В львиной шкуре

Пролог

Нависло полуденное африканское солнце над саванной, как Кощей над златом, и чудится в дрожащем мареве раскалённого воздуха: "Не отдам!". Три десятка лет разлапистая марула, выросшая из неказистого семечка в прекрасное дерево с пышной кроной, слышит этот алчный шёпот. И сейчас тоже слышит, но не обращает внимания, забавляясь игрой с пятнистыми кошечками. Самка леопарда с выводком из двух котят нашла прибежище под сенью её листвы. Отсюда грациозная хищница уходит на охоту. Сюда приносит пойманную добычу, чтобы накормить своих малюток.

После сытного обеда малыши спят, удобно устроившись в развилке между широких ветвей. Мать прилегла рядом, положив свою мохнатую морду на могучие лапы. Время от времени котята начинают ворочаться, тогда она слегка приподнимает голову и проводит мягким шершавым языком по их нежной шёрстке. Вдруг кошка напряглась, её слух уловил подозрительный шум.

— Анзур, — обратился мужчина к товарищу, — гляди, дерево впереди. Давай отдохнём в тенёчке. Я уже идти не могу. Это солнце сведёт меня с ума.

— Давай, Гирдак, но только не долго. Я уверен, что гяуры уже заметили пропажу карабинов и, скорее всего, отправили за нами погоню.

— Значит, они скоро обнаружат Бобокула, — сняв белую панаму с головы и вытерев ею мокрый от пота лоб, с нотками отчаяния произнёс мужчина. — Аллах не простит нам, что мы бросили его тело, словно падаль, даже не похоронив!

— Чего ты разнылся, как баба? — со злостью в голосе отреагировал Анзур, остановившись. — Не было у нас времени этим заниматься! Не забывай, что в наших рюкзаках лежат драгоценности, благодаря которым, мы сможем жить, как султаны! Так что пошли быстрее, передохнём у дерева, и вперёд к реке. А там нас точно уже никто не догонит…

Солнце почти касалось кромки горизонта, когда трое вооружённых мужчин остановились у красавицы-марулы, которая печально качала своими ветвями. У её подножия в неестественных позах застыли тела двух беглецов. У одного была разодрана шея и перебита сонная артерия, у другого разорвана внутренняя часть правого бедра. Тёмно-багровая лужа запёкшейся крови говорила о том, что несчастный умер от большой кровопотери.

— Слышь, Кастет, а кто это их так? — озадаченно почесав рукой затылок, спросил высокий, мощный тридцатилетний брюнет у своего друга.

Друг отличался от брюнета более рассудительным характером и отсутствием волос на голове. Во всём остальном он был точной копией товарища. Рядом с этими гигантами стоял охотник, рост которого еле-еле приближался к метру пятидесяти. Его лицо, исчерченное глубокими морщинами, имело бронзовый оттенок. В руке он сжимал бамбуковое копье, оснащённое железным наконечником.

— Что скажешь, Кару? — обратился Костя к охотнику.

— Леопард, — указал тот на лежащую чуть в стороне тушу зверя.

Между тем брюнет подошёл к ближайшему трупу, поднял карабин "Сайга", валявшийся возле него, понюхал дуло, отстегнул и проверил магазин с патронами.

— Что там, Руслан? — спросил Костя.

— Похоже, стреляли не меньше трёх раз.

Охотник тем временем осмотрел мёртвую самку леопарда. Рана была всего одна, пуля попала в брюхо животного, пробила желудок и вышла через спину.

— А вот и второй карабин! — послышался довольный голос Руслана. — Ну-ка, посмотрим, что у них в рюкзаках.

Костя же, привлечённый жалобным мяуканьем, подошёл к дереву. Сверху на человека смотрели две пары испуганных глаз.

— Кару, — обратился он к охотнику, — убитый леопард — самка?

— Откуда знаешь? — удивлённо спросил тот.

— Вот, значит, кого она защищала, — не отвечая на вопрос, грустно покачал головой мужчина. — Эй, кис-кис-кис, идите ко мне!

Пока Константин пытался снять с дерева котят, Руслан шарил по рюкзакам погибших беглецов.

— Вот же, суки! — раздался его голос, полный негодования.

— Что там? — развернулся к нему Костя.

— Знаешь, почему эти уроды пустились в бега?

— Нет.

— Они из ювелирки украли драгоценности!

— И на кой они им в саванне? — удивился Костя.

— Тут ещё карта и компас. Стрелочки на карте указывают в сторону Стамбула.

— Хочешь сказать, что они собирались убежать в Турцию?

— Уверен!

Глава 1. Что случилось?

Несмотря на фамилию, Павел Андреевич Черныш имел светлые волосы, правильные черты лица и рост 190 сантиметров. В свои 28 лет этот обычно спокойный мужчина занимал должность начальника охраны ТСК (торгово-сервисный комплекс) "Олимп". Сейчас он сидел у себя в кабинете и устало поглядывал на мониторы. Усталость объяснялась просто — жена затеяла дома ремонт. Поэтому всё свободное от работы время Черныш занимался облагораживанием квартиры. В принципе он и сам был не против: быстрее сделать ремонт, потом с женой и дочерью съездить отдохнуть на море, а после моря провести остаток отпуска у друга. Друг работал егерем и давно звал его поохотиться. Так как руки у Павла росли из нужного места, то ремонт он делал сам, не доверяя это занятие разным "умельцам", которые расплодились в последнее время со скоростью вирусной инфекции гриппа… Только чихни, как тебе тут же предложат свои услуги. Но, соглашаясь на услуги, нужно самому превращаться в цербера. Исходя из жизненного опыта, Черныш знал, что человеческого языка услужливые люди не понимают. Лучше уж своими руками… И деньги целее будут, и нервы, и за качество беспокоиться не надо. Летом ремонт сделать не удалось — копили деньги для отдыха на море. Но в начале сентября жене Павла, адвокату по профессии, достались два перспективных дела, где клиентами были довольно состоятельные люди. Поэтому жена, посовещавшись с ним, решила, что на ремонт у них денег тоже хватит.

