Варвара-краса, или Сказочные приключения Кощея

Глава 10

— Я не понял… Чё именно мы должны, вот, млять, просто в край обязаны сделать, а?!

Гневный вопль рыжего варвара, известного так же как Добрынин Илья Алексеевич или по-простому и для своих — Харлей, гулким эхом прокатился по второму этажу клуба. Начальство номер два, получившее очень уж специфичное предложение, изволил буйствовать, возмущаться и сеять хаос вокруг себя.

Поэтому никого не удивил пудовый кулак, приземлившийся на стол администратора, как самый веский аргумент из всех возможных. Большая кружка чая, стоящая с краю, такого порыва не оценила. Расплескавшийся мятный чай только чудом не задел важные бумаги, лежавшие рядом аккуратной, ровной стопкой.

Изабелла Александровна Араньева, неизменный ледяной администратор «Максимуса» и хозяйка кабинета, выразительно кашлянула на это. И оторвавшись от прочтения очередного шедевра от поклонников и поклонниц собственного руководства, вскинула бровь, глядя на байкера поверх очков в тонкой оправе. Тому хватило совести смутиться, осторожно вытирая образовавшуюся лужицу салфеткой, пробормотав что-то себе под нос.

После чего вернулся к прерванному монологу. Выразительному такому, вдохновенному, полному красочных и абсолютно нецензурных оборотов. Правда, шёпотом. Что автоматически снижало эффективность всех произнесённых и уж точно не способствовало пробуждению чьей-то совести.

Впрочем, продолжать высказываться это Харлею ни капли не мешало. Владислав Алёхин, старший брат совладельца клуба, граф Дракула местного разлива и просто обаятельная сволочь, глядя на это всё только хмыкнул:

— Цирк уехал, клоуны остались гастролировать, ага…

И замолчал, воздержавшись от дальнейших комментариев, с любопытством наблюдая за происходящим. Цепеш, как и Эльза, предпочитал не вмешиваться, так оно было как-то безопаснее для собственной психики. К тому же, по скромному мнению Владислава, комментировать лучше всего обладая всей необходимой информацией, компрометирующими данными и пикантными подробностями.

Кощей, глядя на это, только вздыхал, устроившись на одном из диванов и подпирая щёку кулаком. И думал, каким макаром он докатился до жизни такой. Не, то что источник всех неприятностей его не в меру косой язык, байкер догадался и так. И справедливо подозревал, что ляп про дружбу ему будут припоминать долго, обстоятельно и планомерно. Однако, сделанного не воротишь и всё, что остаётся это — импровизировать!

Что он вчера и сделал, ага. Отмазка, конечно, была гениальной и избавила его от бессмысленного, заранее проигранного спора с Варварой. Но Ромычу стоило бы догадаться, что с него потребуют доказательств, да ещё каких! И что-то Кощей начинал искренне сомневаться в том, что верные друзья и товарищи согласятся оказать ему такую услугу…

Рожу бы не набили, за подобные инсинуации!

— Не, ну как ты себе это представляешь?! — наконец, выдохнул Харлей. И попытался повторно залепить кулаком по столу.

— Кхм… — тихо обозначила своё отношение к происходящему Эльза, поправив очки и заправив карандаш за ухо. От своих дел она не отрывалась, но этого оказалось достаточно, что бы рыжий байкер ограничился сурово сдвинутыми бровями.

Огорчать хрупкую блондинку было очень не желательно. Владислав, прекрасно уловивший эту не озвученную мысль, только фыркнул, скрестив руки на груди и подмигнув приунывшую Кощею.

— А я представляя-я-яю, — подло захихикал кактус, за которым всё это время удачно прятался Шут. Лёха эту стратегическую позицию занял ещё до того, как соизволила собраться вся банда. И теперь азартно потирал руки, превратившись в одно большое ухо и только чудом удерживаясь от того, чтобы не пообниматься с местной клубной легендой.

Кактус Федя среди своих славился репутацией отличного собеседника и собутыльника за одним. Главное при спаивании бедного растения не попасться на глаза его непосредственной владелице. Ибо нет ничего страшнее, чем женщина в гневе…

Тем более такая женщина!

— Как по мне, зрелище должно быть… — Эльза, мимоходом скользнув взглядом по излишне активному растению, пощёлкала пальцами, пытаясь подобрать подходящее слово. И, тихо фыркнув, протянула с мягкой, ласковой улыбкой. — Ми-и-ло. Брутальные, суровые мужчины, сидят с суровыми лицами и пьют сурово чай из фарфоровых чашей, оттопырив мизинец. Как это ни странно, но я бы хотела на это действо… Посмотреть, да…

— Издеваешься? — подозрительно протянул Санёк, сидя как взъерошенный воробей на жёрдочке и отчаянно мечтая оказаться где угодно, но только не здесь. Самая позитивная личность и арт-директор в одном лице нервно постукивал пальцами по подлокотнику. Судя по страдальческим вздохом, ему отчаянно хотелось выпить…

Судя по тому, как не менее отчаянно вздыхала вся банда, в своём желании он был не одинок. Жаль, гневить маленькое начальство было чревато. Как показала практика, Эльза была не злопамятной, но память у неё была хорошая…

А кто-то особо умный ещё и догадался ей книжечку записную подарить, с красноречивой надписью на обложке, выполненную готическим шрифтом. Содержимое «Тетради Смерти» было тайной за семью печатями, но все заочно его опасались. Во избежание так сказать!

