В погоне за невестой

Глава 7

Этот приезд в Зантар был для него нежеланным. Заседание Собора, рассмотрение нового кандидата на пост Первого Верховного и маниакальное желание его матери, как можно скорее утвердить его на это место: всё это до безумия давило на него. Он хотел и не хотел этого. Асамин и сам не мог понять точно, чего же он желает.

Смерть Наитриль оставила глубокий отпечаток в его душе. После того что случилось, он не хотел становиться новым главой Собора. Ведь это означало бы: забыть о расследовании и погрузиться в дела Астарна с головой, а он хотел докопаться до правды. Словно какой-то червь точил его душу изнутри каждый день. Он не мог уснуть, потому что видел её лицо во сне, почти каждую ночь. Он, словно наяву слышал её голос... Она говорила, что-то доказывала, но не ему - кому-то другому. Она звала его по имени, и даже один раз улыбнулась. А ещё, он постоянно ощущал тоску, тянущую, выматывающую его сердце, заставляющую снова и снова просыпаться по ночам от давящего чувства пустоты.

Он забыл о том, что он мужчина. Женщины больше не посещали его постель. Та ночь с Наитриль - была последней. Хотя нет, была одна. Была сразу после того, как прошло прощание с чистокровной. Наслаждения он не получил, только разрядку, слепую, без души. Он хотел вытравить тоску по ней из своего сердца, из тела - томящегося по её рукам. Хотел... но не сумел получить освобождения. Напротив, всё стало только хуже. Он продолжал видеть эти странные сны, в которых Наитриль жила. Ей прислуживали, её охраняли... от чего? От кого? Он просыпался в холодном поту и лежал, молча сверля взглядом потолок.

Кана поправился и подключился к расследованию. Но всё чего им до сих пор удалось добиться, была лишь ещё одна смерть, нелепо прикрывающая нагромождение странностей. Это была девочка. Малышка, следом за которой прямо во время турнира ушла Наитриль. Что именно сказала девочка и куда отвела чистокровную, было окутано тайной. Ведь мумифицированное тело чистокровной нашли только спустя сутки после того, как она пропала. Причём, найдено оно было в одном из переходов дворца. Вопрос: где всё это время было её тело, и как оно оказалось в одном из переходов? Допрос слуг ничего не дал. Все как один клялись в том, что ещё с вечера в этом месте было абсолютно чисто, и уж точно не лежало тело чистокровной высушенное до состояния мумии. Опознать Наитриль смогли только по одежде. Это было странно... но объяснимо, потому что волосы самоубийцы стали седыми, а лица вообще практически не было. Только натянутая на череп кожа, безобразно треснувшая и свисшая сухими струпьями. Естественным было то, что тело мумифицировалось а волосы поседели, ведь при потере кровного дара обычно всё так и происходило. А кровь на одежде мумии действительно принадлежала Наитриль, и это проверила сама Фачири, надрезав свою руку и понаблюдав за кровью на ткани трупа. И кровь подчинилась движениям Фачири, а чистокровная был признана мёртвой. В лабораториях дворца, после сделанного заключения стало ясно, что это действительно Наитриль. Но... тогда почему, она всё ещё поразительно жива в его снах? Почему он не видит страшных картин её смерти или её высохшего тела? Не-ет, он видит её живой. Каждый раз, думая об этом, он загонял себя в очередной тупик так и не находя ответов на вопросы.

А маленькая девочка прожила лишь на сутки дольше чем Наитриль , потому что наутро после окончания турнира она выбросилась из окна свей спальни. Так оборвались все ниточки. Большего, Клинки пока не узнали.

Было и ещё кое-что... исчезновение одного из охранников и постоянных сопровождающих его матери. Кана подозревал Гардену, да и сам Асамин очень сомневался насчёт своей матери. И хотя, доказательств не было никаких, именно это настораживало сильнее всего. Множество подозрительных фактов относилось к Гардене, но мать вела себя осторожно и у него не было причин не верить ей. Вернее было бы сказать так: он хотел верить е и всеми силами отталкивал от себя мысли о её участии в этом деле.

Клинки продолжали искать, заново опрашивая всех, и стараясь вычислить новые подробности того дня.

Сегодняшняя поездка в Зантар, привела в восторг всех, кроме него. Ему отнюдь не было весело или интересно. В Зантаре он уже был, и последнее посещение собрания Собора не оставило у него приятных воспоминаний. Именно здесь его пытались обвинить в измене интересам Собора и попытке саботировать власть. А сейчас, те же самые лица будут улыбаться ему и клясться в вечной верности. Противно! Как же противно и мерзко устроен этот мир. И эти улыбающиеся лица советников и членов семей Собора, где почти каждый из них станет сроить планы по его свержению. Стоила ли вся эта грязь жизни Наитриль? Нет. И если бы она знала о его чувствах... стала бы спасать его? Да. Стала бы. Потому что была в сотни раз чище и благороднее, чем любой из советников и любой из Собора.

Оглянувшись на вереницу кораблей, прилетевших из Ихариона, Асамин посмотрел вперёд. Во встречающей их толпе, почти не было радостных лиц. Народ Зантара с осторожностью и недоверием принимал нового кандидата на пост Первого. Асамин вдохнул полной грудью, и ощутил аромат растений. В отличии от Иариона здесь их было даже слишком много. Возможно, ему бы даже понравился Зантар, если бы он прибыл сюда полны радостных надежд, а не так как сейчас - полный горьких воспоминаний и предубеждений. Вообще-то, Зантар был прекрасен. Единственный недостаток этой страны Астарна был лишь в обилии всех оттенков синего и фиолетового цветов. Вода, деревья, трава - всё с синеватым оттенком. Даже волосы зантарнцев имели синий и фиолетовый цвета. Если, на Ихарионе волосы полукровок были серо-белого оттенка, то на Зантаре - отлив волос полукровок был голубым. Седой цвет с голубоватым отливом, смотрелся очень и очень экзотично. И всё равно, несмотря на обилие синих оттенков в Зантаре было очень красиво. И снова он подумал о том, что Наитриль очень понравилось бы в этой стране, ведь она так любила растения.

Усмехнувшись своим мыслям и встречая настороженные недоверчивые взгляды астаров, он продолжил путь в главный оплот Собора - дворец Первого Верховного. Следом шли Клинки и Кана, а позади - все остальные члены посольства Ихариона...