Несмотря на усталость, Павел Андреевич привычно отслеживал все три этажа "Олимпа" и примыкающую к нему территорию. Календарь на мониторах показывал 21 сентября 2018 года.

— Какого хрена!? — раздался возмущённый голос охранника Бориса Михеева, который в это время находился на территории подземной парковки и пылесосил машину одного из клиентов, что оставляли тут на ночь свои автомобили.

Понять причину его возмущения было не сложно — пропало электричество, а с ним и свет, и питание пылесоса. Парню же хотелось быстрее закончить дело, деньги за которое уже грели карман спецовки.

— Илья! Гладков! Ты не знаешь, что случилось? — крикнул он в темноту, где по его расчётам должен был находиться напарник.

Напарник в это время сидел в чужом джипе и читал конспекты по хирургии, так как учился на четвёртом курсе медицинского университета. В ТСК он подрабатывал только по ночам. Во-первых: можно было подкалымить, как Боря, а во-вторых: поспать часа четыре перед утренней сменой.

Михеев, как и Гладков тоже был студентом, но заочником. Вернувшись этим летом из армии, он поступил в физкультурный университет. До армии парень занимался боксом и на другом поприще, кроме спортивного, себя не видел. Всё свободное от дежурств время Борис пропадал или в спортзале, улучшая свою физическую форму, или сидел в читальной комнате местной библиотеки. Домой идти ему совершенно не хотелось. Там, в однокомнатной квартире, кроме матери с отцом ещё проживала сестра с грудным ребёнком. Мужа у неё не было.

Третьим человеком, кто в момент исчезновения электричества находился на территории подземной парковки, был Бурков Артём Николаевич. Раньше он служил в полиции. А сейчас этот уже не молодой мужчина сидел в комнате охранной смены и смотрел на монитор, оценивая, что происходит на самой парковке, а так же перед воротами, через которые сюда заезжали машины. Открывались они с внутреннего пульта по причине позднего времени. Днём же стояли открытыми.

— Это, наверное, гастарбайтеры! — крикнул Гладков в ответ. — Они ведь что-то химичат на третьем этаже!

На гастарбайтеров медик грешил зря. Трое из них выкладывали в помещении будущей парикмахерской плитку, а четвёртый, их бригадир Шавкат Халилов, развлекался в соседнем помещении с местной шалавой, которую потихоньку привёл сюда к концу работы ТСК.

— Шавкатик, я хочу курить, — после любовного сеанса капризно заявила 32-летняя Алла Тюрина, плотно сбитая рыжеволосая деваха, превосходящая любвеобильного Шавката по росту на пол головы.

— Нельзя, Аллочка, — почти без акцента отвечал 38-летний бригадир, — охранники мимо будут проходить, учуют запах, ругаться начнут. Ещё пожалуются своему начальнику, и придётся тебе на ночь глядя идти на улицу… Ты лучше пива попей, да рыбку скушай.

— А если я в туалет захочу, мне что, прямо тут?!

— Вон, ведёрко есть, туда сходишь. Нельзя отсюда выходить, видеокамеры кругом в коридорах стоят, увидят ещё… Зачем мне лишние проблемы? Да и тебе сегодня некуда идти ночевать. Так что будь хорошей девочкой, пей пиво, ешь рыбку и люби меня, — оскалился в улыбке Шавкат.

— Давай, наливай, своё пиво, — вздохнув, ответила Алла и тут же вскрикнула, — ой, а куда пропал свет?

До того как пропал свет, охранники, дежурившие на третьем этаже, вели оживлённый спор. Они остановились посередине торгового зала, в котором различные ИП (индивидуальный предприниматель) торговали всевозможной мебелью. Мебельный отдел занимал половину всего этажа. Оставшуюся территорию делили между собой магазин электроники и бытовой техники, мастерская по пошиву и подгонке одежды, будущая парикмахерская, где сейчас трудилась гастарбайтеры и магазин "Мир книги", на стеллажах которого привередливый покупатель мог отыскать и художественную литературу любых жанров, и всевозможные учебники, и канцтовары, и обучающие диски.

— Молодой человек, у вас какое образование? — задал вопрос невысокий 64-летний мужчина.

Даже через толщу очков в его глазах угадывались ум и неподдельный интерес к своему собеседнику. Мужчину звали Марк Захарович Дундич. До выхода на пенсию он работал учителем географии. Когда пришёл пенсионный срок, вроде и просили его остаться в школе, но Марк Захарович не захотел, устал. Устал от детей, а ещё больше от новых порядков, введённых в школах. Так что ушёл с чистой совестью. Через год у него скончалась жена. Находиться дома одному стало слишком тоскливо, и он устроился работать в охрану.

— И при чём тут образование, профессор? — с нажимом на последнем слове и с сарказмом в голосе спросил его оппонент, 37-летний Сомов Иван Леонидович.

В далёком прошлом этот нависший над собеседником мужчина был спортсменом-пятиборцем. По натуре же Иван относился к тому типу людей, которые любят поспорить и давать всему увиденному довольно резкие оценочные суждения. А ещё он имел слабость к алкоголю, из-за чего довольно часто попадал в различные истории, поэтому его спортивная карьера (и не только она) завершилась весьма печально. А потом любитель приключений, где только не работал…

— И всё-таки? — продолжал настаивать бывший учитель.

— Я учился в рязанском воздушно десантном училище.

— То есть вы военный, офицер?

— Нет, — неохотно ответил Сомов, — отчислили на четвёртом курсе. Но это к спору не относится…

— Ещё как относится! — эмоционально возразил Дундич, — вы с лёгкостью и даже с каким-то юношеским максимализмом рассуждаете о вещах, в которых, простите, ни бельмеса не понимаете!

