В мире насекомых

Нам жить вместе

Мир насекомых на нашей планете огромен и разнообразен. Сложно они устроены, сложны и связи насекомых с окружающей природой — растениями, почвой и другими животными. Эти связи обоюдны и неразрывны: растения и разные животные суши не только дают возможность существовать насекомым, но и сами не меньше зависят от них в своей жизни.

Чтобы установилась и развилась эта важнейшая природная взаимозависимость организмов на континентах и островах, необходимо было время. Поэтому прошли десятки и сотни миллионов лет, прежде чем человек оказался свидетелем современного лика суши, покрытой лесами и степями, пустынями и тундрами, саваннами и болотами, населенными мириадами насекомых.

Но человек не только свидетель или бесстрастный наблюдатель окружающего его мира организмов, он и участник всех процессов на Земле, совершающихся в живой и неживой природе.

И чем больше человек расселялся по земному шару, чем более разнообразные ландшафты он осваивал, чем сложнее становились образ жизни самого человека и его хозяйство, тем ощутимей оказывалась роль насекомых в его жизни.

Каковы же основные контакты между современным человеком и насекомыми? Какие из них нам враждебны, вредны, а какие идут на пользу? И в чем состоят перспективы отношений между человеком и насекомыми?

Важнейшее направление воздействия насекомых на окружающую среду — это потребление ими пищи. Насекомые питаются практически всеми сложными органическими веществами, имеющимися на поверхности суши и во внутренних водоемах.

Небывалое увеличение численности людей на Земле в последние столетия и одновременный рост потребностей человечества в пище, в одежде и древесине при ограниченности, а в ряде стран и недостатке сельскохозяйственных земель и лесов приводят ко все более чувствительному воздействию насекомых на самые разные стороны деятельности человеческого общества.

Пожалуй, наиболее острая проблема в этом отношении — это уничтожение насекомыми при их питании пищевых продуктов людей. Насекомые в той или иной мере, а нередко и очень значительно повреждают почти все сельскохозяйственные культуры: хлебные злаки, овощи, плодовые деревья и кустарники. Вредят они самым разным частям этих растений — корням, стеблям, листьям, цветкам и плодам. Для человека этот вред оказывается непосредственным, когда насекомые поедают те части растений, которые человек собирает в виде урожая, или когда насекомые ослабляют растения, а то и уничтожают их, препятствуя тем самым получению продуктов, необходимых людям.

Насекомые повреждают и уничтожают части растений не только на полях, в садах, на огородах и бахчах. Значительное число видов вредителей набрасывается на уже собранный урожай сельскохозяйственных растений на складах и в хранилищах.

Питаясь, многие насекомые приносят большой вред человеку и в других отношениях. Не говоря уже о том, что насекомые повреждают различные технические растения на полях, например хлопчатник, коноплю, лен и другие, они также в громадном количестве потребляют древесную растительность, заготовленную человеком древесину и изделия из нее. Этим они наносят урон заготовкам древесины, жилищам и постройкам из дерева, деревянным шпалам железнодорожных путей, мостам, опорам систем связи и электропередачи.

Хочет того человек или не хочет, но он вынужден постоянно бороться с насекомыми-вредителями. А такая борьба может быть успешной лишь в том случае, когда не только специалисты-энтомологи будут знать насекомых и заботиться о защите растений и растительных продуктов от вредных насекомых, но и огромное большинство остальных людей будет достаточно ясно представлять себе урон, который наносят насекомые, и по мере возможностей содействовать мероприятиям, проводимым специалистами по защите растений. Поэтому пропаганда знаний о насекомых, а также о мерах борьбы с их вредными представителями становится в настоящий момент одной из актуальнейших задач во всех странах, стремящихся к повышению благосостояния своих народов.

Чтобы показать размеры вреда, приносимого насекомыми сельскохозяйственным растениям, приведем всего несколько примеров, хотя их число можно было бы значительно увеличить.

В России до Октябрьской революции полеводство ежегодно теряло от деятельности насекомых около 10 % урожая, огородничество около 20 %, а садоводство около 40 %. Этим насекомые приносили убытки на сумму около 2,5 миллиардов рублей в год.

В США ежегодный вред от насекомых в сельском и лесном хозяйствах и на складах исчисляется в среднем в 4 миллиарда долларов. Только в 1946 году хлопководство США потеряло 15 % урожая, в том числе 81 тыс. тонн хлопкового масла, а в 1950 году в этой стране насекомые нанесли ущерб хлопчатнику на сумму почти в миллиард долларов.

