Украсть право первой ночи

Глава 25. Чудесный Гарратен

Следующее их утро было ранним, прекрасным и солнечным, горничные услужливыми, завтрак вкусным, и даже экономка заглянула в столовую поздороваться. А Ивин сразу после завтрака засобирался к Рихару. На этот раз решили встретиться не в замке, а на квартире.

– Твой друг встаёт с петухами? Удивительно, – не удержалась Мариса.

– Ну да. Он не бездельник, как некоторые. К тому же я вечером написал ему, он нас ждёт.

– Вы будете к обеду, милорд? – в дверях возникла экономка, и она смотрела на Ивина, как на любимого племянника.

– Да, конечно, эсса Фатина. Разве что немного опоздаем, – Ивин тоже был очень любезен.

– Что с ней случилось? – шепнула ему Мариса.

– Все хорошо, – хмыкнул рыжий. – Она тебя боится, и правильно. Нам так спокойнее.

Мариса улыбнулась. Не то чтобы это приятно, когда тебя боятся. Но намного лучше, когда эта особа не злится непонятно за что, и служанки не косятся.

– Милорд? Мне надо на торг. Покажете, где это?

– В смысле? – он не понял.

– Где торговые лавки. Не дорогие, а обычные. Я хочу купить… разное нужное, милорд.

– Конечно, будут тебе лавки, – пообещал он. – Послушай, мы это решим, но даже не думай отправляться куда-то одной.

В конце концов, у женщин есть свои дела, и мужчинам лучше не мешать.

– Благодарю, милорд, – не стала спорить Мариса.

Лорд Рихар, как оказалось, жил неподалёку от королевского замка, в большом доме, выходящем окнами на оживлённую улицу. Однако занимал он в этом доме отдельные покои в несколько комнат на первом этаже. О таком Мариса тоже слышала, но видеть до сих пор не приходилось – в Финервауте не было подобных домов. Рыжий отпустил карету и повел Марису к парадному входу. Дверь была красивая, из резного дуба, передняя облицована светлым камнем внизу и деревом сверху, с потолка на цепи свисала люстра, пусть не такая роскошная, как в доме Калани, но она зажглась, когда Ивин с Марисой зашли. Это было так удивительно, что Мариса ахнула.

– В некоторых старых домах заклинания света висят уже по триста лет без обновления, – пояснил Ивин. – Теперь такое не делают. Даже в замке большую часть люстр зажигают обычным образом, – и он дернул за шнурок возле одной из дверей.

Им открыл сам лорд Рихар. Приветливо улыбаясь, пропустил гостей внутрь.

– Доброе утро, леди. Привет, Ивин. Вы как раз явились на кофе. Ниретта сама испекла булочки. Но сначала дело, – он сразу уставился на Марису, но тут же смутился и отвёл взгляд, пробормотав извинения.

– Доброго вам утра, милорд, – поздоровалась она.

– Ивин, дорогой, как давно я тебя не видела! – в прихожей появилась невысокая пухлая женщина в платье с кружевным воротником.

Она сразу обняла Ивина, и он тоже заключил её в объятия.

– Я по вас скучал, эсса Ниретта! Теперь-то вы не уедете из Гарратена?

– Пока не женю Рихара, точно не уеду, – заверила она. – Погляди, на кого он похож! Прямо посмертие! Тратит силу, а сам то и дело забывает и пообедать, и поужинать!

– Ладно тебе, тётушка, не так всё страшно, – тот рассмеялся, – вот, позволь представить, это Мариса. Эсса Мариса.

– Да-да, – тётушка повернулась к Марисе и потрясённо всплеснула руками, но тут же на её лице появилось спокойное и приветливое выражение.

– Очень приятно, дорогая эсса.

– Мы скоро, тётушка, – пообещал Рихар. – Проходите в кабинет.

Скоро Мариса сидела на стуле в просторной светлой комнате, а колдун ходил вокруг и разглядывал её лицо сквозь толстое круглое стекло. Иногда он брал один из амулетов, кучкой лежавших на столе, водил ими вокруг Марисы или прикасался, потом откладывал и снова брал стекло. Ивин уселся на диван рядом и не мешал. Он, кстати, не стал рассказывать другу, что произошло – видимо, сделал это накануне в письме.

– Вам повезло, леди, что волосы не вымыли этим мыльцем, – сказал Рихар. – Вот скажите, у вас часто выпадали ресницы? Вот тут, на неповреждённой стороне?