— Чё это я не понимаю? Ведь всем прекрасно известно, что американцы на луну не высаживались и что это выдумки голливудских сценаристов! И вообще, профессор, с твоей стороны очень не патриотично поддерживать данный миф навязанный америкосами всему миру.

— Тогда ответьте мне, Леонов Алексей Архипович — патриот?

— Леонов? А это кто такой?

— Да вы что!!! — Дундич аж весь вздрогнул от возмущения. — Это наш советский лётчик-космонавт, который первым вышел в открытый космос!

— А-а! Этот Леонов… Конечно, знаю! Такой невысокий, лысоватый мужчина, да? Он, кстати, даже чем-то на вас похож, — произнёс Сомов самодовольным тоном.

— Слава богу, хоть его знаете! — игнорируя сравнение, выдохнул Марк Захарович. — Так вот, он для вас патриот или нет?

— Конечно, патриот! Я вообще всех наших космонавтов уважаю.

— Прекрасно! Тогда знайте, Леонов лично в интервью по телевидению заявил, что американцы на луне были, и ненужные споры на данную тему давно пора прекратить.

— Ну, не знаю, не знаю… Я этого интервью не видел, — засомневался Иван.

А пока охранники спорили, недалеко от них трудились две подружки-студентки, подрабатывающие ночными уборщицами. Стройную, невысокую брюнетку звали Лялина Татьяна Юрьевна, этим летом ей исполнился 21 год. Девушка училась на экономиста. Её подруга и одногодка, Божко Жанна Егоровна, училась на психолога. В пику серьёзной Татьяне, Жанна имела весёлый характер и легко сходилась с людьми. Да и фигурой она тоже отличалась от подруги. Таких называют "пышечка", но никогда не назовут толстой или жирной. Только в данный момент подружки думали не о своих фигурах — скорее бы закончить уборку.

Нечто похожее происходило и на двух других этажах. На втором, где его четвертую часть занимал магазин "Спорт мастер", а остальную площадь всевозможные бутики, аптеки, кафешки, салоны по проверке зрения и подбору очков, ювелирные магазинчики и ломбард, сейчас проводили уборку мать и дочь Журавлёвы. 37-летняя Елена Петровна, так звали мать, была белокурой и довольно стройной женщиной. Вообще-то она работала воспитателем в детском саду, но маленькая зарплата и финансовые проблемы вынуждали искать подработку. Дочь, 18-летняя Ольга Яковлевна, унаследовала внешность матери, только имела более тёмный цвет волос и потоньше фигурку. Она училась на последнем курсе колледжа парикмахерскому искусству.

Охранную вахту на втором этаже несли 30-летние Шамов Руслан Олегович и Башлыков Константин Климович. Если не считать характеров, то внешне мужчины мало чем отличались. Оба имели рост выше среднего и довольно мощные фигуры. В свободное от охранной деятельности время два этих холостяка сидели дома, пили пиво и рубились в компьютерные игры или же "копались" в гараже у Кости, в котором хранились их мотоциклы. Любили парни прокатиться с ветерком. Несмотря на мальчишеские увлечения, руками друзья тоже умели работать. Сообща они построили хорошие дачи для своих родителей, в которых те с удовольствием проводили летние месяцы по соседству друг с другом.

Первый этаж… Здесь четверть территории занимал магазин "О`кей", торговавший продуктами питания и массой других всевозможных предметов, которые с продуктами вообще никак не сочетались. На остальной части этажа расположились магазинчики хозяйственных и строительных товаров, магазин "Рыболов-охотник" и мастерская по изготовлению ключей. На этаже несли охрану Сухов Игорь Иванович 65 лет и 63-летний Зубов Василий Карпович. Зубов до пенсии работал токарем на заводе. После пенсии продолжил работать там же, но стал частенько выпивать, в результате чего был несколько раз пойман на проходной с запахом алкоголя. Нянчиться с этим далеко не юным работником не захотели и без лишнего шума уволили. А Сухов всю жизнь отработал столяром, пока их предприятие по неизвестным причинам не обанкротилось, а вместо него появились какие-то торговые фирмы и офисы. Устроиться работать по специальности он уже не смог, не позволял возраст. Поскучав немного дома, мужчина пошёл в охрану, а свободные от дежурства дни проводил на своей небольшой даче, где потихоньку огородничал и что-то мастерил. Сейчас оба пенсионера вели оживлённый разговор с уборщицами, 56-летней Антониной Григорьевной Леве (ударение на первом слоге) и её товаркой и ровесницей Глафирой Валерьевной Окунько. Леве до пенсии работала штукатуром-маляром, а Окунько кладовщицей в той же организации, что и Антонина Григорьевна. Сейчас обе женщины трудились здесь.

Комната с табличкой на двери "Электрики" так же находилась на первом этаже. Здесь в окружении непонятного хлама, образовавшегося от разобранных приборов и устройств электротехнического назначения, сидели двое. Первый, Краснов Владимир Кузьмич 45 лет, высокий худощавый мужчина с соломенным цветом волос, склонился над столом и ковырял отвёрткой какой-то прибор. Второй, 20-летний Краснов Кузьма Владимирович, лежал на небольшом диванчике, уставившись в смартфон, и общался по Ватсапу с очередной девушкой. Он приходился первому сыном. До армии Кузьма отучился на электрика. После дембеля отец пристроил его рядом с собой — зарплата стабильная, работа не пыльная.

— Батя, чё случилось? — отреагировал сын не сколько на исчезновение света, а на отсутствие связи с интернетом.

Глава 2. Чужое небо

— Слышь, Володя, что стряслось, почему свет везде пропал? — светя телефонным фонариком, спросил Зубов у Краснова, столкнувшись с ним, когда тот вместе с сыном вышел из комнаты, чтобы разобраться в причине случившегося.

— Откуда я знаю? Опроси по рации охранников, может, у кого на этаже что произошло?

Но и без подсказки электрика рации уже вовсю шипели и голоса, вырывавшиеся из их нутра, хотели знать: "Куда делся свет?"

