Условия жизни

ИЗАБЕЛЬ

Костик лежал на полу и явно не у Сесиль в хижине.

«Тогда где я?» — он посмотрел по сторонам и опознал соседнее помещение, как кабинет губернатора.

«Что я тут делаю, и почему все мое тело вымазано зеленой краской?», Медведев попытался сесть, но сил хватило только приподняться на локте. Голова закружилась, а перед глазами промелькнул образ духа огня. «Бр, не уж-то я вчера перепил. Нет, кажется, было что-то другое».

Рядом с Костиком уселся орел и, сложив крылья, спросил: «Куда ты дел сокровища острова?».

Медведев хотел ответить, что ни чего не знает, но птица растворилась в воздухе так же неожиданно, как и нарисовалась.

«Я догадался, это всего лишь сон. В жизни такой бредятины со мной произойти не может», для подстраховки Костик ущипнул себя за руку. Боль оказалась настоящей. «Значит все — меня посетила белая горячка!», Медведев с легкостью смирился и с сумасшествием и с новым гостем. Им оказался сам Тусегальпо.

— Мне понравилось, как ты вчера играл на барабане. Пожалуй, я помогу Марселю. Но ты должен вернуть сокровища острова!

И снова Костик не успел задать вопрос: «Какие собственно сокровища на Изабель и почему они должны быть сейчас именно у него — Медведева?», как Тусегальпо превратился в змею и уполз из хижины.

«С этим форменным безобразием надо что-то срочно делась, а то рехнусь напрочь!», Медведев пошарил рукой по столу, на котором у шамана хранились снадобья, ухватил первую попавшуюся склянку, убедился, что на дне плещется жидкость, и выпил сладковато-противное «лекарство».

Толи снадобье оказалось верным, толи подействовала сила внушения, только навязчивые видения отступили от Костика. Он даже вспомнил, что вчера с ним происходило.

«Колдовской обряд, итить его налево! Можно подумать Марселю от него легче стало. Как лежал весь побитый и изодранный, так наверное и лежит. Шаман, больной наркоман, сам пусть обнюхается и обопьется порошков с зельями, но зачем других в это втягивать. Меня вот накачал до такой степени одурения, что я якобы летал в компании орла и души Марселя в жерло вулкана и принес оттуда золотую маску, которую и вручил Тусегальпо. И после этого «подвига», сподручные духи Тусегальпо будут меня обвинять в том, что я спер их драгоценные сокровища острова. Бред!», Костик встал с плетеной тростниковой циновки и, отряхнувшись, вышел из хижины.

От вчерашнего дождя осталось, затянутое хмурыми тучами небо, да лужи на поляне.

Гвинет, под чутким руководством шамана, копала отводную канаву.

— Здесь необходимо еще на пол локтя подтяпать, — губернатор указал на узкое место канавы.

— Мне одной тяжело, пусть еще кто-нибудь поможет, — Гвинет оперлась на мотыгу, перевести дыхание.

— Сейчас тебе Костик в работе подсобит, — шаман помахал рукой заспанному и квелому Медведеву.

— Можно я потом покапаю, — работать Костику ни то чтобы не хотелось, а просто не моглось.

— Нет, надо сейчас закончить, а то дождь снова пойдет и тогда, все наши строения потонут, — губернатор палкой вырисовывал на земле дальнейшее направление канавы.

Копательно-строительные работы подходили к концу, когда из хижины показался вполне здоровый, хоть и поцарапанный Марсель. Под мышкой у него был кривой сучковатый костыль, а в руке он сжимал тесак.

— Надо разобраться с подлыми гнусными Махиджи. Они должны поплатится за свое коварство!

— Ну, куда ты сегодня пойдешь, давай завтра, — Гвинет попыталась отговорить мужа от преждевременных карательных «прогулок» по лесу.

— Махиджи, наверное, уже уплыли, но проверить остров все же стоит, — шаман встал на сторону Марселя. — Поэтому вы втроем и отправитесь, — губернатор подразумевал Марселя, Костика и приволокшего из леса поваленное дерево Джека.

— И как мы с людоедами-туземцами, голыми руками будем сражаться? — Медведеву показалось одного, хоть и здорового тесака на компанию из трех человек — мало и вообще он отрицательно относился к насилию с кровопролитием.

