Уйти, чтобы выжить.

Глава 33-34

Вера сидела на сундуках, приготовленных к отъезду. Прошла седмица после торжественного события в их семье. Хозяйка дома вспоминала с содроганием тот день, который должен был стать для неё самым счастливым.

Дом с самого утра заполонили девушки и женщины, чтобы подготовить невесту к обряду. Они искупали её в бане, смазали душистыми мазями, подготовленными на основе луговых трав, а волосы оставили распущенными. Пока более взрослое поколение готовило девушку к обряду, подруги невесты по традиции пели заунывные песни. Из подружек невесты кроме Айки, присутствовала ее сестра Светлана и две молодые девушки-соседки, с которыми Вера не общалась, а при встрече лишь здоровалась.

Пока ей заплели одну косу, а после обряда, перед уходом молодых на свадебное ложе, переплетут в две косы и наденут кичку, которая спрячет все волосы Веры. Невесту облачили в вышитую белую рубашку из белоснежной тонкой материи и красный сарафан, расшитый спереди золотыми нитками. На голову надели кокошник, украшенный парчой, бисером, бусами и жемчугом.

С песнями девушку вывели во двор, где поджидал жених. Сам ритуал должен был пройти возле священного дерева и проводил его старец Ведагор. Поднялись по тропинке на холм и вышли на огромную полянку, посередине которой росла кудрявая береза.

Гости стояли позади новобрачных, лишь Светозар, оставшийся на свадьбу молодой пары, помогал новобрачным. Вместе с Айкой, подругой Веры они надели на молодых венки, и начался ритуал.

Старец Ведагор просил благословения для молодых у Лады (богини любви и красоты), Триглава (Триединому бога, повелителю трех миров), и Рода (создателя мира, творца). Молодые трижды обошли вокруг священного дерева. Бракосочетание свершилось.

Посыпались со всех сторон поздравления и пожелания молодым.

Все спустились к дому, где уже были приготовлены столы для празднования, а вдоль берега реки разложены дрова для костров, чтобы молодёжь могла повеселиться после заката солнца. Единственное, на что обратила внимание Вера, народу было намного меньше, чем они рассчитывали.

-Орислав, отчего-то боязно мне, -передернув плечами, произнесла Вера.

-Не бойся милая, никто и ничто не сможет нас разлучить, -он прижал невесту к груди, хотя это было и против правил, но замечания никто не сделал.

Все шло хорошо, поздравления сыпались со всех сторон, пока к столу не подошла Мана.

-Прошу простить все нанесенные друг другу обиды, -произнесла девушка, протягивая бокал с медовухой, и на миг взгляд соперницы стал злым и жестоким.

Вера подумала, что ей показалось, но все же сердце почувствовала недоброе.

-Или не хочешь выпить за свое здоровье и здоровье жениха? -вырвала из задумчивости невесту Мана.

-Что-то сомневаюсь, что ты желаешь нам здоровья, но за своего жениха выпью, -приняла вызов Вера и выпила чуть ли не полбокала слабого вина.

На последнем глотке она почувствовала, что в медовуху добавлена трава, но вот какая, она сейчас не могла вспомнить.

Через десять минут Вера почувствовала, как у нее закружилась голова, сильно скрутило живот, и невесту вырвало, потом еще раз, и больше она ничего не помнила.

Очнулась Вера лежащей в своей постели в родном доме, хотя по традиции должна была бы находиться в доме мужа на брачном ложе.

-Нянечка, очнулась, -услышала она всхлип Светланки, а затем к ней подошла Айка.

-Жива, мы думали, что ты покинешь нас, так и не став женой Орислава.

-Что произошло? –еле шевеля губами, тихо спросила Вера, обняв одной рукой сестренку.

-Отравила тебя, эта ведьма. Выжимку из черемицы подлила в медовуху. Тебя стало выворачивать от рвоты, а она стояла и насмехалась, что кузнец взял тебя в жены нечистой, уже на сносях, и ты давно пошла по рукам. А когда на следующий день не вывесили сельчанам твою рубашку…, -при этих словах , девушка засмущалась, …ты поняла какую, пошли слухи о потере невинности до свадьбы.

-Получается, Орислав бросил меня? –на глазах девушки навернулись слезы.

-Ты что говоришь такое? –возмутилась Айка.

-Но я не в его доме , а в своем, значит он поверил всем сплетням, -ответила Вера.

