УПС. Демоны тоже плачут

Глава 24

Ревновать не пришлось. Шадди быстро объяснила, что Богиня – фамильяр Тутто.

– Ах, да. Тутто рассказывал что–то о мухе, моли и божьей коровке в связи с делом Пересмешника.

– Моль – это мой фамильяр, – поспешила объявить Амари. – Только, прости, но ты их не увидишь.

– Слишком маленькие? – я всегда быстро нахожу объяснения.

– Нет. Из–за твоего скорпиона. Они сегодня попытались с ним познакомиться, но увидели, как он есть паука и… передумали. Слишком опасное знакомство. Вдруг твой Лапуля однажды забудет, что они чьи–то фамильяры?

– Я все слышу, – донеслось из моего кошелька. Я ласково похлопала по нему, успокаивая скорпиона.

– Ну и ладно, – я пожала плечами. – Мой Лапуля любит проводить время в одиночестве. Не думаю, что он умеет скучать. Всегда находит себе развлечения.

– Да! – подтвердил скорпион, звякнув золотыми монетами.

– Вот и отлично, – произнесла Амари, боязливо покосившись на кошелек. Чтобы замять неловкий разговор, она перешла к еще более неловкому. – А ты уже видела девять швов Тутто?

Я нахмурилась. Не могла припомнить ничего подобного.

– А где они находятся?

– Я же говорила, что они только целуются, – расплылась в улыбке эльфийка. – Шадди, ты проиграла. Гони золотой.

Некромантка закатила глаза.

– То, что она не видела шрам, говорит лишь о том, что Тутто не поворачивался к ней спиной.

– Я ничего не понимаю, – я смотрела на отражение подруг в зеркале. – Какой шрам? Вы что, спорили на меня?

– Вечно ты ходишь кругами. Нет, чтобы спросить прямо, – некромантка дернула Амари за собранные в хвост волосы.

Эльфийка вздохнула, прежде, чем выдать:

– Рона, признавайся, ты спишь с Тутто?

– Нетушки, давайте сначала поговорим о шраме, – мне не хотелось отвечать на прямой вопрос об отношениях с демоном и очень хотелось узнать, где находятся таинственные девять швов. – Если вы знаете, где расположен шрам, следует ли из этого, что вы тоже спали с демоном?

По-моему, у меня железная логика.

Амари смутилась, а Шадди прыснула в кулачок.

– Нет, что ты, – у эльфийки мило покраснели ушки. – Просто я была в операционной, когда на задницу Тутто накладывали швы. Я из–за них чуть не потеряла свою душу. Ты уже слышала, что у Тутто в Демонвиле их целая коллекция?

– Мой оболтус тоже чуть без души не остался, – поддержала подругу Шадди. – Едва выкупили. Ты будь с Тутто поосторожнее. Как ни крути, а он все же демон. Соблазнит и бросит. Вон, хозяйка салона «Золотая леди» до сих пор по нему убивается. Конечно, никто свечу не держал, но слухи…

Я вытащила кошелек и рассчиталась за платье. Домой шла задумчивая. Письмо родителям решила пока не писать. Они еще успеют обрадоваться моему счастью. Сначала надо разобраться с родственниками Тутто. Что задумал лорд Джеромо? Что предпримет, чтобы переубедить племянника? И нет ли у него такого рычага влияния, из-за которого мой куратор с радостью побежит на свадьбу с Беллой? Эх, как же мне сейчас не хватало совета!

Ночью Тутто не пришел. Я так и проворочалась с боку на бок. Как специально, пропал и ведьмак. На завтраке я зевала.

– Что? Не выспалась? – поинтересовался Габер – младший из драконов. – Ну вы вчера и дали жару на стрельбище! Теперь только о вас и говорят. Дерзкие, сильные, бесстрашные. Вы поженитесь?

