Умом мужчину не понять

— Во сколько это было? — неожиданно поинтересовалась Света.

— Наверное, часов в пять.

«А в шесть Мишка звонил мне и предложил жить, как раньше, — с некоторым злорадством вспомнила Света. — Значит, он вовсе не собирался жениться на Лане, а просто выпендривался. Или он издевался надо мной, а не над ними? Но зачем? Как я, оказывается, мало знаю собственного мужа!»

— Ну, вот все и прояснилось, — после недолгого молчания констатировал Дмитриев. — У Михаила Петровича был очень тяжелый день. Развод — серьезное испытание даже для самого спокойного мужчины. Виктор Анатольевич имел неосторожность задеть Лану, возникла ссора. Но они ведь дружили много лет, и, когда горячка прошла, Михаил Петрович наверняка пожалел о ссоре. Не сомневаюсь, он приехал к Виктору Анатольевичу с желанием помириться… не зря они пили вместе виски. Но Виктор Анатольевич… он бывает резким на язык, мы все это знаем… к тому же уважает тебя, Света… как выяснилось. Защищая тебя, он снова оскорбил Лану, Михаил Петрович вспылил и выстрелил. Может, он вовсе и не собирался стрелять. Схватил в гневе ружье, а оно возьми да выстрели. Случайно. Но он перепугался, что его обвинят в предумышленном убийстве, поэтому решил все скрыть. Спрятал виски и уехал. В панике он не учел, что ружье так или иначе выведет на него милицию… да еще и забыл платок…

— По-вашему, Мишка идиот? — возмутилась Света.

— Нет, что вы! — всплеснул руками дипломатичный Дмитриев. — Просто он не из тех людей, которые быстро реагируют на изменение ситуации. Ему требуется все обдумать, а если он вынужден решать быстро, то вряд ли выберет лучший вариант.

Это была чистая правда, поэтому Света предпочла уйти от прямого ответа, заявив:

— И платок, и виски подсунуты нарочно. Кто-то решил свалить на Мишку свою вину.

— Боюсь, Света, здесь нет логики. Желая подставить Михаила Петровича, преступник не стал бы прятать стаканы с виски, а наоборот, оставил их на столе, чтобы милиция непременно обратила на них внимание. А на то, что менты заметят протертую бутылку в баре, рассчитывать было трудно.

— Однако заметили, — парировала Света. — Это им что, Лагунов подсказал? Вот уж, подозрительная откровенность! Все-то он им подсказывает!

— Если бы этого не сделал он, сделал бы кто-нибудь другой, — примирительно заметил Дмитриев. — Ведь дело касается общеизвестных фактов. Так ты будешь поддерживать нашу версию, Света?

— Не знаю, — мрачно буркнула она. — Не одному Мишке требуется все обдумать, мне тоже.

— Я понимаю… обдумай. Да, и еще! «Интермаг» сейчас, как ты понимаешь, оказался в незавидном положении. Оба владельца… мм… не имеют возможности в данный момент им руководить. Не знаю, кто наследует Козыреву… ну, а тебе-то, я думаю, совершенно ни к чему обременять себя проблемами бизнеса. У тебя и так забот полно. Вот, подпиши, пожалуйста.

Не исключено, что Света машинально подписала бы, не увидь она, каким радостным огнем блеснули глаза Полины.

— Что это?

— Чистая формальность… ты уполномочиваешь меня вести дела вместо Михаила Петровича… я, разумеется, и так буду это делать, но с официальной бумагой куда удобнее… вот здесь распишись, где галочка…

Похоже, Светин гнев на жестокую судьбу давно искал повода вырваться наружу, однако не находил достойного объекта, а изливаться в пространство полагал пустой тратой времени. Зато теперь все накопившееся за два дня выплеснулось в единый миг.

— Он еще и галочку заранее поставил! — закричала она, разрывая документ и бросая клочки на пол. Почему-то галочка оказалась последней каплей. — Бумагу заготовил, галочку поставил! Все успел! Мишку только сегодня задержали, а ты уже хочешь вместо него… да его, может, выпустят завтра утром, вот тебе! Ничего с вашим «Интермагом» за пару дней не станет, проживете без начальства! Или ты уже Мишку на десять лет посадил? Так тебе с этого не обломится, и не жди! Пускай эта ваша фирма провалится ко всем чертям, плакать не стану! Ничего я не подпишу! Надо думать о Мишке, а не о всякой ерунде!

Выпалив это на едином дыхании в лицо ошарашенному Дмитриеву, Света повернулась и выбежала из квартиры, от души хлопнув дверью.

Лишь в автомобиле она немного пришла в себя. Самочувствие, как ни странно, радикально улучшилось. «Вот вам всем, — удовлетворенно повторяла она, на неположенной скорости мча к дому. — Будете знать, что к чему!»

К сожалению, заряда бодрости хватило ненадолго. Света вообще отличалась быстрой и непредсказуемой сменой настроения, но за последние двое суток превзошла сама себя. Впрочем, какая женщина на ее месте осталась бы равнодушной, узрев у собственной двери соперницу в элегантнейшей шляпке с вуалеткой? Вот ведь, на ком угодно вуалетка в наши дни смотрелась бы нелепо, а на Лане выглядит совершенно естественно! Разве не обидно? А какие ноги… это вам не Полинины палки и не Анины бутылочки, тут ни прибавить ни убавить. Света тоже могла позволить себе короткие юбки, однако предпочитала удобные джинсы, зато Лана вечно демонстрировала дивные бесконечные ноги снизу доверху… а кое-кому и не только ноги. Света вспомнила, как эта девица прижималась вчера к Мишке, и с огромным трудом подавила желание выцарапать ей глаза. Броситься бы на нее сейчас и спихнуть с лестницы… и посмотреть, как она покатится кубарем до первого этажа, переломав каблуки.

— Света, — тихо произнесла Лана, — мы ведь с тобой хотим одного и того же, правда? Давай будем заодно… пока — заодно. Ради Миши.

Ее голос дрожал, и Света вдруг обнаружила, что вуалетка надета не зря — она прикрывает опухшие веки и осунувшееся лицо. Трудно поверить, но Лана была сейчас вовсе не хороша.

Желание выцарапать глаза моментально испарилось.

— Заходи, — пригласила Света. — Кофе будешь? Или коньяку?

— Коньяку, если можно.

— Можно.

«А ведь она по-настоящему любит Мишку, — мелькнуло у Светы, — а то не переживала бы так сильно». Мысль была неприятной, но подурневшая Лана все равно не вызывала прежнего возмущения. Разве она виновата, что влюбилась? Конечно, влюбилась. Мишка хоть и богат, однако не настолько, чтобы стать для Ланы по-настоящему серьезной добычей. Она, если б захотела, могла бы заполучить и получше. Значит, влюбилась… а он в нее. Нет, об этом не нужно, это уже слишком.

Между тем Лана залпом выпила коньяк и без мгновения паузы, словно кидаясь в омут головой, сказала:

— Света… Миша не убивал Витю… поверь… ему или мне, все равно, кому… поверь — он не убивал!

И она уставилась на собеседницу блестящими полубезумными глазами.

— Я верю, — ответила Света.

— Ты… ты действительно веришь? — вскинулась Лана. — Правда? Ты ведь хорошо его знаешь, да? Он такой добрый… так любит детей… он бы ни за что не мог убить, он не такой!

На миг в Свете взыграло чувство противоречия — раз эта особа так горячо защищает Мишку, невольно захотелось его обвинить, — но лучшие побуждения возобладали.

— Конечно, он не убивал, Лана, только как это доказать? Я думала… жаль, что у него нет алиби. Мне странно, что вы не провели этот вечер вместе.

— Мы как раз и собирались провести вечер вместе, — горячо воскликнула Лана, — но надо было подготовиться к этому. Все случилось так внезапно… ведь мы с Мишей не хотели разрушать вашу семью… он так любит Машку с Ванькой и так уважает тебя… — Света вздрогнула от унижения, но соперница, не заметив, продолжала: — А когда это случилось… то есть… ну, ты понимаешь… когда ты все узнала… мы оказались не готовы. Я живу с родителями, а они у меня такие люди… Если б я приехала домой и сообщила, что забираю свои вещи, чтобы уйти к женатому мужчине… они ведь знают, что Миша женат… папа устроил бы страшный скандал… а у меня и так не было сил, очень много свалилось за один день. Я решила купить себе кое-что на первое время, а родителям позвонить. А потом, когда они свыкнутся, заехала бы за вещами. А Миша отправился искать квартиру… место, где нам переночевать, понимаешь? Мы должны были созвониться по сотовому.

— Созвонились? — стараясь смотреть на ситуацию со стороны, осведомилась Света.

— Да. Миша снял номер в частной гостинице… а потом собирался подыскать что-нибудь постоянное.

— Во сколько это было?

— Что?

— Он снял номер и позвонил.

— Почти в девять.

Света прикинула. Около восьми Мишка явился к ней с мольбой о помощи, минут через двадцать она рванула к Витьке, а муж, не теряя времени, отправился снимать любовное гнездышко на ночь. Какая же он все-таки сволочь!

— Он позвонил, и…

— И я поехала к нему, — с некоторым удивлением пояснила Лана. — Я всегда делаю, что он говорит. Такая милая гостиница, и от работы близко. Мише очень нравится этот район.

— И что было дальше? — поторопила Света, однако тут же осеклась. Довольно ясно, что дальше… остались, наконец, наедине, и… Щеки залил жаркий румянец.

— Нет, вовсе нет, — покачала головой сообразительная Лана. — Я только успела принять душ и сделать после этого макияж, как Мише позвонил Сергей Иванович.

«Макияж после душа, — с горечью подумала Света. — А ведь ей всего двадцать семь. Почему я такая дура? Вылезаю из душа в полотенце и даже в зеркало не смотрюсь. В мои тридцать пять я, наверное, без косметики казалась Мишке облезлой мымрой».

Усилием воли отогнав подступившие слезы, она деловито уточнила:

— И зачем Сергей Иванович ему позвонил?

— Сообщить об убийстве. Ты разве не знаешь, труп обнаружила Анечка?

— Знаю. Кстати, тебя это не удивляет?

— Ты имеешь в виду, не спала ли она с Витей? — на лету схватывала Лана. — А кто ее разберет! Вроде бы она не в его вкусе… слишком толстая.

Света кивнула. Да, Витька был, по ее мнению… ну, поскольку о мертвых ничего, кроме хорошего, мы назовем это «сноб». Если бы в нынешнем веке ценились пышные женщины, их ценил бы и он, а в наши нездоровые времена предпочитал высоких и худых.

— А он в ее вкусе? — невольно поинтересовалась Света, в глубине души любившая посплетничать.

— А ей, мне кажется, все равно, — с неодобрением поморщилась Лана. — Лишь бы не пришлось самой ничего делать… кто приложит усилия, за тем она и пойдет.

— А Витька прикладывал?

— Я не замечала… но я их видела только в присутствии Сергея Ивановича, а при нем было бы трудно… ну, сама понимаешь… Сергей Иванович от Анечки ни на шаг. Не знаю, Света. Факт есть факт — она зачем-то заявилась к Вите и обнаружила его мертвым. Застреленным. О господи, будто страшный сон!

Лана снова хлебнула коньяку и продолжила:

— Сразу стало ясно, что подозревают Мишу. Ружье, платок, компрометирующие документы… Сергей Иванович про все это нам рассказал… и мы испугались. Понимаешь, ведь Миша… ну, он весь вечер колесил по городу в поисках квартиры… где-то ему район не понравился, где-то дом… посмотрел и уехал… какие тут могут быть свидетели, правда? Ну, зачем вообще нормальному человеку свидетели того, где он был и что делал? Он же не знал, что Витю в это время убьют. Поэтому Миша предложил во избежание неприятностей сказать, что мы провели вечер вместе… вдвоем. Вместе ездили на машине по магазинам и вместе искали квартиру. Попросил помочь ему, понимаешь? В трудную минуту он обратился ко мне за помощью… для меня это было очень важно, Света. И я, конечно, согласилась.

Света молча вытащила из аптечки таблетку валидола и сунула под язык. Старые добрые средства иногда неплохо помогают. От разбитого сердца, конечно, не спасут, однако спазмы снимут. Значит, Мишка в трудную минуту обратился за помощью не только к жене, но и к любовнице, одинаково использовав обеих дур для того, чтобы отвести от себя подозрения. Мишка, ее Мишка упорно и жестоко взваливал свои проблемы на женские плечи! Это ужасало не меньше, чем измена, и почти так же, как убийство.

— Значит, ты согласилась. И когда вас допрашивала милиция?

— Они позвонили сразу после Сергея Ивановича, буквально через несколько минут. Черт, надо было просто-напросто отключить сотовый, и нас бы никто не нашел до утра, а мы не сообразили. Миша назвал адрес гостиницы, и они приехали. Это ведь рядом.

— Капитан Родионов?

— Кажется, один из них Родионов. Их было трое. Мы с Мишей сказали, как договорились. О господи, я только потом поняла, что не надо было врать, что от этого только хуже! Но Миша просил меня, и я… я не могла не послушаться.

Света, сама поступившая так же, не собиралась читать мораль, лишь уточнила:

— Откуда в Витькиной квартире оказалось Мишкино ружье?

Было интересно, отличаются ли версии, предложенные мужем ей и Лане.

— Миша дал его Вите на время… похвастаться перед любовницей… — голос Ланы дрогнул, и она добавила: — По крайней мере, так Миша сказал милиции.

— А платок?

— Да, мерзавец Лагунов выдал им, что платок Мишин. Ну и что? Когда они поссорились… Миша и Витя… они ведь поссорились сегодня в офисе… то Миша немного разбил Вите нос, а потом они помирились, и Миша дал Вите свой платок вытереть лицо. Разве это не естественно?

Это выглядело бы естественным, если б Света не знала, что тут нет ни слова правды. Платок Мишка потерял, стирая отпечатки пальцев с орудия убийства, а вовсе не кровь с Витькиного носа. Кстати…

— А на платке были следы крови?

— А почему они должны быть? — вскинулась Лана. — Миша разбил Вите нос не до крови. Вот и милиция про это говорила… но они ладно, что с них возьмешь, а ты не должна! Ты должна ему верить.

«Хватит с него одной тебя, такой доверчивой», — раздраженно подумала Света, однако быстро устыдилась. Обидно обнаружить, что ты не единственная не только в постели мужа, но и в его помыслах, только это еще не означает, что он убийца.

— Я верю, — упрямо повторила она, убеждая больше себя, чем собеседницу. — Что было дальше?