На повреждённой стороне лица у Марисы не было ресниц. Зато бровь, удивительно, осталась почти целой. А на другой стороне лица ресницы росли длинные, пушистые...

– Выпадали, как у всех, – ответила она.

– Это хорошо, – одобрил Рихар. – Уверен, что непременно вырастут. И брови тоже.

Он достал бумагу и принялся чертить и писать, поглядывая на девушку.

– Хотелось бы мне узнать в итоге, что такое случилось с леди, и чем дело кончится, – сказал он. – А насчёт вашей парности, это изучать надо, парность у всех особенная. Но защитные браслеты сейчас дам, вам обоим. Леди, как считаете, вам требуется от Ивина отгородиться, неприятных эффектов не было?

– Никогда не замечала, – она пожала плечами.

– И хорошо. Но всё равно оба носите, – он достал из ящика два тонких браслета, отдал Ивину. – Вот, вам хватит. Иногда снимайте и наблюдайте, что будет. Да ты, Ивин, сам все понимаешь.

Ивин застегнул на запястье Марисы серебристый обруч. Подмигнул и поцеловал в ямку возле самой ладони, рядом с браслетом, прошелся языком. Даже в жар бросило!

А он улыбнулся Марисе и как ни в чём не бывало повернулся к Рихару:

– Понаблюдаем. Схему защиты давай изобразим. Кто бы сейчас мог такое поставить, интересно?

– Это очень интересно, если всё прямо так, как ты описываешь, – Рихар достал ещё один лист. – Знаешь, и теперь есть умельцы, которые сильно себя не показывают. Старые прописи остались, может, умеет кто-то ими пользоваться. Леди, не возражаете, если мы вас поисследуем?

– Не возражаю, милорд, мне самой любопытно, – охотно разрешила Мариса.

Некоторое время Ивин рассказывал про всё, что помнил о защите на Марисе, потом она немного добавила к его рассказу и отвечала на вопросы Рихара. А он рисовал, непонятную фигуру, составленную из других фигур, и попутно что-то записывал. Периодически останавливался, разглядывал то, что получалось и качал головой, бормоча что-то вроде: «Ну ничего себе» и «Да нет же, так не бывает». И принимался спорить с Ивином, говоря словами, половину из которых Мариса не понимала. Ей очень хотелось понять что же с ней такое, чего же не бывает!

Когда о защите было сказано всё, Рихар взял с полки книгу и принялся втолковывать что-то Ивину, как будто позабыв о девушке.

– Погоди, дружище, – прервал его рыжий. – Пусть пока Мариса поболтает с эссой Нереттой и отведает булочек. А то они обе скучают.

– Действительно, – спохватился Рихар. – Простите, леди, я забылся.

– Я украду у тебя тётушку для неё. Все равно, когда ты в забытьи, то обойдёшься без булочек, не говоря о тётушке.

Рихар только улыбнулся шутке, а Ивин увёл Марису из кабинета.

– Ты объяснишь мне про всё, что вы узнали? – спросила она.

И получила в ответ:

– Обещаю, но потом. Когда начнёшь учиться. Пока это будет бесполезно.

В небольшой уютной гостиной, на столе уже ждали гостей блюдо с булочками, густо посыпанными сахарной пудрой, и красивая, с тонкой росписью, чайная посуда. Кайма на скатерти была в тон обивке стульев и дивана, бархатные портьеры на окнах ниспадали складками поверх шелковистой дымки, закрывающей всё окно, а одна стена, напротив стола, была сплошь увешана небольшими картинами в резных рамках – портретами и видами природы вперемешку. Мариса залюбовалась обстановкой.

– Я сейчас приду, – Ивин усадил её на диван, и вдруг замер, приклеившись взглядом к одной картине.

Точнее, к одному портрету, и взгляд его на мгновение стал очень недовольным. И чем ему не понравился портрет юной красивой девушки, такой светлый и прозрачно-нежный?

Заметив интерес Марисы, Ивин поспешил отвернуться и ушёл. А она… позавидовала этой девушке. И поспешила запихнуть своё чувство подальше, на самое дно души. Невозможно ведь, чтобы до встречи с ней Ивин не ухаживал за девушками и не пользовался их вниманием? Наверняка пользовался. А то, что он сейчас с ней – нелепая случайность, игры их парности, теперь-то это ясно. Ей следует спрятать любые свои чувства по этому поводу.

