Умом мужчину не понять

Света сидела на диване, поджав ноги, и перебирала рекламные проспекты, которыми бомбардируют участковых врачей фармакологические фирмы. Если доверять печатному слову, получается, несчастные пациенты должны с утра до вечера уминать лекарства, время от времени чередуя их с пищевыми добавками. Она же подозревала, подобного издевательства не выдержит даже здоровый организм, чего уж говорить о больном! В то же время трудно представить, что среди такой массы новых препаратов нет действительно полезных, вот Света и рылась в навозной куче со слабой надеждой обнаружить жемчужину.

Машка и Ванька мирно играли на ковре, время от времени задавая маме интригующие вопросы.

— Мама, а индейцы только на лицо красные или на тело тоже? Мама, а когда они ходят в перьях на голове, почему перья не сваливаются? Они их клеем приклеивают, да? Мама, а кто их завоевал — американцы? А Организация Объединенных Наций, она протестовала или нет?

Исходя из этого, Свете легко было догадаться, во что играют развитые отпрыски. Инициатор, разумеется, Машка. Немудрено — ей одиннадцать, а Ваньке всего шесть. Пока что он у нее под каблуком.

Мишка открыл дверь своим ключом, что само по себе уже было дурным знаком. Обычно он трезвонит, требуя к себе положенного внимания, а тут тихо вошел в квартиру и, даже не разуваясь, предстал передо женой немым укором.

Света поспешно поднялась, отложив проспекты. В душе теплилась надежда, что ссоры удастся избежать.

— Да уж сиди, — раздраженно заметил Мишка. — Если эта чушь для тебя важнее, чем возвращение с работы усталого мужа, то демонстраций мне не нужно. Что есть, то есть.

От него немного пахло спиртным. Не сильно, но ощутимо. Почему-то в Мишкиной фирме вечно находили повод для застолий.

— Есть хочешь? — спросила Света, прекрасно зная ответ. Раз выпил, то и поел. Просто хотелось продемонстрировать заботу, дабы умилостивить недовольного повелителя. Что угодно, только не ссориться! Она слишком для этого устала.

— Нет, не хочу — уже поел. Я ведь не мог рассчитывать, что ты меня накормишь. У тебя есть более важные дела. Только вот объясни, — разгорячась, продолжил он, — объясни, зачем тебе это надо? Ладно, остальные, они зарабатывают себе на хлеб, но ты ведь просто маешься дурью!

Света указала глазами на детей. Поскольку конфликта не избежать, не хотелось продолжать разговор при них. Мишка не обратил на ее пассы ни малейшего внимания, зато Машка деловито скомандовала:

— Ванька, идем в детскую. Мама с папой будут ругаться, а мама думает, при нас это непедагогично.

Красивое длинное слово «непедагогично» она произнесла четко и с удовольствием, почти по слогам. Света, не выдержав, рассмеялась, однако муж ее не поддержал. Он и впрямь настроился ругаться, а неуместный смех лишь подлил масла в огонь.

— Светлана, ты никогда не воспринимаешь мои слова всерьез, а зря!

Слава богу, деликатная Машка плотно прикрыла за собой дверь.

— Мишка, чем ты недоволен?

— А то ты не понимаешь? Я вкалываю день и ночь вовсе не для того, чтобы моя жена трубила рядовым участковым врачом в заштатной поликлинике, да еще таскала работу домой. У других жены как жены: сходит в фитнес-клуб или еще в какое место оттянуться и ждет мужа, отдохнувшая и красивая. А ты… посмотри на себя в зеркало и вспомни, как выглядят Сережкина Анечка или Лешкина Полина! Я уж не говорю про Лану…

— Мишка, — улыбнулась Света, — ты забываешь, что твои сослуживцы женаты по второму разу, а ты все никак не удосужишься развестись. Для своих тридцати пяти я выгляжу нормально, а с юными девицами меня не сравняет никакой фитнес-клуб.

Вообще-то ее до сих пор иногда окликали «девочка» — разумеется, со спины. Дело в комплекции. Света от природы была худенькая и невысокая, и вопрос диеты для нее не стоял — ела, сколько влезет, и не толстела. Конечно, по лицу легко было догадаться, что ей давно не четырнадцать, однако трагедии в том она не видела. Что касается упомянутых супружеских пар… Сергею Ивановичу Лагунову под пятьдесят, он обладатель старательно прикрываемой плеши и не менее старательно драпируемого брюшка. И еще, разумеется — двадцатилетней Анечки, у которой в жизни одна-единственная, зато постоянная забота — не прибавить в весе. Анечка обожает мучное и сладкое, к тому же удивительно флегматична, поэтому ее вес и впрямь имеет тенденцию к увеличению. У Полины проблем поболе. Свету всегда удивляло, откуда у благополучной молоденькой девочки подобная раздражительность. Полина вечно всем недовольна, и спокойно общаться с нею в силах лишь феноменально покладистая Анечка. Даже Алеша Дмитриев, по страстной любви женившийся на этом чуде природы, предпочитает проводить вечера на работе, а не дома. Алеше лет тридцать пять, он высокий, тощий и крайне задерганный. Задерганность, впрочем, усилилась последний год и, по тщательно скрываемому мнению Светы, является результатом нового брака.

Последней в пример была поставлена Лана, и тут Светино сердце дрогнуло. Что за фантастическое имя — Лана Горностаева? Будь девушка фотомоделью — а при подобной внешности запросто, — Света была б убеждена, что у нее красивый звучный псевдоним. Но Лана менеджер, псевдонима ей не положено, так что приходится смириться, что ей так повезло от рождения. К тому же Мишка собственными глазами видел паспорт. Вот Света, например, была Николаева, а стала Кузнецова. Услышишь и забудешь. Но Лана Горностаева — это сочетание врезается в память надолго. К сожалению, вместе с личностью, которой оно принадлежит.

Света подумала «к сожалению» не потому, что Лана казалась ей чем-то плоха. Наоборот. Красотке двадцать семь, она закончила экономический факультет, умна, воспитана и, по Мишкиным словам, превосходный работник. Короче, и рада бы придраться, да не к чему. Просто… какой-нибудь женщине, возможно, было бы в радость, что у ее супруга менеджер с фигурой Моники Белуччи, но Света к этаким мазохисткам не относилась. Она бы несомненно предпочла косоглазую кривобокую пенсионерку. Однако, разумеется, никому своих претензий не высказывала. Лана ведь не виновата, что на нее каждый оглянется. Хотелось надеяться, Мишка не считает, что с помощью фитнес-клуба его жена тоже превратится в фотомодель? Во-первых, где взять лишние пятнадцать сантиметров роста (у Ланы метр семьдесят пять), а во-вторых, Света никогда не тянула на красавицу, Мишка понимал это даже в самый разгар их романа. «Просто у нас с ним сейчас очередная попытка передела территории, — в очередной раз объяснила себе Света. — Мишка пытается сдвинуть вперед свои оградительные барьеры, попутно сметя мои, а я отчаянно защищаюсь».

В нормальной ситуации эти битвы должны были происходить в первые месяцы после брака, во время естественной притирки супругов друг ко другу, а не спустя пятнадцать лет. Только ситуация была ненормальна — как, впрочем, и многое в стране, где довелось родиться и жить. Света с Мишкой поженились рано — ей было двадцать, и она училась в медицинском, а ему двадцать три, он только что закончил Политехнический институт. Работал программистом, получал прилично, но, когда Света отсидела положенное с Машкой и пошла работать, ее зарплата отнюдь не казалась лишней. Вот и сложилась в семье определенная расстановка сил. Главный, разумеется, муж, однако и жена — полноценный человек.

Иногда Света размышляла, рада ли, что Мишка раскрутился. Четыре года назад он на паях с приятелем и бывшим одноклассником Витькой Козыревым завел собственную фирму, занимающуюся торговлей через интернет. Сперва дела шли не очень, зато теперь фирма процветает. Мишка, что называется, переместился в иную социальную категорию, естественным образом утянув туда и жену. «Проблема в том, что он с легкостью приспособился к перемене среды, а я не сумела», — в минуты самоуничижения констатировала новоявленная представительница среднего класса. Недавно Мишка ходил на встречу однокурсников и вернулся в большом раздражении. Он стал им чужим, а они ему. Разный круг интересов, разные привычки. Света сама иногда с трудом узнавала мужчину, с которым прожила много лет, зато встречалась с девчонками, словно рассталась вчера. Они обсуждали общие медицинские заморочки и хохотали, словно сумасшедшие. А вот с Анечкой и особенно с Полиной Света чувствовала себя неловко. Нет, они вовсе не демонстрировали открыто свое презрение, все-таки ее муж — шеф их мужей, однако это презрение сквозило в каждом косом взгляде на ее костюм и в каждом ответе на ее реплику. Имея благодаря Мишке кучу денег, психологически она осталась среди бюджетников и ничего не могла с собой поделать.

Света не успела довести мысль до конца, как ее умудрился высказать Мишка. Подобные чудеса телепатии были у них нередки.

— Я ведь не мешаю тебе дружить с твоими нищими подругами. Я понимаю, Полина и Анечка — пустоголовые дуры, с ними взвоешь от тоски через пару дней. Но работать-то зачем? Я что, не могу тебя обеспечить? Перед мужиками стыдно, понимаешь?

— А мне стыдно перед коллегами, — неожиданно вырвалось у Светы.

— Как это? — удивился Мишка.

— Понимаешь, они на эти деньги живут, а я… я бы с удовольствием отдавала кому-нибудь эту дурацкую зарплату, но не знаю, как это сделать, чтобы никого не обидеть. Кстати, я не признаюсь на работе, кто ты у меня и какую сумму выдаешь нам на месяц. Вру, что ты программист в иностранной фирме.

— Ты что, меня стыдишься?

— Нет, разумеется. Просто не хочу лишних проблем. Мне и без того завидуют.

— Нищие неудачники всегда завидуют тем, кто чего-то достиг.

— Нет, они по-хорошему завидуют. Муж высокооплачиваемый программист — это еще тот уровень, когда можно завидовать по-хорошему. По-твоему, Мишка, в неудачах человек всегда виноват сам?

— Несомненно. Особенно мужик. Сейчас такое время, что каждый может всего достичь.

— Мишка, — засмеялась Света, — если бы каждый мог стать начальником, вам, начальникам, было бы некем руководить. Тебе это не приходило в голову? При любом режиме на начальника должно приходиться несколько рядовых граждан — по твоим меркам, неудачников.

— Мои подчиненные куда богаче твоего начальства, — ехидно сообщил Мишка. — А ты — плохая мать. У тебя дети брошены. Если я оплачиваю домработницу и гувернантку, это еще не значит, что дети должны забыть, как выглядит родная мамочка.

— А папочка? — парировала она, постепенно распаляясь. — Тебя они видят куда реже.

— Потому что я зарабатываю им на хлеб с маслом и икрой, а ты работаешь только для того, чтобы выставить меня идиотом.

Света попыталась взять себя в руки. Она хорошо знала собственные слабости. Сто раз после ссор с мужем давала себе слово впредь смотреть на происходящее с юмором и не кипятиться, но не получалось. Раньше они с Мишкой никогда не ругались, она даже не представляла подобного, а теперь… страшно было вспоминать некоторые в горячке произнесенные фразы. Потом Света расстраивалась и каялась, но сдержаться не могла. Вспылив, она начисто теряла способность к самоконтролю.

— Мишка, — примирительно спросила она, — зачем начинать все по новой? Говорено переговорено. Я врач. Я должна лечить людей. Это… это мое… ну…

— Призвание, — услужливо подсказал Мишка. — Только ты забываешь, что строй давно переменился. Теперь в моде не призвание, а бизнес, а бесплатная работа на фиг никому не нужна.

— Ты бы действительно хотел, чтобы я получала за работу большие деньги? — искренне и пока еще весело изумилась Света. — Ты уверен? Мне брать с каждого пациента магарыч?

Мишка на секунду замолк, затем честно констатировал:

— Нет уж! Если б ты получала большие деньги, мне бы это еще меньше понравилось. Мне просто жалко тебя, Светка. Вкалываешь, как лошадь. Непонятно, откуда силы берутся… ветром ведь унесет, а? Просто пушинка…

Он поднял Свету на руки и стал целовать. Честно говоря, этим и завершались обычно их споры. Мишке, который был на сорок сантиметров выше жены и почти вдвое тяжелее, было несложно носить ее на руках. Света подозревала, именно подобный контраст и привлек их когда-то друг ко другу, да что там, привлекает до сих пор. Правда, за последние годы ее процветающий супруг слишком раздобрел, приобретя вальяжность и даже мордатость, неуловимо отличающие наших нуворишей любого толка от обычных смертных, но все равно оставался мужчиной в полном смысле этого слова, и, когда он обнимал ее, она чувствовала себя маленькой, слабой и защищенной от всех невзгод. Да так оно и было! Она прекрасно понимала, что живет за ним, как за каменной стеной. Домработница и гувернантка — Света до сих пор не могла избавиться от неловкости в их присутствии. Они обе старше нее, и поначалу она вечно пыталась им помогать, за что и была Мишкой распекаема. Жена такого человека, как он, не должна пачкать руки домашней работой. Равно как и не домашней. Вот к Полине и Ане, мужья которых не взлетели столь высоко, домработницы приходят лишь раз в неделю, а гувернантки и вовсе отсутствуют. Впрочем, там нет и детей. Точнее, у Алеши и у Сергея Ивановича есть дети в предыдущих семьях.

— А если б вошли Машка или Ванька? — спросила Света, когда Мишка немного успокоился. — Им бы в голову не пришло постучать.

— Правильно мыслишь, — бодро согласился Мишка, — перейдем-ка лучше в спальню.

— Да уже незачем, — напомнила она.

— Найдем, зачем, — засмеялся он и неожиданно добавил тоном, какого жена давно от него не слышала: — Ты такая же хрупкая, будто и не рожала. Королева фей… Когда я тебя обнимаю, я чувствую себя всемогущим.

У нее потеплело на душе, все было, как раньше, пока Мишка не добавил:

— Я говорю не только в смысле секса… тут уж точно никакая виагра не нужна… но и вообще.

Это разъяснение — да разве оно требовалось? — вернуло Свету с небес на землю. Они с мужем любят друг друга, тут сомнений нет, но что-то у них разладилось. Еще несколько лет назад он так гордился ее популярностью среди больных! Света сидела дома с новорожденным Ванькой, а особо настырные пациенты заявлялись прямо на квартиру, и Мишка если ворчал, то не без удовлетворения. В конце концов, именно он в свое время открыл ее способности… или это иначе называется? Пусть будет призвание, так им теперь презираемое. Разве призвание зависит от социального строя? Оно в природе людей. Когда оно в тебе есть, хочешь не хочешь, а вынужден с ним считаться.