Я стояла в притихшей толпе и смотрела, как он идёт. Медленно, степенно, с твердостью присущей истинному правителю. Следом шли Клинки, чеканя шаг, и гордо неся своё оружие. Позади - советники, и та, кого я ненавидела больше всех на свете. Гардена. Она не шла пешком, нет. Она восседала на ручных носилках, которые тащили четверо полуобнажённых мужчин с развитой мускулатурой. И в отличии от сына, она величественно улыбалась, даря обворожительную улыбку наивным астарам, которые, внешнюю красоту с лёгкостью приняли за внутреннее содержание. И в ответ, на мать Асамина посыпались доброжелательные улыбки, которые та с удовольствием принимала.

Вскоре, нерешительный ропот прервался первыми приветственными криками. Через несколько минут голоса подхватили, и к тому моменту как процессия дошла до дворца, толпа гудела вполне дружелюбными воплями.

Я же не отрывала взгляда от процессии. Мне хотелось крикнуть, что вот она - я, жива и здорова, но возможности не было.

Замотанная с ног до головы, так, что видны были только глаза, и зажатая в тиски сильных рук Гриса, я не могла даже пискнуть. Рана на животе болела и шевелилась я с трудом, опираясь на всё того же Гриса.

Он был так же как и я, скрыт одеждой, и вообще, таких как мы было немало.

Я до сих пор поражалась, с какой целью Грис согласился отвести меня на церемонию прибытия посольства из Ихариона? Чтобы помучить? Но куда уж больше... я и так была измучена и душевно и физически. Да, я хотела пойти, но только затем, чтобы дать Асамину знак о том, что я жива. А у Гриса, похоже, были какие-то свои планы.

Последние секунды мой взгляд цеплялся за спины Асамина и Кана. Я сморгнула слёзы и замычала в ладонь мужчины, сжавшего мой рот своей твёрдой рукой, и не позволившего мне произнести ни слова. Ткань на моём лице скоро стала мокрой от слёз. Тусклый сизый цвет легко сливался с основными цветами одежды в толпе, так что на нас никто не обратил внимания. Ну, или почти не обратил. В последний момент, и Асамин и Кана повернулись, пройдясь взглядом по куче народа и словно выискивая там меня.

Настороженный вид Кана, сбил невозмутимую маску добродушия с Гардены, и я видела, как она сделала знак рукой одному из охранников, сопровождающих её носилки. Мужчина скользнул в толпу, и как только он сделал это, Грис двинулся прочь, уводя меня за собой. Мы уходили медленно, стараясь не привлекать лишнего внимания.

Уходя, я оглянулась через плечо, и увидела, как Асамин всё ещё стоит вглядываясь в толпу. Но вот, Кана положил руку ему на плечо и они скользнули за ворота. Следом за ними в эти же ворота прошла и остальная процессия.

Народ медленно разбредался кто-куда, а я шла и тихо ненавидела и эту страну, и дом Гриса, где проводила всё свое время, закрытая на сто замков, и самого Гриса тоже.

Астар категорически отказывался лечить мою рану современными средствами медицины, объясняя это тем, что так он дольше сможет контролировать меня. И мне приходилось терпеть. Организм, лишённый привычных запасов энергии восстанавливался с трудом, а тут ещё и ранение. В общем, радости мало. Но зато вопреки слабому телу, голова работала на "ура". Мыслей было много, и теперь, благодаря Грису, я знала: чего мне следует ожидать от матери Асамина. Действовать нужно было осторожно, и не привлекая лишнего внимания. Для этого, вначале мне нужно было избавиться от Гриса. К сожалению, астар вообще не оставлял меня одну. Единственное что мне дозволялось делать одной, это походы по нужде и мытьё в ванной. В остальном, накачанный блондин не давал мне ни минуты свободы: спал на соседней кровати, ел со мной за одним столом, и вообще вёл себя довольно странно. Напрягало больше всего именно то, что после истории с письмами шкафоподобный охранник испарился, и теперь Грис охранял меня сам.

Но и это было ещё не самое страшное. Через несколько дней вынужденного общения с упрямым астаром, я стала замечать совсем уж не радостные вещи. Стоило мне только охнуть, как выражение его лица менялось на озабоченное. За столом, он "поедал" взглядом мой рот. И... совсем тяжело мне приходилось по вечерам, когда наступало время ложиться спать. Его взгляд... так смотрит мужчина, когда желает женщину. Мне не хотелось даже думать что астар "положил на меня глаз", потому что это было бы чревато большими проблемами - лично для меня. Что я стану делать, если этому амбалу, вдруг, приспичит? Куда побегу? Сил особых у меня теперь нет. Подготовка? Да. Подготовка есть, но судя по комплекции Гриса, и у него она имеется. Так что... был только один выход - бежать, и как можно скорее, пока состояние "нравится", не переросло у него в состояние "хочу, во что бы то ни стало". Задачка не из лёгких... подготовиться нужно, и успеть сделать это до того, как посольство Асамина отбудет обратно в Ихарион.

После прихода с площади, я ,лёжа в своей кровати обдумывала план побега, и старалась не встречаться взглядом с полуголым астаром, лежащим напротив и без зазрения совести пялящимся на меня.

"Вот же, хоть бы взгляд отвёл... смотрит и смотрит. Странный он. Прямо не парень, а сплошная загадка. Всё в нём странное... и жизнь его тоже". И всё же не удержалась, посмотрела. Встретила взгляд красных глаз... усмехнулся, но всё ещё смотрел на меня. А после, на лице расцвела другая улыбка: манящая, призывная.

- Хватит мне глазки строить. Ты не в моём вкусе, особенно, учитывая то, с кем ты проводил свои ночи последние несколько лет. К тому же, я люблю Асамина. - Мой недовольный голос только развеселил его, и, потянувшись, астар сел.

- Мне всё равно, - в ту же секунду взгляд его изменился. Я могла бы поклясться, что глаза стали синими, но...нет, его глаза были всё того же красного цвета. Показалось? Может быть... а может, это игра света? Вкрадчивый голос Гриса прервал мои размышления. - Гораздо интереснее то, о чём ты думала до этого. Скажи, о чём? - красивый, завораживающий душу голос. Будто погружающий в сон, или нечто похожее, очень спокойный, ровный. И снова его взгляд цепляется так, что я не могу оторвать своего.

А затем, словно издалека, я услышала свой голос. Тихий, но уверенный.

- Я хотела сбежать от тебя, и строила планы, как лучше это сделать... - разум тут же закричал о том, что я сошла с ума! Я вовсе не хотела этого говорить, но как тогда?! Почему я делаю что-то, противное моей воле?!