— Я? — почти искренне удивилась девушка, ради такого дела даже отвлёкшись от разбора почты и подняв очки на лоб. — Помилуйте, Александр… И в мыслях не было! В моём ежедневнике на сегодня пункт «Подстебни ближнего своего» скорбно отсутствует. Зато есть пункт «Обсуди запросы арт-директора к поставщикам». И знаете, что-то я прям жажду перестать быть буфером безопасности между твоими желаниями и их возможностями!

— Ну… — арт-директор изволил стыдливо опустить взгляд и вовремя прикусить язык. А довольно фыркнувшая Эльза, вернула очки на место и принялась что-то активно выстукивать на клавиатуре.

Периодически блондинка сверялась с толстенным справочником по судебной медицине, лежащим рядом на столе. Откуда у неё взялось это подарочное издание, в твёрдом переплёте и с дарственной надписью, не смог понять даже вездесущий Верещагин. А спросить напрямую…

Кощей хмыкнул, рассеянно почесав бровь. Желающих проверить свои нервы напрочность резко поубавилось, стоило Снежной Королеве всея клуба зачитать на память пару особо интересных статей.

— Э-э-э… — почесав затылок, могучий рыжий варвар благополучно пропустил мимо ушей инфу о поставщиках. И покосившись на занятую Эльзу, всё же пробовал возмутиться вновь. — Ну мляха-муха, Кощей! Какую грёбанную икебану надо было скурить, что б дотункать до такого вывода?!

— Уйди глюк! Я не в затя-а-аг! — заржал «кактус», активно размахивая руками, и тут же зашипел, получив отборную порцию колючек в самых интересных местах. — Да мля… Побрею к чёртовой бабушке!

— Аналогично, — прохладно протянула Эльза, оторвавшись от монитора и наградив вдруг заговоривший человеческим голосом суккулент недовольным взглядом. После чего стянула очки и, потерев переносицу, насмешливо поинтересовалась. — И вообще… Господа бякеры, а в чём цена вопроса-то?

Вопрос прозвучал как гром среди ясного неба. Как это ни удивительно, возмущённо сопевшие до этого байкеры, получив прямой посыл предъявить железобетонные (а другие в случае с Эльзой в принципе не прокатят) аргументы, резко приутихли. И облегчённо выдохнули, когда слово взял молчавший до этого Алёхин-младший, ради такого даже умудрившийся проснуться.

— Я тебя, кончено, люблю, Эльз… — медленно протянул Михаил, вертя в пальцах зажигалку. — Но с какого хера мы должны выручать эту птичку-говорун? Сам ляпнул, сам пусть и разбирается, мля!

— А как же братство, дружба, взаимовыручка? — заинтересованно поддался вперёд его старший брат.

— А чё, смекалку, фантазию и воображение уже отменили, да? — не остался в долгу Верещагин. Брюнет скромно притулился на краю стола собственной девушки, игнорируя её недовольный взгляд. И гордо заявил, подняв палец вверх. — Чёт мне никто не помогал выкручиваться! Всё сам, всё сам!

— Ну ты и не ляпал так… Затейливо и фигурно, — хмыкнув, Эльза ткнула его кончиком карандаша в бок.

Народ только похихикал, припоминая метания начальника службы безопасности, во время эпичного завоевания ледяного сердца своей лично Снежной Королевы. А кое-кто ещё и тотализатор вспомнить умудрился, где ставки на дату свадьбы этой парочки грозили достичь заоблачных высот в самом обозримом будущем! И что-то в победу самого Верещагина верилось с огро-о-омным трудом…

— Угу, сам, — поддакнул Кощей, припоминая кое-что. И не удержался, язвительно протянув. — Сам ты просто и незатейливо бился башкой об капот чужого джипа. А если бы не сестра Дема, не к ночи помянутого, хер бы у тебя что получилось… Самостоятельный ты наш! — Верещагин обиженно надулся под хохот парней, а Ромыч, взъерошил волосы на затылке, тяжко вздохнув. — Да мля! Знаю, что дурак. Ляпнул, каюсь! Но ёпт, как теперь выкручиваться-то?! Сам я такой концерт если и вытянул… То исключительно в качестве обслуживающего персонала! И то не факт!

— Я тебе искренне сочувствую… — задушевно протянул Харлей… И саданул-таки кулаком по столу, рявкнув. — Но мать твою! Сам заварил, сам и расхлёбывай!

