Умножить!

Глава 2

Система АКВ-9−3М, нейтральная пограничная область.

60885 год от падения Социума.

Трюи Галл, скрестив руки на груди, пристально смотрел на развёрнутые перед ним тактические схемы, отражающие обстановку как во всей системе, так и в относительной близости от флагмана. Всё шло строго по плану: вход в систему, разгон, манёвры, призванные скрыть намерения «торговцев», разворот и, наконец, бессмысленное бегство противника перед лицом превосходящей силы, состоящей из двухсот сорока малых беспилотных МЛА и нескольких яхт, перестроенных специально для абордажа и битком забитых как боевыми дроидами, так и «мясом» — Марриконскими преступниками, наёмниками и им подобными. Именно им предстояло пойти вперёд, принимая на себя основной удар ради сохранения по-настоящему ценных и лояльных бойцов-каюррианцев.

Но этого момента ещё надо было дождаться, так как сразу два корабля наёмничьей эскадры прямо сейчас разворачивались, и, по всей видимости, готовились принять бой. Галл злорадно ухмыльнулся: это тоже было продумано, и всё, что требовалось теперь от его парней — это просто определить цели для специальных дронов, которые помимо курсового орудия несли на себе немалой силы ЭМИ-бомбы. Подрыв в непосредственной близости от мостиков кораблей противника, — а их расположение было известно, так как сами суда в галактике использовались давно и серьёзно, — гарантировал выведение электроники из строя на пять-шесть минут, а большего абордажным командам было и не надо. Автоматические системы стыковки и маневрирования, установленные на яхты ещё на Каюрри, отрабатывали свою стоимость на все сто и даже больше.

Конечно, такой подход шёл рука об руку с потерями, но ни дешёвые дроны, ни модифицированные яхты не являлись действительно ценным ресурсом. Невосполнимым в условиях работы вдали от Каюрри — да, но ценным… точно нет. Особенно с учётом того, что разменивались они на вполне приличные боевые корабли вроде всё тех же эсминцев, которые, будь при них хотя бы парочка специализированных корветов, могли даже попытаться отбиться от роя «москитов».

— Выделить дронов с пятого по двенадцатый номер для поражения целей. Прикрытию с двадцатого по пятидесятый номер — обеспечить прикрытие во время абордажа. Абордажным командам на бортах три, пять и один приготовиться к стыковке. Распределение целей на экранах. — Одновременно с тем Трюи Галл затянутой в серебристую перчатку ладонью вносил необходимые данные в систему, не полагаясь в этом на автоматику. Та хоть его и не подводила, но полное доверие бывшего пиратского лорда так и не завоевала. — Остальным бортам продолжать движение согласно плану.

Никто на мостике не проронил ни слова, но задачу приняли и поняли абсолютно все. Такова была атмосфера среди экипажа, который Трюи Галл отбирал, формировал и проверял лично.

А противник тем временем сбил первый дрон, наглухо стерев тот со всех тактических экранов. Несмотря на малую плотность зенитного огня всего двух кораблей, вероятность попадания всё равно оставалась, и как-то повлиять на это сверх уже сделанного было нельзя. Жидкое построение, постоянное смещение по, условно, вертикали — вот и все эффективные методы противодействия. Маневрирование станет актуальным только в случае ведения противником прицельного огня, чего на данный момент нет и быть не могло.

Следом за первой потерянной пташкой пошла вторая, третья, пятая, десятая… На первой десятке ЭМИ-дроны уже заходили на цель, так что эсминцы наёмников должны были вот-вот переключиться именно на них, как на ближайшие и наиболее опасные цели. Но три звена обычных дронов числом по пять штук в каждом, получив соответствующий приказ, сымитировали атаку, поцарапав броню флагмана противника и оттянув на себя зенитный огонь. Число потерянных дронов резко возросло до двух с половиной десятков… а после маневрирующие и до последнего момента не демонстрирующие своих намерений дроны-смертники оказались совсем рядом с утопленными в броне мостиками вражеских кораблей.

В один миг противник лишился возможности согласовывать свои действия не то, что между кораблями, но и даже в пределах каждого судна по-отдельности. При этом отдельные уцелевшие батареи ещё продолжали вести огонь, но эффективность этого действа упала на целый порядок. Надёжные орудия с минимумом защищённой электроники не стали стрелять хуже, но вот сенсоры ЭМИ-взрыв отключил. А практически вслепую прицельно не постреляешь, будь ты хоть трижды мастером-наводчиком.

