Валькирии

Глава 8

Ваня вылез из своей золотой яхты весь перемазанный смазкой с головы до ног.

— Ты чем там занимался? — удивился Папаша, — куда нужно было залезть, чтобы так перепачкаться?

— В самые кишки, Папаша, в самые кишки, — Ваня задумался, — я тут вспомнил, как барахтался в мозгах у живого дерева, так там и то чище было…

— Где ты барахтался? — на всякий случай переспросил Папаша.

— Не бери в голову, долго рассказывать, — улыбнулся Ваня.

— Починил свой агрегат? — спросил Папаша, — пользоваться им уже можно?

— Практически, да! — с гордостью сказал Ваня, — так, провожу профилактику подвижных механизмов и узлов, чтобы не заклинило ничего в ответственный момент. И ребята местные мне хорошо помогают, без них не во всём бы сумел разобраться.

— Так, может, на тебе будем людей возить? — спросил Папаша, — а то на Призраке не очень хорошо. Во-первых, слишком многие начинают знать про этот корабль, а во-вторых, он и сам недоволен, что его так используют. Ворчит постоянно.

— Через несколько дней, — сказал Ваня, — я там кое-что разобрал, теперь обратно собрать нужно.

— Нет, это не походит, — вздохнул Папаша, — за это время я на Призраке всех уже перевожу.

— А крейсер ты пока что светить не хочешь, как я понимаю, — сказал Ваня, оттирая грязной тряпкой кисть руки, которая от этого становилась ещё больше перепачканной, только более равномерно.

— Ни в коем случае! — покачал головой Папаша, — такой козырь нужно держать в секрете! Я и твой-то корабль не очень хочу из этой зоны выводить. Но ты же всё равно не усидишь тут и будешь летать по планете, верно?

— Верно, — улыбнулся Ваня и принялся размазывать грязь по второй руке.

— Постарайся побыстрее закончить, потому что через пару дней, хотелось бы уже предпринять вылазку за кораблями, — сказал Папаша.

— Да это хоть сейчас, — усмехнулся Ваня, но потом посмотрел на свои руки и скептически покачал головой, — ну или почти сейчас. В общем, свои дела я могу и отложить, тем более, что нет в них ничего такого сверхсрочного.

— Вот и хорошо, — сказал Папаша, — я сегодня в городе останусь, а завтра людей продолжу возить. Надеюсь, что первая группа подготовит лагерь для приёма остальных. Как только закончим обустройство, так и выдвинемся. На крейсере на твоём полетим.

— Конечно, — кивнул Ваня, — я уже давно это понял. Может и Фура сможет там высадить, а то даже жалко зверюгу!

— Это тот, который в грузовом трюме сидит? — спросил Папаша.

— Он самый, — кивнул Ваня, — чувств нежных к нему не испытываю, но и мучить жалко. Хотели покормить его недавно, так чуть жизнью не поплатились. На этом вся жалось и закончилась. Но если не кормить, с голоду сдохнет, рано или поздно. А смерть от голода, это ведь пытка. Не хочу так с ним поступать, хоть тресни. Уж лучше просто убить, чем голодом морить.

— Это верно, — согласился Папаша, — обрекать на мучительную смерть, это не наш метод.

— Вань! Ты чего это тут? — раздался голос Зои, — я тебя там с растворителем жду, а он здесь, болтает стоит! Ждёшь когда эта дрянь впитается в кожу так, что её оттереть будет невозможно?

— Ладно, пойду я, — улыбнулся Ваня, — а то ещё сильнее наругает!

— Да, некоторых женщин лучше не злить, — усмехнулся Папаша, — иди, оттирайся. А я пока с Оливером ещё пообщаюсь. Нужно нам усиливать кооперацию. У него много грамотных специалистов, а у нас во многих сферах пробелы. Ему нужно здесь расширять производство высокотехнологичных товаров, благо, теперь есть куда сбывать. Мы бы много чего купили. Только нужно придумать, чем платить. Да и место для такого производства хорошее. Тайное, не просматриваемое. Просто подарок!

— Да, ты, я смотрю, как и прежде, ни секунды без дела не сидишь. Вроде бы и просто с кем-то разговариваешь, а всё равно в это время какие-то проблемы решаешь, о чём-то договариваешься! И как у тебя это получается? — покачал головой Ваня.

