Время: ???
Когда я очнулся, перед моими глазами была небесная синева, а нос ощущал лёгкий запах дезинфекции.
Очень знакомый запах. Каждый раз, когда в мою дверь стучатся неудачи, я оказываюсь в госпитале. Сложно сказать, сколько раз за месяц я ощущаю этот запах.
Э? Госпиталь?
Ко мне немедленно вернулись здравый смысл и способность мыслить рационально. Меня, очевидно, только что сбил поезд. Так почему я очнулся в госпитале?
Господи! Неужно этот поезд не смог меня прикончить?
Это было очень скверно. Хоть я ещё жив, но судя по скорости поезда, это может означать только то, что я стал инвалидом. Собственно, мог бы стать вообще овощем, или наоборот, только мозг и работает...
Я прыгнул под поезд, чтобы совершить самоубийство. Однако не только не умер, возможно, ещё и поезд повредил. Интересно, сколько денег понадобится на компенсацию...
Хоть я и жив и пришёл в себя, но счастливым себя не чувствую. Если подумать, стоит пожаловаться на господина бога смерти, который даже реинкарнировать нормально не дал.
Я попытался повернуть голову, и, неожиданно, обнаружил, что с этим нет никаких проблем.
На краю кровати я заметил что-то белое, словно вода растеклась. А ещё несколько красных нитей, похожих на червяков, ползущих под белой тканью.
"Бог смерти" дрых на краю моей кровати.
Так я всё-таки мёртв, как и ожидалось?
И всё-таки этот бог смерти - настоящий красавчик. Даже когда спит. С другой стороны, он создавал этакое ледяное ощущение, из-а которого беспокоить его не хотелось хоть он спит, хоть нет.
Пока я размышлял об этом, занавес у кровати внезапно распахнулся с громким "фьють!", разнёсшимся по всему помещению.
Я увидел львиную голову.
О... Позвольте поправиться. На самом деле это был человек с причёской, похожей на львиную гриву.
Это был очень высокий, крупный парень с лицом иностранца. Полоски карих волос, стоявшие дыбом словно львиная грива, и волосы на затылке, были завязаны в маленькие косички с подвязанными к ним какими-то странными украшениями.
Первое впечатление о нём - абориген-модник... кхм. Ну, во всяком случае, такая была моя первая мысль.
Этот персонаж уставился на меня со странным видом. Если настаиваете на том, чтобы я его описал, это вроде странного ощущения, когда на тебя смотрит змея; у меня начали вставать дыбом волосы.
Затем этот змей-абориген перевёл взгляд на спящего бога смерти.
Так они компаньоны?
Стоило мне это подумать, как немедленно произошло то, что заставило меня посмеяться над своей наивностью.
Этот южноамериканский чудик вдруг поднял руки, словно пытаясь схватить птичку, и прыгнул в сторону моей кровати.
С такой силой он бы опрокинул кровать, уронив меня на пол. Однако этого не произошло. "Птичка" среагировала быстро и мощно, словно ураган.
Не знаю, когда бог смерти проснулся, но он оттолкнулся от края кровати, почти подпрыгнув (не уверен, как он проделал это, сидя на кресле), а затем провернулся и пнул аборигена в лицо, и того унесло ударом.
Подозреваю, у этого бога смерти вообще привычка к насилию с использованием ног, поскольку он и меня недавно пнул.
Его лицо всё ещё было сонным, и на нём оставались следы от волос. Его красные глаза отсутствующе взглянули на меня, словно он даже не осознавал, что только что побил аборигена.
Это что, были просто рефлексы? Серьёзно?
Лев-абориген простонал, собрал себя в кучку, поднялся с пола (надо же, выжил после этого пинка), и выдал длинную фразу непереводимого местного фольклора.
Впрочем, даже без знания языка, суть можно было понять. По его лицу текли две струи крови из разбитого носа.
К этому времени бог смерти наконец проснулся окончательно. Пропало рассеянное выражение, сменившись ледяной маской, и он без слов зыркнул на истекающего кровью аборигена. Даже я мог сказать, что на его лице было предупреждение аборигену, продолжавшему жаловаться со странным выражением на лице.