— Краснов! Включай аварийное электропитание, — приказал Черныш, появившись рядом со столпившимися в одном месте людьми. — В "О`кее" холодильники с продуктами размораживаются, у меня камеры все погасли, женщинам нужно уборку завершить до конца. На третьем этаже ещё гастарбайтеры работают, им тоже свет нужен.

— Павел Андреевич, я в аварийную службу дозвониться не могу… Хотел узнать, почему света нет? Но ни городская, ни сотовая связь не работают… На улице тоже света вообще не видно…

— Знаю! Поэтому давай, запускай генератор! А то тычемся, как слепые котята…

Светя фонариком, Краснов вместе с сыном направился в щитовую комнату, чтобы отключить рубильник, соединяющий здание торгового комплекса с городской электрической подстанцией. После этого они пошли в бокс, где находился дизельный электрогенератор. Через некоторое время агрегат заработал, и здание ТСК "Олимп" снова наполнилось светом. Люди же продолжали "пытать" свои смартфоны и айфоны, но сотовой связи не было.

— Шеф! Шеф! — зашипела рация у Черныша, когда он безуспешно пытался снова и снова позвонить по городскому телефону.

— Что случилось, Руслан? — начальник по голосу подчинённого определил, что неприятности этой ночи ещё не закончились.

— Уборщицы жалуются, вода пропала. Помещения мыть нечем.

— Вот же скотство! — выругался Черныш.

— Что? — спросил Шамов.

— Это, Руслан, пусть пока уборщицы отдыхают. А мы постараемся быстрее разобраться, что случилось.

— Понял, шеф!

В этот момент снова заработали камеры видеонаблюдения и дали изображение на мониторы.

— Что за чёрт?! — воскликнул Черныш, посмотрев на изображение, которое транслировало картинку с улицы.

Здание торгового комплекса окружал непонятно откуда взявшийся лес. Павел зажмурил глаза, помотал головой и снова посмотрел на монитор… Лес не пропал.

— Артём Николаевич! — вызвал Черныш по рации Буркова.

— Что, Павел Андреевич?

— У тебя камеры как, картинку дали?

— Ага, дали. Всё нормально!

— А картинка с улицы как?

— Тоже нормально!

— Ничего необычного нет? — спросил Черныш, не переставая глядеть на экран, где ничего не изменилось.

— Нет.

— Странно, — задумчиво произнёс начальник охраны, почесав свободной рукой подбородок. — Это, Артём Николаевич, пусть кто-нибудь из ребят на воротах посидит, а ты поднимись-ка ко мне, дело есть…

Минут через десять в кабинете Черныша Бурков удивлённо смотрел в монитор.

— И что это значит, Павел Андреевич? Откуда лес?

— Неужели у тебя на камерах его не видно? — просил Черныш, не отвечая на вопрос подчинённого.

— Нет, у меня камеры так далеко не показывают. Они картинку перед воротами только дают. Может кто-то так решил пошутить? — с сомнением высказал своё предположение Бурков.

— Какие шутки, Артём Николаевич? Света городского нет, связи тоже никакой нет, а ещё вода пропала… Больно по крупному шутят, ты не находишь?

— Может, на улицу выйдем, да глянем, что там?

— И что мы увидим? Или ты сквозь деревья смотреть умеешь?

— А если с крыши? Оттуда всяко обзор побольше…

— Давай, попробуем, — согласился начальник охраны после недолгих раздумий.

Поднявшись на третий этаж, Бурков и Черныш столкнулись с Дундичем, который делал обход этажа, оставив Сомова любезничать с молоденькими уборщицами.

— Павел Андреевич, не подскажите, что вообще происходит? Где вода, где свет, где связь? — атаковал он вопросами своего начальника.

— Пока не могу дать ответа, Марк Захарович. Вот, идём на крышу, чтобы глянуть на город с высоты, может чего и узнаем.

— А можно мне с вами? — тут же поинтересовался Дундич.

— Пойдёмте, если хотите.

Через пять минут три человека стояли под звёздным небом и глядели по сторонам, освещая всё вокруг довольно мощным фонарём.

— Небо какое-то не наше, — вдруг произнёс Бурков.

— В каком смысле "не наше"? — спросил Черныш, и тоже поглядел на звёздное небо.

— Да как будто другое всё. Созвездий знакомых не вижу…

— А ты что, в созвездиях разбираешься? — слегка удивлённо спросил Павел, который кроме "ковшика" Большой Медведицы других созвездий не знал.

— Павел Андреевич, — влез в разговор Дундич, — Артём Николаевич прав, звёздное небо не соответствует картине северного полушария.

— В смысле? — ещё больше удивился Черныш.

Бурков тоже с интересом уставился на Марка Захаровича, ожидая от него разъяснений.

— В самом прямом смысле, Павел Андреевич. Судя по звёздам, мы сейчас в южном полушарии. Вон созвездие Южного Креста, вон Центавр, вон Муха… — говорил Дундич, при этом указывая рукой на скопление звёзд.

— И что это значит? — перебил его Черныш.

— Или земля перевернулась, или мы каким-то образом очутились на юге. И не просто на юге, а намного южнее экватора, — ответил Дундич, который был удивлён не менее своих спутников, но говорил так, словно читал лекцию своим ученикам.

— Что за бред! Откуда вы это взяли, Марк Захарович? — Черныш не хотел верить его словам.

— Я всю жизнь проработал учителем географии! Неужели вы думаете, что я не отличу созвездия северного полушария от южного? — слегка обижено спросил Дундич.

— Да как такое может быть-то?! — воскликнул начальник охраны.

— Однако факты перед вами, Павел Андреевич, — и Дундич указал на звёзды.

— А вы заметили, что воздух пахнет иначе? — вдруг спросил Бурков, — как будто море поблизости…

Черныш и Дундич начали усиленно водить носами и принюхиваться к запахам.