Но почему портрет висит здесь, в доме колдуна лорда Рихара? Девушка его родственница? Но тогда Ивин не был бы удивлён и тем более недоволен…

Ивин нашёл эссу Ниретту в кухне, она выкладывала на блюдо шоколадные конфеты из кондитерской – дорогое лакомство. Посмотрела на Ивина:

– Как считаете, нашей гостье понравится?

– Не сомневаюсь, – с улыбкой заверил Ивин. – Это шикарное угощение.

– Вам с Рихаром достанется, если успеете.

– Кто знает, – Ивин засмеялся. – Эсса Ниретта, могу я попросить вас об одолжении? Это касается Марисы. Она впервые в Гарратене. И она впервые, как вам сказать… в таком положении.

Эсса Неретта непонимающе вскинула бровь.

– Она иначе жила и пользовалась не теми вещами, которые я хотел бы на ней видеть. Она не знает, как следует одеваться, где покупать одежду. И есть такие дамские предметы, в которых лично я не смыслю вообще, да мне и не положено в них разбираться.

– Поняла, поняла, – махнула рукой эсса Неретта. – Она была не вхожа прежде в ваш круг и многое не понимает, да?

– Многое ей и не нужно, – кивнул Ивин. – Прогуляйтесь с ней и помогите сделать нужные покупки без лишних расходов, но и не пуская в дешёвые лавки. И выясните по возможности, что ей ещё требуется. Вас ведь не смущает её внешность?

– Поняла, – тётушка похлопала его по руке. – А насчёт её внешности… Ну что вы, даже обидно такое слышать.

– Благодарю, – от души сказал Ивин, кладя на стол кошелёк. – Это на расходы. И вы нас простите за то, что мы с Рихаром побудем невежами и продолжим свои дела?

– Разумеется, куда деваться, – женщина вздохнула в наигранной печалью. – Я уже привыкла, что с вами делать? – она бросила кошелек в карман фартука и подхватила блюдо с конфетами.

Мариса не ожидала, что Ивин подмигнёт ей и уйдёт, оставив наедине с хозяйкой, а он поступил именно так. Эсса Ниретта поставила блюдо стол, оно всё оказалось выложено небольшими шоколадными фигурками.

– Ах, это я моя слабость, не могу устоять! – она виновато улыбнулась, садясь напротив Марисы. – Недалеко открылась новая шоколатерия, и Рихар решил меня побаловать. Вы любите шоколад, дорогая эсса Мариса?

– Да, благодарю, – Мариса неловко улыбнулась. – Зовите меня просто Марисой, прошу вас.

Она пробовала шоколад несколько раз в жизни по маленькому кусочку, и уяснила себе, что это весьма дорогое лакомство.

– С удовольствием! Вы мне очень понравились, дорогая. Ох, – эсса Неретта, вдруг вскочила, подошла к стене с картинами и сняла тот портрет девушки, убрала его в ящик комода, и с обезоруживающей улыбкой обернулась к Марисе:

– Могу я попросить вас не говорить Ивину про портрет Валины?

– Я и так не сказала бы, к тому ж не знаю, чей это портрет, – удивилась Мариса. – Мне кажется, Ивин уже сам обратил внимание…

Ох, как ей хотелось услышать дальнейшие объяснения!

– Обратил внимание, значит. Тогда ладно, – вздохнула эсса Неретта, достала портрет и вернула на место. – Так вы не знакомы леди Валиной, младшей сестрой Ивина?

– Нет, не знакома, – покачала головой Мариса, тут же вспомнив, как мимо Башни Колдуньи проезжала охота, и даму верхом на лошади, на которую показал Ивин, назвав сестрой.

Она не узнавала в красавице с портрета ту даму. Значит, это сестра Ивина. Теперь следовало вежливо оставить эту тему, потому что продолжать – это называется сплетничать с практически незнакомой женщиной. Мариса прямо-таки услышала за плечом негромкое, но строгое замечание отца Эвола.

Но ей хотелось узнать больше, пусть это и называется «сплетничать».

– Меня удивило, что лорд Ивин так посмотрел на портрет… – осторожно сказала она.

– Рассердился? – эсса вернулась за стол и принялась разливать чай. – Мальчики из-за этого даже ссорились, чуть ли не до драки доходило. Так, знаете, слово за слово… Нет, Рихар ничего плохого себе не позволял. Просто он давно влюблён в Валину, а Ивин не допускает мысли, что они будут вместе. Он против, чтобы его друг питал пустые надежды, – она совсем понизила голос. – Как жаль. Я не сомневаюсь в вашей скромности, дорогая эсса Мариса, вы не станете об этом болтать. Я сразу так подумала.