— Они ушли, а Миша велел мне возвращаться домой… мол, после такого известия всем нам нужно прийти в себя. Я вернулась… хорошо, я не успела ничего сказать родителям, и они решили, я так поздно из-за этого убийства… так что папа совсем не скандалил. А утром два милиционера приехали в «Интермаг» и сказали, что Мишину машину видели около Витиного дома как раз во время убийства… и какой-то ненормальный даже запомнил номер, представляешь? А еще про бутылку шотландского виски, которое так любит Миша… она стояла в Витином баре с краю, будто из нее недавно пили, а потом стерли отпечатки пальцев и спрятали в бар… и про документы… у Вити в шкафу лежали документы, которые компрометируют Мишу… я правду скажу, мы действительно кое в чем мухлюем в этом чертовом «Интермаге», но Витя такой хитрый, а Миша простодушный… Витя все умудрялся свалить на него, все опасное! Но это еще не самое страшное. Накануне Мишины ботинки забрали на экспертизу, и на них была обнаружена кровь… Витина кровь…

Лана захлюпала опухшим носом и хрипло выдавила:

— Я не понимаю, откуда там кровь… ведь Миша не убивал, правда?

Света как раз понимала, однако объяснить не имела права. Она дала Мишке слово и должна его держать, какой бы сволочью тот ни оказался и какой приятной женщиной ни оказалась вдруг Лана.

— Может, у Витьки все-таки шла кровь из носа, когда они подрались? — неожиданно осенило Свету. — Вот Мишка туда и наступил… в офисе, а не на квартире.

— В офисе, а не на квартире, — зачарованно повторила Лана. — Конечно! Почему я не сообразила сказать это ментам?

— Вряд ли они бы поверили. Да, положение аховое. Так Мишка признал, что был у Витьки?

— Он не был у Вити. Просто в соседнем доме как раз оказался один из адресов… я имею в виду квартиру, которую можно снять. Миша подъехал туда, но понял, что это рядом с Витей, а рядом ему жить не захотелось. Вот и все. Но… понимаешь, так неудачно вышло… Этот Родионов сегодня в офисе допрашивал нас порознь… мы растерялись, и ему стало ясно, что мы вчера наврали… говорили, что ездили вместе, а на самом деле нет. Лучше бы мы сразу сказали правду! В результате менты перестали нам верить, и Мишу арестовали. Видеться с ним мне не разрешают. А тебе?

— Мне тоже. Так чего ты хочешь от меня, Лана?

— Не знаю, — вздохнула Лана. — Я схожу с ума, мне нужно понять, как быть. Наши замы… Лагунов и Дмитриев… они советуют упирать на состояние аффекта… то есть, что Миша убил в состоянии аффекта. Но я думаю, это неправильно, ведь он же не убивал! А они говорят, я делаю только хуже.

— Мне они говорят то же самое, — призналась Света.

— Да? И что ты решила?

— Пока ничего. Нужно найти настоящего убийцу, тогда все разрешится само собой. Если не Мишка, значит, убил кто-то другой, правильно?

Похоже, эта свежая мысль гостью поразила.

— Кто?

— В том-то и дело, что не знаю. Наверное, любовница. Слишком уж их было у Витьки много, я всегда говорила, что рано или поздно он допрыгается. Попалась ревнивая, обнаружила соперницу и…

— И убила его, а не ее? Сомнительно.

Света и сама вчера приводила тот же аргумент, но теперь упрямо заявила:

— Ведь ради кого-то он брал у Мишки ружье! Хотел поразить своей мужественностью новую любовницу, так?

— Да уж, — с ненавистью произнесла Лана, — чтобы показаться мужественным, ему точно требовалось ружье, да и то не помогло бы.

Света удивленно подняла глаза, и собеседница тут же спохватилась:

— Прости, он ведь мертв, и о нем надо отзываться хорошо. Но, Света! Если мы будем врать друг другу, то никогда ни в чем не разберемся. Да пропади они пропадом, хорошие манеры, если из-за них Мише придется сидеть в тюрьме! Я буду говорить, как есть. В «Интермаге» каждому ясно, что Миша олицетворяет мужское начало, а Витя женское. Нет, он, разумеется, не гомосексуалист, речь тут не о сексуальной ориентации, а скорее о душевном складе. Миша… это медведь. Сильный, мужественный, спокойный, простодушный. За ним, как за каменной стеной, а его слово нерушимо.

Вообще-то за последнюю пару дней иллюзии Светы по данному поводу полностью развеялись, однако она кивнула. Мнение Ланы полностью совпадало с тем, что сама она чувствовала всего неделю назад.

— А Витя… Витя — змея, — сузив глаза и глядя вдаль, без обиняков заявила Лана. — Красивая, гибкая, слабая, хитрая и ядовитая. Миша считал его своим другом… я всегда думала, что он ошибается, но не могла этого доказать. А теперь могу. На друзей не собирают компромат. Представь, Света… Миша организовал «Интермаг», придумал все, пробил, обустроил, нашел нас… и, в частности, Витю. Как юрист, впрочем, Витя идеален. Миша вообще умеет подбирать персонал, это его сильная сторона. Он сделал Витю своим компаньоном, а тот потихоньку стал тянуть одеяло на себя. Да, конечно, Миша… он требовался фирме в сложный начальный период, в период становления, а потом все потекло само собой, и роль Вити стала куда важнее… но поначалу-то было наоборот, да и вообще, кто знает, что ждет впереди! А Витя, как кукушонок, решил выбросить хозяина из гнезда. Нет ничего хуже неблагодарности. Неблагодарности и предательства. Вот Витя — он такой и есть. Делая вид, что он Мише лучший друг, втихаря собирал на него компромат и хихикал за спиной. А потом, почувствовав свою силу, неожиданно поднял голову и укусил. Это случилось десять дней назад. Ты не представляешь, как это гнусно! Вчера вечером перед тобою один человек, а сегодня утром — совсем другой. Мы все просто опешили, когда Витя вдруг начал обращаться с Мишей, словно с… с… с глупым, никому не нужным, никчемным неудачником. Еще накануне держался почтительно, и вдруг как с цепи сорвался. А он просто-напросто заполучил все документы, какие были ему нужны, и мог дальше позволить себе не притворяться.

«Она по-настоящему любит Мишку, — в который раз подумала Света. — Ох, как плохо!» Было бы куда приятнее, окажись Лана банальной охотницей за богатыми мужиками.

— Значит, дней десять назад у Мишки и Витьки начались конфликты, так?

— Да. Их провоцировал Витя, а Миша… у него и впрямь были проблемы… ну, — Лана явно заколебалась, — прости… в личной жизни… мы любили друг друга, но не могли быть вместе, ему это было тяжело… и на работе тоже не все ладилось. Короче, Витя провоцировал, а Миша срывался. Я понимаю, откуда у Лагунова и Дмитриева эта идея про состояние аффекта. Но сорваться — одно, а убить — совсем другое.

— А ты знаешь Витькиных любовниц? — упорно гнула свое Света. — Раньше он часто приводил их к нам в гости, но потом я ему запретила.

— Почему?

— Я ему честно сказала… тебе, мол, хоть бы что, а я привыкаю к девушке, и мне потом ее жалко. Поэтому я не знаю его последних любовниц… помню только эту блондиночку с пикников… кто она, вроде программист?

— Раньше это назвали бы делопроизводитель, — усмехнулась Лана. — Нина Усова. Твои сведения устарели, ты давно не выезжала с нами за город. Он Нину бросил. Сперва она бегала за ним и рыдала, а сейчас вроде успокоилась.

— Ага! — обрадовалась Света. — И давно успокоилась?

— Трудно точно сказать, я же специально за этим не следила. Ты думаешь, это она? Погоди… итак, какое-то время назад Витя завел себе новую любовницу на стороне… в смысле, не на работе.

— А почему не на работе?

— Неужели ты думаешь, — вздернула брови Лана, — что кого-нибудь из наших девушек Витя сумел бы обмануть, предъявив чужое ружье? Все мы знаем, что он, как девица, боится выстрелов. Вот Миша, тот охотник, настоящий мужик, а Витя… нет, он нашел дурочку на стороне, можешь не сомневаться.

«Если, конечно, Мишка не обвел вокруг пальца нас обеих с этим своим ружьем, — прокомментировала про себя Света. — То есть если Витька и впрямь это ружье у него попросил, а не…» Что «не», она предпочла не додумывать.

— Хорошо, он завел любовницу на стороне, а бедную Нину побоку. У нее какой характер?

— Ты имеешь в виду, способна ли она затаить злобу и убить? Мне кажется, нет, но не знаю. Такая… средняя. Ни красавица ни дурнушка, ни умная ни глупая…

— Ни голая ни одетая, — неожиданно вставила Света. — Помнишь сказку про умную дочь рыбака?

— Помню. Нина… дружбы у меня с ней нет, но мы и не ссорились. Она, по-моему, ни с кем не ссорилась. Довольно забитая девица. С трудом представляю, что она, узнав о новой Витиной любовнице, едет к нему, хватает ружье и стреляет. Я еще понимаю, выстрелить сгоряча, когда он тебя только что бросил, но какое-то время спустя… Маловероятно!

— А Полина? Ты не думаешь, что одной из Витиных любовниц могла быть Полина?

— Насчет любовницы не знаю, а убила бы она любого запросто, — съехидничала Лана, и Света поняла, что не одинока в своих пристрастиях. — Я, конечно, вижу ее в основном со стороны, она не снисходит до общения с наемной рабочей силой, но мне хватает. Такой заряд стервозности распознаешь на любом расстоянии.

— Но было ли у них что-то с Витей, ты не знаешь? — уточнила Света.

— Не знаю. И не понимаю, почему ты так зациклилась на любовницах. Честно говоря, я не верю в убийство в порыве чувств. Век романтизма давно позади, сейчас все борются за деньги и власть. Возьми того же Витю. Да, девицы не давали ему проходу, как же, романтический длинноволосый красавчик с южными глазами… но для него куда важнее было стать единоличным хозяином фирмы. Ради этого он пошел на многое, а ради любви палец о палец бы не ударил. Такова реальность, хотим мы этого или нет.

Лана явно не хотела, в ее голосе звучала глубокая грусть. Света тоже не хотела.

— Такова реальность мужской жизни, — заявила она. — А женщины как были дурами, так и остались, это я по себе могу сказать. Но я, похоже, действительно зациклилась. Ты знаешь, что Алеша Дмитриев хочет, чтобы я поручила ему вести дела вместо Мишки, и даже заранее подготовил соответствующую бумагу?

— И ты… ты подписала?

— Ха, разбежался! Я порвала эту гадость в клочья. Но ты подумай: я и приехала-то к нему случайно, глядь — а у него уже документ готов и даже галочка поставлена, где расписаться. Меня это так поразило… неимоверно.

— А меня нет, — жестко произнесла Лана. — Я понимаю, Леша… он такой милый, и ему досталась такая отвратительная жена. Все его жалеют и не принимают всерьез, а он не так-то прост. Может, он надеется, стоит стать начальником, и Полина перестанет им командовать? А начальником он, похоже, действительно станет. Витя мертв, Миша арестован… кто остается?

— Лагунов.

— Нет, он не захочет. Когда-то он был директором магазина, и у него была неприятная история… он выпутался, но серьезной материальной ответственности теперь боится. Его больше устраивает выполнять чужие приказы за хорошую зарплату и спокойно спать по ночам. Кстати, сколько сейчас времени?

Лана глянула на часы и ахнула.

— Полвторого! Меня дома убьют.

— Позвони им и оставайся ночевать.

— Нет, спасибо, я уж как-нибудь…

Света почувствовала, что решение собеседницы твердо. Честно говоря, ей и самой не больно-то хотелось, чтобы та осталась. Ненависть к Лане не утихла навсегда, в какие-то моменты она вдруг возвращалась резкими приступами, с которыми очень тяжело было бороться.

— Я довезу тебя на машине. Правда, я немножко выпила… но надеюсь, пронесет.

Пронесло. ГАИшники, похоже, мирно спали в своих постелях. Света жаждала последовать их примеру, однако сон не шел. Мысли одна тягостнее другой заставляли ворочаться с боку на бок, и самая тяжелая была такая: а не Мишка ли застрелил Витьку?

Действительно, все сходится, как в аптеке. Змея Витька шантажировал Мишку, желая лишить любимого детища — «Интермага». Мишка нервничал, это видели все. Нервничал, но в силу своего характера не мог действовать быстро, а на протяжении десяти дней обдумывал ситуацию, постепенно приходя к решению, что от бывшего друга следует избавиться… или, хочется верить, не приходя к этому решению. Как бы там ни было, он не успел составить четкого плана, поскольку события стали развиваться быстро и непредсказуемо. Сперва Света застала мужа с любовницей, что, разумеется, выбило его из колеи, затем этот прилюдный скандал с Витькой, чуть ли ни драка. Мишка говорит Лане, что отправился на поиски квартиры, а сам рванул в Витьке выяснять отношения… с ружьем наперевес? Нет, тут несостыковка. Оружие он должен был приготовить заранее, ведь Света сидела весь вечер дома. Получается, либо Мишка уже склонялся к решению убить шантажиста и постоянно возил с собой ружье… которое, кстати, тут же наведет милицию на след… дурак он, что ли? Ура! Он не дурак, на глупости способен лишь в цейтноте, так что ружья с собою не возил, оно и впрямь находилось у Витьки. Странно… чтобы очаровать женщину, тому меньше всего на свете требовалось огнестрельное оружие, у него были в резерве куда более мощные средства. Однако факт остается фактом: Витька зачем-то позаимствовал у Мишки ружье. А может… Света замерла… может, как раз Витька задумал убийство, а Мишка действовал в пределах необходимой самообороны? Нет, вряд ли. Во-первых, Мишка признался бы в этом жене, а во-вторых, у Витьки нет мотивов. Не годится.

Ладно, Мишка заявляется к Витьке, чтобы окончательно разобраться, что к чему. Пускай даже Витька и впрямь сам вызвал его к себе по мобильному. Они выпили виски, но, увы, не помирились, а поругались куда сильнее. Может, покушение на «Интермаг» Мишка еще смог вынести, а слушать, как оскорбляют его драгоценную Ланочку, оказался не в силах. Удивительно, как ошибаешься в людях. Света была уверена, что вызывает у Витьки легкое раздражение… а после того, как в прошлую пятницу дала ему от ворот поворот, так и не легкое… но на тебе, он единственный в «Интермаге» бросился на ее защиту! Кстати, раз у Витьки серьезный роман, чего это он вдруг пристал к Свете с ухаживаниями (если попытка без долгих экивоков залезть к тебе под платье называется ухаживанием)? Хотя ясно, спьяну. Света твердо знала, что не в его вкусе, в подобных вещах женщины не ошибаются. О господи! Оскорбила человека почем зря, а теперь он погиб. Правда, в долгу-то он не остался — не мешкая, заявил, что у Мишки есть любовница. Ну, заявил… не наврал же, а сказал чистую правду. Надо перестать на Витьку злиться, это непорядочно… а вот так и кажется, что он подстроил свою гибель нарочно, чтобы подставить бедного Мишку!

