Веда

12

В поход мы отправились через два дня. Этого времени хватило, чтобы приготовить все для похода. У нас с братом было уже почти все готово, так что нам много времени и не понадобилось.

Мы дали немного время Алуле прийти в себя. Но расслабляться сейчас было нельзя. Вот добудем камни, вернем все на место и тогда отдохнем. И ей дадим столько времени на отдых, сколько она захочет.

Наш отряд был готов выступать в любое время.

— Дайте мне пару дней — попросила она в вечер, когда мы узнали ее историю и рассказали ей свою.

Выехали мы с рассветом.

Алулу нам ждать не пришлось, она оказалась ранней пташкой. К завтраку она спустилась вместе с нами. Мы быстренько перекусили и отправились в дорогу. По плану в первую обитель мы должны добраться через три дня.

Алула прекрасно держалась в седле. При этом она не капризничала, не жаловалась на неудобства или усталость. Ехала на ровне с мужчинами, помогала на стоянках в меру своих сил и возможностей.

Мы с Кристом старались предоставить ей побольше времени для отдыха. Впрочем, наши воины тоже по возможности брали на себя все невзгоды похода. И все же наша Алула приносила большую пользу.

Например во время переправы через реку она предложила нам поменять место брода. Там, где мы планировали переходить реку во время разлива в пору дождей берег был подмыт и дно, где проходил брод, оказался глубже, чем мы планировали.

Честно говоря вначале мы ей не поверили. Просто этим бродом пользовались уже так давно и вдруг Алула говорит, что там не пройдем. Конечно мы послали одного воина проверить и да, он подтве6рдил слова Алулы. Она ничего нам не сказала, просто головой мотнула недовольно и все. Мы перешли реку в месте, которое указала Алула.

Отряд преодолел водную преграду быстро и совершенно безопасно.

— Алула, а что ты так спокойно отнеслась к тому, что мы тебе не поверили — спросил Крис, когда весь отряд перебрался на другой берег и мы продолжили путь.

— Я не должна настаивать ни на чем. Даже если вижу единственно верный путь. Мое дело направлять, а каждый человек должен сам принимать решения — она вздохнула, а потом улыбнулась — А люди, оказывается, одинаковы во всех мирах. Все начинают общение с нами с сомнения. И это, наверное, правильно. Довериться первому встречному — это, скорее всего, верх безрассудства.

— Но ты же не первая встречная! — не согласился с ней я — Ты же Веда!

— А вот в этом убеждаются только после того, как вначале мне не поверят — опять улыбнулась она

— Да, наверное ты права — согласился Крист — Однако обещаю прислушиваться к твоим словам.

— А я постараюсь быть полезной — серьезно ответила она

Одним словом после той переправы весь наш отряд стал немного иначе относиться к Алуле.

Дальше наш путь до нашей первой обители прошел без приключений.

Мы сделали небольшой привал около ручья, чтобы дать возможность Алуле немного передохнуть. Сами то мы привычные к длительным переходам. Основная стоянка с приемом горячей пищи была запланирована только вечером.

Тогда будет возможность и принять водные процедуры (мы остановимся на берегу озера), приготовим горячую пищу и, конечно, дадим возможность людям и коням отдохнуть.

Остановка, запланированная нами, случилась вовремя и именно на том месте, где мы и задумывали. Это озеро было удивительное. Вода в нем всегда была теплой, потому что на дне озера были ключи. Вот только воды оттуда всегда била теплая. Это было не самое удивительное.

Удивительное было то, что эта вода помогала залечивать раны, стоило только искупаться. И еще вода этого озера была пригодная для питья. Мы специально и планировали здесь остановиться, чтобы можно было искупаться и снять всю усталость за целый день в седле.

А еще пища приготовленная на этой воде придаст сил.

Вот и Алула пошла в небольшую заводь, чтобы искупаться. Пока весь отряд распрягали коней, занимались приготовлением ужина и установкой шатров для ночлега. Остальные пошли купаться только после того, как вернулась Алула.

Ужинали мы около основного костра. По всему лагерю горело несколько костров, но мы сидели вместе с воинами около основного костра.

Алула с удовольствием кушала из походной миски рагу приготовленное нашим дежурным поваром. Готовить умел весь наш отряд, включая нас с Кристом.

Потом мы сидели и пили горячий травяной взвар. В это же время уже начиналась завязываться непринужденная беседа. Ну как беседа.

Мы по привычке начали планировать завтрашний походный день. Алула сидела и внимательно слушала наши разговоры. Сама участия в разговоре не принимала.

Наши воины поглядывали на Алулу с интересом, но не приставали к ней. Хотя было видно насколько им интересно. После случая на переправе у них много вопросов к Алуле и это было заметно.

Впрочем, наше с Кристом любопытство тоже еще не было полностью удовлетворено. Однако мы уверены, что скоро все проясним.

А еще найдем все звезды Старого Бога и восстановим благоденствие на Гелиосе. И вот около нашего костра началась движуха.

Воины как-то разом отодвинулись от Алулы. Быстро и дружно. А вот виновниками такого переполоха стали ашгары. Они так бесцеремонно протиснулись к Алуле отодвинув тех, кто был рядом с ней.

Воины уступали им дорогу беспрекословно. Алула же своим котятам улыбалась, а вот на мордах этих кошаков были наглые ухмылки.

Мне не показалось. Из хитрые глаза лучились весельем. Вот ведь ашгары!

