Ультра: Марс

Глава седьмая. Орбита

* 5 июля 2045 года, Москва, НИИ им. НИИ им. И.А. Полетаева *

Сидим, едим, болтаем о всякой ерунде, вроде бы обычный наш вечер, коих случилось уже немало. Но сегодня я вдобавок ко всему продолжал внутренний диалог с Суо, которая реально заставила мои поджилки затрястись в лихорадочном танце.

— И чем грозит эта «буря»? — спросил я мысленно.

— Много чем, — просто ответила Суо. — Во-первых, текущие элиты, которые за это время никуда не делись, точно не будут рады тому, что случится дальше. Во-вторых некоторая часть простого населения будет крайне недовольна, так как манямирковая экономика возвысила их в положение чуть выше среднего, усадив в класс с зажиточными. Люди теряют положение неохотно и как правило готовы за него бороться. Не все, но многие. С ними придётся бороться. Выступления будут происходить по всей России, но не тронут армию. Армия — это отдельная каста, которую все эти социальные изменения не затронут. Высшее офицерство, конечно, будет недовольно, но там даже последний полковник понимает, что по щелчку военного псевдо-ИИ может вылететь со службы с позором. В полиции та же история. Спецслужбы аналогично. Только при условии лояльности армии, полиции и спецслужб такие радикальные реформы имеют шанс на успех.

— А что будет с деньгами? С недвижимостью? С ценностями? — мысленно задал я серию вопросов.

— Деньги теряют всякий смысл, — ответила Суо. — Системы взаимодействия с населением давно настроены на расчётные единицы, которые и выступали в этом экономическом манямирке в качестве привычных тебе рублей. Иллюзия того, что экономика работает, вот в чём ты жил, Гектор. Видишь? Даже тебя пробрало. А что будет, если люди узнают об этом раньше времени? Вот то-то и оно... Продолжая тему денег — их заменят баллы социальной полезности, которые можно будет получать работая на государство. Исключительно на государство. Больше не будет иного работодателя. Всё будет централизовано, мощность псевдо-ИИ позволит контролировать всё это с наибольшей эффективностью. Исчезнет множество профессий, люди окажутся якобы не у дел, но для таких будет выделяться минимальный гарантированный объём баллов социальной полезности в течение определённого периода, который позволяет переучиться на что-то наиболее подходящее и нужное государству. Псевдо-ИИ знают всё о жизни всех, кроме самых отбитых параноиков, обитающих в тайге, поэтому большей части оставшихся не у дел граждан будет подобрана работа, наиболее способствующая раскрытию их способностей. В общем-то тебе обо всём этом переживать не надо, ты к этому моменту будешь на пути к Марсу.

Прасковья потрепала меня по плечу.

— Гек, пойдёшь гулять? — спросила она.

— Пойдём, — кивнул я.

— Территорию НИИ не покидать, сами знаете, — предупредил меня Парис.

— Да, конечно, — ответил я, поднимаясь с дивана.

Вышли из дома. На улице шикарная погода: июль, пусть ночь, но очень тёплая, остальной город почти не гудит, лишь откуда-то издали доносится едва слышный рокот шоссе.

Мы с Прасковьей пошли по дороге для гольф-картов, отдалённо напоминающей прогулочный тротуар. Здесь нет полноценных дорог для классического автотранспорта, только вот такие изгибающиеся дорожки, на которых могут разъехаться два гольф-карта.

— Не расскажешь, где пропадал всё это время? — спросила Прасковья, закуривая сигарету.

— Бросала бы ты... — произнёс я. — На Марсе с кислородом не очень, поэтому покурить вряд ли получится.

— Да это же эко-вейп, — развела руками Прасковья. — Есть версии, которые можно даже на космическом челноке курить.

— Челнок в космосе ненадолго, а у нас полгода пути, — покачал я головой. — Впрочем, как знаешь.

Прасковья пренебрежительно махнула эко-вейпом и присела на ближайшую лавку.