Света перевернула горячую подушку и принялась думать дальше. Итак, приятели поссорились, Мишке попалось под руку любимое ружье, и он сгоряча выстрелил. Лагунов-то прав — с точки зрения здравого смысла, речь идет не о предумышленном убийстве (оружие не было принесено с собою), а о совершенном в состоянии аффекта. Совершил — и испугался. Мишка тугодум, а тут требовалась быстрота реакции. Вместо того, чтобы замести следы, он схватил ружье и помчался домой… то есть к Свете. Но не сказал правды, а наврал, нагло используя брошенную жену в своих целях.

«Нет, — вслух произнесла Света, — он не стал бы мне врать. А стал бы, я бы почувствовала». Однако некстати прорезавшаяся логика утверждала, что обманывать жену было Мишке не в новинку, причем она, последняя идиотка, совершенно ничего не замечала. До чего неприятно ощущать себя одураченной! Так и хочется кого-нибудь побить.

Кого-нибудь в квартире не обнаружилось. Света встала, взяла из буфета тарелку, бросила на пол. Та, холера, даже не треснула. Второй раз швырять ее было совсем уж нелепо, поэтому пришлось вытащить из холодильника салат в упаковке и съесть. Салат оказался из лучших, с сыром и грибами, и немножечко утешил. Света любила навернуть ночью чего-нибудь покалорийнее… фигура позволяла. Мишке фигура не позволяла, однако он тоже любил. Опять Мишка… все мысли сворачивают на него.

Ладно, смиримся с тем, что Мишка вполне мог наврать. Побоялся признаться в убийстве и сообщил, что обнаружил Витьку уже мертвым. Ему хотелось, чтобы жена опрометью бросилась на помощь, а так было вернее. Она и бросилась. Вернула на место некстати унесенное ружье, убрала стаканы с виски. Кстати, зачем было Мишке утверждать, будто их убрал он? Нелепо. Хотя, предположим, он решил продемонстрировать, что не сваливает всю работу на нее, а и сам кое-что предпринял. Как бы там ни было, он сумел отправить Свету заметать следы, а сам, даже не дожидаясь ее возвращения (хотя прекрасно понимал, что жена подвергается опасности), поехал в частную гостиницу снять номер на ночь. Снял, вызвал к себе Лану, успевшую закупить нижнее белье посексуальнее (а что еще?), и они… Нет, они ничего не успели, помешал звонок Лагунова. А ведь Света, возвратившись от Витьки, тоже позвонила мужу. Точно, сперва звонил он, часов в шесть, и предлагал вернуться к совместной жизни. Потом он появился лично… это уже в восемь. А часов в девять он поговорил со Светой по телефону, потребовав, чтобы она ни в коем случае не выдавала, что они вечером виделись. Уверял, что отключает мобильник… а сам этого не сделал. Ясно, почему — ждал новостей. И они не замедлили появиться. Позвонил Сергей Иванович с сообщением, что Витька убит из Мишкиного ружья, а в кармане у него Мишкин платок. Да, и еще милиция нашла компрометирующие документы! Между прочим, кто объяснил им, что эти документы и впрямь для Мишки опасны? Не так-то просто разобраться во всяких там ведомостях и накладных. Просматривая бумаги из Витькиного стола, Света это четко поняла. Очевидно, что милицию осчастливил Лагунов — так же охотно, как назвал владельца носового платка. Ладно, об этом после.

Итак, Сергей Иванович звонит Мишке, а тот решает обезопасить себя еще с одного фланга. Раз жена плохо справилась с задачей уничтожения улик, авось любовница ловчее справится с созданием алиби. Мишка хочет поскорее убедить милицию в своей невиновности, поэтому не отключает мобильник, а дает капитану Родионову себя обнаружить. Лана заявляет, что была весь вечер с Мишкой, и проблема решена.

Но не тут-то было! Родионову жаль отказываться от столь подходящего подозреваемого, он опрашивает соседей, и кто-то опознает Мишкину машину. В совокупностью с кровью на ботинках — почему этот идиот не вымыл ботинки, вот Света же постирала свитер? — и с фальшивым алиби ситуация получается настолько недвусмысленной, что милиция тут же Мишку арестовывает. Убийца верно вычислен и своевременно задержан.

Что ж, особых противоречий в нарисованной картине нет. Но — противоречий нет также, если все оставить без изменения, однако предположить, что Мишка не убивал, а действительно нашел Витьку уже мертвым. Шансы тут пятьдесят на пятьдесят. Вон, и Лана того же мнения, по ней заметно… вроде и убеждена, что Мишка не виноват, однако твердой уверенности у нее нет. Ее, бедную, смущает кровь на ботинках. Свете в этом смысле легче — она знает, что муж мог побывать на месте преступления, но не совершать его. Значит, надо исходить из этого. Пятьдесят на пятьдесят… отнюдь не худший расклад. Вот если других вариантов не останется, тогда дело плохо, а пока… пока о самом грустном думать не стоит.

Решив так, Света почти успокоилась и куда менее эмоционально принялась выискивать эти самые другие варианты. Что известно про убийцу? Он застрелил Витьку — то ли продуманно, то ли в порыве гнева — и решил свалить вину на хозяина оружия, ради чего выставил на стол любимое Мишкино виски, да еще послал Мишке вызов с Витькиного мобильника. Ожидалось, что Мишка позвонит в милицию, те приедут и тут же его заподозрят. Однако Мишка поступил непредсказуемо. Он убрал виски и сбежал вместе с ружьем. Преступник с удивительной выдержкой дожидается этого момента, возвращается в Витькину квартиру, снова вынимает многострадальную бутылку и обнаруживает подарок в виде потерянного Мишкой платка. Сует платок Витьке в карман и теперь уже окончательно удаляется.

Выходит, убийца хорошо знал Мишкины вкусы — что в вопросе выпивки, что в выборе носовых платков. Поэтому странная Витькина любовница со стороны, для завоевания которой требовалось ружье (мазохистка, что ли?), отметается. Вряд ли Витька обсуждал с нею пристрастия своих приятелей. Преступник безусловно связан с «Интермагом».

Приятнее всего было бы свалить вину на Полину. Вон, даже Лану она, оказывается, допекла! Откуда берутся такие стервы? Наверное, у нее было тяжелое детство. Психологи уверяют, наши взрослые проблемы идут оттуда. Девочка выросла в бедности, заброшенная алкоголиками-родителями, и обозлилась на весь мир. Потом ею увлекся Алеша — вот уж, кто точно мазохист! — и женился, пожертвовав, между прочим, собственным сыном (новая жена не разрешает с ним встречаться). Какие отношения у Полины и Витьки? Самые обычные. Она ему хамит, он снисходительно улыбается в ответ. Ничего похожего на любовную связь Света не замечала. Но, впрочем, связь могла быть тайной. Алеша покладистый муж, однако есть вещи, которые не стерпел бы и он. Предположим, Полина была любовницей Витьки. Между прочим, это объясняет, зачем она притащилась вчера в офис. Зашла навестить мужа, как она пыталась изобразить? Чушь! Она не из тех, кто спешит доставить супругу радость. Может, она хотела договориться с Витькой о встрече? Договорилась, приехала и…

Света аж подскочила на кухонной табуретке. Алиби! Прежде всего надо выяснить, где находилась Полина… ну, скажем, с половины седьмого, когда все покинули офис, до восьми (ведь Мишка появился у Светы примерно в восемь, а убийство произошло несколько раньше). Если Полина провела эти полтора часа, к примеру, в фитнес-центре, то надежда на ее виновность моментально испаряется. До чего же глупо было побывать сегодня у Дмитриевых и не задать столь очевидного вопроса — есть ли у них алиби на время преступления! То же относится к Лагуновым. Не исключено, все теперешние Светины умственные построения бессмысленны, поскольку подозреваемые просто физически не могли совершить убийство. Вот капитан Родионов наверняка с этого начал и избавил себя от лишней работы. Лишняя работа, как известно, любит не всех граждан, а исключительно дураков. Самокритично отнеся себя к данной категории, Света упрямо продолжила размышлять, поскольку остановиться не было сил.

Итак, Полина приезжает к любовнику, а у того неудачный день. Драка с Мишкой вряд ли входила в его планы и наверняка выбила из колеи. В подобном состоянии Витька забыл привычную осторожность и дал понять, что Полина у него на данный момент отнюдь не единственная… есть другая, ради которой он одолжил у Мишки ружье. Злобная по своей природе красотка быстро хватает подвернувшееся оружие и стреляет, а вину решает свалить на Мишку. Остальное ясно. Получается, надо выяснить две вещи — как Полина провела вечер и не спала ли она с Витькой.

Те же две вещи стоило бы узнать и про Анечку. Конечно, Света с трудом представляла себе, как Анечка стреляет… да что там, даже просто хватает ружье, в особенности быстро. Она настолько ленива… или, положим, пассивна. Света рисовала себе Анино прошлое в виде сладкой дремы персидской кошечки на роскошной подушке, предоставленной богатыми и любящими родителями. Потом подушка с очаровательной зверюшкой была передана другому владельцу, но кошечка не обратила на это особого внимания, продолжая дремать. Анечку сама Полина не умела вывести из равновесия, где тут жалкому Витьке! Совершенно невероятно. «У тебя есть другая? — флегматично повторила бы она. — Дай мне еще пирожное».

Однако тут имеются два смущающих момента. Во-первых, посещение Анечкой Витьки под явно надуманным предлогом — взять у него Мураками. А во-вторых, Аничкины… мм… увлечения? Нет, неверно. Она вовсе не увлечена мускулистым массажистом, с которым ее застукала Света. Похоже, встречаться с ним или нет, ей совершенно безразлично, однако данное безразличие вовсе не мешает изменять при случае мужу. Раз изменяет с одним, почему бы не с другим — с Витькой? Тем более, тот живет в двух шагах, не надо куда-то ехать. Пришла на свидание и убила, потому что… потому что… потому что Витька сперва накормил ее тортом, а потом ехидно сообщил о его высокой калорийности. Разумеется, Света улыбнулась собственной шутке, но более подходящего повода придумать не смогла. Ладно, оставим пока. Пускай Анечка по неизвестной причине разозлилась на Витьку, застрелила его и решила свалить вину на Мишку. Проявив несвойственный ей ум, подтасовала улики, затем вернулась домой, а потом снова заявилась на квартиру убитого, где и обнаружила труп. Бред! Зачем ей лишние проблемы? Подождала бы, пока тело найдет кто-нибудь другой. Или… или ей понадобилось что-то забрать? Вспомнила, что потеряла какую-то мелочь? Но тогда она бы воспользовалась случаем и снова поставила на стол бутылку виски, а она этого не сделала. Похоже, Анечка все-таки не при чем. Она спала с Витькой, но вряд ли его убила. И тут возникает встречный вопрос — а не ревнив ли Сергей Иванович?

Ответить было нелегко. Вроде бы незлобивый откровенный толстячок… но сегодня, например, он продемонстрировал совсем иные качества. Свету не покидало чувство, что Лагунов незаметно и очень ловко ее обыграл. Он лавировал между правдой и ложью, а вскоре и вовсе направил незваную гостью к Дмитриевым — и Света безропотно подчинилась. Сергей Иванович не хотел пускать ее к Анечке, а, пустив, старался контролировать слова жены. За кого он боялся? За нее или за себя? Вдруг это он в порыве ревности застрелил Витьку?

Света хмыкнула, представив комедийного героя в роли убийцы. Но, с другой стороны, толстые и лысые, наверное, чувствуют не слабее, чем романтические красавцы? Отелло, например, был негром… мавры ведь, кажется, негры? Странно только, чего же Лагунов не пристрелил сперва массажиста. Хотя считается, мужья узнают все последними… и жены тоже, Света сама недавно в этом убедилась. Вероятно, о массажисте Сергей Иванович не подозревал, а вот связь Анечки с Витькой каким-то образом всплыла. А если… ведь в милицию-то позвонила не Аня, а Лагунов! Если именно он нашел тело, а ее вызвал по телефону, а вовсе не наоборот? Хотя какой в этом смысл — втягивать любимую жену… маловероятно. И вообще, убив Витьку, Сергей Иванович не позволил бы Ане отправиться к тому на квартиру. Или как раз позволил — в воспитательных целях? Погляди, мол, на своего красавца!

Света окончательно запуталась и решила по совету Ланы перейти с любовного мотива на деловой. Конечно, была еще в резерве брошенная Витькой Нина Усова, однако это пока темная лошадка. Познакомиться с ней, что ли, поближе? Надо будет поискать предлог.

Итак, что там у нас с бизнесом? «Интермаг» процветает, хотя не без нарушения законов. Кто унаследует долю Витьки, который никогда не был женат? Родственники? Отец умер, мать… она замужем вторично, с Витькой почти не видится. Убила сына ради наследства? Чушь! С этой стороны все чисто.

Что касается Мишкиной доли, та, судя по всему, переходит к Свете. Шикарная идея — засадить собственного мужа в тюрьму, дабы заполучить его бизнес! Однако сама Света прекрасно знала, что она и бизнес — понятия несовместимые. Знали об этом, между прочим, и Дмитриев с Лагуновым. Они не сомневались, что Света подпишет нужную бумагу, да она и подписала бы, если б на нее не накатила ярость. Лана уверяет, Лагунов не жаждет брать на себя ответственность, скорее Дмитриев… галочку еще поставил, вот сволочь-то! Неужели задумал двойной удар? Один шеф убит, другой арестован… их мать и жена охотно избавляются от хлопот по управлению «Интермагом», передав дела милому Алеше… который, по Ланиным словам, не так уж прост. Ладно, не прост, но затеять столь страшную вещь ради какой-то дурацкой фирмы — это слишком!