Потери продовольственных запасов в амбарах и на элеваторах в США ежегодно составляют такое количество, что этих продуктов хватило бы на жизнь по крайней мере 7–8 миллионам людей в течение целого года.

Сильнейший вред наносят на больших территориях даже отдельные виды насекомых. Так, широко известна филлоксера, погубившая обширные площади виноградников в ряде стран Средиземноморья, а также и у нас на Черноморском побережье Кавказа и Крыма. Еще более знаменит картофельный колорадский жук, сделавший картофель дефицитнейшим продуктом в приатлантических штатах Северной Америки и в ряде стран Западной и Центральной Европы.

В настоящее время на территории нашей страны имеется около 270 видов насекомых, сильно вредящих в тех или иных местностях сельскохозяйственным растениям и продовольственным запасам. Это такие виды, вред от деятельности которых достаточно большой в масштабе всей страны.

Немалый вред приносят насекомые и животноводству, особенно кровососущие двукрылые, а также оводы. Огромными суммами измеряются убытки от повреждения шерстяных тканей и мехов молями и некоторыми жуками.

Десятки тысяч видов насекомых на земном шаре оказываются вредителями лесных растений и изделий из древесины. Только в нашей стране таких насчитывают более пяти тысяч видов.

Особенно большую опасность для изделий из древесины представляют термиты, которые широко распространены во всех тропических и во многих субтропических местностях Земли. В последние годы идет усиленная разработка различных способов защиты древесины от термитов путем пропитки шпал, столбов и других изделий из древесины соответствующими противотермитными составами.

Какие же систематические группы насекомых оказались особенно нежелательными спутниками культурного ландшафта — районов земледелия, животноводства, эксплуатируемых лесов, парков, а также жилищ и складов?

Сельскохозяйственным растениям и получаемым от них продуктам в основном вредят представители девяти отрядов насекомых. Как и следовало ожидать, особенно разнообразны вредные жуки. На территории нашей страны таковых, из числа наиболее опасных вредителей, около 110 видов, то есть почти 40 %. На второе место следует поставить бабочек, которых у нас более 50 опасных видов. Близки к ним по разнообразию представители прямокрылых, особенно саранчовые, и равнокрылые — это цикады, тли, червецы и щитовки. Гораздо меньше серьезных вредителей среди клопов, двукрылых, перепончатокрылых и трипсов.

В животноводстве наиболее опасны различные кровососущие и паразитические двукрылые. Но и листоядные насекомые, особенно саранчовые, могут быть названы вредителями животноводства, поскольку они нередко лишают домашний скот достаточного количества травы на пастбищах. Например, сибирская кобылка, размножаясь в большом количестве во многих местностях юга Западной Сибири и Северного Казахстана, а также на горных лугах Тянь-Шаня, нередко съедает большую часть годового урожая зеленых частей растений на тех остепненных лугах, где пасется домашний скот — коровы, лошади и овцы.

Что касается вредителей эксплуатируемых человеком естественных лесов и лесопосадок, то среди них на нашей территории наиболее заметна вредная деятельность бабочек, жуков и немногих видов пилильщиков. К ним относятся в первую очередь бабочки шелкопряды — непарный, сибирский, сосновый и кольчатый, монашенка, сосновая совка, пихтовая и сосновая пяденицы, лиственничная листовертка, сосновая и желудевая плодожорки, шишковая огневка, целый ряд видов жуков короедов и лубоедов, усачей и златок, большой сосновый слоник, майские хрущи, желудевый долгоносик, а из перепончатокрылых — сосновый пилильщик и красноголовый пилильщик-ткач.

В большинстве вредными для леса и лесопосадок являются такие насекомые, которые нападают на хвойные породы — сосну, кедр, пихту, ель, лиственницу, а также на плоды лиственных деревьев, особенно на желуди в широколиственных лесах и лесостепных дубравах. Это, конечно, не означает, что другие лесные породы насекомые не повреждают, например березу, осину, липу и прочие. Но для человека эти деревья представляют меньшую ценность, да и восстанавливаются они после поражения листоядными и древоядными насекомыми быстрее, чем хвойные или же дубовые насаждения. Поэтому экономически ощутимый урон от этих вредителей не столь велик.

Комплексы насекомых, вредящих сельскому хозяйству и лесам на других территориях северного полушария — в Западной, Центральной и Северной Европе, в странах Восточной Азии и Северной Америке, в основных чертах подобны комплексам насекомых, вредящих на территории СССР. А в субтропических и тропических местностях восточного и западного полушарий вредители культурных растений, животноводства и древесины в большинстве своем уже совершенно иные. Но и среди них особенно много жуков и бабочек, которые поедают листья и плоды полевых культур, наносят повреждения плантациям пальм, бананов, каучуковых, кофейных и других деревьев.