– Конечно, поженятся, – не дал мне ответить Абер. – Вчера мастер Тутто нарочно скомпрометировал Рону, чтобы она ему не отказала. Всем понятно. Я бы так не смог. Духу не хватило бы.

– Отец бы прибил, если бы без его разрешения, – поддакнул Вабер. – А демону все нипочем.

Я вздохнула. Знали бы они, как против нашего брака будет выступать отец Тутто.

– Старшекурсники пытаются повторить заклинание лорда Амброуза, но ничего не получается, – Габер вернулся к тому, что больше всего волновало.

– Да, в учебниках вызова Туманного дракона нет. Интересно, где мастер Тутто его нашел? – Габер толкнул меня плечом, понимая, что я могу знать ответ.

– Кажется, они его вместе с принцем Ялдом придумали, – вынуждена была признаться я. Слишком уж затянулась пауза ожидания.

– О, я слышал, что наш наследник умелый артефактор, – Бабер оживился. – А такую объемную иллюзию без сложного магического амулета не поддержишь.

Всем стало понятно, что за кулон болтался на шее у лорда Амброуза. Иных амулетов на нем не было видно.

– Ялд с сегодняшнего дня преподает на Бытовом факультете домашнюю магию, – выдала я свою осведомленность.

– Его так наказали за вчерашнее? – Абер был возмущен. – Сунули в самый гадюшник?

– Курятник, – поправил брата Вабер.

– Скорее цыплятник, – хихикнул Габер. – Наследнику давно пора жениться, а он все тянет. Руку даю на отсечение, что король таким образом хочет сыночка остепенить.

– Тогда нас ждет незабываемое зрелище, – я вспомнила, как Амари хлопала Ялда по плечу и упоминала какое–то пророчество. Интересно, о каком Светлячке они говорили? Надо бы сходить на первый этаж и посмотреть, кто из будущих жен достанется наследнику Эндорвиля. Король ничего просто так не делает. Наверняка там приготовлена подсадная курочка.

Прошли три пары, на которых я была рассеянной и невнимательной. Меня тревожило отсутствие Тутто. Сегодня по расписанию значилось практические занятия по ведению боя, и я очень надеялась, что демон там появится.

Но, увы, мои ожидания не сбылись. Мы переоделись и вышли на стрельбище. Прозвенел звонок, но мастер Амброуз так и не явился. Через некоторое время на огражденную площадку пришли ректор со своим секретарем. Первый хмурился, второй пребывал в возбуждении. Вечно прилизанный и чопорный эльф сегодня позволил паре волосков торчать вверх.

– Лорд Амброуз занят улаживанием семейных дел, – произнес ректор, сложив руки за спиной, – Поэтому вам будет предоставлена замена. Сегодняшнее занятие с вами проведет мастер Зарай.

Я слушала лорда Коверда, затаив дыхание. Вспомнилось, что мой куратор собирался встретиться с отцом, чтобы отменить помолвку с Беллой Кайси. Но раз Тутто не вернулся, значит, вопрос с наскоку решить не удалось.

В душе поднималась тревога.

Ректор протянул руку, представляя эльфа. Тот сделал шаг вперед и расправил плечи.

– На чем остановился мастер Амброуз? – спросил он строго, двигаясь вдоль нашего нестройного ряда. Ректор не стал дожидаться ответа и вышел за ограду.

– Мы должны показать боевые навыки, которые нам привили в семье, – отчеканил Абер.

– Тогда разбиваемся по парам, берем ученическое оружие и начинаем, – скомандовал новый преподаватель.

«Все же добился своего шанса», – мелькнуло в голове.

Мне напарника не досталось, поэтому сам мастер Зарай встал со мной в пару.

– Чем славен степной народ? – спросил он, кивая на деревянное оружие, разложенное на скамейке. Безопасное в своей игрушечной простоте. – Выбирай.

