В Рухалиме охотятся ночью

Глава 2: Происшествие в рухалимском экспрессе часть 1

Внутри они расселись по простым сидениям, обтянутым дерматином, и поезд медленно двинулся вперед. Дэн обратил внимание на кровоподтеки на стенах и потолке, после чего заметил, что к каждому сиденью предлагается защитный механизм — похожие он пару раз видел на американских горках. «Не просто так он тут?» — подумалось ему и парень дернул специальный рычаг.

— Хорошая идея, — поддержал его Макс, а за ним последовали другие.

Вовремя. Вагончик вдруг разогнался до приличной скорости и покатился вниз. Вскоре добавились повороты, а посмотрев в окно, Дэн обнаружил, что они едут в абсолютной пустоте. По крайней мере ни стен, ни пола, ни потолка вокруг вагона разглядеть не удавалось. Поезд подпрыгнул, отчего у Дэна все внутренности ухнули вниз, и покатился по извивающейся спиралью дороге. К горлу начала медленно подступать тошнота. А потом внутри стало темно. И лишь грохот колес и ощущение скорости говорили о том, что они куда-то едут.

— Мне одной эта поездка навевает воспоминания? — прокричала Эльза по-видимому, чтобы немного отвлечься.

— Ну, в прошлый раз нас завалило. Дэн, у тебя еще есть этот переносной телепорт? — ответил ей Макс.

— Кс, — вырвалось у Эльзы.

Дэн и сам поморщился от не очень приятных воспоминаний, а потом ответил Максу:

— Только один!

— Один лучше чем ничего, — сказал Макс, — Комадор, а ты чего молчишь?

— Когда же мы приедем? — ответил Комадор, а ответом ему послужила вспышка света и резкая остановка.

Из динамиков полился чистый женский голос:

— Благодарим вас за использование железных дорог Оргарона. Внимание следующий поезд отправится через три часа со второго пути. Следуйте за кроликом.

— А сервис у вас дерьмо! Так и запишите, — проорал Макс и повернулся к спутникам: ну что идем?

Они вышли из поезда на перрон — точную копию предыдущего. Разве что в зале ожидания вместо пустоты, стояло огромное количество прилавков. А за ними торговали гули. Их изношенная и истлевшая одежда сверкала пылью, отражающей свет ламп. А запах мог сбить с ног буйвола.

— Пла-асти-инки, плааастинкиии-и, — доносилось от каждого прилавка, и Дэн вздрогнул.

Трудно сказать, что ему не понравилось, но все это слегка отдавало бредом — они через столько прошли и обнаружили тут рынок гулей. Хотя с таким же успехом за прилавки можно было бы приставить тапиров. Ничего не поменялось бы.

«Вау,» — восхитился Комадор и направился к одному из прилавков. Дэн было последовал за ним, но заметил выложенные на прилавке нанитовые кубы. Здесь можно купить их? Вот просто подойти и купить? «Не куплю так понадкусываю», — подумал Дэн и отправился к заинтересовавшим его товарам.

Гуль за прилавком сидел на мягком стуле и медленно затачивал свои когти напильником. Мелкая стружка медленно падала на великолепные некогда брюки. Еще в костюме не хватало пуговиц.

Предмет станет материальным только тогда, когда на стол упадет означенная на ценнике сумма в пластинках.

Гласила надпись на листе А4. Её накарябали синей гелевой ручкой, отчего по бумаге во многих местах стекли чернила.

«Телекинез, криокинез, электрокинез, усиление, — прочитал Дэн аккуратные напечатанные буквы. Затем он посмотрел на другие кубики, подписанные корявым почти детским почерком: яд, огонь, лед, телепортация, нанит укол, материализация (кнут). Внимание, ассортимент будет обновлен через 3:59, 3:58...»

Дэну нестерпимо захотелось купить или телепортацию или инъектор. И то и то было любопытным, нужным и безумно дорогим: десять тысяч пластинок. У Дэна даже в горле пересохло от таких цен. Десять тысяч... он открыл рюкзак и посмотрел на кожаный мешочек: три тысячи сто девятнадцать.

«Куплю только телепортацию, если перевод есть», — подумал Дэн и в меню настроек открыл окно магазина. Две минуты и он перевел себе двадцать тысяч (за это ему дали пять штук в подарок — какая-то акция проходит).

Дэн дрожащими руками поставил четыре мешочка по пять тысяч пластинок на прилавок и показал гулю на телепортацию и инъектор. Тот лишь кивнул, и два предмета на мгновение подернулись дымкой, после чего появились вновь.