— Не волнуйтесь, что-нибудь вам подберем, — шаман похлопал себя по карманам. — Вот баба, опять сперла! Сесиль, где ключи?

— Уже несу, — тут же откликнулась воровка.

— Зачем брала без спроса? — губернатор грубо вырвал у нее из рук связку ключей.

— Так у тебя они снова потеряются, у меня в сундуке надежнее, — опустив голову, оправдывала свою привычку все тырить Сесиль.

— Ни чего подобного, я точно знаю, что и где у меня лежит! — шаман не хотел признаться самому себе, в том, что начинал страдать легким склерозом, который в основном выражался в утере тех или иных предметов.

— Отчасти Сесиль права, вспомни, как нас накрыло высокой волной, и ты впопыхах спрятал на дереве амулет и корону, а потом целый месяц не мог найти. Мы из-за этого даже толком жертву Тусегальпо принести не могли, чтобы он больше на нас не насылал цунами, — Гвинет забросила и мотыгу и канаву.

— Да, от второй волны можно было защититься, успей мы вовремя сжечь черную обезьяну, — новым оппонентом выступил Марсель.

— Много вы понимаете в священных обрядах — жертвоприношение от цунами бы нас не спасло. Гигантские волны стали нам наказанием за потопленный корабль, — не желая больше разговаривать с соплеменниками, губернатор скрылся в своей хижине.

— А я говорила, что из Флоби лоцман, — из зарослей тростника показалась голова Ребеки. Она посмотрела по сторонам, выбирая подходящий сравнительный образ. Ее взгляд остановился на Гвинет, — как из меня стюардесса. А ему доверили показывать фарватер. Он тогда на острове без году неделя был. На первый же риф корабль и посадил, — отряхиваясь от опавших листьев и насекомых, Ребека вышла на поляну.

— Поэтому Флоби и закончил жизнь так странно, пропал на глубине, что похоронить нечего, — дополнил ее замечание Марсель.

— Тусегальпо вообще редко кого прощает, — нагнувшись, подобрать с земли мотыгу, подытожила разговор Гвинет.

Шаман, стоя на четвереньках, вытягивал из-под кровати средних размеров деревянный ящик, напоминавший по форме гроб. Губернатор открыл навесной замок и откинул верхнюю крышку ящика-гроба. Внутри лежало двуствольное ружье и набор абордажных крючьев.

От экзотического древнего боевого антуража все действо, происходящее в хижине шамана, для Костика стало попахивать пиратством — «А чего, команда у нас ух! Не хватает только паруса с «Веселым Роджером». И вперед — грабь и топи суда!».

— Кто из вас умеет стрелять? — шаман смахнул тряпкой пыль с дула и приклада ружья.

— Я, — Марсель уже тянул руки к оружию.

— Твои способности всем хорошо известны. Ты же умудрился промазать с двух шагов в барана! — отверг кандидатуру губернатор.

— Эта скотина, слишком медленно бежала! — Марсель был склонен винить в неудачном выстреле не свою поспешность и горячность, а внешние посторонние обстоятельства.

— Зато Грап быстро, ты ему пол черепа снес, а ведь он был лучший ныряльщик за всю историю острова. Черные жемчужины только он находил, — губернатор воздел руки к потолку.

— Ну, зачем снова о старом, я за тот случай, все полностью отработал. И жену его к себе взял и Тусегальпо умилостивил, — с виноватым видом Марсель отошел в сторону.

— Значит Гвинет, раньше была женой Грапа? — Джека заинтересовало не само убийство, а кто с кем раньше жил.

— Нет, предыдущим мужем Гвинет являлся горе-ныряльщик — Флоби. А жену покойного Грапа Консуэлу, Марсель благополучно прибил после полугодичного совместного проживания, — шаман дунул в один, а затем в другой ствол залежавшегося без дела ружья.

— Консуэла сама во всем виновата, изменила мне с Ромиресом, — у Марселя и на это «кровавое» деяние было свое оправдание.

— Да, но ты почему-то прибил камнем только одного из любовников — Консуэлу, хотя и Ромиреса Бо-бо как-то странно съел не возле болота, а на банановой плантации, — губернатор вспомнил о темных и загадочных обстоятельствах в расследовании годичной давности.