— Никогда ещё мои отношения не заходили настолько далеко, — призналась она.

— До совместного полёта к Марсу? — улыбнулся я.

— Ага, — улыбнулась она в ответ.

Пиликнул телефон в кармане.

— Может, как-нибудь сходим в ресторан? — спросила Прасковья. — Ну, знаешь, свидание или типа того?

— Надеюсь, дадут возможность, — улыбнулся я.

Следующие минуты шли молча, я поглядывал на далёкое звёздное небо, а она задумчиво курила.

— А чем ты вообще занимался до этого всего? — спросила она вдруг.

— До этого всего? — уточнил я.

— Ну, до меня, — пояснила Прасковья.

— Да я вообще школьником был, в институт поступил, как ты знаешь, — начал я. — Жизнь начала налаживаться только за год до нашей встречи. Произошло кое-что необычное, после чего я начал по-настоящему жить. А детство... У меня было хорошее детство. Не богатое, но счастливое.

— А у меня было богатое... — ответила Прасковья. — И даже поначалу счастливое... Тебе, наверное, будет неинтересно услышать.

— Рассказывай, — махнул я рукой. — Сегодня хороший вечер для прогулки и долгой беседы.

— Началось всё в Швейцарии...

В общем-то, началось всё у неё дай бог каждому: родилась она в самой дорогой клинике Цюриха, были какие-то родовые сложности, но работали профессионалы, поэтому ей удалось прийти на свет без особых сложностей.

Первые пять лет жизни она провела не в России, а преимущественно в Испании, Франции, Британии, ну и, само собой, в США. Папаша возил её с матерью по различным курортам, многочисленным виллам, где они останавливались максимум на полгода.

Образование она начала получать домашнее, от самых лучших репетиторов, овладела, помимо русского, испанским, французским, английским, а также даже начала играть на скрипке.

А потом у её мамаши с папашей начался жёсткий разлад, а после и развод, в ходе которого Кипарисов оставил свою бывшую жену ни с чем, ну, по их меркам. Прасковья говорила что-то на богатом языке, но я не до конца понял. Что-то вроде «с жалкими двумя десятками миллионов баксов, считай ни с чем».

Как родитель её папаня оказался совсем не очень, она перестала его видеть, настолько перестала, что в прошлом году она видела его чаще, чем случалось порой в детстве.

С матерью он ей видеться запретил, однажды сказав, что при первой же её с нею встрече лишит наследства и втопчет в грязь.

Где-то к двенадцати годам Прасковья переехала в Россию, вслед за отцом. Получается, что она к России-то особо отношения не имеет, так как большую часть жизни провела за рубежом.

У нас ей было совершенно нечего делать, но назад возвращаться было нельзя, так как это разорвало бы ту иллюзорную связь с отцом, которая якобы установилась.

Ничего не установилось, разумеется. И дальнейшие события, произошедшие и при моём участии тоже, прояснили всё весьма однозначно.

Она тоже, как и я, прожила всего-ничего, но так же как и я, лезет на рожон. Может, это я тут просто дофига на себя беру и без каких-либо веских причин тащу её в пропасть?

— Ты не хочешь уйти от меня? — спросил я у Прасковьи.

— Схуяль? — спросила она напрягшись.

— Нет, не в том контексте, что ты якобы мне не нравишься и тому подобное, — замахал я руками. — А в том, что со мной всегда происходит какое-то неприятное и иногда летальное дерьмо.

— Мне без тебя больше никуда, — заявила Прасковья.

— Думаю, конченые и твои взаимодействия с ними больше не проблема, — сказал я.

— Они никуда не делись, я общаюсь с Викой, моей «подругой» из той тусовки, — покачала головой она. — Все всё помнят. Отец Шрамика теперь является лидером конченых. Они ничего не забыли и моё появление в свободном плавании будет расценено как вызов. Но мне без тебя никуда не поэтому...

Я понял, что она хотела мне этим сказать. Обнял её, а она ответила на объятья.