...Как я и подозревал, примерно через пять секунд аборигена снова пнули в то же место.
- Ты очнулся?
Бог смерти обернулся и суровым тоном обратился ко мне. Я поспешно кивнул.
- Я в аду?
Это место не очень-то похоже на человеческий мир. Возможно, из-за того, что я отрубился, но не умер, бог смерти утащил меня вместе с телом, что принять решение?..
Взгляд красных глаз, презрительное фырканье.
- Можешь считать адом, но вот что я тебе скажу. Тебе лучше подготовиться психологически. Оставаться в этом месте в сто раз сложнее, чем в аду.
Слова, донёсшиеся их этих тонких губ, заставили меня сжаться от страха.
Абориген, так и не скончавшийся даже после второго пинка, встал. На этот раз он не посмел провоцировать бога смерти. Он взобрвлся на край кровати - руки и ноги волосатые, как у взъерошенного медведя - и осведомился:
- Ну, наш дорогой студент, лучше себя чувствуешь после того, как вздремнул?
Это меня слегка ошарашило. Абориген разговаривает на языке, который я знаю?
- Эм... Немного лучше.
По крайней мере, я немного оправился, и смог принять ужасный факт, что моя жизнь уже окончена.
Абориген громко рассмеялся с широко открытым ртом, в типично американской манере.
- Это хорошо. Поскольку ты пропустил вступительную церемонию, тебе стоит по крайней мере осмотреться в классе.
"Вступительная церемония? Класс?"
Я наклонил голову ибросил взгляд на бога смерти. Хоть он и свиреп, но после этого утра мне кажется, что он неплохой парень. Иначе он не стал бы покупать мне напиток.
Он в это время наводил порядок в своей чёрной одежде. Это довольно длинное одеяние выглядело то ли как форменное пальто, то ли как некий военный мундир.
И в этот раз я смог чётко рассмотреть бэйдж на его руке с эмблемой школы, в которую я зачислен.
Серия событий, эта эмблема... Всё сходится. Сперва да девушка, которая сказала, что она моя старшая и прыгнула под поезд, потом появление бога смерти...
То есть я записался в школу для мёртвых.
Очевидный вывод. Блин... Плакать хочется.
Абориген, пивший чай, внезапно издал странный звук и выплюнул чай на кровать.
На меня уставились красные глаза - тем самым ледяным взглядом, что был с утра.
- Бл*!
А затем передо мной появилась подошва ботинка.
* * *
- Это Академия Атлантис.
Бог смерти произнёс это, указав на бэйдж на своей руке, как только абориген убрал промокшее от чая бельё.
Только в этот момент я заметил, что эта эмблема была не только на бэйджике, но и на подушке, на которой я лежал.
- Это медчасть - возразил абориген, запихивающий простыню в большой металлический бак (мусорка?).
Бог смерти свирепо зыркнул на него, а затем перевёл взгляд обратно на меня.
- Академия Атлантис состоит из того, что называют "Старшей школой" и "Исследовательским институтом". Сюда поступают студенты со всего мира, так что и учат здесь разным предметам, в зависимости от ученика.
Он посмотрел на меня и улыбнулся ледяной улыбкой.
- Но тебя я бы порекомендовал в первую очередь выбрать занятия по психиатрии.
Я растерянно уставился на бога смерти... нет, я больше не могу его так называть. Минуту назад я выяснил, что он на самом деле человек, и даже, как и я, студент.
Господи, он всего на год старше меня.
В этот момент я в душе стенал, и не мог ничего возразить на замечание о психиатрии.
- Тот поезд... - я открыл рот, и внезапно обнаружил, что не уверен, о чём хочу спросить. Почему после того, как меня сбил поезд, я оказался в школе?..
- Школьные врата расположены перед поездом. Каждый день только три смены. Если их пропустишь, можешь больше не приходить - объяснил мне студент, пониженный со звания бога смерти, стянув резинку и пригладив волосы.
- Школьные... Врата?
Моё тело напряглось.