Дэн взял куб и активировал поглощение. На этот раз это были черные точки, которые впитались в руку, а Дэн получил сообщение об обновлении задания. Теперь собрано пять различных кубиков. Интересно сколько их всего? Десять?

Парень открыл логи и прочитал про телепортацию.

Внимание! Теперь вам доступна телепортация 90/75, перемещение происходит в пределах видимости, или двухсот шагов;

Дэн представил свое разочарование, если бы пожадничал и не купил инъектор. Он взял с прилавка самый обыкновенный шприц и осмотрел его. Инъекция энергии, перманентно увеличивает ваш показатель энергии на пятьдесят единиц; Это еще круче, чем он думал, теперь он сможет использовать не только телепортацию, но и укрепление. А может следующие пять очков характеристик вкинуть в наниты? И как он опрастоволосился с восприятием? Надо купить какую-нибудь тетрадь и ручку, чтобы записывать туда планы. А пока...

Дэн оголил рукав и воткнул инъектор в руку, и его сразу скрутила вспышка боли. Посмотрев на свои ладони он заметил, как по венам расползается что-то черное. Но через несколько секунд все прошло, и он почувствовал прилив сил.

«Безумие какое-то», — пробормотал Дэн и осмотрелся: Комадор о чем-то увлеченно спорил с гулем. Хотя о чем там можно спорить? Гуль на все доводы парня протяжно провывал: «Пластиииинки». Макс задумчиво выбирал какие-то инъекторы, а Эльза присматривала ошейники и игрушки для своих питомцев.

Дэн вновь повернулся к прилавку, чтобы увидеть, как кубик телепортации и нанитовый укол приобрели бумажки с напечатанными названиями — к чему бы это? Он посмотрел на ценники и с неприятным удивлением увидел, что у купленых товаров цены подскочили до двадцати пяти тысяч — в ближайшее время, если не донатить, сумма неподъемная.

Отсчет закончился и прилавки вместе с гулями исчезли. Дэн взлохматил волосы и отметил, что это уже больше похоже на фэнтезийный бред, а не научную фантастику. Или разработчики поленились протестировать событие. Дэн направился к центру зала, когда в потолке открылся люк, в котором выдвинулась турель. Щелкнул переключатель и десяток пушек принялись крутиться по часовой стрелке. Дэн опомниться не успел, как его здоровье съехало в ноль. Темнота.

***

Очнулся он уже в другом зале — полностью отрезанном от внешнего мира. А рядом с перроном стоял ярко-красный паровоз. Мгновение спустя рядом с ним возникли и остальные игроки.

— Это... было... неожиданно, — Макс потер лоб и поморщился от фантомной боли.

— А мне не понравилось, — Эльза сложила руки на груди и отвернулась от ребят.

— Никто ничего не потерял? — спросил Комадор.

— Вроде нет, — ответила девушка и тот успокоился.

Дэн снял с плеча рюкзак и осмотрел его содержимое — вроде все на месте. По крайней мере все оружие и экипировка лежала в своих ячейках.

— Все на месте, вроде, — произнес Дэн.

— У меня тоже, — поддержал его Макс и накинул лямку рюкзака на плечо.

— Вам не надоело? Стаскивать его со спины каждый раз, когда нужно попить или достать патроны? — спросил Комадор, и только сейчас Дэн заметил, что у того, как и у девушки рюкзаков нет.

— Синхронизация, — пожал плечами Макс, — котомка появляется после шестидесяти. Хочешь ты этого или не хочешь.

— Не очень удобно, — заметила Эльза, — так, мальчики, чем быстрее мы пройдем этот данж, тем быстрее я призову своих песиков.

— Если честно, то меня этот данж тоже начинает вымораживать, — кивнул Макс и потопал в сторону поезда.

На этот раз вагон оказался разделен на несколько купе, где помимо удобных мягких сидений стояли массивные столы. А чуть выше второго яруса проглядывалось багажное отделение, завешенное плотной тканью с вышитым золотым львом на белом поле.

— Ура, отправляемся в Хогвартс, всегда хотел прокатиться на красном паровозе в купе вагона, — прокричал Макс и бросил рюкзак к окну, а усевшись пробормотал, — как же давно это было.

Они расселись в одном купе, и почти сразу поезд тронулся. Дэну на миг показалось, что по перрону снуют люди. Мужчины в чинных костюмах и шляпах котелках, женщины в плотных тканевых платьях с пышными юбками, и кукла, снявшая котелок и склонившая голову влево, словно кивала ему. Дэн моргнул и наваждение исчезло.

