УПС. Демоны тоже плачут

Глава 21

Я замерла, когда демон заговорил. Меня очаровывал его голос. Словно по оголенной коже проводили нежным бархатом.

– В нашем мире существует большое количество боевых искусств, но их условно можно разделить на три группы. Первая отличается использованием различного вида оружия, вторая обходится силой тела и духа, третья характеризуется искусством владения магическими заклинаниями. Выпускники Боевого факультета УПС научатся применять в бою все три группы и их комбинации. Начнем с видов оружия.

Взмахом руки демон заставил раздвинуться одну из стен аудитории. За его спиной показались стенды с оружием. Здесь находились не только знакомые мне арбалеты, луки, мечи и пики, но и никогда невиданные прежде предметы боя.

– Я не буду сейчас демонстрировать мощь и возможности представленного оружия. Вы познакомитесь с ними на стрельбище. Я хочу, чтобы вы просто оценили его разнообразие. А теперь коротко о каждом виде.

В конце лекции Лорд Амброуз медленно обвел взглядом лица напряженно слушающих студентов.

– Каждый из вас несет в себе боевые возможности своей расы. В УПС вы обогатите свой опыт и сможете противостоять недругам, с какой бы стороны они ни пришли. Я жду, что вы продемонстрируете мне и друг другу полученные в семье навыки, поэтому следующее занятие будет практическим. Не забудьте прихватить с собой защитные комбинезоны.

Коротким магическим жестом демон сдвинул створки «шкафа» и спрятал оружие.

– Леди Рона, – произнес он, не поднимая головы и делая пометки в журнале, – после занятий пройдите, пожалуйста, на склад и получите комбинезон по размеру. Заявку я оставил. Прежний нужно будет сдать.

Я аж подпрыгнула, не ожидая обращения ко мне. В памяти всплыло, как демон застегивал непослушные пуговицы слишком тесного в груди комбинезона.

– Хорошо, мастер Амброуз, – откликнулась я, чувствуя, что у меня зажглись румянцем смущения щеки.

Преподаватель кивнул и вышел из аудитории. Коридор огласил звонок.

Следующей парой было травознание. Как выяснилось, боевики обязаны разбираться в полезных и ядовитых растениях. Оно и понятно: в любой ситуации мы должны уметь пользоваться тем, что имеем под рукой.

– Если ты ранен и помочь некому, спаси себя сам, – произнесла преподавательница и обвела взглядом аудиторию.

За время лекции она не раз упомянула, что сражения на войне, как правило, заканчиваются ранениями, а иногда и смертью. С ней мы как никогда остро ощутили опасность выбранной профессии. Это же не факультет Бытовой магии, где главная забота – быстро разжечь камин и смахнуть заклинанием «Свежего дыхания» пыль с полок.

Мастер Верда была из ведьм. Невысокого роста, сухонькая, с натруженными руками. Подвижная. На рукавах ее темного платья виднелись выжженные или окрашенные в иной цвет пятна, что говорило об увлечении преподавательницы опытами по зельеваренью. Вместо ожидаемого колпака, на голове было наверчено нечто вроде чалмы. Нестарое лицо портили седые лохматые пряди, выбивающиеся из-под черной ткани.

– А если уж вам суждено умереть, то успейте забрать с собой на тот свет как можно больше врагов, – вещала она, глядя на наши вытянутые лица. Слишком воинственная риторика и обещание неминуемого конца пугали. – В этом вам помогут ядовитые травы. На практических занятиях по зельеваренью я обучу вас хитростям, которые могут спасти ваши жизни или позволят уйти в иной мир достойно.

По моей спине побежал холодок, и я впервые обрадовалась, что являюсь перерожденной. Смотреть на сидящих рядом приятелей было страшно. По их бледным лицам я догадалась, что они уже представляют собственную смерть.

– Даже находясь в плену, – продолжала нагнетать ведьма, – вы способны поддержать свои силы, соскребая с сырых стен мох и плесень. И с их же помощью оборвать мучения. Например, чтобы не подвергнуться ужасным пыткам врага. Предательство хуже смерти.

Здесь и мне пришлось побледнеть. Я вспомнила слова ведьмака, что боль я в любом случае почувствую, хоть она и не приведет меня к смерти.

– Всего несколько магических слов сделают мох как полезными, так и ядовитыми. Поэтому постарайтесь запоминать заклинания на всю жизнь, а не на время экзаменов.

После лекции мастера Верды мы покинули аудиторию в тягостном молчании. А я–то думала, что предмет по изучению трав нечто легкое и приятное.

– Мы в столовую, – Абер оглянулся на меня. Я вышла из аудитории последней. – Тебе место занимать?

– Боюсь, я на обед не успею. Мне нужно заскочить к себе, а потом сгонять на склад, чтобы поменять защитные комбинезоны.

Парни не стали спрашивать, откуда лорд Амроуз знает, что я получила негодный по размеру комбинезон. Он же мой куратор. Но мои щеки вновь окрасились. Воспоминания о прикосновениях демона не отпускали. Влюбленные девочки такие глупые.

Бросив сумку и проведав скорпиона, который охотился у открытого окна на мух, я побежала в сторону стрельбища. Именно там, как мне подсказала комендантша, находились мастерские по пошиву защитной одежды и складские помещения для всякого учебного инвентаря.

Хотя время было обеденное, на одном из закрытых полей уже начали собираться зрители.

«Будет бой между Тутто и Бешенным Сигом!» – вспомнила я. Болезненно сжалось где–то в области пупка. И в который раз я пожалела, что не захватила с собой копье. Я бы не постеснялась швырнуть его в темного эльфа, если бы вдруг Тутто начал сдавать.

