Варнак. Книга пятая

Глава 3

К моей неожиданности на моей кровати лежала Василиса, укутавшаяся пледом, вероятно, девушка пришла ко мне поговорить, но неожиданно для себя заснула. Будить её не стал, поэтому отправился в одну из комнат для гостей, где спокойно улёгся спать.

Утром, встав, отправился на внутренний двор, где размялся и провёл спарринг с Шершнем, отрабатывая сражение с копьём. Пытаясь использовать щит левой рукой, а правой наносить и отбивать удары. К сожалению, для меня данный опыт был малознаком, и требовалось уделять тренировкам немало времени. Моё копьё с артефактным наконечником позволяло его использовать очень эффективно, но для этого нужно на высоком уровне владеть самим копьём. Следом полчаса потратил на медитацию, разгоняя живу по каналам и пробуя управлять каждой из стихий по отдельности, чередуя их с максимальной скоростью. Пока контролировать одновременно две стихии выходилось очень плохо и требовало большого времени.

Если местные использовали в магии для активации заклинаний ключевые слова и жесты, то я планировал перейти на использования готовых конструктов. Как бывшему артефактору мне проще нарисовать в своей голове заклинание, материализовать его перед собой, а затем использовать. Местные использовали метод заучивания и привязки к словам и пасам руками для их активации. Поэтому они не могут использовать больше двух заклинаний одновременно. Как правило, одно используется для защиты, второе — для нападения, и то владеть одновременно двумя могут малое количество магов. А я использую прорисовку, подвешивая заклинания в своём сознании, при этом на поддержку мана практически не тратится. Поэтому могу создавать не одно, а очень много заклинаний, но для этого нужен хорошо прокачанный источник. Источников у меня несколько, и они ускорили свой рост, поэтому могу формировать несколько заклинания, как бы подвешивая их перед собой, после чего активировать одно за другим. Мне бы ещё месяц в Дикой зоне, и мой уровень как мага сильно возрастёт. На свежем мясе магических зверей рост источников происходит очень быстро, а значит, скоро мои силы сильно вырастут.

Именно для этого я и медитирую, стараясь контролировать потоки по разным каналам, что требуется для моего способа активации заклинания. Чем больше потоков я смогу контролировать, тем больше заклинаний смогу удерживать, а чем шире станут каналы и точнее контроль над маной, тем мощнее будут заклинания и быстрее скорость активации.

В процессе медитации мне пришла идея создания магических свитков. Ещё в одной из прошлых жизней, когда я переместился в миры «Разлома», то с памятью уничтоженных Странников мне перепала одна интересная возможность. По сути, это был своеобразный артефакт, в виде специальной бумаги и магического конструкта, заложенного в него. Помимо того, что бумага должна быть особенной, так ещё и чернила должны нести магическую составляющую. Таким образом сложнейшие заклинания можно создавать, а потом носить с собой для мгновенной активации. Такие заклинания могут храниться сотни лет, не теряя своих свойств. Единственным минусом было то, что повторно использовать их невозможно. При активации нанесённый конструкт выгорал, а свиток разрушался, превращаясь в пепел.

Бумагу на основе магических растений на рынке я встречал, с её помощью местные могли писать письма, которые невозможно прочесть постороннему. В качестве основы обычно использовалась крапива, росшая в Дикой зоне, а в краску можно добавить толчёные жемчужины. Это должно дать возможность создавать магические свитки, и нужно обязательно попробовать эту возможность. К примеру, можно создать массовое, атакующее заклинание, для активации которого потребуется не больше секунды. Осталось только проверить, как рунные знаки, будут ложиться на бумагу. Конечно, сами свитки в том мире создавали с помощью иероглифов, но значение они несли практически как рунная вязь.

Идея создания нового оружия меня захватила полностью, поэтому, быстро позавтракав и ловя на себе взгляды обеих девушек, я отправился на местный рынок.

То, что Василиса будет с подозрением смотреть на меня, догадывался, а вот то, что с таким же подозрением будет смотреть и Вика, я не знал, что и делать. При этом обе девушки не разговаривали между собой, что было очень необычно. Поэтому завтрак прошёл в тишине, девушки молчали, а я размышлял над вариантами использования свитков.

На рынке я закупил несколько вариантов бумаги, содержащей в себе магическую составляющую, затем приобрёл разные виды чернил и клея для своих экспериментов. По дороге обратно заехал в ателье, где приобрёл себе новый костюм для выхода в высший свет.

Вернувшись домой, никого из своих вассалов не застал, поэтому, пока было время, направился в мастерскую, где принялся готовить первые опытные образцы магических свитков.

