Варнак. Книга пятая

Глава 22

черновик

Авров. Дикая зона второго уровня.

Ночь прошла относительно спокойно, только под утро, в окрестностях крепости появились первые разведчики гоблинов, которые попытались незаметно пробраться в крепость. Но мой питомец, дежуривший в окрестностях, быстро их выявил и подсказал дежурившим наёмникам, чтобы те их не прозевали.

Когда рассвело и мы все позавтракали, стало понятно, что спокойно уйти нам не дадут, как минимум тысяча гоблинов наводнила окрестные леса, перекрыв обе тропы. Когда я поднялся на невысокую наблюдательную башню у северных ворот, то ко мне поднялся Зеон.

— Господин, как будем уходить? Они ведь смогут атаковать нас на всём протяжении пути, спросил он у меня.

— Вы с основным отрядом пойдёте первыми, я с десятком своих гвардейцев, отправлюсь следом за вами и подготовлю сюрприз гоблинам. Если к ним не присоединится большой отряд оргов, то нам ничего не угрожает, ваша задача как можно быстрее достичь первой зоны, там разбиваете лагерь и дожидаетесь нас, — отвечаю я.

— Это очень рискованно, может имеет смысл идти всем вместе?

— Нет, и это не обсуждается, ваша цель доставить всю добычу и вывести раненных без потерь. Перед выходом, всем принять зелья от отравленных игл. Идите, готовьтесь к выходу, — приказал я.

Опять лезу вперёд, хотя под рукой почти две тысячи солдат, но понимаю, что потери будут большие, если я не отвлеку внимание гоблинов на себя. Пусть они не моя гвардия и наёмники, но в любом случае отношусь к ним как к своим людям. Похоже, из меня никогда не получится полководца, ведь для этого нужно хладнокровно отправлять людей на смерть, а для меня даже одна жизнь, очень важна. Хотя если вспомнить террористов, похитивших одну из моих жён ещё в мире артефактора, то назвать меня добрым, точно нельзя. А то, что сделал с похитителями, с содроганием вспоминали многие годы после этого не только мои враги, но и друзья. Вот так во мне уживаются совершенно две разные личности, одна готова плакать по каждому убитому солдату, а другая, тёмная часть меня, готов рвать их голыми руками.

Мои мысли незаметно перескочили на Василису, а следом и на Марию. Как они там, справляются без моей поддержки, одна из них очень ранимая, вторая как и любой целитель, холодная, расчётливая и в то же время, такая добрая и домашняя. Что вообще я забыл в этих проклятых землях, ведь мог же находиться рядом с ними и если с Василисой ещё не всё понятно, нормального разговора у нас так и не получилось, то Мария всегда рада моему присутствию.

— Господин, с севера подходит отряд оргов, со стены уже виден передовой отряд, — прервал мои размышления прибежавший посыльный.

— Не успели! — в сердцах проговорил я, отправившись следом, к противоположным воротам.

По дороге увидел Шершня, бегущего в ту же сторону.

— Шершень, неси мой лук, попробую задержать их и готовьтесь немедленно выступать. Здания успели заминировать? — спросил я.

— Да, господин, артефакт активации со мной. Лук сейчас принесу, вы ведь к северным воротам?

— Да, тащи всё туда и пусть готовятся выходить по моему сигналу, — приказал я ускорившись.

Поднявшись на стену, увидел довольно большую колонну, идущую по тропе к крепости. Судя по всему, там не меньше трёх сотен оргов и это только начало колонны, что скрывается дальше, пока не видно. Похоже, мне придётся всё проделать в одиночку, потому что уйти из крепости большому отряду не удастся, а я смогу задержать их на время.

Шершень буквально влетел на стену по лестнице, ставя рядом со мной большой свёрток. Составной лук, сделанный специально для меня, блочный, со специальными поворотными роликами, в виде эксцентрика. Никто, кроме меня не сможет его натянуть, так как без напитки тела живой, обычный человек сделать это не сможет. Собираю за две минуты, так как все детали идеально подогнаны и больше всего трачу на надевание тетивы. Сам лук покрыт рунами усиления и зачарования, от воздействия магии Хаоса. Стрелы сделаны из сверхпрочного сплава, трубчатые внутри, где ещё и вставлены магические кристаллы, для увеличения мощности взрыва.