Впрочем, рассудок подсказывал, что от мужчин можно всякого ожидать. Вон, даже Мишка как изменился, став бизнесменом. Захотелось Алеше повысить свой социальный статус… жена, например, заела, вот и решил ее порадовать, а что сильнее порадует Полину, чем чужое несчастье? Подумав это, Света с недоумением поняла, что ее снова сносит на личную жизнь. Убийство из ревности или любви казалось ей понятнее, чем ради денег или карьеры. Но ведь есть еще вариант — страх. Предположим, Витька собрал компромат не только на Мишку, но и на Алешу. Только зачем? С Мишкой ясно, тот соперник, а Алеша-то простой подчиненный. Ладно, это пока пропустим. Витька собрал на Дмитриева компромат… или на Лагунова… между прочим, их обоих принял в «Интермаг» Мишка, они считались именно его ставленниками, а Витька, видимо, решил перетянуть одеяло на себя и от них избавиться… но вместо этого кто-то из данной парочки избавился от него… а заодно и от благодетеля Мишки. Скорее Дмитриев, уж больно у него жена противная… нет, скорее Лагунов, не зря он навел на бедного Мишку ментов! И платок-то опознал, и накляузничал про виски, и донес про компромат. Одно страшно… вдруг у всех есть алиби, что тогда? Света настолько не хотела обдумывать эту мысль, что моментально заснула.

Утро она провела на работе, а к концу смены ее ожидал сюрприз — в кабинет снова вошел мужчина с головными болями… Силуянов Вадим Андреевич, Света вспомнила его имя. На сей раз цветов он не принес, зато принялся мычать. Звучало это примерно так:

— Мм… Светлана Николаевна, понимаете… мм… то есть надо было вчера… мм… но тугодум я, мне все это говорят… мм… вы уж простите… мм… Вот!

И он посмотрел на собеседницу, явно ожидая ответной реакции.

Света работала не первый год и понимала, какого рода недомогания заставляют мужчин так мяться даже перед врачом. Вообще-то Силуянов не походил на импотента, с точки зрения гормональной с ним был полный порядок. Она осторожно осведомилась:

— А вы уверены, что ваши проблемы не являются чисто психологическими? У вас с нею хорошие взаимоотношения? Я имею в виду не в постели, а в обычной жизни.

— Э… э… — замялся посетитель. — С кем?

— Ну, с той женщиной, с которой у вас сексуальные проблемы, — пояснила Света, страшно не любившая ходить вокруг да около. — Простите, у нас осталось мало времени, так что давайте напрямик.

Лицо Вадима Андреевича побагровело, и Света машинально отметила, что у него типично апоплексический склад, и это, в отличие от выдуманной импотенции, действительно может оказаться опасным. Подобных людей нелегко вывести из себя, но если уж подобное случилось, возможен инсульт, ибо давление подскакивает до небес. Ну, с тонометром сейчас возиться не стоит, а пульс проверить не мешало бы.

Она привычным жестом взяла Силуянова за запястье… не меньше ста двадцати ударов в минуту, это очевидно…

— Вам надо укреплять сосуды, Вадим Андреевич. И вообще, не стоит так волноваться из-за всякой ерунды. Честное слово, в следующий раз у вас с нею все получится… поверьте мне!

И действительно получится, ведь в этаких делах главное — положительный настрой.

— О господи! — вскричал вдруг собеседник таким громовым голосом, что наверняка было слышно в соседних кабинетах. — Не надо мне ничего укреплять! Все у меня в порядке, все! И сосуды, и… и остальное.

— Тогда в чем проблема? — удивилась Света. — Простите… я почему-то решила…

— Это вы простите, — прервал ее Силуянов, снова понизив голос до нормального. — Не надо было мямлить, а я… Короче, я еще вчера хотел предложить вам помощь, но с ходу не решился. Я, знаете, не умею быстро… дурацкий характер. Что я могу для вас сделать?

— А почему вы должны что-то делать? — не поняла Света.

— Я помню, какая вы были два месяца назад. Я, как вчера вас увидел… меня словно ударило. Я понимаю, есть вещи… тут никто не поможет. У вас кто-нибудь умер? Ну, тогда хотя бы… документы всякие оформить, справки… не вам же этим заниматься, вам и так плохо. Я сделаю. Скажите только, что. Я перед вами в долгу… неоплатном долгу. Честное слово, я без всяких задних мыслей… просто хочу помочь.

— Помочь, — повторила Света и заплакала. Она так устала биться одна… она не привыкла к этому, всегда ощущая рядом широкую спину мужа… этот Вадим Андреевич выглядит почти таким же надежным, за ним тоже легко спрятаться. «И в нем так же легко обмануться», — прошептал внутренний голос, однако вслушиваться в него Света не стала.

— У меня мужа арестовали, — жалобно сообщила она. — За то, что он убил одного человека. А он никого не убивал!

Возможно, она в истерике тут же выдала бы собеседнику всю правду, но в дверь постучали. Пришло время следующей смены.

— Ты что, Света? — спросила удивленная Наталья Васильевна, глянув на Светино заплаканное лицо.

Силуянов не дал ответить. Он молча взял в одну руку Светину сумку, а в другую саму Свету, и вытащил обеих в коридор.

— Где нам лучше поговорить, Светлана Николаевна? У меня или у вас?

— Нет уж, не у вас, — вырвалось у Светы. Еще не хватало ехать в дом к чужому мужику!

— Хорошо, — кивнул Вадим Андреевич. — Но еще раз даю слово — задних мыслей у меня нет. Я просто хочу помочь.

Света настолько смутилась, что снова заплакала. Ну, почему она такая непутевая! Получается, она намекнула хорошему человеку, что тот собираются ее изнасиловать… это уже называется мания величия. Тридцатипятилетних измученных баб не заманивают на квартиру столь изощренными способами с целью сексуальных домогательств… вот будь на ее месте красавица Лана, другое дело… и слезы полились рекой, хотя, абстрактно говоря, отсутствие у собеседника задних мыслей должно было безусловно радовать.

— Давайте машину поведу я, — предложил Силуянов. — Вам лучше не надо.

Зайдя в квартиру, он присвистнул и коротко прокомментировал:

— Шикарно.

— Мой муж — предприниматель, — объяснила Света.

— И при таких доходах вы работаете?

— А надо было оставить вас с головными болями! — злобно прошипела Света, у которой в печенках сидели подобные доводы. — Все вы одинаковые, все! Да, работаю, потому что дура, понятно? Ну, так катитесь к черту!

— Я… я не хотел вас обидеть, — испугался ее вспышки Вадим Андреевич. — Я просто удивился. Наоборот, то, что вы работаете, замечательно, я очень это уважаю. И мужа вашего уважаю, раз он с вами соглашается. Так что с ним случилось? Почему его обвиняют в убийстве?

Света задумалась. Состояние, в котором она готова была выдать нежданному визитеру всю правду без утайки, давно прошло, но желание переложить на кого-нибудь ответственность не исчезло, скорее усилилось. Выплеснуть свои эмоции, пожаловаться всласть. К тому же она не очень верила в способность женщин к логическому мышлению… в собственную способность — особенно. Иначе почему она второй день ломает себе голову без малейшего результата? А Силуянов мужчина, да еще умный на вид, вдруг он действительно в силах помочь? Но Света твердо обещала Мишке, что никому не расскажет про их последнюю встречу… обещала — значит, выполнит. Небольшие купюры, они, наверное, не повредят? Кстати, о купюрах… не было ни малейшего желания откровенничать о Мишкиной измене. Брошенная женщина всегда выглядит жалкой в глазах мужчины… еще не хватало!

Тщательно подбирая слова, Света произнесла:

— Мишка владеет фирмой вдвоем с Витькой Козыревым… это его бывший одноклассник. В среду… позавчера… Аня Лагунова, жена одного из заместителей, зашла к Витьке домой и нашла его мертвым… застреленным.

— У нее был ключ?

— Нет, дверь не была заперта. Аня позвонила мужу, Сергею Ивановичу, а тот вызвал милицию. Да, я забыла, Мишка у меня охотник. У него есть ружье, официально. А он отдал его на время Витьке.

— Тот тоже охотник?

— Нет, тот бабник.

Собеседник, не выдержав, засмеялся. Сперва Света опешила, затем поняла.

— Я не имела в виду, что Витька своих женщин отстреливал, — улыбнулась она, — он обижал их другими способами. А ружье… сама удивляюсь. Он его попросил, чтобы произвести впечатление на очередную пассию.

— А вы ее знаете, эту пассию?

— Нет. Ну, бывают, наверное, странные девицы.

— То есть… я так понимаю, Козырев застрелен из ружья вашего мужа?

— Да, — хлюпнув носом, признала Света. — А в кармане у него нашли Мишкин носовой платок. И милиция говорит, они пили виски.

— Кто?

— Мишка и Витька. Мишка очень любит виски, а Витька его почти не пьет, и гости его тоже. Он держал виски специально для Мишки.

— И бутылку обнаружили на столе?

— Нет, в баре, но с краю, и она была протерта. В милиции считают, Мишка стер отпечатки и убрал бутылку.

— А где было найдено ружье? — деловито осведомился Вадим Андреевич. От его нерешительности не осталось и следа.

— Там же, у Витьки.

— А я уж боялся, у вас дома, — с облегчением вздохнул собеседник. — Это было бы совсем…

Света почувствовала прилив гордости — именно она сообразила вернуть ружье на место.

— Скажите, Светлана Николаевна, а Козырев с вашим мужем… они что, ссорились?

— Почему вы так решили? — с подозрением уточнила Света. Действительно, откуда этому типу знать?

— Потому что иначе милиция не арестовала бы его так быстро. Значит, есть мотив.

Света кивнула.

— Да, ссорились. Витька хотел стать единоличным хозяином и собирал на Мишку компромат… как оказалось. Они нашли всякие бумаги у него в столе… то есть, милиция нашла. Вот и мотив.

— Вы знаете примерное время убийства? Где тогда находился ваш муж?

— Витька ушел с работы после шести, а Аня нашла тело часов в девять. Мишка это время… ну… ездил по городу на машине, смотрел кое-какие адреса. Алиби у него нет.

Рассказ и впрямь получился с купюрами, причем небольшими назвать их было трудно. Однако Силуянов вроде бы не привередничал.

— Значит, милиция представляет дело так, — начал он. — Ваш муж решил избавиться от шантажиста и конкурента, застрелив его… Сразу вопрос — есть подтверждения тому, что ружье находилось у Козырева, или это только слова Михаила… как его отчество?

— Петрович. Не знаю.

— А вы сами видели последнее время это ружье?

Света искренне попыталась вспомнить.

— Ох, Вадим Андреевич… Оно хранилось в шкафу… я туда очень редко заглядываю. У нас такая большая квартира, а убирает домработница.

— Значит, надо спросить у нее. У вас есть ее телефон?

— Да, — кивнула обрадованная Света. — Сейчас позвоню.

Что значит мужской ум! Ей самой такая простая вещь даже в голову не приходила. Сейчас Алевтина Петровна подтвердит Мишкины слова… подтвердит? Ну, а если опровергнет, да еще в присутствиии этого настырного Силуянова? Не стоило при нем звонить, надо было притвориться, будто забыла номер. Вот что бывает, когда действуешь быстрее, чем думаешь.

Домработница, по счастью, оказалась дома и без колебаний заявила, что последнее время… не меньше недели… оружие отсутствовало. Света вздохнула с облегчением.

— Хорошо, — согласился с нею Вадим Андреевич. — Итак, милиция полагает, Михаил Петрович приехал к Козыреву, они беседовали, пили виски, потом поссорились на почве компрометирующих документов, Михаилу Петровичу попалось на глаза любимое ружье, и он выстрелил. В любом случае, на предумышленное убийство это не тянет.

«Он действительно умный», — не без легкого опасения констатировала Света, а вслух сказала:

— Да. Якобы он убил в состоянии аффекта. Так все считают. Но он не убивал, честное слово! Он не стал бы мне врать в таком вопросе, ни за что!

— Значит, из этого и будем исходить. Отпечатки на ружье, надо полагать, стерты, правильно? И что же получается: Михаил Петрович убивает Козырева, в ужасе протирает своим носовым платком стаканы и ружье, а потом… кладет этот платок в карман убитого? Странно еще, что не свою визитку, так было бы еще вернее. Не понимаю, почему милиция не увидела здесь противоречия. Преступник обязательно унес бы собственный платок! Разве что Козырев погиб не сразу и успел…

— Он умер мгновенно, тут сомнений нет, — заверила Света. — Я тоже считаю, платок подсунули нарочно. И платок, и виски. Нарочно, чтобы подставить Мишку, правда? Хотя Дмитриев… это другой Мишкин заместитель, кроме Лагунова… Дмитриев говорит, если бы хотели подставить Мишку, виски стояло бы на столе, а не в баре.

— Если убийца дурак, тогда да, — пожал плечами Силуянов.

— Почему если дурак?

— Потому что отпечатков Михаила Петровича на виски не было, ведь так? Получается, он протер стаканы. А теперь представьте: у человека хватает соображения протереть за собой стаканы и не хватает — убрать их со стола. Разве не бред? Умный преступник провел бы такое простое рассуждение и убрал виски обратно в бар, но так, чтобы милиции легко было это обнаружить.

Сперва Света обрадовалась. Действительно, Алеша Дмитриев не прав: оставлять на столе виски без Мишкиных отпечатков преступнику было незачем, поэтому бутылку спрятали в шкаф. Однако тут же огорошила мысль: бутылку-то спрятал не убийца, а она, Света, собственной рукой. Это ж надо так завраться, чтобы заморочить голову даже себе самой! А убийца как раз вытаскивал на стол виски, причем дважды. Значит, он не был умным преступником, а был глупым. Неужели Анечка?

— Кто ведет это дело? — уточнил Силуянов. — Я бы поговорил с этим человеком.

— Капитан Родионов. У Лагунова наверняка есть его телефон. Но какой смысл с ним говорить, он все равно не поверит!

— Почему? — возразил собеседник. — Я уверен, в моих рассуждениях есть логика.

— Есть, — кивнула Света. — А кто вы по профессии?

— Инженер.

— Надо же! — удивилась она. — Я думала, их давно уже не бывает.

— И куда они, по-вашему, делись?

— Полагаю, вымерли с голоду. При социализме у меня было много знакомых инженеров, а теперь все они занимаются чем-нибудь другим.

— Мне повезло, у нас всегда было хорошо с заказами, так что с голоду пока не вымер. Решено, поговорю с Родионовым, постараюсь его убедить.

«Вот упрямый!» — подумала Света, вроде бы так ловко сумевшая перевести разговор на другую тему. Встреча Вадима Андреевича с Родионовым была чревата неприятностями. Капитан запросто восполнит некоторые купюры в Светином рассказе, Вадим Андреевич обидится, что Света не была с ним откровенна, и ничего не станет для нее делать. Поэтому она неохотно произнесла:

— Есть еще всякие моменты. Позавчера… в день убийства… мы с Мишкой поссорились. Я пришла с работы и застала его с… ее зовут Лана Горностаева, она у них менеджер. Очень красивая. Мы решили разойтись, хотя у нас дети… Машка и Ванька.

