Уйти, чтобы выжить.

Глава 4

Они вышли из избушки, когда на востоке занималась алая заря. Красные лучи поднимались из-за горизонта, освещая редкие белые перистые облака пурпурным светом. Туман, покрывающий влажную от росы землю, превращался в клочья и прятался в заросли от посторонних глаз.

Сейчас без ноши, если не считать кувшина с травяным чаем, шагать было намного проще, поэтому они дошли до поселения намного быстрее, чем ожидалось. Остановившись возле кромки леса и стоя на холме, ребята огляделись. Всё, что осталось от поселения -это печные трубы, возвышающиеся над пепелищами, обуглившиеся деревья у плетня, и зарастающая сорняком пашня.

-Хватит стоять, Вера. Что делаем? –хмуро спросил ребенок.

-Надо слазить в погреба и постараться забрать по максиму. Кроме этого надо найти лопаты и топор, без них никак.

-Что такое топор? –удивился Радомир.

-Как бы тебе объяснить?

Подумав, Вера на пыльной дороге нарисовала пальцем орудие труда.

-Так это же секира! -удивился ребенок, -Ты каким-то странным словом его назвала, впервые слышу.

-Наверное, от кого-то слышала, вот и осталось в памяти, -вывернулась Вера, ругая себя за неосторожность.

Чем ближе они подходили к поселению, тем сильнее стоял невыносимый жуткий смрад разлагающей плоти.

-Давай пройдем к дому главы рода Димитрию. Они жили богато, наверняка сможем найти то, что хотим.

Возле самой избы лежало тело самого хозяина, а чуть поодаль- его жены.

-Не смотри туда, веди сразу к погребу, -скомандовала девушка.

Радомир был прав. Чего только в погребе не хранилось. Кроме овощей, она нашла бочонку с медом, большой мешок муки, бочонок с медовухой, кувшины с жиром и свежего мяса, хранившегося в леднике под погребом. Его было не так много, но детям хватило бы на седмицу.

Бочонок с медовухой она вылила, оставив на дне совсем немного для лечебных целей, ей нужна была емкость.

Мальчик откуда-то принес еще одну такую тележку, две лопаты, топор, серп и большие ножницы, которые обычно применялись для стрижки овец.

-У дядьки Всеволода нашел, отцова братишки, -доложил он. –Видимо их зверье поело, няня, страшно-то как.

-Надо думать о жизни, а не о смерти, братишка. За них попросим Рода, принять их в свои чертоги, а нам надо выживать, и тут уже, Радомир, не до страха.

Ребенок лишь кивнул.

Собрали столько, сколько смогут унести, и отправились в обратную дорогу. Уже подходя к лесу, Вера услышала за собой топот копыт, и нечто острое ударило её ниже спины. Не сумев удержаться на ногах, она с размаху рухнула на колени. Тут же острая боль пронзила в коленках, и на глаза навернулись слезы.

-Мееее, -послышалось сзади.

Радомир, еще не поняв случившееся на его глазах, резко обернулся назад.

-Коза. Похожа на козу тетушки Будиславы, -обрадовался мальчик. -Смотри–ка, нянечка, она не просто к нам прибежала, у нее молоко уже льется из вымя. Несчастная, два дня, как не доенная.

Словно поняв, что говорят о ней, коза вновь жалобно заблеяла.

-Зато силы бодаться еще есть! –пробурчала Вера, тяжело поднимаясь с земли. Чувствовала, что коленки разбила до крови.

-Мееее, -вновь подала голос коза.

-У нас есть что-нибудь с собой?

-Да, я взял с собой травяной сбор в кувшине. На случай, если очень захочется пить, ведь ручей с той стороны поселения, -ответил мальчик.

«Молодец какой, а я вот даже не подумала об этом», -отругала себя Вера.

- Не лезь под руку, лучше повернись, чтобы мне было удобнее, -приказала она животному, лезущему к ней мордочкой.

Вера сполоснула руки травяным отваром и им же обмыла вымя. Остаток чая вылила, а в кувшин стала сцеживать молоко. Посуда была уже полной, а вот молока не убавилось.

-Неужто придется сцеживать молоко на землю? –охнула Вера.

-Мы отошли недалеко, а на одном из заборов я видел сушившийся кувшин, принесу его сейчас, постойте пока здесь.

-Не забоишься? -поинтересовалась Вера.

-Ты же сама сказала, надо думать о живых. Да здесь недалеко, видишь забор?

Он пальцем указал направление. До него было около ста метров.

-Радомир, может все же я?