— Ага, пахнет! — согласился Черныш, совершенно чётко уловив запах моря и продолжил, — Артём Николаевич, а что там с нашим лесом?

Мужчины подошли к краю крыши и стали водить фонариком по сторонам. Не далее пятнадцати метров от здания действительно, сплошной стеной стоял лес. И не просто стоял, он жил своей невидимой для человеческих глаз жизнью, которая чётко ощущалась в смутных звуках, тревожащих ночную тишину.

— Где мы? — ошеломлённо спросил непонятно у кого Черныш.

— На днях было новолуние, — стал отвечать ему Дундич. — Видите, серп луны очень тонкий? Судя по его положению, мы можем быть или в Южной Америке, или в Южной Африке, или в Австралии.

— Ничего себе!!! — воскликнул Черныш и хлопнул себя ладонью по лбу, — это каким же Макаром мы тут очутились?

На этот вопрос никто не ответил, оба его спутника пытались хоть что-то рассмотреть вокруг. Только ночь была тёмной, месяц слишком тонкий, а звёзды молчали и лишь удивлённо моргали своими золотистыми ресницами. Павел снова решил проверить сотовый телефон, но тот по-прежнему показывал отсутствие какого-либо сигнала.

— Блин! Что же теперь делать? — с отчаянием в голосе воскликнул он.

— Хрен его знает! — ответил Бурков, — нужно ждать утра. Там при свете дня и определимся.

Конечно, факты вещь упрямая, но троица, побывавшая на крыше, никак не хотела признаться самим себе, что они каким-то невероятным образом попали… Хрен его знает, куда они попали. Но то, что очень далеко от дома — это тоже был факт. Спускаясь вниз, мужчины решили до прояснения ситуации никому ничего не говорить. Пока же требовалось обойти все внутренние помещения ТСК и тщательно проверить, везде ли опущены рольставни и надёжно закрыты окна с дверьми. Черныш лично направился к гастарбайтерам, чтобы сказать им, что на сегодня все работы закончены.

— Где ваш бригадир? — спросил он у одного из работников.

— Там, — указал тот рукой на соседнюю комнату.

В соседней комнате перед глазами начальника охраны в полной красе развернулась картина разврата. Согнувшись, и упираясь руками в стул, к нему боком стояла полупьяная деваха. Её задранная на спину юбка оголяла довольно крупные ягодицы. Прижимаясь к этим округлостям пузом и крепко обхватив руками так называемую талию, в полуспущенных джинсах сопел паровозом бригадир гастарбайтеров.

— Мужчина, не помешаю? — громко и с сарказмом обратился Черныш к Шавкату.

— Ой! — пропищала деваха и быстро выпрямилась, оправляя задранную юбку.

— Начальник, ты так импотентом можешь сделать, — ответил Шавкат, в голосе которого смешались недовольство и смущение. Подтянув старые джинсы, он нервно пытался их застегнуть.

— Не греши, тогда и бояться не нужно будет, — нравоучительно произнёс Павел.

— А что случилось, начальник? Мы ведём себя тихо, мирно, работаем…

— Я вижу, как вы работаете. Посторонних вон привёл…

— Начальник, это со мной. За неё отвечаю, как себя.

— Ладно, отвечальщик, заканчивайте работу на сегодня.

— Зачем, начальник?

— Авария произошла, воды нет, электричества городского нет. Так что на сегодня — отбой! Собирайте свой инструмент и до утра отдыхайте. И не дай бог, шуметь здесь будете, выгоню на улицу!

— Нее, начальник! Зачем — шуметь? Мы всегда спокойно себя ведём.

— Ну, смотри… Приду, проверю.

— Без проблем, начальник! — сказал Шавкат, подняв обе руки вверх.

Павел же развернулся и вышел из комнаты. Спустившись на первый этаж, он столкнулся с Окунько и Леве.

— Павел Андреевич, если сегодня не будет воды, может, мы тогда домой пойдём? — спросила Окунько и зачем-то добавила, — у меня кот дома, а утром дочь внучку должна привезти…

Черныш растерялся и не знал, что ответить женщинам, но на улицу их выпускать он не собирался.

— Глафира Валерьевна, нельзя пока на улицу выходить…

— Почему? — удивилась та.

— Звери убежали из зоопарка и нападают на всех! — сказал он первое, что пришло ему на ум.

— Ох ты, Господи! — прижав ладонь к губам, воскликнула женщина.

— Поэтому, сидим в здании и ждём новостей. Выходить на улицу без моего разрешения нельзя!

— Хорошо, — испугано ответили обе уборщицы, и ушли в подсобку.

После того, как женщины ушли, Черныш зашёл к себе в кабинет и по рации опросил охрану о новостях. Услышав, что на этажах всё спокойно, он решил немного вздремнуть, но не смог — мысли не дали. Так и промаялся до рассвета, дёргаясь по каждому поводу.

Глава 3. Утро

Только-только забрезжил рассвет, как Черныш, Бурков и Дундич снова поднялись на крышу. Не успели они выйти на свежий воздух, как возгласы изумления сорвались с их губ.

— …мы в Южной Африке, Павел Андреевич, — с какой-то странной улыбкой сделал заключение Дундич.

— Почему вы так решили? — спросил Черныш, не в силах поверить в увиденное.

— Потому что позади нас возвышается Столовая гора, слева Сигнальная гора и скала Львиная Голова, а справа пик Дьявола. Прямо же перед нами Атлантический океан. Мы в Кейптауне.

— В Кейптауне? А Кейптаун это… город? — неуверенно спросил Черныш.

— Совершенно верно, Павел Андреевич.

— И где он? — произнёс начальник охраны, сделав широкий жест рукой, обводя ей окрестности.

— А его нет. Горы есть, океан есть, а города — нет. Кстати, вы обратили внимание, что здание нашего торгового комплекса, словно квадрат, вписанный в окружность? Асфальт вокруг "Олимпа" ровненько так по кругу обрезан…

— Да, заметил. И что это может означать? — снова задал вопрос Черныш, не переставая пожирать глазами открывшуюся перед ним панораму.