В тропиках особенно большую опасность представляют имеющиеся здесь в большом разнообразии сосущие насекомые — щитовки. В безлесных районах огромный ущерб наносят злаковым культурам различные саранчовые. Среди же вредителей древесины исключительно велика роль термитов и некоторых древоядных жуков. Эти насекомые в тропических странах в течение немногих лет приводят в полную негодность деревянные дома и хижины, мосты, шпалы на железных дорогах и различные сооружения из древесины, если ее предварительно не пропитать защитными веществами.

Итак, насекомые оказываются серьезнейшими соперниками человека в использовании важнейших органических продуктов. А если учесть, что человек в большинстве случаев вкладывает в получение этих продуктов огромный труд, то многих насекомых можно считать злостными нахлебниками человека, расхитителями создаваемых им богатств. Не будет преувеличением сказать, что человечество в среднем пользуется, вероятно, только двумя третями плодов своего труда в сельском хозяйстве, а одна треть идет на прокорм насекомых. Во многих случаях убытки слишком заметны, когда, например, урожай плодов или семян гибнет почти полностью. В других же случаях, а это бывает значительно чаще, насекомые-вредители постоянно снижают урожай той или иной культуры или же продуктивность стад домашних животных на несколько процентов и даже на десятки процентов.

В настоящее время ведется энергичная борьба с насекомыми-вредителями в сельском и лесном хозяйствах в очень многих странах мира. Эта борьба обычно бывает довольно успешной, часто человеку удается тем или иным образом подавить основные очаги массового размножения вредных насекомых, хотя и не всегда вовремя.

Но даже успехи в этом деле не должны особенно радовать. Ведь стоит учесть все расходы, причем немалые, рабочей силы и времени, машин и химических веществ, организации борьбы и так далее. Все перечисленные расходы — это другая форма убытков, приносимых вредными насекомыми человеческому обществу. Таким образом, экономическая выгода постоянной борьбы с насекомыми-вредителями не столь уж велика.

Несомненно, гораздо выгоднее было бы повести более широкое наступление на основных представителей вредных насекомых, подавить их население практически полностью в течение немногих лет, а затем лишь установить относительно недорогостоящий контроль за ними, обеспечивающий своевременное выявление повышения их численности и успешную борьбу в тех или иных местностях.

Современное положение при борьбе с вредителями сельского и лесного хозяйств во многом напоминает положение во время эпидемий заразных заболеваний среди людей в прошлые столетия, когда в основном, с бóльшим или меньшим успехом, занимались лечением больных и только отчасти (обычно совершенно недостаточно) проводилась необходимая профилактика. В этом отношении сельскому и лесному хозяйствам есть чему поучиться у медицины, использовав ее опыт стратегии при борьбе с враждебными человеку силами природы.

Пожалуй, редко встречаются в жизни людей столь тяжелые ситуации, как массовые эпидемии опасных болезней. Они накладывают отпечаток на всю жизнь городов и сел, люди становятся пугливыми и скрытными, исчезает радость и уверенность, друзья и знакомые стараются не встречаться друг с другом. Переполнены больницы, ползут слухи, нередко преувеличенные, о новых случаях заболевания. Нарушается нормальная жизнь людей. На улицах и в общественных местах почти пусто, прекращаются переезды людей и перевозки товаров. Эта обстановка была обычной то в одних, то в других местностях и в целых странах Европы и Азии еще около ста лет назад, когда чума или холера наводили ужас среди людей. Временами подобные эпидемии возникают и в наши дни, правда, не столь страшные по своим последствиям, как в прошлом.

Среди самых опасных, быстро распространяющихся и захватывающих огромные территории эпидемических болезней особенно много таких, которые вызывают бактерии, вирусы или простейшие организмы, переносимые насекомыми.

Из насекомых — переносчиков инфекций человека, пожалуй, на первое место следует поставить мух, в том числе комнатную, а также ряд других, например падальных синих и зеленых мух. Мухи прежде всего повинны в распространении амебной и бактериальной дизентерий, брюшного тифа, паратифов, пищевых токсикоинфекций. Значительна роль мух в распространении азиатской холеры, отчасти в распространении оспы, туберкулеза, а возможно, и полимиелита.

Многие из этих болезней, особенно кишечные, обычны в тропических и субтропических странах, где мухи активны круглый год. У нас же в стране инфекционные кишечные заболевания возникают преимущественно в летнее время или в начале осени, когда бывает много мух. Мухи, перенося болезнетворные микроорганизмы на своих лапках и хоботке с отбросов на фрукты, ягоды, хлеб и другую пищу, вызывают распространение болезней.