Эмоциональный порыв Харлея был вполне себе понятен и оправдан, ага. Но чашка, не выдержав такого издевательства, благополучно грохнулась на полн. Попутно облив документы, светлые брюки Эльзы и оставив огромное пятно на ковре.

— О как… — медленно протянула девушка, кончиком туфли толкнув чудом выжившую чашку. И перевела вопросительный взгляд на застывшего в нелепой позе Харлея.

Начальство номер два, глядя на расползающееся по тонкой ткани пятно, только и сумело, что выдавить:

— Ну… Э-э-э…

— Он виноват, — перевёл невнятное мычание Влад, взяв чашку кофе со стола и устроившись поудобнее.

— Я вижу, — медленно кивнув головой, Эльза выпрямилась и принялась отбивать кончиком карандаша по столешнице очень уж незатейливый мотив. Кажется, если Ромыча память не подводила, это был цельный марш из одной крупной саги…

И марш сей не сулил ничего хорошего!

— Я… Это…

— И дико извиняется, — снова вставил свою реплику Цепеш, явно решивший, если не спасти несчастного варвара от справедливого возмездия, то хоть потрепать нервы ближнему своему.

На взгляд Кощея, спасать там было нечего, так что он если не разделял, то вполне понимал и даже разделял, местами, желание местного графа Дракулы. Всё-таки, подстебнуть ближнего своего святое дело, что не говори!

— Да ну? — взгляд девушки был полон неприкрытого сомнения и скептицизма. Что-то решив для себя, она окинула придирчивым взглядом притихшую банду и поинтересовалась и настороженно замершего Кощея. — Роман Евгеньевич, а не будите ли вы так любезны… И не поделитесь ли ценной информацией… Когда там ваша дама сердца прибыть изволит?

После этого вопроса стоило бы мужчинам насторожиться, но, как говорят классики, ничто не предвещало. И Кощей, отмахнувшись от предчувствий грядущей подлянки, осторожно уточнил:

— После обеда, вроде бы… А что?

— Это радует, — снова кивнув собственным мыслям, Эльза и хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание. — Думаю, справимся. Итак, Илья Алексеевич… Помнится, должны вы мне целое одно желание… И я теперь даже знаю какое!

— А может того… Кактус? — попробовал откосить Харлей и даже сделал пару шагов в сторону выхода. Что бы грандиозно и с матюгами растянуться посреди кабинета от подножки, в исполнении Цепеша. — Мля, Цепеш! Права была Белка, вам вампирюгам треклятым такое понятие как совесть, сцуко, в принципе не известна…

— Я рад, что не разочаровал тебя в этом, — ехидно откликнулся Владислав, дёрнув уголками губ в попытке скрыть довольную улыбку. И поставив кружку на стол, заинтересованно переспросил у Эльзы, уже успевшей отправить пару сообщений с телефона — Значит, с Харлея желание… Кощей, я так понимаю, кровно заинтересован. А остальные? Поделитесь тайной информацией, в чём остальные-то провиниться успели, успокойте душу заблудшего вампира!

— Дабы он поделился с жаждущей подробностей общественностью? — цокнув языком, Эльза выдала дробь кончиком карандаша по столешнице. — Верещагин будет отдуваться за компанию.

— Я?! — попытка возмутиться провалилась, стоило девушка чуть сощуриться и потянуться к той самой, заветной тетрадки. Верещагин тут же примолк, обиженно надувшись, как мышь на крупу и пробормотал. — Что бы ещё раз… Да послушал Веника… И сделал, как он просит? Да ни в жизнь!

Уточнять о ком идёт речь он не стал, ограничившись трагическим вздохом. Ромыч на это дело только фыркнул, прекрасно понимая, о каком таком «Венике» речь идёт. Точнее о ком. Вениамин Араньев, старший брат Эльзы, обладал безграничной фантазией и невероятной способностью нести неприятности в массы, особенно своими ценными советами и стопроцентно срабатывающими подсказками!

— Это что бы нашему Царю всея злата скучно не было? — тактично уточнил Алёхин-старший и покивал головой. — Резонно. А дальше?

— Арт-директору предстоит на себе ощутить все муки бедного Гамлета, — просмотрев сообщения на своём телефоне, девушка выразительно постучала пальцем по пухлой папке с договорами, притулившейся на краю стола. — Быть ему участником чаепития или быть ему растерзанным поставщиками. А уж если даже я в последнее время защищаюсь исключительно специфичным кладбищенским юмором… Ну вы понимаете, да, Владислав?

— Вполне… — задумчиво протянул граф Дракула, припомнив пару эпизодов.