– Не стану, не сомневайтесь, – подтвердила она. – И я считаю, что наши надежды принадлежат только нам. Ссориться с человеком из-за его надежд нельзя.

– Так и есть! Происхождение у Рихара очень знатное, старый древний род, но он совсем небогат, увы мне, – пояснила она, – даже его обучение в Лирской Акадмии было оплачено наполовину короной, а наполовину – графом Корбутом, отцом Ивина. Но происхождения мало! Графиня Корбут ищет для дочери и титул, и богатство. Её весьма устроил бы принц, но принцев мало, к сожалению.

Даже Мариса понимала, что происхождение сестры Ивина не дотягивает до принца, хотя, при стечении обстоятельств…

Вот почему она подумала про обстоятельства? Как будто действительно могла рассуждать о том, в чём так мало смыслит.

– Ивин никогда не говорил со мной об этом, – сказала она.

– У него такой характер, – тут же пояснила эсса Ниретта. – Ивин замкнут и неразговорчив в том, что касается личного. Что касается семьи, понимаете? Он горд и дорожит честью, а позволить себе и другим болтать о матери и сестре – как можно? Он одарённый, владеет любым оружием, в его присутствии никто не позволяет дерзостей. Ему не нравится позиция матери, но… – она развела руками. – Он третий сын, дорогая, этим все сказано. Ни прав внутри семьи, ни наследства, глава семьи – его старший брат от другой жены. Ивин пытается держаться, но матушка с придурью… – Эсса Ниретта вдруг спохватилась и покраснела. – Простите! Разве я имею право такое говорить!

– Не беспокойтесь, я не слышала, – Мариса коснулась её руки.

– Благодарю, дитя моё, – она посмотрела с признательностью. – Знаете, я просто беспокоюсь. Мне больно за них. И за Рихара. И за Ивина. Он оказался всего лишён. Посчитал, что должен выплатить долг отца, сделанный в его присутствии. Но платить такие долги тоже обязан нынешний граф Корбут. Уже всё вроде бы улажено, граф вмешался, но у Ивина тут были неприятности. Нельзя брать на себя лишнее, понимаете? И Валину мне тоже жаль, что с ней будет, – она вздохнула. – И почему отец не успел выдать её замуж!

А Мариса подумала, что за этот короткий разговор она узнала про Ивина больше, чем за недели их довольно близкого знакомства. Действительно, её лорд замкнут и крайне мало говорит о личном, и своем личном и чужом. А сплетничать, получается, совсем невредно!

– Давайте пить чай, Мариса, дорогая. Видите, в одинаковых фигурках и начинка одинаковая, – эсса Ниретта показала на блюдо с конфетами. – Предлагаю съесть по одной одинаковой, а потом поделиться впечатлением.

– Благодарю, – сказала Мариса. – Но это ведь подарок для вас! Это вас решил побаловать лорд Рихар!

– Да, но что мне за радость есть конфеты в одиночестве? – заметила та и сама выбрала Марисе конфету, а себе взяла такую же.

Впечатление о конфетах? Восхитительно, каждая шоколадная фигурка была вкусной по-своему, Мариса ещё не ела ничего подобного. Ей, по правде говоря, для одного раза хватило бы одной конфеты, чтобы дольше помнить послевкусие и свой восторг. Вторую конфету она охотней съела бы на следующий день. Зато эсса Ниретта разбиралась в лакомствах, она со знанием описывала нежный аромат сливок, хрупкость шоколада, нотки топленого молока и корингского бренди, корицы и клубничного ликёра.

– Ивин должен отвезти вас в эту шоколатерию, – решила она. – Не забудьте намекнуть ему, хорошо?

Мариса кивнула, точно зная, что ничего подобного просить не станет, и взяла, наконец, булочку с блюда. Булочка, нежная и легкая, тоже оказалась потрясающим лакомством.

– Мы поедем за покупками, – сообщила эсса Ниретта, загадочно понизив голос. – Ивин попросил меня вам помочь. Я отвезу вас в свою любимую бельевую лавку, и ещё кое-куда. Естественно, если впервые в Гарратене, то нелегко сразу найти, что требуется. Доверитесь мне, дорогая?

Конечно, Мариса согласилась. Ивин прав, ей не помешает помощь женщины. И как хорошо, что она прихватила несколько монет из своих запасов, хоть и жаль разменивать золотые! Она купит себе пару десятков локтей хорошего батиста и кружево, и сама все сошьет…

Хотя это такая глупость, конечно – дорогой батист. Пустая трата денег.

