Ваш новый класс — Владыка демонов 6. Желаете разжечь пламя революции?

Глава 2. Нотан Холмс

Трагедия, произошедшая в таверне, была мне прекрасно понятна. У простого деревенского мужика в жизни было не так уж много развлечений и вечерняя кружечка-другая пива или иного бодрящего зелья была в этом списке одним из важнейших пунктов. Разве можно оставаться спокойным и рассудительным, когда твой привычный быт оказался нарушен? Да что там, это ведь не просто покушение на уклад жизни — это покушение на традиции! Устои! Краеугольный камень деревенского общества!

— Ужасно, — покачал я головой, совершенно искренне сопереживая мужикам. — Как это случилось? Нашли какие-нибудь следы?

— Да какие следы, господин, — вздохнул усатый орк, стоявший позади гнома. — Спустился я сейчас в погреб за пивом, а его нет. Бочки стоят — и все, как одна, пустые. Ладно бы, ежели вытекло через дыру какую, но целёхонькие ведь!

Исходя из сказанного, передо мной находился сам хозяин заведения. И то, что он был орком, являло собой достаточно любопытный факт, так как сколько я помню таверн и постоялых дворов, в которых бывал, в семи из десяти случаев они управлялись орком или орчихой. Это у них что-то вроде спорта? Национальная профессия? Гномы рождаются с желанием копать, а орки с желанием быть владельцем харчевни? Как-то я не замечал за другими народами подобных отличительных черт… Или я просто не слишком наблюдательный? Не исключено.

— Может кто из поваров постарался? — предположил я, с трудом вернувшись к реальности.

— Да какие повара, господин, — фыркнул хозяин постоялого двора. — На кухне жена моя хлопочет, а я по хозяйству. Никому чужому на склад и в погреб ходу нет. Да и замки целые.

Мужики возмущённо загомонили, а я, начав слезать с ящера, задумался над необычной ситуацией. Раз взлома не было, значит, проник кто-то свой, с ключами. Жена учудила? Всякое случается, конечно, но я сильно сомневаюсь — выпивка ведь составляет солидную часть дохода заведения. Если только у дражайшей половины хозяина таверны не возникла мечта устроить в деревне сухой закон, тогда конечно да… Но верится в это крайне слабо.

— Вы к нам на постой, господин? — спохватившись, спросил орк.

— Да, останусь на одну ночь, — рассеянно кивнул я. — Скажи, хозяин, а не могло случиться так, что пиво, ну… просто закончилось? Не уследил за запасами?

— Обижаете, господин! — насупился орк, беря у меня поводья ящера.. — Я ещё в маразм не впал! Вы проходите тогда, супруга вас заселит и накормит. А я, наверное, к старосте пойду, пусть сыскаря из столицы вызывает. Хотя, что он найдёт-то… Пока за ним съездят, пока он приедет, пока то, пока сё…

Трактирщик тяжело вздохнул и, расстроенно махнув рукой, повёл ящера к привязи.

— Раз никто не мог пройти через дверь… — задумчиво пробормотал я, — может, прошли иным путём?

— О чём это вы, господин? — остановился трактирщик и непонимающе оглянулся на меня.

— Хозяин, ты стены проверял? Пол? Может к тебе подкоп сделали? Хотя, кто будет так заморачиваться ради выпивки…

Орк меня не дослушал. Сунув поводья в руки ближайшего мужика, он, грохоча сапогами, во всю мочь припустил внутрь постоялого двора. И после небольшой паузы часть толпы последовала за ними.

Видимо, не проверял.

После того, как мы с тем самым мужиком решили вопрос с привязью, я наконец смог отправиться в здание постоялого двора. И когда ноги мои таки переступили заветный порог, где-то из глубин подсобных помещений уже раздавался ощутимый грохот, характерный для переворачиваемой и передвигаемой мебели и иных крупногабаритных предметов.

Хотя у стойки толпилась целая куча народа, ожидавшая результатов расследования, стоявшая за ней высокая орчиха, едва завидев меня, тут же вышла в зал, раздвигая зевак подобно ледоколу, идущему сквозь торосы.

