Широкие, как ворота, двери распахнуты настежь. Вася подошёл к дверям и крикнул:
— Можно к вам?
Так всегда его дедушка учит: не просто входить без спросу, а или постучаться или покликать.
— Можно к вам? — ещё раз крикнул Вася.
— Хрю-хрю! — раздалось в ответ.
— Позволила Хавронья, — промолвил Вася и с деловым видом вошёл в свинарник.
Там было темновато после солнечной улицы. За загородками по обе стороны длинного прохода шевелилось и похрюкивало. В которой загородке поросята? Вася стал заглядывать в щели в дверцах.
— Тётя Дуся! Гляди, мальчик какой!
За Васиной спиной откуда-то взялась высокая девочка лет пятнадцати, в коричневом пальто и синем платочке, завязанном под подбородком. Лицо у неё было худое и бледное.
— Как тебя зовут? — спросила большая незнакомая девочка.
Вася не успел ответить. С ведром в руке возле них появилась свинарка Дуся, молодая девушка.
— Ты зачем к загородкам суёшься? — закричала она. — Вот откусит тебе боров руку! Ох, уж этот Вася!
— Поросёнки не откусят. Я поросёнков хотел!
— А поросята и не здесь, в другом конце. Ребятишкам сюда дорога заказана, — понятно? Со свиньями шутки плохи.
Девочка наклонилась к Васе:
— Так тебя Васей зовут? Ты на одуванчик похож. Волосы белые, пушистые, во все стороны торчат. Люблю я маленьких! — Она схватила Васю в объятия.
Вася вырвался.
— Я большой! — Он усмехнулся: — Я же не Маруськин Витенька. Дуся, покажи поросяток!
— А «тетя» где? Всегда меня просто по имени называет. Нашёл подружку! — Дуся подняла Васю на руки и чмокнула в щёку. — Не надо, Васютка, сейчас поросят тревожить. Только их накормила.
— Молоко грела? — строго спросил Вася. — Не давала поросяткам холодное?
— Грела, грела, хозяин. Не давала холодное, — поджав губы, Дуся покосилась на девочку. — Какие ещё будут от вас хозяйские указания, ну-ка?
— Чисти их хорошенько, — сказал Вася.
— А как же! Всё-всё будет исполнено! — Дуся подмигнула девочке и поставила Васю на земляной пол.
Задумчиво улыбаясь, девочка провела рукой по Васиным волосам:
— Строгий одуванчик!
Вася схватился за голову:
— А где моя панамка? — Он вытаращил глаза: — Ой, наверно, её телёнок съел! Когда на дороге меня опрокинул.
Девочка засмеялась.
— Телята, что хочешь, сжуют, — сказала Дуся. — Так ты ему давал, что ли, свою панамку? Ну, ладно, ступайте на воздух. Вася, как ты есть большой и хозяин, вот и покажи Ане нашу местность. Аня — моя племянница. Она ко мне на поправку приехала. Болела долго. Видишь, какая бледная и худая?
— Корью болела, да? — спросил Вася. Корью он сам болел.
— Если б корь, а то три воспаления лёгких подряд!
Взяв Аню за руку, Вася повёл ее к выходу. Весь вид его выражал чуть снисходительную важность. Ещё бы! Ему поручили большую девочку.