— Будем вместе до конца, — произнёс это с твёрдой решимостью.

— До конца, — ответила мне Прасковья.

Мы сидели на лавочке и болтали ни о чём до полуночи. Над нами висит полумесяц, звёзды как никогда ярки, тихо, спокойно.

— Пойдём домой? — спросил я.

— Давай посидим ещё немного? — Прасковья прижалась ко мне крепче.

*15 декабря 2045 года, Капустин Яр, стартовая площадка *

— Список испытаний, — Парис вручил мне папку. — Давай без накладок там.

Сегодня и следующие две недели будем отрабатывать нештатные ситуации на космическом корабле. Для этого на орбиту ещё позавчера подняли целый тренировочный комплекс, представляющий из себя имитацию марсианского корабля, на котором мы и будем лететь к Марсу в течение полугода.

Все эти месяцы мы осваивали аппаратуру на Земле, но теперь настала пора поработать в условиях, приближенных к реальным.

Потом мы приземлимся и на три месяца закроемся с Прасковьей в изоляторе, который покажет, как мы переносим совместное пребывание на протяжении длительного времени. В ходе данного испытания не будет никаких средств развлечений, зато будет набор специально разработанных заданий, призванных определить нашу психологическую совместимость и общую устойчивость дуэта.

— Приложу все усилия, братец, — пообещал я Парису. — Ты тоже без происшествий по возможности.

В стране что-то творится. Предчувствую, что псевдо-ИИ уже начали потихоньку действовать, так как заявочки они шлют одна серьёзнее другой: сначала фактически установили виртуальный железный занавес, то есть отделили Рунет от остального мира, а затем выставили и вполне себе реальный занавес, наглухо перекрыв границы и выдворив всех иностранных граждан, прибывших с туристическими и развлекательными целями. Предлог? Вирус для кибератаки авторства американцев. На самом деле ничего такого нет и в помине, но предлог прекрасный.

Таким образом были достигнуты цели по предотвращению раннего просачивания информации раньше времени, а также проведён первый этап преобразования.

Тем, кто хотел навсегда покинуть Россию, предлагалось покинуть её в течение недели с момента спуска занавеса. И много кто предпочёл уехать, будто предчувствуя кардинальные изменения, которые ждут страну.

В качестве ошеломившего весь мир события месяц назад выстрелило в тренды присоединение Северной Кореи к Восточному Блоку на правах зависимой страны. Удивительно, но Ким Ё Чжон (1), сестра давно покойного Ким Чен Ына, каким-то образом была убеждена вступить в военно-политический блок, что вызвало много вопросов не только у нас, но и в Северной Корее.

— На самом деле, это всё имеет под собой весьма существенное логическое обоснование, — вмешалась в ход моих мыслей Суо.

— И какое же? — вяло заинтересовался я.

— Всё до предела просто, — усмехнулась Суо, которая появилась передо мной в парадной офицерской форме Корейской Народной Армии. — Дело в том, что в России сейчас наблюдается тенденция к депопуляции, то есть устойчивому снижению численности населения по естественным причинам. В перспективе построения нового типа общества, запланированного Советом псевдо-ИИ, низкая численность населения является острым вопросом.

— Это каким образом? — не понял я. — Наоборот же, меньшему числу людей гораздо легче построить то, что вы там собираетесь?