Второй серьезнейший враг здоровья людей — это вши. Они распространяют сыпной и возвратный тифы, волынскую лихорадку, и видимо, туляремию. Наибольшую опасность вши представляют во время перемещения больших масс людей в период войн и других нарушений общественной жизни, особенно при скоплении людей в антисанитарной обстановке, преимущественно в холодное время года.

Не менее опасны заболевания, которые переносят от животных к человеку блохи. Здесь на первое место по значению следует поставить чуму. Разносят блохи также и туляремию. Блохи особенно нежелательны в местах скопления грызунов в природе или же в городах и поселках, например там, где много крыс.

Массовые заболевания человека, принимающие нередко характер эпидемий, вызываются укусами различных кровососущих комаров. Комары распространяют такие заболевания, как разные формы малярии, японский энцефалит, желтую лихорадку, лихорадку денге, слоновую болезнь. В большинстве своем эти болезни широко распространены в жарких странах, в местах интенсивного размножения комаров в долинах рек или же в лесных местностях. Некоторые формы малярии до недавнего времени поражали массу людей и в умеренных широтах, в частности в европейской части СССР в 20-е и 30-е годы нашего столетия.

В более теплых странах, а в нашей стране — в Средней Азии и отчасти в Закавказье, переносчиками ряда болезней являются москиты — мелкие двукрылые, живущие как в норах грызунов, так и в домах. Москиты заражают человека лейшманиями, вызывающими кожный лейшманиоз, или пендинскую язву, а иногда и более опасный висцеральный лейшманиоз. В тропиках мухи цецé оказываются переносчиками сонной болезни, а клопы триатомы — болезни Чагаса.

Насколько опасны были в прошлом болезни, распространяемые преимущественно насекомыми, показывают следующие цифры.

С 1894 по 1938 год в разных странах умерло от чумы более 13 миллионов человек, в основном на востоке и юге Азии и в Африке.

Жестокие удары человечеству наносила и желтая лихорадка. Хотя смертность при этой болезни и не слишком высока (это заболевание делает нетрудоспособным огромное количество людей), однако в течение трех столетий (в 17-, 18- и 19-м веках) в Африке и Америке в общей сложности от желтой лихорадки все же умерло не менее трех миллионов человек.

Сыпной тиф неоднократно поражал целые страны, особенно во время войн, голода и стихийных бедствий. При войнах Наполеона общие потери войск и мирного населения воюющих стран от сыпного тифа достигли нескольких миллионов человек. Одной из причин гибели почти стотысячной армии Наполеона в течение полутора месяцев отступления от Москвы до границы были массовые заболевания сыпным тифом.

Малярия, которую переносят различные комары, — одно из распространеннейших массовых заболеваний, резко снижающее трудоспособность людей и приводящее их нередко к смерти. Так, во время первой мировой войны в одном из корпусов французской армии в Македонии было 60 тысяч больных малярией, в результате чего это соединение уже к лету 1916 года было неспособно вести военные действия. В период постройки Панамского канала огромное количество рабочих болело малярией и желтой лихорадкой, 20 тысяч человек умерли от этих болезней.

Во вторую мировую войну в ходе военных действий в Бирме англо-американские войска потеряли 40 тысяч человек убитыми и ранеными, тогда как тропическими болезнями, особенно малярией, было выведено из строя около 250 тысяч военнослужащих. Свирепствовала малярия и в нашей стране, особенно в 20-е годы. Так, в 1922 году болевших малярией в стране было более 10 миллионов человек, на отдельных производствах заболевание достигало 60 %, а на некоторых торфоразработках больных было столько, что работы полностью прекращались. Почти поголовно болело малярией население в 1923 году в ряде мест Поволжья и Северного Кавказа, что наносило огромный ущерб производству сельскохозяйственных продуктов.

Благодаря огромной и самоотверженной работе медицинских работников, проведенной во всем мире и в нашей стране, большинство заболеваний, в которых повинны насекомые, в настоящее время резко пошло на убыль, а многие вообще перестали быть эпидемическими.

В СССР сейчас практически полностью искоренены такие болезни, как малярия, оспа, сыпной тиф, холера, в городах и земледельческих районах не наблюдаются случаи заболевания чумой.