Я взяла копье без металлического острия, потрясла его в руке, привыкая к непривычной легкости. Глянула на парней. Они сражались деревянными мечами, булавами и топориками, которые тоже не могли принести вреда. На площадке стоял стук и треск ненастоящего оружия. Однокурсники хохотали и колошматили друг друга, точно дети.

– А вы почему не берете оружие? – хмуро поинтересовалась я, видя, что эльф, подражая ректору, заложил руки за спину.

Он фыркнул, чем еще больше раззадорил меня. Зарай не принимал меня всерьез. И это бесило.

– В руках орка любая палка становится смертельным оружием, – предупредила я, вставая в боевую позу. – А на вас нет защитного комбинезона.

– Если мне захочется тебя убить, никакой комбинезон не спасет, – спокойно парировал эльф.

– А вы попробуйте, – рыкнула я и пошла в наступление.

Поняв, что владеть оружием я умею – я несколько раз задела гибкого и увертливого эльфа, он все же передумал и взял в руки копье. Я хмыкнула.

– Ну что же, – произнес Зарай, перекидывая древко из руки в руку, – детские забавы кончились. Поговорим по-взрослому.

Его первый же выпад достал меня. Я зашипела от боли и сделала несколько шагов в сторону. Мы закружились, выискивая момент, когда можно будет пойти в атаку.

– Помнишь наш разговор в ректорском кабинете? – спросил эльф, улыбаясь. Но меня не обманывала его улыбка. Я видела холодные глаза, которые только ждали, чтобы ударить. – Я обещал, что мы встретимся на учебном стрельбище, и вот я здесь.

– Это еще ничего не значит, – буркнула я. – Вы здесь временно.

Я попыталась атаковать, но неудачно. Эльф отбил с такой силой, что моя пика сломалась.

– Нет ничего более постоянного, чем временное, – сказал он, протягивая мне другое копье. – Это всем известная истина.

У орков низкий болевой порог. К концу занятия я еле держалась на ногах. Зарай мастерски парировал мои выпады. Он вел бой так, словно был котом, не желающим убивать мышку, с которой еще не наигрался. Резкое движение пикой, и на моем теле расцветал новый синяк. Комбинезон защищал от переломов и смертельных ударов, но полностью давал прочувствовать силу эльфа.

Однокурсники побросали оружие и столпились вокруг нашей площадки. Они не издавали ни звука, хотя понимали, что происходит избиение младенца. Мне бы сдаться, поднять руки, но это было не в моем характере. Зарай видел, что я скорее умру, чем попрошу пощады. Мое упорное сопротивление порождало новую агрессию. Но меня радовало хотя бы то, что прилизанный эльф больше не следит за своей прической и так же, как и я, умывается потом.

Нас развел по разным углам звонок. Зарай одернул рубашку, выбившуюся из штанов, надел сюртук и, пригладив уверенным движением волосы, произнес:

– Все свободны.

Переведя тяжелый взгляд на меня, добавил.

– Рона из племени Гхы–Гхы, отлично! Остальным похвастаться нечем.

Развернулся и ушел.

Я повалилась на траву.

Отлежавшись, переодеваться не стала. Схватила в охапку свою одежду и поплелась к себе. Встала под душ. Опустив глаза, поняла, что на мне нет живого места. А я так и не нашла Шадди с ее лечебной мазью.

На ужин не пошла. Как бухнулась обессиленная в постель, так и проспала до прихода подруг.

– Ты слышала, что осенний бал перенесли на неопределенное время? Ректор сказал, что осень длинная, а в УПС убили коменданта, и пока это дело не раскроют, ни о каких танцах не может быть речи, – Амари едва не плакала. – Ну почему так? Я заранее приготовила красивое платье. Это был бы мой первый выход после того, как я обручилась с Труэлем.

– О, поздравляю, – Шадди обняла подругу. – Ты не говорила, что вы теперь жених и невеста.

– Вот как раз на осеннем балу мы и хотели сообщить, что собираемся пожениться, – Амари обиженно надула губы.