Дело в том, что Света имела дар диагноста. О профессии врача она мечтала с раннего детства, еще до смерти отца. А когда тот умер в сорок лет из-за неправильно поставленного диагноза, она укрепилась в своем намерении. Поступила в медицинский, однако была там самой средней ученицей. Добросовестной, но не более того. Ей вообще для научного склада ума не хватало рассудительности и настойчивости. К тому же она познакомилась с Мишкой, завязался бурный роман. Потом у Мишки серьезно заболела мама, врачи предполагали рак, а Света вдруг поняла, что у нее просто-напросто инфекционный лимфаденит, только нестандартно протекающий. Нину Сергеевну вылечили, она здравствует до сих пор. Мишка долго выпытывал, как юной студентке удалось то, чего не сумели медицинские светила, а она знай твердила: «Это было видно». Она до сих пор не могла бы сказать большего. Ей было видно, и все тут! Не всегда сразу, иногда приходилось долго мучиться, но рано или поздно она ощущала, где в человеке таится источник болезни. Не проявления, а именно источник. К веселым Мишкиным уверениям, будто она экстрасенс, Света относилась скептически. Скорее тут сочетание интуиции, опыта и непреодолимого желания помочь. При этом она понимала, что врачом была отнюдь не идеальным. По большому счету надо, например, регулярно следить за новыми публикациями, тем более, сейчас есть интернет. Надо обмениваться сведениями с коллегами, посещать конференции. Да много чего надо, а она ленилась. То, что благодаря доходам мужа она могла б вообще ничего не делать, страшно ее расхолаживало. Но совсем бросить работу Света была не в силах. К ней приходили разные люди, причем не только с ее участка, а нередко совсем посторонние. Приходили, совсем отчаявшись, и довольно часто ей удавалось поставить им диагноз… ну, а лечились они потом у других. Разумеется, Света направляла на анализы, а не делала выводы на глазок, ведь не всегда угадываешь с первого раза. Однако интуиция быстро подсказывала, что нужно: проверить мочу на сахар или исследовать свертываемость крови. В результате разумно выписанное направление оказывалось немалой частью лечения.

А теперь представьте, что Света возьмет да уволится. Куда деваться тем, кто на нее рассчитывает? Помирать? Мишка как-то сказал: «А почему ты не переживаешь за тех, кто на тебя не рассчитывает? На свете масса больных людей, не подозревающих о твоем существовании. О них ты почему-то не беспокоишься, так зачем беспокоиться о тех, кто о тебе знает? Нелогично». Она понимала его правоту, но с логикой у нее были нелады. Например, не возникало ни малейшего желания отправиться в африканские дебри лечить бедных страдающих негров. Что называется, не видит око — и зуб неймет. А вот тоненький ручеек пациентов, который тянулся день за днем в ее кабинет, нагляден. Свету страшно терзала бы мысль, что некто поверил, что его спасут, а она отвернулась и ушла. Она бы ночей не спала, честное слово! И еще. Она получала удовольствие от своей работы. Да что там — Света любила ее. Конечно, устаешь, да и бывают ужасные случаи, когда ясно, что человек обречен, но все же хорошего больше, чем плохого. Когда она сидела дома с детьми и ее находили настырные пациенты, Света обследовала их почти с жадностью. Она скучала по работе. Раньше Мишка прекрасно все это понимал, а последнее время пилит и пилит. В конце концов, самого с утра до ночи нет дома, так какая ему разница, где жена проводит время? Все равно она возвращается раньше мужа.

Однако аргументы, связанные с Машкой и Ванькой, задели Свету всерьез. Похоже, она и впрямь не лучшая мать. Сколько женщин были б счастливы, имея возможность целый день сидеть дома с детьми, и искренне ее бы осудили. Да что там! Она сама на днях ощутила жгучий укор совести, услышав, как вслух молится Ванька. Он говорил: «Добрый бог, сделай так, чтобы у папы было больше всех денег». Просить в шесть лет новую машинку, или роликовую доску, или десять порций мороженого — это естественно, но деньги… Не просто деньги, а чтобы еще и больше всех! Свете стало страшно. Но о чем прикажете мечтать ребенку, которому по первому требованию покупают и машинку, и роликовую доску, и мороженое, и даже мобильный телефон? Так велит гувернантке хозяин, а его слово — закон. Лишь мать может ставить хоть какие-то препоны подобному безудержному баловству, однако Ванька проводит с нею меньше времени, чем с Татьяной Павловной. Да, тут Светина вина. С Машкой легче, она уже личность, а Ванька только формируется, и было бы ужасно воспитать сына, для которого единственно важное в жизни — превзойти окружающих в богатстве.

Короче, на следующий день после ссоры Света, отсидев утреннюю смену, помчалась домой, полная самых благих намерений и совершенно забыв, что именно ими вымощена дорога в ад.

Открыв дверь своим ключом, вместо ожидаемых голосов любимых детей она вдруг услышала голос не менее любимого мужа. Автоматически глянула на часы. Полчетвертого. Не случилось ли чего?

Мишка имел привычку говорить громко, он вообще шумный и размашистый, так что слова Света различала хорошо.

— Успокойся, Ланочка. Ну, не ревнуй! Да кто на нее посмотрит после тебя? Вся проблема в детях. Найми я самого лучшего адвоката, все равно при разводе дети достанутся ей, вот я и вынужден терпеть. Считай, она мне типа не жена, а так… соседка. У нас с ней давно ничего нет. Она меня совершенно не возбуждает.

Почему-то последняя ложь поразила больше всего. Давно ничего нет… не далее, как нынешней ночью… и вечером тоже… Ошеломленная, Света машинально побрела на голос.

Дверь в спальню была открыта, а на супружеской кровати… там происходило действие настолько недвусмысленное, что при всем желании невозможно было ошибиться. Лана гостью не заметила, слишком была увлечена, а Мишка… его лицо выразило почти детские растерянность и обиду, и он, бросив искоса взгляд на стенные часы, укоризненно произнес:

— Ты чего так рано, а? Смена ведь до трех.

— Часы отстают на час, — все еще пребывая в сомнамбулическом состоянии, ответила Света. — Сейчас полчетвертого, а не полтретьего.

Ее слова заставили Лану обернуться. Голая она была еще краше, чем в одежде. Подобной шикарной груди у Светы не было даже в период кормления. Девушка обернулась, но продолжала прижиматься к чужому мужу, которому отсутствие одежды шло существенно меньше. Он попытался прикрыться простыней — от жены, что ли?

— Простите, — горячо воскликнула Лана, с нескрываемой жалостью глядя на соперницу. — Не бойтесь, я не собираюсь разбивать вашу семью, у вас ведь дети. Просто мы с Мишей любим друг друга. Это вам не повредит, поверьте мне! Мне совершенно не нужны Мишины деньги, только он сам.

Свету захлестнула дикая ярость. Зная собственную вспыльчивость, обычно она старалась себя контролировать, но сейчас это было свыше человеческих сил.

— Убирайтесь! — заорала она, швырнув сумку на пол так, что содержимое разлетелось по спальне. — Чтобы я больше вас не видела! Обоих! Я сама давно мечтаю развестись! Ты мне даром не нужен вместе со своими деньгами! Женись на ней, буду счастлива!

Это то немногое, что Света потом вспомнила, а наверняка было многое похлеще. Очнувшись, ни Мишки, ни Ланы она уже не обнаружила. Кругом царил разгром. Похоже, в приступе гнева она крушила все подряд. Стало стыдно и горько, и Света заплакала. Потом накатил ужас — сейчас появятся дети и застанут отвратительную картину… Она выпила воды, откашлялась и позвонила Татьяне Павловне на мобильник.

— Михаил Петрович отправил нас погулять, — известила та, — но мы уже возвращаемся.

— Нет! — испугалась Света. — Отвезите, пожалуйста, Машку с Ванькой к моей маме и можете быть свободны. Им лучше переночевать там.

Вымуштрованная Мишкой Татьяна Павловна не задавала вопросов. Света позвонила маме, наврала, что у соседей гепатит, и та охотно согласилась от греха подальше временно поселить внуков у себя, тем более, в школе как раз каникулы. Едва успев положить трубку, Света снова зарыдала. Мир рухнул. Она жила за каменной стеной, а теперь стена исчезла, и приходилось с ужасом вглядываться в пустоту. Не лучше ли закрыть глаза, чтобы ничего не видеть? Впрочем, разве не это она делала последнее время? Она ведь догадывалась, что Мишка ей изменяет, но старательно убеждала себя в обратном.

Света понимала, подобное признание ей не на пользу. Раз догадывалась, почему терпела? А поскольку терпела, незачем устраивать истерики, правильно? С точки зрения логики правильно, но реально… Да, иногда ей по неуловимым, смутным признакам мнилось, что Мишка недавно был с кем-то близок. Чаще всего эта мысль возникала после его возвращения с очередного пикника. В их «Интермаге» (это фирма Мишкина так называется) прямо-таки помешательство на подобного рода развлечениях. Выходные не в выходные, если не завалиться гурьбой за город, где положено собственноручно нажарить шашлыков, объесться, напиться, да еще как можно дольше проторчать в сауне — страшное на взгляд любого врача сочетание. У Светы сердце разрывалось от ужаса, когда она поначалу с ними ездила. А потом она вдруг подумала: «А зачем я туда еду? Остальные понятно — развлекаться, а я зачем? Портить настроение себе и им?» Действительно, если б она хотя бы могла заставить Мишку поменьше пить, тогда другое дело, но он совершенно в этом вопросе ее не слушал. Уверял, что после тяжелой рабочей недели ему просто необходимо расслабиться. Что другие у них пьют не меньше (кстати, чистая правда). Короче, эти пикники Свету только расстраивали. Вот она и поступила по своему дурацкому правилу — с глаз долой, из сердца вон. Оставалась дома, предоставляя Мишке развлекаться на приятный ему лад. В конце концов, она же ходит без него в театр, так почему ему не выбираться без нее за город?

Когда Свете впервые почудилось, что Мишка ей изменил, она, разумеется, ближайшие же выходные отправилась на шашлыки с «Интермагом». Не обнаружив там ничего подозрительного, решила, что с ней сыграло шутку слишком живое воображение. Нет ничего отвратительнее жен, которые пилят мужей без малейшего повода и контролируют их, словно кроликов на пришкольном участке. Устыдясь, Света выбросила сомнения из головы. Правда, после недавней беседы с Витькой они возникли вновь, но, опять-таки, не вполне обоснованные. Витьке она никогда не доверяла до конца.

Витька Козырев — совладелец «Интермага» и Мишкин бывший одноклассник. Света не рискнула бы произнести слово «друг» (по большому счету, у Мишки сейчас нет друзей), но приятель. По образованию он юрист. Судя по всему, более, чем толковый. Он вообще очень умен. А вот недолюбливала она его, и все тут! Света вообще настороженно относилась к слишком красивым мужчинам. Ее собственный муж в этом отношении не блещет, зато на него хочется опереться. Высокий, сильный, широкоплечий. А Витька немного женственный. Машка как-то с восторгом произнесла: «Ой, дядя Витя, как вы похожи на одного парня из рекламы… ну, того, у которого перхоть!» Бедный Витька аж поперхнулся, хотя девочка явно намеревалась сделать ему комплимент. Певец, рекламирующий средство от перхоти, Машке очень нравится, а Витька и впрямь на него похож. Моложавый стройный брюнет с длинными волнистыми волосами и чарующим взглядом темных глаз. Женщины падают от восторга и складываются в штабеля. Только не Света — у нее другой вкус. За пятнадцать лет знакомства Витьке пора было в этом убедиться. Хотя, возможно, в прошлую пятницу он полез к ней просто спьяну. Привык, что каждая рада, и распустил руки чисто автоматически. А Света так же автоматически дала ему по морде. Это случилось, кстати, не на пикнике, а в офисе. Отмечалось четырехлетие «Интермага», и Мишка обиделся бы, если б жена не пришла. Она и пришла, но он все равно обиделся. Как будто Света виновата, что не может пить, сколько они! Не может и не хочет. Печень у нее одна, и Света ею дорожит. Мишка при всех громко спросил: «Демонстрируешь, что ты типа культурная, а мы жлобы?» Она, чтобы не вспылить и не испортить людям праздник, убежала в соседнюю комнату, вот там Витька к ней и полез. Пятнадцать лет не обращал внимания, и вдруг — на тебе! А, когда она ему вмазала, заявил: «Только не изображай семейную идиллию. Какой тебе смысл хранить верность, если этого не делает Мишаня. Надеюсь, Светка, ты не слепая?» Света, разозлившись, ответила: «К сожалению, нет. А то сослепу приняла бы тебя за мужчину». Она часто выпалит, не думая, а потом жалеет. Впрочем, в данном случае не жалела ни капли — нечего было наговаривать на Мишку. Света решила, что про неверность Витька выдумал специально, чтобы ее задеть. Однако червь сомнения снова стал точить душу. Это случилось в пятницу, а сегодня среда, и сомнений уже нет, но Света этому не рада.

Вот какие мысли проносились у нее голове, пока она отчаянно рыдала, лежа прямо на полу. Господи, какая же она дура! Правду говорят девчонки — нельзя никуда отпускать мужа одного. Сама во всем виновата. Думала, можно любить друг друга и оставаться свободными. Так не бывает. Вот наступила бы себе на горло, бросила работу и ходила всюду за Мишкой, так все было бы в порядке. Или не было бы? Может, она осточертела бы ему еще раньше? «Кто на нее посмотрит после тебя? — вслух произнесла Света слова мужа. — Считай, она мне не жена, а так… соседка. У нас с ней давно ничего нет. Она меня совершенно не возбуждает». Как он притворялся, боже мой, как же он притворялся! И как она была слепа! Она верила ему безгранично. Столько лет прожить с человеком и не уметь отличить искренность от фальши — вот что самое ужасное. Стоило вспомнить их с Мишкой ночи и представить, что он хотел видеть вместо жены другую, что она была лишь неудачной подменой, надоевшей глупой куклой, как Света начинала выть с новой силой. Ей было тошно и стыдно. Есть чувства, которые можно испытывать только вдвоем. Когда испытываешь их вдвоем, они прекрасны, а иначе отвратительны… даже позорны. Нет, ее ничто бы не спасло. Пускай видимость брака продержалась бы немного дольше, чем теперь, суть от этого не изменилась бы.

