Ужасы на Author.Today

Алекс Фед. Нечестно

Страница автора: https://author.today/u/id147867

Грязные рукава некогда дорогого черного бархата подвернуты. Локти в плотных коричневых корках. Бледная до серого кожа испещрена белесыми шрамами. Лунки поломанных ногтей черны. Озябшими пальцами он ухватил отсыревший мел из костей неродившихся и одним плавным движением вывел идеальный круг на бугристом каменном полу. Много лет он совершенствовал свою технику, сбивая руки до мяса, чтобы добиться безупречно ровных линий. Еще пара росчерков - и защита готова.

Одетый в черное сверился с небольшой потрепанной книгой, с лаской погладив корешок и бережно перевернув хрупкую страницу. Металлический обод с отверстием для замка сломан и обуглен. Последнюю запретную "Память Зверя” успели спасти в последний момент. Жар лишь лизнул края у этой книги, но сожрал всех ее сестер и руку наставника. А через десять лет и самого наставника.

Свечи из жира коптили, оранжевые язычки танцевали на ветру, по-змеиному извиваясь и почти затухая. Кашель от невыносимого кислого смрада и сырой горькой пыли раздирал грудь, стремясь вверх, отражаясь и многократно усиливаясь от стен из неровного ноздреватого камня.

Потолок над головой кишел, потревоженный отблесками огня и едким дымом. Глухие хлопки сотен тысяч перепончатых крыльев сливались в единый гул гигантского роя. Растревоженные летучие мыши сновали туда-сюда, но не смели опускаться чересчур низко.

Тусклое пламя выхватывало острые грани стен и хищный оскал сталактитов и сталагмитов. Каменная пасть распахнула свои мощные челюсти перед тем, как проглотить очередную жертву.

Но не сегодня.

Сегодня он охотник и получит желанную добычу.

В центре круга угасала молодая девушка. Раны на ее белом горле и нежных руках были такие же безукоризненно ровные, как линии на полу. Из тонких порезов сочились последние капли жизни. Светлые у корней волосы арко-алыми влажными лучами разметались по сторонам.

С ее финальным стоном он завершил узор, и пламя взметнулось до самого потолка, поджигая живой ковер крошечных ночных созданий. Опаленные мыши дождем сыпались сверху на кричащего в агонии человека.

Он упал навзничь на остатки свечей и прах жертвы, широко раскинув руки. Кожа потрескалась и почернела, из глаз лились слезы, прочерчивая на впалых щеках две светлые дорожки.

Это слезы боли.

Это слезы счастья.

Это не его слезы.

***

Слабак!

Ферокс ликовал, глядя сверху вниз на скрюченного человечка, чья душа совсем скоро пополнит его многочисленную коллекцию.

— Приветствую тебя, Великий Демон. Прошу прощения за то, что посмел побеспокоить, - вкрадчиво вещал дрожащий человечишка, не смея даже взглянуть на стоящее перед ним порождение самой Бездны Ада. — Я звал… Мне нужна помощь.

Какой слабак!

— Я дам тебе то, чего ты жаждешь. Взамен ты отдашь мне свою бессмертную душу.

— Я знаю цену и готов заплатить, — ответил он, поднимаясь и распахивая полы пыльного облезлого бархата, обнажая бледную тщедушную плоть. — Мне нужна сила.

Совсем слабак!

Жаль. Сломать такую душу не займет много времени - удовольствие не растянешь, оно закончится быстрей, чем Ферокс успеет наиграться. И это единственный за две сотни лет. Люди измельчали, они больше не обращаются к Бездне так часто, как раньше. Они не верят, они не так сильно боятся. Но изредка находятся исключения. Только они слабы и неинтересны.

Но даже так лучше, чем ничего, когда годами ожидаешь, что тебе повезет и именно в твое дежурство кто-то проведет ритуал вызова демона. Поэтому Ферокс радовался и ощущал почти забытое предвкушение обладанием чужой сущности, дающее мимолетный вкус божественной силы и власти. Возможности прикоснуться к Нему. И поквитаться.

— Скрепим же наш договор твоей кровью.

— Согласен. На все согласен. Душа в обмен на силу, — пробормотал человечек и стилетом сделал надрез на коже, под которой билось сердце, затем приложил ладонь. Кровавые струи бежали сквозь пальцы, падая на пол, на защитную пиктограмму.

— Моя душа в обмен на демоническую силу. Да будет так! — громко возвестил человек протягивая кровавую ладонь и выходя из круга.

Ферокс со всей силы сжал кисть дурака, зарычал и бросился на него, разрывая болью грудную клетку, втягиваясь в человеческую оболочку.

Проглотить тысячную жертву он мечтал уже несколько веков…

— Вот еще один попался, — послышался скрипучий потусторонний голос.

— Что? — не понял Ферокс.

— Ты проиграл, Малигнус, — злобно прохрипел кто-то другой.

— Вы оба проиграли, — протянул глубокий бас.

— Угу.

— Привет, брат, — прозвучало c сарказмом.

— Добро пожаловать, — глухо рассмеялись.

— Кто здесь? — спросил Ферокс.

— Демоны, как и ты, — бросил бас.

— Угу.

— Вы совсем из ума выжили! Как так можно?! Я буду жаловаться Хозяину! - возмущался Ферокс, — Запрещено вселяться в одного человека или делить его душу…

— Разве не чувствуешь? — хрипло бросил кто-то.

— У него нет души, и не было никогда, — пробасили с сочувствием.

— Угу.

Ферокс сосредоточился на своих ощущениях.

И ничего. Он не чувствовал присутствия человека. Только демоническую злобу и пустоту.

— Не честно! Его душа моя!

— А должна быть моей.

— Нет, моей.

— Обойдетесь.

— Угу.

— Да хватит уже угукуать! — не выдержал Ферокс.

— Скоро и я начну, — усталый вздох.

— Если сможешь.

— Когда твою силу высосут до дна, сам будешь только угукать.

— Угу.

— Что он такое? — в голосе Ферокса слышался страх.

— Без понятия.

— Не тварь Божья. У них есть душа.

— Не знаю. Точно не человек.

— Угу.

— И что мне теперь делать?

— Просить Бога.

— Молиться, брат.

— Только молиться.

— Угу.