При этих именах больно защемило сердце. Не потому, что Света беспокоилась за детей — сейчас у бабушки им было неплохо, а в будущее она старалась не заглядывать. Просто она давно с ними не виделась и страшно скучала. Отправила к маме в среду, а сейчас уже пятница… погодите… всего два дня? А кажется, целую вечность! Правда, Света несколько раз им звонила, ловко выбирая время, когда мамы не было дома. А однажды, выбрав время неловко, поступила совсем нехорошо — услышав мамин голос, положила трубку. Что делать, если правду говорить не хочется, а врать нет сил?

— Вы решили разойтись, — медленно повторил Силуянов, вернув Свету к действительности.

— Да. Мишка с Ланой поехали в офис и объявили всем, что женятся… а Витька сказал, что Лана красивая кукла, и Мишка на него набросился. Все это видели.

Брови собеседника образовали смешной домик, словно у мультяшного персонажа.

— Так вы с мужем расстались? — снова уточнил он.

— Ну… да. Он поехал искать квартиру, чтобы жить там с Ланой… квартиры на нашел, а снял номер в гостинице. Я это и имела в виду, когда сказала, что он смотрел кое-какие адреса.

— Погодите! — прервал Силуянов. — Муж вам изменяет, и вы собираетесь развестись. Я правильно понял?

— Да.

— Но тогда… извините, я не очень понимаю… тогда почему вы его защищаете?

— Да потому, что он не убивал, балда! — стукнула по столу кулаком возмущенная Света и, выпустив таким образом пар, ехидно добавила: — По-вашему, каждый мужчина, предпочитающий жене молодую красавицу, — преступник?

Брови Вадима Андреевича по-прежнему стояли домиком.

— Вы чего-то не договариваете, — глянув Свете прямо в глаза, заявил он.

— Да, — кивнула она. Все равно мерзкий Родионов расскажет, так уж лучше самой. — Мишкину машину видели рядом с домом Козырева, а на ботинках обнаружены следы крови. И еще! Сперва Мишка с помощью Ланы решил создать себе фальшивое алиби… якобы они ездили вместе… но милиция сумела его разоблачить.

Соединенные вместе, эти факты произвели впечатление даже на саму Свету. Нет, ни один дурак не станет в подобной ситуации ей помогать! Осознав это, она с вызовом посмотрела на собеседника. Терять, похоже, было нечего.

— Да, — протянул тот, — вы правы. Капитана Родионова переубедить удастся вряд ли, не стоит даже пытаться.

Потом вдруг засмеялся и прокомментировал:

— Фантастика! Так вы уверены, что Михаил Петрович не при чем?

— Уверена, — заявила Света, про себя закончив: «С вероятностью пятьдесят процентов».

— А вы с ним виделись после… после ссоры?

«Он подозрительно умный», — в который раз подумала Света.

— Нет, не виделись. Он только звонил часов в шесть, предлагал не разводиться ради детей. Я отказалась.

— А после шести разве нет? Я ведь стремлюсь вам помочь, Светлана Николаевна!

— Спасибо, но мы действительно не виделись.

— Значит, он вам после шести звонил?

— Нет.

Врать, так уж до конца. Но кто бы мог подумать, что Силуянов такой упрямый? Заладил, словно попугай!

— Вы сказали: «Мой муж не убивал, он не стал бы мне врать в таком вопросе». Значит, вы говорили с ним после… после того, как было совершено преступление.

— Вовсе нет. Я просто имела в виду, что очень хорошо знаю, способен Мишка на убийство или нет.

— Ладно, — вздохнул Вадим Андреевич, — как вы говорите, так пускай и будет. Я вижу единственный вариант. Михаил Петрович был вечером у Козырева. Машина, кровь — против фактов не попрешь. Дверь была открыта, он зашел и увидел тело, а рядом свое ружье. Испугался… в конце концов, быть трусом — еще не преступление.

Света вздрогнула от унижения, но возражать не стала. Какие бы пробелы ни имелись в ее логическом мышлении, называть Мишкино поведение верхом смелости она бы не рискнула.

— Будучи слабовольным и не слишком рассудительным человеком, — с легким оттенком удовлетворения продолжил Силуянов, — Михаил Петрович решил пойти по наиболее безопасному, как ему казалось, пути. Он сбежал, испачкав в крови ботинок, и с помощью любовницы подстроил себе фальшивое алиби. Не потому, что виноват, а потому что боялся, что его обвинят. Оружие, мотив, присутствие на месте преступления — все сходилось одно к одному. А ведь он еще не знал про виски!

— Почему не знал? — удивилась Света.

— Потому что вряд ли заглядывал в бар. А заглянул бы, так переставил бы виски в глубину, чтобы бутылка не навела милицию на ненужные мысли.

Света прикусила язык. Действительно, Силуянова незачем информировать, что бутылка красовалась на столе, а Света ее неловко спрятала.

— Есть еще вопрос платка, — продолжил Вадим Андреевич. — Он точно принадлежит Михаилу Петровичу?

— По крайней мере, очень похож.

— Конечно, он мог потерять платок, которым стирал свои отпечатки, но вряд ли сунул бы его убитому в карман.

— Мишка уверяет, — вспомнила Света, — что дал Витьке платок, когда они поссорились в офисе. Ну, вытереть лицо. Только я не уверена, что это правда.

Точнее, она была уверена, что это неправда. Мишка действительно потерял платок в квартире Витьки, а преступник туда вернулся и спрятал улику в Витькин карман. Но не объяснишь же это Силуянову!

— А дамочка, которая обнаружила тело… Анна Лагунова… она не могла найти платок на полу и переложить его? Или ее муж… ведь милицию вызвал он? Видите ли, Светлана Николаевна… если предположить, что вашего мужа подставили, — а мы ведь решили так? — получается, это сделал кто-то из знакомых.

Света взбодрилась. Она давно хотела навести собеседника на подобную мысль, и вот он сообразил сам. Осталось изложить ему свои подозрения по поводу двух семейных пар, Лагуновых и Дмитриевых, и добавить загадочную Нину Усову, а там пускай думает. Он умный, ему это легко.

Вадим Андреевич выслушал очень внимательно, затем взглянул на часы.

— Ну, тянуть больше не стоит. Завтра суббота, а по субботам ваш «Интермаг» наверняка закрыт. Так какой адрес?

— Адрес? — удивилась Света. — Зачем?

— Поеду туда, — не меньше удивился собеседник. — Есть много вопросов, которые можно выяснить только там.

— Так они вам и ответят! Они все хотят засадить Мишку.

— Что-нибудь придумаю, — махнул рукой Силуянов. — Вечером позвоню и расскажу вам, что получилось.

Он моментально исчез, а Света осталась в легком недоумении. Вадим Андреевич оказался куда энергичнее, чем она полагала. Вместо того, чтобы помочь умным советом, он бросился действовать… хотя люди его типа семь раз отмерят, один отрежут. Интересно, что им движет? Неужели влюбился?

Света глянула в зеркало. Удивительное дело! Еще утром она выглядела, как страшилище, а сейчас была очень даже ничего, пожалуй, даже помолодела. Щеки пылают, глаза горят. Разумеется, до Моники Белуччи далеко, однако если мужчина не очень привередлив, то… Нет, разбивать хорошему человеку сердце незачем, но стимулировать его к деятельности при помощи небольшого увлечения — почему бы нет?

Приятные мысли вызвали трудовой энтузиазм. Силуянов собирается выпытывать тайны «Интермага», а она, Света, будет валять дурака? Не годится. Она пойдет своим путем — пообщается с Анечкой. Лагунов сейчас на работе, а без присмотра его жена наверняка наболтает лишнего.

На звонок Аня ответила не сразу, хотя с мобильником не расставалась, любя его, словно живое существо. Свету это не переставало удивлять. Спору нет, удобно иметь с собою телефон, но покупать ему разнообразные футлярчики, ежедневно их меняя, — явное излишество.

— Аня? Привет, это Света. Слушай, я хотела бы встретиться лично. У тебя есть сейчас время? Ты где?

— Сережа сказал, что нет, — после паузы сообщила Анечка.

— В каком смысле — нет? — опешила Света.

— Что времени нет и не могу встретиться лично. И чтобы не говорила тебе, где я. Извини!

И она отсоединилась. «Мне коза сейчас сказала, что у нас здесь места мало, — вспомнила Света детский стишок. — Не могу я спорить с ней, у нее рога длинней». В данном конкретном случае рога длинней были не у жены, а у мужа. Ну и фрукт этот Лагунов! Милый, доброжелательный, простодушный… а сам велел Ане скрыться от Светы. Значит, есть, чего бояться! Но она, Света, тоже не лыком шита. В трубке раздавалось странное буханье… кому-то странное, а ей хорошо знакомое. Это шлепается на мат груз, висящий на тренажере. Вспомнив Анечкины занятия в тренажерном зале, Света невольно улыбнулась. Оседлав тренажер, Анечка застывала в прострации, задумчиво глядя вдаль, потом медленно совершала одно движение и снова застывала. Можно догадаться, что особого эффекта подобная физкультура не давала.

Света не ошиблась. В зале находилось двое: Полина бодро тягала вверх-вниз какую-то штуку на железном стержне, а ее подруга флегматично вертела педали. Визит, как ни странно, Аню обрадовал. Хотя ничуть не странно — он дал повод покинуть ненавистный снаряд.

— Света, а вот скажи… как можно похудеть, только чтобы не заниматься спортом? Ну, и еще есть, сколько влезет.

— Это вряд ли, — засмеялась Света. — Либо одно, либо другое.

— Диета… — мрачно произнесла Аня. — Я тут полдня ела одни чипсы… и ничего не похудела.

— А будешь есть их полгода, разнесет, как на дрожжах. Чипсы страшно калорийные и к тому же вредные.

— Да? А я люблю, особенно с пивом. Так я же знаю, как похудеть без проблем! Ты вот врач… скажи, это правда, что пятнадцать минут секса по затрате калорий типа два часа утренней пробежки? Ну, и какой дурак станет тогда бегать, да еще утром? Ой, Светка… мне же Сережа не разрешил с тобой болтать!

— А ты ему не признавайся, — искушающе предложила Света.

— Полина донесет.

— Не донесу, а честно расскажу, — вмешалась Полина. — Я никогда не обманываю мужа.

— Своего или Аниного? — съязвила Света.

Почему-то этот примитивный удар заставил Полину измениться в лице. Между тем Аня, ничего не заметив, попросила:

— Правда, Полинка, ну, не говори ты Сереже! Он расстроится. Чего тебе стоит?

— Хорошо, не скажу.

Столь непривычная покладистость озадачивала. Что-то тут нечисто!

— Девочки, — решившись, обратилась Света. — Я ведь не хочу ничего плохого, просто хочу разобраться. Помогите мне!

— Может, дать в милиции взятку? — неуверенно посоветовала Аня. — Говорят, им очень мало платят. В конце концов, Миша почти не виноват. Витя, он иногда бывает страшно вредный. Пускай Мишу выпустят!

— А кого посадят? — осведомилась Полина. — Тебя?

— Почему меня? Кого-нибудь постороннего… или никого. Останется это… нераскрытое преступление. О них все время по телеку говорят, ничего особенного.

— Тем более, у тебя наверняка есть алиби, — хитро заметила Света. — Ты где была в среду вечером?

— Дома. Играла в компьютер, потом пришел Сережа, и мы сели ужинать.

— Во сколько?

— Без четверти семь.

Свете почудилось, что ответ дан с излишней бойкостью. Похоже, та же мысль посетила и Полину, изумленно вскинувшую брови и заявившую:

— Вот как? Сергей Иванович прямо из офиса прикатил домой, вы поужинали и провели вечер вместе, а без пяти девять ты поняла, что не сможешь заснуть без Мураками в постели?

— Ты чего? Зачем мне книга в постели? Я хотела ее как бы читать… ну, чтобы не быть дурочкой.

И тут Света вспомнила, почему фамилия модного писателя сразу ассоциировалась у нее с Витькой. Во-первых, несколько томиков этого автора она видела на журнальном столике совсем рядом с телом, а во-вторых, на праздновании четырехлетия «Интермага» Витька процитировал стишок «Вы не будьте дураками, почитайте Мураками», что вызвало гневную реакцию Мишки — мол, нечего считать себя самым умным. Скорее всего, Аня, явившаяся к Козыреву совершенно за другим, увидела смутно знакомую фамилию на обложке и, не утруждая себя раздумьями, выдала милиции соответствующую версию. И еще. Лагунов уверял, что Анечка выгуливала Белку, а сам он готовил ужин, а она говорит, ужин уже прошел без четверти семь.

— Так во сколько вы ужинали, Аня?

— Когда Сережа пришел с работы и разогрел. А без него я ела чипсы.

— Но почему Белку выгуливала ты, а не он?

Аничкина лень была достаточно хорошо известна, чтобы вопрос показался уместным.

— Сережа очень попросил, — глядя на собеседниц широко раскрытыми наивными глазами, объяснила Анечка. — Вот я и пошла. Белке было надо.

— Это тебе было надо, а не Белке, — сухо прокомментировала Полина. — Трахнуться с Витей надо, и нечего тут заливать. Ну?

— Ну… не то, чтобы надо, — пролепетала Анечка, всегда терявшаяся перед напором. — Но, раз все равно шла мимо, почему бы нет?

— Света, ты только послушай! — возмущению Полины не было предела. — Раз шла мимо, так чего бы ей мимоходом не трахнуться, пока собачка справляет нужду. То этот жиголо-массажист… добьюсь я, чтоб его отсюда выперли, здесь приличное заведение, а не публичный дом! А теперь, оказывается, еще и Козырев! Сережа на тебя не надышится, а ты… Да я бы лучше сдохла, чем изменила мужу.

— Я знаю, — покаянно кивнула Анечка. — Ты никогда и ни с кем. Но тебе незачем, ты и так худая, а мне чего делать?

И она заплакала.

До Светы постепенно стало доходить.

— Ты имеешь в виду, — выдавила она, — что занимаешься сексом для потери калорий? Так?

— Конечно, — согласилась Анечка, — ну, не для удовольствия же, правда? Вот вы почему обе такие худые? Наверняка поэтому. Полина, ты же сама мне показывала эту статью… у меня где-то до сих пор вырезка есть… что четверть часа секса лучше утренней пробежки.

— Да, но я не подозревала, что есть дуры, которые воспримут это как руководство к действию, — сквозь зубы процедила Полина. — Между прочим, у тебя для секса имеется муж.

— Он старый, и у него не всегда получается. Вам-то хорошо, у вас молодые!

— Только попробуй подкатиться к Леше — придушу! — в ярости заорала Полина.

— Нет, нет, — испуганно пообещала Аня. — Леша, он на меня даже не смотрит.

— А Мишка смотрит? — медленно произнесла Света.