Костин тоже припомнил. И искренне порадовался тому факту, что это не ему такой выбор предложили. А ещё всерьёз задумался над тем, откуда их очаровательная Снежная Королева знает столько анекдотов, историй и курьёзных случаев, связанных исключительно с моргом, мертвецами и кладбищами. Харлей с Михой, да и Верещагин явно что-то знали…

Только говорить на эту тему категорично отказывались. Сказали, жизнь она всё-таки дороже будет!

— А остальные… — и блондинка многозначительно так замолчала, с улыбкой поглядывая на неназванных членов банды. Женёк ради такого дела даже проснулся, активно припоминая собственные прегрешения и кося подозрительным взглядом на девушку. Лектор, почесав затылок, издал страдальческий вздох и резко приуныл, явно вспомнив что-то из своих косяков.

И только Лександрыч остался хмур, недовольно поглядывая на забавляющегося родственника. После чего, буркнул категорично:

— Я в этой херне не участвую.

Однако, если начальство номер раз рассчитывало так легко отделаться и избежать участия в этом празднике жизни, то его ждало жестокое разочарование. Потому как прежде, чем Алёхин-младший успел встать с дивана, в дверях появилась тонкая, скромная фигурка миловидной брюнетки. По совместительству второго арт-директора клуба и девушки самого Лександрыча.

Арина, смущённо кашлянув, откинула волосы на спину и вопросительно улыбнулась, глядя на довольного жизнью вообще и собственным коварством в частности администратора:

— Что-то случилось?

— Кавай-сан, вы как всегда вовремя, — Владислав, глядя на это воплощение невинности и матёрого интригана в одном лице, только фыркнула, пару раз хлопнув в ладоши, изображая аплодисменты. — Проходи, проходи. Сейчас я уточню пару моментов у специалиста по чайным церемониям… И…

— Так, пожалуй, мне пора, — не обращая внимания на откровенно завидующие взгляды байкеров, Владислав поднялся, и вежливо отсалютовал шушукавшимся девушкам на прощание. — Удачи, в этом нелёгком деле, Изабелла Александровна…

— Как и вам в вашем, — не отвлекаясь от рассказа, так же вежливо и также иронично ответила Эльза, продолжая объяснять суть дела посмеивающейся подруге.

Вздохнув, Ромыч откинулся на спинку дивана, заложив руки за голову и терпеливо дожидаясь, когда пойдет вторая волна справедливых возмущений. Правда, глядя на то, как всё больше загораются азартом глаза Арины, и как лукаво щурится Эльза, Кощей всё чётче осознавал, что безнаказанным из этого кабинета никто не уйдёт.

Только что успел отрешённо подумать о том, что это чаепитие ему ещё припомнят, не раз и не два. И коллекционным виски он явно не отделается, да…

— Ну, что? — наконец, придя к какому-то решению, Эльза хлопнула ладонью по столу. — Граждане тунеядцы, алкоголики и интриганы… Готовы пострадать за друга своего? Нет? А вас никто и не спрашивает… Да, Кавай-сан?

— Ага, — хихикнув, Арина поднесла к губам рацию, проговорив. — Полный чайный сервиз, пожалуйста. И всё, что необходимо для чая, включая заварку, щипцы для сахара и кипяток.

Дружный страдальческий вздох, прокатившийся по кабинету, не вызвал в девушках ни капли сочувствия. До часа «Икс» оставалось меньше, чем полдня…

— Утро красит бодрым цветом… — привычно пробормотав себе под нос этот слоган неизменного оптимиста, я потёрла переносицу и крутанулась на стуле, в кои-то веки, решив посмотреть на что-то окромя букв и циферок.

Вовремя. Успела заметить, как моё чудо, вообразив себя как минимум Дон Кихотом, при содействии местного Санчо Панса со скромным русским именем Петя, уверенно и планомерно загоняет в угол несчастную Леночку. На дочери красовался цельный хоккейный шлем, найденный в запасниках моего шефа, размахивала Маня обломком швабры. А Петя…

Ну Петя периодически на полставки подрабатывал её верным конём, попутно пытаясь объяснить мелкой, что Леночка — это принцесса, а не дракон который её украл и убивать её не надо. По мнению Мани, на принцессу наш продавец-консультант не тянул даже при всём желании мелкой. И торжественно заявляя на весь торговый зал «Ма, я тя пасу!» моя Царевишна продолжала тыкать концом палки в сторону Леночки.

Гламурная красавица охала, хала, страдальчески морщилась и пыталась отбиваться собственным маникюром. И глядя на эти когти, я была согласна с Манюней: не тянет Лена на принцессу, ох не тянет…

Впрочем, я тоже. Из меня скорее уж Царица какая-нибудь или так, злая ведьма, захватившая в плен обаятельных принцев и не желающая ими делиться. Ну, по крайне мере смотрели на меня так, как представители Святой Инквизиции на обвинённых в колдовстве не глядывали. Аж мороз по коже, ей-богу!