— Я как-то смотрел передачу по РЕН ТВ, там рассказывалось про чёрные дыры различных размеров… Возможно, одна из таких чёрных дыр столкнулась на короткое время с Землёй, и мы оказались в эпицентре её окружности…

— Хотите сказать, что нас вырезали ровненько по кругу и переместили сюда?

— Других логических объяснений произошедшему у меня нет, хоть я и не доверяю телевизионным СМИ.

— И как нам теперь вернуться домой? — спросил Черныш, изумление которого стало сменяться растерянностью.

Дундич лишь неопределённо пожал плечами. Павлу же в голову пришла какая-то мысль, и он снова задал ему вопрос:

— Вы сказали, что здесь должен быть город, а перед нами дикая природа… Когда построили город?

— Европейские поселения появились в этом месте только в XVII веке, хотя и ранее они сюда заглядывали. Если верить истории, то первый европеец, посетивший будущий Кейптаун, был португалец Бартоломеу Диаш. Произошло это в конце XV века.

— Вы хотите сказать, что сейчас может быть и семнадцатый век, и пятнадцатый или ещё меньше?

— Всё указывает именно на это.

— Слышь, Захарыч, — обратился к Дундичу Бурков, — ты ничего не напутал? Мы точно там, где ты сказал?

— Я с женой в 2010 году здесь отдыхал. Столовую гору точно ни с чем не спутаю.

— Дела… — глубокомысленно растянул Бурков и тут же задал вопрос, — а это, твоя чёрная дыра может нас обратно домой перекинуть?

— Артём Николаевич, комета Галлея возвращается к солнцу через каждые 75–76 лет, и мы имеем возможность наблюдать её с Земли. Возвращаются ли чёрные дыры, и через какой временной промежуток, я не знаю. Вы когда-нибудь слышали о подобных исчезновениях типа нашего?

— В Бермудском треугольнике корабли и самолёты пропадали…

— Бермудский треугольник находится возле южных границ Северной Америки со стороны Атлантического океана, — вещал Дундич, словно лектор на лекции. — Да, там пропадали корабли и самолёты, но различные комиссии разбирались с теми пропажами, и ничего сверхъестественного не обнаружили. Лишь погода и человеческий фактор были причинами несчастных случаев.

— Думаю, такие вещи широкой публике не открывают.

— Всё равно, если бы что-то нашли или кто-то из пропавших вернулся, то частицы информации непременно просочились. Жаждущие сенсации журналисты точно бы набросились на неё, как голодный на еду.

— Марк Захарович, — обратился к нему Черныш, — вы считаете, что в ближайшее время нам попасть домой не суждено?

— Молодой человек, я сейчас нахожусь точно в таком же положении, как и вы. А все мои слова — это только рассуждения старого учителя географии. И ещё, я никогда не слышал, чтобы из центральной России вообще что-то пропадало, тем более объекты такой величины, как наш торговый комплекс. Возвратится ли чёрная дыра обратно и перекинет нас на прежнее место или ещё куда-нибудь, мне абсолютно неизвестно. Но, думаю, что возвратится, — добавил Дундич после небольшой паузы.

— Когда? — одновременно спросили Черныш и Бурков.

— 21 сентября 2018 года в Россию…

— Тьфу, на тебя, Захарыч! — обозлился Бурков, — это что же, опять из России сюда? А куда — сюда? Мы даже не знаем, какой сейчас год и век! Их как-нибудь можно определить?

— Нет. Можно определить месяц и время в сутках. Для этого нужно вести наблюдение за дневными и ночными циклами, за солнцем и луной… Нужно заводить новый календарь…

— Блин! Мужики, о чём вы говорите?! Какой к чёрту календарь?! — взвился Черныш и схватился руками за голову. — У меня жена и дочь ТАМ остались… Я, скорее всего, их уже никогда не увижу!

На некоторое время на крыше воцарилась тишина, каждый молча переживал произошедшее, и только лёгкий ветерок слегка теребил волосы на не покрытых головах мужчин. А над миром вставало солнце…

— Павел Андреевич, — негромко произнёс Дундич, коснувшись ладонью его плеча, — нужно спускаться вниз и ознакомить с информацией всех остальных, а потом решать, как жить дальше… У них тоже ТАМ родственники остались, и нам сейчас никак нельзя показывать свою растерянность и бессилие…

— Да, Павел, — поддержал Бурков Дундича, — нельзя допустить паники и уныния, ни к чему хорошему они не приведут. Я и Марк Захарович попытаемся эмоции людей направить в нужное русло, а ты лови момент, чтобы взять ситуацию под свою руку. Договорились? Иначе хаоса не избежать…

— Ладно, мужики, я постараюсь, — через силу произнёс Черныш.

Глава 4. Как жить дальше?

Через час Дундич вещал собравшимся на крыше изумлённым людям свой вариант понимания того, как они здесь очутились. Марк Захарович решил никого напрасно не обнадёживать, заявив, что попали они сюда навсегда и век на дворе максимум перевалил за шестнадцатый, а минимум может приближаться к эпохе динозавров. Не смотря на открывшийся перед людьми шикарнейший пейзаж, никто не желал осознавать случившегося. Фразы: "бред, ерунда, так не бывает", — произнёс каждый. Хотя молодёжь поначалу, видя перед собой горы и океан, завизжала от восторга и принялась всё фотографировать и снимать на свои телефоны, но старшее поколение быстро все их восторги свело на нет. Неожиданно заголосила Глафира Валерьевна Окунько и рванулась к краю крыши, посчитав, наверное, что таким способом сможет вновь очутиться там, откуда их сюда принесло. Только благодаря хорошей реакции Башлыкова удалось спасти женщину от самоубийства. Она кричала, визжала, царапалась, поэтому собравшимся пришлось срочно увести её с крыши и самим уйти отсюда. Обезумевшую женщину связали и уложили на широкую кровать в мебельном магазине, предварительно напоив валерьянкой. Черныш попросил Леве побыть рядом с ней, хотя та и сама бы не оставила подругу одну в таком состоянии. Павел пообещал через час её заменить, сам же вместе с остальными спустился на второй этаж в кафетерий. Там решили обсудить, как жить дальше. Неадекватная реакция Окунько встряхнула людей и заставила их отвлечься от своих внутренних переживаний и посмотреть на происходящее более трезво.