По результатам краткой беседы, во время которой я расстался с деньгами, получив взамен ключ и обещание скорого вкусного ужина, у меня сложилось впечатление, что на самом деле всеми вопросами тут руководит именно эта дама. Вполне вероятно, что в лихой юности она в качестве подработки грабила караваны. И почти наверняка в одном из них и встретила своего мужа, забрав в качестве добычи. Уж больно суровый у неё был взгляд. Да и мускулами она, на мой скромный взгляд, играючи посрамила бы Эйленталь. Чистокровная орчиха, что уж говорить, да ещё и явно из отборных, самый цвет своего народа.

Остаток вечера я провёл, вкушая отлично приготовленное мясное рагу, и наблюдая за тем, как хозяин постоялого двора стремительно превращается в напавшую на след ищейку. Ещё до того, как мне подали ужин, он внезапно завопил на всё здание «Нашёл!», после чего выскочил сначала в зал, а потом на улицу, но быстро вернувшись оттуда в компании здоровенной кувалды. Нехорошо сверкая глазами, орк снова скрылся в глубине таверны и вскоре её сотрясли мощные удары, заставлявшие вибрировать всё, что было не прибито к полу или стенам.

Бил он долго, бил со вкусом и, судя по участившемуся под конец ритму, войдя от этого дела в боевой азарт. Но в какой-то момент всё затихло и, как раз в тот самый момент, когда передо мной оказалась большая миска дымящегося сочного рагу в компании с крупным ломтем хлеба и чашечкой сушёной приправы, чем-то напомнившей чеснок, хозяин постоялого двора вышел к народу весь в пыли и мрачно заявил:

— Господин как в корень зрил. Подкопался кто-то в мой подвал. Да как искусно! Если бы я стены простукивать не начал, не нашёл бы. Щёлочки меж кирпичами — с волос! Вовек не увидишь!

Окружившие его мужики тут же загомонили:

— А как?

— А куда?

— А где?

— Давайте проверим!

— Кого рожа бить?!

— А НУ ЦЫЦ! — рыкнула супруга хозяина, поморщившись от этого галдежа, и спросила у него. — Пройти можно?

— Нет, — мрачно помотал он головой. — Не знаю, из-за меня это или подлец предусмотрел, но пока я стенку проламывал, ход завалило. Да и небольшой он был, я бы не пролез даже на четвереньках, точно говорю.

Зал таверны заполнил разочарованный гул, а орк, почесав макушку, глянул на меня:

— Господин, вы уже подкинули разок мудрую мыслю. Может ещё что-то сообразите?

Я ненадолго замер с ложкой во рту, после чего опустил её за очередной порцией рагу и поделился результатами своей блестящей дедукции:

— Ну, смотрите. Во-первых, раз подкоп мелкий, значит и копал кто-то небольшой. Гоблин, может, или гном. Раз ты, орче, не пролез бы, то гном почти наверняка щуплый был, — по залу прокатилось глубокомысленное «Ооооо!», а я продолжил. — Во-вторых, раз лаз завалило, значит где-то на поверхности будут видны провалы от просевшей земли. Идите по ним и придёте куда нужно.

— Слушайте, — задумчиво заговорил один эльф, — а кто Кулгута в последний раз трезвым видел?

Судя по взглядам, которыми начали обмениваться деревенские, подозреваемый уже был найден.

— С неделю назад? — неуверенно пробормотал кто-то из мужиков. — А ведь с нами в таверне он не сидел!

— И тощий!

— И гном!

— ТАК, А НУ, ЗА МНОЙ! — взревел хозяин постоялого двора и, прихватив с собой всё ту же кувалду, вылетел за дверь подобно метеору.

Лишившихся пенного удовольствия людей не пришлось долго ждать и они тут же припустили следом. Всего через пару секунд обеденный зал постоялого двора оказался сиротливо пустым и тихим. Одна лишь хозяйка, одобрительно кивнув вслед исчезнувшей толпе, достала из передника полученные от меня монеты и, подойдя к столу, положила их возле миски.

— Доброе дело сделали, — пояснила она. — Негоже деньги брать.

В свою очередь, я помотал головой и придвинул ей монеты обратно.

— Я рад, если смог помочь. И, раз оказался тут именно в этот момент, значит, на то была воля Богини Аллегри, желавшей вам помочь. Поблагодарите лучше её. И кстати, они этого… Кулгута, случаем, не убьют?

