надевай. Погоняю тебя немного.

— А…

— Мой муженек ещё не скоро оклемается. А как оклемается, то, как всегда, свалит куда-нибудь до вечера.

— Угу.

Сначала дело пошло не слишком хорошо. Я довольно много косячил, к счастью, не критично, и всё удавалось исправить повторным нагревом и наклёпом. Сначала попытался изготовить простенький кинжал, за который меня неожиданно похвалили. Потом пошли изделия более сложные. Потом к нам присоединился сам кузнец, который сначала как следует обматерил нас обоих, после чего показал «как надо». До чертежей мы добрались только ночью, но мужик заверил, что к утру сделает прототип для тестов, а нас отправил спать. Триэлафэй с интересом наблюдала за всем процессом от начала и до конца, тогда как Сэм, очнувшись на середине, свалил в неизвестные дали.

Как ни стыдно признавать, но мою измотанную тушку до выделенной комнаты тащила именно моя тренерша. Что было дальше, я не помню, так как вырубился сразу же после того, как голова коснулась горизонтальной плоскости.

Проснулся от звука выстрела под окном. И он повторялся. Снова и снова. Но удивили меня не выстрелы, а то, что Триэлафэй сидела на диване напротив, явно только что проснувшись. Спустившись, мы обнаружили Заранну, стоявшую с пистолетом перед простенькой деревянной мишенью. Девушка безбожно мазала. Серьёзно, я видел поднимающуюся пыль от попадания пуль, но мишень оставалась девственно чистой. Отобрав опасную игрушку, я её осмотрел. Ну да, так и есть — ни намёка на нарезку. Всё остальное, вроде бы, на месте. Ан нет, ни мушки, ни целика, корпус в принципе гладкий. Что касается патронов, то на глаз калибр девять миллиметров. Сам по себе револьвер не слишком тяжёлый, я бы даже сказал лёгкий.

— Ну как? Не плохо, да?

— Не совсем. Прицельных приспособлений нет, нарезки нет, отсюда и точность никакая.

Выражение лица гнома, сменившееся с довольного и гордого на обиженное и недоумевающее, красноречиво говорило о том, что теперь я буду показывать «как надо».