Дистанция до противника триста метров и ни один нормальный лук, так далеко не выстрелит, но только не тот, который держу в руках. Я стою, ожидая нужного мне момента, а во дворе в боевые порядки строятся рядами наёмники и остатки моей гвардии.

— Шершень, по-тихому снимаете всех со стен и заполняешь путь на север дымами, чтобы было не видно, что происходит, затем сразу уходите. Ворота за собой прикройте, последний спустится по верёвке, я задержу противника здесь, а потом активирую мины в зданиях. Передай мне артефакт, — приказал я, не сводя взгляда с идущей колонной оргов, которых уже стало больше ещё на полсотни.

— Господин…

— Я приказал покинуть крепость. Выполняйте, чем дольше вы здесь задержитесь, тем сложнее мне будет уйти, — прервал Шершня и то отдав артефакт от мин, бегом отправился выполнять мой приказ.

Почти все солдаты уже собрались у северных ворот, осталось забрать охрану со стен, и они могут выходить. В это время первые ряды оргов, идущие в колонну по трое, достигли выбранной мною отметки. Тут же натягиваю лук, вливая живу в мышцы. Стрела уже наложена, активирована, и смотрит вверх под углом в сорок пять градусов. Тетива гудит, от неимоверного напряжения, тихо вибрирую, мышцы рук, стонут от нагрузки, а я оттягиваю момент для выстрела, понимая, что это станет спусковым крючком начала штурма.

Пальцы отпускают хвостовик и стрела, изогнувшись, устремляется вперёд, толкаемая тетивой, которая больно бьёт по левой руке. Впопыхах забыл натянуть специальную накладку, но сейчас не до этого, хватаю вторую стрелу и наложив на рукоять, натягиваю до предела. Активирую наконечник и пускаю следом за первой стрелой, проделывая всё это под ускорением. Третья стрела отправляется вслед за первыми двумя.

Первый взрыв раздаётся в центре построения оргов, которые шли по тропе, ничего не боясь. Мощность взрыва такая, что на его месте, поднимается облако пыли и мусора, а следом происходят ещё два, накрывая всю переднюю часть колонны. Тут же перевожу взгляд направо, где виднеется испуганная пара гоблинов, пытавшихся незаметно пробраться к крепости, но быстро передумавшая и метнувшаяся в ближайшие заросли позади себя.

К сожалению, насколько бы мощными небыли взрывы, орги это не гоблины и среди них оказались выжившие, которые пытались прийти в себя. Пыль осела, показывая страшную картину месива частей тел оргов, дерева и камней. Достаю уже заготовленную стрелу со свитком и прицелившись, запускаю её в группу из пяти оргов, окружавших шамана. Такого орга я ранее ещё не видел, но посох с черепом медведя на его вершине не оставляет сомнений, кто это такой, а значит, нужно его уничтожить в первую очередь. В этот раз стрела летит точно в шамана, но натыкается на невидимый щит активируясь. Особый свиток, именно для магов и вот таких шаманов. Раздаётся небольшая вспышка, а следом в шамана и его соседей бьёт мощная молния, ослепляя меня даже на таком расстоянии. Конечно, ни один щит, такой концентрированный удар выдержать не сможет, тем более эту стрелу готовил специально для подобных противников. Внутренняя часть стрелы полностью заполнена кристаллами, а наконечник утяжелён, и в нём второй артефакт, он активирует первый уровень защиты, а концентрированная молния, проходит дальше, буквально прожигая защиту. От неё даже нельзя толком увернуться, так как в полёте, молния разбрасывает сотни более мелких, на расстоянии трёх метров.

Шаман даже не успел осознать, что произошло, умерев практически на месте, а вместе с ним и весь передовой отряд оргов. Дальше на тропе, показываются новые орги, входящие из-за поворота тропы, но они пока не стремятся бросаться вперёд, тем более до крепости чуть более трёх сотен метров. Пока есть время, бросаюсь по стене, вправо, высматривая возможных гоблинов, которые решили незаметно подобраться к нам, но никого нет. Если кто и хотел пробраться в крепость, то после трёх мощных взрывов, они спрятались в лесу, начинавшемся в сотне метров от стен. Добежав до вторых ворот, убеждаюсь, что все наёмники покинули крепость, а последними её покидают гвардейцы, закрыв ворота. Всё расстояние перед ними находится в плотном дыму, поэтому понять, что происходит невозможно. Обегаю вторую, восточную сторону крепости, после чего занимаю место над воротами, где лежит мой рюкзак, сумка и оружие.