— Я конституцию Изабель чту до последней буквы. За убийство не члена семьи, полагаются каторжные работы! — Марсель был сама невинность.

«Однако — местную конституцию надо почитать повнимательнее, а не так как мы ее с Джеком перелистывали. Что же получается, собственную жену можно прибить когда вздумается! А если наоборот она тебя пристукнет — тоже можно?», такой законодательный либерализм скорее не подкупал, а пугал Костика.

Заметив некоторую растерянность на лице Медведева, губернатор внес упущенные «новобранцами» законодательные разъяснения.

— Убийство жены в состояние аффекта, наказывается месячными исправительными работами.

— А мужа? — поперхнувшись, спросил Костик.

— Все зависит от его ценности на острове. Если он хороший ныряльщик — это одно, а если не может даже за костром последить это другое, — при этом шаман посмотрел на Марселя.

— Ну а в среднем? — Джеку необходимо было куда-нибудь пристроить посидеть свое большое тело, но в комнате кроме кровати, которую занимал губернатор и хлипкого стола со снадобьями, другой мебели не было.

— Отбросив крайности, получаем три месяца исправительных работ для полвигивщейся, — шаман проверял спусковой механизм ружья. — В других условиях, на материке, где людей завались, мы бы так не миндальничали с преступниками. Убил, виноват — пожалуйте на электрический стул. Но на Изабель каждая пара рук на пересчет. Если всех наказывать, с кем я тогда останусь? Приходится перевоспитывать. Кого на строительство главной хижины определишь, — и шаман снова с укоризной посмотрел на Марселя (того еще по видимости плотника), — а другого в свинарник.

«Это он, наверное, про Ребеку», подумал Костик. «Какая же на острове текучка — что не воспоминание, так обязательно покойник всплывает: размозжили голову, застрелили, утонул, съели! Не мудрено, что и Джек здесь оказался, а ведь ему по-хорошему еще лечиться и лечиться. Скоро у Гарисона в клинике ни кого не останется, все сюда переберуться», Медведев дошел в умозаключениях, до того, что пожалел главврача психушки.

— Джек, а ты с оружием сталкивался? — завершив полемику с Марселем, шаман перешел к новой кандидатуре. — Стреляешь хорошо?

— А гранаты, или бомбы есть? Чтобы всех Махиджи одним махом — «Ах!» и нет! — Тревол изобразил руками гриб от ядерного взрыва.

— Однако, какие у тебя масштабы. Так кем ты у себя на родине был: водолазом, или подрывником? — сам губернатор до такого масштабного изуверства еще не додумывался.

— Если официально, то водолаз, — не найдя возможности посидеть, Джек скромно прислонился к стене.

— А если не официально? — Марсель провел ногтем по лезвию тесака, проверяя его заточку.

— Да мало ли какие могут быть хобби у человека, — откровенничать сегодня Тревол явно не собирался, — особенно в юности, кода от бурлящего в крови максимализма так и тянет весь мир переустроить.

«Однозначно, Джек у нас террорист-душитель!», сделал вывод Костик.

Губернатор же пришел к мнению, что Тревол слишком расточителен, а потому патроны беречь не станет, и расстреляет их в первые минуты.

Опять Костик остался последним и единственным кандидатом.

— Я за время службы в армии, автомат держал в руках всего два раза. Первый на присяге, а второй когда фотографировался на дембельский альбом, — Медведев намеренно занижал свои стрелковые таланты (в армии пулемет Костику порой заменял даже подушку, и все два года он только тем и занимался, что палил по условным и реальным целям), не желая участвовать в убийстве Махиджи, пусть они даже были и дикими необразованными людоедами.

— В этих патронах картечь, так что промахнуться сложно, — губернатор не принимал ни какие отговорки. — С десяти шагов валит все кругом намертво. А вы, чтобы строго за Костиком держались, вперед не лезли, — шаман выдал Джеку с Марселем по связке абордажных крючьев.

— Но он дороги совсем не знает, — Марсель обиделся, что не его назначили главным в карательной экспедиции.

— А ты на что, подскажешь, — губернатор закрыл крышку ящика-гроба.

На «добрую» дорогу шаман прочитал заклинание и заставил всех троих выпить бурой воды с якобы целебным эффектом, но совершенно не выносимым запахом.

