Украсть право первой ночи

Глава 27. Ловушка для лорда Монтери

Увидев в переднем зале у дверей троих стражников, Ивин удивился.

– Милорд, – старший, с золоченой кокардой на берете, приветственно щелкнул каблуками. – Для вас распоряжение из судебной управы, – он протянул конверт.

– Стой тут, – Ивин пожал Марисе руку, сам подошёл и взял конверт, вскрыл и прочитал, удивлённо нахмурился.

– Хорошо, я заеду завтра.

– Вам приказано явиться немедленно в нашем сопровождении, милорд, лорд судья ожидает. Именем короля!

– Что за чушь, – пробормотал Ивин. – Судья ожидает, говорите? Хорошо.

Он вернулся к Марисе, опять взял её за руку.

– Моя леди, послушай. Я должен ненадолго уехать. Крючкотворы из судебной управы вдруг обо мне вспомнили. Иди к себе, можешь запереться и ни на кого не обращать внимания. Я постараюсь не задерживаться, правда.

– Можно, я уйду с тобой? – попросила она. – Я буду ждать тебя… где-нибудь.

Оставаться в этом доме теперь, без Ивина, отчего-то показалось страшно.

– Дождись меня! Не вздумай никуда уходить одна, что за глупости! — он улыбнулся. – Пообещай, что дождёшься. Потом вместе решим, что делать. Обещаешь?

– Да, милорд…

Ивин проводил её взглядом – как она скрылась в коридоре, где находились их комнаты, – у пошёл за стражниками. У крыльца стояла казённая карета из судебной управы. Когда-то Ивину уже приходилось посещать это учреждение, но такой кареты он удостоился впервые, как и сопровождения – прежде добирался в своем экипаже. Правда, потом он уехал… точнее, сбежал из Гарратена, а брат уладил дело. Ивин получил сообщение об этом в Кандрии, а потом отправился в Финерваут, списавшись с графом Фино.

Итак, что теперь от него надо лорду-судье Дермуту? Эта подпись стояла на бумаге, перед сакральными словами «именем короля» и красной судебной печатью.

В прошлый раз его дело вёл другой судья. Но этот вызов – конечно, какая-нибудь формальность. Ивин в этом не сомневался, и не волновался, но было досадно – из-за потери времени. Мелькнула мысль, что, вернувшись в дом Калани, он не найдёт там Марису, и вот это его напугало – но ведь не может быть, чтобы она не сдержала слово? Никогда.

В кабинете, куда проводили Ивина Монтери, судьи не оказалось, зато его ожидали следователь из королевской Коллегии Расследований и колдун в черном костюме – дежурный колдун при Коллегии, посвященный. Таких не привлекали к делам просто так. Ивин впервые подумал, что, пожалуй, всё может оказаться не совсем просто.

Следователь был сама вежливость, поклонился и предложил стул. Но вежливость эта была немного издевательской, что ли – так показалось. Эсс следователь словно хотел сказать: ты сын графа – ну и что, видали мы таких, таким-то я и показываю их истинное место!

Худший вариант следователя.

– Меня зовут Фурт, – представился он. – Мне поручено самым внимательным образом заняться вашим делом, лорд Монтери, со всеми открывшимися обстоятельствами. Мы уже сделали большую часть работы, по крайней мере, исследование улик уже завершено.

Ивину это показалось полной бессмыслицей.

– Эсс Фурт, я не понял, чем именно вы занимались, и какие открылись обстоятельства? Мое дело благополучно закрыто больше года назад. Проблема улажена.

– Именно. Его светлость граф Корбут обязался оплатить большую часть вашего долга перед Торговым банком, вашим заимодавцем. Пока погашена малая часть.

– Я постараюсь это исправить, – пообещал Ивин.

В крайнем случае можно взять ещё займ, в другом банке, хотя не хотелось, конечно. Но странно, что брат подвёл, почему?

– Высокие особы бывают невнимательны к своим долгам, – с тонкой улыбкой пояснил следователь. – На это смотрят сквозь пальцы. С недавних пор его величество изменил свою позицию по этому вопросу. Например, младший сын герцога Дори был приговорён к позорному столбу и, следовательно, к лишению статуса именно за огромный и невозвратный долг, к тому же сделанный в банке недружественного нам государства.

Этот сын герцога был хорошим знакомцем Ивина, и про такую крупную с ним неприятность, самое меньшее, все знали бы. Да и вообще, ничего подобного ещё не происходило.

– Приговор отменен в последний момент, по просьбе герцога и благодаря его поручительству, а также учитывая его заслуги, – пояснил следователь. – Его величество подчеркнул, что следующий подобный приговор будет исполнен. Разумеется, это лишь один из примеров, он закончился приговором.

– Давайте ближе к делу, – попросил Ивин. – Мы оба понимаем, что мой случай не приведёт к подобному. Есть что-то ещё?

– Долг не погашен, и по-прежнему числится за вами, – напомнил следователь. – И вот, милорд, – он широким жестом положил на стол расписку, которую Ивин написал недавно и оставил в ящике стола графа Фино. – Вы по сути совершили ограбление. Украли деньги, потому что займ без разрешения заимодавца трудно назвать иначе, не правда ли?

– Я даже соглашусь с вами, но мы с графом имеем колдовское посвящение, – пояснил Ивин. – Шестнадцатый пункт Колдовского кодекса. Средства, одолженные таким образом, хоть он и кажется вам неправильным, я имею право вернуть графу через год. Ещё около года мне не может быть предъявлен этот иск. Обычные суды уважают пункты Колдовского Кодекса. Для колдунов это нарушение чревато, вообще говоря.