— Мишка? Не думаю, что с него много толку, он же толстый.

Света, не выдержав, расхохоталась. Ситуация была столь нелепой, что воспринимать ее всерьез было трудновато.

— И давно ты с Витькой?

— Год, наверное. Я ведь сперва не знала, что секс такое полезное средство, а потом узнала. Я, между прочим, за это время полтора кило сбросила! Полина, мы же с тобой познакомились год назад? Вы как раз с Лешей расписались, а я с Сережей на год раньше…

— Да, — угрюмо кивнула Полина. — Только не надо песен, что во всем виновата я. Ну, хоть пристрелила-то Витю не ты? Только не врать!

— Я? Зачем мне?

— Стал трахаться с другой.

— Ну и что? — изумилась Анечка. — Он в этом деле очень сильный, его на нескольких хватит. Или ты считаешь, как бы не хватит?

— Ничего я не считаю, я вообще о таком не думаю. А если твой Сережа узнал бы, что тогда?

— Ой, — вскинулась Аня, — девочки, вы не говорите ему, а? Он расстроится, а он и так чего-то нервный. Чего его зря обижать?

— Погоди, — прервала Света, — ты что, надеешься, Сергей Иванович может не знать о тебе и Витьке?

— Ну, конечно. Я чего, по-твоему, ему про это говорила? Я говорила, что зашла за книжкой. Я же не дурочка.

— А он — тем более, — раздраженно вставила Полина. — Ты считаешь, он поверил в твои сказки о любви к чтению? Я-то имела в виду совсем другое. Ты боялась, что Витя выдаст тебя мужу, вот и пристрелила любовничка. Ну?

— Нет, я не пристреливала, — решительно сообщила Анечка. — Зачем Вите меня выдавать? И вообще… пускай даже выдал бы… ну, расстроился бы Сережа, но не очень сильно, правда? Он не ревнивый.

Света почти физически ощущала, как в голове быстро вертятся шестеренки. Неужели Анечка притворяется? Значит, она гениальная актриса, что весьма сомнительно. А вот ее муж притворяется наверняка. Полина права, он не поверил бы сказке о визите к Витьке за умной книжкой. Не поверил, однако вслух, похоже, об этом не сказал. Или все-таки намекнул? Надо срочно расспросить Аню, пока она не вспомнила, что муж велел молчать.

— Значит, Аня, Сергей Иванович попросил тебя прогуляться с Белкой, и ты решила заглянуть к Витьке, так? Что дальше?

— Ну, обычно я звонила Вите на трубку, а тут было неохота. Раз все равно иду, зачем еще и звонить? Думала, пускай будет типа сюрприз. Прихожу, дверь приоткрыта. Я и вошла. Было темно, поэтому включила свет. Ну, чтоб светло стало. Я сразу поняла, что Витя мертвый, — не без гордости добавила Анечка. — Кровь кругом и вообще.

— Где он был?

— За столом. Как бы сидел, но головой лежал на столе, понимаете? Я испугалась и позвонила Сереже, и он очень быстро приехал, прямо за пять минут. Там ведь очень близко. Он приехал, и все стало хорошо. Он знает, что нужно делать… в милицию позвонил и все такое.

— Значит, Витька сидел, — повторила Света. Все правильно, а Мишка почему-то утверждал, будто тот лежал на полу. На полу же… что там было, кроме кровавой лужи? Ружье и деньги… точно, несколько сто долларовых купюр. — А на пол ты посмотрела?

— Конечно. Там ружье лежало, вот я и догадалась, что Витю застрелили.

— А кроме ружья?

— Кроме? Не помню. Ничего, по-моему.

— Точно? — удивилась Света.

— А на столе? — вмешалась Полина. — Что было на столе?

— Голова Вити, — безмятежно пояснила Анечка.

— И все? Ты не врешь?

— Нет. Чего это я буду врать?

Света с удивлением повернулась к Полине. Что за странные вопросы?

— Убил твой Миша, это точно, — прокомментировала та. — Кому, кроме него, могло прийти в голову спрятать бутылку виски? Я ведь понимаю, куда ты клонишь. Мол, убил кто-то другой, а Мишу решил подставить. Но преступник выставил бы виски на стол, а не убирал в бар.

— Глупый преступник — да, а умный наоборот, — гордо парировала Света и выложила соответствующие рассуждения Силуянова, разумеется, не открывая имени автора. Похоже, на Полину подействовало, она явно задумалась.

— Итак, приехал Сергей Иванович, — вернулась к теме Света. — Что он тебе сказал?

— Сказал, что кровь уже засохла, а я вышла из дому совсем недавно, а до этого мы были вместе, поэтому у нас алиби. Потом позвонил в милицию.

«Интересно, правомочно ли алиби такого рода? — мелькнуло у Светы. — Когда муж удостоверяет невиновность жены, а жена мужа. Тут ведь соврать ничего не стоит».

— И быстро они приехали?

— Нет, Сережа куда быстрее.

— И о чем вы говорили, пока были одни?

— Ни о чем. Он сидел вот так.

Анечка обхватила голову руками в столь выразительном жесте, что у Светы защемило сердце. Похоже, Лагунов был в отчаянии. Еще бы — неожиданно догадаться, что любимая жена изменяет тебе с известным бабником. Или… возможно, он узнал об этом раньше… узнал и убил, а отчаянье вызвано тем, что труп обнаружила именно Аня, которую он не хотел втягивать?

— Что было дальше?

— Приехали менты, стали фотографировать, и нас с Сережей выгнали на кухню. Потом они зашли к нам и спросили, почему это я пришла к Вите… ну, я же не могла при Сереже сказать правду? А эта смешная фамилия Мураками почему-то взяла и соскочила с языка… но мне кажется, я здорово придумала! Все сразу поверили и не удивились.

— Ну-ну, — хмыкнула Полина. — Менты еще ладно, они тебя не знают, а вот муж наверняка удивился… он что, так тебе ни на что и не намекнул?

— На что?

— Да на твои измены, дурочка!

— Так я же объясняю — я ему ничего не рассказала.

Полина лишь пожала плечами, а Света упрямо гнула свое.

— Значит, милиционер спросил, зачем ты пришла. Что он еще спросил?

— Не знаем ли мы, чье ружье. Ну, мы ответили, вроде Мишино. Я других ружей в жизни не видела, честно, только вот у Миши. Потом он спросил, хорошие ли были отношения у Миши с Витей. Сережа рассказал, что они поссорились.

— Редкостная честность! — съязвила Полина.

— Ну, да, — обрадовалась Анечка, — Сережа честный. Это я вечно вру, а он нет.

— Еще вам показали платок, — вздохнула Света.

— Да, их удивило, что у такого стильного парня, как Витя, такой платок. Сережа сказал, платок, наверное, Мишин.

Света все больше заводилась.

— А еще виски. Только не говори, что менты догадались заглянуть в бар без помощи твоего честного Сережи, не поверю!

— В бар? — наморщила лоб Анечка. — А, ну да. Сережа сказал, если бы здесь был Миша, они бы наверняка пили виски. Менты залезли в бар и удивились, что на бутылке никаких отпечатков пальцев.

— То есть с этой инициативой Лагунов вылез сам? — с яростью воскликнула Света.

— Ну, он же не думал, что Мише это навредит, — наивно заметила Аня. — Да не злись ты, все будет хорошо. Сережа говорит, большой срок не дадут, потому что типичный аффект, а Сережа, он очень умный.

— А ты устроила истерику не ему, а бедному Леше, — ледяным тоном обратилась к Свете Полина. — Да, Леша не хочет, чтобы «Интермаг» пошел ко дну, поэтому должен контролировать его дела — не вижу, чего тут плохого. А кляузничал, как ты догадываешься, вовсе не он. Он мнит себя обязанным твоему Мише и никогда бы ему не навредил. Хотя я считаю, чушь помнить про то, что было несколько лет назад. Вот Лагунов — его тоже устроил в «Интермаг» Миша, но он на этом не зацикливается. Решил его засадить и засадит. И поделом. Твой Миша убийца, это очевидно.

— Да? Кстати, а где ты была в среду после шести? — тоже ледяным тоном осведомилась Света.

— Ты думаешь, если сумеешь вытащить муженька из тюрьмы, он в благодарность к тебе вернется? — парировала Полина. — Вот уж, самолюбия не на грош! Только он все равно останется с Ланой. Вспомни, сколько тебе лет.

— А ты вспомни, где была с шести до восьми!

— Дома, разумеется, в обществе любимого мужа. Мы вместе вернулись с работы и провели вечер в семейном кругу. Тебе, боюсь, этого не понять. Встречный вопрос: а где была ты?

— Где надо, там и была! — не задумываясь, ответила Света и покинула негостеприимное место. Впрочем, любое место, где присутствовала Полина, равно или поздно становилось для нее негостеприимным. В данном случае скорее следовало удивляться, что собеседница достаточно долго вела себя вежливо. Интересно, чем это вызвано? Чувствует за собой вину?

Действительно, алиби у обеих супружеских пар слабое, так что подозревать можно всех. Уже хорошо. Полина так горячо настаивает на своей верности мужу, что просто подмывает усомниться. Неужто у нее роман с Витькой? Правда, Анечка утверждает, что Полина никогда и ни с кем, а они дружат… если подобные отношения, конечно, называются дружбой. Хорошенькая дружба, учитывая, что Полина пыталась вырвать у Ани признание в убийстве. Она ведь прямо спрашивала: «Это ты его застрелила?» Но Анечка держалась твердо. Трудно представить, что она врала, однако кто ее разберет. Сумела же она утаить, что спала с Витькой. А Лагунов какой мерзавец! Взял и по собственной инициативе выдал милиции все Мишкины тайны. Совести у некоторых нет! Значит, убийца он. Проведал про измены жены, пристрелил соперника, а свалил на бедного Мишку. Ясно, почему он указал милиционерам на виски в шкафу — сам его туда спрятал.

В этот момент Света некстати вспомнила, что виски в шкаф поставила как раз она, и горестно вздохнула. После объяснений Вадима Андреевича очевидно, какую она совершила ошибку. Останься виски на столе, и можно было бы сказать: «Если б Мишка стер отпечатки, то он спрятал бы бутылку в бар. Где один поступок, там и другой. А вот посторонний, желающий бросить на него подозрение, вытащил бы виски и стаканы, но не сумел оставить нужные отпечатки пальцев и поэтому все протер бы». Но теперь уже ничего не изменишь. Хорошо, нашелся умный человек, который обещает помочь, и жаль, что нельзя посоветоваться с ним по некоторым важным вопросам. Например, куда делись доллары, валявшиеся у Витьки под столом? Ведь что получается: убийца один раз уже возвращался на место преступления, после Мишки, но до Светы. Он подсунул Витьке в карман платок и заново выставил на стол пресловутые стаканы. Что же, он вернулся вторично, уже перед самым появлением Анечки, дабы подобрать деньги? По логике Вадима Андреевича выходит, что речь изначально идет о глупом, а не умном убийце, но любой глупости есть предел. Или Аня просто не обратила на доллары внимания? Ну, не сама же она их взяла, ей незачем, Сергей Иванович на ней не экономит. Когда, наконец, позвонит Силуянов, чтобы хоть что-то прояснить? «Интермаг» уже закрыт, да и милиция, наверное, тоже. Вадиму Андреевичу давно пора освободиться.

Силуянов позвонил около десяти.

— Я в ресторане, — радостным, но таинственным шепотом известил он. — Она ненадолго вышла, и я звоню.

— В ресторане? — повторила ошарашенная Света. Вот почему голос показался ей странным! Никогда в жизни она не заподозрила бы в Силуянове алкоголика. Как обманчива бывает внешность!

— Скажите, — продолжил неверный соратник, — вы занимались когда-нибудь балетом?

Света ожидала много, но только не этого.

— Нет, — машинально ответила она.

— А гимнастикой? — настаивал собеседник.

— В детстве, — призналась Света, все еще не в силах осмыслить ситуацию. — Была кандидатом в мастера. А что?

— Это сразу видно… по осанке и посадке головы. Ладно, она идет!

В трубке послышались гудки. Света швырнула ее на рычаг и задумалась. Похоже, теперь до самой смерти все свои проблемы придется решать в одиночестве, не надеясь на чью-либо помощь. Вот понадеялась, и что? Полный облом. С другой стороны, а почему посторонний человек обязан забивать голову ее делами? А хотя бы потому, что обещал. Она всегда ценила в Мишке основательность и обязательность — качества, похоже, утраченные им за годы в бизнесе. Ну, а Силуянов, видимо, этими качествами и вовсе никогда не обладал. Так стоит ли о подобном типе жалеть? Не станет она жалеть, пускай и не надеется!

Утром она повторила себе те же слова: «Не стану жалеть, пускай и не надеется!» Но когда раздался звонок в дверь, почему-то сразу решила — это он.

Предчувствие ее не обмануло. За дверью стоял Силуянов, и вид его заставил Свету против воли рассмеяться. Вадим Андреевич был большой-большой, высокий-высокий, но сейчас он ссутулился и даже съежился, словно стремясь занимать как можно меньше места или лучше совсем исчезнуть. Представьте слона, желающего сжаться до размеров кошки, прибавьте к этому взгляд хорошо обученной собаки, которая неожиданно наделала лужу посереди квартиры. Света не в силах была удержаться от смеха!

— Ууу… я… то есть… это… мм… — медленно и мрачно сообщил Силуянов, отнюдь не поддерживая ее настроения.

— Заходите, — пригласила она. — Чувствую, речь будет длинной и содержательной.

— Я вчера выпил, — выдавил наконец собеседник.

— Я, представьте, догадалась. И часто это с вами происходит?

— Почти никогда, — горячо заверил тот. — Просто мне надо было разговорить эту девушку… Нину Усову… я не мог пить меньше, чем она, а ей коньяк, как вода. Очень крепкий организм.

— Сказывается тренировка, — пояснила Света. — Они в этом «Интермаге» вечно пьют.

— Светлана Николаевна, я, кажется, вчера нес какую-то чушь?

— Да нет, не успели. Сообщили, что находитесь в ресторане, я подумала, с женой.

— Моя бывшая жена давно замужм за другим, и я не алкоголик, — серьезно ответил Силуянов.

Оба факта Свету порадовали, и ни в одном она не усомнилась — сомневаться было не в ее характере. Вадим Андреевич, похоже, понял это и окончательно пришел в себя.

— Был я вчера в «Интермаге», — доложил он. — Сказал, что хочу с ними сотрудничать… поставлять клиентов из другого города. Меня сразу отправили к Дмитриеву, он сейчас за главного. Деловой мужик, мне он понравился.

— Значит, за главного, — нахмурилась Света. — Ну-ну.