Только за «путниками» сомкнулись толстые сочные листья деревьев, как Марсель тут же переиграв планы губернатора, самолично возглавив колонну.

— Костик, ты лучше нас со спины прикрывай. Махиджи, они как звери хитрые, в лоб не нападают, а все норовят сзади из-под тишка, — присоветовал он Медведеву новый «алгоритм» действий.

Из предосторожности и опасения спугнуть туземцев к шалашу подошли не со стороны тропинки, а сбоку, через заросли колючего непролазного молочая. Выждав минут десять в засаде, троица ступила на поляну.

О вчерашнем побоище напоминала примятая трава, да вывороченный из земли здоровый камень.

— Именно этим камнем я и врезал Махиджи по уху, — Марсель старался разглядеть другие следы и орудия преступления, но они напрочь отсутствовали на поляне.

— И где теперь искать людоедов? — Джек забрался в устроенный в ветвях дерева шалаш.

— В той стороне острова, — определил направление по сломанной ветке дерева Марсель.

Кроме пострадавшего в неравном бою Марселя ни кто не горел желанием продолжать утомительные поиски.

«Идти неизвестно куда и сколько глупо рискуя жизнью. Да еще этот противный пробирающий до костей дождь снова усилился», Костик посмотрел на серое небо, там не было и намека на просвет.

— Давайте здесь останемся, Махиджи обязательно вернуться, — Джек разлегся в шалаше на мягкой травке.

— Ага, только уже не втроем, а всем племенем. Тогда точно не отмахаемся. Махиджи нас изжарят в супе и съедят, — Марсель в доказательство показал, найденную им на краю поляны обглоданную кость, так похожую на человеческую.

Указательный палец, ложившийся на спусковой крючок при малейшем шорохе, уже болел от напряжения, ныли уставшие ноги, а по мокрой спине Костика бегали мурашки.

Троица исходила все возможные пути отступления Махиджи: пустынные скалы и непроходимый лес, бухту с подводным гротом и вулкан, болото и роящихся на поляне диких пчел — туземцев ни где не было.

Следопыты понурые брели вдоль берега.

— Упустили, — вздыхал Марсель, вся его боевитость, подмоченная дождем, съежилась до размеров горошины. Больше не хотелось воевать, а «подлые» мысли сконцентрировались на миске похлебки, да на Гвинет с ее теплыми боками.

Джеку, шедшему краем леса почудился запах костра.

— Съестным пахнет, — потянул он носом воздух.

— Откуда тут обеденному духу взяться, до наших еще слишком далеко, — не поверил здоровяку Марсель.

— Правда, вон дымок поднимается, — Костик снял ружье с плеча. — Наверно Махиджи ужинают.

— Конечно, — теперь и Марсель увидел дым, поднимающийся над деревьями, — они супчики, попались! Ошеломим их внезапностью, нападем с трех сторон! — горошина боевого духа снова разрослась до размеров горы. — Сначала ты Костик дашь по ним пару залпов, а потом мы их крюками порвем на клочки. И ни какой пощады!

От предстоящей драки у Медведева защекотало в области солнечного сплетения, а на мокром от дождя лбу выступили капельки пота. Раздвигая стволом ружья ветви деревьев, он подбирался все ближе и ближе к костру.

«Здесь не цивилизация, а дикие джунгли, и в них закон простой — либо ты их, либо они тебя» — готовясь к выстрелу, накручивал себя Костик.

В прицел попал котел с бурлящим варевом супа.

«Недурной запах, интересно, чего Махиджи туда положили? Картошки бы, да жареного лука. Нет, так я злости точно не наберусь» — борясь с заурчавшим от голода желудком, Медведев отвел взгляд в сторону от костра — но, туземцев тут-то и не было.

«А как же, где Махиджи?» — Костик не понимал, как можно оставить столько еды без присмотра.

Шеи Медведева коснулось лезвие тесака.

«Точно такой нож у Марселя. Он что сдурел, решил надо мной подшутить?! А рука то не его, вон какая черная, загорелая и вообще это не Марсель!» — у Медведева перехватило дыхание. — «Тогда кто стоит за мной, и что стало с Марселем? Его прибили Махиджи, а теперь та же участь ожидает и меня!» — путь от удивления до отчаянья Костик преодолел за один взмах ресниц.