Как ни странно, от сознания неотвратимости случившегося стало легче. Нет ничего хуже, чем задним числом грызть себя, с маниакальным упорством пытаясь вычислить, что ты сделала не так и где именно следовало подстелить соломки. Мишка ее разлюбил, а полюбил Лану. Любые Светины усилия были бы бесплодны — ведь любовью распоряжается Господь Бог, а не мы, грешные.

Немного успокоившись, она налила себе в чашку коньяка и залпом выпила. Опьянения не почувствовала, но по жилам побежало тепло. «Почему Мишка не сказал мне правды? — горько подумала она. — Да, из-за детей. Неужели он считал, что я не позволю им встречаться с отцом? Конечно, сгоряча я способна наговорить ужасных вещей, но я ведь отходчивая. Машка с Ванькой ни в чем не виноваты, и я бы никогда не превратила их в орудие мести. Неужели Мишка так же слеп в отношении меня, как я в отношении него?» Света вдруг поняла, что, если б муж признался в измене сам и сразу, ей было бы вполовину не так больно. Что боль от вчерашнего обмана куда сильнее боли от завтрашней разлуки. Возможно, она тоже давно не любит по-настоящему, только не замечала этого? Хорошо бы, если так, это был бы наилучший выход. И она принялась повторять, словно заклинание: «Я не люблю его по-настоящему, я не люблю его по-настоящему». Если очень долго что-то повторять, вдруг оно возьмет да сбудется?

От телефонного звонка Света вздрогнула, словно по меньшей мере обвалился потолок. Высветился номер Мишкиного мобильника… сердце бешено заколотилось о ребра… она не хочет поднимать трубку, она боится! Хотя чего бояться? Хуже уже не будет. И Света дрожащим голосом произнесла:

— Да?

— Светка, не дури, — без предисловий начал Мишка. — У нас дети. Кстати, они вот-вот вернутся.

— Я отправила их к маме, — ответила она. — Незачем вываливать на них наши проблемы. Не волнуйся, я не собираюсь лишать тебя возможности видеться с детьми. Они тебя любят.

— Безмерно благодарен за доброту, — съязвил Мишка, — но мне недостаточно видеться с детьми. Я хочу с ними жить.

— Обалдел? — ужаснулась она. — Я тебе их не отдам. Кстати, не думаю, что они нужны твоей Лане. Спроси ее сам, и увидишь.

— Значит, нам остается продолжать все по-прежнему. Дети прежде всего.

— Детям не на пользу жить в атмосфере притворства, — холодно заявила Света, разозлившись так, что даже горе отступило. Он полагает, она станет исполнять роль удобной ширмы, а он при этом будет любить другую и проводить с этой другой свободное время! Тоже мне, султан нашелся!

— Нищета детям тоже не пойдет на пользу, — сообщил Мишка. — Да и тебе, дорогая. Ты уже просто забыла, что значит жить на бюджетную зарплату, тем более, втроем.

Светина злость усиливалась.

— Ничего, проживем. Пойду работать на две ставки, у нас все так делают. А с детьми мама поможет.

— Дура! — заорал Мишка так, что у нее заложило ухо. — Ты нарочно меня оскорбляешь, да? Я что, недоделанный, чтобы оставить без денег собственных детей?

— Ты же сам только что сказал…

— Сказал, чтобы проверить, кем ты меня считаешь! Значит, я, по-твоему, последнее фуфло, а ты благородная? Легко быть благородной, когда все мерзости умеешь свалить на другого, а попробовала бы покрутиться сама… Вот Лана, она меня понимает, она нормальный человек.

Достоинства Ланы обсуждать не было сил, и Света положила трубку. Потом совершила довольно нелепый поступок — разделась и принялась внимательно изучать собственное отражение. Мишка часто уверял, что у нее удивительно гармоничные пропорции, а эфемерность и хрупкость очень ему нравятся. Но Света с горечью убедилась, что по сравнению с Ланой выглядит бесполым подростком. К тому же соперница моложе почти на десятилетие.

Света оделась и снова немного поплакала, однако куда менее горько, чем раньше. Мишка прав, у них дети, ради которых необходимо взять себя в руки. Она была рада, что его обещание оставить Машку с Ванькой с нищете оказалось шуткой. Было бы совсем уж отвратительно обмануться еще и в его родительских чувствах.

Захотелось есть. Действительно, на улице темнеет, а она не обедала. Света вытащила из гриля курицу и, даже не разогрев, вцепилась в нее зубами, но поужинать не успела. Легкий скрежет ключа в замочной скважине, привычный звук шагов…

— Она еще может есть, как ни в чем не бывало… — с нескрываемым отвращением прокомментировал Мишка.

Света собиралась огрызнуться, но, увидев лицо мужа, одними губами прошептала:

— Кто? Машка? Ванька?

Они ведь прожили вместе пятнадцать лет. Может, Света и слепая, но знак несчастья не перепутает ни с чем.

— Я. Похоже, меня обвинят в убийстве. Что мне делать, Светка?

Первым чувством было облегчение. Дети живы и здоровы, а остальное чепуха. Лишь потом включился разум.

— Обвинят в убийстве? Почему?

— Убили Витьку Козырева. Застрелили.

— Кто?

— Если б я знал!

— А откуда ты вообще знаешь?

— Я сейчас от него. Его тело лежит в гостиной у стола с огромной дырой в груди. Рядом ружье.

— Он точно мертв? — по профессиональной привычке уточнила Света. — Ты пульс проверил?

— Мертвее некуда.

— В милицию звонил?

— Нет.

— Они будут страшно ругаться, что ты оттуда уехал. Но, в конце концов, ты имел полное право перепугаться! Надо срочно им звонить, Мишка.

— Ты чего, глухая? — заорал он. — Тогда меня посадят, понимаешь? Они решат, что убил я, понимаешь? Надо что-то делать!

В голове после сегодняшних событий до сих пор было смутно, и сосредоточиться никак не удавалось.

— Почему ты? Вы с ним приятели.

— Не приятели, а компаньоны. У нас были разногласия, а сегодня мы при всех разругались вдрызг. Это вспомнит каждый.

— Ну и что? Мало ли кто с кем по работе ругается, это еще не повод…

— А ружье? — мрачно осведомился Мишка.

— Да, откуда у Витьки ружье? Он ведь не охотник.

— Мое, разумеется. Вот…

И Мишка вытащил из сумки ружье, шмякнув его прямо на кухонный стол.

— Ты… ты что, унес его оттуда?

— А что мне оставалось? Не оставлять же там, чтобы его нашли и обвинили меня.

— О господи! Но… но как оно туда попало?

— Витька попросил дней десять назад. Он вкручивал мозги очередной дамочке и считал, что рассказ об охотничьих подвигах живо уложит ее в постель. А потом все забывал вернуть. Вот и доигрался! Таким, как он, близко нельзя подходить к оружию.

— Ты думаешь, он сам выстрелил? Случайно? — воспрянула Света, но Мишка живо избавил ее от иллюзий.

— Исключено. Я видел тело.

Она потерла руками виски, чтобы хоть немного успокоить биение крови.

— Мишка, зачем ты унес это чертово ружье? Ты ведь только себе навредил. Теперь поди объясни милиции, что ты не при чем… В конце концов, дать приятелю на время ружье — еще не преступление.

— Вообще-то преступление, но дело не в этом. Ружье указывает на меня, понимаешь? У нас охотник один я. А о том, что я дал ружье Витьке, никто не знает. Это ведь незаконно, и я просил не трепаться. Видишь, как все складывается…

— Мишка, опомнись! Что складывается? Вы с Витькой поругались по поводу работы, ты поехал к нему с ружьем, которое по непонятным причинам таскал с собой, и пристрелил, хотя понимал, что тебя первого заподозрят? Чушь! Не такие в милиции дураки. Конечно, теперь ситуация усугубилась тем, что ты не вызвал их сразу и унес ружье, но я надеюсь, ты сумеешь им объяснить.

— А на столе стояла бутылка шотландского виски и два стакана, — прервал жену Мишка. — Все знают, что Витька не любитель виски и пьет его только за компанию со мной. Я убрал бутылку в бар, а стаканы вымыл.

У Светы аж дыхание перехватило. Да что ж это такое! Ссора, ружье, виски…

— Но ты ведь застал его уже мертвым… — стараясь, чтобы в голосе не прозвучали вопросительные интонации, пролепетала она.

Похоже, интонации эти все-таки прозвучали.

— Вот видишь! — горько произнес Мишка. — А ты надеешься, что мне поверит милиция. Собственная жена, и то…

— Я верю, — поспешно сообщила Света. — Получается, кто-то специально хотел тебя подставить?

— Похоже.

— Кто? Кто мог убить Витьку?

— Любовница, конечно. Одна любовница застала у него другую и…

— Тогда где труп другой? Уж соперницу она вряд ли пожалела бы.

— Не знаю. В том-то и дело, что все указывает на меня! Ты еще главного не знаешь. У Витьки есть бумаги, которые… ну, он ведь юрист, а я нет. Я, что ли, разбираюсь в этом крючкотворстве? Короче, Витька держал меня в руках. Я не нашел у него эти бумаги, я боялся оставаться там слишком долго, но если их найдет милиция, я влип по черному.

— А зачем тебя вообще понесло к этому Витьке? — вырвалось у Светы. — Если вы как раз поругались. Да и вообще…

Она неожиданно вспомнила, что муж ее сегодня бросил и должен был ворковать с Ланой, а не разъезжать по приятелям. На фоне убийства разрыв стал казаться чем-то нереальным.

— Я получил от него сообщение на трубку. Мол, срочно подъезжай, решим все миром. Я и рванул.

— Сообщение? — повторила Света. — Не звонок?

— Именно сообщение.

— А тебя это не удивило?

— Не очень. Решил, он выпроваживает свою дамочку и не хочет при ней говорить.

— А ты знаешь, кто именно эта дамочка?

Мишка пожал плечами.

— Их у него, как собак нерезаных. Каждую помнить… не вникаю давно.

В нашей стране детективы читают в основном женщины, и Света не была не исключением. На чем всегда ловят преступников? Ну, конечно!

— Мишка, ты там оставил свои отпечатки пальцев или вытер?

— Стаканы и бутылку я брал носовым платком, ружье вытер, а остальное… В конце концов, я регулярно бывал у Витьки, там полно моих отпечатков. О, черт!

— Что? — вздрогнула она.

— Платка не найду. Надеюсь, я посеял его не там.

— А если там? Господи, Мишка, что ты наделал! Надо было сразу вызвать милицию, было бы куда лучше!

Света понимала, что непорядочно упрекать человека, которому и без того безмерно плохо, но она ведь не упрекала вовсе. Это был возглас отчаяния, однако Мишка понял его иначе.

— Это ты во всем виновата, — жестко произнес он. — Если бы не ты, ничего бы не случилось. А теперь ты еще и издеваешься надо мной?

— В чем я виновата? — не поняла она.

— Если бы ты не закатила скандала и не вышвырнула меня, я бы не поругался сегодня с Витькой, да и вообще не наделал бы глупостей. Именно из-за тебя я сегодня не в себе. Ежу ясно, мне нельзя было уносить ружье. Милиция все равно поймет, из какого оружия был сделан выстрел, и выйдет на меня, только уже заранее уверенная в моей вине — мол, не был бы виноват, не утащил бы ружье. Я бы сразу понял это, но ты выбила меня из колеи, и теперь я влип. Я влип, а ты, как всегда, не при чем. Хорошо устроилась!

В этот миг Света с удивлением поняла, что пятнадцать лет назад выходила замуж за совершенно другого человека. Тот человек в трудную минуту всегда брал на себя ответственность, снимая ее со слабой женщины. Света иногда даже возмущалась, однако не могла не восхищаться. Ребенок тоже иной раз возмущается произволом родителей, но в глубине души признает их превосходство и право решать. Когда же Мишка успел перемениться? Боже мой, да ведь она, похоже, действительно была слепа, а теперь прозрела!

Прозрение придало сил. Света привыкла считать, что со всеми проблемами Мишка справится сам, а это давно не так. Значит, она должна помочь ему. Он… любит его Света или нет, бросил он ее или не до конца, но он свой, родной, и она сделает для него все, что возможно.

— Вот что. Надо вернуть ружье и забрать платок. И, раз уж так сложилось, притворимся, что тебя у Витьки сегодня не было.

— Вернуть и забрать? — усмехнулся Мишка. — Я, по-твоему, псих — ехать туда снова? Чтобы попасться ментам?

— Я сама съезжу, — предложила Света. — И расскажи, какие документы мне искать. Как они выглядят?

— Ну, — неуверенно начал Мишка, — я не могу тебя туда отпустить. Это опасно.

— Тебе опасно, а мне нет. Даже если меня там застанут… у меня ведь нет мотива для убийства. Выкручусь!

— Это да, — легко согласился муж. — Тебя никто не заподозрит, ты не из тех. Но все-таки не рискуй, хорошо? Если не найдешь этих бумаг сразу, не ищи, а возвращайся домой. Лучше бы тебя там не застукали. Да, а дверь у Витьки отперта. Прикрыта, но отперта. Код подъезда 248. Ни пуха тебе!

— К черту, — нервно пожелала Света.

Она гнала машину, как сумасшедшая, даже не подумав, что будет, если наткнется на пост ГАИ, зато и примчалась за семь минут. Осторожно толкнула Витькину дверь. Она поддалась, и Света почему-то на цыпочках вошла в квартиру.

Витька вовсе не лежал на полу, как уверял Мишка, а сидел, навалившись на стол. Он был мертв, сомневаться не приходилось, но умер совсем недавно. Полчаса, от силы час. Сердце защемило от жалости. Жил себе человек, развлекался, любил женщин и ожидал впереди много хорошего. А впереди не оказалось ничего. Какое счастье, что мы не знаем собственного будущего!

Ноги подкосились, Света села. На столе стояли бутылка шотландского виски и два стакана. Света жадно схватила бутылку, собираясь глотнуть (прекрасное средство от обморока), и лишь тут до нее дошло. Мишка убрал бутылку и вымыл стаканы — по крайней мере, так он говорил. Неужели Витька был еще жив, встал, взял виски и лишь после этого умер? Неужели Мишка бросил приятеля умирать?