Внимание, внимание! Мальчики и девочка! Преветствую вас на рухалимском экспрессе! Вы должны успеть до полуночи обнаружить в поезде убийцу и обезвредить его, иначе поезд в Рухалим не приедет!

«Странная шутка», — подумалось Дэну, а через несколько секунд он услышал, как за дверью разгорается шум. Кто-то прокричал, одна дама завизжала, бешено залаял шпиц.

— Это то о чем я думаю? — спросил Комадор, и открыл дверь купе.

Мимо пробежала женщина в форме горничной. Её огромные телеса ходили ходуном, ведро с водой покачивалось в такт шагам, а швабра на манер знамени развевала половую тряпку.

— Уу, ирод, — процедила та Комадору сквозь зубы и понеслась дальше в сторону, доносящихся криков.

— Я схожу с ума, — повернулся к спутникам Комадор, и Дэн едва сдержался от хохота.

На Комодоре повис широкий новенький костюм тройка, справа в костюм свешивалась золотая цепочка от часов, на голове торчал высокий цилиндр, а на правом глазу висел монокль. Образ дополняли тоненькие напомаженные усики, залихватски закрученные.

— Что? — спросил Комадор, когда Дэн не выдержал и рассмеялся, — и что вы на себя нацепили?

Дэн посмотрел на себя и увидел, что одет в клетчатый черно-белый костюм с запонками из серебра. Он проверил шляпу и понял, что вместо неё у него на голове древний цилиндр, а еще на носу очки с золотистой оправой. Никакого рюкзака на спине не оказалось. Зато во внутреннем кармане нашелся пухлый кошелек, набитый зелеными бумажками с цифрой сто. Дрожащими руками он вернул кошелёк на место и перевел взгляд на остальных спутников: Макс в черных брюках и белой рубашке, а поверх твидовое серое пальто; Эльза в зеленом платье, кожаном черном корсете и с черной шляпкой, с которой на лицо свисает вуаль.

— Зачем я вообще согласился на этот данж? — спросил пустоту Дэн и ударил по столу ладонью левой руки. Звякнуло, и он увидел массивную золотую печатку с выгравированным вороном.

— Пожалуй, ты был прав, — обратилась Эльза к Комадору, — брать Дэна — плохая затея.

Дэн хотел было возразить, но его опередил Макс:

— Эй, потише, потише. Ну переодели нас. Ну и что? Сейчас по-быстрому отыщем преступника и закроем этот данж. Делов-то.

По-быстрому не получилось: вот уже три часа Дэн ходил по вагонам паровоза и опрашивал его пассажиров. Погибшего знали немногие: точнее знало его все население поезда — какая-то серьёзная шишка в неком Прайло. Но вот чтобы иметь мотив... Правда, мужик, а ему было слегка за пятьдесят, умудрился ехать с двумя своими любовницами, у каждой по двое сыновей. У этих людей мотив вроде бы был, но в случае смерти Брюса Уэстарелла все состояние отходило его жене и наследникам. Об этом ему поведала Люси — сорокалетняя женщина плотного телосложения. А её сыновья Дарелл и Дональд мирно спали во время убийства ненаглядного их матери. Женщина вовсю лила слезы, теребила платочек и с жаром требовала покарать виновного.

— А если это был кто-то из ваших сыновей, мадам? — не выдержал Дэн и протер лоб платком.

— В три часа я находилась в купе, и могу поклясться, что мои дети мирно спали, — ответила она.

— Мы устали, поэтому решили выспаться перед важным мероприятием, — поддержал мать парень с кудрявой головой могучего телосложения. Впрочем лицо парня больше походило на морду теленка, у которого отняли соску.

— Хорошо, — Дэн устало прикрыл глаза и подумал о сытном ужине, — кто по-вашему хотел смерти Брюса?

— Так, у Изольды проблемы с банком, но Брюс обещал ей помочь. Фабиан играет на скрипке и вообще хороший мальчик, а Ксавьер увлекся медициной, а там деньги не решают, только связи. Точно! Брюс хотел отменить общую образовательную повинность, — ответила Люси.

— Образовательная повинность? — переспросил Дэн и отметил, как парни поморщились от этого словосочетания.

— Да, — кивнула головой женщина, — Брюс считал, что глупо заставлять некоторых детей учиться. Говорил, что достаточно научить их читать и писать, дать основы профессии и можно отправлять работать.

— Так у него недоброжелателей целая куча теперь, — поморщился Дэн, — можно весь паровоз опрашивать.

— А я о чем? — женщина поправила волосы и стрельнула глазами в угол, где висело шикарное вечернее платье черного цвета.