А он продолжал спрашивать, пристально глядя мне в глаза и улыбался, как сумасшедший учёный, перед тем, как препарировать несчастное животное.

- О чём ещё... ты думала?

- О том, что боюсь тебя. Я привлекаю тебя, и боюсь, что ты воспользуешься моей слабостью и положением, - жуть?! Что я творю?! Зачем я говорю всё это?! Или... это он?! Он заставляет меня говорить! Но... как?!

Улыбочка Гриса стала до жути довольной.

- Молодец. Хорошая девочка. Послушная, - астар поднялся с кровати, и шагнул в мою сторону.

Я всё ещё сидела, не в силах пошевелиться, и лишь беспомощно моргала, пытаясь сдвинуться с места. А тело, моё тело, вдруг, отказалось подчиниться. Сглотнув, я беспомощно наблюдала как Грис подошёл, и присев на кровать, склонился ко мне. Всё это, астар проделал не отрывая от меня своего взора.

Я скосила глаза вниз, мазнув взглядом по обнажённым плечам и широким штанам с мягкой резинкой, и то, что я там увидела... мне совсем не понравилось.

А он шептал, наклонившись близко, так, что дыхание щекотало прядки моих волос у виска.

- Ты никуда не сбежишь, потому что я не позволю. И ещё... теперь я буду в сотни раз бдительнее. И то, что ты меня боишься тоже хорошо... как и то, что знаешь о моём желании. Нет, это просто прекрасно! Потому что когда придёт время... это не будет для тебя неожиданностью.

- Что ты со мной сделал?! - я по-прежнему говорила тихо, хотя в мыслях рычала, извергая пламя и убивая его.

- Просто слегка воспользовался своими возможностями. Ты не обладаешь больше иммунитетом к моим силам. Твоя кровь теперь пуста, лишена стихий, и ты всего лишь обычная астарнианка. Да, ты внешне всё ещё похожа на чистокровную, но силы твои точь в точь как у полукровок. Только физическая сила, без применения магии стихий. Только собственный ресурс, без кровного. А мне это очень подходит, ведь для того, чтобы удержать тебя здесь, не придётся сильно напрягаться.

- Кто ты? - моё тело словно онемело, руки повисли как плети и я была не в силах пошевелить даже пальцем. А он протянул руку, и беззастенчиво гладил мои плечи сквозь тонкую ткань рубашки.

Крик застрял где-то в горле, а изо рта вырвалось лишь слабое мычание.

Грису безумно нравилось это ощущение безраздельной власти, над сидящей перед ним чистокровной. Её большие синие глаза широко раскрылись, и в них дрожало испуганное выражение, разбавленное бессильной яростью. Он решил ответить на её вопрос.

- Я? Я Всего лишь астар. Полукровка. Рождённый в Зантаре. Воин. Прислужник. Шпион... и... думаю остальное тебе знать вовсе не обязательно.

- Кто ты? - повторив свой вопрос, я почувствовала, что онемение проходит. Сердце быстро застучало, разгоняя кровь по венам, дыхание сорвалось.

Грис задумчиво смотрел, не делая попытки изменить моё состояние. Всё. Прошло. Я снова могу связно мыслить и говорить то, что хочу сама. Но сначала...

Пощёчина получилась знатная. Ладонь слегка заныла, оставив на щеке мужчины красный отпечаток. Я удовлетворённо улыбнулась, радуясь отмщению, но радость моя не продлилась долго. Реакция мужчины последовала незамедлительно, мою щеку тут же обожгло, а голова откинулась от силы удара. Пока лицо горело, тело прижали к матрасу.

- Не смей поднимать на меня руку, женщина! Поняла?! Ещё раз так сделаешь, и последствия тебе не понравятся...

Меня отпустили, оставив лежать оглушённую. Щека горела, тело ломило от боли, и, повернувшись на бок, я поджала под себя ноги стараясь унять физическую и душевную муку.

- Я убью тебя... кем бы ты ни был - мой голос потонул в тишине комнаты, вызвав у мужчины смех.

- Силёнок хватит? от бессилия и злобы, я ещё долго лежала, вглядываясь в стену прямо передо мной, и выдумывая способы, которыми прибью Гриса. ;

С этого момента все мои силы шли только на то, чтобы быстрее поправиться. Я начала есть, потому что аппетит появился сам собой, скорее всего из-за злости. Сама проверяла свои раны, не позволяя слугам прикасаться, и медикаменты тоже выбирала сама. А что? Вдруг этот садист мне туда что-нибудь сыплет? Я уже поняла, что вряд ли смогу пробраться во дворец Первого, и поэтому твёрдо решила поскорее поправиться и как можно скорее удрать. То, что Грис следит за мной, и знает о моём желании сбежать - меня вообще не волновало. Пусть знает. Не будет же он вечно так бдителен, а уж я момент не упущу. Под подушку я спрятала столовый нож, несмотря на то, что он был тупой, всё равно, какая никакая а защита. Этот гад только и ждёт удобного случая. И ещё кое-что... я начала задавать вопросы. Всем. Слуги шарахались от меня и удирали, стоило мне только заговорить о хозяине. Сам он уходил утром и возвращался только после обеда, и всегда в одно и то же время. А наше с ним совместное проживание в одной комнате, все вскоре стали принимать за отношения любовников. Но такое заблуждение со стороны слуг было мне только на руку. Так я могла хотя бы что-то выведать.

На время отсутствия Гриса, за мной следил всё тот же лысый здоровяк, но так как я стала чувствовать себя намного лучше, его присутствие мне больше не мешало.

Посольство Ихариона всё ещё находилось во дворце Зантара, и по рассказам всё тех же слуг, я узнала, что Асамин отказался от поста Первого Верховного. Представляю, что сейчас твориться с его мамашей... Зато теперь, он является Верховным генералом армии Астарна, так сказать, официально. Улыбнувшись, я грустно взглянула в окно. Вечерело. Яркие синие всполохи окрасили небо, протянувшись словно тысячи нитей, и опутав всё вокруг насыщенными красками синих и фиолетовых тонов. Даже закат здесь был необыкновенным. Позади, хлопнула дверь, и я напряглась.

Грис вошёл, осматривая комнату и усмехнулся, увидев стоящую перед распахнутым окном чистокровную. Она стояла с прямой спиной, и не опираясь ни на что. Грис порадовался. Это значило, что Наитриль чувствует себя лучше. Прекрасно! Ещё немного и...

- Поздно ты сегодня, - я даже не повернулась, - интересно... что тебя задержало?

Грис выгнул бровь, и уставился в спину чистокровной.