Света всегда тяжело давались занятия в анатомическом театре, но все-таки она была врачом. Сжав зубы и усилием воли преодолевая тошноту, она осмотрела труп. Слава богу, Витька не мучился. От подобных ран умирают мгновенно. На лице его застыло выражение легкого удивления — без тени страха. Света тряхнула головой, отгоняя наваждение. Получается, описывая обстановку, Мишка наврал? Не может быть! Хотя почему не может? Не далее, чем сегодня она убедилась, что врать он умеет превосходно. Только зачем ему это?

Света отнесла бутылку в бар, предварительно протерев полотенцем, и вымыла стаканы. Теперь ружье… она положила оружие на пропитанный кровью ковер. Что-то еще? Мишкин носовой платок. Света внимательно осмотрелась — платка не было, зато на полу валялись доллары, несколько сотенных бумажек. Мишка ничего про это не говорил. Впрочем, какое дело до денег, нужен платок, которого нет. И на кухне нет, и в спальне. Или он тоже выдумка?

Никак не удавалось сосредоточиться и хотя бы попытаться разобраться в ситуации. Слишком много сегодня навалилось, чтобы Света могла рассуждать здраво, а здравомыслия ей не хватало даже в лучшие минуты. Она твердо помнила, ради чего приехала, и, словно во сне, принялась выдвигать ящики письменного стола в поисках нужных документов. Однако чем дольше и пристальней изучала она содержимое ящиков, тем сильнее ее охватывала паника. Света прямо-таки физически чувствовала, как кто-то сверлит взглядом спину. Каждые десять секунд приходилось оборачиваться, чтобы убедиться, что это не так. То ли поэтому, то ли по другой причине, но ничего похожего на нужные Мишке бумаги она не обнаружила. Паника усиливалась, Света вдруг поняла, что ни может прочесть ни строчки, и, почти обрадовавшись этому как избавлению, бросилась вон, едва не забыв прикрыть дверь.

Лишь бешено мчась в машине, она немного пришла в себя. Господи, какая же она дура! Почему не осталась в Витькиной квартире, чтобы вызвать оттуда милицию? Мол, навестила старого знакомого и застала труп. Это было бы куда менее подозрительно, чем если милиция узнает, что Света приехала и уехала тайком. Вдруг ее кто-нибудь видел? Да и отпечатков своих она наляпала по всем комнатам. Пилила Мишку, что он испугался и сбежал, а сама поступила точно так же. Надо сперва думать, потом делать, а она вечно поступает наоборот!

Однако мысль о возвращении к несчастному мертвому Витьке повергла Свету в такой трепет, что она моментально эту мысль отвергла. Не в силах Света туда вернуться, там она окончательно сойдет с ума! К тому же ее ждет Мишка, ему не понравится, если она задержится. Конечно, Света мало ему помогла, не везет ни платка, ни документов, зато вернула на место орудие убийства и спрятала виски.

Стоп! Виски спрятал Мишка. И она тоже. Что за бред! Первое, что она потребует от Мишки — пускай объяснит все начистоту. Достаточно вранья на один день!

— Мишка! — заорала Света, врываясь домой. — Мишка!

Молчание. На кухонном столе, прямо на блюде с курицей, записка: «Позвони мне на мобильный. Записку сожги».

Мишка ответил по телефону мгновенно.

— Ну, нашла?

— Нет. Платка нет, документов тоже. А ружье я вернула.

— Ладно, будем надеяться, платок я посеял не там. Ружье протерла? Отпечатков твоих на нем нет?

— Я старалась, — вздохнула Света и горько добавила: — На нем — нет, зато на остальном… Мишка, давай я позвоню в милицию и признаюсь, что была у Витьки. Честное слово, это будет лучше! Я была, а не ты. Ну, не арестуют же меня за это?

— Не вздумай! Они сразу свяжут это со мной, и меня посадят. Короче, так. Ты видела меня последний раз сегодня днем, больше я не появлялся. Позвонил в шесть по поводу детей, и все. Поняла? Это вопрос жизни и смерти, чтобы мы с тобой не расходились в показаниях. Я сейчас еду к Лане. Надо вести себя как ни в чем не бывало, тогда никто нас не заподозрит. Ты меня слышишь? Ты сидела весь вечер дома, а обо мне ничего не знаешь. Повтори!

— Я сидела весь вечер дома, а о тебе ничего не знаю. Ты звонил в шесть по поводу детей. Но, Мишка, это же глупо! Или тебя, или меня мог кто-нибудь засечь. Мы же ни в чем не виноваты, так зачем скрывать правду?

— Были не виноваты, а теперь у обоих рыльце в пушку. Помни, ты обещала. Ни в коем случае не меняй показаний, это главное. Я отключаю мобильник, так будет спокойнее. Когда смогу, я с тобой свяжусь.

Гудки. Света слушала их довольно долго, прежде чем сообразила, что трубку следует положить на рычаг. Потом потрясла головой. Не помогло — наваждение не рассеивалась. Тогда она себя ущипнула. Было больно, но не очень. А еще хотелось есть. Получается, это не наваждение. Раз так, она покончила, наконец, с курицей, а Мишкину записку сожгла. Тут-то и следовало собраться с мыслями, Света прекрасно это понимала, но на нее навалилась непреодолимая сонливость. Мама часто ругается — мол, приличные люди, нервничая, впадают в бессонницу, а ты дрыхнешь, словно сурок. Света в шутку отвечала, что как раз и ведет свое происхождение от сурков, которые в сложных жизненных ситуациях укладываются соснуть месяца на два-три, а когда просыпаются, ситуация уже улучшилась и выглянуло солнышко. А если без шуток, так не зря говорят «утро вечера мудренее». Сон — защитная реакция нервной системы на перегрузку, а бессонница — болезненное нарушение данного механизма. Света с трудом дотащилась до дивана, скинула одежду прямо на пол и провалилась в небытие.

Звонок выводил свои мелодичные трели с отвратительным тупым упорством.

— Да? — спросила она трубку заплетающимся языком.

Трубка не реагировала. Немудрено, ведь мерзкие звуки раздаются от входной двери. Почти не открывая глаз, Света побрела в прихожую и принялась возиться с замками. Вы спросите: кто же в наше время отпирает, даже не уточнив личность пришедшего? Вот вам очередной Светин недостаток, за который Мишка вечно ее пилил. Нет, когда она успевала подумать, то понимала, что у них есть что красть, а живут они в старом фонде, где немногочисленные хоромы новоявленных богачей пока еще соседствуют с коммуналками, так что консьержку завести не удалось. Короче, в нормальном состоянии Света, чтобы не раздражать мужа, задавала нелепый вопрос: «Кто там?» Однако сейчас ее состояние было далеко от нормального. Удивительно, что она удосужилась накинуть на себя халат.

У порога стоял симпатичный молодой человек лет тридцати, и что-то в нем Свете сразу не понравилось. Нет, не так! Она была врачом со склонностями к диагностике и смотрела на людей с собственной колокольни. К парню как таковому у нее не было ни малейших претензий, просто что-то смущало в состоянии его здоровья. Вроде бы крепкий молодец, кровь с молоком, но это только видимость. В результате Света молчала и самым неприличным образом изучала незнакомца, а тот, несчастный, краснел под ее взглядом.

— Я… простите, я не знал, что вы еще спите… — пролепетал он, когда к нему вернулся, наконец, дар речи.

— Уже не сплю, — честно известила Света и не менее честно добавила: — Кажется.

— Ох, — спохватился молодой человек. — Я даже не представился. Капитан милиции Родионов Андрей Васильевич. Вот удостоверение.

— Вы хотите зайти? — сообразила, наконец, она.

— Ну… да, хочу. Если можно.

Она кивнула и провела Родионова в прихожую. Тот обвел помещение цепким профессиональным взглядом, и у Светы перехватило дыхание. Боже мой, откуда на свет берутся такие дуры? Не надо быть семи пядей, чтобы догадаться, что после вчерашних происшествий квартиру должна навестить милиция. Как поступило бы на Светином месте любое вменяемое существо? Подготовилось бы к этому визиту и лишь потом улеглось спать. А она? Разбросала по комнате одежду (не исключено, испачканную кровью бедного Витьки, Света ведь ощупывала его, определяя причину смерти), оставила немытую машину в гараже (в салоне тоже может оказаться кровь) и без единой мысли в голове отключилась на… на сколько? Учитывая, что уже одиннадцать — не меньше, чем на пол суток. Идиотка, последняя идиотка! Удивительно не то, что ее бросил муж, а что он не сделал этого раньше. Единственный умный поступок — отправка детей к маме, остальное можно смело заносить в книгу рекордов Гиннеса в качестве рекорда по дебилизму.

Впрочем, настроившись шевелить мозгами, Света соображала быстро, поэтому со смущением опустила глаза, пролепетав:

— Андрей Васильевич… Вы пока пройдите на кухню, хорошо? А то я, видите, неодета.

Судя по способности краснеть, парень скромный и не потребует от женщины, чтобы та переодевалась при нем.

— Конечно! — с откровенным облегчением позволил Родионов. — Я подожду.

В комнате Света первым делом подхватила с полу одежду и сунула ее подальше в платяной шкаф, успев с ужасом заметить, что рукав свитера действительно в крови. Слава богу, хоть руки она вчера помыла, видимо, автоматически, на них наверняка тоже была кровь. А что делать, если милиционер заинтересуется автомобилем? Его уже не успеешь спрятать или помыть. Ладно, будь что будет!

В единый миг натянув джинсы и джемпер, Света бросилась на кухню, где Родионов сосредоточенно изучал блюдо из-под курицы, полное обглоданных костей. На костях копошились мелкие квартирные муравьи.

— Простите, — извинилась Света, переставляя блюдо, — я не ждала гостей. Что случилось, Андрей Васильевич?

— Ну, — замялся он, — тут такое дело. Расскажите, пожалуйста, подробно, как вы провели вчерашний день.

«Надо вести себя так, будто я слыхом не слыхивала про убийство и ни в чем не виновата», — решила Света и вежливо, но твердо заявила:

— Вчерашний день у меня был не из лучших, и я бы не хотела вспоминать о нем без особой необходимости.

— Необходимость есть.

— Какая?

— Убит… гм… один из ваших знакомых. Мы опрашиваем всех, кто может что-либо знать.

— Кто убит? — спросила она, старательно демонстрируя волнение. Это ей, впрочем, ничего не стоило — она и впрямь люто волновалась.

— Давайте сперва вы ответите на мои вопросы, а потом уже я на ваши, — искушающе предложил капитан.

Не на ту напал!

— Да я ничего не смогу теперь толком вспомнить, пока вы меня хоть немного не успокоите! — горячо воскликнула Света. — Представьте, вам бы сказали, что один из знакомых убит, и не разъяснили, кто. Каково бы вам было?

— Ну… короче… Это Козырев Виктор Анатольевич, — с явной неохотой выдавил Родионов.

— Витька? О боже! И кто это сделал?

— К сожалению, неизвестно.

— А как его убили?

— Послушайте, Светлана Николаевна, — опомнился, наконец, милиционер. — Задаю вопросы я, а вы на них отвечаете. Я и так пошел вам навстречу, объяснив, кто убит. Теперь ваша очередь.

— Да, вы правы, — кивнула Света. — Я просто растерялась. Витька убит… с этим надо свыкнуться. Вы хотите, чтобы я действительно рассказала вам все про вчерашний день? Я ведь Витьку вчера не видела.

У Светы не было ощущения, что она врет. То бездыханное тело, на которое она в ужасе недавно смотрела… разве это он, красивый, самоуверенный, ироничный Витька?

— А кого видели? — тут же осведомился Родионов.

— Пациентов, причем в большом количестве.

— Вы врач?

— Да. Участковый.

— До сих пор работаете? Участковым врачом?

Капитан уставился на собеседницу с явным недоумением, даже почесал голову. При этом рука его довольно сильно дрожала. Свете очень не понравилась эта дрожь. С чего бы парню волноваться? Волноваться положено Свете.

— Значит, вы работаете участковым врачом, — повторил Родионов. — Вчера, в среду, с работы ушли в… во сколько?

— В три. А полчетвертого была дома.

— Хорошо. Дома кто-нибудь был?

Света задумалась. Мишка с Ланой наверняка гордо поведали коллегам, что отныне собираются жить вместе. Нельзя попадаться на лжи, а то в дальнейшем все ее слова милиция станет проверять с пристрастием. Вздохнув, Света уточнила:

— Вещи, не имеющие отношения к Витьке, вас тоже интересуют?

— Нас интересует все про вчерашний день, — ехидно улыбнулся капитан. У него, похоже, были проблемы с зубами. Белоснежные и ровные — явно коронки — чередовались со сточенными и темными. А ведь парню нет еще тридцати?

Света с трудом заставила себя оторвать взгляд от зубов и вернуться к теме допроса.

— Дома был мой муж Миша со своей любовницей Ланой Горностаевой. Она работает в его фирме. О том, что она его любовница, я узнала только вчера. Я выгнала мужа из дома… и ее, разумеется. Мы собираемся развестись.

Не похоже, чтобы для собеседника это явилось новостью. Он удовлетворенно кивнул и уточнил:

— После этого вы с Михаилом Петровичем виделись?

Бешено заколотилось сердце.

— Нет, — холодно ответила Света, — но он звонил. Часов в шесть. Интересовался, не стану ли я препятствовать его встречам с детьми. Я обещала, что не стану.

Кстати, а он действительно звонил именно в шесть? Света не помнила. Удар, нанесенный изменой мужа, был столь силен, что начисто лишил представления о времени. Странная штука жизнь! При других обстоятельствах она бы еще долго испытывала невыносимые мучения при мысли о Мишке и Лане, а теперь ей на их отношения почти плевать. Мир перевернулся с ног на голову, система ценностей изменилась, и спасти мужа от обвинения в убийстве оказалось куда важнее, чем ненавидеть его или страдать.

Додумать до конца Света не успела.

— Простите, — смущенно развел руками Родионов, — я должен был спросить. Значит, звонил около шести, и все?

— Да, — не колеблясь, заявила она и честно взглянула собеседнику в глаза. Глаза у него красивые, большие, однако что-то с ними не так. Интересно, что?

— А какие у Михаила Петровича были отношения с Козыревым?

— Они дружат много лет, еще со школы. В смысле, они бывшие одноклассники. Вместе организовали фирму «Интермаг», они ее совладельцы. Судя по всему, им удачно работается вместе.

— У них были конфликты?

— Небольшие разногласия бывали, а конфликты… вряд ли, — пожала плечами Света. — А почему вы спрашиваете? Уж не думаете ли вы, что Витьку убил Мишка?