-Куда ты с разбитыми коленями?

Он кивком указал на платье, свежие пятна крови расползались алым пятном по сарафану.

Мальчик прибежал через пять минут. Лицо у него было белое, словно снег, казалось, что каждая клеточка его тела дрожала мелкой дрожью, но ребенок старался не стучать зубами, крепко сжав челюсть… Забирая кувшин, Вера дотронулась пальцами до его рук –они были ледяными, хотя на дворе температура была больше двадцати градусов.

«Все же сильно испугался», -сделала вывод Вера.

Она подошла к Радомиру и, молча притянув его к себе, заключила в объятия, стараясь успокоить испуганного ребенка. Мальчик, почувствовав поддержку, чуть расслабился и в ответ уткнулся ей в живот. Немного постояв, он отстранился.

-Спасибо, нянечка, ты всегда меня поддерживала, когда было трудно.

Видя, что братец пришел в себя, она улыбнулась.

-Ну что же, милая, давай закончим с тобой, -обратилась она к козе, а та словно поняла девушку, встала так, чтобы той было удобно подоить до конца.

Закончив свои дела, они привязали её к тележке за веревку, которая до сих пор волочилась за ней, и отправились в обратный путь.

Светланка сидела на лавке возле дома.

-Ты чего здесь? Сказал же, сиди дома, мы скоро вернемся, -разворчался Радомир, увидев младшую сестру.

-Я вышла по нужде, -ответила девочка и покраснела. –Хотела уже зайти в дом, как увидела вас.

Чтобы прекратить ворчание брата, Вера попросила девочку присмотреть за козой, а сама стала помогать Радомиру освобождать тележки. В две руки они справились быстро. Козу привязали остатками веревки к колышку и отправили пастись, а сами зашли в дом перекусить.

Солнце было в зените, поэтому завтрак перешел в обед. Уха, поставленная в печь томиться, выдалась на редкость вкусной и наваристой. «Вот, что значит натуральные продукты», -подумала Вера.

-Радомир, куда устраивать будем козу, сам понимаешь, ей не место в доме и на улице оставить нельзя, лес кругом? Легкая добыча для хищников.

-Я уже думал об этом, только в голову ничего не пришло.

-Нужен сарай, но вдвоем мы его не поднимем, требуются мужские руки, -раздумывая над чем-то, произнесла Вера.

-Что будем делать, нянечка? –Радомир посмотрел на сестру.

-А мы с ребятами на речке домики делали из глины, вот было бы здорово, построит такой же, только большой, -подала голос Светлана.

Вера поймала себя на мысли, что, действительно, порой устами ребенка глаголет истина.

-Ты моя умница, -крепко обняв растерянную сестренку, произнесла Вера. –Радомир, мы сами построим сарайчик для козочки. Соломы у нас с тобой нет, поэтому вместо нее, думаю, используем камыш. Ты знаешь, есть ли здесь болото, где мы сможем его набрать?

-От озера вправо с версту идти, там и начинаются болота. Неужели ты что-то придумала, сестра?

-Придумала, глина наверняка есть возле озера, песок мы тоже там найдем, а вот камыш нам нужен старый- сухостой. Будем делать из них фигурки и сушить, затем используем при стройке сарая. Поставим одной стороной к стене дома, чтобы козочке зимой было тепло.

-Так пока мы его построим, козу-то куда девать? –озаботился маленький хозяин.

-Дома, братик, больше выхода пока нет. Да и скотинку жалко, пропадет, если мы не присмотрим за ней.

Неожиданно с улицы послышался лай Снежка, а за ней истошное блеяние козы. Подскочив с места, ребята высыпали во двор. Снежок разрывался от лая с подвыванием вслед удаляющейся бурой спине медведя, а коза пыталась вырвать из земли колышек, чтобы вновь умчаться подальше от врагов. Светлана тут же подскочила к животинке и прижала её голову к себе. Та сильно дернулась несколько раз, затем затихла. Радомир же подхватил на руки щенка и стал ему шептать что-то на ухо, пока тот не успокоился.

-Вот об этом я и говорила, -устало произнесла Вера и без сил опустилась на лавку.

Тело изрядно потряхивало от выброса адреналина в кровь и взгляд девушки, ни на чём не фокусируясь, был направлен внутрь себя. Она старалась осознать до конца создавшуюся ситуацию и понимала, что при таком раскладе и до беды недалеко, а здесь дети, и Светлана совсем маленькая. В любой момент хищник может наведаться и не уйти просто так, как сегодня сделал медведь, а напасть на них.