Орги ещё продолжают выходить из леса, а некоторые бросились помогать выжившим, оттаскивая их в заросли. Сейчас тропы нет, а на её месте три глубокие воронки и куча поваленных деревьев по сто метров в каждую сторону. Я уже наложил следующую стрелу, ожидая дальнейших действий, дав сигнал питомцу, прикрывать меня со спины и поглядывать за стенами крепости.

Время течёт медленно, а орги медлят, эти бесстрашные воины не так безрассудны, как может показаться, иначе бы они не выжили. Но для меня это только в плюс, чем дольше откладывается штурм, тем дольше уйдут мои солдаты, а это значит, шансы сохранить их жизни только повышаются.

Но вот они, собравшись под две сотни воинов, пускают вперёд большой отряд гоблинов. Эти мелкие гадёныши разбежались на всю ширину получившейся просеки и довольно быстро бегут вперёд. Приходится отложить приготовленную стрелу в сторону, достав две других, с привязанным свитком. Ломаю печать и пускаю две стрелы, с небольшим разлётом. Воткнувшись, через пять секунд, они активируются и в радиусе тридцати метров от каждой стрелы, возникает ледяной дождь из острых сосулек. Он накрывает треть всех гоблинов, вынуждая их броситься обратно, так как для мелких этот ледяной дождь смертелен. Однако орги продолжают бежать вперёд, и я накладываю на держатель отложенную стрелу, активирую, резким движением натянув, стреляю в центр построения.

Мощный взрыв раскидывает оргов в стороны, выкашивая треть из тех, что находились в первом ряду. Противник тут же разворачивается и бросается обратно в лес. Вот и ещё выигранное время для моих людей. Уже расслабившись, получаю картинку от Бабайки, что крепость атакуют с трёх сторон гоблины и теперь их уже не тысяча, а намного больше. Пока я сражался с оргами, на помощь им подошли ещё отряды, незаметно обойдя крепость ос всех сторон. Буду надеяться, что преследовать моих людей они не стали и если даже послали отряд, то с ними легко справятся наёмники.

Отбить атак с трёх сторон, просто нереально, но и уходить сейчас из крепости, будет ошибкой. Пока я сопротивляюсь, никто войска отсюда не отведёт, а значит, нужно отойти на другой рубеж обороны, а именно в донжон. В этой крепости им выступает квадратное здание, без окон на первом этаже и с небольшой башней в центре. Ещё раз оценив поле боя, бросаюсь к зданию и используя свои способности, фактически взлетаю вверх по отвесной стене. Здесь устраиваюсь на вышке, ожидая, следующих действий противника, но перед этим отключив спрятанный артефакт. Подрывать сам себя не собираюсь, а позже его можно активировать перед побегом.

С моей вышки хорошо видно всё внутреннее пространство крепости и его стены. Уже через пять минут, над Восточной стеной, появляется первая группа гоблинов. Они шустро взобрались и осмотревшись, скинули вниз верёвки, по которым тут уже полезли новые гоблины. Дождавшись, когда на стене скопиться их с полсотни, использую ещё один магический свиток, закрепив его на стреле и отправив в толпу.

В этот раз на гоблинов проливается огненный дождь, накрывший собой не только гоблинов на стене и под ней, но и саму стену, отчего она тут же вспыхивает. Крики горящих мелких иномирцев, заставляют нервничать остальных гоблинов в этот момент взобравшихся на сены крепости с разных сторон. Через несколько минут, у Южных ворот, раздаются крики оргов, и удары в ворота, затем небольшой взрыв, направленный внутрь крепости. Когда дым рассеивается, вижу толпу оргов, вбегающих в большую дыру на месте ворот. Они явно использовали какой-то артефакт, а ведь артефакт подавления магии в крепости продолжает работать. Всё это указывает на то, что орги имеют технологию производства артефактов, работающих в зоне подавления магии. Не лучшая новость, но следовало ожидать, что не я один, такой умный. Пока у ворот идёт толкотня, от торопящихся попасть внутрь здоровяков, быстро накладываю новую стрелу и активировав, отправляю в полёт.