- А что, скучала?

- Нет. Меня больше интересует, где ты пропадаешь целыми днями и чем вообще занимаешься? Любопытство, знаешь ли. Не расскажешь?

- Любопытство говоришь, тогда, скажи мне, как долго ты своим любопытством собираешься изводить моих слуг? Или, ты надеешься, что они тебе поведают страшную тайну? Например, о том, что их хозяин внебрачный сын правителя Зантара? Или то, что он тоже обладает выдающимися способностями? Или, что у него была наречённая ещё с детства, но отец девочки променял многолетнюю дружбу на красивые глаза и власть, а после просто расторг помолвку? Или что после этого, маленький мальчик, так сильно полюбивший малышку, рыдал ночами в подушку пытаясь забыть её синие глаза? О том, что его семью убила гадкая тварь, которая скоро получит по заслугам и потеряет всё самое дорогое в своей жизни.

- О-о чём ты? Это... ты... то что сейчас говорил, ты говорил о себе? - глаза мои стали просто огромными от осознания того, что я сейчас услышала.

- Да. То что я сказал, это действительно обо мне. Слишком любопытных ждут неприятности... Я сам хотел рассказать тебе всё, но позднее, после того как разберусь кое с кем. Но ты ведь не приучена ждать. Тебе нужно знать всё и сразу? Отлично. Расскажу , чтобы ты уже сейчас поняла, что тебя ждёт.

Грис прошёл и сел в кресло, закинув ноги на низкий столик. Астар вертел руках аэто, и пристально смотрел на меня. А я не знала, верить ли тому что он говорит.

- Но ты говорил, что твои родители Высшие. К тому же твоя внешность... если ты сын правителя Зантара, пусть и внебрачный, а твоя мать уроженка этой страны, тогда почему ты выглядишь как полукровка? По твоим собственным словам, выходит, что ты тоже чистокровный. Как и я. И ты говорил, что я всего лишь гарант и тебе плевать на меня, и что отпустишь, как только я поправлюсь, а сейчас противоречишь своим же словам. Ты мне солгал?

Я наблюдала за сменой выражений на его лице, а когда увидела как взгляд Гриса потяжелел, то поняла, что он не врёт.

- Тогда, объясни. Объясни, чтобы я поняла.

- Отлично. Ну что же... начнём с самого начала, - и астар начал говорить, - моя мать действительно родом из Зантара, но она цезарнийка. Как и все, мой папочка был увлечён красивой внешностью, только мать была не достаточно высокого происхождения и всего лишь, состояла в свите при будущей королеве. А королева в свою очередь была полукровкой, хоть и голубых кровей. Но правитель Зантара спал с одной, а жениться предпочёл на другой, забавно, правда? Но это не столь интересно. Внебрачного ребёнка он не хотел. Ты же знаешь законы Ихариона? Зантар не исключение. Мать, чтобы спасти меня от участи быть ненужным, согласилась на предложение одного из Высших и вышла за него. Она была очень красива, а мой отчим не мог иметь детей, и ему нужен был наследник. Вот так у меня появилась семья. Причём счастливая и любящая, потому что моя мать со временем полюбила отчима. Здорово, правда? Но всё изменилось, как только в нашу жизнь вошла чистокровная семья из Ихариона. Знаешь кто? Твои родители, Наитриль. Именно они изменили наше мирное существование. Мой отчим был чистокровным и ещё...давним другом твоего отца. И твой родитель, в порыве дружеских чувств, неосмотрительно пообещал руку своей не рождённой дочери моему отчиму. Но... он не знал, что женой у него была цезарнийка, а не чистокровная. Когда вашу семью пригласили в гости в Зантар, твоя мать была беременна тобой. По пути она почувствовала себя плохо и родила на территории Зантара. Вследствие чего, твои волосы поменяли цвет и ты стала более живучей, что ли. Тогда отчим взял меня с собой и я впервые увидел тебя. Я даже держал тебя на руках, любуясь необыкновенными глазами моей маленькой красавицы невесты.Я ведь не знал тогда, что после того, как тебя увезут, я не увижу тебя снова. Потому что была ещё одна фигура в этом деле. Та, что имела свои собственные планы на твоего отца.

Гардене важен был твой отец и его кровь. Поэтому, по истечении нескольких лет она вынудила его разорвать уговор с моим отчимом, и заключить новый. Кровный. С обещанием сделать тебя женой будущего правителя. Он, ослеплённый любовью, согласился, и своим согласием перечеркнул множество жизней. Именно он запустил цепь убийств. Когда отец узнал о том, что Алаун сделал, он и моя мать решили отправиться в Ихарион. Но они так и не добрались до туда. Погибли. Это был яд. Их отравили прямо перед поездкой, в их собственном доме. Перед смертью, отец успел мне сказать, чьих рук это дело. Ты хоть представляешь, каково мне пришлось?! Я остался один. Без невесты, без семьи. А после, ошибку совершила твоя мать, когда на совете открыто обвинила Гардену в смерти мужа. Если бы не её обвинения, то возможно всё сложилось бы по-другому, и ты продолжала бы жить на родной планете, и мы встретились бы и полюбили друг друга. Но... всё получилось иначе. После смерти родителей, я собрался ехать в твой дом. Наивный мальчишка, я тогда решил, что верну всё на свои места. Но... не успел я прибыть в город, как узнал о том, что вся твоя семья мертва. Всем сообщили, что и ты тоже умерла вместе с родителями. Якобы, все вы сгорели в пожаре. Это был конец. Особенно для меня. Но оставалась ещё возможность отомстить, и я пошёл в Ихарионский корпус охраны. Со своей способностью, а ты уже познакомилась с ней, я без труда попал во дворец. Я жил там, и мечтал стать ближе к этой змее. И у меня получилось. Только случилось это когда прошёл уже не один год и когда эта стерва... положила на меня глаз. Пришлось изворачиваться, и даже спать с ней, лелея планы на месть. Её охраняли лучше, чем я думал, и убить Гардену было невозможно. Она даже в спальню умудрялась протащить одного из Клинков, и мне приходилось удовлетворять её при свидетеле. К слову, я так ей приглянулся, что на много лет занял её постель. За долгие годы рядом с цезарнийкой, я так втёрся к ней в доверие, что она рассказала мне забавную историю.