Но еще по-прежнему, хотя и в гораздо меньшей степени, чем прежде, продолжает оставаться опасность кишечных инфекций, переносимых в основном мухами. Дальнейшее благоустройство населенных пунктов, улучшение санитарного состояния жилищ, магазинов, рынков и мест общественного питания, а также, что особенно важно, гигиена каждого человека — все это позволит победить и эти болезни.

Подходя упрощенно к проблеме уничтожения всех особей вредных насекомых, ответ, казалось бы, нужно дать вполне определенный — уничтожить можно!

Но стоит только взяться практически за это дело, как возникает огромное множество трудностей, преодолеть которые при современном состоянии научных знаний, техники, организации производства и отношения многих людей к выполняемым ими обязанностям становится весьма сложно.

Первое, на что следует обратить внимание при выяснении вопроса об уничтожении или хотя бы подавлении численности вредных насекомых, заключается в следующем.

Как известно, человечество в течение своей истории полностью уничтожило немало видов животных, да и кое-каких растений. Особенно много погибло млекопитающих и птиц. Так, исчезли морские коровы, гигантские страусы Мадагаскара и Новой Зеландии, бескрылые голуби острова Маврикия, дикие лошади тарпаны наших степей и многие другие виды. Еще больше видов млекопитающих, птиц, рептилий, рыб и некоторых амфибий резко сократилось в численности.

Какие же условия способствуют сокращению численности животных и растений под воздействием человека? Во-первых, небольшая область распространения и, таким образом, общая относительно незначительная масса особей вида. Если такие виды с «узким» распространением существуют в ландшафтах, интенсивно осваиваемых и переделываемых человеком, то возможность их полной или почти полной гибели резко увеличивается.

Во-вторых, уничтожению вида способствует слабый темп его размножения, чему обычно соответствуют малая плодовитость особей и отсутствие их естественных врагов.

И, в-третьих, незначительная подвижность животных или же недостаточно интенсивный разнос семян растений и отсутствие у последних способности к вегетативному размножению.

И, наконец, сокращению численности способствовала заинтересованность человека как охотника, рыболова, собирателя или промысловика в добывании каждой особи животных или же экземпляра растения какого-либо вида.

Если теперь посмотреть с этой точки зрения на насекомых, в частности на вредных, то оказывается, что они никак не могут быть отнесены к категории животных, легко уязвимых со стороны человека. Область распространения их обычно обширна, иными словами, всегда есть места, где тот или иной вид может переживать неблагоприятную ситуацию.

Темп размножения насекомых, как известно, весьма значителен — они быстро развиваются, быстро сменяются их поколения. Плодовитость у вредных видов насекомых довольно высокая, а обилие естественных врагов исторически выработало у них массу защитных адаптаций. Далее, насекомые отличаются очень большой подвижностью, особенно летающие, они быстро перемещаются как в пределах каждого местообитания, так и из одной местности в другую.

Из-за малых же размеров и незаметности насекомых человек через товары, продукты и транспорт способствует перемещению их особей, в том числе и вредных видов, на большие расстояния и на такие территории, на которые эти насекомые самостоятельно не смогли бы попасть, например на отдаленные острова или на другие континенты. И, наконец, большинство людей совершенно не заинтересовано в своей повседневной жизни в поимке и уничтожении каждой особи того или иного вида насекомых.

Только при весьма совершенной системе борьбы с вредными насекомыми достигаются определенные положительные результаты. Система такой борьбы должна быть основана на научном знании особенностей вредителей, на организации специальных учреждений по борьбе с ними и на вложении в такие мероприятия значительных материальных средств.

Пока наиболее успешно удалось сократить численность насекомых, переносящих возбудителей заболеваний самого человека, в ряде мест — малярийных комаров, москитов, вшей, синантропных мух. Но следует иметь в виду, что все эти виды распространены в природе весьма локально, часто только около мест пребывания человека.

Кроме того, поскольку они нападают на самих людей и каждый человек может подвергнуться их воздействию, то и борьба с ними проводится энергичнее и более разнообразными способами, а оповещение служб санитарной защиты происходит более своевременно.

Вполне очевидно, что защита растений и домашних животных от вредных насекомых гораздо более сложна, она не имеет столь благоприятной для успеха обстановки.

Для эффективной борьбы с разнообразнейшими комплексами вредных насекомых в сельском и лесном хозяйствах предстоит еще проделать огромную исследовательскую и организационную работу.

В настоящее время борьба с этими вредными насекомыми заключается в осуществлении комплекса уже разработанных мероприятий, предусматривающих применение агротехнических, химических и отчасти биологических средств, а также ввод системы карантина.