Абордажные яхты без особых проблем подошли к эсминцам, сначала сбросив на них «внешний» десант — специальных дроидов, а уже после приступив к стыковке. Отведённые в качестве прикрытия абордажных команд дроны остались далеко позади, в то время как вся остальная эскадра продолжила путь, ничуть не замедлившись и не прекратив набирать ускорение.

Только тогда Трюи Галл приказал отключить «глушилку» и на открытой волне предложил противникам сдаться, пообещав сохранить разумным жизнь. И финальным актом развернувшегося в открытом космосе представления стал первый из эсминцев наёмников, прекративший практически бесполезную пальбу и начавший сбрасывать скорость. Следом за ним потянулись и остальные суда, пока, наконец, из «сопротивляющихся» не остались только подверженные абордажу.

— Не хочу загадывать наперёд, господа, но это очередной успех. — Трюи Галл отсалютовал экипажу на мостике. — Инженерным командам «Надежды» приступить к работе. Нужно быстро залатать то, что можно. А по возможности ещё и обломки наших малышек подобрать. Остальным — взять выбросившие белый флаг корабли под контроль. И что б без глупостей!

— Разрешите задействовать носители? — Подал голос глава инженерной службы флагмана, в ведении которого находились как соответствующие специалисты, так и дроны.

— Сразу после того, как добыча окончательно перейдёт в эту категорию. — Абордаж выведенных из строя наёмничьих кораблей, «Шали» и «Шила», продвигался не без проблем. Численное преимущество в намеренно суженных коридорах этих звездолётов не играло большой роли, а воевать бойцы «Топота Рока» умели. Даром, что считались специалистами именно в делах космических. — До того момента перепроверь отчёты систем и составь список повреждений. Пригодится, если будем вставать на ремонт.

Пользоваться услугами чужих верфей, конечно, было нежелательно, но ситуация могла сложиться так, что иначе «Надежду» придётся бросить в резерв. Это броню ещё можно было подлатать «на коленке», но более сложный ремонт своими силами мог затянуться надолго. Времени же у Трюи Галла не было. Он и так задержался с первой фазой плана, собирая флот и разменивая дронов с модифицированными гражданскими судами на боевые корабли, технику и оружие.

— Защитникам «Шила» и «Шали» сдачу предлагали?

— Отказываются и пускают по общей волне сообщение… Кхм-кхм, вам лучше самому на это взглянуть. — Трюи Галл кивнул, вывел на один из дисплеев расшифровку того, что «крутили» по связи наёмники… и коротко хохотнул. Помимо мата и ругани они, явно издеваясь, точь-в-точь передрали тот бред про «проход через систему», которым эскадра бывшего пиратского лорда запудрила им мозги.

— Сообщите по общей волне о сдаче тех, ради кого они решили собой пожертвовать. И не забудьте предоставить им веские доказательства. — К наиболее действенному в данной ситуации способу, шантажу, Галл прибегать не хотел. Несмотря на то, что их деятельность не сильно отличалась от пиратской, пиратами они не были; даже сейчас их действия формально нельзя было осудить, так как наёмники на них именно что напали. И действия, предпринимаемые для минимизации смертей с обеих сторон тоже будут играть в пользу Трюи Галла, случись что.

Отдав этот приказ, ко’норди встряхнул головой и, задумавшись, развернул только что прибывший оперативный отчёт капитана Вереса, командира абордажных команд, берущих приступом флагман «Топота Рока». И хмыкнул, поняв, что инициативный боец умудрился взять живыми практически всех офицеров противника.

На этом активная фаза боевых действий завершилась, и настала пора рутины.

Не в первый, да и не в последний раз, впрочем.

Пять минут назад.

Стрельба, скрежет и крики наполняли коридоры «Шали», неделимой какофонией давя на всех разумных, которым не повезло здесь оказаться. Аудиосенсоры в скафах идущих на абордаж пехотинцев то и дело сбоили, пропуская не только полезную и ценную информацию, отделяемую от мусора в реальном времени. Так вышло и сейчас: сначала три оглушительных раската, а следом и быстро затихший крик ударили по ушам капитана Вереса. Следом грянул взрыв, и сигнатура одного из дроидов на тактическом экране потухла.