Она как-то поведала, как уничтожила твою семью, и как узнала о том, что ты осталась жива. Тогда, я чуть не раскрыл себя, слишком сильный проявил интерес к её словам. Гардена подозревала, проверила всё моё окружение... мерзкая сука! Но, я был не так глуп и старался, чтобы она не могла меня поймать. У меня вышло. Затем начались неприятности с Асамином, и тогда, я решил, что это шанс. Шанс вернуть тебя в Ихарион. Нашёптывая ей в постели свои "идеи" по спасению её сына, именно я подтолкнул Гардену воспользоваться договором и вернуть тебя. Я даже вызвался сам забрать тебя с Маларии. Ты должна была приехать и исполнить договор. После, я надеялся, что Сугир одержит победу, и ты приедешь в Зантар, а потом, я вернул бы тебя. Это было бы сложно, но вполне выполнимо. Ведь если бы Сугир внезапно умер, то следующим претендентом на трон Верховного Зантара, стал бы я. А ты, перешла бы ко мне по праву. Но ты умудрилась привлечь внимание Асамина. Как?! Он не жаловал женщин, предпочитая фавориток на одну ночь. Он был жесток, и ему было плевать на всех, пока не явилась ты.

В первую встречу, ты умудрилась унизить Верховного, вызвав к жизни его эмоции и чувства. А каково было мне, видеть как его глаза полыхают от страсти ? Но ты не унималась. И в итоге, всё это привело к тому, что ты добровольно отдала свои силы никчёмному сыночку Гардены. Более того, она чуть не убила тебя. Ты дура, Наитриль! Пустоголовая идиотка, наивная, не способная разглядеть очевидных вещей. Я узнал обо всём слишком поздно. Девочка, что передала тебе записку на турнире, это она отправила меня туда, рассказав о Гардене. Я думал, что опоздал! Чуть с ума не сошёл, когда увидел тебя там, почти мёртвую. Но судьба сжалилась, и не стала отнимать тебя у меня. И я решил, что теперь твоя жизнь связана со мной. Понимаешь? Это даже хорошо, что все думают, что ты умерла. Теперь, ты станешь только моей. Сил чистокровной у тебя нет, и сбежать ты не сможешь, потому что я не отпущу. Пусть даже не так как я хотел, но частично мой план удался. Осталось избавить мир от Гардены. Именно этим я сейчас и занимаюсь, а ты - ты гарант моей неприкосновенности и моего будущего. Несмотря на потерю силы, ты всё ещё чистокровная. Ты выполнила договор, ты невеста. Да, пусть и была чужой, но теперь ты моя! Я спас тебе жизнь, а это дорого стоит, Наитриль. Я прав? Поэтому... сейчас ты поклянёшься мне в верности и станешь послушной. Ты будешь терпеливо ждать, пока я не уничтожу Гардену. Ты станешь моей женой. Законной женой. И даже если Асамин узнает о твоём существовании, а он узнает ,когда придёт время - будет уже поздно.

Я стояла, бледнея, и понимая, что из лап одной паучихи, попала в лапы не менее хищного паука. Он, наверное, умом тронулся, раз считает такое возможным.

- Нет. Этого не будет, Грис. Ах да, забыла, тебя ведь зовут по-другому? И каким же образом, ты решил сделать наш так называемый брак, законным? В договоре, конечно ,не указан претендент на мою руку, но ты-то здесь каким боком? Невеста? Я твоя наречённая? Что за бред! А насчёт того, что ты мне жизнь спас, так не переживай, я тебе отплачу. Но отплачу не собой, а деньгами.

- Нет, это ты меня не поняла. Скоро, Сугир умрёт. Асамин уже облегчил мне задачу, отказавшись от поста Первого Верховного, осталось только дождаться их отъезда в Ихарион, и можно начинать. Как только Первый Верховный отойдёт в мир иной, советники примутся за поиски претендентов на пост, по крови. А я - единственный кровный родственник Сугира. Я сделаю так, чтобы меня нашли. Затем, будет демонстрация силы, чтобы подтвердить право на престол Зантара. А после... как думаешь, что потом?

- Неужели... ты собираешься претендовать на пост Первого вместо своего брата? Но ведь ты полукровка! Незаконнорождённый полукровка! Или ты думаешь, что законы изменятся по твоей прихоти? Этого не будет! Ты можешь сколько угодно мечтать о своём величии, но это не случится, пойми ты уже.

- Ещё как случится. Потому что у меня будет козырь. Как думаешь, какой? - я ещё больше побледнела, когда поняла, к чему клонит этот сумасшедший мужик, - да, ты всё правильно поняла. Я уверен, что они признают меня, ведь у меня будет чистокровная жена и как перспектива - рождение чистокровного ребёнка, кровь от крови с прежним правителем, плюс наличие гена правящей ветви Ихариона, да, побочной ветви, но в тебе течёт благородная кровь. И даже если у тебя - сил не осталось, у твоих детей они будут. Потому, что законы природы Астарна никуда не делись. Я стану героем, спасшим от смерти чистокровную. И меня примет даже Фачири, причём примет только за то, что благодаря мне, ты жива. А Асамину придётся кусать локти и защищать нашу планету, и я постараюсь, чтобы защищал он её как можно дальше от тебя. Потому что он узнает о тебе только тогда, когда ты окончательно станешь моей. И он смирится. Вот увидишь, он смириться с твоей потерей, по сути, он уже это сделал когда похоронил тебя. Как только займу пост Первого, сразу избавлюсь от Гардены. Этой твари светит публичная казнь. И всё это ради тебя, Наитриль. Ну, и ради себя конечно. Я даже позволю тебе поднести факел к её ногам. Думаю, сожжение будет справедливой карой за то, что она сделала с нашими родителями. А насчёт законности нашего брака... ты получишь клеймо моего рода, как только моё существование и кровь признают.

Я сжала пальцами виски и закрыла глаза. Что это?! Что за ... голова кружилась, перед глазами поплыл туман. От обилия информации и того, что наговорил мне сумасшедший гадёныш, у меня заболела голова. Я покачнулась, и почувствовала, как на мою талию тут же легли сильные руки. Сжав , Грис перетащил меня на кровать и обеспокоенно уставился мне в лицо.

- Что с тобой? Ты плохо выглядишь. Я позову Дилу, она врач и может осмотреть тебя. - Грис ринулся прочь, хлопнув дверью, а я скорчилась на кровати, чувствуя, как к горлу подкатила тошнота.

Дила пришла быстро и попросила Гриса выйти, чтобы осмотреть меня. После недолгих расспросов, она вынесла вердикт, что у меня нервное переутомление и удалилась, пожелав мне как можно больше отдыхать.