На самом же деле сейчас наиболее интенсивно используются различные яды против насекомых. Это порошкообразные, жидкие или газообразные химические вещества, которыми протравливают семена, насыщают хранилища, опрыскивают или опыливают растения на полях, в огородах, садах и лесах, вносят эти вещества в почву и т. д.

Все новые и новые яды, предназначаемые для уничтожения вредных насекомых, непрерывно изобретают, налаживают их производство десятками и сотнями тысяч тонн в год и затем рассеивают по поверхности суши.

Насекомые в большинстве своем от применения этих ядов действительно гибнут. Хотя и временно, но все же сокращается их численность и уменьшается вредная деятельность.

Однако наблюдающееся в наше время увлечение химической борьбой с насекомыми-вредителями грозит многими неприятностями человечеству и окружающей природе.

Прежде всего, применяемые против насекомых яды, так называемые пестициды, ядовиты не только для вредителей, но и для всех остальных насекомых, нередко полезных человеку. Ядовиты они и для самых разных беспозвоночных, для микроорганизмов-почвообразователей, для млекопитающих и птиц, в том числе домашних, для самих защищаемых растений, а также и для человека.

Нередко после применения ядов против вредных насекомых гибнет растительность, отравленным и негодным к употреблению становится «спасенный» урожай, исчезают полезные животные, болеют, а иногда и умирают люди. В то же время некоторые вредители, наоборот, начинают быстро размножаться, поскольку исчезли их естественные враги. Такие случаи не раз наблюдались при борьбе с личинками жуков щелкунов, называемых проволочниками. Яды хотя и убивали этих насекомых в каком-то количестве, но гораздо сильнее действовали на естественных врагов проволочников — различных жужелиц. В результате эффект борьбы с проволочниками был противоположен ожидаемому — после затравливания почвы на полях проволочников становилось гораздо больше, и они сильнее вредили культурным растениям, в частности клубням картофеля.

Следует всегда иметь в виду и то обстоятельство, что чем интенсивнее применяется какой-либо один ядовитый химический препарат, особенно в течение многих лет, тем быстрее вредители становятся устойчивыми к этому яду в результате своеобразного естественного отбора, проводимого человеком в противовес его собственным интересам.

Таким образом, увлечение химическими способами борьбы против вредных насекомых направляет деятельность человечества на путь, невыгодный для общественного прогресса. Оно непрерывно стимулирует поиск все новых ядохимикатов и расширение их производства, таким образом, способствует развитию негативной формы производственной деятельности, при которой не изготавливаются продукты, удовлетворяющие непосредственные потребности людей.

Одно из условий успешной разработки системы мероприятий по борьбе с вредными насекомыми заключается в комплексном решении этой назревшей проблемы специалистами разнообразнейших наук. Осуществление такой борьбы должно проводиться централизованно, а не в рамках тех или иных административных районов. Если же начато сражение с вредными насекомыми, то оно должно быть хорошо подготовлено, проводиться по строгому плану и весьма оперативно. Враг перед нами слишком сильный и коварный!

Человечество не должно считать себя слишком одиноким во Вселенной. Дело не в том, что другие миры могут быть населены теми или иными живыми существами. По крайней мере на самой Земле рядом с человеком, вокруг него живет масса всяких организмов — его очень и очень далеких собратьев. По-видимому, у нас с ними был когда-то тот или иной общий предок. Эти же организмы, создав соответствующую «органическую» среду в океанах, морях и на континентах, «выкормили» человечество и продолжают его кормить сейчас.

Без очень многих из этих существ — растений, животных и микроорганизмов — человек не может обходиться, понадобятся они ему и в ближайшие столетия. С точки зрения человека такие организмы, в том числе и разнообразные насекомые, — наши союзники. Правда, люди не всегда вполне представляют себе всю важность роли полезных насекомых. Однако сейчас понимание этого становится уже весьма актуальным. Когда люди по-настоящему будут знать и ценить полезных насекомых, то и эти насекомые получат в лице человечества очень сильного союзника. Пока же этот «союз» довольно своеобразен и однобок. Человек чаще всего просто не замечает полезную для него деятельность насекомых, а нередко своими действиями мешает их существованию и даже уничтожает полезных насекомых заодно с насекомыми-вредителями. На земном шаре около 1,5–2 % всех существующих видов насекомых действительно вредны для здоровья человека, для сельскохозяйственных и лесных растений, для запасов разных продуктов и для животноводства. В то же время явно полезных видов насекомых намного больше, по крайней мере 150–200 тысяч, или примерно 15–20 %.

Польза, приносимая полезными насекомыми людям, почти столь же многосторонняя, как и роль их в природе.