— Текущие научно-технические мощности позволяют обеспечить хоть десять миллиардов населения, хоть двадцать, было бы желание, — покачала головой Суо. — Но проблема в том, что грядёт война, аналогов которой в мире ещё не случалось. Российская Федерация бросит нешуточный вызов всему остальному миру, причём не как раньше, просто на словах Путина, а на самом деле. И боевых единиц лучше, чем люди, пока ещё не придумали. Все эти роботизации — это красиво, но заменить, например, тебя в кресле оператора УБР роботом не удастся. И тут вступает в дело полуторамиллионая армия КНДР, которую псевдо-ИИ преобразуют, оснастят и сделают неотъемлемой частью ВС РФ. Население Северной Кореи будет использована для равномерного заселения Дальнего Востока, так как там, судя по официальным данным, практически никто не живёт. Если тридцать лет назад там проживало восемь миллионов человек, то сейчас там официально зарегистрировано три с половиной миллиона человек. В этом причина того, что старый Совет псевдо-ИИ забил на Дальний Восток. Проблемы жизненного пространства в России нет, зато есть серьёзные проблемы с населением и необходимо обеспечить устойчивое воспроизводство, в чём временно помогут северные корейцы. Потом будут многочисленные социальные программы, эффективность которых ещё предстоит выяснить, каким-то образом вопрос воспроизводства в конце концов решится, но прямо сейчас нужны люди, операторы для экзоскелетов, пехота, военные специалисты и так далее. В этом ключе блокированная со всех сторон Северная Корея выглядит весьма привлекательно.

— Я и не знал, что у нас проблемы с населением... — подумал я обескураженно.

— Большая часть россиян банально не рожает, проживая жизнь в одиночестве или в браке без детей, — поведала мне Суо. — Но это проблема касается не только России. В Европе и США наблюдается устойчивое падение воспроизводства населения и это не какой-то временный тренд, а явление давнее, замеченное ещё в начале 00-х годов. Если раньше масштабы были не слишком очевидными, то сейчас правительства начали пожинать плоды своей прошлой беспечности. В России в прошлом году суммарный коэффициент рождаемости упал до 1,27, то есть воспроизводства населения уже давно нет. Удивительно, что этот вопрос не поднимался последние сорок лет, хотя даже тогда было видно, что что-то идёт не так. Но псевдо-ИИ уже взяли вопрос в свои руки, поэтому можешь не переживать, если грядущая война не перейдёт в ядерную фазу, всё будет хорошо.

— Охренительно утешила... — обречённо покачал я головой.

— Главное — остальные так не могут, — усмехнулась Суо. — Про проблему прекрасно знают в Европе и США, но их политики не решаются делать что-либо. Никто не хочет брать на себя ответственность.

Касательно произошедших событий с Северной Кореей Запад как всегда заклеймил лидеров Российской Федерации в рукопожатии с диктатурами, оправдании военных преступлений, геноцида и так далее. Ничего нового, короче.

Забрался в корабль, проверил состояние скафандра и закрепился ремнями. Прасковья в кресле напротив делает то же самое.

— Старт через...

— ... 10

— ... 9

— ... 8

— ... 7

— ... 3

— ... 2

— Ой, что-то я передумала уже! — задёргалась Прасковья.

— Поздняк метаться, — ответил я ей.

Толчок вверх, мы начали подъём. Меня прижало к креслу, в боковой иллюминатор не должно быть видно ничего, но я даже не могу это проверить, так как голову очень крепко вжало в кресло.

Наконец, довольно-таки внезапно, всё прекратилось и мои руки повисли словно под водой. Не надо прилагать сил на их удержание, ибо гравитация на нас сейчас не работает.

— Экипаж, слушай первое задание! — раздался голос Париса. — Кислородный насос вышел из строя, ваши действия?

— Делаю новый, демонтирую сломанный, произвожу замену, — произнёс я.

— Приступай, ибо у вас как раз сломан кислородный насос, — глумливо рассмеялся Парис.

Быстро обнаружил щит кислородного обеспечения, вскрыл его, увидел, что вместо кислородного насоса сюда воткнули какую-то ерунду из гражданского автомобиля, исключительно чтобы была. Аккуратно удалил её, распечатал на 3D-принтере новый насос и надлежащим образом подключил его в указанном инструкцией месте.

— Поздравляю! — воскликнул Парис. — В качестве награды вы получаете кислород!

На информационной панели появился прогресс-бар о наполненности отсека кислородом.

— Всё, можете снимать шлемы скафандров, — сообщил нам Парис, когда был достигнут нужный уровень кислорода.