— Иди, отмывайся, хватит токсины в себя впитывать. Да и Зоя ждёт! — сказал Папаша.

Ваня спохватился и ушёл быстрым шагом.

По пути к городу, Папаше навстречу попались длинные. Те существа, которых Ваня привёз с собой. Они тащили какие-то большие прямоугольные панели.

Шли сами, без сопровождения. Видимо к ним здесь уже окончательно привыкли. И, похоже, что они даже социализировались, раз ходят и выполняют какую-то работу.

— Удивительно! — проговорил Папаша и пошёл дальше.

Если с протезами для ребят всё пройдёт удачно, нужно будет подбить Оливера на производство экзоскелетов, по возможности массовое. Эти штуки на планете встречаются время от времени, но потребности удовлетворить не могут. Они бы сильно упростили жизнь, если бы их было много — думал на ходу Папаша.

Когда Оливер об этом услышал, то обещал подумать и сказал, что уже набирает людей в первую волну. Они разобьют лагерь поблизости от людей Папаши и будут заниматься своими поисками, как и раньше. Так же, он вызвался слетать туда при возможности, посмотреть на всё своими глазами. Папаша обещал ему это устроить в ближайшее время.

Обустройство лагеря заняло больше времени, чем Папаша рассчитывал. Пришлось потратить на это четыре дня. И люди не сидели без дела, просто корни пускали надолго, капитально, и пусть пока всё было временное, тем не менее, чтобы жить такой большой куче людей, многое пришлось сделать.

Папаша поторапливал, но не ругался. Он и сам затянул перевозку своими челночными рейсами. Людей оказалось больше, чем он рассчитывал. Многие сами вызвались ехать на новое место, особенно из тюрьмы. Надоело сидеть на острове, да и покинуть тюрьму для многих было равнозначно обретению свободы. Пусть и там они жили без особых ограничений.

Папаша не стал никого заворачивать. Долина была большая, пускай строят тут форпост. Назначил во главу всего этого дела одного из очень близких и доверенных людей и объяснил, что хочет получить в итоге.

Тот в ответ попросил технику, потому что топорами и лопатами многого не построишь. Папаша вздохнул и обещал подумать.

Наконец, настал день когда они уже твёрдо решили нырнуть в портал. Тянуть дальше не имело смысла. В глубине души и у Папаши, и у Вани сидело какое-то смутное чувство, что портал может и исчезнуть когда-нибудь. И чем дольше они тянут, шансы на это всё возрастают и возрастают.

Ещё было страшно, что портал исчезнет, когда они будут там, на другой планете. Но на этот риск нужно было пойти. Заранее ничего выяснить было нельзя. И, опять же, был лишний повод поторопиться. Но, когда они будут там, нужно будет делать всё максимально быстро.

Утром, увидев, что Ваня направился к крейсеру, Деревяшка позвал длинных и они все пошли следом. Ваня попробовал им объяснить, что хочет лететь без них, что они там не нужны, что им лучше подождать здесь… но всё безрезультатно. Длинные очень хорошо его понимали, когда хотели. Но, когда не хотели, объяснить им что-либо было практически невозможно. Вот и в этот раз. Поняв, что всё без толку, Ваня сдался и махнул рукой. Длинные с Деревяшкой радостно затопали к крейсеру.

Хорошо хоть Зою удалось оставить дома, а то она тоже собиралась. Пришлось надавить через ребёнка. Его с собой брать точно не стоило, это не увеселительная прогулка. А отправляться на другую планету оставив его здесь, тоже плохая идея. Мало ли что?

Но Зоя поехать, конечно, очень хотела. У неё проснулась какая-то странная ностальгия. Да, там она ничего хорошего не видела в жизни. Но зато, большая часть этой самой жизни прошла на той, недружелюбной планете и ей очень хотелось ещё разок на неё взглянуть. Если бы не ребёнок, он бы не смог её уговорить остаться.

Фур, как будто почувствовав что-то, с раннего утра ревел и метался в трюме. Что там было внутри, во что он этот самый трюм превратил и насколько загадил, даже страшно было подумать. Но сейчас представлялся шанс от него избавиться и Ваня этот шанс не собирался упускать.