– Сейчас отправлю посыльного за каретой. Тут у нас, в доме, есть свой посыльный, – эсса Неретта допила чай и пошла распоряжаться.

В карете она без умолку рассказывала – про улицы, по которым проезжали, про дома, которые были чем-то удивительны или знамениты. Марисе было интересно. Ивин, например, не был таким разговорчивым. Эсса Неретта привезла Марису к красивому одноэтажному дом с большими окнами, в которых было выставлено белье… непривычно, в Финервауте так не делали, чтобы белье – и напоказ. Девушка-приказчица выпорхнула навстречу. Мариса поспешно отвернулась, чтобы её изувеченное лицо не сразу бросалось той в глаза.

– Нужны полные наборы белья для молодой эссы, три пары тонких чулок, покажите косынки на шею из шелка, – велела эсса Неретта, и подтолкнула свою подопёчную к двери в примерочную комнату.

На просьбу Марисы показать просто полотно тётушка замахала руками – они приехали делать покупки! Ещё одна приказчица, которая вышла из дальней двери, споткнулась, задержав на Марисе взгляд, на что эсса Ниретта сердито поджала губы. Мариса и виду не показала, что заметила, лишь улыбнулась девушке. Подумаешь…

Они пробыли в этой лавке долго. Эсса Неретта разбиралась в белье не хуже, чем в шоколадных конфетах, и оно доставляло ей, похоже, столько же удовольствия. Она гоняла приказчиц, требовала заменить то и это – Мариса, которая впервые примеряла подобные вещи, была очарована, смущена, позволяла вертеть себя как угодно и больше не спорила с опытной эссой. Кружево, вышивка, тонкая шелковистая ткань – и это она, Мариса-Половинка, станет такое носить? Да ей уже страшно! Стирать это придется с бережностью. Совсем не это ей требовалось, но ладно, ведь так хочется…

– Не переживайте, здесь не дорого, – шепнула ей эсса Ниретта. – На заказ дороже!

Недорого? Да неужели?!

Когда Мариса привела себя в порядок и вышла из примерочной комнаты, эсса Ниретта уже успела расплатиться за покупки, и, довольная, её поджидала.

– Вы были скромны, моя дорогая, – попеняла она. – Ну, не всё сразу. Боюсь, нам придется сюда вернуться. Белья у женщины должно хватать! Предлагаю сейчас посмотреть посуду, я знаю чудесную посудную лавку. А нитки для рукоделия? Это нужно каждой женщине! И уж точно надо заказать вам хотя бы пару удобных туфелек! Надо-надо, не спорьте! Сейчас поедем!

У дверей в лавку теперь стоял точильщик точильным станком и точил большие ножницы. Эсса Неретта даже не посмотрела в его сторону. А точильщик… При виде Марисы он перестал давить на педаль и точильное колесо остановилось.

Молодой, скорее мальчишка. И Мариса его узнала – это его вчера поймал Ивин в библиотеке графини Камиллы.

– Это ты? – Мариса не сдержала удивления.

И тот, конечно, узнал её сразу. Её вообще сложно не узнать.

– Добрая эсса, – он поклонился, сжимая в руке ножницы. И был он в таком же фартуке, как и вчера, и вообще… был такой же.

– Кто ты? – спросила Мариса

– Я Алфин, эсса. Точу ножи, и все, что нужно точить. Я все делаю.

– В доме Калани ты тоже точил ножи?

– Да, добрая эсса. Ножи из кухни. Но иногда я делаю и другую работу.

– Дорогая, поторопитесь! – эсса Ниретта уже махала ей из кареты.

– Ну будь здоров! – Мариса улыбнулась мальчику.

– Вам, эсса, я наточу всё, что хотите, бесплатно! – пообещал ей Алфин-который-точит-ножи.

Они объехали много магазинов и много всего накупили – по меркам Марисы невероятно много, хотя эсса Неретта ворчала, что всего недостаточно. Потом выпили кофе со сливками и с маленькими пирожками в кондитерской лавке. День получился полный впечатлений! И даже было немного страшно, ведь известно, что когда всё так хорошо, то скоро станет плохо. Возвращаясь, в карете рядом с рыжим, Мариса мысленно твердила молитву Пламени – спасибо за всё, и не надо, чтобы было плохо!

– Устала? – Ивин обнял её одной рукой, притянул к себе.