Снимаю шлем и начинаю диагностику корабля.

Тут всё под полным контролем командного центра с Земли, поэтому мы ни на что повлиять не можем, только отработать нештатные ситуации, предусмотренные псевдо-ИИ.

Надо понимать, что люди до некоторых вещей, которые действительно могут произойти, могут и не догадаться, а вот псевдо-ИИ в силах собрать полный перечень неполадок, которые могут случиться с данным кораблём, разбить их по степени вероятности и разработать методы по их устранению, которые мы и будем отрабатывать во время пребывания на орбите.

Впрочем, большую часть неисправностей будет устранять бортовой псевдо-ИИ, который полетит вместе с нами, но до сих пор имеются некоторые проблемы, которые может решить только человек.

Примерно час мы с Прасковьей занимались обустройством в личных помещениях, а потом загудел сигнал тревоги.

— Разгерметизация кормового отсека, псевдо-ИИ провёл ремонтные работы, но герметичность не восстановлена, — сообщил довольный Парис. — Ремонтный ресурс псевдо-ИИ исчерпан.

Ох, сука, похоже это будут незабываемые деньки...

*29 декабря 2045 года, Москва, НИИ им. И.А. Полетаева *

— Приветствую! — жизнерадостно помахал мне рукой Парис. — Как ощущения?!

— Я ожидал от космоса большего, — пожаловался я ему.

— Ничего, как на Марс полетишь, по-другому запоёшь, — похлопал меня по плечу братец. — Прасковья?

— Да что-то не очень, — она поднялась с лавочки и отняла у Париса зажжённую сигарету. — Спать охота.

О, да, это точно.

Парис полноценно был с нами только в первый день, потом его зачем-то вызвали в Кремль, после чего он возвращался лишь несколько раз.

А остальная команда исследователей целиком положилась на университетский псевдо-ИИ, который устроил нам двухнедельный марафон ремонта и решения логических задач с постоянным дефицитом инструментов, расходников и еды. На основании наших реакций и успешности выполнения испытательных заданий должны вноситься соответствующие коррективы в конструкцию корабля и комплектацию ресурсов.

Это только кажется, что организовать отправку на Марс пары человек в наше время является плёвым делом. На деле сложностей прорва и количество людей в экипаже играет далеко не главную роль.

— Ты куда пропадал? — спросил я у Париса, который закурил новую сигарету.

— Совет псевдо-ИИ вызывал на ковёр, — ответил братец. — Устроили выволочку по проекту с новыми протоколами безопасности...

— Ты же вроде как на химика учился, — припомнил я.

— Вычислительные методы в химии, — поправил меня Парис. — И до сих пор учусь, сессия идёт... Ещё два года и буду дипломированным специалистом.

— Сейчас куда? — спросил я у него.

— Сразу в консерву, — улыбнулся Парис. — Нельзя давать вам перерыв, тогда пребывание на орбите засчитают две недели изоляции. Поехали!

Консерва — это комплекс помещений, посреди которого стоит полноценный макет космического корабля, который блокируется снаружи и открывается только спустя определённое время. Ну, хотя бы выспимся...

Сели на гольф-карт и поехали к месту назначения.

Когда испытания на орбите закончились, нас приземлили на платформу в Каспийском море, откуда на вертолёте сначала доставили в Капустин Яр, а уже оттуда на самолёте прямиком в Москву. Мы за это время не видели ни одного живого человека, таков был протокол грядущего исследования. Парису сделали исключение, так как он руководитель марсианского проекта и должен провести инструктаж.

Доехали быстро, высадились на парковке и сразу же помчались к кораблю.

На месте уже были готовы скафандры, в которые мы облачились. После этого, без лишних слов, мы вошли в имитацию корабля и всё. Закрылась дверь, я проверил, действительно заблокировали наглухо.

На стене в кубрике загорелся экран, где появилась голова Париса.