— Ма, мну олодец? — прогалопировав от загнанной в угол Леночки до моего стола, Маня вцепилась руками в мои ноги, заглядывая в глаза. Явно великоватый ей шлем крутился, вертелся и лишал ребёнка возможности видеть. Правда, хитрая Манюня проблемы решила легко и просто…

Она прижала шлем обеими руками, что б не крутился и, расплывшись в довольной улыбке, требовательно спросила:

— Ма, мну олодец? Мну дакона победил! Мну тебя пас! Плавда?

— Правда, — фыркнув, глянула на часы и со вздохом признала. — Дракон сражён, убитый копьём, царевна идёт под венец… Тьфу ты! В смысле, дракона убили, меня спасли, пора и в гости собираться!

— К Ыжему? — тут же заинтересовалась мелочь, стягивая шлем и сдувая с носа влажную прядь волос. И подозрителдьно сощурилась, прижимая свой головной убор к груди. — Павда, павда? К Ы-ы-ыжему?

— К Ыжему, и Онопатому, Уту, Оле и даже Оме, — хмыкнула, отобрав у дочери обломок палки и ткнув им в сторону недовольно кривившейся Леночки. — А кое-кто вишнёвый, гламурный и подозрительно смахивающий на ведьму клянётся всем святым и своим любимым журналом, что разберёт завал из заказов и пожеланий клиентов. Петя, проследишь?

— А почему я?! — возмущённо засопел наш продавец-консультант.

— Паматушто ты дакон! Опасный, стаый дакон! Воть! Защищайся! — и выхватив у меня палку, вновь понеслась в сторону Леночки, явно намереваясь не выпускать «сташного дакона» из угла.

И почему я всерьёз задумываюсь о том, что такое пагубное влияние на отношение моей Царевишны к несчастной девушке, окали некие подозрительные личности, отзывающиеся на позывной «бякер»? Нет, она и раньше Леночку не шибко любила, чувствуя отношение оной что ко мне, что к себе. Но не до такой же степени…

Вроде бы.

Пожав плечами, я вновь крутанулась на стуле, возвращаясь к бумагам. И принялась из разбирать, поглядывая на часы. А когда закончила раскладывать договора, счета, акты и прочую бухгалтерскую бюрократическую волокиту, потянулась, разминая затёкшую спину. После чего отправилась спасать «сташного дакона» от храброго рыцаря в хоккейном шлеме. А то знаю я Манюню!

Её царское величество коли поставит себе цель, то пойдёт к ней, не замечая препятствий и уж точно не страдая таким излишеством, как совесть или чувство сострадания к близкому своему!

Что бы отловить активно вредничающего ребёнка у меня ушло минуты три, не больше. Я просто перехватила делающую очередной круг по залу Маню за талию и, подхватив на руки, потащила смеющегося и вертевшегося ребёнка в сторону выхода из магазина. Храбрый рыцарь не желал оставлять поле боя…

— Не очу… Сташный дакон не победи-и-ит хаблого лыцаля!

— Храбрый рыцарь берёт перерыв. Страшный дракон работает, а рыцарь едет в гости к Ыжему и Онопатому. Рыцарь согласен?

— Точно?

— Точно-точно, — усадив задумавшееся чадо в кресло, я заняла место водителя и повернула ключ зажигания, заводя своего малыша. И осведомилась, поправляя зеркало заднего вида. — Ну? Что на этот раз слушаем?

— Молу очу, — кивнув каким-то своим мыслям, выдала Царевишна. — Моно Молу?

— Можно, — нажав пару кнопок на магнитоле, я выбрала нужный трек и тронулась с места, слушая как моё обожаемое чадо старательно пытается подпевать сильному, женскому вокалу. Фолк-рок не моя стихия, но глядя на то, как хмурился Марья, чувствуя что не попадает в нужные ноты и с каким чувством проговаривает каждое слово, я не могла не улыбнуться, добавляя громкости.

Всё, что угодно для её царского величества. Даже не очень-то мною любимая Мельница.

До клуба мы добрались в рекордные сроки. Тридцать минут, да в два часа пополудни, да через центр города… Это если не чудо, то как минимум мой личный рекорд. Особенно учитывая, что в этот раз никакой идиот на пресловутой машине представительского класса не пытался доказать всем и вся (особенно мне), что для него законы не писаны. В том числе законы физики.

Мой бедный малыш матиз второго такого просвещения непросвещённых не переживёт, как и мой бюджет вместе с нервной системой.

Поставив Маню на землю, я закрыла машину и собралась, было, подхватить дочь на руки. Вот только стоило мне отвлечься, как мелкая уже с радостным воплем рванула в сторону входа, подпрыгивая на каждом шагу и явно намереваясь осчастливить своим каждого, кто попадётся ей по пути.

— Ну Марья… — застонала, закрыв лицо ладонью в извечном жесте «рука-лицо». И щёлкнув брелоком сигнализации, поспешила следом, намереваясь перехватить этот снаряд системы «Земля-Земля» до того, как он найдёт свою цель.