— Ну, — поднявшись со стула, обратился Бурков к собравшимся, — надеюсь, все понимают, что случившееся с нами — это всерьёз и надолго?

Его слова утонули в тишине. Людям пока нечего было ему ответить. Все ждали, что он скажет дальше. Ждал и Черныш, решив высказаться только после того, как станут понятны реакция и желания остальных.

— Тогда продолжу, — снова заговорил Бурков. — Я пока вижу три основных проблемы, которые нам предстоит решить в самое ближайшее время. Первое: через несколько дней закончится запас дизельного топлива, и мы останемся без электричества. Разморозятся холодильники, и большинство продуктов испортится… Вся мясная и молочная продукция придёт в негодность. Второе: здание осталось без воды и канализации. Смывать и утилизировать отходы нашей жизнедеятельности некуда, умываться тоже нечем… Не минеральной же водой из магазина? И третье: по словам Марка Захаровича здесь должно водиться много хищных зверей, а племена, если таковые есть в наличии, никогда не отличались кротким нравом… Скорее наоборот — всегда были очень воинственны. У кого есть какие-нибудь предложения по поводу нашей дальнейшей жизни?

— Шеф! — эмоционально обратился Руслан к Чернышу, — нужно вскрыть магазин "Рыболов-охотник". Нужно вооружаться, иначе нас сожрут или убьют…

— Правильно! Без оружия мужчинам нельзя, — поддержал Руслана Шавкат.

— Эй, мужчина, — язвительно обратился Сомов к Халилову, — ты кроме мастерка и шпателя ещё что-нибудь в руках держал? Ты хоть знаешь, с какой стороны ружьё в руки брать? Дай вам оружие, вы и себя и других перестреляете. Я против того, чтобы всех вооружать!

— Правильно обращаться с ружьишком и обучить можно, — высказался Сухов, — а на счёт канализации… На улице нужно будет построить и туалеты, и умывальню, и баню. Главное место правильно выбрать. Тем более тут горы, значит, и ручьи имеются где-то поблизости. Вода сверху должна же стекать? А для сохранности продуктов погреба вырыть. Пока холодильники работают, наморозить побольше воды и льдом стенки погребов обложить.

— Мужики, — взял слово Башлыков, — оружие это, конечно, правильно, но у нас все входные двери стеклянные, окна и витрины — стеклянные. Много ли рольставни выдержат? Центральный вход я топором за пять минут вскрою… Нужно каким-то образом "Олимп" превращать в крепость.

— Костя прав! — снова высказался Сухов, — укрепляться нужно. Можно вокруг ТСК частокол возвести, а в самом здании все ненужные двери и окна заложить чем-нибудь. Кстати, у нас почти половину первого этажа занимают хозяйственные и строительные магазины. Я там видел кучу разных сварочных аппаратов, так что некоторые лазейки и заварить можно или решётки на них установить. Уголки и арматуру тоже найдём. А стеклянные двери поменять на железные, которые есть в "Мире дверей". А для начала баррикады перед дверьми соорудить.

В этот момент одного из гастарбайтеров пронзила мысль, от которой у него появился "нездоровый" блеск в глазах.

— Начальник, так что теперь, все магазины принадлежат нам, и мы можем брать оттуда всё, то захотим? — обратился он к Чернышу, говоря по-русски с довольно сильным акцентом.

— Чё ты хочешь взять, чурка нерусская? — тут же отреагировал Сомов, недолюбливающий выходцев из средней Азии и Кавказа. — Ты туда, что ли что-то клал? Понаехали уроды в Россию и тянут свои немытые руки ко всему, что увидят! Сиди и не вякай!

— Иван! — перебил его Бурков, глядя на то, как сжались кулаки у бригадира гастарбайтеров. — Ты со словами-то поаккуратней! Все мы здесь в одинаковом положении и должны всячески поддерживать друг друга. Все мы здесь — Россия! Нужно думать, как жить дальше, как не сгинуть напрасно. Мы обязаны всё делать вместе, сообща! Строить, так сказать, общими усилиями своё государство!

— Ох! Ох! Ох! И из кого ты будешь строить это государство? Из этих чурок, — и Сомов ткнул пальцем в Шавката и сидевших рядом с ним гастарбайтеров, — или той помешанной, которая чуть с крыши не сиганула? А давай сделаем намного проще… Поделим поровну всё, что в ТСК есть, чтобы никому обидно не было и никаких претензий друг к другу… Разве я не прав?

— Я уже говорил, что через пять — шесть дней запас дизельного топлива закончится, генератор отключится, холодильники разморозятся, и половина продуктов магазина просто испортится. Как их делить? — недовольно спросил Бурков.

— Зато водка не портится! — самодовольно улыбнулся Сомов. — Давай делить, что не портится?

— Мужчины! — громко обратилась к спорящим Журавлёва-старшая, — какая водка? О чём вы говорите?! Или тоже умом тронулись? Думайте, как жить дальше! Если электричество закончится, где еду станем готовить?

— "Где?" "Где?" На костре! — тут же съехидничал Сомов.

— А разводить его в здании будешь? — вернула ему шпильку Елена Петровна.

— Печку придётся делать и трубу на улицу выводить, — сказал Сухов, проводивший много времени на даче, где не было ни газа, ни водопроводной воды. — И на улице тоже можно оборудовать место для приготовления пищи. Кстати, готовые печки есть в магазине "Всё для бани"…

— А я хочу сказать на счёт лекарств, — озвучил Гладков мучавшую его мысль. — На территории ТСК находятся две аптеки и два салона оптики. Если за очками следить большого смысла — нет, то вот за лекарствами нужно обязательно! Без правильного хранения они быстро придут в негодность.