— Да бросьте, — фыркнула орчиха. — Не звери же. Ну притащат на площадь, ну намнут бока. Может заставят по деревне голым пробежаться. Ничего с его бородой плешивой не станется. Богиня, говорите?.. Интересная у вас богиня, раз присматривает за этими пьянчугами, — хохотнула она. — Вы сами кто будете, господин?

— Маг, апостол и любитель причинять добро, — улыбнулся я, решив не представляться напрямую.

Мало ли что.

— Хммм… Понятно, — неопределённо ответила она и, кинув взгляд на маску, ушла обратно за стойку, где загремела посудой.

Вкусно и сытно отужинав, я попрощался с хозяйкой и отправился в комнату, чтобы поспать. Но на пути претворения этого плана в жизнь возникли некоторые сложности. Нет, принцесса не подослала ко мне очередной наряд полиции, просто деревенские действительно притащили на площадь искомого Кулгута и, судя по доносящимся через окно звукам, сначала устроили допрос, потом судилище и заполировали всё линчеванием в лёгкой форме. Били аккуратно, но сильно.

В целом, я мог бы поставить вокруг себя звуковую завесу, но любопытство пересиливало желание спать и, в итоге, я до самого конца процесса просто валялся на кровати, вслушиваясь в происходящее. Но когда мой мирный сон во второй раз оказался под угрозой из-за шума прибывшего в деревню каравана, лишь сейчас нагнавшего меня, я уже не стал затягивать и полностью отрезал внешние звуки, дабы без помех насладиться отдыхом.

Напоследок, когда я уже почти уснул, в голове проскользнула мысль, что надо будет утром выяснить подробности того, как же Кулгут похитил пиво, раз все бочонки остались на своих местах. Не хлестал же он его прямо в подвале? Это был бы воистину апогей дерзости!

…Но так и оказалось. Подавая завтрак, хозяин поведал мне подробности случившегося. Не так давно Кулгут сильно поиздержался, проиграв все сбережения в карты. Так как бесплатно тавернщик не наливал, а щедрость друзей быстро иссякла, потому что напоить гнома удовольствие не из дешёвых, Кулгут не придумал ничего лучше как наладить себе в пузо прямые поставки пива.

Как я недавно подметил, гномы рождаются с желанием копать. А как усердно будет копать гном, зная, что в конце забоя его ждут ровные штабеля пивных бочонков? Он побьёт все рекорды, можно даже не сомневаться. И Кулгут побил. Он не просто прорыл тоннель к таверне прямо из подвала своего дома, стоящего аж на самом дальнем краю деревеньки, но ещё и сварганил замаскированную дверь из кирпича, открывавшуюся и закрывавшуюся совершенно бесшумно. Исключительный преступный гений, блин. Сгубила Кулгута, как и водится, жадность. Так как он не выносил из подвала сами бочки, а просто пил из них, к тому же, зная меру, то поначалу недостача не бросалась в глаза. Но постепенно, не видя границ и не ощущая страха наказания, гном начал пить всё больше и больше. В результате, за последнюю неделю он выхлебал весь запас алкоголя, имевшийся в таверне.

Воистину прекрасный пример того, как опасна несдержанность в преступном деле, подставляя даже лучших из лучших.

Покинул я деревню не сразу, ибо, несмотря на ранний час, многие завсегдатаи заведения явились высказать мне благодарность за восстановление справедливости. За этим процессом меня застал давишний владелец каравана и, в итоге, я смог выскользнуть из этого потока расспросов и нахваливаний лишь сославшись на то, что воля Богини направила меня в иное место, дабы помочь другим нуждающимся.

Как итог, в нужное поместье в пригороде столицы я прибыл лишь к полудню. Но, к счастью, мои слова, сказанные в деревне, не оказались вещими. Нигде не требовалась моя срочная помощь, не падало небо и мир не переворачивался. Тишь, да благодать. Связавшись с принцессой и уточнив пару вопросов, ожидавшие меня приспешники Арвель спокойно подготовили меня к проникновению в Фиантель и уже скоро я ехал в неброской карете по столичным улицам, предвкушая услышать первые новости о последствиях моего появления на площади.