В поисках счастья (СИ)

***

Кофеварка заурчала, как существо, очищающее кишечник, когда через фильтр начала проталкивать воду в кофейник. Даже кофеварка счастливее ее, безутешно подумала Анжелика, наливая горькую жидкость в простую белую кружку.

Она бросила взгляд на часы на стене, вовсе не желая напоминать себе о времени. Одиннадцать утра, а она все еще дома, в китайской пижаме из голубого шелка с рисунком в виде смешных собачек.

Анжелика положила в кофе три ложки сахара.

Взяв кружку, она покинула кухню и прошла через рабочий кабинет со встроенными книжными полками и телевизором с плоским экраном, через холл и спустилась по ступенькам в гостиную с камином, в котором горели дрова. Риелторы называли ее квартиру маленькой жемчужиной, и, глядя на арочный потолок высотой двенадцать метров, откуда свисала роскошная старинная люстра из хрусталя, Анжелика размышляла, долго ли она еще сможет позволить себе здесь жить.

Сейчас ее компания переживала кризис, причем все это знали.

Во всю длину стены с французскими окнами, выходившими на улицу, шел диванчик, и Анжелика устало опустилась на него. Последние две с половиной недели она путешествовала, покинув город через три дня после катастрофического показа, и маленький обеденный стол из красного дерева до сих пор был завален газетами с рецензиями на ее дефиле. Снисходительности критики не проявили. Прошел почти месяц, но она до сих пор помнила каждое едкое слово: «У Анжелики не получилось…» «Заблудилась…» «Разочарование…». И хуже того: «Кто станет носить эту одежду, а если и станет, то куда?» Эти слова преследовали ее как дурной запах. Она понимала, что многие художники не читают рецензий, но сама не могла уклониться от этого, убежать от неприятной реальности. Лучше знать правду и пытаться справиться с ситуацией. Возможно, следовало бы выбросить газеты, но она присоединит вырезки ко всем остальным, когда — нибудь перечитает их снова и посмеется.

Анжелика посмотрела в окно и вздохнула. Она, вероятно, слишком стара, поэтому видит мир только в белом и черном цветах и считает, что ей лучше умереть, если она не может быть модельером. Но именно это чувство не покидало ее всю жизнь, начиная с восьми лет, когда, сидя в приемной стоматолога, она впервые взяла в руки журнал «Vogue». И, разглядывая страницу за страницей модной одежды, Анжелика вдруг перенеслась в другой мир — туда, где, казалось, представлялись безграничные возможности для воплощения всех ее фантазий. А затем медсестра назвала ее имя. Анжелика никогда не испытывала столь сильного чувства и тотчас поняла, что именно для этого она и создана. Чтобы стать модельером. Это ее судьба.

Анжелика покачала головой, с нежностью вспомнив свои первые дни в Москве. Новизна всегда волновала и возбуждала ее. Даже скудость средств не пугала, ибо она решила: есть только один путь — наверх. Тогда она ничего не знала о технической стороне профессии дизайнера; понятия не имела, что существуют закройные и швейные комнаты, где создают свои модели настоящие дизайнеры. Но амбиции и пылкое желание побуждали ее устремляться вперед. А потом она получила перевод за продажу на пятьдесят тысяч. Всю ее первую пробную коллекцию в универмаге продали. В восемнадцать лет Анжелика попала в этот бизнес.

Затем Анжелика получила первый большой заказ от «Банделса», универмага, который поддерживал молодых, прокладывающих себе дорогу дизайнеров. Это стало еще одним поворотным пунктом в ее судьбе — заказ был так велик, что Анжелике выделили уголок на третьем этаже, с ее именем и логотипом на стене.

Первый ее спонсор оказался подонком. Несколько месяцев вкладывая деньги в ее новый дом моды, он после украл ее идеи и опубликовал их в журнале "Vogue". Он практически украл ее мечту. Тогда Анжелика поняла, что, чтобы выжить, ей следует дать понять коллегам и конкурентам: если вы встанете поперек дороги Анжелики Ульяновой, она отомстит вам. Последствия не замедлят сказаться. Последняя их встреча была в суде, где Анжелика беспощадно отсудила у "похитителя" полмиллиона рублей.

После этого она начала сотрудничать с японским бизнесменом Якито. По сравнению с такими мастодонтами как Ральф Лорен и Калвин Клайн компания Анжелики Ульяновой была невелика, но за пять лет совместной работы с японцами она выросла в мини консорциум, оставив далеко позади крошечное дело с персоналом, состоявшим из одного человека, которое она вела из своей квартиры. В Японии у Анжелики было восемьдесят три магазина, и в этом году они с Якито собирались выйти на китайский рынок — в соседнюю страну с огромным числом потенциальных клиентов. И скоро Анжелике предстояла поездка в Японию, чтобы поговорить о новой коллекции, которая господину Якито не понравилась, и более того, показалась ему уродливой.

Зазвонил телефон. Анжелику охватил страх. Наверное, плохие новости. За последние три недели дурные новости сыпались одна за другой, предвещая катастрофу.

Она нажала на кнопку ответа. Мужской голос на том конце она не узнала.

— Анжелика Ульянова?

— Да, — осторожно ответила она, заподозрив, что это кто то с телевидения.

— Привет, это Виктор из офиса Константина Васильева. — Он умолк, словно позволяя Анжелике осознать, что звонит знаменитый миллиардер Константин Васильев, и Анжелика чуть не рассмеялась. С чего это Константин Васильев звонит ей? — Я знаю, что это неожиданно, но Константин Евгеньевич спрашивает, не согласитесь ли вы встретиться с ним за коктейлем в этот четверг в шесть вечера?

Теперь Анжелика засмеялась. Что это за человек, если назначает свидание через секретаря? Но не следует делать поспешных выводов. Возможно, это не свидание — за минувшие годы она несколько раз встречалась с Константином Васильевом, и он никогда не обращал на нее внимания.

— Извините, но хотелось бы узнать, с какой целью? — спросила она.

Виктор, похоже, растерялась, и Анжелика посочувствовала ему. Ну и работка.

— По моему, он хочет познакомиться с вами. Я знаю одно: Константин Евгеньевич попросил меня позвонить вам и договориться о встрече.

Анжелика задумалась. Богатые мужчины, такие как Константин Васильев, никогда особенно не интересовали ее, но и она их тоже не привлекала. Слишком независимая и откровенная, Анжелика не играла в игры по обхаживанию миллионеров и не верила, что деньги мужчины способны решить проблемы женщины. Но раз Константин Васильев нашел ее, возможно, он человек другого склада. А в нынешней ситуации ей следует проявить любезность.

— Буду рада встретиться с ним, но в этот четверг я иду на выставку VR Gallery, — сказала она. — Не знаю, любит ли Константин Евгеньевич искусство.

— О да, — с облегчением выдохнул Виктор. — У него одна из самых богатых коллекций в мире.

Анжелика улыбнулась, удивляясь, о чем только она думает. Конечно, Константин Васильев «любит» искусство. Он же миллиардер. А первое, что делают мужчины, разбогатев, это облагораживают свою жизнь с помощью культуры и искусства.

Повесив трубку, Анжелика внезапно ощутила, что ее настроение улучшилось. Она восприняла звонок Константина Васильева как знак грядущих перемен. Должно произойти что-то новое и интересное.