Именно так должен среагировать ничего не подозревающий человек. Сделать логический вывод и удивиться.

— А какие у вас самой взаимоотношения с Козыревым? — проигнорировал выпад Родионов.

«Чем больше правды, тем лучше, — напомнила себе Света. — Я не должна вызывать недоверия».

— Я не очень его любила. Он бабник, и мне это не нравилось.

— Бабник?

— У него очень привлекательная внешность, и он менял женщин, как перчатки.

Ну, если ты и теперь не решишь, что убийство, скорее всего, совершила Витькина любовница, тогда, дорогой следователь, грош тебе цена!

— Интересно… — пробормотал капитан. — А вы знаете его последнюю… гм… последнюю даму?

— Нет, — с искренним огорчением сообщила Света. — Думаю, он скорее похвастался бы мужчинам, а не мне. Но не исключаю, что он не ограничивался одной любовницей. Он часто заводил несколько романов одновременно.

— Еще вопрос, Светлана Николаевна. Ваш муж… он по характеру довольно вспыльчив?

Света, не выдержав, фыркнула.

— Мишка — вспыльчив? Да он типичный флегматик. Чтобы его довести, надо очень постараться. Это вам не я.

— Да? А я слышал, последнее время он проявлял повышенную нервозность.

— Ну… — она задумалась, — да, последнее время он часто ворчал. Я бы не назвала это вспыльчивостью. Нервы и впрямь были не в порядке, но это проявлялось не в виде всплесков агрессии, а скорее как постоянное недовольство жизнью… брюзжание.

«Чего это я разоткровенничалась? — испугалась вдруг она. — Зачем милиции знать про Мишкин характер?»

— Скажите, Светлана Николаевна, а у вашего мужа есть оружие? — сменил тему Родионов, не дождавшись продолжения.

Света вздрогнула. Хотя почему бы ей не вздрогнуть? Любая на ее месте сложила бы два и два, получив четыре.

— Он охотник, и у него есть какое-то ружье… оно официально зарегистрировано, и…

— Где оно хранится? Покажите мне его, пожалуйста.

Света открыла шкаф, где обычно лежало ружье. Естественно, там его не оказалось.

— Наверное, Мишка его куда-нибудь спрятал, — объяснила она. — За ним следит он, а не я, я к нему и не прикасаюсь никогда. Но я не понимаю… при чем здесь Мишка и его ружье?

— Именно из него был застрелен Козырев. Оно обнаружено на месте преступления.

Света вдруг разозлилась.

— А раз оно обнаружено на месте преступления, зачем было заставлять меня искать его здесь? В порядке издевательства? Думаете, мне без ваших издевательств недостаточно тошно?

— Следовало уточнить… — пролепетал несколько растерявшийся собеседник. — Значит, вы не знаете, как Михаил Петрович провел вчерашний вечер?

— Полагаю, это знает Лана. А где мой муж сейчас?

— Он… гм… задержан сегодня утром.

Светино возмущение усиливалось. Это что же получается, она зря вчера натерпелась страху, рванувшись к бедному Витьке подтасовывать улики? Она так старалась, а Мишку все равно задержали. На основании чего, хотелось бы знать? Ведь на самом деле он не виноват!

— На каком основании? — гневно спросила Света. — Из-за какого-то дурацкого ружья? Может, он его кому-нибудь одолжил?

— Вообще-то оружие не положено одалживать людям, не имеющим права на его ношение.

— А еще не положено ехать на красный свет. И что, по-вашему, все ездят на зеленый?

Зная собственную вспыльчивость, обычно она пыталась сдерживаться, но сейчас дала себе волю, надеюсь, что искренность ее возмущения пойдет Мишке на пользу.

— К сожалению, дело не только в ружье, Светлана Николаевна, — вздохнул Родионов. — Вам знакомо вот это?

Он продемонстрировал прозрачный пластиковый пакет, в котором лежал кусок клетчатой ткани. У Мишки было странное пристрастие к носовым платкам в крупную клетку, он никак не мог от них отказаться, хоть и уверял, что они вредят его имиджу. Ну почему Света такая дура? Никакой от нее пользы, только вред. Ведь искала вчера этот чертов платок, всю Витькину квартиру перерыла, а нашла его милиция.

— Вам знакомо вот это? — повторил капитан.

— Не знаю, — ответила Света. — Трудно судить.

— Разве это не носовой платок вашего мужа?

Она раздраженно фыркнула.

— Вы думаете, я, как Пенелопа, лично тку для любимого мужа? Покупаю платки на улице у старушек. У них этих платков целая куча.

— Но, по крайней мере, это очень похоже на его платок.

— А также на платки огромного количества других мужчин.

— Да, — кивнул Родионов, — но другие мужчины не имели мотива, а их ружья не использовались для убийства.

— У Мишки нет мотива, — возразила Света.

— Вы же не в курсе его рабочих дел, — примирительно заметил собеседник. — Мотив есть, к тому же свидетели утверждают, что вчера между Козыревым и вашим мужем произошла ссора. Я могу только уважать ваше желание защитить его, особенно учитывая… гм… его измену. Но факты остаются фактами. Кстати, Михаил Петрович любит виски?

— Да, — не решилась скрыть она. — Ну и что?

— Незадолго до смерти Козырев употреблял алкоголь, а бутылка с виски стоит в баре с краю. Похоже, именно ее брали последней. Но при этом на ней начисто отсутствуют отпечатки пальцев.

Самым сильным Светиным желанием было надавать самой себе по шее. Взялась подтасовывать улики, так делай это с умом, а она в очередной раз повела себя, как идиотка. Почему не сунула бутылку поглубже? Разве это сложно? И, конечно, надо было приложить к ней Витькины пальцы. Ему это уже не навредило бы, а Мишку бы спасло.

Собеседник внимательно, но, пожалуй, сочувственно смотрел на нее своими большими немного выпуклыми глазами, и снова у Светы возникло ощущение некоей неправильности в его облике. Выпуклые глаза… дрожат руки… проблемы с зубами… Да ведь все очевидно!

— У вас зубы резко испортились за последний год? — уточнила Света.

— Да, — изумился капитан. — А откуда вы знаете?

Она, не удержавшись, улыбнулась, поскольку настроение мигом повысилось.

— Вам, Андрей Васильевич, надо срочно проверить щитовидку. Сходите к эндокринологу, только обязательно к добросовестному.

— Добросовестному? — обалдело повторил последнее слово Родионов.

— Или просто настаивайте, чтобы он обязательно послал вас на обследование. Визуально у вас щитовидка не увеличена, и вам могут сказать, что все в порядке, но это, скорее всего, не так. Или сделайте УЗИ щитовидки, это недорого. Береженого бог бережет.

Собеседник наконец-то опомнился.

— По-вашему, я болен? — с явным недоверием осведомился он. — Вообще-то я здоров, а зубы… это сейчас у всех.

Светино настроение снова упало. Бедный парень решит, что она специально его пугает, намереваясь отвлечь от расследования или еще с какой-нибудь коварной целью. В результате он не поверит и не пойдет к врачу, а подобные болезни иногда прогрессируют очень быстро…

— Андрей Васильевич, — расстроено объяснила Света, — я ведь это говорю не потому, что вы милиционер и меня допрашиваете, а просто как человеку. Честное слово, я, как вас увидела, сразу почувствовала, что что-то не так, но не могла понять, что, и все время мучилась. А теперь вот поняла. Даже если я ошиблась… всякое бывает… все равно исследуйтесь, пожалуйста, ладно? Это ведь нетрудно. На ранней стадии, как у вас, вылечиться очень легко, а если запустить, то могут быть необратимые последствия. Поверьте мне, пожалуйста!

— Ну… ладно, постараюсь, — словно через силу пробормотал Родионов.

Света снова не сдержала улыбки, и он неожиданно уточнил:

— Так вы поэтому так на меня смотрели?

— Как смотрела? — не поняла она.

— Ну… понимаете, — совершенно иным, чем раньше, совсем не официальным тоном попытался донести свою мысль милиционер, и Света ощутила, какой же он еще мальчишка, — когда человека допрашиваешь, он обычно очень волнуется и думает только о том, как ему получше ответить. Хоть правду говорит, хоть врет, но все равно для него допрос — на тот момент главное. А вы как будто думали о чем-то другом… ну, будто что-то во мне интересовало вас не меньше, чем убийство.

— И вы решили, это любовь с первого взгляда, — прокомментировала она, немного смущенная.

— Нет, — серьезно возразил Родионов, — вы смотрели по-другому. Говорят, вы врач милостью божьей… так у меня ничего страшного, как вы считаете?

— Мне кажется, самая начальная стадия, так что не волнуйтесь. Андрей Васильевич, а я могу повидаться с мужем?

— Нет, Светлана Николаевна, — покраснев, отказал собеседник. — Это не положено. Таковы правила. С ним пока может встречаться только его адвокат. Да, и не уезжайте, пожалуйста, из города. Вы можете еще понадобиться.

И капитан поспешил улизнуть, пока его не озадачили новой просьбой.

Первое, что сделала Света — с невероятным рвением накинулась на испачканный кровью свитер. В результате тот растянулся и облез, зато, как она надеялась, стал идеально чистым. В конце концов, не все ведь в рекламе стиральных порошков наглая ложь и они хоть иногда проникают между волокон?

С автомобилем дела обстояли хуже. Или лучше — это зависело от того, поверить ли тому, что в салоне и впрямь нет следов крови, или полагать, что Света их не замечает, а милиция с ее аппаратурой обнаружит запросто. Решив не полагаться на судьбу, Света отвезла машину в мойку, явно ошеломив подобной чистоплотностью Мишкиного механика. Освободилась около двух, а в три начиналась смена, так что обдумать ситуацию снова не удалось. Света привычно оставила это неприятное занятие на потом.

Работала она в тот день автоматически, выкладываться не было сил. Впрочем, сложных случаев, слава богу, не оказалось, хотя поток пациентов шел непрерывно. А последним появился мужчина с огромным букетом роз.

— Вы меня, наверное, не помните? — робко поинтересовался он. — Это вам.

Он положил цветы на стол. Света удивленно вглядывалась в посетителя. Чем-то похож на Мишку — тоже высокий и плечистый. Только, пожалуй, еще больший флегматик. Впечатление, что вывести его из равновесия совершенно невозможно. Надежный человек, из тех, кто долго запрягает, но быстро ездит. И на вид совершенно здоров… хотя…

— Позвоночник, — сообразила она. — Я прекрасно вас помню. Но сейчас у вас, по-моему, все в порядке.

— Силуянов я, Вадим Андреевич, — радостно сообщил собеседник. — Точно, позвоночник. Даже не знаю, что б я делал, если б не вы. Такие головные боли были — страшно вспомнить. И как меня только ни мучили… анализы, процедуры. А потом один парень с работы присоветовал к вам прийти… а вы вдруг говорите — это от позвоночника. Кто бы мог подумать? У меня спина не болела никогда.

— Так бывает, — кивнула Света. — Головная боль бывает самой разной природы. Прошла?

— Начисто. Спасибо вам, Светлана Николаевна. Давайте я вас до дому провожу, уже поздно.

— Мне близко, — объяснила она. — Спасибо, не надо.

Силуянов покорно удалился, вслед за ним покинула кабинет и Света — в немного лучшем настроении, чем десять минут назад. Приятно знать, что ты кому-то помог, и приятно держать в руках розы.

Дома она села в кресло и попыталась заставить себя собраться с мыслями. Вчерашний день казался горячечным бредом, сном, который невозможно толком вспомнить — или, скорее, хочется поскорее забыть. Только в жизни не всегда поступаешь так, как хочется. Она должна, должна понять, наконец, что же на самом деле произошло!

Итак, Мишка… ее Мишка… он любит Лану, двадцатисемилетнюю красавицу и умницу, живущую одними с ним интересами, а не Свету, тридцатипятилетнюю замотанную дуру, помешанную на непрестижной работе участкового врача. Она вздохнула, но настоящей боли, той, которая мучила сразу после ужасного открытия, не почувствовала. Что-то переменилось в душе за вчерашний вечер, быстро и неотвратимо. Света даже подумала, что Мишкино поведение совершенно разумно и Лана куда больше нее годится ему в жены. Ездила бы с ним на презентации и пикники, очаровывала всех обаянием. Правда, есть дети, которых Мишка обожает. Что ж, из-за них он и не желал развода. Не желал, но жена, вернувшись домой раньше, чем рассчитывали счастливые любовники, впала в ярость и выгнала обоих из дома. Тогда они отправились… куда? Почему-то не к Лане, дабы продолжить романтическое свидание, а на работу. Хотя… Света никогда не бывала у Ланы, возможно, девушка живет с родителями? Да и вообще, после Светиной истерики романтический настрой у парочки мог пропасть.

На работе Мишка ссорится с Витькой. Об этом факте упоминали двое — и сам Мишка, и сегодняшний милиционер. Интересно, кто ему накляузничал и какова причина ссоры? Ладно, это выясним потом, пока двинемся дальше. В шесть Мишка позвонил домой и предложил продолжать жить, будто ничего не случилось. Почему Света решила, что в шесть? Она ведь совершенно утратила чувство времени, а на часы не смотрела. Да, сам Мишка потом упоминал, что звонил около шести. Зачем ему врать?

Что потом? По логике вещей, Мишка с Ланой должны были по окончании рабочего дня либо поехать к ней, либо, при невозможности этого, срочно начать подыскивать уютное гнездышко для ночлега. Короче, находиться вместе. Это обеспечило бы Мишке алиби. Но он получил от Витьки сообщение, где тот приглашал к себе, предлагая решить проблемы миром. Глупо посылать сообщение, если можно просто позвонить. А не мертв ли был уже Витька к данному моменту? Он поссорился с любовницей, и та в гневе выстрелила в него из Мишкиного ружья. Как там у Чехова? Если в первом акте на стене висит ружье, в третьем оно непременно выстрелит. Хотя до третьего акта пока далеко.

Любовница, убив Витьку, пугается совершенного. Она ведь не собиралась этого делать, а просто разозлилась из-за… из-за… ну, например, из-за его измены. Света не верила, что Витька способен хранить верность. Вернее даже, не верила, что он имеет к этому хоть малейшую охоту. Имел. Он ведь мертв, о господи! В голове не укладывается. И хорошо, что не укладывается, это здоровая защитная реакция нервной системы на перегрузку. Разве было бы лучше, если б Света сейчас рыдала? Ей надо помочь мужу, а не страдать. Мужу? Чьему? Неотразимой Ланы? Так она найдет себе другого, это для нее не проблема.