Для начала решил потренироваться на чём-то безопасном, а именно на обычной стихии. Выбрав накопитель в виде магического кристалла и полой кости одного из зверей, куда его и вставил. Закрепил магическим клеем и небольшой руной активации. На это много времени не потребовалось, а следом взял бумагу с магически насыщенным фоном, зеленоватого оттенка, которую закрепил на кости и свернул, подравнивая габариты, чтобы она полностью наматывалась на кость. Следом на основе клея и растолчённой горошины нанёс несколько рунных знаков. Выжигать, как при создании артефакта не требовалось, только немного подпитывать кисть маной при нанесении. Уже через час у меня был готов свиток, и осталось только закрепить нарисованный конструкт специальной печатью. Магически насыщенного сургуча не было, но зато удалось купить воск магически изменённых пчёл и немного смолы из сосны, росшей в Дикой зоне. Смешав их в расплавленном состоянии, закрепил намотанный лист на кость, после чего быстро приложил сделанную печатку с руной активации, напитывая маной саму печать.

За час удалось создать полноценный свиток, который выглядел не очень красиво, но мне сейчас требовалось просто проверить работу магии. К сожалению, отсутствие магических очков всевидения затрудняло нанесение рунических знаков и сборку всей конструкции, но скоро у меня должно хватить сил, чтобы создать полноценные артефактные очки. Выйдя во двор, осмотрелся и, поняв, что никто меня не видит, сломал печать, пристально ожидая, что сейчас произойдёт и даже замедлил время, чтобы ничего не пропустить.

Долгие три секунды вокруг была тишина, а затем на меня упала первая капля дождя. Следом ещё одна, а затем и ещё. Уже через минуту вокруг меня сплошным потоком лил дождь. Что удивительно, дождь шёл в радиусе примерно пятидесяти метров. Лило сплошным потоком «как из ведра», и весь задний двор мгновенно покрылся тонким слоем воды. Сам дождь шёл минут пять и закончился так же резко, как и начался. Стоя во дворе, полностью промокшим, я улыбался, искренне радуясь, что моя задумка сработала.

В то время как на полноценный артефакт уходило много часов кропотливой работы, здесь удалось создать магический свиток практически на коленке, сильно не напрягаясь. Пока у меня ещё оставалось время, решил подготовить ещё несколько похожих свитков. Кто-то может сказать, что созданный свиток бесполезен, но он глубоко ошибётся. Он будет необходим, если потребуется что-то срочно потушить, спрятаться от преследователей, воспользовавшись таким перекрытием, да и просто использовать при стычке с магом огня. До вечера, когда назначена встреча у Орловых-Суворовых, успел сделать ещё несколько свитков, решив взять их с собой. Было у меня стойкое убеждение, что без происшествий сегодняшний вечер не закончится.

В назначенное время к моему дому подъехал роскошный автомобиль белого цвета, взятый в аренду Натальей. Сигнал гудка отвлёк меня от изготовления нового магического свитка, поняв, что опаздываю, собрал готовые свитки и отправился в свою комнату, переодеваться, так как работал в новой одежде. Ещё с утра я пригласил обеих девушек и с удивлением увидел, что они уже ждали меня на выходе, одетые в красивые платья, которых раньше у них не видел. Василиса выбрала платье-сарафан, отделанное жемчугом, который также был вплетён и в её распущенные, длинные волосы, которые в беспорядке лежали на её плечах. А ещё от девушки умопомрачительно пахло луговыми цветами, сеном и чем-то медово-сладким. Вика оделась в облегающее длинное платье, голубого цвета с большим вырезом по бокам и на спине, на грани приличия, да ещё надела туфли с длинными каблуками. От девушки тоже пахло сладким мускатом с оттенками ментола. Они стояли рядом друг с другом и ждали моей реакции, кому из них первой я сделаю комплимент.

— Вы обе невероятно красивы, но сейчас ваша красота просто ослепляет. Боюсь даже брать вас с собой, так как вы сведёте с ума всех мужчин на этом приёме.

На несколько секунд две девушки замерли, ожидая чего-то от меня, а потом переглянувшись, одновременно шагнули ко мне и взяли под руки с двух сторон.

— Господин граф, а кто из нас самая красивая? — чуть ли не мурлыкая, спросила Василиса.

— Когда смотришь на солнце, не разглядеть, оно там одно или два, так и в вашей красоте, не могу разглядеть существенных отличий. Каждая из вас красива по-своему, это не передать словами, — отвечаю я.

