Ведунья

Часть 29

Варвара шла по весеннему лесу, улыбаясь уже хорошо греющему солнышку, снег в лесу еще не совсем сошел, но гулять это не мешало. Оставив на пеньке угощение для лешего, Варвара углубилась в чащу. Еще немного и вслед за лешим проснутся дриады, а вот к Злому озеру Стоян запретил подходить категорически, тамошняя нечисть полезла едва лед сошел, княжеский колдун с помощницей уже трижды туда ходили, русалок бить.

-Здравствуй дедушка Дуб, - поклонилась княгиня Быстрогородская большому вековому дубу и пошла дальше.

Обычно по лесу они гуляли с Радомиром, но пару дней назад в город приехал навестить брата Боголюб, второй сын князя Поморского. Варвара, чтобы не мешать братьям, мужа не дергала, и гулять уходила одна. Но желание не мешать братьям общаться было не единственной причиной, по которой Варвара уходила из города, Боголюб ей почему-то не нравился. Это чувство было взаимным, невестка Боголюбу тоже пришлась не по душе. Варвара дошла до обрыва над Злым озером и вдруг резко обернулась, у нее за спиной стояло трое мужчин.

-Доброго вам дня, - стараясь унять сильно застучавшее сердце, тихо сказала девушка.

-И тебе того же, - улыбнулся один из мужчин.

Колдун, догадалась Варвара, почувствовав, что ее проверяют, и попыталась пройти мимо мужчин, но ей преградили путь.

-Не спеши красавица, - улыбнулся колдун. - Тебя как звать?

-Кому надо тот знает, - нахмурилась девушка. - Мне пройти бы.

-Сердитая, - усмехнулся один из двоих мужчин у колдуна за спиной.

-Мне пройти бы, - еще раз повторила Варвара, стараясь чтобы голос не дрожал.

-А куда так спешишь? - с улыбкой спросил колдун.

-Домой спешу, муж меня ждет.

-И как же зовут твоего счастливца мужа? - колдун никак не мог понять та ли девушка перед ним, силы волшебной он не чувствовал.

-Пустите, - Варвара сделала еще одну попытку пройти мимо троицы, а потом в отчаянии попыталась заморозить одного из них стопорящим заклинанием.

-Она, - улыбнулся колдун, отводя заклинание от своего человека в сторону. - Хватайте.

-Пусти, - забилась Варвара. - Пусти, сейчас же.

-Не дергайся, милая, тебе сильно дергаться не стоит, ребеночку повредишь, - колдун погладил девушку по голове.

-Помогите, - закричала ведунья. - Дракон, - закричала она изо всех сил, увидев в небе две цветные точки. - Дракон.

-Тише ты, не ори, - помощник колдуна зажал девушке рот рукой. - Ай, нечистая, - тут же отдернул он ладонь, на которой остался след от Варвариных зубов.

-Сама напросилась, - колдун заставил Варвару замолчать при помощи нехитрого заклинания и кивнул помощнику, тот послушно перекинул сопротивляющуюся девушку через плечо и пошел вслед за начальником.

-Поставь девушку, - раздался голос у троицы за спиной. Варвара забилась сильнее, испугавшись, что из-за нее Дуба поранить, а то и убить могут.

-Он колдун, - закричала она, наконец, справившись с немым заклинанием. - Осторожнее, дедушка Дуб.

-Сам вижу, внученька, - кивнул глава дриад. - Поставь ведунью, - снова попросил он.

-А не то? - так же спокойно поинтересовался колдун.

-А не то плохо тебе милый будет, - пояснил Дуб. - Варенька у нас девушка не простая. Отпусти ее и ступай себе спокойно, не гневи богов.

-А боги то тут причем? - ухмыльнулся тот, кто держал Варвару.

-Женщина на сносях, что мать Земля, в твоем возрасте надо бы про то знать.

-Спасибо что предупредил, дедушка, - улыбнулся колдун, кидая в дриада парализующее заклинание, но старик увернулся.