Молча, покорно, без сопротивления Медведев отдал туземцу ружье. Тот обшарив тело Медведева, и убедившись, что у «пленника» нет другого оружия, отнял от горла Костика тесак.

— Порядок, теперь медленно иди вперед, — удивительно, но Махиджи разговаривал на сносном английском языке. — Это шаман вам приказал меня убить?

«Как хорошо туземцы информированы о нашем плане?» — не переставая удивляться, Медведев с поднятыми руками вышел на поляну.

— Нет, мы просто хотели посмотреть, кто здесь варит суп, — он медленно повернулся к Махиджи лицом. — Лейтон, неужели это ты?! — взвизгнув, подпрыгнул от нечаянной радости Костик.

— Я, а кого ты ждал? — Лейтон напротив был сама суровость. — Сговорились всем племенем и решили от меня избавиться.

— Ты все не правильно понял, мы охотились на Махиджи, а тут костер, дым, Марсель и решил, что это туземцы-людоеды ужинают, — не моргнув глазом, Медведев выдал свою идею за чужую.

— Весь твой несуразный лепет смахивает на дешевую отмазку, — Лейтон усомнился в правдивости рассказа Костика. — Но это мы сейчас проверим, — и он надавил большими пальцами на чувствительные точки Медведева в области затылка.

В глазах у Костика потемнело, и он упал без сознания на землю.

Очнулся Медведев уже связанным. Рядом с ним сидели на траве такие же спутанные лианами по рукам и ногам Марсель с Джеком. У рыжего ирландца над глазом нависала здоровенная шишка. Лейтон кашеварил в котле палкой обед, параллельно ведя допрос троицы.

— Не было ни какого заговора, мамой клянусь! Если бы мы знали, что это ты, — Марсель, брызжа слюной, доказывал свою невиновность.

— Нет, что ты, мы только туземцев хотели наказать. Прибить их к чертовой матери, — намотанные в десятки слоев лианы больно впились в могучее тело Джека, и как Тревол не старался, разорвать путы, у него ничего не получалось.

Минут сорок понадобилось, чтобы окончательно развеять маниакальную подозрительность Лейтона. Наконец он согласился с утверждением, что охота велась на Махиджи, а к нему на огонек троица забрела случайно.

Узлы были развязаны, лианы распутаны и сброшены с тел, а на шишку Джека наложена повязка с мазью. Теперь Лейтон проявлял себя с другой стороны, как радушный хозяин. Он наполнил три миски густым наваристым супом.

— Только ложек у меня нет, — сокрушался он, отсутствию в его полевом лагере столовых приборов, — ешьте палочками.

— Ох, хорош суп наваристый, давненько я такого не ел! — Джек помогал себе хлебать из миски «борщ-харчо» пальцами.

— А что за мясо, явно не свинина, может крокодилье? — с набитым ртом спросил Костик.

— Нет, за ним далеко ходить, я беру то, что водится по соседству, — Лейтон положил добавки Джеку, а затем и Марселю с Костиком. — Вы не стесняйтесь, ешьте, мне одному все равно много. Я вам еще с собой дам.

— Чем-то на крольчатину похоже, — Медведев обсасывал раздробленную косточку, выловленную в супе.

— В блюде главное на продуктах не экономить, — делился секретами приготовления Лейтон, — сколько положено Махиджи, столько и добавляй.

— Это сейчас он про что? — жующий Костик не совсем расслышал, чего надо добавлять.

— Про туземцев естественно. А ты думал, какое у Лейтона здесь еще мясо может водиться, — спокойно так ответил Марсель, словно речь шла о говядине, а не о человечине.

— Получается, мы людей едим?! — Медведев поперхнулся куском мяса.

— Да нет — Махиджи. Они вчера тут проходили, ну и угодили в мой капкан. Двух то я подкоптил и закапал в про запас, а вот из третьего супчик сварил, — кулинар-людоед Лейтон улыбнулся во всю ширь своих белоснежных зубов.

— Выходит я……! — ужасающая омерзительная мысль наконец догнала Костика, и он со скоростью метеора побежал блевать в кусты.