- Тебя нельзя было трогать, поэтому лежишь в своей постели. Сейчас кузнец со Светозаром у Есислава в доме. Они пытаются доказать, что тебя отравили. Мстислав угрожал Оризару расправой, кузнец кричит, что убьёт его непутевую дочь, если ты не встанешь на ноги, и бросит её тело на съедения хищникам. Ой, Верочка такие страсти… Мама мне сначала запретила общаться с тобой из-за этих сплетен, а потом сама велела сварить тебе бульона.

-Что могло изменить её отношения ко мне после случившегося?

-Братья. Они все дружно встали на твою защиту и рассказали, как тебя стало рвать после медовухи, которую подсунула эта змея.

За стенкой послышались мужские голоса. В комнату зашел Орислав, а за ним Светозар. Увидев, что жена очнулась, подбежав, он встал перед ней на колени и обцеловал её бледное личико.

-Если бы ты умерла, я ушел бы за тобой, -тихо произнес он.

Чтобы перевести разговор Вера посмотрела на купца.

-Дядюшка Светозар, вы не уехали?

-Нет, милая, как я мог бросить тебя и Орислава на произвол судьбы. Да, с таким еще не встречался, когда одна девица травит другую, чтобы занять место вдовы на супружеской ложе кузнеца.

-Я никогда не соглашусь быть с ней, -нахмурил брови Орислав. -Мне кроме Веры никто не нужен.

-А Радомир где? –вспомнила Вера про брата.

-Пошел рыбу ловить, чтобы накормить тебя свежей ухой, -улыбнулась Светлана.

Прошло три дня. Орислав с Верой жили словно изгои. Никто к ним не приходил, и они ни к кому не ходили, даже заказы перестали поступать кузнецу, отчего он приходил домой порой злой, а порой задумчивый.

«Вот и начала наша любовь биться о быт, словно лодочка о скалы. Долго ли Орислав продержится, пока не сдастся»? - подумала Вера.

Через пять дней Веру с кузнецом вызвал в свой дом Есислав.

Молодые не ожидали, что кроме них будет приглашён совет старейшин и старец Ведагор. Орислав встал позади Веры и приобнял её. В его руках она чувствовала заботу и защиту. Чтобы сейчас не сказали эти мужчины, ей уже было все равно. Она никому ничего не хотела доказывать.

Как ни странно, здесь присутствовал и Мстислав, хотя сидел он на том самом месте, где восседал прошлый раз купец.

-Садитесь, Орислав, Вера, разговор предстоит серьёзный.

Говорил в основном Есислав. Он описал события последних дней и отметил, что всему виной оказалась ревность дочери Мстислава Маны. Наказание, которое она получила, впрок не пошло, поэтому Мстислав должен покинуть селение в течение седмицы.

-Почему это мы должны сняться со своего места, и отправиться неведомо куда? -возмутился мужчина.

-Мстислав, старец Ведагор, подтвердил, что вино, которое твоя дочь подала Вере было отравленным, а он, как знахарь, ошибиться не мог. По закону, я доложен вызвать воинов князя и отправить её в темницу. Ты этого хочешь?

Плечи мужчины поникли, он хорохорился, но осознавал, что дочь поступила опрометчиво, пытаясь отравить соперницу и занять её место.

-Кроме всего, ты, Мстислав, должен выплатить десять золотых кузнецу с женой. Если в течение дня это не будет сделано, я отправлю посыльного с письмом к князю. Твоя дочь решилась на убийство, а это наказывается смертью.

-Прошу простить меня, что прерываю ваш разговор, но мы с Верой и ребятами уезжаем с этих мест, -вставил свое слово кузнец.

-Подожди, Орислав, как это уезжаете? Как же мы без кузнеца?

-Простите, старейшины, но мы не хотим оставаться там, где нас не только не уважают, а смотрят косо из-за тех сплетен, которые пустила Мана. Я не хочу, чтобы моей семье что-то угрожало, а жить постоянно и оглядываться, это не в моих правилах.

-Может совет позволит мне с дочерью остаться здесь, раз кузнец с женой уезжают? -поинтересовался Мстислав.

-Это не нам решать, а народу! –сказал, словно отрезал глава старейшин.

Вера сидела на сундуках и вспоминала, сколько событий произошло за седмицу. Светозар уехал на следующий день, когда очнулась Вера.

-Меня наверняка домой не пустят, но думаю подарки все же смягчат женское и девичье сердца, -рассмеялся он.

Решение о переезде они приняли сразу, как только Вера очнулась.

-Вера, ты обещала мне поставлять полушалки и салфетки, и где мне надо будет тебя искать?