Участие насекомых в процессах почвообразования весьма важно и осуществляется практически на всей суше: насекомые уничтожают отмершие части растений, рассеивают и вносят их в почву, подготавливая к минерализации бактериями. Ни дождевые черви, ни мокрицы или же кивсяки, ни мелкие сапротрофные клещи не могут выполнить весь объем такой работы.

Наряду с этим следует принять во внимание и то существенное обстоятельство, что искусственная вспашка почвы и внесение в нее удобрений, в частности химических, ни в коем случае не могут вполне заменить деятельность насекомых.

Конечно, в почвообразовании в той или иной форме участвуют нередко и такие виды насекомых, которые оказываются вредными для сельскохозяйственных растений. Поэтому проблема состоит в том, чтобы, борясь с вредителями, не только сохранить, но и увеличить численность безвредных для нас почвообразующих насекомых и других животных, а также не угнетать жизнедеятельность минерализующих органику микроорганизмов.

Вторая очень полезная для человека сторона деятельности насекомых — это постоянное сдерживание ими чрезмерного увеличения численности вредителей.

Такую функцию выполняют многие десятки тысяч видов — хищные перепончатокрылые, прежде всего муравьи и осы, хищные мухи: ктыри, бекасницы, сирфы, зеленушки и хищные жуки, особенно жужелицы, божьи коровки, пестряки и некоторые другие.

Не мéньшую, а нередко даже бóльшую роль играют в уничтожении вредителей и паразитоиды — разнообразные наездники, яйцееды, роющие осы, из мух — тахины, фазии и саркофаги, а из жуков — нарывники. Взрослые паразитоиды, находясь в постоянном движении и поиске жертв — других насекомых, в том числе и вредителей, — нуждаются в подкреплении своих сил. Поэтому они очень охотно посещают цветущие растения, питаясь их нектаром и пыльцой. При этом паразитоиды попутно опыляют эти цветы, принося тем самым дополнительную пользу.

Паразитоидам для их жизни мало иметь жертвы, то есть более или менее определенные виды других насекомых. Им нужен целый комплекс условий, напоминающий тот, который их окружал в чисто природной обстановке. Такими условиями являются подходящие температура и влажность, наличие цветущих растений для питания взрослых особей, укрытия в непогоду и при жаре, а также места для благополучной зимовки. Увеличить численность паразитоидов и хищников на полях, плантациях, в садах, на лугах и пастбищах — это означает выяснить комплекс необходимых для них условий, по возможности создать эти условия и ни в коем случае какими-либо действиями не лишать этих полезных насекомых хотя бы одного из обязательных для них факторов существования.

К сожалению, человек пока создает однообразные посевы или посадки сельскохозяйственных и лесных растений, что сильно упрощает структуру среды, делает ее очень однородной. В результате этого полезные насекомые, если не все их виды, то очень многие, не могут нормально существовать и размножаться. Однако это только одна сторона «враждебной» деятельности людей в отношении насекомых-союзников.

Еще больший урон полезным насекомым наносит химический способ защиты растений от вредителей. Хищники и паразитоиды, будучи насекомыми в большинстве своем открыто живущими, много времени проводят в поисках жертв и поэтому их особенно сильно поражают яды, применяемые для опрыскивания и опыливания растений. Нередко эти яды на организм хищников и паразитоидов действуют даже интенсивнее, чем на организм вредителя, поскольку дыхание и общий обмен со средой у очень подвижных хищников и паразитоидов значительнее, чем у относительно менее подвижных растительноядных вредителей.

Следует еще отметить, что при применении химических ядов гибнут не только взрослые паразитоиды, но и их личинки, уже развивающиеся в теле вредителей. С гибелью хозяев, то есть вредителей, естественно, гибнут и личинки паразитоидов. Таким образом, следующее поколение вредителей человек, сам того не желая, освобождает от нападения паразитоидов и поэтому оказывается один на один с вредителем.

Но не временную ли пользу приносят хищные насекомые и паразитоиды? Если когда-нибудь с вредителями тем или иным способом будет покончено, то нужны ли нам будут эти полезные хищники и паразитоиды? Конечно, с вредителями нужно покончить! Но, во-первых, это будет в большинстве случаев не поголовное истребление всех особей вредных видов насекомых, а лишь уменьшение их численности до некоторого минимума, при котором они не смогут наносить сколько-нибудь существенный экономический ущерб. Во-вторых, постоянно удерживать численность вредителей на низком уровне как раз и помогут хищники и паразитоиды, при условии, что человек всей организацией своего хозяйства будет оказывать им поддержку. В общем, человеку нужно «дружить» с некоторыми наиболее полезными насекомыми не только в статьях, разговорах и научных лабораториях, а и на деле — в сельскохозяйственном производстве и в лесном хозяйстве.