Джек по началу спокойно отнесся к тому, что наелся человечины, но минут через пять и к его горлу стали подкатывать тошнотворные позывы. Чтобы с ними справиться Тревол глубоко дышал, морщился и вообще старался отвлечься от нехороших мыслей. Не помогло, его вывернуло прямо на месте, он только успел опустить голову вниз, чтобы не забрызгать блевотой Марселя с Лейтоном.

— И давно ты такими супами балуешься? — аппетит у Марселя, в отличие от Костика с Джеком, был непрошибаемый, он с удовольствием отхлебнул из миски бульончика.

— Хвала Тусегальпо, месяца уже как три. Раз в две недели Махиджи строго приплывают, в этот раз только на пять дней запоздали. А тебя туземцы, значит, покусали, — Лейтон отставил котел с супом в сторону. — Не повезло, — сочувственно качая головой, он водрузил на угли жбан с водой для травяного чая.

— Зубастые эти сволочи Махиджи, к тому же еще и дико заразные, — Марсель потер свежезарубцевавшуюся рану на бедре локтем, — шаман надомной три часа колдовал. Думал, помру. Я такого в бреду «кино» насмотрелся, что оставшуюся жизнь спокойно без снов могу обойтись.

— А я вот перед тем как на туземцев охотится, обязательно эти листья жую, — у Лейтона на поясе висел мешочек с местным подобием ката (легким наркотиком). — Все реакции сразу обостряются, и спать можно раз втрое суток.

К костру подполз опустошенный Костик, в нем не осталось даже желудочного сока.

— Слабые вы еще с Джеком, ну ничего за месяц окрепнете, а пока хоть чайку попейте, — Марсель снисходительно похлопал Медведева по плечу.

Возвращаться обратно в деревню по темноте было не резон, и на ночлег троица решила осталась у Лейтона.

В эту ночь вместо любимого Парижа Костику снились аборигены, гоняющиеся за ним на мотоциклах с копьями. Махиджам удалось ранить, а затем и поймать Медведева. Обступив его со всех сторон, дикари принялись лупить Костика палками. Медведев попытался сопротивляться, но в пылу борьбы Махиджи оторвали ему голову. Поверженное тело туземцы насадили на вертел и стали жарить на углях как шашлык, а вот с головой Медведева вождь туземцев затеял спор, чья цивилизация круче — европейская или островная Махиджи.

— Машины? Так у нас все под рукой, только шаг сделай. Телевиденье? Ну и чего, уставиться в него и сидеть так целый вечер, вместо того чтобы своих жен или любовниц лишний раз трахнуть. А без ваших новостей даже спокойнее. На кой мне знать, кого там задавило, или пропоносило за тысячи километров. С утра вышел на небо глянул, соплеменников посчитал и порядок.

— А как же мировая культура? — Костик выдвинул последний аргумент. — Книги, живопись.

— Что-то я не заметил, чтобы Достоевский с Байроном тебя остановили, когда ты с упоением моих сородичей ел! — вождь щелкнул по носу Медведева указательным пальцем.

— Я не знал что в супе люди! — пошатнувшаяся голова Костика упала со стола на землю.

— Отговорки, типичная ваша политика, — вождь взял голову за волосы и положил ее обратно на блюдо. — Это не я, а другие, и вообще меня там не было. У нас такого нет! Голоден — убей, сыт — не трогай. А у вас наворочают дел, изведут миллион народа, а потом под это дело еще и базу подведут, что так и надо.

Этот кошмарный диспут мог бы продолжаться до бесконечности, не разбуди Медведева Лейтон.

— Твои друзья уже давно встали; может супа?

— Нет, — вчера бы на это предложение Костик непременно побежал блевать, но сегодня он только поморщился.

На берегу моря Марсель с Джеком связывали между собой трофейные лодки долбленки Махиджи (подарок Лейтона).

— Мы их как, вдоль берега волоком потащим, или сядем на весла и поплывем? — Джек подергал за сплетенную в канат лиану, проверяя, надежно ли он привязал последнюю пятую лодку.

Плевый по уверениям Марселя двухчасовой морской переход вылился в целую одиссею аргонавтов.

Джек-детина, то и дело вываливался из не рассчитанной на его габариты лодки, а потом Тревола приходилось долго и мучительно вылавливать из моря. Вторая напасть — горе-путешественник Костик в первый же час плаванья сломал и свои и запасные весла, после чего уже загребал воду руками.