-Мы с Ориславом решили ехать в Эрзан. В Московии делать нечего, там своих людей много, в Муром, дядюшка, вы и сами знаете, мне нет ходу, далеко отъезжать от родных мест не хочется, поэтому все же Эрзан.

-Через два месяца жди меня на ярмарке в Эрзани, там и встретимся, -улыбнулся купец.

Попрощавшись, мужчина ушел, а в душе Вера благодарила этого человека за его сердечность и доброту. Все же хорошо, что в жизни встречаются такие светлые люди.

Глава 34

Перед самым отъездом, зная о своей проблеме при путешествии по воде, Вера приготовила настойку из корня валерьяны. Несколько капель настойки успокаивали желудок, и тошнота через несколько минут проходила. Девушка во время путешествия жила вместе со Светланой в одном закутке, а Радомир с Ориславом спали вместе с марягами (моряками). Пока было время, она занималась вязанием, а девочка продолжала учить сложные схемы в вязке простыми нитками.

Эрзан встречал солнечной погодой, но температура была не выше четырех градусов тепла. Две телеги, в одном ехали люди, а другой был забит скарбом, остановились возле трактира.

-Добрый человек, подожди здесь, узнаю, есть ли свободные места? –попросил Орислав

-Иди, кузнец, я подожду, мне не к спеху.

Через пять минут мужчина вышел, а за ним четверо помощников, работников конюшни.

-Ладушка, мы останемся здесь, пока не подберем себе дом. Ребята, подхватываем все, что можно унести на руках и заходим внутрь.

Затем, кузнец обратился к вышедшим за ним ребятам.

-Вот эту телегу нужно освободить, и вещи занести в снятые на ночь комнаты.

Молодые парни кивнули и принялись за дело. Орислав контролировал весь процесс перегрузки, а в комнате вещи принимал Радомир и показывал, где установить сундуки друг на друга, чтобы осталось больше места.

Кузнец снял две комнаты: одну для жены со Светланой, а другую- для себя и Радомира. Вера недоуменно посмотрела на мужчину. Пока она болела, Орислав не прикасался к ней, хотя его желание она чувствовала, когда обезумев, он обцеловывал её всю, но до самого главного так и не доходило. А в дороге, тем более, не было возможности. Правильно поняв её взгляд, мужчина тяжело вздохнул.

-Душа моя, поверь, мне самому хочется стать, наконец-то, тебе полноправным мужем и закрепить наш союз, но я не могу это позволить себе. Это должно случиться не в грязной комнате таверны, а в своем доме. Ты у меня достойна самого лучшего!

Он чмокнул её в нос и просто сбежал.

Вера посмотрела вслед мужу и улыбнулась.

-Любит! -довольно произнесла она.

Вещи перетащили в комнаты, осталось лишь пообедать и отдыхнуть, а Орислав хотел пробежаться по городу и узнать не требуется ли кому кузнец. Если повезет, то присмотреть дом.

После вкусного обеда Орислав оставил своих девочек под присмотром Радомира, а сам спустился вниз поговорить с хозяином трактира Колояром, крепким мужчиной, который раньше служил в княжеском войске, пока не был сильно ранен и с почестями отпущен с военной службы.

Дав ему несколько медных монет, которые тут же исчезли со стола, Орислав задал волнующий его вопрос:

-Скажи, трактирщик, может, знаешь, не требуется ли кому кузнец?

Колояр задумался. Он протирал пивные глиняные кружки чистым полотенцем и молчал. Орислав уже подумал, что не дождётся ответа, когда мужчина заговорил.

-Если только в Ореховский лес попроситься, там строится летняя резиденция князя Пересвета. Князь будет часто туда наведываться со своей свитой и воинами, когда отдохнуть, когда порыбачить или поохотиться, поэтому кузнец им нужен обязательно.

-Извини, но я не здешний, сам из Московского княжества. Как мне добраться до Ореховского леса?

-Ой, хлопец, добираться туда по воде быстро, но причалиться не смогут, а по суше- сутки уйдут. Лучше, вот как сделаем. Потерпи денька два, на выходные княжеские воины заходят ко мне выпить по кружке пива. Тогда сам и поговоришь с ними.

Орислав все же дождался княжеских воинов, которые пришли в таверну Колояра отдохнуть. Когда появился тот, кто нужен был кузнецу, хозяин таверны молча принес и поставил перед ним пива. Это был знак, что нужный человек в помещении.

Старый вояка сидел за соседним столом с двумя друзьями и рассказывал им веселые байки и притчи, и чем больше возрастал градус выпитого, тем выстреливали из старого вояки нескромные слова.