Собственные мысли Свете не понравились. Раз она не испытывает настоящей боли при воспоминании о Мишкиной измене, значит, не должна и злиться, а между тем определенно злится. Особенно глупо, что злится в основном не на мужа, действительно передо нею виноватого, а на Лану, которую по большому счету и обвинить-то не в чем. Полюбила Мишку и доставляла ему радость, не требуя ничего взамен и не собираясь разрушать чужой брак. За что тут осуждать? Света и не осуждает, просто ей вдруг страшно захотелось, чтобы красотка оказалась сейчас вот тут, на ковре, и чтобы можно было изо всех сил вцепиться ей в волосы.

Усилием воли смирив разбушевавшиеся чувства, Света вернулась к рассуждениям. Любовница убивает Витьку, пугается и решает отвести от себя подозрения, направив их на другого, а именно на Мишку. Она посылает ему сообщение с просьбой прийти, вытаскивает из бара любимое Мишкино виски и… Стоп! А откуда ей знать подобные тонкости, если это совершенно посторонняя дама? Витька развлекал ее рассказами о привычках сослуживцев? Сомнительно. Значит, дама вовсе не посторонняя, она связана с «Интермагом».

Вообще-то, Света видела на пикниках «Интермага» несколько милых девочек, имен которых не в состоянии была припомнить. Кто-то из них связался с Витькой? Похоже. Или… есть еще Анечка и Полина, жены Мишкиных — и одновременно Витькиных — заместителей. Их социальный статус выше, а Свету посещало смутное подозрение, что для Витьки социальный статус женщины не менее важен, чем ее внешность. Могла ли одна из них завести любовника?

«Анечка точно могла, — со вздохом констатировала Света. — И даже завела». Тут сомневаться не приходилось — отправившись как-то под Мишкиным воздействием в фитнес-центр, Света застала в массажном кабинете сцену… пожалуй, несколько уступавшую по недвусмысленности той, какую она наблюдала вчера в собственной спальне, однако приближавшуюся. Массажер был молодой и превосходно сложенный, этого не отнимешь. А Сергею Ивановичу, Анечкиному мужу, около пятидесяти, он милый смешной толстячок. В советские времена работал директором магазина, а теперь курирует в «Интермаге» то, что относится непосредственно к торговле. Анечке же недавно стукнуло двадцать. Она Свете скорее нравилась, и меньше всего хотелось подозревать в ней убийцу. Анечка удивительно незлобива и флегматична, при виде нее вспоминается персидская кошка.

Зато Полина — кошка сиамская. Хотя, говорят, это вранье и сиамки вовсе не злобные? Чего не скажешь о Полине. Красивая девчонка чуть старше двадцати, спокойная жизнь, любящий муж… с чего она бесится? Ее Лешка по нынешним временам очень ценный специалист, знает пять иностранных языков. За счет этого у «Интермага» нет проблем с поставками из европейских стран (и из США, разумеется, тоже). Хочет клиент, не вставая с дивана, получить… ну, чего там хотят эти ненормальные богачи? Подушку, приобретенную на Елисейских полях, или такой унитаз, каким изволит пользоваться лично американский президент. Пожалуйста, плати денежки и получай. Лешка договорится о приобретении того, что нужно, и получит документы, удостоверяющие, что это именно оно — без документов клиент, как вы понимаете, вряд ли сумеет оценить покупку по достоинству. А Полине все кажется, что Лешке недоплачивают. Мол, ему надо быть хозяином, а не подчиненным. С последним Света была совершенно не согласна. Лешка по природе довольно впечатлительный, а в наши времена иметь в России собственный бизнес и не подорвать душевное здоровье могут либо флегматики, подобные Мишке, либо махровые эгоисты вроде Витьки. Лешки одной Полины хватило, чтобы приобрести нервное истощение, куда ему еще и бизнес?

Зато с точки зрения супружеской верности Полину не в чем упрекнуть. Света никогда не замечала, чтобы та делала попытки кого-нибудь обольстить. Разве что рассчитывала на мазохиста, которому нравится неприкрытая злобность. Получается, Полина тут не при чем, Витькина любовница скорее Анечка. Хотя, впрочем, и Анечка к Витьке особого пристрастия проявляла. Она отвечала на его заигрывания, но без излишнего энтузиазма. Так что выбор конкретной кандидатуры придется оставить на будущее, а пока двинемся дальше.

Неизвестная особа, застрелившая Витьку и неплохо знакомая с Мишкой, отправляет Мишке на мобильник сообщение, выставляет на стол виски и ждет результата. Где ждет? Вряд ли в квартире, она бы побоялась быть обнаруженной. Она выходит, оставив открытой дверь, и отправляется… куда? Либо на лестничную площадку верхнего этажа, либо в свою припаркованную неподалеку машину. И там, и там ее вполне могли увидеть Витькины соседи. Надеюсь, у милиции хватит ума их порасспрашивать или они окончательно поддались на уловки неизвестной стервы и считают дело закрытым? А что, разве не стерва? Убить в приступе ревности — это Света еще понимала, сама вспыльчивая, но сознательно и планомерно подставить вместо себя другого человека… да еще кого — Мишку! К подобной мегере не может быть ни малейшего сочувствия, даже если Витька допекал ее с изощренностью маркиза де Сад. Ведь как преступница быстро сообразила: вспомнила о недавней ссоре компаньонов (кстати, значит, о ней знала), вспомнила, кому принадлежит ружье (и это-то она знала!), и устроила спектакль, развязку которого преспокойно наблюдает сейчас со стороны. Стерва, настоящая стерва!

С большим трудом Свете удалось немного погасить вспыхнувшую ярость. В конце концов, ведь это для нее Мишка — близкий человек, а для убийцы он никто, и засадить его за решетку ей представляется ничуть не более аморальным, чем любого другого. Кстати, почему она выбрала именно Мишку? Просто попался под руку или эта особа имела на него зуб и обрадовалась возможности напакостить? Хотя вряд ли. Света не припоминала женщин, имеющих зуб на Мишку. Разве что она сама, и то лишь со вчерашнего дня.

Итак, убийца дождалась Мишкиного появления и… Вообще-то, должна была бы моментально смыться. Убедилась, что все идет по плану, и сбежала, дабы не мозолить прохожим глаза. Но не тут-то было! Она остается неподалеку и, стоит Мишке удалиться, возвращается на место преступления. Почему Света так решила? Очень просто. Мишка уничтожил указывающие на него улики — унес ружье и убрал виски со стаканами. А Света, примчавшись к Витьке, нашла стаканы на столе. И еще! Мишка говорил, тело лежало на полу, а она увидела бедного Витьку сидящим на стуле. Получается, загадочная особа успела снова побывать в квартире. Зачем? Хотя ясно. Она заметила, как Мишка выносит ружье, и поняла, что он не вызвал милицию, а предпочел замести следы и скрыться. Побоявшись, что милиция не сообразит его заподозрить, эта гадина вторично делает свое черное дело — ставит стаканы на стол. Но какой смысл передвигать труп? И вообще, откуда ей знать заранее, что Мишка уничтожит улики и понадобится их восстанавливать? Зачем рисковать, ожидая неведомо чего? То ли тут редкие предусмотрительность и хладнокровие, то ли не менее редкие бесшабашность и глупость. Скорее второе. Ведь тот же Мишка основным аргументом против себя считал не виски, а ссору и ружье, причем полагал, что следствие легко на это ружье выйдет вне зависимости от того, обнаружит ли оружие на месте преступления. Охотник в Витькином окружении всего один. Но, видимо, продумать это убийца не сумела. Или… не исключено, она вспомнила, что нечто в квартире указывает на нее, и вернулась это забрать. Света знала одно — стоило появиться в квартире на пять минут раньше, не пришлось бы сейчас ломать голову. Она застала бы мерзавку и самолично сдала органам правопорядка. Мысль о том, что отчаявшаяся женщина могла бы ее убить, Света моментально отвергла. У кого из них двоих было в руках ружье?

Немного посокрушавшись об упущенном шансе, она продолжила рассуждения. Примчавшись к Витьке, Света убрала виски — не сообразив сунуть в бар подальше, дубина этакая! — оставила в комнате ружье и в панике сбежала, не найдя ни Мишкиного носового платка, ни обличающих документов. А милиционеры все это нашли — по крайней мере, так утверждает Родионов. Ладно, на то они и профессионалы, к тому же им не приходилось спешить. Вопрос в другом — кто их вызвал? Кто обнаружил тело? Почему Света не спросила об этом капитана? Впрочем, он бы наверняка не ответил. Он даже не разрешает встретиться с Мишкой, якобы это не положено. Интересно, остальным тоже не положено? Кажется, подозреваемый имеет право потребовать своего адвоката. Но ни одного адвоката, кроме Витьки, Света не знала. Она не знала, а в «Интермаге» наверняка знают! Так что же она теряет время?

При выборе, кому звонить — Сергею Ивановичу Лагунову или Алеше Дмитриеву — Света предпочла первого. В принципе, оба наверняка имели дело с юристами и могли помочь, но ее инстинкт самосохранения не притупился даже в нынешней сложной ситуации, и нарываться без необходимости на Полину не хотелось.

— Сергей Иванович, — попросила Света, — можно, я сейчас к вам подъеду?

— Ну… то есть… — явно замялся тот.

Света глянула на часы. Начало одиннадцатого. Не так поздно, как она предположила по тону собеседника. Похоже, нарушаются планы человека на вечер. Но он ведь понимает, что на это есть причины! Или… неужели Сергею Ивановичу никто пока не рассказал о случившемся? Маловероятно. Весь «Интермаг» должен был сегодня обсуждать страшную новость.

Ехать было недалеко, автомобиль радовал свежевымытым салоном. Хотя вряд ли там могла оказаться Витькина кровь, но береженого бог бережет.

Ужасное настроение Лагунова бросалось в глаза. Всегда жизнерадостный и говорливый, сейчас он выглядел поникшим и даже, пожалуй, похудевшим. Впрочем, немудрено. Один из владельцев фирмы убит, другой арестован по подозрению в убийстве. Любопытно, кто теперь будет вести дела? Не Света же, правда? Она ничего не смыслит в бизнесе. Ее волновала судьба мужа, а не «Интермага».

— Меня не пускают к Мишке, — выпалила она, едва переступив порог. — Они имеют такое право?

— К сожалению, да, — подтвердил Сергей Иванович, сразу сообразив, о чем речь. — Но вы не волнуйтесь, Светочка, мы делаем все, что можно.

— Что значит — «все, что можно?» — уточнила Света.

— Ну… — пролепетал, растерявшись, собеседник. — Вы ведь, наверное, тоже хотите… то есть не хотите… то есть… как бы ни поступил Михаил Петрович с вами, он ведь и так наказан… страшно наказан… Вы согласны?

— Наказан? — в некотором изумлении переспросила Света. — За что? И при чем тут я?

— Нет, вы не при чем, Светочка, просто… я надеюсь, мы с вами хотим одного и того же? Вы ведь не хотите, чтобы Михаил Петрович получил срок больше, чем заслуживает? Перед лицом случившегося нам надо забыть о ссорах и попытаться ему помочь. Вы согласны?

Сергей Иванович, смущенно улыбаясь, взглянул на собеседницу и быстро отвел глаза. Лишь тут до нее дошло.

— Вы что, Сергей Иванович, думаете, я Мишке враг? Вы с ума сошли? — возмутилась она.

— Я… я все знаю, Светочка, — вздохнул тот. — Они ведь… мм… всем все рассказали.

«Никогда не замечала, что он такой мямля», — удивилась Света, а вслух произнесла:

— Объясните мне, пожалуйста, с самого начала. Значит, Мишка с Ланой вчера днем уехали с работы… во сколько?

— Около половины второго… на обеденный перерыв, — добавил Лагунов после короткой паузы.

— Вместе?

— Михаил Петрович иногда возил ее обедать на своей машине. Это экономило Ланочке время.

— Не морочьте мне голову, — устало махнула рукой Света. — Они давно были любовниками?

Сергей Иванович поспешно и испуганно замотал головой.

— Вчера первый раз узнал, честное слово! Они вернулись после четырех, и Михаил Петрович объявил всем, что решил жениться на Лане.

Свете казалось, будто говорят о ком-то другом. Он объявил, что он решил… Король Мишка, что ли, объявлять подданным о новом браке?

— Вот так вот взял и объявил?

Лицо Лагунова постепенно возвращалось от уныло-нервной гримасы к привычному выражению добродушной заинтересованности.

— Представьте себе, да. Я был поражен. У вас такая крепкая семья, двое детей, и вообще… Михаил Петрович вроде бы не склонен к демонстрации своих чувств.

Света кивнула. Действительно, нехарактерная для Мишки демонстрация… зато, вероятно, она характерна для прекрасной Ланы?

— А в каких словах он объявил?

— Вы уверены, Светочка, что вам это нужно? — сочувственно осведомился Лагунов.

— Да, — твердо заявила Света.

— Ну… он сказал… только вы не обижайтесь, хорошо? Это он сказал, а не я… что у меня и у Лешки молодые красивые жены, и нас, наверное, удивляло, что он продолжает жить с…

— С устаревшей моделью, — неожиданно вырвалось у Светы.

— Что?

— В деловых кругах устаревшие модели престижно менять на новые, — желчно усмехнулась она. — Автомобиль, компьютер, пылесос, жену.

Лицо Лагунова снова перекосилось, и Света, расстроившись, поняла, что он принял фразу на свой счет. Он ведь развелся с предыдущей женой! Бестактно получилось, но она просто об этом забыла.

— Значит, вас удивляло, что Мишка продолжает жить со мной…

— Нас не удивляло, — прервал ее собеседник. — Это Михаил Петрович сказал, что якобы нас удивляло. И вот теперь у него будет жена, которой каждый позавидует. Красивая, шикарная, умная, любящая и молодая.

На миг Свете почудилось, что Сергей Иванович повторяет перечень не без злорадства, намерено отвечая бестактностью на бестактность, но, впрочем, тон его был вполне невинен.

— И указал вам на Лану? — уточнила она.

— Да.

— А что делала она?

— Смущалась, — расцвел нежной улыбкой Лагунов. — Говорила, пусть все будет так, как хочет он. Так, как ему лучше.