Охранники, глядя на наш забег, только молча ржали, старательно пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица. На мой скептический взгляд они предпочли так же молча пожать плечами, открывая двери и пропуская нас внутрь. Маня, успешно отловленная аккурат рядом с суровыми секьюрити, только возмущённо сопела, вертясь в руках как уж на сковородке. А я, перехватив дочь поудобнее, в который раз за этот день потащила сопротивляющееся чадо в нужном направлении. И опустила её на пол, только оказавшись рядом с барной стойкой на первом этаже.

Раздавшийся следом счастливый вопль «Ыжи-и-ий» заставил подпрыгнуть всех, включая незнакомую мне блондинку, спускавшуюся по лестнице со второго этажа. Вот только в отличии от замершего в нелепой позе Ыжего, она с эмоциями справилась достаточно быстро. Настолько быстро, что не прошло и пары секунд, как она вежливо и очень спокойно знакомилась с неожиданно засмущавшейся Манюней.

— Добро пожаловать в «Максимус», маленькая леди, — недолго думая, она присела на корточки, поддёрнув светлые брюки вверх. — Меня зовут Эльза. И сегодня именно я буду сопровождать тебя на самый необычный приём в мире.

— Эзя? — недоверчиво сощурилась Марья, всё же протянув руку девушке. И уточнила, кидая на меня вопросительные взгляды. — Как у мутике?

— Как в мультике, — тёплая улыбка неожиданно сгладила острые черты лица девушки, делая её не такой уж неприступной и холодной, как показалось на первый взгляд. И выпрямившись, она нежно сжала маленькие пальцы моего чуда, бросив через плечо предельно вежливым и прохладным тоном. — Илья Алексеевич, будьте так любезны, сопроводите родительницу нашей гостьи наверх.

К моему вящему удивлению, великий рыжий варвар, явно не терпевший, когда ему что-то приказывали, послушно кивнул головой. Выпрямившись и расправив плечи, Харлей подошёл ко мне и исполнил витиеватый поклон, смахивающий на помесь реверанса и челобитной.

Пиджак от классического чёрного смокинга предательски затрещал, но выдержал это суровое испытание. И байкер добил меня окончательно, схватив за руку и оставив лёгкий поцелуй на моём запястье, проговорив:

— Не соблаговолите ли вы… Прекрасная госпожа… Да мля!

— Харлей, — прохладный голос, раздавшийся откуда-то сверху, произвёл дивный, невероятный эффект.

Байкер стушевался, глубоко вздохнул и всё-таки сумел произнести:

— Не соблаговолите ли вы, прекрасная госпожа, проследовать за мной?

Я на всякий случай ущипнула себя, проверяя не снится ли мне это. И поморщившись, со вздохом должна была признать, что Ромыч явно подошёл к делу с размахом. И знать, каким образом он запихнул своё начальство в смокинг, да ещё и заставил говорить вежливо согласно этикету, мне почему-то совсем не хочется.

— Ну ведите, что ли… — глянув на свои дранные старые джинсы и свободную футболку с энным количеством разрезов, дополненные красными кедами, добавила, ехидно фыркнув. — Благоро-о-одный сэ-э-эр. Я, правда, не соответствую предстоящему мероприятию, но согласна скромно постоять в сторонке… Благородный, сэр.

На меня так красноречиво глянули, что совесть, потерявшаяся где-то в глубинах познаний о бухгалтерском учёте и системе упрощённого налогообложения в стране, вяло дёрнула лапкой, напоминая о своём существовании. Я даже язык прикусила, поспешив следом за недовольно сопящим байкером, вверх по лестнице на второй этаж. К моему удивлению, за всю дорогу Харлей не произнёс больше ни единого слова. Зато чем ближе мы были к пункту нашего назначения, тем тише и незаметнее старался быть рыжий варвар, невзирая на собственную огромную комплекцию и буйный нрав. Окончательно добив меня тем, что остановился возле входа в одну из отдельных лож для особых гостей и согнулся пополам, исполняя самую страшную версию поклона, какую я когда-либо видела. Ещё и руку в сторону вытянул, глядя на меня снизу вверх.

— А…

— Вас уже ждут-с, — довольно громко проговорил Харлей. И добавмил, очень тихим и очень выразительным шёпотом. — Варя, если меня заклинит в такой, млять позе, и в таком, млять, виде…

— Понял, не дурак, — стараясь не рассмеяться, я перешагнула порог кабинета.

Что бы суметь поймать свою челюсть до того, как она окажется где-то под ногами. Уж больно восхитительно непередаваемо удивительным был открывшийся мне вид, напрочь порвав все имеющиеся шаблоны, разрушив устои моего мироздания и и заставив остро пожалеть меня о том, что фотоаппарат остался дома…

А тянуться за телефоном, в заднем кармане джинсов, будет слишком уж неприлично. И это прискорбно, ведь пропадают такие кадры!