— Да. И ему это очень по вкусу… и по способностям. Короче, он на своем месте. Инициативный, рассудительный руководитель.

— А Мишка говорил, основной его недостаток — безынициативность. Мол, поручения выполняет прекрасно, а сам что-то предложить не решается.

— Сейчас это не так.

— Дорвался, — осуждающе прокомментировала Света.

— Он выглядит очень счастливым, — неохотно добавил Силуянов. — Просто сияет.

— Ответьте мне честно, как мужчина, — обратилась Света, помолчав.

— Что? — несколько испугался ее собеседник.

— Человек способен убить ради того, чтобы стать главным? То есть не человек, а мужчина… то есть… ну, вы понимаете! Мне-то кажется, что нет, но я женщина. А мужчина может?

— Полагаю, да, но, естественно, не каждый. Вы говорите, у Дмитриева жена мегера?

— Наверное, сам он ее мегерой не считает, — рассудительно предположила Света. — Но, честное слово, она его вечно пилит!

— То есть на работе ему требуется компенсация за унижения, переживаемые дома. Хотя, кстати, я видел вчера, как он обращается с подчиненными. Ни малейшего намека на командный тон, все спокойно и деловито. Хороший мужик, и я надеюсь, он не убийца, хотя алиби у него считай нет.

— О, — оживилась Света, — это интересно. Так где он был, по его словам?

— Дома, с женой.

— По ее словам, тоже. Я вчера с ними виделась — и с Полиной, и с Аней. А как это вы решились спросить Алешу про алиби, раз выдавали себя за постороннего? Неужели он ни с того ни с сего рассказал вам об убийстве? Это на него не похоже.

— Конечно, рассказал не он. Я сперва обратился к секретарше, подарил конфеты… мол, прежде, чем заключать контракт, хочу выяснить, что и как. Написано, что фирма принадлежит Кузнецову и Козыреву, так с кем из них мне лучше поговорить и что они за люди. Девочка разговорчивая, все мне выложила. Мол, Кузнецов убил Козырева и сидит сейчас в тюрьме. Я бы такую секретаршу держать не стал.

— Почему? — не поняла Света. — Ира очень милая.

— Будь я и впрямь потенциальным поставщиком клиентов, как бы я среагировал на то, что один компаньон убит, а другой в тюрьме? Повернулся бы и ушел, разумеется. Длинные ноги у секретарши — это прекрасно, но к ним хотелось бы немного мозгов и желания отстаивать интересы фирмы.

Света изумленно подняла глаза. Какое ему дело до интересов «Интермага»?

— Я у себя руковожу отделом, — смущенно разъяснил Силуянов. — Моей секретарше сорок шесть, а не двадцать, зато она никогда не… Ладно, это неважно. Короче, Ирочка выложила мне свою версию… точнее, общую версию «Интермага». Естественно, после этого я обратился к Дмитриеву с просьбой обрисовать ситуацию. Мол, не могу заключить контракт, если у вас в фирме такая нестабильность. Он ответил, что на деятельности фирмы события скажутся скорее положительно, хотя чисто по-человечески все потрясены. Что Кузнецов последнее время был явно не в себе и совершил преступление в состоянии аффекта. Что жена Кузнецова доверила вести дела ему, Дмитриеву, мать Козырева тоже, поэтому наконец будет единоначалие, отсутствие которого мешало достигнуть истинного процветания. Зато теперь ожидаются грандиозные успехи.

— Я не доверяла ему вести дела! — прервала Света.

— Знаю. А вот мать Козырева действительно доверила, я сегодня у нее был. Так что Дмитриев лишь частично вкручивал мне мозги, причем делал это очень профессионально, а я уважаю профессионалов. Не задумываясь, подписал бы с ним контракт, даже несмотря на нынешнее положение «Интермага». Но, к сожалению, был один прокол.

— Какой?

— Рассказывая об этих событиях, Дмитриев без наводящих вопросов дважды повторил: «Мы с женой весь вечер среды провели дома вдвоем». Сомневаюсь, что это правда.

— То есть убил он? — уточнила Света, сама не понимавшая, рада или огорчена.

— Это еще не факт, однако вероятность есть. Я подумаю над тем, как можно проверить алиби Дмитриевых. В милиции этого наверняка не делали: они сразу обнаружили убийцу и не стали копать дальше. Это что касается Дмитриева. Теперь о Лагунове. Он тоже отменный специалист, этого не отнимешь. Я завел с ним речь об убийстве, и он, как и Дмитриев, поспешил сообщить, что провел вечер среды с женой. Правда, с его стороны это заявление выглядело вполне естественно.

— Почему? Чем он отличается от Дмитриева?

— Тем, что его жена обнаружила тело, а он вызвал милицию. То есть они волей-неволей оказались в глазах окружающих связаны с этим преступлением, поэтому хотят всех убедить, что это случайность и они ни в чем не виноваты. А вот Дмитриеву вроде бы незачем оправдываться. Алиби Лагуновых я тоже попытаюсь проверить… хотя шансы невелики… даже если кто-нибудь из них выходил из дому до девяти, их вряд ли заметили. Но одно про Лагунова скажу точно. Насколько Дмитриев счастлив, настолько он несчастен. Несчастен, издерган… комок нервов.

— Так ему и надо! — злорадно воскликнула Света. — Я вам про него такое сейчас скажу! Он сам, добровольно наговорил милиции на Мишку! И про платок, и про ссору, и про виски! Мне Аня рассказала, как все было!

— Ну, — осторожно возразил Силуянов, — это называется не «наговорил», а скорее «выдал». Он ведь не врал, правильно?

— Вы его еще и защищаете? — возмутилась Света.

— Просто пытаюсь получить объективную картину. Вполне возможно, Лагунов относится к крайне законопослушному типу людей и считает своим долгом говорить милиции правду. Ведь это действительно долг, не так ли? Другой вопрос, что при выборе между моралью и правом многие предпочитают мораль… особенно женщины.

«Все-таки он удивительно умный», — подумала Света, успокаиваясь.

— А он выбрал право, — продолжил Вадим Андреевич. — Но не уверен, что поступил порядочно, и терзается. Однако не исключено, что терзается совсем по другой причине — из-за угрызений совести. Но есть ли у Лагунова мотив для убийства?

— Ревность! — вскричала разгоряченная Света. Ей было страшно интересно. — Аня спала с Витькой, это точно.

— Откуда вы знаете?

— Сегодня узнала. Надавила на Аню, и она призналась.

— Любопытно. Да, ревность — серьезный мотив… как для мужчины, так и для женщины.

— Брошенная Витькой Нина Усова… вы были с нею в ресторане, — тут же вспомнила Света.

— Да. Я сказал Дмитриеву, что хочу посмотреть, как работает «Интермаг», и завел с Ниной беседу. Пригласил вечером в ресторан, она согласилась. Конечно, я пытался обсуждать с нею убийство, но, вы ведь понимаете… не скажешь же девушке: «Это вы застрелили своего любовника Козырева?» Приходилось искать обходные пути. Нина нервничает, однако ничего определенного о ней утверждать не могу. Она неглупая, симпатичная. Любит выпить… или, возможно, снимает таким образом напряженность последних дней. О Козыреве говорит крайне неохотно… повторяет то, что и остальные. О Михаиле Петровиче отзывается хорошо, о вас тоже.

— А что она говорит о Лане? — вдруг вырвалось у Светы. — Вы сами ее видели… Лану?

— Да, — медленно произнес Силуянов. — Красивая девушка. Она сейчас очень страдает, это заметно, но… красивая, очень красивая. И она бы не пошла со мною в ресторан.

— Вы ее тоже звали? — Свете стало больно.

— Нет. Не обязательно делать женщине определенные предложения, чтобы понять, что она их отвергнет. Кстати, у нее ведь тоже нет алиби. Раз Михаил Петрович искал квартиру один, то и она находилась в одиночестве.

— Вы страшно умный, — не выдержала Света. Ее давно подмывало это сообщить, она и так долго крепилась. — Мне даже в голову не приходило. Думаете, убила она?

— Я искал для нее мотив, — улыбнулся на «страшно умного» Вадим Андреевич. — Работа? Вряд ли. Ревность? Никаких намеков на то, что ее что-то связывает с Козыревым… скорее наоборот. Она всегда принимала сторону Михаила Петровича и на этой почве имела с Козыревым конфликты. Ну, не застрелила же она Козырева за то, что тот назвал ее красивой куклой?

— Вряд ли, — горько вздохнула Света. — Вы совершенно правы.

— Нина Усова относится к Лане неплохо — еще один знак того, что они не делили одного мужчину. Большинство женщин ревнивы… думаю, Нина не исключение. Если у Козырева появилась любовница на стороне, Нину не стоит исключать из числа подозреваемых. Кстати, в среду она решила прогуляться и отправилась домой пешком. Одна. Это довольно далеко, и пришла она почти в девять. Они живут вдвоем с матерью.

— Но Нина действительно была любовницей Козырева?

— Светлана Николаевна, ну, откуда мне знать?

— Простите, — устыдилась Света. — Я что-то совсем распоясалась. Знаете, есть французская поговорка… протяни женщине палец, и она вытащит скелет. Это точно.

— Я могу сделать попытку, — задумчиво пробормотал Силуянов. — Приглашу ее куда-нибудь сегодня вечером, скажу, что Ирочка рассказала про ее связь с Козыревым, и посмотрю, как Нина прореагирует. Так или иначе она должна выдать свои чувства.

— Она вам понравилась… Нина? — тихо спросила Света.

— Нет, что вы, — почти с ужасом открестился собеседник, однако тут же поправился: — То есть в чем-то понравилась, но совсем не в том смысле… просто показалась неплохим человеком.

— А если неплохим, — так же тихо продолжила Света, — зачем ее так обидно обижать? Не надо.

— Не понял, — растерялся Силуянов. — Если она не убивала, ее никто не обидит.

— Она ведь решила, что понравилась вам, да? Раз вы пригласили в ресторан. Это всегда приятно… музыка, внимание. Ну, за один раз она, наверное, не влюбилась слишком сильно… особенно если недавно любила Витьку. Но если вы сегодня устроите ей сцену ревности… а ведь получится именно так… то вы совсем ее обнадежите. Она влюбится в вас, и вам уже нельзя будет ее бросить. Вы ведь понимаете это?

Брови собеседника снова встали домиком, как накануне, когда он узнал о Светиной ссоре с мужем.

— Да вы посмотрите на меня! — с изумлением воскликнул он. — Вы что, действительно считаете, что за пару встреч в меня можно влюбиться? Девушка с удовольствием погуляла за счет богатого дурака и погуляет еще… я же не ваш Козырев, чтобы терять из-за меня голову!

— Мне лучше знать, из-за чего теряют голову девушки, — весело парировала Света, настроение которой резко улучшилось. — Если вы не собираетесь всерьез ухаживать за Ниной, то вам не надо с нею встречаться. Лучше ее расспрошу я.

— Хорошо, — с некоторым недоумением согласился Вадим Андреевич. — Тогда давайте я в а с поведу вечером в ресторан.

— Самое то, — иронически заметила Света. — Муж на нарах, а жена в ресторане.

— Ну, тогда хотя бы просто прогуляемся. Вам нельзя сидеть в четырех стенах, надо хоть иногда отвлекаться.

Честно говоря, Свете самой страшно хотелось отвлечься, она не привыкла долго и напряженно думать на одну и ту же тему… и в ресторан хотелось, невзирая на горести мужа… но ресторан представлялся совсем уж неприличным, а погулять… прогулка — дело безобидное. Гуляют даже дети.

Они расстались до вечера, а вечером славно побродили по городу. Оба оказались неутомимыми ходоками. Вернулась домой Света в прекрасном настроении и, попрощавшись со своим спутником, бодро побежала к подъезду.

— Света! — окликнули ее из машины, припаркованной во дворе.

Она обернулась. Алеша, распахнув дверцу автомобиля, помогал выбраться жене. Следом появились Сергей Иванович с Аней.

Радости как не бывало. Света мрачно ожидала, пока к ней подойдут.

— Домой-то пригласишь? — весело осведомился Дмитриев. — Не здесь же беседовать.

— Приглашу.

Они поднялись в квартиру.

— Ну, у тебя и бардак, — прокомментировала Полина. — Я б на твоем месте сгорела со стыда.

— А Свете на ее месте все равно, — улыбнулся ей муж. — Все люди разные.

Света потрясенно уставилась на супругов. Алеша возразил Полине, и та в ответ не стерла его в порошок? Чудны дела Твои, Господи.

— Как у тебя здорово, Светка, — ахнула Анечка. — Я вот тоже покупаю красивые вещи, все время покупаю, но почему-то… ну, в магазине они красивые, а дома самые обыкновенные. Почему?

— Нужно обладать вкусом, Аня, а не тащить в дом все подряд, как сорока в гнездо.

Теперь Света потрясенно уставилась на других супругов. Сергей Иванович огрызнулся на Анечку! Анечку, похоже, это тоже поразило.

— Сорока? — растерянно повторила она. — Но я же стараюсь как лучше, честное слово!

— Прости, — вздохнул Лагунов, — случайно вырвалось. Покупай, что хочешь, ты это здорово делаешь.

— Правда? — воспрянула Анечка. — Я стараюсь. Хочешь, я буду советоваться со Светой? Мне у нее нравится. Уютно так, как в сказке.

— Интересно, кто в сказках вытирает пыль? — осведомилась Полина, демонстрируя обществу испачканный палец.

Пыли и впрямь было достаточно. Домработницу Света отпустила, а самой заняться уборкой почему-то не приходило в голову.

— Не думаю, что на данный момент это самый интересный вопрос, — засмеялся Дмитриев. — Сергей Иванович, снимаю перед вами шляпу! Я бы в жизни не заподозрил, что вчерашнего посетителя послала Света. Он вел себя так компетентно — хоть сегодня же заключай контракт.

Свете стало приятно, что Силуянов такой компетентный, но неприятно, что его разоблачили.

— Я никого не посылала, — возразила она.

— Ну, конечно, — съязвила Полина. — Просто, оставшись без мужа, ты решила подцепить себе кавалера, и это совершенно случайно оказался именно тот, который приходил вчера в «Интермаг». Я лично наблюдала, как он нежно жал тебе на прощанье руку. Вот тебе и верная жена! Мы не слепые, и не надейся.

— Света, — доброжелательно обратился Алеша, — не стоит отрицать очевидное. Сергей Иванович — а у него редкое чутье на людей — еще вчера заподозрил, что этого Силуянова на самом деле интересовал не бизнес, а убийство. Могло быть два варианта — милиция и ты. Ну, кому еще это было важно? Милиция сразу казалась маловероятной… не того ранга дело, чтобы посылать замаскированных агентов. Значит, ты. Мы приехали поговорить, тебя нет… а через некоторое время вы подходите вместе. Меня не интересует характер ваших взаимоотношений, но их наличие очевидно.