— Тогда не будем ждать и поедем блистать на приём, а то мы уже опаздываем, — сказала Вика.

Дверь в машину уже открыли, и мы уселись внутрь, я, конечно, оказался посередине, а ко мне с двух сторон прижались две красавицы, пахнущие умопомрачительно, что аж голова начинала кружиться. Здесь явно какая-то магия, но мне было приятно, и противиться ей не хотелось, поэтому всю дорогу до поместья Орловых я ехал с глупой улыбкой на лице, а девушки почему-то молчали. Так, в полной тишине, доехали до поместья и, заехав внутрь на машине, остановились у главного входа, где на ступенях нас уже встречали оба Орлова: Сергей и Мария.

Когда мы втроём вышли, то смог внимательно разглядеть наряд девушки. Мария была одета, в белоснежно белое платье, с кружевной вышивкой цветов по всему периметру, что выглядело очень красиво и явно, дорого.

— Графиня, рад видеть вас, вы невероятно красивы и поистине восхитительны, — сделал я комплимент.

— Рада, что вы нашли возможность приехать к нам на новоселье, — произнесла Орлова, внимательно осматривая девушек и едва заметно хмуря брови. Ей явно не понравился внешний вид сопровождавших меня девушек, и мне даже показалось, что она ревновала меня к ним.

— Дмитрий, дамы, прошу следовать за мной, я познакомлю вас с нашими гостями, хотя многих вы и так знаете, — сказал Сергей и указал нам внутрь трёхэтажного особняка.

Надо сказать, что особняк был в несколько раз больше, чем тот дом, в котором мы сейчас жили. Ещё они имел архитектурные изыски в виде колонн и красивой лепнины, да и покрашен он был совсем недавно.

Пройдя внутрь через фойе, мы оказались в очень большом зале, где было на так и много народу, да и практически всех я знал. Большая часть из присутствующих была связана недавними контрактами со мной, поэтому в основном просто здоровался и представлял своих спутниц, на которых тут же положили глаз практически все присутствующие мужчины. Несмотря на то, что все были с дамами и многие с жёнами, мужчины не могли оторвать взгляд от моих спутниц, за что многие получали толчки локтями от сопровождавших их женщин. Мои вассалы были довольны произведённым эффектом, и если с утра они не общались, то сейчас спокойно перекидывались словами.

Перезнакомившись и поприветствовав всех, нас попросили подойти в угол зала, где что-то было накрыто большим белоснежным куском ткани.

— Господа, прошу вас всех посмотреть на макет города, который в ближайшие дни начнёт строиться на границе второй зоны, — произнёс присутствующий здесь архитектор, и по его команде слуги сдёрнули белую ткань, предоставив нашему вниманию, полноценный макет города на две тысячи жителей. В него уже были внесены поправки, которые я просил. Макет был очень детализированным, с мельчайшими деталями, включая траву, деревья, людей и животных.

— Потрясающе красиво! Это будет наш город? — спросила удивлённая Василиса.

— Да, — ответил я, наблюдая за реакцией других присутствующих, большая часть которых была не менее впечатлена.

— А он во много раз больше, чем мы думали изначально, — сказал Артамонов, помощник коменданта города.

— Сюда добавили постройки, которые заказала империя для размещения строителей, чиновников и солдат для строительства пограничной стены. Сейчас уже об этом можно говорить в открытую, империя будет строить стену на границе первой и второй зоны, — произнёс Дмитрий Васильевич.

— Да, но и домов с дворами здесь стало намного больше, чем в первоначальном плане, — произнёс Сергей, который явно не видел макета.

— Я решил расширить немного город, так как у меня появилась возможность это сделать. Вас не стал беспокоить, так как поучаствовать в расширении города вы можете всегда, когда у вас появится желание, — ответил я.

— Нам нужно вложить ещё средств, негоже нам отставать от всех, — произнесла Мария, рассматривая макет.

— Да, это уже не поселение, а полноценный город. Конечно, до Байкальска ему ещё далеко, но уверен, что очень скоро он достигнет его размеров, — произнёс чиновник из имперской канцелярии, присутствовавший на приме.

— Если Орловы вложатся, тогда и я добавлю средств, чтобы сохранить свою долю. Сейчас, после указа на строительство стены, я уже не сомневаюсь, что у нас всё получится. Если в самом начале риски были довольно высоки, то теперь они стали минимальными. Похоже, нам придётся доработать макет, расширив его, — сказал Стасов.

