Дверь ведущую в подъезд окончательно доломали. Когда я был здесь в последний раз, она висела на одной петле. Сейчас же железное полотно валялась на ближайшем газоне, судя по следам от различной обуви, её долго пинали ногами. Поднимаясь по лестнице, я прислушивался к происходящему за дверями еще жилых квартир. Жильцов было не много, куда все подевались, оставалось только гадать.
Остановившись на лестничной площадке перед своим прежним жилищем, я снял рюкзак и достал из него автомат. Пистолетом в стесненных условиях жилых комнат пользоваться было бы удобнее, но я не знал, во что превратилась жрица Софья за то время, что я отсутствовал. Передернув затвор, шагнул к двери и, нажав на ручку, убедился, что замок закрыт.
— Что надо? — на мой требовательный стук из-за двери раздался приглушенный голос.
— Свои, — ответил я, узнав Софью.
Посмотрев в дверной глазок, девушка меня узнала, спустя минуту металлический лязг ригелей замков ознаменовал открытие двери. Стоявшая сбоку, Мария оказалась для Софьи неожиданностью. Впрочем, направленный в живот жрицы ствол автомата взволновал её куда больше.
— Проходите, — справившись с собой, Софья посторонилась, пропуская нас в прихожую.
В квартире никого кроме девушки не было, впрочем, я об этом знал еще на лестничной клетке. Пройдя на кухню, я оценил запасы еды, в свое время ребята довольно много принесли и круп и консервов, запасаясь на будущее. Судя по полным шкафам, еды меньше не стало, скорее даже наоборот, её стало больше.
— С чем пожаловал? — понаблюдав какое-то время за моими действиями, Софья встала в дверном проеме, скрестив перед собой руки.
— Это моя квартира, не забыла? — ухмыльнулся я.
— Уже моя, тут арендодатель как-то заходил, так что по всем бумагам, это теперь всё мое, — сквозь зубы процедила она.
— По бумагам оно может быть чье угодно, а вот по праву Силы, это мое, — положив автомат на угловой диван, я скинул рюкзак с плеч и поставил его на пол.
— Силы? — переспросила она, после чего не удержалась от смеха, прыснув в подставленный кулачок.
— Коля, это вообще кто? — протиснувшись на кухню через дверной проем, Маша кивком головы указала на жрицу.
— Мария, это Софья, Софья, это Мария, — представил я их друг другу.
— Светлая? Темная? — на два голоса, одновременно произнесли девушки, рассматривая друг друга.
Воды в квартире не оказалось, так что выбрав пару консервов с соусом, я устроил небольшой перекус. Маша от еды оказалась, Софья же напротив, присоединилась к трапезе. Видимо почувствовав, что нам надо поговорить, Мария покинула кухню, сказав, что пойдет осмотреться.
— Когда ребята придут? — задал я вопрос, имея ввиду Лану, Олю и остальных.
— Никогда, — прозвучал ответ.
— Что случилось? — против воли озаботился я.
— Ушли и не вернулись, — стараясь показать, что ей это безразлично, Софья опустила голову, вяло ковыряясь вилкой в банке с консервами.
— Давно? — сообразив, что говорить она об этом не хочет, я тем не менее задал очередной вопрос.
— Сегодня третий день, — на повернувшемся к окну лице девушки, блеснули слезы.
Дав ей время справиться с собой, я доел печеные бобы в томатном соусе. Помня, что воды нет, тщательно облизал ложку, после чего вновь посмотрел на девушку. Софья тем временем вернулась к еде, впрочем, судя по количеству нанизываемых на вилку шампиньонов, такими темпами она могла их есть до завтрашнего утра.
— Давно хотел спросить, — возобновил я разговор и, дождавшись, пока она на меня посмотрит, продолжил: — зачем?
— Что, зачем? — не поняла девушка.
— Зачем ты обнулила мое ХП? Зачем выгнала из квартиры? Почему не убила в конце концов?! — накопившиеся вопросы требовали ответа.
— Чтобы ты стал сильнее, — прозвучавший ответ ничего не объяснял.
— Я не понимаю! — набычился я.
— Хм, было бы странным, если бы ты, являясь типичным представителем самцов, смог понять женщину, — непонятно по какой причине, в Софье вновь прорезались эмоции.
— Чего?! — реагируя на хамство, мой голос усилился.
— Того! — передразнила она меня, после чего чуть откинулась назад и начала «ронять» слова: — тебе никогда не приходил в голову вопрос, почему девушки позволяют с собой так поступать? Вот представь, красивая девушка гуляет на районе с парнем, а тут другой парень, назначает тому стрелку, дерутся из-за девушки и вот уже красивая девушка гуляет с другим парнем!
— И что? — сбитый с толку, я не мог понять к чему она клонит.
— Девушка что, вещь? — явно разозлившись, затараторила Софья: — крутой мобильник, спортивная тачка, красивая девчонка, это по-твоему все равнозначно? А как сама девушка к этому относится?