Вскоре пришёл и Папаша.

— Раз уж мы туда летим, то я обещал Оливеру, что мы забросим его людей к реактору. Так что, задержимся самую малость. Но, именно малость. Я предупредил, что долго мы ждать не можем. У нас там почти тысяча человек на низком старте дожидается.

— Тысяча? — сказал Ваня и присвистнул, — не многовато?

— Нет, не многовато. Во-первых, не все полетят, но большинство, человек семьсот. Остальные продолжат работать в лагере. Во-вторых, нам нужно управиться за один заход. А по твоим рассказам, я понял, что там брошенная военная база. Не знаю, сколько кораблей мы сможем поднять, и сможем ли хоть один, но наверняка там и без этого есть чем поживиться. И техника, и оборудование да хотя бы просто инструменты. А может быть и оружие найдётся. Ты же не всё там обследовал?

— Да вообще почти ничего не обследовал, — сказал Ваня, — не до того было. Думал, как бы выбраться побыстрее. И то, успел и крейсер угнать и оглядеться. Так что да, что взять там найдётся, но вот подробно я не лазил, конечно, по ангарам и складам.

— О, а вон и Оливер со своими, — указал Папаша на выдвигающуюся от города процессию. Кроме прочего, там было два трактора и два грузовика. И людей человек под сто.

— Я так понимаю, нужно трап грузового трюма опускать, — почесал в затылке Ваня.

— Нужно, — кивнул Папаша, — ты только не перепутай, не открой тот, где зверюга твоя сидит.

— Не, — улыбнулся Ваня, — не перепутаю!

Когда процессия приблизилась, крейсер уже был готов принимать пассажиров. Они вереницей начали обтекать его сбоку, потому что трап оказался с противоположной стороны.

— Ты сам-то едешь? — спросил Папаша.

— Конечно! — сказал Оливер, — как же без меня! Разве я пропущу такое развлечение. Да и на военном крейсере, когда ещё полетаешь!

— Только вот прогулка будет, мягко говоря, не долгой, — сказал Ваня, — взлёт и тут же посадка.

— Лучше чем ничего, — улыбнулся Оливер.

— Я не подумал, а ведь ты с крейсером-то расстаёшься, — сказал Папаша Ване, — не жалко?

— Ну, пока не расстаюсь! Отвезу вас туда и обратно. А потом да, придётся попрощаться. Но не жалко, у меня же свой кораблик остаётся. Более компактный и уютный, — сказал Ваня.

— И с золотой хозяйкой, — подмигнул ему Оливер.

— Да, — пожал плечами Ваня, — золотой цвет она очень уважает. И предыдущая хозяйка этого судна тоже любила. Вот ей всё это и перешло. Там золотых вещей подавляющее количество.

— Да у нас в городе её все «Золотцем» называют. За глаза, правда, — сказал Оливер.

— Правда? — удивился Ваня, — а я и не знал.

— Это не обидно. И по тому, что любит так одеваться, да и потому, что характер у неё и в самом деле золотой. Все её любят, — сказал Оливер, — и то, что она этих странных существ обхаживает и заботится о них, как о близких родственниках, тоже в её пользу работает. Добрая значит.

— Да? И этого тоже не знал… нет, я не удивлён, она, правда, золотце. Но не думал, что и среди других людей у неё такая же репутация! Стоит ей сказать? — спросил Ваня.

— Не знаю, — сказал Оливер, — а может она и знает уже? Может, кто рассказал?

Тем временем процессия уже всосалась в крейсер.

— Ну что, пойдёмте в рубку управления? — сказал Ваня, увидев, что на улице остались они одни.

— Показывай дорогу! — сказал Папаша.

Они направились к лифтам, находящимся по центру крейсера.

Полёт и в самом деле оказался максимально коротким. Лучше всего было тем, кто находился в рубке. Они хотя бы видели процесс. Тем же, кто был в трюме, вообще ничего было непонятно. Они почувствовали что движутся, но не поняли, как и куда. А через несколько минут всё уже закончилось.

Площадка под крейсер была свободна, её специально не занимали. А так же приготовили поблизости и ещё множество других, в том числе одну большую, как взлётное поле. Сколько будет кораблей и будут ли вообще, точно сказать не мог никто, так что готовились с запасом. Большая толпа людей ждала как раз на этом поле.

