В поисках кракена

34 Секретное общество

— Это отвратительно!

Беа швырнула газету на пол. На следующее утро «Бореаль ньюс» сделала из вчерашнего происшествия на платформе новость номер один. Но как обычно в статье содержалось одно вранье. Журналисты опять говорили о природных катаклизмах, но на этот раз они, в поисках сенсации, оставили версию землетрясения ради более, на их взгляд, интересной — извержения подводного вулкана. Но больше всего ребят возмутило лжеинтервью, которое они якобы дали сразу после происшествия. Неизвестно, откуда журналисту стало известно об их присутствии на станции, но он постарался описать настоящую драму, выставляя детей и суриката героями дня и снабжая рассказ вымышленными событиями. А вот причину появления детей на платформе журналист скрыл, сделав из этого настоящую тайну, чем обеспечил продаваемость газеты еще на пару-тройку номеров вперед. Но самым отвратительным было то, что журналист описал ребят не самым лицеприятным образом. Как якобы заявила «пухленькая Беатрис, при одном взгляде на которую становится понятным, что девочка и слышать ничего не хочет о модном сейчас здоровом образе жизни», именно ее домашний зверек, «южноамериканская белка», почувствовал опасность задолго до извержения вулкана и поднял тревогу. Адель, самая старшая из ребят, «такая же мальчишка-сорванец, как и ее братья», приняла решение предупредить директора платформы. Благодаря этому все работники платформы успели эвакуироваться. Дальше журналист писал об их путешествии на военном вертолете, и эта часть статьи походила на шпионский роман или сюжет фильма о Джеймсе Бонде.

— Черт-те что! — возмутилась Беа, расстроенная подобным описанием.

— Бред! — поддержала Адель.

Беа посмотрела время на своем мобильном телефоне. Было уже за полночь, а Том все еще не вернулся из секретного зала.

— Бедняга, надеюсь, с ним там ничего не случилось. — Беа начала всерьез волноваться.

— Ты действительно трусиха! — не упустил случая подколоть сестру Борис. — И что же там с ним может случиться?!

— Его могли поймать дедушка или Офелия, — озабоченно ответила Адель.

— Вообще-то я не про Тома, а про Ноно… — сухо отрезала Беа.

Беа, зарывшись под одеяло и засунув руки под подушку, смотрела на тени от кроватей, танцующие на стенах. Ее глаза начинали закрываться.

— Эй, пора бы тебе уже угомониться со своей «южноамериканской белкой», как написал журналист! Ты становишься смешной…

— Перестаньте оба! Воистину от вас покоя нет.

Адель скомкала газету и со своей кровати кинула комок в камин. В несколько секунд бумага загорелась, наполнив комнату ярким светом.

А в тридцати метрах ниже, где-то в подвалах замка, ручка нервно скрипела по бумаге. При свете единственной настольной лампы Том быстро делал заметки. Вокруг него были нагромождены горы книг. Тома разного размера были сложены один на другой. Стопки эти походили на Пизанскую башню и грозили рухнуть все разом при одном легком касании. У его ног, на полу, были разложены раскрытые книги таким образом, чтобы он мог в них заглядывать, не слезая со стула. Под покровом ночи мальчик на протяжении вот уже нескольких часов изучал книги, в которых хоть как-то упоминалось о знаменитом кракене и секретном обществе криптозоологов. Мальчик то и дело бросал взгляд на слова доктора Абельманса: «САМОЕ ГЛАВНОЕ — СПАСТИ КРАКЕНА! ОЛЕАРИУС ДЛЯ ПОНТОППИДАНА! НАЙТИ „КНИГУ“ РАНЬШЕ НИХ! БЫСТРО». Ноно спал спокойно, свернувшись калачиком на коленях Тома. Лишь иногда он просыпался, когда мальчик делал резкие движения.