– Так и есть, эсс, – неожиданно вмешался дежурный колдун. – Несправедливо, но посвященные с этим не спорят.

– Решение против Кодекса может принять король, по просьбе посвященного. И король согласился, что ваш так называемый займ не будет считаться таковым! – эсс Фурт недовольно зыркнул на колдуна.

– Я понял, – сказал Ивин. -- Больше ведь ничего нет?

– Вы признаете эту часть иска. Теперь взгляните на это! – следователь положил на стол ещё несколько листов.

Несколько. Вот они уже всерьез удивили Ивина.

– Вы должны, вместе с процентами, шестьдесят тысяч дреров, и взяли вы их в Золотом Банке города Сольве, что уже шесть лет как запрещено особым приказом его величества и приравнивается в государственной измене.

Названная сумма была настолько большой, что Ивин не мог принять её всерьез. Он недоверчиво рассмеялся и взял листы – взглянуть.

Действительно, срочный вексель, его подпись. Кто-то великолепно её подделал. Потому что, конечно, он не брал никаких денег в банке в Сольве, а это Джубаран, и все подобные сделки действительно запрещены королём. И совершенно точно он никому не подписывал векселей.

– Это подделка, – заявил он уверенно. – Почему вы не проверили ваши улики, прежде чем мне их предъявлять? Я не был в Сольве никогда.

– Вы не слышали о том, что для таких дел существуют посредники? Документы проверены, можем повторить процедуру в вашем присутствии, – следователь казался таким довольным, словно эти шестьдесят тысяч поступали в его собственность.

– Давайте повторим, – согласился Ивин. – У меня хватит силы следить за ходом проверки.

– Мы не сомневаемся в этом, милорд!

Довольно продолжительный обряд, который провел колдун и за которым Ивин наблюдал, вроде бы не оставлял сомнений – документы подлинные. Это было… демоны знают что такое!

– Это ложь, документы поддельные, – повторил Ивин, понимая, что ему не верят и не поверят, и осознав, наконец, что его дела достаточно плохи.

Да чего там – они отвратительны.

– Желаете ещё одну проверку? Прекратите, милорд, – уже раздражённо заявил следователь. – На что вы рассчитываете? Что нам не понятны ваши уловки? Вы сами всё видели.

Да, он видел. Проверка прошла безукоризненно.

– Я разберусь. Прошу дать мне время, – сказал он. – Я хочу подать прошение на имя короля.

– Невозможно. В прошлый раз вы, помнится, бежали из страны, – сварливо напомнил эсс Фурт.

-- Мне не предъявляли эту бумагу для оплаты. Кто предъявитель?

-- Векселя арестованы и предъявитель не имеет значения. Сам факт выдачи такого векселя преступен. И вообще, вы вряд ли добьетесь поблажек. Ваше поведение возмутительно, вы не заслуживаете доверия. Его величеству надоело, что младшие дети высшей знати забывают про честь и достоинство своего статуса! Они уверены в безнаказанности и не достойны своего положения.

– У вас как будто личная неприязнь ко всем детям высшей знати? – осведомился Ивин. – И кто из них наступил вам на хвост?

Это многое объясняло бы, во всяком случае.

– Многие их вас заслуживают неприязни! – не унимался Фурт. – Чего стоит похищение вами невесты ради первой ночи! Бесчестный поступок!

– Я купил это право. Договорился с графом Финерваутом и расплатился, – пояснил Ивин. – Право первой ночи исполняет сам граф, вот уже около десяти лет, если не ошибаюсь. Вас это не возмущает?

– На это есть особая воля короля! А по поводу покупки – граф утверждает совершенно другое! Он вернул артефакт, который взял в уплату за девушку.

– Эта сделка не имела обратного хода, Колдовской Кодекс, пункт пять. Граф решил отыграть назад, я отказался. Я не взял плату, не прикоснулся к ней. Право осталось за мной, – Ивин старался объяснять понятно.

– После всего вы не вернули девушку, вынудив её остаться с вами и стать вашей любовницей?

– Я её не вынуждал. И потом, теперь она разведена, муж потерял на неё все права!

– Но он имел права на тот момент, когда всё происходило? Это важно. Вы утверждаете, что она добровольно осталась с вами, не пожелав вернуться к семье? И подтвердит под клятвой, что совершила это преступление?

Это было… нельзя. Ивин тут же сообразил – нельзя допустить, чтобы Мариса приносила клятвы судейским. С ней могут не церемониться остолопы вроде этого Фурта. При малейшей их… небрежности, чтобы не сказать резче, проснётся её защита. Здесь серьезные колдуны, посвященные, чуть ли не лучшие в Грете. Борьба с колдуном – это не деревенского лавочника по башке треснуть за то, что руки распускает. Недотёпы-разбойники не лучше.

Он не мог рисковать Марисой. Ни за что.

– Ничего она не совершала, – сказал он. – Я задержал её силой. Она этого не хотела. Признаю и готов подписать.

Пока пусть так…

– Вас заключат под стражу, милорд. Пока идет доследование.

– Хорошо. Мне надо побывать дома, потом я весь ваш, – он согласился, ведь спорить не имело смысла.

Подумал – ну мы ещё посмотрим, тут есть подвох! Придется понять, в чем он заключается. Откуда взялись поддельные векселя?

– Невозможно, милорд. Это приказ короля. Вы не заслуживаете доверия, о котором просите. Король намерен научить знать вести себя подобающе, – с удовольствием пояснил эсс Фурт.

– Вам тоже следовало бы этому научиться, – процедил Ивин. – Я ещё не осуждён.

Он был и выбит из равновесия, в бессильной ярости. И дать в зубы вот этому… это тоже было бы недостойным поведением представителя дворянства…