Взрыв прямо в воротах, окончательно доламывает их, уничтожая и тяжело раня с полусотни оргов. Следом атакую стены с гоблинами, поджигая их, где оказывается наибольшее скопление. Но и противник не дурак, поняв, что стреляю по группам, они рассредотачиваются и начинают захватывать крепостные постройки.

Оборонять саму крепость дальше, не имеет никакого смысла, поэтому, сбросив со стены артефакт тумана, выпиваю зелье восстановления сил от моей целительницы и накидываю на себя плащ-хамелеон, активирую мину. Седом активирую артефакт отвода глаз и быстро спускаюсь с донжона, направляясь в сторону восточной стены.

Незаметно перебраться через стену, выходит без проблем, дальше пробираюсь по лесу, кишащему гоблинами и обойдя по широкой дуге, выхожу на тропу, ведущую на север. Сразу ставлю несколько ловушек, на расстоянии в сотню метров друг от друга и устремляюсь по тропе. Конечно, без моего питомца, справиться было бы в разы труднее, но он помог мне выбрать наиболее лёгкий путь и избежать встречи с многочисленными отрядами гоблинов.

Пока бежал по тропе, обнаружил следы маленьких босых ног, что говорило о прохождении по ней большого отряда гоблинов. Поэтому ускоряюсь, а через пятнадцать минут, достав артефакт, активирую его. За спиной тут же раздаётся два десятка мощных взрывов, уничтожающих все крупные постройки крепости и её стену. Злобно улыбнувшись, продолжаю свой бег, ведь, по сути, моя задумка удалась, уверен, что восстанавливать крепость орги и гоблины не станут, а это означает, что количество нападений на мои земли существенно сократятся. Преследователей нагнал через полчаса, за это время уже успел разобрать лук и спрятать его в чехле, зато это освободило руки, позволив использовать магические свитки одной рукой, а во второй держать меч.

Свитки давно были рассортированы у меня на поясе, в небольших тубусах, толщиной в палец и высотой двенадцать сантиметров. Поэтому нагнав отряд противника, сразу вытаскиваю один из них и направив на них, активирую. Опять ледяные иглы пронзают лес впереди меня, вместе с противником, а я, не дожидаясь, когда они упадут, бегу вперёд, протискиваясь между ними и уже достав следующий. Главное — правильно выбрать дистанцию применения, чтобы меня не накрыло своим же заклинанием. Но я работаю под ускорением, поэтому спокойно продумываю каждый шаг. За первой группой убитых и раненых гоблинов следует вторая, затем третья и четвёртая. Только потом раздаются крики паники и все гоблины с криками, одновременно бросаются в лес. Я под маскировкой и отводом глаз, проношусь дальше по тропе, успевая обогнать преследователей, попутно порубив пару десятком замешкавшихся противников.

Пробежав, отмечаю для себя, что шаманов так и не заметил, возможно, этим и сказывается низкий боевой дух преследователей. Дальше мне остаётся только бежать по тропе, пытаясь догнать своих людей, что я и делаю в районе разрушенной крепости.

— Господин, вы живы! — слышится радостный крик Шершня, который замыкал колонну.

— Да, как видишь, ты зря переживал, но вы рано расслабились. По дороге я шуганул большой отряд гоблинов, да и саму крепость атаковало не меньше шести тысяч мелких. Добавь к этому оргов, которых я не смог перебить и получается, что у них есть вес шансы нагнать нас и поквитаться за разрушение крепости. Поэтому никаких привалов, зелье восстановления сил принять через час и продолжить движение, — приказал я и Шершень тут же повторил мой приказ, заставляя солдат ещё больше ускорится.

Теперь нам нужно успеть до темноты, добраться до городища, так как ночевать в лесу, станет большой ошибкой. Уверен, наше преследование продолжится и даже мои сюрпризы на тропе, надолго их не задержат.

Конец пятой книги. Кому понравилось, ставьте лайк.

Продолжение на днях, чтобы не упустить, подписывайтесь на автора.

Также буду рад вашим комментариям.