«Смущалась она! — раздраженно подумала Света. — Голая прижиматься к Мишке при законной жене она не смущалась, а здесь вдруг, видите ли, оказалась скромницей…»

Но тут же прервала сама себя. Забудь про Лану, выясняй про Мишку!

— Что было потом?

— Потом? — переспросил непонятливый собеседник.

— Мишка поругался с Витькой. Из-за чего?

— Ну… ну… я в это не вникал, — с неожиданной твердостью отрезал Лагунов. — Просто слышал, что ссорились. Все слышали.

Света поняла, что подробностей не дождется, но наверняка сможет узнать их у кого-нибудь другого.

— Хорошо, а когда они уехали?

— Кто?

— Мишка, Лана. Ну, и Витька тоже.

Сергей Иванович пожал плечами.

— В районе половины седьмого. Вообще-то мы закрываемся в шесть, но вчера немного задержались. Мы все уехали одновременно. Вот с того момента я Михаила Петровича и не видел.

Лагунов замолк и принялся сосредоточенно изучать безделушки на старинном серванте. Анечка обожала маленькие шкатулки, которыми и была заставлена благородная поверхность дерева, потерявшая от данного соседства половину благородства. Сергей Иванович настолько очевидно не желал следующего вопроса, что Света поняла — обязательно нужно его задать. Но какой? Она сосредоточилась, словно собираясь поставить диагноз, и медленно произнесла:

— А кто вам сообщил об убийстве?

Кажется, она попала в десятку. Лагунов передернулся, словно от боли, но быстро взял себя в руки и горячо воскликнул:

— Бедная девочка! Она пережила страшный стресс. Она никогда еще не видела мертвых, и тут такое потрясение! Она до сих пор не может успокоиться.

— Кто? — прервала его Света.

— Анечка, — упавшим голосом признался он.

— Анечка? Как? Витьку… то есть тело… обнаружила она?

— Да.

— И где?

— В его квартире, — пояснил Сергей Иванович.

— А… что она делала у него на квартире? — опешив, выпалила Света. Тут же прикусила язык, да было поздно. Анечка! В жизни б не подумала! Она — любовница Витьки и ходит к нему домой? Значит, она его и убила? Хотя нет, убийца не стала бы обнаруживать труп.

— Она вывела прогулять собаку и заодно заглянула к Виктору Анатольевичу за книгой, — любезно сообщил Лагунов.

— Какой книгой? — машинально осведомилась Света.

— Мураками. Он обещал дать ей почитать Мураками.

Света села, подперев рукой потяжелевшую голову. Анечка и книга — две вещи несовместные. Она даже журнал «Караван историй», предназначенный для щадящей психотерапии клинических олигофренов, умудряется мусолить неделями. Мураками! Да он ей даром не нужен, и Сергей Иванович не может этого не понимать. Хотя… было нечто, связывающее для Светы Витьку с этим вошедшим в моду японцем. Мысль мелькнула, но не дала себя поймать.

— Анечка зашла к Витьке за Мураками, — со вздохом повторила Света.

— Да, — упрямо, почти вызывающе подтвердил Лагунов. — От нас это в двух шагах, почему бы не заглянуть, гуляя с Белкой? Я был дома, готовил ужин, а она вывела Белку и вспомнила про книгу, которую обещал Виктор Анатольевич. Зашла, а он мертв.

— Во сколько это было?

— Она вышла без пяти девять, а позвонила мне примерно через десять минут. Увидела тело и сразу позвонила. Дверь в квартиру была открыта. Мы сегодня целый день повторяли все это милиции, и у нас совершенно не осталось сил. Хочется лечь и закрыть глаза.

Вежливому человеку при этих словах полагалось попрощаться, однако Света решила плюнуть на хорошие манеры. Если уж повезло натолкнуться на человека, обнаружившего тело, глупо с ним не побеседовать! То есть с ней.

— Анечка, ты где? — повысила голос она. — Иди сюда, пожалуйста!

— Она спит! — свирепо прошипел Лагунов.

Это Анечка-то, привыкшая ложиться после трех и вставать далеко за полдень?

— Сергей Иванович, — откровенно заявила Света, — все равно я с нею встречусь, так стоит ли оттягивать это удовольствие? Я хорошо отношусь к Ане и не желаю ей зла… но Миша мой муж, и я должна знать.

— Вы забыли, что он теперь не ваш муж, Светочка, — сочувственно (или ехидно?) возразил Сергей Иванович. — Но вы правы, чему быть, того не миновать. Анечка, можно к тебе?

Анечка сидела за компьютером и играла в стрелялку, сосредоточенно пуляя в какие-то разноцветные кружочки. Рядом стоял стакан сока и тарелка с двумя пирожными, одно из которых было надкусано.

— А я думала, ты не ешь на ночь, — неожиданно для себя прокомментировала картину Света.

Интуиция ее не подвела. Любимая тема тут же лишила собеседницу последних следов скованности — ежели таковые имелись.

— Сейчас двадцать два тридцать один, — указала на монитор Аня. — А лягу я… ну, в три… Значит, осталось… двадцать три — раз, двадцать четыре — два, двадцать пять… то есть час ночи — три, два ночи — четыре, и три ночи — пять. Пять часов. Разве это еда на ночь, ты как считаешь? Я думаю, можно немножко поужинать.

— Тебе все можно, — не выдержав, улыбнулась Света.

Анечка была толстовата, чего уж там, но удивительно мила. Короткий носик, маленький пухлый рот, круглое личико с почти полным отсутствием подбородка, а также пушистые длинные волосы завершали сходство с породистой персидской кошечкой, всю жизнь пролежавшей на подушке и совершенно не представляющей себе, как выглядит мышь. Света знала, что эти симпатичные зверюшки даже вылизываться толком не умеют и хозяева ежедневно их расчесывают. Интересно, Сергей Иванович тоже расчесывает свою Анечку или она справляется с этой задачей сама? Откуда берутся столь рафинированные создания? То есть с кошками все ясно, искусственно выведенная порода, а вот люди… Наверное, Анечка никогда не знала в жизни забот и была нежно передана из рук опекающих родителей прямо на руки не менее опекающего мужа. Света почувствовала легкий укол зависти и вздохнула.

— Ты правда считаешь, мне можно? — уточнила Анечка. — Как врач?

За те секунды, пока в голове у Светы пронеслась вереница мыслей, ее флегматичная собеседница как раз успела неторопливо ответить. Света пожала плечами.

— Я считаю, сейчас помешательство на худобе. Все мы разные, и у каждого от природы своя комплекция. Если ты хорошо себя чувствуешь в данном весе, значит, все в порядке.

— Вот! — обрадовался Сергей Иванович. — Слушай ее, Анюта, Света у нас врач божьей милостью, плохому не научит. Хорошего человека чем больше, тем лучше.

— Тебе-то что, Сережа, — обиженно протянула Анечка. — Мужчины, они на диете не сидят, у них не принято. Разве что Витя, и то редко. А тебе, Света, вообще повезло… Ну, почему ты такая худая? Ах, да, я же знаю…

— Что знаешь? — не поняла Света.

— Ну, почему ты худая.

— А… а почему?

— Сама знаешь, нечего притворяться.

Света немного подождала разъяснений, но их не последовало. И не надо, пора переходить к делу!

— Анечка, так это ты, бедная, обнаружила сегодня Витьку?

Аня обернулась к мужу, тот кивнул.

— Да, я, — подтвердила Анечка.

Она не обнаруживала ни малейшего волнения, лишь констатировала факт. Свете очень хотелось остаться с девочкой наедине, однако было ясно, что Лагунов этого не позволит. И так чудо, что не гонит незваную гостью вон.

— И как тебя к нему занесло?

— К кому?

— К Витьке.

— Ну, — довольно бойко оттарабанила Анечка, — он еще днем пообещал мне дать почитать этого… Мураками, вот кого. Я пошла выгуливать Белку и вспомнила, вот и зашла. Дверь была прикрыта, но отперта. Да, чуть не забыла! Было девять часов. Я увидела тело и позвонила Сереже, а он вызвал милицию. Правильно?

Аня глянула на Сергея Ивановича с гордостью школьницы, идеально выучившей урок, и Света в очередной раз почувствовала фальшь. Впечатление, что супруги отрабатывали показания вместе. Составили версию для милиции, а теперь подсовывают ее Свете.

— А скажи мне, Анечка, ты когда вошла, что увидела? Где был бедный Витька, где было ружье?

— Витя сидел на стуле, а голова лежала на столе. Я сразу поняла, что он мертвый. Кровь кругом, и вообще… А ружье лежало на полу совсем рядом. Я вытащила свою трубку и позвонила, и совсем скоро пришел Сережа и все устроил. Без Сережи мне было страшно. Я боюсь мертвых.

Света машинально перевела взгляд на Лагунова, и ее сердце дрогнуло. Слова «без Сережи мне было страшно», произнесенные без особых эмоций, имели разительный эффект. На простоватом некрасивом лице засияло выражение тщательно скрываемого, но несомненного и огромного счастья. Захотелось плакать — то ли от сочувствия, то ли от зависти. Почему Анечку так сильно любят, а ее, Свету, нет? Анечка, вернувшись в неурочный час домой, никогда не застала бы там мужа с какой-нибудь Ланой. Скорее наоборот — он бы застал ее с кем-нибудь и наверняка не упрекнул ни словом. Только сейчас не время об этом думать, надо думать об убийстве.

— Аня, а носового платка там где-нибудь не лежало? Клетчатого?

— А, Мишиного, — кивнула Анечка. — Его потом менты нашли. Вытащили у Вити из кармана и говорят: «Почему у такого стильного парня такой смешной платок?» Сережа им объяснил, что платок не его, а Мишин.

— Они бы все равно это обнаружили, — поспешно вставил Лагунов.

Света разозлилась так сильно, что захотелось кого-нибудь побить. То ли равнодушную Анечку, то ли предателя Сергея Ивановича, а лучше всего себя, дуру, все обшарившую в поисках платка и не сообразившую заглянуть Витьке в карман. Но как платок мог там оказаться? Мишка выронил его, и… и труп подобрал? Впрочем, ясно. Ведь Света уже сделала вывод, что убийца возвращался на место преступления. Платок показался ему подарком судьбы, и он во избежание проблем сунул его Витьке. То есть она сунула… ведь это скорее женщина. Почему именно в карман? Потому что в детективах часто фигурирует опись содержимого карманов потерпевшего.

Похоже, Светин вид Лагунову не понравился.

— Светочка, — успокаивающе зажурчал он, — поймите нас правильно. Виктор Анатольевич был застрелен из ружья Михаила Петровича, это очевидно. А днем они поссорились. Ну, что изменилось бы, если б я сделал вид, что не узнал платок? Его опознали бы другие, вот и все, но я как свидетель дискредитировал бы себя в глазах милиции. А я ведь собираюсь сделать все, чтобы помочь Михаилу Петровичу получить срок поменьше, поэтому нужно, чтобы милиция мне верила! Вы согласны?

— И что же вы намерены предпринять, чтобы Мишка получил срок поменьше? — холодно осведомилась Света.

— Мы наняли лучшего адвоката, — совсем иным, деловым тоном ответил Лагунов. — За счет фирмы, так что о деньгах не беспокойтесь. И я ненавязчиво донес до милиции мысль, что Михаил Петрович последнее время очень нервничал и иной раз впадал в состояние неконтролируемой ярости. То есть аффекта. За убийство в состоянии аффекта дают меньше.

«Вот откуда идиотские вопросы капитана про Мишкину вспыльчивость, — сообразила Света. — А я-то стала уверять, что вспыльчивости в помине нет». Впрочем, она не решила пока, правильно ли поступила. Если бы Мишка и впрямь был убийцей, тогда одно дело, но он ведь не убивал! Сергей Иванович что, не понимает этого?

— Но Мишка же не убивал! — горячо воскликнула она вслух.

Лагунов сочувственно пожал плечами.

— Почему вы так решили, Светочка?

— Он сам мне сказал, — выпалила Света и тут же прикусила язык. Мишка ведь велел притворяться, что последний раз они беседовали вчера около шести, когда Витька был еще жив. Однако, похоже, собеседник не заметил просчета.

— По-вашему, Михаил Петрович не способен сказать неправду?

— Мне — конечно, — убежденно ответила Света.

Сергей Иванович снисходительно улыбнулся, и Света почувствовала, как краснеет. Да, после демонстративной измены мужа верх нелепости — полагать, что тот говорил тебе правду, только правду и ничего, кроме правды. Неужели Мишка — убийца? Но какой мотив? Непонятная ссора? Дурацкие бумаги?

— Мотив… — упавшим голосом пробормотала она.

— К сожалению, мотив слишком очевиден, чтобы можно было его скрыть, — горестно поведал Лагунов. — Я глубоко уважаю и Михаила Петровича, и Виктора Анатольевича… и как симпатичных людей, и как удачливых предпринимателей… но трудно было не заметить, насколько они отличаются друг от друга.

— Противоположности сходятся, — не слишком оригинально возразила Света.

— Да — до определенного предела. До возникновения конфликта интересов. А конфликт возник. Сперва компаньоны были на равных: Михаил Петрович занимался неформальной частью работы, а Виктор Анатольевич ее юридическим обоснованием. Но постепенно ситуация изменилась. Навыки Михаила Петровича в программировании перестали быть востребованы… зачем, если у нас появились рядовые программисты? Вести переговоры с заказчиком… для этого есть я… с зарубежными партнерами… эту область полностью взял на себя Алексей Дмитриев. Вот и получился некий дисбаланс, неприятный каждому из компаньонов.

— Владелец фирмы вовсе не обязан что-нибудь делать сам, — неуверенно заметила Света. — Ему принадлежат акции, и он распоряжается прибылью… то есть…

Сергей Иванович деликатно усмехнулся.

— Вы так далеки от бизнеса, Светочка… ну, какие у нас акции? Да и не в этом дело. Михаил Петрович стал чувствовать себя ненужным, и это было ему неприятно. А вот юридическая подготовка Виктора Анатольевича была постоянно востребована. Виктору Анатольевичу было обидно, что его партнер ничего не делает, а получает столько же. Его ведь тоже можно понять? Вот на этой почве и происходили конфликты.

Света кивнула.

— Значит, вчерашняя ссора… она тоже…

— Нет, — неожиданно вмешалась Анечка, — Витя вчера за тебя типа вступился. Полинка страшно удивлялась… но они быстро вышли, и ей стало плохо слышно.

— Анюта… — попытался остановить жену Лагунов, да было уже поздно.

— Полина? — уточнила Света. — Она что, была вчера в офисе?