- В этот раз врата были перед поездом, это ещё не так плохо. В прошлый раз были перед самолётом, так что всем студентам нужно было придумать способ проникнуть в аэропорт и оказаться сбитым самолётом. Тот ещё спектакль.
Закончив менять одеяло, абориген улыбнулся и подошёл к нам с тремя банками напитков в руках. Надписи на них я прочитать не мог, но судя по цвету картинки - апельсиновый сок.
"Сбит самолётом?"
Я переключил внимание с банок на аборигена. Честно говоря, я искренне надеялся, что у меня что-то с ушами и я его неверно расслышал.
Не знаю, может, это из-за разных языков и культур, но я не мог понять ничего из того, что они говорили. Врата перед поездом, или самолётом... ну чушь же!
Старшой естественным движением небрежно выхватил две банки напитка, избегая прикасаться к аборигену. Он бросил одну банку мне.
- Ты к этому привыкнешь после нескольких раз.
Я довольно-таки уверен, что это должно было меня утешить, но с какой стороны ни посмотри, это как минимум странно.
- Я... Я не понимаю, о чём вы говорите! - наконец сумел воскликнуть я, собравшись с храбростью. Однако когда звук вырвался из моего горла он оказался похож скорее на мявканье. - Школа, школа...
Я хотел спросить, что это за школа такая? Всё это было вне моей способности к пониманию, включая то, что они только что сказали. Старшой поднял брови, и вроде бы о чём-то задумался.
Через пару секунд он отставил банку сока и какое-то время смотрел на меня.
- Хочу спросить, ты знаешь, что такое Академия Атлантис.
Академия Атлантис? Разве это не супер-дешёвая загородная школа?
Я хотел сказать это, но красные глаза так пугали, что всё, что я сумел сделать, это помотать головой.
Старшой фыркнул, и на его лице появилось выражение "Я так и знал".
- Дорогой студент, ты даже не знаешь, что такое Академия Атлантис, и тем не менее посмел записаться в эту школу. Храбрости тебе не занимать.
Абориген открыл банку и принялся пить, улыбаясь мне.
Я не уверен, не слишком ли мнителен, но эта улыбка вызывала ощущение, что он ожидает хорошее шоу.
- Это не нормальная, стандартная школа?..
Неужели это школа некоего подпольного образования?.. Если взглянуть на Старшого и Аборигена передо мной, то это может быть и правдой...
- Академия Атлантис... это школа для обладающих особыми способностями.
Старшой глянул на меня так, словно опасался, что это слишком сложно для моего понимания, и в итоге сделал жест.
Он положил руку на банку с соком. Я было решил, что у него устала рука, но внезапно банка расплавилась.
Да-да, она расплавилась.
Прямо под чёрной перчаткой старшого, алюминиевая банка с соком поплыла, как лёд на жаре. Через пару секунд остались лишь пропитавшийся апельсиновым соком матрас и эхом разносящийся в комнате вой аборигена.
Я испугался; глаза и рот широко раскрылись. Полагаю, выглядел я забавно, словно увидел привидение.
- Атлантис - школа, специализирующаяся на развитии особых способностей - улыбнулся старшой. С той же холодной улыбкой он продолжил:
- Добро пожаловать, младшой.
Последние три слова были подчёркнуты, словно он произносил их через силу.
Львоголовый абориген со скорбью на лице снял простыню.
- Добро пожаловать, дорогой студент. Я ассистент медцентра, Роллинс Тайр. Китайское имя - Фенг Джиу.
"Фенг Джиу"? Очень странное имя.
Я взгляднул на львоголового аборигена... эм, в смысле, Мистера Ассистента. На феникса, что означает имя "Фенг", он ничуть не походил; скорее, Ши Джиу, Лев.
Я вспомнил, что ещё не представился.
- Й-я Чу Мин Ян.
Я непроизвольно глянул на Старшого. Он ничего не сказал, и его взгляд был направлен не на нас. Вместо этого он что-то высматривал за окном.