Орислав подсел к друзьям, заранее попросив прощения, что мешает серьезным людям отдыхать. Он хотел всего лишь узнать, не требуется ли князю кузнец в строящейся резиденции.

-А не молод ли ты для кузнеца? –спросил один из вояк.

-Раз я уже женат и имею двоих детей, наверняка, не молод. Работу свою знаю и дорожу своим именем.

-Откуда же ты такой взялся? - поинтересовался Богдан, тот самый вояка, на которого указал хозяин трактира.

-Из Московского княжества я, а жена здешняя. Решили вернуться к ней на родину. Отец её- воевода Мирослав, может быть слышали?

-Как же не слышать? Храбрый воин, жаль только, что после ранения память потерял. Ничего не помнит.

-Неужели даже о детях забыл? –услышали мужчины звонкий мальчишеский голос..

-А это кто? –удивился Богдан.

-Брат моей любимой.

-Давно, хлопец, мы его не видели, как в последний раз конь его скинул, он сильно ударился головой. Говорят, после этого память потерял.

Мальчик расстроенно кивнул, он надеялся, что все же отец вспомнит про них и хотя бы начнет свои поиски.

-А ты почему здесь? А вера со Светланой где? -тут же напрягся Орислав.

-В комнате вяжут, а мне скучно стало, захотелось с тобой посидеть, -ответил Радомир.

Трактирщик предупредил о закрытии, и гости стали освобождать зал, Радомир ушел ужинать в комнату и там остался. Компания допивала остатки пива, когда неожиданно дверь таверны распахнулась, и вошли два воина. Оглядев зал, они впустили мужчину среднего возраста со светлыми волосами и голубыми глазами. Одет он был в соболиную шубу, обшитую темно синим бархатом и разукрашенную вышивкой с добавлением драгоценных камней. В глаза бросались очень длинные рукава, отороченные мехом и большой, едва ли не от груди, отложной воротник. На голове возвышалась шапка-конструктор с тульей* из того же дорогого синего бархата. Из-под шубы виднелись кончики кожаных сапог чёрного цвета.

-Что хочет, уважаемый…? –поинтересовался трактирщик, полностью завладев вниманием богатого клиента.

-Боярин Тихомир, трактирщик, мне нужна комната на одну ночь, завтра я выезжаю.

-Сейчас будет, боярин, мои девочки поменяют постель, и можно будет въезжать. Не хотите ли поесть, у нас есть жаркое, жареная рыба …?

-Не стоит перечислять, я не голоден, хочется только отдохнуть.

-Пока посидите за столиком, я сообщу, когда будет готова комната. От заведения бокал пива.

Не успел он моргнуть глазом, как бокал стоял на свободном столике. Мужчина обернулся и, оглядев зал, взглядом остановился на Ориславе. Боярин растерянно посмотрел на трактирщика.

-Вы знаете того светловолосого мужчину, который сидит рядом за соседним столом?

-Этот мужчина ищет работу. Въехал в трактир два дня назад с семьёй, -ответил трактирщик.

Боярин присел за соседний стол и подозвал одного из своих людей.

-Видишь, вон того молодого светловолосого мужчину? Пригласи его за мой стол, скажи, что есть серьезный разговор. Воин подошел к Ориславу и попросил его сесть за стол Тихомира. Кузнец , недоуменно пожав плечами, встал и пересел к богатому гостю.

-Меня зовут боярин Тихомир, а как тебя? –Ориславу показалось, что мужчина чем-то взволнован, и это волнение стало передаваться ему.

-Ориславом кличут

-А твоего отца случаем не Прохором звали, а мать Алевтиной? Как помню, он был знатным кузнецом.

-Да, только родителей сейчас в живых нет. Прошло более трех лет после того мора, который напал на наше селение. Не имелось ни одного двора, где бы кто-то не болел, а в некоторых, все поголовно болели, даже воды было некому подать. Когда приехали люди князя, то из нашей семьи остался в живых только я.

-А не говорил ли тебе кузнец что-нибудь перед смертью? –в волнении мужчина трясущими руками сдёрнул с головы шапку.

-Отец пытался что-то сказать, но у него к этому времени уже отнялся язык. Да и вряд ли бы что-то произнес, весь рот у больных был в кровоточивших язвах.

-Орислав, сынок, я твой отец…, -произнёс мужчина, и с глаз по щекам скатились две скупые слезинки.

Тулья* -верхняя часть шапки, шляпы или фуражки.