Впрочем, этого капитан пока не заметил.

— Что с реакторной⁈ — Бросил он, прижимаясь к накренённой стене за одной из выполняющих несущие функции стальных арок.

— Взяли! — Прохрипели динамики шлема. — Проверяем технические помещения и тоннели!

Несмотря на не самые выдающиеся размеры корабля, этих самых тоннелей оказалось как-то уж слишком много, что Вересу совсем не нравилось. Благо, наниматели снабдили их в числе всего прочего шикарными боевыми машинками, которые справлялись с абордажем лучше самого опытного и матёрого солдата. Взять тех же «Пауков», которые десятком секунд ранее своей пальбой и пробились через аудиофильтры скафа, расправившись с очередным противником…

— Работайте, и не забывайте, что у нас есть резерв! — Бросил мужчина, после чего поудобнее перехватил укороченную штурмовую винтовку и двинулся следом за своими людьми, которые только и ждали, пока дроиды закончат с зачисткой сложного участка — широкого помещения, этакого перекрёстка, до которого можно было добраться с любой части корабля. Сейчас большая часть узких коридоров была перекрыта аварийными переборками, а там, где путь был более-менее свободен, нападающих встречало серьёзное сопротивление. Даже паукам пришлось несладко: из отряда в три единицы одного всё-таки подстрелили, так что его приземистый корпус с утопленными в нём стволами автоматических орудий лежал посреди коридора, раскинув три лапки в стороны. Четвёртую ему оторвало близким взрывом: в отличии от абордажных команд, защитники корабля не брезговали ничем.

Им, очевидно, на будущее состояние эсминца было наплевать, в то время как людям Трюи Галла он нужен был более-менее целым.

— Проводим контроль и продолжаем наступление. — Скомандовал мужчина, самостоятельно пустив пулю в голову одного из лежащих за изрешеченным укрытием тел. Оставлять позади недобитков было опасно, а скафы, в которые оказались облачены защитники корабля, могли подкинуть очень неприятные сюрпризы вроде введения серьёзно раненым «смеси последнего шанса», под которой даже едва живой человек ещё мог встать, прицелиться и выстрелить. — Отряду Паук-2, вперёд!

Распознавшие голосовую команду дроиды приступили к выполнению тут же. И было их снова три единицы: одна машинка подтянулась из резерва после того, как связь с его невезучим, расстрелянным и подорванным «коллегой» пропала напрочь.

Крайне стремительно один паук активировал магнитные зацепы и забрался на потолок, в то время как оставшаяся двойка сравнительно небольших боевых машин оседлала стены. Только после этого они двинулись вперёд, перебирая лапками и хищно водя из стороны в сторону верхней частью корпуса — этаким рублёным пятиугольником, в котором нашли своё пристанище ни на сантиметр не выпирающие из корпуса орудия дроида, смотрящие на мир чёрными зёвами. Не самые скорострельные, но достаточно мощные автоматические пушки отлично себя показывали в условиях замкнутых пространств вроде тех же внутренностей эсминца, а крепкая броня и общие конструктивные решения обеспечивали дроиду хорошую выживаемость.

Совсем скоро, — с общими размерами тяжёлого эсминца это было, в общем-то, неудивительно, — впереди началась пальба, и капитан Верес вместе со своими людьми двинулся вперёд. Лишь благодаря своевременному выдвижению он успел застать апогей скоротечного и жаркого боя, в котором созданным специально для войны внутри космических кораблей дроидам противостоял, по всей видимости, последний рубеж обороны наёмников. Здесь уже практически не было соответственно экипированных пехотинцев, а большая часть сопротивляющихся носила обычные флотские мундиры с закосом под таковые у регулярных армий Звёздных Королевств. Кто-то из этих бедолаг уже лежал на полу в лужах собственной крови, кто-то отстреливался, кто-то — кричал, что сдаётся, демонстративно отпинывая подальше от себя личное оружие. И храбрецов здесь было не то, чтобы очень много. Оно и неудивительно: когда тебе противостоят даже не разумные, а всего лишь машины, не ведающие жалости и до ужаса смертоносные, мотивации к продолжению битвы может не остаться вовсе.