— А что это за выдвигающиеся помосты в Дикую зону на востоке, — спросила одна из присутствующих женщин, сопровождающая полковника пограничных войск, имя которой я не запомнил.

— Это приспособление для добычи кристаллов и Диких зверей из второй зоны, с высоких настилов, в безопасной зоне, — ответил я.

— Очень необычное решение, нигде такого не видел, нужно будет узнать, получится ли ваша задумка или нет, — произнёс полковник, наклонившись над макетом.

— Господа, дамы, мне кажется, это хороший повод выпить, давайте отпразднуем это начинание, — громко объявила Мария и сделала знак слугам, чтобы они раздали всем по бокалу игристого вина.

Отпраздновав это событие, мы ещё час стояли рядом с макетом и обсуждали различные детали, а шесть руководителей строительных фирм, которых мы наняли, внимательно записывали некоторые правки, которые необходимо было внести в проект. Единственное, что не обсуждали здесь. Это застройку недавно купленных участков в пограничной зоне, которые должны получить подтверждение в понедельник с утра, пока в столице ещё нерабочий день.

Пока большая часть присутствовавших мужчин занималась обсуждением макета и новых планов застройки, дамы осматривали дом, купленный Орловыми. Нашу беседу прервала колонна дорогих машин, остановившихся перед въездом в поместье.

— Госпожа, там приехала принцесса Александра Фёдоровна с сопровождающими. Они хотят принять участие в мероприятии, но у них нет пригласительных, что прикажете делать? — очень волнуясь, произнёс слуга.

— Не стоит заставлять ждать Её Высочество и её спутников, — произнесла Мария, а потом обратилась к гостям.

— Уважаемые гости, нас почтила своим вниманием Её Высочество, принцесса Александра Фёдоровна, — громко объявил Сергей Орлов.

Почти все гости засуетились, явно неготовые к такому событию.

Не прошло и пяти минут, как в зал вошли Александра и большая свита из сопровождающих, среди которых я узнал Потёмкиных, а точнее, Софью Павловну.

— Рада приветствовать вас, господа, — громко произнесла принцесса, войдя в зал и внимательно осмотрев его, словно стараясь запомнить всех, кто здесь присутствовал.

Василиса и Вика встали рядом со мной, взяв меня под руки, явно нервничая от такой неожиданной встречи. Ни одна из них ещё не видела так близко царственную особу, да и среди обычных аристократов, они чувствовали себя стеснёнными. Статус у них хоть и дворянский, но безземельный, что не сильно отличается от тех же купцов.

Принцесса остановила свой взгляд на мне и, немного подняв подбородок, направилась в мою сторону. Одета она была в пышное платье розового оттенка с множеством украшений, подчёркивающее её статную фигуру и осанку.

— Василиса, сможешь заставить свиту принцессы испытать желание посетить дамскую и мужскую комнату по малой нужде? — спросил я, наклонившись к девушке.

— Только их? — тихо спросила она.

— Да, принцессу и гостей Орловых ни в коем случае не должно затронуть.

— Смогу, сразу или медленно, чтобы пострадали? — спросила целительница, хитро улыбнувшись.

— Медленно, — наблюдая за гостями и принцессой. Ответил я.

Девушка просто кивнула, не став говорить, так как принцесса уже подходила к нам.

— Дмитрий Потапович, не представите мне своих спутниц?

— Прошу знакомиться, мои вассалы, целительница Василиса и Виктория Викторовна Ронина, — ответил я.

— Александра Фёдоровна, — ответила принцесса, пренебрежительно осмотрев моих спутниц.

Я слегка пихнул Василису вбок, чтобы она активировала свои способности.

— Рады знакомству, Ваше Высочество, — синхронно ответили девушки.

— А что это у вас здесь такое? — спросила принцесса, указав на макет.

— Это проект моего городка, пока ещё черновой вариант, предоставленный мне для согласования, — ответил я.

— А почему его предоставили в поместье Орловых-Суворовых, а не в вашем? И какое отношение к этому имеют находящиеся здесь люди? — пристально осмотрев всех, спросила принцесса, как будто подозревая нас в заговоре.

— Всё очень просто, графы Орловы имеют долю в строительстве на моих землях, а эти люди, так или иначе, связаны с данным проектом, — спокойно ответил я, посмотрев прямо в глаза девушке.

— Скромненько как-то, не находите?

— Ну, и Москва не за один день строилась, тем более это только черновой вариант, — отвечаю я.

— И откуда у скромного графа такие деньги?