— Слушайте, аборигены! — торжественно провозгласил он. — Слушайте говорящую голову!

— Чего тебе? — спросил я с усмешкой.

— Тут повсюду камеры и датчики, — сообщил Парис. — Поэтому особо не шалите где попало. Но санузлы не отслеживаются. Имейте в виду и никогда не забывайте об этом.

— Кто следит? — спросил я у него.

— Псевдо-ИИ, — ответил братец. — Но он может показывать интересные моменты исследователям. Сам понимаешь, что интересными могут показаться какие-то нештатные ситуации и взаимодействия между наблюдаемыми.

— Ага, понятно...

— Ну, отдыхайте, вперед у вас 2200 часов изоляции, — напутствовал нас Парис и отключился.

Я сел на пол кубрика и посмотрел на Прасковью, которая внимательно осматривала стены на предмет камер наблюдения.

— Это будут долгие месяцы.

*2 августа 2046 года, Феодосия, улица Прохоренко *

— Добро пожаловать в ресторан «Здорово»! — приветствовала меня метрдотель. — Прошу, пройдёмте за мной.

Тут многое изменилось с моего последнего визита. Живой персонал сменился на высококачественных андроидов, что избавило владельцев от последних сложностей, с которыми можно было столкнуться в ресторанном бизнесе. Сначала они начали получать ингредиенты с робоферм, которые выдают продукцию фиксированного и всегда одинакового качества, затем они поставили автошефа, который из этих самых фиксированного качества продуктов готовит фиксированного, всегда одинакового качества блюда, а теперь они избавились от последних живых сотрудников, чтобы сделать сервис всегда одинаковым. Сеть ресторанов теперь просто огромная, я видел их в Москве, даже в Волгограде, в котором пребывал во время подготовки к запуску на орбиту Земли.

Обстановка тут домашняя, как всегда, что каким-то образом не противоречит тому, что кроме нас с Прасковьей тут из живых только ещё три человека, сидящих за угловым столиком.

— Как я и обещал, вот тебе свидание, — улыбнулся я своей девушке, которая странно смотрела на андроида, ведущего нас к столику.

— Ага, — произнесла она, усаживаясь на место. — Я и не думала, что ты поведёшь меня именно в такое заведение. Удивляешь.

Андроид разложил электронные меню. Я взял одно из них и начал изучать содержимое. Как всегда, беспонтовое дерьмо, которое я вынужден есть последние годы...

— Зато со здоровьем у тебя будет полный порядок, — заговорила Суо. — С твоим образом жизни, конечно, нет никаких гарантий, что ты проживёшь сколько-нибудь долго, но зато ты этот неопределённый промежуток времени не будешь испытывать проблем с желудком и здоровьем.

— Сразу предупрежу, еда не для каждого, — сказал я Прасковье. — Но зато соки натуральные.

Выбрали блюда, причём я отбраковал самые поганые варианты, поэтому ужин получился, можно сказать, на славу.

— Им бы соли добавлять или сахара, — резюмировала Прасковья, когда мы уже стояли у входа в ресторан. — Ну или прекратить заниматься кулинарией.

— Это крайне популярная кухня, если судить по количеству ресторанов, — отметил я.

— Ты бы уходил из этой секты правильного питания, — вздохнула Прасковья. — У меня есть куча знакомых, которые ушли по этой теме и всё закончилось очень плохо.

— Насколько плохо всё закончилось? — усмехнулся я.

— Одна сторчалась, ещё одна начала болеть анорексией, а один покончил с жизнью, — ответила Прасковья. — Фанатеть вообще по чему угодно — плохая тенденция.

Я бы сказал ей, что сам текущее положение дел не особо приветствую, но это будет звучать довольно-таки глупо, ведь я сам притащил её в этот ресторан. Да уж...

— Ничего, скоро будешь питаться исключительно из тюбиков и этот ресторан начнёшь вспоминать как небывалую роскошь старых-добрых времён, — заверила меня Суо. — Космос нас ждёт.