Наконец, третья группа полезных насекомых — это опылители насекомоопыляемых, или так называемых энтомофильных, растений — сельскохозяйственных культур и разнообразнейших дикорастущих трав, кустарников и деревьев. Никто лучше насекомых-опылителей не может вовремя так полно и аккуратно обеспечить перекрестное опыление многих нужных человеку растений. Только насекомые с их активностью, быстротой полета, тонкими и совершенными приспособлениями для сбора пищи на цветах и опыления этих цветов способны выполнить такую работу. Специалист-селекционер, работающий с несколькими десятками или сотнями подопытных растений, может искусственно переносить пыльцу кисточкой с одного цветка на другой. Но когда дело доходит до производственных масштабов, даже на полях с одной насекомоопыляемой культурой, например подсолнечником, люцерной, хлопчатником, то обстановка оказывается куда более сложной.

У человечества нет ни свободных рабочих рук, ни времени, ни способностей выполнить замечательно сложную и многообразную функцию насекомых-опылителей. Например, пропагандировавшийся лет двадцать назад способ опыления насекомоопыляемых цветущих полевых культур при помощи протаскивания по полю толстой веревки или же ударов веником по соцветиям — в подавляющем большинстве случаев оказался негодным. Опыленность цветов при этом способе повышается ничтожно, но много их гибнет, а нередко оказываются сильно поврежденными и целые растения. Этот метод «опыления», пожалуй, сравним с хирургической операцией, проводимой топором или другим столь же неподходящим инструментом.

Из насекомых-опылителей в первую очередь наиболее важны различные пчелы — от шмелей и крупных древогнездников или быстрых антофор до мелких галиктов, андрен и тропических тригон. В этой армии, насчитывающей тысячи массовых видов и буквально бесчисленное количество особей, почетное место уже издавна занимают медоносные семейные пчелы. Некоторые их виды, живущие в тропических и субтропических местностях, до наших дней находятся в диком или полудиком состоянии, тогда как обычная домашняя медоносная пчела разводится в основном человеком и только изредка встречается в одичавшем состоянии.

Но как ни важна для людей медоносная пчела, дающая мед, воск, целебный яд и другие вещества (а своей опылительной деятельностью приносящая пользу почти в десять раз бóльшую, чем стоимость меда и воска), все же не следует забывать и остальных пчел. Домашняя пчела хотя и хорошо приспосабливается к жизни в разных ландшафтах и климатах, особенно при внимательном и умелом уходе за ней на пасеках, но одна она не может обеспечить гигантскую, кропотливую работу по опылению культурных и дикорастущих растений на всех территориях.

Опыление растений в тундре и на высокогорных лугах, а также в холодную весну в средней полосе Евразии успешнее выполняют шмели, андрены и осмии. В степях же и пустынях особенно полезны в этом отношении галикты, мегахилы и антофоры.

Только на полях и лугах в зоне лесов умеренного климата, в долинах рек среди степей и в предгорьях Средней Азии, Кавказа и Средиземноморского побережья Европы важнейшую роль в опылении растений играют домашние пчелы.

И чем разнообразнее будут выращиваемые человеком растения на полях и огородах, в парниках и на плантациях, тем больше будет возрастать потребность в помощи со стороны разных видов дикоживущих пчел.

В природе все эти пчелы в ходе исторического развития жизни на суше образовали сложнейший и обширный симбиоз с покрытосемянными растениями. И в хозяйстве человека — наследника природы — пчелы должны занять почти столь же видное место.

Сейчас пчелы на пашнях и пастбищах, в парках и лесных посадках впервые за десятки миллионов лет своей истории переживают, пожалуй, самые черные дни: травы еще до их цветения съедают домашние животные, луга скашивают в самый разгар цветения, на полях же и в садах пчелы, как и другие полезные насекомые, не всегда имеют пищу и убежище и их постоянно травят ядами-пестицидами. При химической борьбе достается не только разным дикоживущим пчелам, но и домашним. Хотя чего проще и выгоднее было бы проявлять в каждом отдельном случае применения пестицидов больше заботы об этих полезных насекомых.

Забота о пчелах — это забота об урожае сельскохозяйственных растений и тысячах видов дикорастущих, которые выделяют кислород в атмосферу, обеспечивают нормальный сток воды в реки и озера, препятствуют эрозии почв и являются кормом для стад домашних животных, а кроме того, поставляют нам различные лекарственные и другие сложные органические вещества.