Заходя на посадку, Ваня старательно обошёл диск портала, чтобы его не задеть. Сейчас эти эксперименты были не к чему. Кто знает что произойдет, если не входить в портал целиком, а зацепить только краем? Может быть ничего не будет, а может быть затянет туда крейсер. Проверять это никто не собирался.

Но другая часть, те, кто не ждал на поле, продолжала трудиться. Оценив проделанную работу, Папаша остался доволен. Особенно это было хорошо видно сверху. Рабочих рук было много, но всё равно масштаб проделанной за несколько дней работы впечатлял.

Хуже всего было с жильём для людей, но погода была хорошая, а впоследствии частично можно будет разместиться на крейсере или на других кораблях. Палаток было мало, а заниматься строительством казарм просто не хватало времени.

Теоретически, можно было занять старые постройки, но Папаша строго запретил это делать, пока учёные из патруля их не обследуют и не заберут то, что им нужно. Всё-таки это была их территория, их зона контроля. Папаша со своими людьми и так вторглись сюда без особого приглашения, благо, что народ в патруле оказался дружелюбным.

Поскольку было задействовано много людей, всё происходило медленнее, чем хотелось бы. Пока одни выгрузятся, пока другие загрузятся, пока сотники и десятники разместят своих получше, пока повоюют из-за мест… увидев это, Ваня прикрикнул на них.

— Вы что, думаете, что нам долго лететь? Можете даже не садиться. Мы взлетим и тут же сядем, независимо от того, пройдёт всё хорошо, и мы приземлимся на другой планете, или всё пройдёт плохо, и мы приземлимся обратно, сюда же. В любом случае, ссориться из-за мест смысла нет. Потому и в каюты вас пока не пускают, иначе же вы передерётесь за лучшие комнаты и койки. Потом старшие сами решат, кого и куда селить, не вы это будете выбирать.

Грозный Ванин вид, и глубокий низкий голос, особенно мощно звучащий на повышенных тонах, возымели своё действие. Тем более, что Ваня был прав. Никакого смысла в делёжке сейчас не было. Просто многим рефлекторно хотелось занять лучшие места. Хотя какие места лучшие в грузовом трюме, это был вопрос спорный.

В рубку поднялись Ваня с Папашей и с десяток самых опытных пилотов, которые были выделены в местную элиту, потому что имели реальный и немаленький опыт полётов. Таких было не так уж много. Было достаточно других, кто летал либо в атмосфере, либо в ближнем космосе, либо на любительском уровне, либо что-то ещё такое же, не слишком убедительное. Брали всех, но некоторые своим опытом реально выделялись из остальных.

Но даже они были потрясены масштабом крейсера, потому что на таких кораблях летать никому из них не доводилось.

— Ребята, если уж я смог, то и вы сможете, — сказал Ваня, — тут всё интуитивно понятно, для дураков сделано. Крейсер сам всё делает, ты только ему свои желания обозначаешь.

— Как и везде, — сказал один из пилотов, — так на всех кораблях. Но, всегда есть нюансы.

— Возможно, — сказал Ваня и переключил экраны в режим, на котором было видно портал. Кроме него ничего необычного вокруг заметно не было. Но нужный портал сиял огромной голубой тарелкой над их головами.

Он подумал о том, с какой стороны нужно этот портал проходить. В этом у него абсолютной уверенности не было. Но он вспомнил, как шёл дождь через портал, он падал на диск сверху и вылетал снизу. И они с Зоей проходили портал точно так же, входили сверху, а вышли снизу. Искать новые способы было ни к чему, он решил попробовать как в прошлый раз.

Выведя крейсер из-под диска, он поднял его выше и стал опускаться на это голубое «озеро», висящее в небе.

— Держитесь, мужики! — сказал Ваня по громкой связи и его слова разнеслись по всему кораблю, — входим в портал!

То, что путь будет лежать через такой необычный и невозможный с точки зрения науки проход, всех предупредили. Но никого из тех, кто должен был лететь, это не заставило отказаться от миссии. Даже, наоборот, у многих пробудился интерес.

Крейсер коснулся портала и стал окутываться голубыми искрами.