— Э, м, не знаю, — никогда об этом не задумываясь, стушевался я.
— Вот поэтому я и говорю, что ты, как и все мужики, понять нас, женщин, не можешь, — как-то разом успокоившись, произнесла она.
— Вы чего тут? — заглянувшая на шум, прервала нас Мария.
Вечер наступил незаметно, к тому моменту, когда за окном сгустились сумерки, мы успели только переставить кровати да перетряхнуть пару матрасов. Я не без оснований опасался ночевать в одной квартире с Софьей, девушка уже выяснила, что в принесенном мной рюкзаке находится целый арсенал автоматического оружия. Загадочная улыбка, посещавшая время от времени её лицо, не добавляла спокойствия.
— Давай Софью к нам позовем? — явно не понимая, что предлагает, произнесла Маша, лежа рядом со мной в кровати: — ей наверное страшно там спать одной.
— А мы что, сексом заниматься не будем? — попытался я увильнуть от прямого ответа.
— Я не могу, здесь все слышно, — прозвучавший ответ совпал со звуком скрипнувшего матраса, находящаяся в соседней комнате, Софья ворочалась, видимо не в силах уснуть.
— Иди сама зови, я не пойду, — нехотя согласился я.
Мысль о том, что жрице будет сложнее незаметно покинуть кровать, если спать мы будем все вместе, на какое-то время примирила меня с желанием Маши спать втроем. Выделив Софье место у стенки, я как-то само собой разумеющимся образом оказался лежащим между двух девушек. Маша на это лишь хмыкнула, Софья же восприняла это как данность.
Без козней со стороны жрицы не обошлось, видимо овладев каким-то новым навыком Тьмы, она начала тянуть из меня энергию. Мысленно хмыкнув, я выделил ей канал, через который направил часть протекающего через меня потока. Нематериальная энергия в своем большом количестве оказалась вполне осязаемой. Софью разве что не протащило по матрасу, вдавливая спиной в стену.
Там она и замерла, судя по учащенному дыханию, усваивать халявную энергию для жрицы оказалось очень непросто. Решив, что с неё хватит, я перекрыл поток, с вялым интересом наблюдая, как она поведет себя дальше. Софья меня удивила, словно ящерица, гибким движением тела она оказалась рядом, прижавшись к плечу и, видимо для верности, закинув сверху еще и ногу.
— Ну все? Теперь можно спать? — приподняв голову, недовольным голосом уточнила у Софьи Мария.
— Ты стал сильнее, — не обращая никакого внимания на другую девушку, голосом мурчащей кошки сказала мне Софья.
Хмыкнув и не став ничего говорить, я закрыл глаза. Лежа в объятиях двух девушек, я через какое-то незаметно для себя заснул. Проснулись мы около девяти утра, интерфейс исправно подсказывал время, заменив переставшие работать в отсутствие электричества телефоны и будильники.
Встав и помахав для приличия руками, вроде как зарядка, я прошелся по квартире, почесываясь и зевая. Мой мобильник, кстати, нашелся в соседней комнате, валяясь на подоконнике бесполезным куском пластика. Его наличие отчего-то еще больше улучшило мое отношение к Софье. Хоть межу нами и не было вчера секса, но общаться мы стали почти как прежде.
— Ну, рассказывай, — сидя на кухне, задал я вопрос: — и только не говори, что не догадываешься, куда они могли пойти!
— Митя все грезил солнечной батареей, думаю он смог убедить Жору, ну а Лану с Олей пошли за ними, — озвучила Софья своё предположение.
— Придурки, — поморщился я.
Идти на склад, куда мы наведывались в прошлый раз, чтобы вызволять пропавших ребят, мне не хотелось. Хоть мы и не видели там ничего такого, отчего-то на сердце было тяжело и тревожно. Маша, стоило ей узнать о попавших в беду людях, тут же согласилась помочь.
— Да что ты можешь? — скептически отнеслась к её браваде Софья: — молитву прочтешь что-ли?
— Прочту, и не одну, на вас, темных, святое писание действует почище сернистой кислоты! — взъерошилась Маша.
Встав из-за стола, я отошел к окну и посмотрел на улицу. Видневшийся вдалеке перекресток напомнил о группе Кривого, в предстоящем деле помощники были бы не лишними. Закрытые окна не были препятствием для моей обновленной ауры, потянувшись в нужном направлении, я прислушивался к себе, пытаясь уловить знакомый отклик.
«— Семен, Сергей, Олег, — поприветствовал я мужчин, сразу после того как подключился к все еще объединяющему охотников энергетическому полю: — это я, Коля, рыбак который, а где Женя?»
«— Кончился Женя, привет, а ты где», — прозвучали ответы.
Переговоры с мужчинами закончились устным договором о силовой поддержке. За то, что они будут рисковать своими жизнями мне пришлось пообещать каждому по автомату и по два рожка патронов. Идти на дело решили ближе к вечеру, парни только-только отстояли дежурство и сейчас двигались к гостинице на отдых.