— Не только за лекарствами, и за продуктами нужно следить, — категорично заявила Журавлёва-старшая. — Тут дикая природа и к нам куча всяких грызунов может проникнуть! Надо списки составить всего, что у нас имеется, и расход вести, учёт…

— А зачем составлять списки? — спросила студентка Лялина, — вся информация хранится в компьютерах магазина. Нужно только распечатать её…

— Я так думаю, — наконец взял слово Черныш, — контроль над всем, что у нас есть, необходим! Так же нам нужна дисциплина, иначе мы скатимся до анархии и хаоса, а все имеющиеся тут товары достанутся неизвестно кому. Поэтому я говорю о единоначалии. Там, откуда мы сюда попали, я был начальником охраны всего этого заведения. Поэтому обращаюсь ко всем, хотите ли вы и здесь видеть меня своим начальником или желаете избрать кого-нибудь другого? Если изберёте другого, клянусь выполнять все его распоряжения беспрекословно.

Привыкшие к Павлу Андреевичу, как к начальнику, практически все высказались за то, чтобы он им и оставался. Только пара гастарбайтеров робко выдвинул кандидатуру Шавката. После того, как большинство проголосовало за Черныша, он приступил к распределению обязанностей.

— Ну что, мужики, защита "Олимпа" и строительство всего самого необходимого ложиться на наши плечи. Так?

— Так… Так… — ответило несколько голосов.

— Женщины, а вам достаются продукты питания и одежда. Теперь это ваша епархия. Согласны?

— Согласны, — ответила за всех Журавлёва-старшая, бросив взгляд на сидящих рядом с ней девушек.

— Тогда, Елена Петровна, берите это дело под свой учёт и контроль. Думаю, вы сможете меж собой разобраться, кто и за что станет отвечать?

— Сможем, Павел Андреевич.

— Вот и хорошо. А пока для вас задание… Посмотрите, что припрятано в холодильниках кафетерия и озаботьтесь, пожалуйста, завтраком для всех. Мы тем временем обсудим наши общие планы и распределим обязанности.

— Хорошо. Пойдёмте, девочки, — позвала Журавлёва-старшая и первой встала со стула.

Пока девушки вставали со своих мест и уходили в сторону кухни, Черныш достал блокнот и что-то записал, после чего обратился к Гладкову:

— Илья, ты у нас медик, так что аптеки за тобой… И оптика тоже.

— Понял, — ответил студент и начал в голове прокручивать, что станет делать в первую очередь.

— Артём Николаевич, теперь поручение для тебя, — продолжил Черныш, — возьмёшь Костю, и аккуратно вскроете "Рыболов — охотник", чтобы потом легко можно было установить новый замок. Составьте опись всего, что там имеется, особенно оружия. С настоящего момента магазин становиться оружейной комнатой, и ты за неё отвечаешь. Абы кто туда заходить не имеет права. Ружья и патроны будешь выдавать строго под роспись. Тем, кто не умеют оружием пользоваться, придётся научиться. Занятия стану проводить лично.

— Хорошо, Павел Андреевич.

— Дальше… Красновы, вы у нас электрики. Поэтому, весь электроинструмент и всё, что связано с электричеством, начиная от батареек с лампочками и заканчивая оборудованием, которое выделяет ток для наших нужд, уходит под вашу ответственность. Сами понимаете, без электроэнергии мы никуда, так что займитесь данной проблемой.

— Займёмся, — ответил Краснов-старший и строго посмотрел на сына, дабы тот проникся важностью поручения.

— Шавкат, а ты берёшь своих орлов, а так же Сухова и Зубова и обходишь с ними строительные и хозяйственные магазинчики. Ищите там, чем можно заложить окна и двери пока хотя бы первого этажа. Кроме этого посмотрите материал, пригодный для строительства туалета, умывальника и бани.

— Хорошо, начальник.

— Руслан и Борис, а вам придётся посидеть на крыше. Только сначала получите у Буркова по биноклю, которые имеются в магазине "Рыболов-охотник". Я видел, там есть очень даже приличные экземпляры. Так вот, возьмёте по биноклю, подниметесь на крышу и проведёте разведку местности, заодно посторожите всех. После обеда вас сменят.

— Павел Андреевич, а ружьё? — спросил Михеев.

— Зачем? Пострелять захотел? У вас рации есть. Если что опасное увидите, сразу передавайте.

— Понял, — ответил Борис несколько разочаровано.

— Марк Захарович, вы что-то говорили про новый календарь… — обратился Черныш к бывшему учителю.

— Совершенно верно. Только нужно будет наблюдать за звёздами. Я, кажется, в каком-то магазине видел телескопы…

— Вот и хорошо. Найдите их и используйте для этого дела. Календарь, простите за каламбур, теперь висит на вас. А кроме него ещё и книжный магазин. Необходим полный контроль над всей литературой! Неизвестно в какое прошлое мы попали, но знания, что у нас имеются, нужно беречь в первую очередь. Думаю, это всем понятно? — Черныш обвёл взглядом собравшийся и, дождавшись подтверждающих ответов, продолжил, — Сомов, а ты пойдёшь со мной в "Спорт мастер". Прикинем, как из магазина сделать спортзал и тир. Духовые ружья в "Рыболов-охотник" есть, ими станем учиться меткой стрельбе. Боевые патроны пока нужно беречь.

— Как скажешь, — ответил Иван и повернулся в сторону хлопочущих женщин, — завтрак скоро?

— Почти готово! — раздался ответ Божко.

— Илья, — тем временем продолжил Черныш, — после завтрака заменишь Леве и постараешься накормить Глафиру Валерьевну. Если получится, приведи её сюда, чтобы поближе к нам была и подальше от крыши.

— Хорошо.