С упрямством архивариуса Том погрузился в работу, достойную Геркулеса, разгребавшего авгиевы конюшни.[39] Он пересматривал десятки секретных папок, сложенных в коробке, рассортированных по годам и снабженных непонятными названиями и кодами. После долгих часов поисков он был уже готов все бросить, как неожиданно наткнулся на досье, которое его заинтриговало.

На толстой картонной обложке было написано Секретное общество криптозоологии (СОК). Наконец-то он нашел то, что искал! Том открыл папку. Внутри, разложенные по годам, лежали тонкие папки, большинство которых было запечатано. Том заинтересовался первым досье, в котором говорилось об уставе Секретного общества криптозоологии (СОК), к нему прилагался полный список его членов с момента создания, то есть с 1962 года! Том аккуратно отклеил печать, которая скрепляла документ, и погрузился в его изучение. Пожелтевшая от времени бумага пахла старым чердаком. Текст был набран на печатной машинке, и каждая страница была проштампована в верхнем правом углу эмблемой с аббревиатурой СОК, окруженной переплетенными друг с другом грифоном с драконьим хвостом и крылатым единорогом. Под эмблемой вилась тонкая лента, на которой было написано V.I.T.R.I.O.L. И все это было окружено свернувшейся кольцом змеей с гигантской глоткой. Текст был очень длинный. Том пробежал документ взглядом и остановился на самых интересных его частях.

Том перешел сразу к следующей статье.

Том пролистал несколько страниц.

Том перелистнул следующие страницы и остановился на интересном параграфе.

К уставу было прикреплено несколько листов с подписями. На листе, подшитом сзади и датируемом 1963 годом, то есть год спустя после составления устава, было еще десяток подписей. В конце оригинального документа Абельманс приписал от руки: «15 августа 1963 года, рождение Филиппа: монстры не готовы исчезнуть. Смена растет!»

Том приоткрыл завесу над одним из самых главных секретов дедушки. Понемногу перед ним вырисовывалась его истинная натура. Абельманс — президент секретного общества! У Тома пробежали мурашки по коже. Многостраничное приложение содержало вымышленные имена всех членов СОК с момента его создания. Напротив каждого псевдонима фигурировали настоящие имя, фамилия, дата вступления в Организацию, национальность, профессия, дата рождения и, для некоторых, дата смерти. Знак отличия в форме змеи с огромной глоткой стоял рядом с теми, кто принимал участие в экспедициях «Крипто». Здесь же был отмечен год экспедиции и стояли римские цифры, вероятно отсылающие к отдельному подробному досье.

Том пробежал глазами по списку. Членов общества было очень много, и целой ночи не хватило бы на то, чтобы прочитать о них. Это были люди из всех стран и со всех континентов, всех профессий и всех национальностей: пакистанцы, ирландцы, мальтийцы, французы, японцы, индонезийцы. В свободное от участия в деятельности Общества время они продавали книги, собирали антиквариат, управляли музеями, трудились на заводах, заправляли предприятиями, писали книги, преподавали, делали деньги, лечили людей, защищали в суде и преступников, и невиновных… Известные люди, очень известные, министры, звезды кино или ученые с мировым именем, стояли здесь бок о бок с простыми людьми: в деле СОК все были равны.

Том пытался найти в списке Боба, но безуспешно. Боб — это просто имя, а не псевдоним. Неожиданно его взгляд зацепился за одно имя. Рядом с псевдонимом Икар было написано: Филипп Абельманс — вступление 15 января 1983 (15 августа 1963,16 июля 1991), адвокат, француз. Экспедиции «Крипто» 1986–1991. XXIII–XXVIII.

Дочь Адель. Жена Валентина Пино (Ариана). Ариана — это был псевдоним матери Адель, погибшей много лет назад вместе с мужем. Том подумал о своей кузине и о том, стоит ли ей об этом рассказывать. Он снова принялся за работу, решив, что подумает об этом позже, так как времени оставалось мало. Было уже три часа утра. В тишине подвала слышно было мерное дыхание Ноно, который посчитал, что колени Тома могут стать идеальной подушкой.