— У вас с ним конфликта не было? Утром или в обед? Все же он прихватил с собой и Изольду? — спросил Дэн.

— Несмотря на возраст Брюс был очень любвеобильным и щедрым мужчиной. А разводиться с Мартой он не хотел. Зачем нам с Изи ссориться, правда?

— Хм, определенная логика есть. А вечером он к кому направлялся? Его нашли в третьем вагоне у туалета.

— Перед балом он хотел посетить цирюльника — сказал, что ему нужно поправить бакенбарды и подравнять прическу.

— А как зовут этого цирюльника.

— Джек. Многие хвалят его — однажды о нем написали в утренних новостях, а вот женщин он не стрижет — руки начинают трястись.

— Ладно, — вздохнул Дэн и поправил очки, — если что-нибудь вспомните, то обязательно сообщите.

— Хорошо, — покладисто согласилась женщина и Дэну пришлось покинуть купе.

К его сожалению зацепка с орудием ни к чему ни привела: кто-то взял массивный бронзовый подсвечник и размозжил Брюсу голову, после чего выкинул его в окно туалета — до сих пор там валяются на полу осколки стекла. Горничная наотрез отказывается заходить в туалет, где была разлита темная энергия.

«Горничная, — подумал Дэн, — она что-то знает или подозревает». Он отправился к хвостовому вагону, в котором располагалось хозяйственное помещение и комната отдыха горничной. По мере отдаление от головного вагона обстановка в вагонах становилась все бедней и бедней: дубовые налаченные пластины на стенах сменились сначала на сосну, а затем на неоструганные липовые плашки. Роскошные ковры сменились обычными половиками. А занавеси из красного бархата оттеняли обычные тряпки. Все это не укладывалось в голове Дэна, хотя он постарался выкинуть эти мысли из головы — до полуночи шесть часов. А потом он покинет этот странный данж и постарается больше не приближаться к нему. У него сложилось впечатление того, что у разрабов был разрозненный набор уровней, которые они сделали ради развлечения или резюме, а потом все наработки скинули в данж, а может не один. Или нейросеть глюкнула.

Горничную звали Моникой. Ей было около пятидесяти лет. Дети по её словам давно выросли и упорхнули из родительского дома. Соседи затеяли ремонт. А зарплату все никак не хотят поднимать. Все это горничная вывалила на Дэна прежде, чем он успел поинтересоваться у неё об убийстве.

— Моника, а что там с туалетом не так? — прервал словоизлияния дамы Дэн.

— Года два назад там студент порезался, когда брился. Залил все кровью, врач на пять минут не успел. Вот с тех пор там то кто-нибудь стонет, то агукает, а вчера кто-то скребся.

— Серьезно? — удивился Дэн. — Хотя чего ожидать от столь внезапной смерти?

Дэн решил согласиться с Моникой, надеясь таким образом войти ей в доверие.

— Поговаривают, — Моника перешла на шепот и воровато оглянулась, — что студент то остался. Бродит его душа по поезду и ищет новые жертвы.

Дэн скривился от банальности, но попытался изобразить испуг:

— Вы думаете, что это он забрал Брюса?

— Мне одна дама поведала. Она в соседнем купе от мистера Уэстарелла живет. Она сказала, — голос Моники стал вкрадчивым, — что студент тот был небрачным сыном Брюса. Так вот.

Дэн едва подавил на своем лице гримасу разочарования. Горничная оказалась сплетницей и вряд ли критически анализировала информацию. Он выпучил глаза, поднял брови и так же тихо проговорил:

— Вот дела-а... Ладно, Моника, мне придется взять в кулак всю свое смелость и отправиться к месту преступления.

— О, мистер Роксвойт, вы такие отважные. Спасибо, что уделили старой женщине чуточку внимания. Знаете, порой его так не хватает, — томно проговорила Моника и погладила кровать.

— Простите, но я не могу сидеть здесь, когда по поезду бродит неупокоенный дух бедного студента, — выпалил Дэн и ретировался из купе.

Оказавшись в проходе, Дэн резво бросился в сторону головного вагона. На ходу он слегка ослабил петлю галстука и остановился в следующем вагоне, чтобы попить воды. Непонятно чем занимаются остальные игроки, но его вся эта ситуация начинает накалять. Как назло все оружие исчезло вместе с рюкзаком, и он не может вломиться к кочегару, чтобы проконтролировать его работу.

«Ну чтож остается Джек, посмотрим что он скажет, — подумал Дэн и медленно пошел, рассматривая вагон, — только почему мне его имя кажется знакомым?»