— Ну… да, была.

— А что она там делала?

— Ну, откуда я знаю? Она позвонила мне на трубку и рассказала… ну, про Мишу и Лану, и про тебя, и про Витю… про все интересное. Я даже расстроилась, что столько пропустила. Знала бы, обязательно пришла вчера в офис.

— Я б на вашем месте обратился непосредственно к Полине, — вежливо посоветовал Сергей Иванович. — Зачем получать информацию через вторые руки? Мы с Анютой больше ничего не знаем.

— Уже одиннадцать, — произнесла Света, глянув на часы.

— Они так рано не ложатся, — настойчиво продолжил тот и, набрав номер, протянул Свете трубку, которую она машинально взяла. Услышав мужской голос, обрадовалась, что не нарвалась на Полину.

— Алеша? Это Света. У меня тут голова кругом… эта история с Мишкой… Я звоню от Сергея Ивановича… он советует…

Лагунов быстро оттеснил ее от телефона.

— Алеша? Свете нужно помочь осмыслить ситуацию, чтобы она не наломала дров. Ты же знаешь ее взрывной характер. Я объяснил, что мог, а теперь она едет к вам.

И покладистый Сергей Иванович так решительно выпроводил Свету из квартиры, что она со своим взрывным характером не сумела противостоять. Ладно, с Дмитриевыми тоже не мешает пообщаться. Может, хоть Алешу удастся перетащить на свою сторону, убедив в невиновности Мишки?

В автомобиле надрывался забытый Светой мобильник. Звонила мама. Немудрено — отправить к ней детей и потом даже не поинтересоваться, как они поживают… это выглядит странно.

— Что у тебя произошло, Света? — встревожено осведомилась мама.

— Работы много. Эпидемия. Как Машка с Ванькой?

— Спрашивают, когда мама приедет их навестить.

— Ох… скажи, что я… что я… ну, не знаю! Я боюсь их заразить, понимаешь? И тебя тоже. Прости, мамочка, я очень устала и хочу лечь спать.

Только не хватало грузить маму своими проблемами! И так чудо, что с ее больным сердцем и способностью раздувать из мухи слона она пока не допрыгалась до инфаркта.

— Почему спать? Ты ведь не дома, а где-то бегаешь. Я давно названиваю тебе на домашний телефон, никто не подходит. Где Миша? Я звонила ему на мобильный. И тебе тоже. Вы где?

— Мы были в гостях у Лагуновых, а сейчас едем домой, — наврала Света. В конце концов, почти наполовину это правда.

— Надеюсь, с Мишей?

— Да.

— Дай ему трубку.

— Он… — О господи, врать-то надо с умом! Что делать? — Он… он ведет машину и не может отвлекаться.

— Вы поссорились, — твердо заявила мама. — Когда ты отправила ко мне детей, я сразу почувствовала неладное. Машка говорит, вы ругались последние дни. Не смей обманывать родную мать! Вы поссорились, да?

— Да, — обреченно вздохнула Света. Вообще-то ссора маячила где-то в неимоверно далеком прошлом, но почему бы не откупиться ею от мамы? Это безобиднее, чем убийство и арест.

— Женщина должна быть умней и первой идти на примирение. Надеюсь, ты понимаешь это?

— А если виноват он? — вскипела Света. Перед глазами встало видение красавицы Ланы, прижимающейся к Мишке, а в ушах зазвучали слова: «У нас с ней давно ничего нет. Считай, что она мне не жена, а так… соседка».

— У каждого мужчины есть свои маленькие грешки. Мужчины остались куда ближе к обезьянам, чем мы, женщины, с этим надо смириться. А у Миши еще и работа такая…

— Ну какая, какая такая у него работа? Он что, по-твоему, служит в публичном доме, где кругом голые девочки? Почему другие мужчины могут вести себя прилично, а он нет?

— Потому что он для любой женщины лакомый кусочек, — поучающе сообщила мама. — Богатый, симпатичный, спокойный. Вот на него и зарятся. Ты вспомни Витьку… и поймешь, что Миша ведет себя, как ангел.

— Витька не женат, — возмущенно отрезала Света. — Это совсем другое дело.

— Ну… главное, чтобы муж понимал: развлечения развлечениями, а жена — это навсегда. И, пока он это понимает, можно… и даже нужно… смотреть сквозь пальцы на некоторые его грешки. Все мы не святые. Твой отец тоже… и это не помешало нам в мире и согласии прожить вместе тридцать лет.

Света резким движением отключила мобильник. Мама обидится, но продолжать разговор нет сил. Желая помирить дочь с мужем, она достигла прямо противоположного. На какое-то время Света перестала принимать близко к сердцу Мишкину измену, та отступила на второй план по сравнению с арестом и обвинением в убийстве, теперь же отвратительная сцена всплыла в памяти во всей своей неприглядности, и снова, как накануне, захотелось дать выход ярости и злобе. Но ведь на Мишку грешно сейчас злиться, ему и так очень плохо, а Лана и вовсе мало в чем виновата. Мишка сейчас в тюремной камере… он нуждается в помощи… вот когда он выйдет на свободу, его можно будет ненавидеть в полной мере, а пока нельзя… ему не на кого рассчитывать, кроме Светы… и, между прочим, рванул он, попав в беду, не к Лане, а к ней, к Свете, потому что доверяет ей во всем… значит, нельзя растравлять себе душу, а нужно действовать… то есть ехать к Дмитриевым.

Супружеская чета встретила гостью рука об руку, и Света, глядя на Полину, в очередной раз пыталась для себя решить, хороша ли та собой или уродлива. Есть такой тип внешности, что не разберешь. Полина была неимоверно худа. Света и сама отнюдь не толстая, но во многом по причине узкой кости, Полинины же руки и ноги выглядели как палки, зато в локтях и коленях резко расширялись за счет выпирающих суставов. Голова — ну, прямо-таки обтянутый кожей череп, удобное анатомическое пособие для студентов. Света бы в подобной ситуации взбила какие-нибудь кудряшки, чтобы завуалировать данный недостаток, однако Полина видела в себе одни достоинства и гордо подчеркивала их. Гладкий узел волос блестит, как лакированный. Короткая юбка и обтягивающая кофточка демонстрируют все особенности фигуры. Высоченные каблуки увеличивают и без того немалый рост. Броский макияж приковывает взор, а осанка королевы вызывает невольное уважение. Света знала, многие считают Полину редкой красавицей. Что-то этакое в ней действительно было. Вот попытайся она скрыть свои дефекты, и казалась бы жалкой… как жалок, например, Алеша. Ну, зачем он так ссутулился? А что за выражение лица? Это же нелепо — бояться собственной жены. Хотя чего греха таить — Света и сама Полину… пожалуй, «боялась» — сильно сказано, но старалась избегать. От той так и несло разрушительной энергией. Что-то вроде атомной бомбы, которой невозможно противостоять и которую, увы, никак не используешь в мирных целях.

— Проходи, Света, — ласково пригласил Алеша. — Чаю хочешь? Или чего покрепче? Такие тяжелые времена… их надо пережить.

— Не волнуйся, переживет, — заметила Полина. — Лучше знать, что муж спит на нарах, чем на диванчике у Ланы.

— Не суди о других по себе, — огрызнулась Света. Вот всегда так! Сколько раз обещала: «Все, больше никогда не стану поддаваться на Полинины провокации! Она того и добивается, ей ведь в радость поругаться, а я после этого совершенно измочалена». Но не выходит. Слова вырываются раньше, чем успеваешь подумать.

— По себе? — вздернула брови Полина. — Ты что, думаешь, Лешик может меня бросить? Лешик, слышишь, что она о тебе говорит? Ты чего молчишь? Тебя оскорбляют в присутствии жены, а тебе безразлично?

— Полиночка… — пролепетал Алеша. — Света не то имела в виду… ничего плохого…

— Я имела в виду, — примирительно объяснила Света, — что хотела бы видеть Мишку на свободе, а уж там пусть будет что будет.

— На свободе — это вряд ли, — сочувственно прокомментировал Дмитриев. — Но помочь мы ему должны. Объединить наш усилия и помочь. И тут Сергей Иванович прав — надо упирать на состояние аффекта. Совершенно очевидно, что предумышленным убийством здесь не пахнет, так что срок дадут минимальный.

— Мишка не убивал, Алеша. Честное слово, это сделал не он!

— Это сделал он, Света. Прости, но сомнений тут нет, и, отрицая очевидное, ты только ему вредишь. Мы все должны быть заодно, понимаешь?

— Так она и хочет ему навредить, — просветила мужа Полина. — Просто ей стыдно сказать об этом прямо, вот она и делает вид, будто его защищает. А от ее защиты Мише только хуже. Но Светочку тоже можно понять. Чем позже он достанется Лане, тем для нее лучше. Кому приятно, когда тебя бросают? Да еще в таком возрасте, как у Светы, да с такой внешностью, да с довесками в виде детей. Ее шансы охомутать кого-нибудь другого равны нулю. Понятно, что она бесится. А может, надеется, пока Миша в тюрьме, Лана его бросит, и он потом вернется к Свете. А что? Лана красотка, и детей нет, она найдет себе кого получше.

— Полиночка! — проблеял несчастный супруг. Он, который славился в «Интермаге» дипломатичностью, особенно остро воспринимал демарши жены. — Не надо так шутить. Света, не обижайся, пожалуйста, ты ведь знаешь Полиночкин характер. Никто не думает, что ты желаешь Михаилу Петровичу зла. Он отец твоих детей, и даже с этой точки зрения… И я прекрасно понимаю твое желание верить в его невиновность, но с фактами нельзя не считаться. Надо исходить из реальности, а не из наших желаний. Последнее время… трудно сказать, сколько… предположим, с месяц… Михаил Петрович был сам на себя не похож. Всегда такой спокойный, он нервничал и ссорился с окружающими, правда?

Возразить Свете было нечего. Да, Мишка и с нею последнее время ссорился.

— Ну и что? — пожала плечами она.

— Особенно сильно это сказалась на его отношениях с Виктором Анатольевичем. У них постоянно возникали производственные конфликты, из которых победителем обычно выходил Виктор Анатольевич. Он — весьма квалифицированный юрист, а «Интермаг» как раз переживает некоторые чисто формальные трудности, с которыми справиться может только опытный юрист. При этом Виктор Анатольевич не пытался сгладить для Михаила Петровича ситуацию, а наоборот, подчеркивал свое превосходство. Разумеется, Михаилу Петровичу было обидно. Вчера отношения между ними накалились до предела, возникла ссора.

— Так ссора из-за работы или из-за меня? — встрепенулась Света.

— Думаю, тут сочетание разных факторов, — уклончиво ответил Дмитриев.

Света повернулась к Полине.

— Ты ведь там была? Так?

— Зашла навестить любящего мужа, — улыбнулась Полина. — Я могу себе позволить навестить мужа неожиданно, не боясь застать его голым.

— В офисе — наверняка, — холодно прокомментировала Света. — Там плохо топят.

— Леша, на что она постоянно намекает? Она что-то знает о тебе? Может, у вас с ней что-то было… раньше, пока ты еще был женат на своей старухе? Ну?

— Как ты могла подумать, Полиночка… что ты… Света, ну, зачем ты так? Я пытаюсь помочь, а ты обвиняешь меня, причем без малейших оснований…

— Я — тебя? И в чем? В том, что ты не гуляешь голым по офису, опасаясь простуды?

Света с легким отвращением смотрела, как извивается этот червяк, пытаясь умилостивить жену. Разве таким должен быть мужчина? Да наподдал бы ей, в конце концов, чтоб навек запомнила! Это наверняка пошло бы ей на пользу. Но где ему, он и слово-то вымолвить боится…

— Давайте забудем это недоразумение, — жалобно предложил Алеша. — Света не в себе, Полиночка, к ней нельзя относиться строго!

— Да, — согласилась Полина. — Слава богу, ты, Света, не слышала, как Миша о тебе отзывался… и как — о Лане. Она — молодая красавица, а ты… Конечно, все это чистая правда, вас с Ланой и сравнивать-то смешно, но я все равно тебя пожалела. Ты угрохала на него столько лет… разрешала ему трахаться, с кем хочет… а он все-таки ушел. Обидно!

— Что значит — разрешала? — медленно произнесла Света. — Что ты несешь?

— Ну, Света… отправляя Мишу одного на наши пьянки, ты ведь понимала, что он… он же не евнух, в конце концов, а ты не наивная девочка, а медик.

— То есть… то есть они давно… он и Лана…

— Ну, почему обязательно Лана? — любезно ответила Полина. — Кто под руку подвернется. Это я женщина порядочная, а остальные у нас… как напьются, им все равно…

У Светы бешено колотилось сердце.

— Ты имеешь в виду… у него было много…

— Ну, я же не подсчитывала, Светочка, но кто откажет начальнику, посуди сама! А с Ланой, мне кажется, у них началось совсем недавно. Леша, ты как считаешь?

— Я… я вообще не обращаю внимания на подобные вещи… — нервно заявил Дмитриев. — Ты не думай, Света, это все… может, и не было ничего… просто потискает какую-нибудь девочку от скуки, ну, машинально, это нельзя воспринимать всерьез…

Света молчала, понимая, что, стоит открыть рот, брызнут слезы.

— А, так я говорила про ссору с Витей, — продолжила Полина, с удовольствием изучив выражение лица гостьи. — Когда Миша сообщил, что бросает тебя и женится на Лане, все стали его поздравлять и восхищаться, а Витя громко сказал: «Ты еще глупее, чем я думал. Бросить такую жену, как Светка, ради красивой куклы — это надо быть совсем дураком. Но теперь уже все. Светка тебе никогда не простит. Может, и к лучшему. Найдет себе кого-нибудь поприличнее». Примерно так. Лана закричала: «Я не кукла!» Миша тоже закричал… мол, не смей оскорблять Лану… потом бросился на Витю и стал его трясти. Очень непорядочно с его стороны, Витя ведь в другой весовой категории. Миша чуть ни вдвое тяжелее!

— Мы все так опешили, — грустно кивнул Алеша, — что даже не сообразили их разнять. Но Виктор Анатольевич, он как-то сумел… сумел остановить Михаила Петровича… морально сумел, а не физически, понимаете? Сказал что-то вроде «не позорься перед подчиненными»… и Михаил Петрович отпустил его, и они вдвоем ушли в другую комнату. Я боялся, что там драка возобновится, но, слава богу, нет… они беседовали на повышенных тонах, это да, но больше не дрались.