Переутомление? Да уж, переутомишься тут. Столько всего навалилось. Так вот что он имел в виду, когда на корабле назвал меня своим гарантом. Для него я была не только защитой от смерти, но и возможностью исполнить задуманное. А может, он придумал этот план уже после того, как спас меня? Что делать? Что мне делать?!

Грис пришёл сразу после осмотра, недовольно хмурясь, и кусая губы от злости. Я подозревала, чем вызвано его недовольство и молилась, чтобы недомогание длилось как можно дольше, по крайней мере, у меня будет возможность избежать с ним близкого контакта. Пока я в таком состоянии, он меня не тронет. Плюс кровожадные планы моего спасителя относительно убийства Сугира... меня напрягала его абсолютная уверенность в успехе. Как же так? Неужели, он нашёл способ обойти охрану дворца и личных телохранителей Первого? Как же? Каким образом он собирается привести свой план в исполнение? Решено. Попробую удрать завтра, пока его не будет дома. Попробую! За этими невесёлыми мыслями я уснула, провалившись в сон. Во сне мне снился Асамин. Он искал меня, стоя на турнирном поле и громко крича моё имя, а я тянула к нему руки и просила помочь.

Асамин проснулся от собственного крика. Он открыл глаза, и замер, в ужасе глядя прямо перед собой. Рядом с ним стоял Кана, а над головой у капитана Клинков сгустилась стихия воздуха, приняв вид меча. Не было привычного взгляду круга, было оружие, острое, висящее прямо над мужчиной. Кана стоял, даже не шевелясь. Как только Асамин открыл глаза, Кана прошептал: " Убери его. Ты чуть не убил меня только за то, что я решился разбудить тебя".

Сглотнув, Асамин напряг зрение и быстро укротил стихию, Кана облегчённо выдохнул и сел прямо на пол.

- Давно ты так стоишь? - Асамин сел в кровати, и запустил руку в волосы, проводя по мокрым от пота прядям.

- Несколько часов. Ты кричал, звал её во сне и я решил помочь тебе проснуться, но ты даже не просыпаясь не дал мне и близко подойти. Похоже, этот дар абсолютная защита. Тогда я не понимаю, почему мать Наитриль не убила Клинков, отправленных Гарденой. Как думаешь? Если её мать обладала хотя бы частью той силы, то возможно могла бы защитить свою семью и слуг от бессмысленной резни.

- Ты забываешь о том, что тогда в Клинки почти полностью состояли из чистокровных отпрысков. Я думаю, она защищалась, просто не смогла выстоять против обученных убивать мужчин. Её мать была настоящей астарнианкой, вряд ли она умела сражаться так, как это делала Наитриль. - Асамин, закончив говорить, устало откинулся на подушки.

Кана задумчиво смотрел на него, потирая подбородок.

- А что ты скажешь о своём сне? Ты снова видел её?

- Нет. Я знал, что она рядом, но сколько бы ни искал, так и не нашёл. Это странно. Ведь с момента её смерти я постоянно видел её живой в своих снах.

- А по-моему, ничего странного. Она мертва, Асамин. Смирись, и продолжай жить дальше.

- Не могу. У меня ощущение, что она жива. Не знаю почему, но я не могу смириться с её смертью. Как будто она часть меня. Я чувствую, понимаешь?

Кана вздохнул, и задумался над словами Верховного.

- Ты полюбил, Асамин. Думаю, это от того, что её сила внутри тебя, имено поэтому ты чувствуешь, что она жива. Но Фачири подтвердила её смерть. Ты и сам видел, как вела себя кровь на её одежде. Полностью подчинилась велению старухи. Собирайся, мы слишком долго пробыли в Зантаре. Сугир ждёт не дождётся, когда мы покинем его земли. К тому же твоя мать...

- Что опять натворила Гардена? - Асамин нехотя встал, откинув одеяло, и поплёлся приводить себя в порядок. Натягивая одежду, он выслушивал жалобы Кана на поведение его матери и недоумевал, как Гардена, в порыве злости, не разнесла весь дворец Первого. Он вспомнил её реакцию на свой отказ от поста Главного Верховного Собора. Истеричные крики с битьем посуды и попавших под руку слуг. Маска благодушия и доброты слетела с неё в мгновение ока, оставив уродливый оскал ярости и злобы. Она кричала, что он не её сын. Обвиняла в глупости и недальновидности. Угрожала, просила, и в конце концов заявила, что он не заслужил власть. Асамин понял, что ему придётся усилить бдительность, чтобы не допустить очередных интриг со стороны родительницы. - Так что же она натворила?

- Твоя мать заявила Сугиру, что ему недолго осталось сидеть на посту Первого. Причём, сказала это при советниках и половине Высшей знати Зантара.

- Я не удивлён. Несмотря на свою хладнокровность, мать никогда не умела держать язык за зубами. Что ещё? - Верховный оделся и теперь стоял перед капитаном Кана в полном облачении. Капитан Клинков поразился, как быстро он перешёл из состояния растерянности, к состоянию полного контроля. Ещё только минут назад, перед ним был разбитый и не выспавшийся парень, а уже сейчас - стоит холодный правитель, со стальным взглядом красных глаз.

Вытянувшись в струну, Кана невольно собрался. Друг исчез, а на его месте вновь стоял Верховный генерал армии Астарна и правитель Ихариона.

- Пришли вести из Ихариона. Фачири забрала Амирру и удалилась в один из своих домов. Матео отправился с ними. Чистокровная не хочет возвращаться ко двору и предпочла покинуть Ихарион. Она выбрала провинцию Яур.

- Прикажи охранять Фачири. Я не хочу, чтобы что-то случилось с ней или Амиррой.

Кана изумился настолько, что у него пропал дар речи.

- С Амиррой? С каких пор тебя волнует незаконнорождённая?

- Она меня не волнует, но если Фачири потеряет её... то не переживёт. Наитриль не хотела бы, чтобы её бабушка или сестра были в опасности.

- Да старуха ведь обладает силой, не думаю, что оставит попытку вмешательства в свою жизнь, без ответа. Она уже уничтожила одного из наших в Маларии. А он, кстати, был в корпусе охраны Собора.

- Пусть охраняют. Это мой долг. Я должен хоть как-то отплатить Наитриль за её дар. Поэтому её будут охранять, я, так решил. Исполняй, Кана.

- Да, Верховный, - Кана склонился, и выпрямившись покинул комнату.