Не зря эти звери были любимыми кошками Старого Бога. По всем легендам и старинным описаниям эти хищники и на самом деле очень умные животные.

И вот эти кошаки с хитрыми мордами топали к своей хозяйке и потешались над воинами, которые от них шарахались. Мы с братом остались на местах.

Так получилось, что Алула изначально сидела чуть в стороне от нас. Ашгары протиснулись к Алуле и так как воины расступились, то получилось, что мы с братом оказались в компании Алулы и ее питомцев. И вот один ашгар с тем же хитрым выражением морды, с каким только что разгонял воинов придвинулся к Кристу, уселся у его ног и положил свою голову ему на колени с тонким намеком на «почесать-погладить».

Крист в этот момент был похож на статую. Он старался держать себя в руках, но ему было, скажем мягко, не по себе.

Так то мы уже, вроде, привыкли к этим кисам, но они еще ни разу ни к кому не приставали лично, кроме Алулы. А вот она в них души не чаяла. Это было видно. С другой стороны она их вырастила и тут все понятно.

Но вот огромная голова на коленях у Криста…

Я был готов спасать брата, но не знал как. Вернее инстинкты подсказывали один способ, но убить котенка Алулы я не мог. Поэтому тоже замер и просто уставился на ашгара на коленях Криста.

— Тень! — вроде возмущенно, но с улыбкой попеняла ашгара Алула

— Мр! — ответила Тень чуть поведя ухом

— Ты хочешь, чтобы Его Величество тебя погладил? — Алула спрашивала Тень, а сама смотрела на Криста

— Мр — подтвердила Тень и подтолкнула Криста на «погладить»

Крист очень осторожно провел рукой по голове Тени. Потом еще раз и еще. В конечном итоге гладил он уже смело, а Тень зажмурилась и даже затарахтела от удовольствия.

— Ваша Величество, по моему Тень выделила вас среди всех здесь присутствующих — улыбнулась Алула

— Мне это очень лестно — немного скованно буркнул Крист

При этом он посмотрел на Алулу и перестал водить рукой по голове Тени

— Мр! — напомнила о себе ашгар

— Глажу, глажу! — покладисто ответил Тени Крист и опять начал наглаживать и почесывать ее за ушком.

Накажи меня Старый Бог, если в этот момент Тень не улыбалась!

Алула тоже улыбалась, но старалась спрятать свою улыбку, чтобы никого не обидеть, я так понял.

А Крист…

Ха! А ему нравиться гладить ашгара! Вначале на его лице была ничего не выражающая маска прячущаяся его настоящие эмоции. И скорее всего он прятал страх. Вот в глазах плескался ужас.

Но это было вначале, а сейчас на его лице светилось довольство. Ему явно нравилось гладить и чесать ашгара, а ей нравилось получать такое внимание от Криста.

Мы с воинами, кроме улыбающейся Алулы, смотрели на это широко открытыми и удивленными глазами (рты были закрыты, просто в силу воспитания).

А вот Крист получал удовольствие и уже не скрывал этого. У ног Алулы лежали остальные ашгары и их Алула тоже наглаживала, они, между прочим, тоже не скрывали удовольствия, как и Тень.

Народ вокруг костра начал приходить в себя от увиденного и шептались с одобрением поглядывая на своего короля. И на нас стали поглядывать и от других костров, а некоторые подходили, чтобы своими глазами увидеть, как ашгар выбрал и нежится под ласками даримыми нашим повелителем.

Да уж! Что тут скажешь!

И только мы начали отходить от шока от поведения Тени, как новый шок коснулся меня. Потому что от ног Алулы плавным тягучим движением встал еще один ашгар и отправился… ко мне!

Только пришел в себя от увиденного с Кристом и тут новый шок. Огромная голова ашгара тычется мордой в мои руки!

Что я испытал? Страх, непонимание, восхищение и гордость. Да, именно гордость испытал оттого, что ашгар подошел ни к кому-то другому, а именно ко мне.

Ну правда, наверное с самого начала, когда мы только встретили Алулу с ашгарами и первые впечатления от понимания того, что эти зверюги живы и вот они тут, присутствовала небольшая зависть, что у этой девушки сразу три ашгара.

И вот один из них подошел ко мне!

Думаю Кристу было труднее.

А вот я уже видя все это просто смелее опустил руки на голову ашгара. Потрясающе мягкая шерсть! И прикосновения к этому огромному, дикому, а сейчас такому ласковому коту — это непередаваемая гамма впечатлений. Именно сейчас я понял, как давно я и сам хотел почувствовать это животное в своих руках.

И вот он около моих ног лежит, как самый обычный домашний кот, а я глажу его по голове, чешу его огромное ухо, дотягиваюсь до шеи и чувствую себя самым счастливым мальчишкой на свете. Потрясающе!

— Это Дым или Дымка — подсказала мне имя моего ашгара Алула

— Дыыыыым! — протянул я продолжая его гладить

А он мне улыбнулся, а потом зажмурил глаза и затарахтел. По другому это не назовешь, потому что такие громкие звуки. Ну и размеры его огромные.

И вот уже почти весь наш лагерь собрался вокруг нас и наблюдает за таким необычным времяпровождением — глажение ашгаров. Последний ашгар остался с Алулой, только расположился так, чтобы все внимание Алулы доставалось ему. И этим вечер не закончился.

Вечер закончился тем, что спать ашгары улеглись все таки вокруг Алулы.