— Удача. Мне попадались слабые противники в Дикой зоне. Гоблины, орги, хаоситы, офицеры хаоса, лагеря, крепости. Трофеи были достаточно внушительными, поэтому и возникло желание построить не простой посёлок, а небольшой городок.

— А это что на плане, случаем, не казармы?

— Они самые, для строителей и солдат, что будут охранять строящуюся стену, — отвечаю ей, пытаясь понять, чего она хочет, и одновременно наблюдая, как то один, то другой сопровождающий покидают зал.

— Значит, вы уже заранее знали, что там будет строить стену? — прищурившись, спросила принцесса.

— Буквально два дня назад до этого вообще был прикован к постели, — ответил я.

Подойдя вплотную к макету, принцесса склонилась, рассматривая мелкие детали, в то время как зал покинуло ещё пятеро её сопровождающих. Мария, заметив отток внезапно пришедших гостей, посмотрела на меня, явно что-то заподозрив. Улыбнувшись ей, скосил глаза на Василису, и та поняла причину, улыбнувшись мне в ответ.

— Я хочу посмотреть, как идёт строительство городка, — внезапно сказала принцесса, выпрямившись и осмотревшись, заметив, что её свита резко уменьшилась, да и оставшиеся, были очень напряжены.

— К сожалению, это сейчас невозможно, фирма, выигравшая тендер, не справляется со сроками, поэтому ждём, когда они соизволят достроить дорогу. Мои подрядчики уже жалуются мне, что терпят большие убытки за вынужденный простой. Мне приходится решать эту проблему поисками работы для них, отвлекаясь от собственных дел.

— Почему тогда контракт не был уже расторгнут и не перезаключён с другой фирмой? — грозно спросила принцесса.

— Вероятно, потому, что у этой фирмы высокие покровители, не только в Байкальске, но и в имперской канцелярии, — отвечаю я, улыбнувшись в ответ.

— Бардак здесь у вас творится, и кто же эти покровители? У них есть фамилия? — строго спросила принцесса, оборачиваясь к свите, но те отводят глаза, не решаясь озвучить фамилию.

— Вы их прекрасно знаете, Ваше Высочество, это князья Потёмкины. Фирма принадлежит им, — отвечаю я.

— Ваше Высочество, строители столкнулись с нападением оргов и не смогли справиться с ними. В результате этого вся строительная техника была уничтожена, а многие строители убиты и тяжело ранены. Мы уже занимаемся этим вопросом, и в ближайшее время, как поступит новая техника, строители вернутся к прокладке дороги, — вмешалась София, которая вернулась в зал.

— Орги, это которых разбил граф Авров? Что скажете на это, граф?

— Возможно, это небольшой отряд, который сбежал из-под стен моей крепости, когда я захватил её, — ответил ей.

— И почему это граф может справиться с оргами, а род князей Потёмкиных не смог. Где были ваша охрана и гвардия? — спросила Александра. Строго посмотрев на Софию, отчего та чуть не стала дрожать, явно непривычная к такому общению.

— Они занимались зачисткой соседней зоны от камней сил, согласно указу Её Величества императрицы, — практически пропищала девушка.

— Похоже, мне нужно провести в Байкальске полноценную инспекцию, благо, полномочий у меня хватает. Вы ведь знаете, что строительство стены носит первоочерёдный характер, а без прокладки дороги и строительства поселения сроки будут нарушены. Род Потёмкиных обязан будет компенсировать затраты инженерного корпуса для ускорения строительства и соблюдения сроков в указе Елизаветы Петровны.

— Я всё передам главе рода, Ваше Высочество, — потупив взгляд, произнесла София.

— Вот взяли и испортили настроение, думала, смогу нормально отдохнуть, а придётся заниматься работой, разгребая авгиевы конюшни, — сказала принцесса и, развернувшись, направилась к выходу, а все присутствующие облегчённо выдохнули. Уж очень пристальное внимание она уделила скромному проекту приграничного городка.

Мария и Сергей пошли провожать принцессу и её свиту, которая сразу последовала за ней, а когда Её Высочество покинула зал, Стасов сказал:

— Господа, надеюсь, вы теперь понимаете важность придерживаться сроков, постарайтесь не подвести нас всех, а то сами понимаете, чем всё может закончиться. Если нужно, привлекайте дополнительно подрядчиков, мы даже готовы немного доплатить, если сроки строительства основных зданий для имперского инженерного корпуса будут построены с опережением графика. Нужно показать, что мы не подведём, как род Потёмкиных.

— Сделаем всё возможное и невозможное, Дмитрий Васильевич, — ответил один из главных подрядчиков, а остальные подтвердили его слова.