Приготовления к отъезду прошли быстро. Уже к концу дня, посольство из Ихариона отбывало домой. Сугир просто светился от счастья, провожая взглядом спину Асамина. Он избежал позорной участи быть свергнутым с поста Первого и по-прежнему являлся оплотом власти Собора. Замечательно! Жизнь прекрасна! Чего ещё желать? Исполненный собственной значимости, и довольный тем, как всё разрешилось, Сугир вернулся к своим обязанностям и привычным развлечениям. Вина полились рекой, Первый Верховный праздновал.

Асамин откровенно усмехался, глядя на широкую улыбку Первого. Кана хмыкнул, и когда все вещи были погружены в корабли, поинтересовался у Верховного.

- Скажи, Асамин, ты уверен, что четырёх шпионов будет достаточно, чтобы обезопасить Ихарион от Сугира и Собора? Прошлый раз тебя приговорили к казни.

Асамин нахмурился, воспоминания быстро промелькнули в его голове, вызвав на лице множество эмоций.

- Пока, этого достаточно. Позднее, в Ихарионе я сам отберу ещё нескольких, чтобы знать наверняка, что будет делать этот ублюдок.

Пол у них под ногами завибрировал, и Асамин понял, что корабль набрал высоту. Скоро, они будут дома, и на него свалится тьма новых обязанностей. Он надеялся, что за работой сможет выбросить из головы: так долго мучающий его образ, Наитриль.

Грис стоял в толпе провожающей Ихарионские корабли. Его лицо было спрятано за светлой тканью, и только глаза, сверкнувшие удовлетворением, засияли ярким синим светом. Он избавился от линз, и теперь смотрел на мир своим собственным взглядом. Всё идёт так, как он задумал. Асамин покинул Зантар, Гардена уехала вместе с сыном. Высокмерная сука даже умудрилась подставить себя, и сыграть ему на руку. Как только Сугир умрёт, она станет первой подозреваемой. Всё просто отлично. Осталось подчинить себе чистокровную, и считай половина дела сделана. Но как назло, девчонка почувствовала себя плохо, а он так надеялся получить её ещё вчера. Ничего не поделаешь, придётся подождать... Усмехнувшись, синеглазый мужчина пружинистым шагом отправился по своим делам, насвистывая любимую с детства мелодию.

Я почти весь день пыталась уйти из под надзора лысого здоровяка, приставленного ко мне, но громила не отставал, следуя за мной по пятам. К середине дня отчаяние накрыло меня лавиной, грозя вылиться в поток брани. Мне хотелось ударить противного мужика, чтобы он упал и больше не поднялся. Я бродила по дому, надеясь отыскать слабое место в этом лабиринте коридоров, чтобы суметь скрыться от него. И кажется, ко второй половине дня мне это удалось.

Притащившись на кухню, где толстая женщина орудовала огромной поварёшкой, и командовала своими помощницами, я увидела дверь во двор. Причём, дверь была открыта и мне хорошо был виден выход в сад. Довольно улыбнувшись, я поплыла на середину кухни, делая вид, что увлечена ароматом доносящимся из большой кастрюли, над которой колдовала необъятных размеров повариха. Охранник двинулся за мной. Ещё шаг, ещё... а дальше, я быстро развернулась и с силой вцепилась в кастрюлю. Руки обожгло, но это волновало меня меньше всего. С силой толкнув посудину на пол, и вызвав визг и ругательства с стороны лысого, я рванула к двери.

Горячее варево разлилось по полу, обжигая, и растекаясь красноватой лужей. Охранник попытался кинуться за мной, но поскользнулся и упал,а я понеслась так быстро, как только могла. Тут же вернулась боль в раненом боку, но я продолжала бежать, ловко пересекая сад. Метнувшись влево, я остановилась, взгляд лихорадочно искал выход и не находил. Чуть не взвыв от безысходности, я услышала хруст веток, лысый не отставал. Впереди был каменный забор, высотой почти в мой рост, и я бросилась к нему, на бегу задирая платье. Скинув шлёпанцы на невысоком каблучке, я постаралась ускориться, чтобы попытаться уцепиться за край и подтянуться. Мне удалось! Но ликование было недолгим. Лысый ухватился за ногу, дёргая её с такой силой, что мне показалось, что он собирается её оторвать. Не глядя лягнув охранника, я, хоть и с трудом, но всё же перевалилась через забор, и повисла на руках. Мышцы заныли с непривычки и долгого бездействия без тренировок, напрягаясь от нагрузки. Дыхание рвалось, бок горел, и мне даже показалось, что снова полилась кровь. А может, это был просто пот.

Спрыгнув, я услышала как за спиной орёт от злости охранник и как он пытается забраться на стену, и похоже, форы у меня немного, поэтому я снова побежала. За воротами сада оказались деревья, и трава - мягкая и пушистая, которая тут же обняла мои ноги. Я бежала, и в голове словно набат билась мысль: " Быстрее, Наи, быстрее!" Платье прилипло к телу, дыхание всё ещё срывало лёгкие, а я всё неслась, словно ветер. Свобода! Почти смогла! Почти... деревья закончились и я остановилась. То, что предстало моему взгляду, повергло меня в глубокий шок. Снова забор. Только на этот раз мне его не перемахнуть при всём желании. Высоченный! Чертыхнувшись, рванулась в сторону. Бег вдоль этой громадины не дал результата, забор был словно нескончаемый. Снова повернула в сторону деревьев. Если удастся спрятаться, то возможность удрать появится. Даже если они будут меня искать, я могу укрыться так, чтобы они не нашли меня как можно дольше. Бок болел всё сильнее, трава сминалась под босыми ступнями, чтобы уже сразу выпрямиться упругими сине-зелёными стрелками. Словно птица, я сделала рывок вперёд, и мои ноги вдруг ушли в пустоту. Я не успела даже вскрикнуть. Падая, и сдирая локти в кровь, я летела по каменному спуску. Паника родилась мгновенно, чтобы уже через секунду смениться на холодный рассудок и мысль о подземном бункере. Ловушка? Вряд ли. Удар об пол, громкий: "Ох", сбитые локти и колени, покрытые ссадинами, и тусклый свет в узком холодном коридоре, уходящем в сторону извилистой дугой. Поднявшись,я побежала вперёд. Выбраться на поверхность удастся вряд ли, поэтому выход только один - искать возможность выбраться изнутри.

Немного сбавив скорость, я пошла. Силы стремительно таяли, а шумное дыхание отражалось от каменных стен, и оставалось где-то в темноте, за спиной. Преследователя пока не было. Шагая вперёд, я на минуту остановилась, прислушиваясь к странным звукам. Там кто-то есть. Напрягая слух, я отчётливо услышала голоса. Продвигаясь осторожно, я почти задержала дыхание, чтобы ненароком не выдать своё присутствие. Ступни мягко касались холодных камней, а тело сжалось в тугой жгут, вспоминая приёмы отточенные годами.