– Совсем нет, – ответила она без капли сомнения.

– Тогда пойдём гулять в парк? – он пошутил.

– Нет, поехали домой, – отказалась она, – то есть не домой, а в дом Калани.

– Для нас это пока и есть «домой», – заметил рыжий и засмеялся. – Всё-таки ты устала.

– Я не смею говорить так про тот дом, – призналась она. – Он слишком… замечательный.

– Не говори так. Вдруг когда-нибудь у нас будет лучший? Почему нет?

Он подтрунивал. Она не стала отвечать. Лучший дом, чем Калани? У них, то есть у него и у неё? Даже если они поженятся, предположим. Все равно, такого дома немногие достойны из самых знатных. Он… слишком.

– Не молчи, – не отставал Ивин. – Ну, моя леди? Будет у нас с тобой такой дом, скажи?

– Я бы радовалась любой развалюха, будь она по праву нашей, – ответила она, почти не думая.

Так получилось. Вырвалось.

– Тогда тебе придется выйти за меня замуж, – тут же ответил Ивин. – Уговорила, я сначала обзаведусь развалюхой. Ну вот и решили. Ничего не говори. Подождём, пока это случится, да?

– Возможно, вы, милорд, женитесь на благородной леди. Чтобы всё было достойно и вас никто ни в чём не упрекнул.

– Это вряд ли, – уверенно сказал он.

Хотя сами эти слова не означали уверенности. Они означали «всё равно это может быть».

– Если это случится, ты останешься со мной? – он говорил шутя, но…

– Нет, – ответила она сразу.

Это был единственный ответ, который она могла дать на такой вопрос. Нет и нет…

Хотелось говорить о другом, и она спросила:

– Как ваши с лордом Рихаром успехи? Вы всё это время занимались моей защитой?

– Именно. Защитные чары – это тема Рихара. Но твоя защита просто головоломка, – Ивин охотно сменил тему. – Думаю, он мечтает сделать нечто подобное. Составить формулу. Может быть, он решит искать твоих родственников. У тебя какой-то дядя есть. Должен же кто-то знать, какой колдун ставил тебе защиту?

Он принялся рассказывать, пространно отвечая на её осторожные вопросы, и ни разу не сказал, что ей чего-то не надо знать…

Каждый следующий день тоже был хорош. Прислуга вела себя прекрасно, но старалась держаться на расстоянии. Каждый день Мариса и Ивин гуляли по городу или куда-нибудь ездили, пару раз к ним присоединился Рихар, и столько же раз они навещали эссу Ниретту и пили с ней чай, а Ивин подарил ей коробку шоколада. Мариса совсем перестала замечать, какое впечатление производит на незнакомых людей – почти как дома, в деревне. Один раз она побывала в монастыре Синичек, что за Северными воротами – уговорила Ивина отвезти её, несколько часов поработала там в швейной мастерской – это было послушание, – и была допущена в библиотеку. Видела там сестру Кайлу, правда, издали, поговорить им не удалось, монахиня приветливо помахала ей рукой.

Ивин без охоты отпустил Марису в монастырь, сначала он покопался в библиотеке графини Камиллы и убедился, что книг, которые её интересуют, там нет совсем. Он понимал, что её интерес началам колдовства оправдан. Но можно было и подождать до отъезда в Мукарран. И наверняка там у них появится общая «рарзвалюха». И вообще…

Скоро они покинут Гарратен. Но раньше вернётся графиня Корбут, и встречаться с ней в доме Калани Марисе совсем не хотелось. Вот уж точно, любая хижина ей подошла бы больше!

А вот Ивин хотел представить Марису матери. Все-таки рвать с семьёй он не планировал, а Мариса – неотъемлемая часть его будущего. Вот только на каких условиях?

– Послушай, это всё-таки моя мать, она тебя не покусает, – пытался он её уговорить. – Я буду жить там же, с тобой рядом. Может, перестанешь волноваться? Если матушка заупрямится, вы с ней даже не увидитесь, их с сестрой комнаты наверху, они ходят вон по той лестнице и в наш коридор не заглядывают, – он показал на красивую, покрытую ковром лестницу на второй этаж.

Зная графиню Корбут, такое можно было предполагать. Если матушка не желала знать некоторых его приятелей, она их в упор не замечала, даже если те некоторое время находились в доме. К нежеланным знакомым отца она в своё время относилась так же.

Что-то не заладится – Мариса переедет в гостиницу. Всего-навсего.