Условия для спасения принцессы

Пролог: Печать меча на рыцаре

Два одетых в плащи путника брели по просёлочной дороге. Плащ одного из них был бледно-зелёного цвета, цвет плаща второго же был белёсо-серым. Оба шли вперёд с настолько глубоко натянутыми на глаза капюшонами, что прохожий мог бы разглядеть лишь смутные очертания их подбородков.

Шли они молча.

В какой-то момент на своём пути они повстречали группу авантюристов, состоящую из приблизительно пятерых человек, что шла им навстречу. Так как авантюристов было больше, двое путников сошли с тропы, чтобы группа смогла пройти вперёд. Шедший впереди воин, который выглядел гордым, но в то же время искренним человеком, спокойно кивнул двоим странникам в знак благодарности, так что его поведение было вполне сносным.

Эта группа авантюристов была небольшой, однако двое её членов особенно выделялись на фоне других. Оба путника в плащах с любопытством осматривали этих двоих. Первым из них был воин с черными кудрявыми волосами, что шёл впереди всех. Он выглядел не только сильным, но и весьма гибким, словно чёрная пантера.

Позади него шёл священный рыцарь, чьи длинные золотистые волосы каскадом струились по его плечам, сверкая в лучах полуденного солнца, а на мир он взирал тёплым взглядом своих голубо-синих глаз. Его лучезарная улыбка, казалось, могла с лёгкостью ослепить всех вокруг.

Когда группа авантюристов отошла на достаточное расстояние, путник в зелёном плаще произнес:

— Что за впечатляющая команда! Не знаю точно, кто это был, но выглядели они действительно сильными. Их команда, возможно, даже входит в тройку сильнейших на всём континенте! А ты что думаешь?

— Не думаю, что они известная команда, — загадочно улыбнулся путник в сером плаще.

— Почему ты так думаешь? — спросил его напарник.

— Потому, что я заметил среди них знакомое мне лицо.

— Знакомое лицо?

Облачённый в серый плащ путник кивнул:

— Да, тот, что с золотыми волосами и голубыми глазами — Он был моим учеником, но у него нет ни малейшего шанса стать частью команды из тройки лучших.

Путник в зелёном плаще был этому немало удивлён:

— Твой ученик? Так он действительно священный рыцарь? Но его телодвижения и позиция рук совсем не как у бывалого мечника. Просто не верится! И это твой ученик? Я уж было подумал, что он переодетый в священного рыцаря наниматель этой команды, которого они защищают во время его путешествия инкогнито!

— …Он действительно священный рыцарь, более того, один из сильнейших, — заявил путник в сером плаще. Уголки его губ слегка подёргивались.

Его компаньон же недоверчиво взглянул на своего собеседника.

Путник в сером плаще несколько раз нарочито громко откашлялся, после чего пояснил:

— Однако, оружие и броня не являются его сильными сторонами, а скорее его печати.

— Печати? Что-то я не догоняю.

Облачённый в серый плащ путник слабо улыбнулся:

— Ну а разве магу будет прок от меча и тяжелой брони?

— Хочешь сказать, что, будучи сам священным рыцарем, ты умудрился взрастить мага из своего ученика? — шутливо заметил путник в зелёном плаще.

— Я просто констатировал факт. Мой ученик действительно священный рыцарь… Ну, по крайней мере, он сам считает себя таковым.

Облачённый в зелёный плащ путник уставился вслед удаляющейся команде и вскоре произнёс:

— Этот твой ученик довольно любопытный. Почему бы нам не сесть им на хвост и не узнать, чем они занимаются?

— Не-не, стоит нам начать слежку, как нас тут же раскроют.

— С чего бы? У них же нет воров в команде, которые могли бы нас выследить. Только лучник один, да и то, с нашими-то навыками, сомневаюсь, что даже он сможет нас заметить.

Путник в сером плаще усмехнулся и помотал головой из стороны в сторону:

— У них нет вора, зато у них есть мой ученик. Поверь мне на слово, друг мой, мой ученик в совершенстве освоил все навыки кроме тех, которые необходимы рыцарю.

— И, тем не менее, он рыцарь? — путник в зелёном взглянул на своего собеседника каким-то странным взглядом.

— Ага, и слава богам, что он рыцарь…

Облачённый в серый плащ путник взглянул на группу авантюристов вдалеке.

— Если бы не его личина рыцаря и меча, что запечатывает его, насколько же великие деяния он смог бы совершить? Действительно любопытная мысль.

— Если тебе настолько любопытно, то зачем же запечатывать его?

— А затем, что этот мир не нуждается в великих свершениях, — тяжело вздохнул путник в сером плаще.

— О-о, так вот почему, — согласно кивнул путник в зелёном плаще.

Облачённый в серый плащ путник устремил свой взор вдаль:

— Также есть ещё одна немаловажная причина, почему я столь решительно стремился перевоспитать мага в рыцаря.

Услышав слова своего компаньона, путник в зелёном плаще спросил с серьёзным лицом:

— И что за причина?

Облачённый в серый плащ путник обернулся своим побледневшим лицом на своего товарища и гробовым голосом медленно объяснил:

— Потому что в те далёкие времена я забыл выбрать запасного рыцаря!