Коридор закончился, и я увидела приоткрытую дверь. Там и правда, был слышен разговор. И один голос я узнала сразу, мысленно застонав, и чертыхнувшись про себя. Лампа над головой замерцала, издавая противный треск, и я, тихо прижалась к двери, слушая, о чём говорят двое мужчин, скрытые за ней.

- Всё как ты и говорил. Завтра он отправляется на охоту, и у нас будет только одна попытка.

- Зверь готов. Осталось отпустить его на волю. Завтра Сугир умрёт в лапах лугра. Я уже сделал лугру укол, и к утру эта тварь станет бешеной и жадной до крови. Кстати, вряд ли зверюга ограничится одним Сугиром. Скорее всего, будет много жертв, так что найди предлог, и откажись от охоты. Мне нужно, чтобы ты не пострадал, иначе, вся наша работа пойдёт насмарку.

- Я притворюсь больным и останусь дома. Думаю, почти все советники завтра будут там. Я ухожу , позаботься о доставке сам. Мне сейчас нельзя попадать под подозрение.

- Иди. И не забудь подложить аэто, которое я тебе дал, в комнату Сугира. Постарайся там, чтобы всё вышло, нужно чтобы оно оказалось в сейфе, когда его будут вскрывать. Кормилица уже во дворце, так что заботься о ней. У Первого в комнате - дежурит охранник, подкупленный нами, он знает пароль от сейфа. Смотри мне, чтобы всё было чисто.

Я услышала звук удаляющихся шагов. Значит, есть ещё одна дверь? Похоже на то. Остаётся только дождаться ухода Гриса и можно будет попытаться выбраться. Тишина становилась всё осязаемей, я ждала, за дверью, были слышны лишь лёгкие шорохи. Интересно, что он там делает?

Вскоре, послышался писк и раздражённый голос произнёс: " Ну что ещё?", " Сбежала?!" "Как она могла сбежать?!" " Я иду, через несколько минут буду, ждите."

Ругань, удар о стену чего-то, что разбилось и скорее всего было устройством связи, и шаги раздались снова, унося прочь моего мучителя. Подождав ещё несколько минут, для надёжности, я вышла из-за двери и шагнула туда, где только что был Грис.

Я оказалась в большой комнате. Она была круглой, с несколькими лампами, мерцающими бледным белым светом, и дверным проёмом темнеющим прямо передо мной. А ещё, поти всё пространство занимала огромная клетка, в которой спал гигантских размеров зверь. Я осторожно подошла ближе, уже понимая, о чём говорили два злодея. Значит, они собираются эту зверушку выпустить во время охоты, вколов ему что-то для того, чтобы он напал на Сугира?! Использовать ни в чём не повинное животное, для своих мерзких замыслов?! Приблизившись к клетке, я разглядывала лугра. Мощное животное спало, свернувшись калачиком. У него была коричневая шерсть, с синими продольными полосами, длинный тонкий хвост, оканчивающийся острым блестящим наконечником в виде перевёрнутого сердца, огромные клыки, натягивающие верхнюю губу зверя,удлинённые глаза, закрытые тонкой кожей синих век, розовый нос и мохнатые лапы, с похожими на острые ножи, длинными когтями. Во сне, зверь повёл носом. По опыту зная, что животные реагируют на запахи гораздо острее, чем кто бы то ни было, я замерла.

Синее кожистое веко дрогнуло, и лугр лениво приоткрыл один глаз. Я в восхищении смотрела на абсолютно чёрные глаза, с жёлтым вертикальным зрачком, который дрогнул и запульсировал.

- Тихо, малыш, тихо, - мой ласковый голос и абсолютное спокойствие произвело странный эффект. Обычно, хищники замирали, в стремлении узнать стоящую напротив жертву получше, и соотнести голос и дивжения, но лугр повёл себя иначе. Молниеносно вскочив, животное оскалило пасть и кинулось на прутья клетки. Зрачок то сужался, то расширялся, а из пасти закапала слюна. Похоже, мои навыки дрессировщицы не сработают. Зверюга, под действием препарата, кроме голых инстинктов убийцы больше ничего не чувствует.

Зверь грыз прутья решётки, в стремлении выбраться и порвать меня на части. Жаль, что я не успела вовремя, тогда смогла бы помочь этому животному и вместе мы спаслись бы от злобного гада. Жаль... придётся уходить одной.

- Понравилась зверушка? - ненавистный голос прозвучал из-за спины, заставив меня содрогнуться.

- Ты, как ты узнал, что я здесь? - мой голос не дрожал, и поворачиваться к Грису не хотелось.

- Ну, это просто логика. Где же тебе ещё быть, если вокруг стена, а единственное место куда ты могла исчезнуть - это провалиться под землю. В общем, это единственное место, дорогая.

И так прозвучало это его "дорогая", что мне стало не по себе.

- Я вижу, ты вполне здорова, а я переживал...

- Пошёл ты! - я повернулась, игнорируя злобный рык за спиной, ведь передо мной теперь был "зверь" гораздо страшнее и в сотни раз опаснее, чем лугр.

Грис приблизился, остановившись на расстоянии вытянутой руки от меня. Гнев заставил меня подобраться. Пусть только попробует меня тронуть ,я буду драться. Лучше умру, чем достанусь этому уроду. Ждать долго не пришлось, руки астара вскинулись в попытке ухватить меня, и тут же он получил отпор. Платье, умело заткнутое за пояс, больше не причиняло неудобства, дав мне полную свободу действий. Удар получился не таким сильным, как бы мне хотелось, потому что бок всё ещё болел, но астару хватило и его, чтобы понять, что я настроена серьёзно.

Взревев, Грис кинулся на меня, и замелькали наши руки и ноги. В отличии от меня, он был здоров как бык и весьма хорошо натренирован. Грис легко отбивал все мои атаки, умело выставляя блок, и каждый раз, когда его удар достигал цели, мне приходилось сжимать зубы от боли. Он бил профессионально, и при этом старался не попасть мне в живот. Не хочет меня калечить? Ну-ну...

Адреналин пролился в кровь, распространяясь в воздухе, и заставляя зверя рычать сильнее. Лугр кидался на прутья с остервенением, и мы дрались так же. Я не уступала, хотя пот уже лился по спине и тело ломило от усталости. Нет. Я буду биться до конца.