Львоголовый абориген несколько раз произнёс моё имя, добавляя слова на незнакомом мне языке. Наверняка жаловался на то, что при переводе с китайского моё имя непроизносимо.
Я обернулся, чтобы увидеть, как старшой подходит к нему... в смысле, спросить его имя, когда вдруг за окном что-то оглушительно прогрохотало. Если воспользоваться метафорой для описания, я бы сказал, что словно небо обрушилось на землю.
Даже пол явственно задрожал. Полувыпитая аборигеном банка сока свалилась со столика, и оранжевая жидкость потекла по полу, образовав на нём этакую улыбку.
Львоголовый абориген вновь издал звучный вой.
И тут я сообразил, что что бы там ни было, небо падает, или просто землетрясение, но сейчас нужно не смотреть, как воет абориген, а прятаться, или даже эвакуировать всё здание.
* * *
- Что ты делаешь?
Я схватил Старшого за руку, намереваясь сбежать через пожарный ход, но в эту же секунду до моих ушей донёсся голос, исполненный стали. Владелец руки провозгласил недвусмысленное предупреждение, в котором просматривалось, что если я сию секунду не отпущу его руку, то он отрубит мою. Поскольку для меня важны и жизнь, и руки, я незамедлительно отпустил.
Неожиданно оказалось, что грохот уже прекратился.
Под убийственным взглядом пары красных глаз я с улыбкой попятился к окну и сменил тему.
- Эм, что это там за окном...
Я отдёрнул занавеску. В этом был ещё один плюс: если старшой бросится ко мне, собираясь отрубить руку, я смогу выпрыгнуть в окно. Я выглянул в окно...
...И офигел.
То, что я увидел... Если подумать, даже когда на меня упала вывеска МикД, я не был так шокирован, как сейчас.
Я протёр глаза. Не помогло, так что я протёр их снова. Однако как бы я их не тёр, зрелище перед моими глазами оставалось всё тем же; определённо, три хоть до слепоты, ничего не изменится.
За окном мимо пробегал куб.
Если бы это был кубик Рубика, возможно, я бы так не удивился. Однако проблема в том, что промчавшаяся мимо меня хреновина была в хрениллион раз больше, чем кубик Рубика. В неё даже были двери и окна. И, главное, там внутри были люди.
Если точнее, эта кубическая фиговина не бежала, - ног у неё не было - а прыгала. Я не уверен, как точнее описать, но если попросту, я увидел кубический цементный объект, прыгающий на очень высокой скорости, пролетевший мимо и умчавшийся за горизонт.
Каждый его прыжок сопровождался оглушительным грохотом, разносящимся вокруг.
Внезапно кто-то похлопал меня по плечу. Я механически обернулся и обнаружил перед собой львоголового аборигена. Он серьёзно и торжественно, словно в молитве, посмотрел на меня, и произнёс.
- Дорогой студент, желаю удачи.
Выражение его лица изменилось на ожидающе-предвкушающее, и он добавил:
- Та штука, что только что промчалась мимо, это твоя классная комната.
- Э?! - ошарашенно вырвалось у меня.
К этому времени цементный блок уже давно скрылся из поля зрения. Добросердечный абориген постучал пальцем по окну; я посмотрел в направлении, куда он указывал.
Я увидел огромное белое здание. Никогда не видел ничего подобного. Оно слегка сияло бледно-белым светом; не знаю, из чего оно сделано, но красиво, похоже на серебристую луну.
Однако в здании имелось несколько выемок, из-за чего оно выглядело неровным, и внутри этих дыр цвет был некрасивый, цементный.
Я как раз рассматривал эти дыры, когда увидел то, что напугало меня до усрачки.
На одном из углов здания вдруг стали появляться линии, очерчивающие примерно кубическую форму. Через несколько секунд из белых стен выпал кубический блок, словно его вытолкнули.
Куб цементного цвета. Когда эта штука приземлилась, она издала громкий звук, такой же, как был только недавно.
Ещё несколько секунд, и мимо меня промчался ещё один цементный куб. Он прыгал и издавал громкие звуки, пока не скрылся из поля моего зрения.
...Это определённо место не для людей.