– Нет, этого не может быть. Демон не проиграет бой чести, – прошептала я, ныряя в дверь с табличкой «Защитная одежда».

Пожилая женщина, узнав мое имя, отправилась в подсобку.

– Мы сшили комбинезон по размерам, которые указал ваш куратор, – она положила на прилавок сверток из темной ткани. – Пуговицы он тоже заговорил сам. Надеюсь, в этот раз одежда окажется впору. Идите в примерочную. Позовете, если нужно будет исправить.

Я вытаращила глаза. Откуда Тутто узнал мои размеры? Неужели наощупь? Вопросы задавать не стала, у швеи и без меня было полно работы. Женщина скрылась в помещении, где без умолку стучали швейные машинки.

Примерочная оказалась в самом дальнем углу между стеллажами с рулонами ткани, стопками постельного белья и мешками с обрезками. Она пряталась за тяжелой занавеской. Стоило мне дотронуться до ее края, как кто–то рывком втянул меня внутрь. Мои губы и готовый вырваться изо рта крик были запечатаны самыми сладкими устами на свете. Тутто!

– Я еле сдержался, чтобы не бросить лекцию, взять тебя за руку и увести в укромное место.

Я задыхалась в его тесных объятиях, но слушала волнующий шепот с удовольствием. Подставляла под поцелуи не только лицо, но и шею, ключицы и даже грудь, которую умелые пальцы вытащили из лифчика, расстегнув до пояса пуговицы рубашки.

– Ты мой яд, – Тутто намотал на кулак мои волосы и оттянул мою голову назад. – Я отравлен тобой. Не представляю себя с иной женщиной. Лучше смерть, чем жизнь без тебя. Я не знаю, что со мной творится. Никогда прежде не испытывал подобной тяги. Это мучение и сладость.

– Я тоже, – горячо зашептала я в ответ. – Все время думаю о тебе. О твоих поцелуях. Хочу еще. Мне мало. Я отравлена тобой. Я потеряла всякий стыд и готова оголиться полностью, лишь бы чувствовать твои руки и губы на своем теле.

– Это какая–то магия. Наверное, мы предназначены друг для друга. Видят звезды, что это так.

Мы стояли, прижимаясь друг к другу голыми телами. Когда я скинула с себя одежду, и когда Тутто остался без нее – не помнила. Я была само желание. Повиснув на шее демона, я обхватила его бедра ногами.

– Возьми меня…

Он двигался неторопливо, успевая побаловать поцелуями. Они ложились поверх тех, какими уже было отмечено мое тело. Я застонала и замерла, чувствуя приближение волны сладких спазмов. Тутто закрыл рот поцелуем, чтобы мой крик не заставил прекратить стук швейных машинок.

– Люблю тебя, – прошептал он мне в ухо, когда мы обессиленные, но все еще прижимающие друг к другу, привалились к стене.

– И я. Больше жизни.

– Будем мерить комбинезон или черт с ним? – демон заметил валяющийся на полу сверток. Наша одежда вместе с ним составляла композицию хаоса. Словно какой–то маг произнес взрывное заклинание, и одежду раскидало в разные стороны. – Я знаю, он будет сидеть на тебе идеально.

Тутто провел подушечкой пальца по моей верхней губе, где скопилась испарина. Облизал палец, закрыв от удовольствия глаза. Я наблюдала за ним, и мое сердце сжималось от прилива нежности. Так не хотелось, чтобы он отпустил меня из объятий, но оставаться в примерочной вечно мы не могли.

Демон звякнул пряжкой ремня, надевая на себя штаны. Я только сейчас заметила, что на нем изначально не было нижнего белья. Зачем терять драгоценные минуты на раздевание?

– Не будем ничего мерить, – очнулась я и подцепила валяющиеся на полу трусики. – Мы и так потеряли слишком много времени. Скоро твой бой с Сигом.

Примерочная была слишком тесна, а занавески не пропускали воздух, и я нервно откинула назад липнувшие к вспотевшему лицу волосы. Тутто заметил это и протянул мне белоснежный платок. Я приняла его с благодарностью.

Одевшись сам, демон помог и мне. Застегнул лифчик, поправил рубашку, чтобы скрыть следы поцелуев. Погладил по заду, когда я натянула юбку.

– Хочу тебя. Всегда хочу тебя, – прошептал он, помогая собрать в кучу рассыпавшиеся волосы.

– Ночью придешь? – спросила я, наматывая на хвост кожаный шнурок.

– Если останусь жив после боя с Сигом, – ответил он с улыбкой и нежно поцеловал в распухшие губы.

– Ты уж постарайся. Я теперь без тебя не засну.

– Жди меня голой, – он потрепал меня по щеке и, распахнув занавеску, побежал к выходу. На стрельбище призывно ревел горн.

Я встряхнула комбинезон и скрутила его небрежно. Нехорошо, если швея заметит, что я так и не примерила его. Выйдя на улицу, подставила ветру лицо. Глянула на площадку, где на скамейках уже не было мест – так много студентов собралось посмотреть показательный бой между преподавателем лордом Амброузом и принцем Хубы Его Высочеством Сиг–Анар–Гером. Об этом глашатаи кричали на каждом углу. Хорошее развлечение в первый день учебы.

Я не могла пропустить поединок, который затевался из–за меня, поэтому сунула сверток под мышку и побежала к стрельбищу.

Не думала, что все будет так официально, но на отгороженном от трибун ложе заняли места ректор и некоторые из профессоров. Среди преподавателей царило оживление, один глава УПС хмурился.

Плохо. Очень плохо. Я всюду искала подвох.