— Кто так строит?! — Джек вынырнул из-под перевернутой лодки. — В ней даже чихнуть нельзя. Не Махиджи, а бракоделы!

— Просто сидеть надо ровно, а не тянуться за всякой гадостью к скалам. Ну, чего ты там увидел? — Марсель уже сбился со счета, в который раз он разворачивал головную лодку, чтобы подобрать Тревола.

— Я только ракушку хотел отодрать от камня, — отфыркиваясь, Джек подгребал руками.

— Отодрал? — Марсель был готов не протянуть весло Треволу, а стукнуть им здоровяка по башке, так его бесил рыжий «ныряльщик». — На кой она тебе сдалась? Жрать? А может, уже подарок для Сесиль готовишь?

— Да нет, я просто, — договорить Джек не успел, его подхватила высокая волна и со всего маха шмякнула об скалу. Тревол с головой ушел под воду.

— Думаешь, сам вынырнет? — с надеждой в голосе спросил Костик. Понимая, что ели нет, нырять и вылавливать Тревола придется снова ему.

Родной пляж, с загоравшей на нем Сесиль, троица увидела только к вечеру.

Караван вместо пяти, теперь насчитывал только четыре «судна». На дне «хвостовой» лодки плашмя лежал Марсель изрядно пострадавший в ходе последней спасательной операции.

Вылавливая из воды Тревола в опасной близости от рифов Марсель случайно получил по затылку оторвавшимся от скалы камнем, лишился сознания и затонул приблизительно на пятиметровой глубине. Пока Костик с Джеком увлеченные погоней за оторвавшейся от каравана перевернутой лодкой, соображали: «Куда делся третий компаньон?» — Марселем на дне морском, уже успел заинтересоваться краб и пощупать клешнями вкусные филейные места утопленника.

Выловленный из воды Марсель долго не подавал признаков жизни, а когда, наконец закашлявшись, вздохнул, отказался узнавать окружающих и потянулся к ружью. Треволу пришлось временно «усыпить» Марселя при помощи кулака.

— Зачем нам на море лишняя морока. На берегу разберемся, кто и чего хотел, — Джек пузом навалился на борт лодки, на дне которой, раскинув руки, лежал «бессознательный» Марсель.

Приветствуя путешественников, Сесиль сорвала с груди лифчик, и принялась им размахивать как флагом.

— Сюда, сюда! Мы вас ждем!

— А ты говорил следующая бухта, — Костик перевел дух, грести осталось совсем чуть-чуть.

— Так этот причал, только вблизи и различишь, — замыкавший караван Джек, плыл не в лодке, а позади на веревке.

— Мы думали, что вы погибли! — поцеловав в засос Костика, заявила Сесиль. — Ребека с утра ходила к шалашу вас искать, а Гвинет корова, только ревет и ревет. Шаман по костям гадал, вроде бы вы живы, а как над статуей Тусегальпо облако в форме черепа проплыло, переменил мнение — убили вас. Даже я стала сомневаться, вернетесь ли вы.

— Да нам эти Махиджи, тьфу, — Джек демонстративно плюнул в сторону. — Мы их одним щелбаном разогнали.

— Откуда у вас взялись долбленые лодки? — любопытная Сесиль зашла в воду по самую юбку.

— Трофей, — Джек обнял левой рукой за талию, тут же полезшую к нему с поцелуями девицу.

— Лейтон друг от щедрот подарил, — Костик привязывал веревку каравана к свае причала.

— Ой, а с Марселем что? — всплеснула руками Сесиль. — Не уж-то его снова Махиджи покусали?

— Просто перекупался, спит, — Тревол погладил костяшки кулака.

Следующий день был посвящен подготовке к нырянию за жемчугом.

Как Джек не старался приноровиться к утлой лодчонке Махиджи, больше двадцати гребков ему сделать не удавалось — он обязательно оказывался с головой в воде.

— Вы меня утопить хотите? — спрашивал он у находившихся на берегу: шамана, Марселя и Костика.

— Попробуй еще раз, у тебя начинает получается, — мочившая ноги на причале Сесиль, откровенно ему льстила.

— А если лодки связать бортами между собой? — Костику надоело смотреть, как мучается его друг.