— А по-моему, — вмешалась Анечка, — Света правильно сделала, что подцепила этого парня. Вы что, забыли, Миша же ушел к Лане? Не оставаться же ей одной.

— Аня, помолчи, — нервно прервал жену Лагунов. — Света, мне понятно ваше желание защитить Михаила Петровича. Мы тоже хотели бы его защищить, но уж никак не садиться вместо него. Брать на себя чужую вину… это как-то слишком. Мы делаем все возможное и даже больше. Сегодня суббота, выходной день, но адвокат продолжает работать… не будем даже говорить про то, в какую сумму это обходится фирме. Мы все действуем согласованно, одна вы вбиваете клин… и это может очень плохо сказаться на результате.

— Вам плевать на Мишку! — возмущенно заявила Света. — Вы заботитесь о себе, а не о нем.

— Света, — ласково прикоснулся к Светиному рукаву Алеша, — ты несправедлива к Сергею Ивановичу. Скажу честно, девяносто процентов усилий по выгораживанию Миши принадлежит ему и не больше десяти процентов — мне. Именно он тянет на себе дело.

— Конечно — ведь он его и создал! — вскипела Света, теряя над собой контроль. — Он убил Витьку, потом наболтал милиции про Мишку, а теперь, видите ли, его защищает! Совесть, что ли, проснулась?

— Светочка, — изумился Дмитриев, — ну, опомнись! Зачем Сергею Ивановичу убивать Витю? Что они не поделили?

Воцарилось молчание. Светина покойная бабушка говорила в подобных случаях: «Ангел пролетел». Света знала, что именно не поделили Лагунов и Козырев, точнее, кого. Но она обещала Анечке, что не выдаст, и теперь судорожно глотала ртом воздух, дабы не проговориться. Пускай проболтается Полина, чего ей стоит!

Та безмолствовала, лишь ехидно улыбалась.

— Вот видишь, — успокаивающе продолжил Алеша, — тебе нечего сказать. Дело движется, адвокат работает. Все будет хорошо.

— Свету так и тянет на больших мужчин, — обрела голос Полина, — видимо, по закону контраста. Я вообще не понимаю, зачем женщины заводят любовников, но вдвойне — зачем нужен любовник, как две капли воды похожий на собственного мужа?

— Но муж же от нее ушел, — напомнила Аня. — Вот она и выбрала вместо него другого такого же, раз ей такие нравятся.

— Муж ушел от нее в среду, а сейчас суббота. Ты всерьез полагаешь, она так быстро нашла замену? В ее возрасте, с нее внешностью…

— Света — молодая и очень привлекательная женщина, — решительным жестом остановил жену Дмитриев. — А ее личная жизнь — это ее личное дело. Зато она до конца отстаивает интересы мужа… это главное.

— Да? — спросила Полина тихим незнакомым голосом. — Ты думаешь, Леша, это главное… интересы, а не… а не…

— Я говорю не о себе, — тоже незнакомым голосом ответил Алеша, легко тронув прядь ее волос. — Ты знаешь, ч т о для меня главное.

Света почувствовала, как краснеет, словно подсмотрела нечто интимное, не предназначенное для посторонних глаз. Хотя ничего особенного не произошло… самые обычные фразы… но что-то в интонациях, в мимике заставило защемить сердце. И в этот миг она вдруг заметила лицо Лагунова, искаженное непереносимой болью. Такое лицо может быть у выдержанного человека, которому без наркоза вскрывают нарыв.

— Простите! — вырвалось у нее. — Я делаю, что делаю, потому что… Я не знаю, почему. Я хочу, как лучше, и вы хотите, как лучше. Может, у кого и выйдет. Поставьте себя на мое место!

— Вы всегда были очень порядочным человеком, — со вздохом произнес Лагунов. — Пойдемте, ребята. Свете надо отдохнуть.

Они удалились, однако отдыха не получилось. В дверь позвонили. «Силуянов», — подумала Света. Она ошиблась — на пороге стояла Нина Усова.

— Проходите, Нина. Хотите кофе?

— Нет, спасибо. Вас, конечно, удивляет мой визит, Светлана Николаевна.

— Лучше Света.

Света исподволь разглядывала возможную любовницу и убийцу Витьки. Миленькая, но совершенно невыразительная блондиночка. «Блондинка» здесь не подходит, это слово ассоциируется с роскошным и ярким типажем, а тут светло-серые волосы, подвитые и распущенные по плечам, немного пористая кожа, мелкие почти правильные черты. Все неплохо, только нет той самой изюминки, которая делает женщину единственной и неповторимой. Витьке подобная на любовница на один зуб… надкусил и бросил. Ему подавай то, на что каждый оглянется.

— Я пришла, потому что… скажите, Света… вы действительно считаете, что Витю… Виктора Анатольевича… убил не Михаил Петрович?

— Да, — удивившись, кивнула Света. — Но в «Интермаге» со мной не согласны.

— Я знаю. Я тоже сперва не сомневалась, что это сделал он… Михаил Петрович… все говорили, и я верила… думала, это все доказано, как дважды два. Я очень переживала за это…

— Из-за Вити? — не удержавшись, спросила Света.

Нина резко глянула собеседнице в лицо, затем произнесла:

— Из-за Михаила Петровича тоже. Он очень хороший человек… добрый человек.

Света невольно заулыбалась. Несмотря ни на что, было приятно услышать, что Мишка добрый.

— Я вижу, вам кто-то уже разболтал, — со вздохом продолжила Нина, превратно трактовав причину улыбки. — Ну, это ни для кого не секрет. Я так за Витей бегала, что не видел только слепой. Совсем съехала с катушек… стыдно вспоминать. Надо мной потешался весь «Интермаг». Я и сама понимала, что Витю мне не вернуть. Попалась ему случайно на глаза… за неимением лучшего… ничем особенным не отличилась, только полюбила его сильно… но его многие любили. Зачем я ему? А все равно надеялась… когда он поймет, что я люблю его так сильно, что мне плевать на все, — на все, понимаете, я все готова была стерпеть! — когда он это поймет, то не сможет не полюбить в ответ. А он смог.

— Никогда не понимала, что находят в нем женщины, — сочувственно заметила Света. — Но его действительно многие любили.

— Он похож на восточного принца из сказки, — вскинулась Нина. — У него такая улыбка… даже не знаю, как ее описать! Обаятельная. Самая обаятельная на свете. И глаза… глубокие и черные, как южная ночь. И ямочки на щеках, помните? А кожа гладкая, как у женщины, и на лице, и на теле, на гибком, сладострастном теле… только на груди густые нежные волосы, не жесткие, как у других, а прямо шелковые…

Свету стало слегка подташнивать. Нежный и шелковый мужчина… какая гадость! Точнее, мужчина должен быть нежным, но не снаружи, а внутри. А с Витькой все наоборот. С виду красавчик, а внутри безжалостный и равнодушный.

— Но я сумела его разлюбить, — подробно описав еще кое-какие детали, закончила Нина. — Все перегорело дотла.

Света позволила себе не поверить, что не помешало ей кивнуть. Губы Нины дрогнули в слабой улыбке.

— Михаил Петрович — единственный, кто жалел меня. Никогда не смеялся, а наоборот. Он пытался убедить меня, образумить… по-доброму, по-человечески… я тогда не понимала, насколько он прав, и грубила в ответ, но он не обижался. Он говорил, что не первый раз все это видит и понимает, как мне плохо. Если бы не он, я бы, наверное, умерла. Когда никто тебя не поддерживает, никто, то не хочется жить. Михаил Петрович спас меня, и я навсегда ему благодарна.

— Спасибо вам.

— За что? — удивилась Нина. — Знаете, когда я услышала, что Михаил Петрович застрелил Витю, я не могла понять, счастлива я или несчастна. Я сама хотела его убить… мечтала об этом… стояла под его окнами и мечтала. Получалось, Михаил Петрович мне помог… убил вместо меня. И в то же время мысль, что Вити больше нет, разрывала мне сердце. Одно точно — я не хочу, чтобы Михаил Петрович пострадал невинно. Вы думаете, это сделал не он?

— Думаю.

— Я теперь тоже стала так думать.

— Теперь? — уточнила Света. — Почему?

— Да, в общем-то, чушь, — махнула рукой собеседница. — К нам вчера приходил один… ну, вроде клиента. Хотел сотрудничать. Такой, знаете, богатый бабник, — она брезгливо поморщилась.

«Ничего себе! — подумала Света. — Витька ей, понимаете ли, не бабник, а Силуянов бабник. Бывают же глупые женщины!»

— И что клиент? — поторопила она.

— Позвал меня в ресторан. Если человеку некуда девать деньги, я не возражаю. Но дело не в этом. Ему в офисе наболтали про убийство, ну, он и стал интересоваться — почему то да почему это. Люди любят сплетни. И вот он спрашивает, я отвечаю, и вдруг словно взглянула на все это его глазами… со стороны. Не так, как все в «Интермаге», а непредвзято. И поняла — ведь ничего же не доказано! Михаил Петрович не признался в убийстве, а мотив… мотив был не только у него. Меня эта мысль всю ночь мучила. Есть вещи, про которые вы не знаете… знаю только я. И я решила к вам прийти. Ради Михаила Петровича. Вдруг это ему поможет!

— Спасибо. Расскажите мне, пожалуйста.

— Когда Витя меня бросил, — через силу проговорила Нина, — я караулила его везде, где могла. Даже во дворе его дома. Пряталась под деревьями и караулила. Я знала, что у него есть другая женщина. Он сам мне сказал.

— Да?

— Он, когда хотел, мог очень сильно обидеть. Я думаю, его скорее убила женщина, чем мужчина. Если он с кем-нибудь обошелся, как со мной… я не могу даже повторить, что он мне сказал… ну, про меня и про другую… сравнивал, какая я и какая она и как он по-разному к нам относится. Ее любит без памяти, а меня презирает. Я его ненавидела, как никого в жизни, а он нарочно улыбался! Если бы у меня в тот момент было ружье, я бы точно его убила.

— Это все? — с легким разочарованием уточнила Света.

— Нет, не все. Я видела, кто заходил в его подъезд. Это Полина и Аня.

— Вместе? — пролепетала опешившая Света.

— Поочередно, — злобно ответила Нина. — Иногда одна, иногда другая. Но у Вити бывали обе. Аня реже и меньше, а Полина чаще и дольше.

— Полина… Полина — любовница Витьки? Трудно поверить.

— Тем не менее это правда. Она так кичится своей верностью мужу, впору выдать медаль из гинекологического кабинета «Единственная на свете верная жена»! А сама, стоит мужу задержаться на работе, шлялась к Вите. А теперь предположим, она узнала, что Витя изменяет ей с Аней, что именно Аня та самая, от которой он без ума. Она бы запросто его убила, она же мегера!

— Мегера, — подтвердила Света, но тут же осеклась, вспомнив тихий, немного хриплый, вибрирующий незнакомый голос Полины, произносящий: «Ты думаешь, Леша, это главное… интересы, а не… а не…» И Алешин ответ: «Я говорю не о себе. Ты знаешь, ч т о для меня главное». В тот момент ей почудилось, будто эти двое по-настоящему любят друг друга… любят взаимно и страстно. Но это ошибка. Полина изменяла мужу с Витькой.

— А в день убийства? — встрепенулась Света. — В этот день Полина к нему приходила?

— К сожалению, в среду я уже там не была. Я сумела перебороть себя и не пошла под Витины окна, а пошла домой. Но Полина — Витина любовница, я знаю это совершенно точно! Как вы думаете, ради чего она вечно заявлялась в «Интермаг»? Навестить мужа? Как бы не так! Договориться о встрече с любовником. Вы не представляете себе, Света, что это за гнусная, жестокая, отвратительная женщина! Я сперва не понимала, за что она меня так ненавидит. Потом поняла — когда узнала. Она ревновала… хоть ненадолго, но Витя принадлежал мне, и она не могла мне этого простить. А когда он меня бросил… никто в «Интермаге» не издевался надо мной так, как она… она хохотала мне в лицо, она…

Нина не могла больше говорить, задыхаясь от рыданий. Вообще-то лучший способ прервать истерику — дать пощечину, однако на это Света не решилась, предпочтя сбегать на кухню за водой. Понемногу Нина успокоилась, но была очень слаба. Света предложила отвезти ее домой, та охотно согласилась.

Вернувшись, Света позвонила Силуянову и доложила ему последние новости. Ей страшно хотелось перед кем-то отчитаться… а точнее — свалить на кого-нибудь ответственность. Вадим Андреевич для этого прекрасно сгодился, он внимательно выслушал, задавая иногда уместные вопросы. На сердце полегчало достаточно, чтобы Света легла спать и молниеносно заснула.

Нежданный посетитель явился, когда она завершала завтрак.

— Доброе утро, Светлана Николаевна, — мрачно произнес капитан Родионов.

— Здравствуйте, Андрей Васильевич. Хотите есть?

— Я давно позавтракал.

— А я, если получается, встаю поздно.

— Если получается, я тоже, — еще более мрачно ответил тот.

— Ох, — догадалась смущенная Света, — вам приходится работать в воскресенье? Мне вчера Сергей Иванович об этом говорил, но я как-то не сообразила. Так вам, наверное, дадут отгулы?

— Речь не обо мне, Светлана Николаевна, — вздохнул Андрей Васильевич. — Вы хотите сказать, что ничего не понимаете? Вы хотите сказать, что ничуть не задумываетесь, с чего это мы отпустили вашего мужа, да еще в выходной день?

— Куда отпустили? — изумилась Света.

— Ну, куда… на свободу, куда еще можно отпустить? Вам лучше знать, где он сейчас.

Очнулась Света на диване. Испуганный донельзя Родионов судорожно обмахивал ее газетой.

— Пп… простите, Светлана Николаевна. Этот гад что, даже вам не позвонил? Его освободили три часа назад.

— Это неправда, — тихо сказала Света, поднимаясь. — Он не мог так поступить со мной. Что угодно, но так поступить он не мог. Вы обманываете меня… нарочно, чтобы заставить что-нибудь выдать. Я вам не верю.

Капитан молча протянул мобильник. Света набрала номер.

— Да, слушаю, — послышался знакомый голос. — Это кто?

— Ты где? — спросила Света.

— А, это ты? Заинтересовалась моей судьбой? Спешу тебя расстроить — я на свободе. Впрочем, мое присутствие никогда не мешало тебе развлекаться… и мое отсутствие, оказывается, тоже. Слава богу, теперь мне до этого дела нет.