Том вновь прочел сообщение Абельманса: «САМОЕ ГЛАВНОЕ — СПАСТИ КРАКЕНА! ОЛЕАРИУС ДЛЯ ПОНТОППИДАНА! НАЙТИ „КНИГУ“ РАНЬШЕ НИХ! БЫСТРО». Он покопался в списке членов СОК, но никакого Понтоппидана не обнаружил. Возможно, ему повезет больше с другим именем. Неожиданно мальчик вскрикнул так, что Ноно подскочил.

— Бинго! Ноно, мы напали на след!

Разбуженный зверек посмотрел на него сонными глазами, затем вновь свернулся калачиком и уснул.

— Олеариус — это псевдоним Вильфреда Ольшлегера! Мы можем продолжать поиски! Когда я расскажу об этом ребятам… — Том разговаривал сам с собой. — Вильфред Ольшлегер вступил в СОК 12 ноября 1962 года. Он одним из первых подписался под уставом. Это продавец книг из Германии, 1933 года рождения. Он одного возраста с дедушкой, участвовал во всех экспедициях «Крипто», начиная с самой первой. Последней стала экспедиция 1991 года. Холост, детей нет. «НАЙТИ „КНИГУ“…» — Том усиленно соображал. — С одной стороны, продавец книг, член СОК и друг дедушки, с другой — важная «книга»…

Том открыл другую папку и нашел в ней адреса всех членов СОК. Ольшлегер Вильфред, Богенштрассе, 12, 48143 Мюнстер, Германия.

Он как раз успел записать адрес в свой маленький дневник, как вдруг Ноно поднял голову. Зверек выпрямился и спрыгнул на пол, встав на задние лапы. Неподвижный, как пес на границе, он водил носом из стороны в сторону.

— Ты что-то учуял, Ноно?

Сурикат бросил на Тома взгляд, явно говоря «да», и запищал, указывая на ведущую наружу дверь. Мальчик тут же сообразил. Быстрый как молния, он за несколько минут собрал все книги, которые лежали на полу. С невероятной скоростью Том закрывал все досье и папки, которые находились на столе, и убирал их на место. В мгновение ока он погасил лампу, схватил Ноно за шкирку и бросился прятаться в глубине зала за массивной колонной, поддерживающей готический свод. Он едва успел скрыться, как открылась входная дверь. В проеме появилась чья-то тень. Дверь закрылась, и человек проследовал в зал. Том задержал дыхание. Он наклонил голову и увидел, что ночной гость приближается. Незнакомец сел за стол и включил компьютер. В тишине было слышно, как начал загружаться жесткий диск. Неожиданно экран включился, и Том узнал человека — это был Боб. Так значит, он тоже знает о секретном зале! Но зачем он пришел сюда в четыре часа утра? Что он ищет? Послал ли его Абельманс? Почему он не включает свет? Не хочет, чтобы его заметили? Почему столько предосторожностей? Почему так таинственно? Том наблюдал за Бобом и находил его поведение странным. Мужчина действительно вел себя необычно. Он был очень нервным, постоянно прислушивался, не идет ли кто, и явно боялся быть пойманным. Его поведение было подозрительным. Том распирали смешанные чувства.

Боб искал что-то в секретных досье минут десять, потом скинул информацию на флешку и выключил компьютер. Положив флешку в карман, он осторожно подошел к большой книге, прикованной цепью к пюпитру. Он аккуратно открыл ее и с помощью специального приспособления отсканировал несколько страниц. Затем Боб закрыл книгу, на цыпочках прошел к выходу и бесшумно удалился. Дверь тихо захлопнулась. Тишина и темнота, окутавшие зал, внушали страх. Пора было выбираться отсюда. Том понимал, что оставаться здесь дольше бессмысленно, так как он уже добыл всю необходимую информацию. Он подождал еще какое-то время, чтобы Боб успел уйти подальше, и в свою очередь покинул зал, оставив за закрытой дверью все страшные тайны и жуткие секреты.