— Милая Царевишна, что надо сказать нашим господам мужчинам? — мягкий голос Эльзы почему-то вызвал бурю мурашек вдоль позвоночника.

И видимо не у меня одной, потому как сидевшие за круглым столом мужчины дружно вздрогнули, приосанились и синхронно, вместе с Манюней, выдали:

— Здравствуйте, Варвара. Рады вас видеть…

— И вам не болеть… — задумчиво протянула в ответ, нервно хохотнув и накручивая кончик косы на палец. После чего не выдержала и выдала, глядя на разворачивающееся передо мной действо. — Деревянные счёты мне, да вместо один-эс, да во время налоговой проверки…

— У нас тут приличное общество, леди, — хмуро протянул Михаил, пододвигая к себе миниатюрную чашку из белого фарфора. — Я попросил бы вас… Не выражаться.

— Лучше выпейте с нами чаю, прекрасная незнакомка, — обворожительную улыбку арт-директора клуба портил внимательный взгляд и мягкая улыбка блондинки, стоявшей, как оказалось, недалеко от меня. Всего в паре шагов, рядом с шикарным фикусом, притулившимся в углу.

— И поделитесь, как дела обстоят в этом необразованном, жестоком мире? — протянул системный администратор, активно пытаясь прорезать ножом не только миниатюрное пирожное, но и блюдце, вместе со столом в перспективе.

И только Кощей, рядом с которым пристроилась Марья, ничего говорить не стал. Зато улыбался так счастливо, что сазу стало понятно, кто автор такой шикарной идеи. Я, конечно, хотела доказательств его слов, но явно не в таком масштабе. Впрочем…

— Как говорил один занятный литературный герой… — пробормотала себе под нос, глядя на манерное чаепитие, в исполнении банды байкеров. — Проблемы индейцев шерифа не возбуждают, да…

Как назло чинно сидящие за столом мужчины в этот момент решили отхлебнуть чаю. А так как кроме меня никто больше ситуацию комментировать не стал, то чего я удивляюсь, что все присутствующие не менее закономерно подавились?

Тихий смешок Эльзы отлично вписался в ситуацию, дополняя невинную реплику Манюни, отвлёкшейся от поедания сладостей:

— Мама… Упс?

— Так точно, ваше Царское Величество, — тихо хохотнув, я проигнорировала приглашающий жест Кощея, предлагавшего сесть на свободное место справа от него. И устроилась в углу, рядом с посмеивающейся Эльзой. — Ну, чего сидим, кого ждём? Чеширский Кот на месте, Безумных шляпников уже перебор, а воинственная мышь Соня всерьёз задумалась над тем, что бы изменить своей чайной паре с конфетницей, в виду большего размера последней… — тут я выдержала драматическую паузу и всё же не смогла удержаться. — Так что не обращаем на нас внимания, господа… Продолжаем чайную церемонию!

— Варя! — укоризненный взгляд Лектора как-то не вязался с его вялыми попытками удержать лицо и не заржать. А моё обожаемое чудо…

В общем, Марья, глядя на это безобразие, решила поддержать мужчин и строгим тоном, позаимствованным явно у моего отца, собралась и смогла-таки выговорить непокорную букву «эр», произнеся чётко и раздельно:

— Вар-вар-вар-вар-ва-ра!

— Да, Царевишна? — я невинно улыбнулась, заложив руки за спину и шаркнув ногой.

— Ма, они оошие… Не обижай их! — и погрозив мне чайной ложкой, испачканной в шоколаде, дитё вернулось к прерванному занятию. И заявило. — Чай! Мы будем пить чай!

— Всё для вас, милая госпожа, — хмыкнул Лектор и…

То, что было дальше сложно описать словами. Можно лишь отметить, что добрых полчаса я со всё возрастающим удивлением наблюдала как компания байкеров-раздолбаев демонстрирует манеры, достойные того самого, не к ночи помянутого королевского двора. Антураж, кстати, был вполне соответствующий. Большой круглый стол, стулья с вычурными деревянными спинками. Белоснежная скатерть и тонкий, явно дорогущий фарфор, с мягкими золотыми узорами на белой поверхности. Аккуратные кексики, миниатюрные пирожные, хрупкие серебряные приборы…

Всё это резко контрастировало с мужчинами далеко не слабой комплекции. Затянутые в смокинги и дорогие, строгие костюмы, при галстуках (а кое-кто и с галстуком бабочкой, что смотрелось очень интересно в сочетании с яркой рыжей шевелюрой), они с постным выражением на лицах обсуждали подробности падения акций какого-то банка и ситуацию на бирже. Неспешно подавали друг другу молочник, сахар специальными щипцами и плавно переходили с фондовых рынков на политику, затем на дела клуба, а после вообще заговорили о том, в чьём исполни лучше звучат произведения Чайковского и Бетховена.

И глядя на происходящее, я всерьёз подумывала о том, что бы удерживать челюсть на месте при помощи специальной повязки.