— И что из этого получится? — глаза Марселя щурились от солнца, а рот расплывался в улыбке. Джек выкидывал фортеля почище любого клоуна.

— Катамаран, — Медведев вспомнил детство, Камнегорск, как они на байдарках сплавлялись по горной реке.

— Ну-ка нарисуй, что это за ерунда, — шамана заинтересовало красиво звучащее слово «катамаран».

— Здесь и здесь привязываем, тут деревянные распорки, а по середине парус можно натянуть, — Костик палкой на песке чертил «корабль будущего».

— А сидеть где, на мачте? — нахлебавшийся под завязку морской воды, на берег вышел Джек.

— Почему, посередине катамарана на досках, — у Медведева на корабле все было предусмотрено.

— Ты на таком чудном судне сам плавал, или только на картинки в журнале пялился? — шаман еще не определил, стоит ли ввязываться в очередное строительство, когда не завершена главная хижина на Изабель.

— Мы на таком катамаране по озерам ходили, — Костик опустил маленькую деталь, лодка была пенопластовой, а волны, водившиеся в озерах, могли быть опасными, разве что для водомерок.

Губернатор этих подробностей не знал, от того и согласился на проект.

Несовершенство конструкции стало заметно на следующий день, когда при малейшей попытке поднять парус, катамаран переворачивало, в независимости, сидел ли на нем легкий Марсель, или тяжеловес Тревол.

Понимая, что, возможно, его будут бить, причем больно, за халтурный проект — Медведев выдвинул новую тему.

— Катамаран, это уже прошлый век технологии. Сейчас во всем мире плавают на тримаранах.

— Даже не рассказывай, я не хочу об этом слушать, — шаман заткнул уши пальцами, он проклинал себя за то, что втравился в красивое слово «катамаран», оказавшееся на поверку настоящим куском дерьма.

— Мы крепим с боку, еще одну лодку, а снизу ставим киль, — Костик пририсовывал на чертеже недостающие детали.

— Нет, у меня больше нет на это веревок, — губернатор отрицательно качал головой. — К тому же, тримаран получится слишком тяжелым и неуклюжим.

Еще один день работы их рассудил.

Лодка вышла, хоть и кустарно-корявой, но жизнестойкой, неподвластной ветрам и волнам. На ней можно было отправляться не то, что за жемчугом, но даже при попутном ветре и относительно спокойном океане к материку. Что и было незамедлительно предложено Джеком.

— Надо только водой и жрачкой запастись и за день сто пудово доберемся до Сан-Мигеля.

— Но на тримаране, максимум поместятся четверо, и то лучше плыть втроем. А остальным куда деваться? — Марсель сворачивал парус на судне.

— Мы за ними потом вернемся, — Сесиль была готова отчалить хоть сию секунду. — А может Ребека с Лейтоном и Гвинет, вообще не захотят покидать остров.

— Нет, так дело ни пойдет, либо все сразу покидают Изабель, либо сидят и не рыпаются. А то приплывет Гарисон и спросит, где например Джек с Сесиль, да еще и с Костиком? Подать их сюда! — губернатор даже притопнул для убедительности образа. — А я ему, что на это? Мол, не знаю куда пошли, наверное, их Махиджи съели. Так он мне и поверит. Три шкуры с оставшихся на Изабель спустит.

— Значит надо еще один тримаран сооружать, только большой, чтобы все поместились, — глаза Джека загорелись строительным азартом.

— Но у нас больше не осталось лодок Махиджи, а на нашем острове такие деревья не растут, — Марсель травяной мочалкой оттирал грязные колени.

— Закажем лодки Лейтону, он добудет, — для Тревола эта проблема казалась пустяковой.

— Его стоит наказать еще за те пять долбленок. Кто ему дал право охотится на Махиджи? — шаман достал из мешка цепь, каждое звено которой было размером с ладонь.

— Ты что забыл? Махиджи меня чуть не съели! — от возмущения Марсель даже выронил мочалку.

— Да, но это только последняя группа туземцев рассвирепела, а до того целый год все было тихо. Зачем Махиджи приплывали на Изабель? Может, они хотели заключить с нами деловое соглашение! А когда уже четвертая делегация пропала — отчаялись. Теперь точно жди войны, — шаман обезопасил тримаран от «угонщиков» при помощи цепи и амбарного замка.