Потянувшись к усеянному десятками физических кнопок наручу, капитан отозвал дроидов, которые тут же нашли себе укрытие и застыли в ожидании. После этого мужчина, чуть выглянув из-за стены, набрал в грудь побольше воздуха, включил внешние динамики — и прокричал:

— Сдавайтесь, сложите оружие! Те, ради кого вы решили дать нам бой, уже добровольно принимают на борт наши призовые команды!

— Брехня! — Донёсся с другого конца коридора сердитый вопль, за которым последовала отборная ругань.

— Прими файл по общему каналу, кретин, и сам всё увидишь! — Обычно инициатива делает что-то нехорошее с инициатором, но Вересу казалось, что он сейчас вполне себе мог выслужиться перед Трюи Галлом. Его приказ о сопутствующих предложению о сдаче доказательствах был разослан на закрытой, но доступной всем членам эскадры волне, что едва ли было ошибкой. А значит, как капитан своей группы он мог хотя бы попытаться сохранить жизни офицеров, которые ещё могли сослужить Каюрри хорошую службу. Сам Верес-то тоже был захвачен в бою ещё над Марриконом, и что же? Теперь он рискует шкурой во благо целей эскадры, и при этом всем очень даже доволен! — Нет смысла сопротивляться, вы не выигрываете никому времени! Все, кто не хочет продолжать сражаться, могут отойти к правой стене! Только от оружия избавьтесь и руки на виду держите…

Сначала с поднятыми руками из-за укрытия вышел один разумный, а следом за ним подтянулись ещё двое. Они короткими шагами двинулись к обозначенной стене, с опасением поглядывая как на солдат, так и на застывших дроидов, вращающих «головами». Всё это происходило в практически полной тишине, и потому хриплый, властный голос, пронёсшийся по коридорам, стал в каком-то смысле неожиданностью.

— Не стреляйте, мы сдаёмся! И мне нужно связаться с «Шилом», передать им приказ о сдаче! — Над импровизированным укрытием, — консолью управления, практически не пострадавшей, — поднялся мужчина в выделяющейся, прямо-таки кричащей о его исключительности форме. Фуражка с кокардой, изображающей опускающийся на раздробленный череп сапог, серый с алыми вставками мундир, чёрная, как сама ночь, шинель, простые солдатские штаны и берцы с высоким голенищем — мужчина выделялся на фоне остальных наёмников, как выделялся бы лорд Про в окружении обычных разумных. А ещё у этого индивидуума в руках была «трубка» с тянущимся к блоку мобильной системы связи проводом. По всей видимости, корабельную связь ЭМИ-взрыв отрубил напрочь, перезапустить её не успели, и единственным рабочим вариантом осталось аварийное оборудование. Рабочее, что уже делало наёмникам честь: нередко к таким ситуациям разумные не готовились в принципе, полагая, что уж с ними-то точно ничего не случится.

Даже если они промышляют наёмничеством.

Капитан оттарабанил что-то на наруче, и на внутреннем дисплее его шлема вывелись соответствующие данные.

— Экипаж «Шила» уже переведён на наш корабль. Они сдались, когда поняли, что кроме дроидов им никого уничтожить не удастся. — Капитан не любил такие вот моменты просто потому, что всё могло завершиться продолжением бойни. Но от того, как он поведёт себя сейчас, зависело то, будут ли недавние противники вести себя смирно, или попытаются взбунтоваться. — Капитан Верес, ответственный за абордаж «Шали».

— Командующий Эрен Зер’кодиан, выборной лидер эскадры. — Мужчина без ясно видимой опаски вышел вперёд, приблизившись в Вересу. И протянул руку, которую капитан, хмыкнув, тут же и пожал, проигнорировав всё нехорошее, плещущееся во взгляде лидера наёмников «Топота Рока». — Могу я поговорить с вашим лидером?

— Конечно, Зер’кодиан. Как только захваченные корабли будут проверены, а экипажи — доставлены на наш флагман, вас проводят к коммодору Галлу.

Лидер наёмников поджал губы, но спустя секунду кивнул, задав следующий вопрос касающийся организации транспортировки его подчинённых на корабль победителей.

Кровавый и жестокий, но скоротечный бой завершился меньше, чем за тридцать минут с момента стыковки.