— Пожалуй, я выйду на минуточку… — сдавленно пробормотала блондинка, отталкиваясь от стены и направляясь в сторону выхода.

— Я тоже… — тихо откликнулась, бочком выползая следом за ней. Укоризненные взгляды байкеров я стойко проигнорировала, чуть ли не бегом рванув из кабинета.

Что бы уже в коридоре, у стены, согнуться пополам от рвущегося наружу хохота. Рядом пыталась отдышаться от приступа веселья Эльза, прислонившись лбом к стене и периодически пытаясь прекратить хихикать так громко. Прилившая к её щекам кровь сделала девушку ещё очаровательнее и в чём-то ранимей. Что, впрочем не мешало ей с нотками непередаваемого ехидства протянуть, сползая-таки по стене вниз:

— Ну Кощей… Ну Роман Евгеньевич…

— Да уж… Я, конечно, понимала, что он найдёт выход из ситуации… — громко хохотнув, я зарылась пальцами в волосы на затылке и дёрнула, неосознанно растрепав аккуратную косу. — Но что б та-а-ак…

— Мужчины, — тихо фыркнув, Эльза поднялась, отряхнув брюки. — Когда им что-то надо, они проявляют чудеса изобретательности, невиданную сплочённость и обаятельную креативность… Но почему-то не в тот момент, когда это действительно нужно.

Мне на это даже возразить нечего было. Тем более, что из кабинета раздался звон разбитой посуды и тихий, но вдохновенный мат. Местами цензурный, но всё же! И Эльза, тоже прекрасно это услышав, нахмурилась, недовольно поджав губы.

После чего решительно направилась обратно в комнату, поддёрнув рукава пиджака, и недовольно протянув:

— Ну сейчас кто-то у меня получит… По наглой, рыжей морде! — и стоило ей скрыться внутри, как оттуда же раздался тихий, вкрадчивый, но очень уж богатый на эмоции голос блондинки. — Харлей! Договор с совестью снова растсоргнут и мне стоит поинтересоваться у твоей благоверной, кто тебя пр детях материться учил?!

— А чё опять я?! Я чё, самый рыжий что ли?!

— Ты знаешь… — тут Эльза выдержала драматическую паузу и добавила. — Да! Марья, закрой, пожалуйста уши!

— Угаться буду-у-ут, да? — тихо вздохнуло моё обожаемое чудо и тут же начало напевать. — Ля-ля-ля… Ла-ла-ла…. Ля-ля-ля…

Только успокоившись, было, я снова захихикала, закрывая лицо ладонями и заочно сочувствуя всем байкерам разом. Судя по всему, Эльза, не смотря на всю свою хрупкость и этакую эфемерность, представляла собой грозное оружие, способное присмирить даже самых отчаянных и суровых мужчин. И они ей даже слово против возразить не могут…

Или же не хотят?

— Варь? — появление Кощея я благополучно проморгала, задумавшись над тем, какие же всё-таки отношения связывают скромную блондинку и группу суровых мужчин бандитской наружности.

А один слишком уж хитрый байкер, меж тем, присел рядом со мной на корточки. Улыбнулся мягко, лукаво прищурившись. И неосознанно, видимо, провёл пальцами по моей щеке, делая вид, что заправляет выбившуюся прядь волос за ухо. Жест вышел до смешного обыденным, привычным, словно так всё и должно было быть и самого парня это нисколько не смутило, да.

Наверное, именно поэтому, я невольно поддалась навстречу прохладных, осторожных пальцев, прикрыв глаза на мгновения и ощущая странную, но на диво приятную дрожь, пробежавшую по телу. Вот только сообразив, что делаю и с кем, я отпрянула, приложившись затылком об стену. И потирая его, недовольно поинтересовалась:

— Выкрутился, да?

— Ты сомневалась? — тихо хохотнул байкер, больше не делая попыток ко мне прикоснуться. Только смотрел как-то слишком уж пристально, размышляя о чём-то. И пока я пыталась сформулировать более или менее остроумный ответ, Кощей опередил меня, выдав. — Варь… А пойдём, покатаемся?

Пару минут я сидела просто глядя на него широко раскрытыми глазами. А потом, почему-то не желая задумываться о причинах и мотивах, просто кивнула, принимая протянутую руку с длинными, чуткими пальцами, так уверенно и сильно обхватившими моё запястье.

— Я об этом ещё пожалею… — тихо вздохнула, глядя, как байкер переплетает наши пальцы.

— Не-а, — уверенно покачал головой Костин, утягивая меня за собой. — Никогда.

И столько уверенности было в этом слове, что я сдалась, послушно идя следом и старательно игнорируя вопивший во всю глотку инстинкт самосохранения. В конце концов, ничего страшнее влюблённости в невыносимого байкера мне всё равно не грозит.

А уж с нею я как-нибудь смогу жить, тем более, что она всё равно уже есть…