Основная цель людей, собравшихся под командованием Кривого, заключалась в противостоянии набирающей обороты влияния среди население города Церкви. Некоторые из отряда Кривого сами являлись верующими людьми, только вот Церковь они воспринимали как ненужную «перемычку» между Богом и самим человеком.
Другие члены отряда имели личные счеты к служителям Церкви. В процессе насаждения веры, обновленные обряды порой заканчивались человеческими жертвами. Родственники, друзья погибших, как и не нуждающиеся в институте Церкви для общения с Богом, а так же убежденные в превосходстве Тьмы над Светом, очень и очень разные люди оказались собраны под началом Кривого.
— Рыбак, как долго ты сможешь держать свою защиту против Света? — прозвучавший вопрос вывел меня из задумчивости: — я же правильно понял, что пока ты состоишь в группе, то защита распространяется на всех!?
— Так то да, но это наверное от Силы церковнослужителя зависит, — ответил я Кривому.
— Рассчитываем на пару секунд, всем быть готовыми открыть огонь по команде, — повернувшись к собравшимся приближенным, отдал он очередной приказ.
— Где нанесем удар? — поинтересовался у него бородатый мужик, с кличкой Кот вместо имени.
— Нас много, в маленькой церкви вызовем подозрения, — размышляя вслух, Кривой прикидывал, как лучше поступить: — однако сегодня наша энергия едина, так что едем в центральный храм, в самое их логово!
Двигаясь вместе с толпой, я не имел возможности улизнуть. Более того, узнавшие о намечающейся операции, из здания гостиницы повылазило еще человек тридцать, требуя взять их с собой. Кривой всем отказал, раздав вместо этого кучу распоряжений, начиная от охраны района, заканчивая пополнением продовольственного склада.
Загрузившись в две Газели с крытыми тентами, мы поехали в центр. Учитывая имеющиеся в городе блокпосты военных, наш маршрут часто менялся, каким-то образом, водители знали где сворачивать и куда ехать. Сидя в фургоне второго грузовика, я отметил у едущих со мной людей наличие как холодного так и огнестрельного оружия. Травмата ни у кого не было, видимо попасть в глаз и тем самым добиться летального исхода, никто из присутствующих не надеялся.
— Выходим, идем по тротуару, в церковь заходим малыми группами, — тихим голосом люди передавали от одного к другому приказ Кривого.
Духота, запах ладана, плохо проветриваемое помещение храма к концу дня не доставляло комфорта. Собравшихся со всего города на вечернюю молитву оказалось приличное количество, лица горожан выражали одухотворенность и благочестивость. На их фоне, люди, с которыми прибыл я, выглядели темными пятнами, неприветливые, глаза злые, некоторые из женщин имели не покрытые платком волосы.
«— Спалимся,» — настойчиво билась в моей голове трусливая мысль.
Начавшееся служба, на мой взгляд, ничем особым не выделялась, несколько церковников что-то там делали, кто-то держал книгу, кто-то махал кадилом. Разве что стоящий на возвышении мужчина привлекал внимание, облаченный в излишне помпезную одежду и имевший пронзительный взгляд.
«— Архиерей!» — прозвучавшее по мысле-связи слово оказалось для меня полной неожиданностью.
Я как-то упустил из виду, что все находящиеся в группе, могут теоретически общаться в чате. Прозвучавший голос принадлежал Жене и, судя по завертевшимся в разные стороны головам, некоторые из отряда Кривого его тоже услышали, но не поняли, кто говорит. Уловивший в стоящей перед ним пастве непорядок, архиерей молниеносным движением перекрестил находящихся под куполом храма людей.
Белый всполох, появившийся в его глазах, стремительной волной разошелся сквозь пространство, безошибочно выявляя тех, кто явился в храм с недобрыми намерениями. Глянув на зеленый бар, я оценил его падение на три пятых от максимума. Молитва, которой научила меня Мария, тут-же начала слетать с губ. Достигнув последней строфы, я восстановил четверть значения силы Воли, но архиерей уже начал читать новую молитву, глаза его продолжали ярко светиться.
«— Могу не успеть», — озаботился я и активировал технику ускорения.
Замедлившее свой «бег», время позволило произносить молитвы намного быстрее, чем это доделал архиерей. Прочитав её раз, затем еще раз и еще, я затратил на полное восстановление бара не более пяти секунд объективного времени. Продолжая оставаться под ускорением, обернулся по сторонам и оценил обстановку. Попавшие под Орошение Святостью, люди корчились, испытывая боль, но не умирали. Некоторые из них даже упали на пол, но большинство оставалось на ногах.
Архиерей тем временем закончил свою молитву и целый столп белоснежной энергии буквально рухнул вниз, пронзая ауры тех, кто находился под моей защитой. Осознав, что подобного напора я не выдержу, по крайне мере если буду держать защиту для всех, я принялся обрывать связывающие меня с людьми энергетические каналы.
Однако, обрыв всех каналов грозил катастрофическим уменьшением объема доступной энергии. Для чтения молитвы требовалась белая, конвертирующаяся из бесцветной по «курсу» значения кармы. Когда я имел отрицательное значение, навыки от Тьмы потребляли меньше ХП. Сейчас же я имел положительную карму, но это не могло полностью отменить мою потребность в энергии. Оставив связь со всеми охотниками, Кривым и оказавшейся рядом с ним Алевтиной, я принялся за многократное повторение молитвы.