-Нехорошо старших обижать, - к троице со спины подошел Дракон. - Девушку поставь.

-Вот только оборотня мне тут не хватало, - вздохнул колдун. - Уходите, - кивнул он помощникам.

-Что ж так мелко-то? - усмехнулся Дракон, совершенно не дрогнувший от брошенного в него заклинания и перекинулся.

-Дракон, - совершенно по-бабски, тоненько и визгливо заорал доселе молчавший мужик и бросился бежать.

-Бу, - выдал дракон и легонько дыхнул, даже не огнем дыхнул, дымом, но этого хватило, мужик, державший Варвару, осторожно поставил девушку на землю, тронул ее живот, будто мог убедиться, что все в порядки и со всех ног бросился бежать. Колдун, которому столп дыма попал прямо в лицо, упал на колени, пытаясь откашляться.

-Задержите тех двоих, приказал своим дриадам Дуб, скручивая колдуну руки за спиной.

-Как ты, Варенька? - Дракон снова перекинулся в человека.

-Все хорошо, - Варвара уткнулась другу в плечо. - Ты меня услышал. Я так перепугалась.

-Варвара, как сделать чтобы он колдовать не мог? - спросил Дуб.

-Да просто, - улыбнулся Дракон, передавая ведунью старику дриаду, а сам подошел к колдуну и со всех сил саданул ему по затылку.

-Дракон, - ахнула Варвара, колдун мешком упал ей в ноги.

- Живой, - склонившись над телом, сообщил Дракон. - Не переживай. Но тащить в город его, похоже, мне придется. Ладно, - Дракон со вздохом, взвалил колдуна себе на спину. - Руки хорошо связал? - спросил он у Дуба. - Не всадит он мне в спину нож?

-Хорошо, - заверил старик, на всякий случай проверяя крепко ли держи его пояс.

-Спасибо, дедушка Дуб, - Варвара все никак не могла унять бьющую ее дрожь.

-Не за что, милая, - улыбнулся старик. - Дракон, как лихоимца Стояну сдашь, проследи, чтобы Варенька отвар из трав успокаивающих сделала, напугали ее сильно.

-Прослежу, - кивнул Дракон. - Варвара, сама идти сможешь или тебя донести?

-Смогу, - поспешила ответить девушка и побежала за приятелем в сторону города.

Узнав о случившемся, Стоян едва не угробил незадачливого похитителя, только вмешательство Любавы да Дракона помешало. К Варваре тут же была приставлена стража, хотя девушка из дома больше выходить не собиралась.

-Любава, - позвала княгиня колдунью из окна. - Ты не могла бы Радомира найти, волнуюсь я, а у самой ничего не получается.

-Не волнуйся, тебе нельзя, - нахмурилась Любава. - Князь с братом уехал, с ним стражники и Лавр, но я посмотрю.

-А колдун пойманный ничего не сказал?

-Не сказал еще, - вздохнула Любава. - Меня Стоян отослал, он с ним сейчас по-своему говорить будет. А еще дриады кого-то привели, сказали, с колдуном был.

-Обоих поймали? - уточнила Варвара.

-Нет, одного вроде. А ты не думай не о чем, тебе отвар сделать?

-Да я сама, - вздохнула Варвара. - Спасибо, Любава.

-Не за что, - хмыкнула колдунья и отправилась проверять волшебную защиту на стенах, как Стоян велел. - Сначала ищет себе неприятностей на голову, а потом волнуется, - бухтела она по дороге. - Вот кто в одиночку гуляет? Княгиня же, а не просто так. А ей хоть бы что, что девкой никого не слушала, одна в лес ходила, что теперь. Хотя..., - Любава даже остановилась. - Была б я на ее месте, разве б я кому позволила мне указывать? Нет, конечно. Ох, тяжело же мужикам с нами, - улыбнулась она и пошла дальше.

-Любавушка, - обнял за талию невесту Хрут, стоявший в дозоре у центральных ворот. - Люди говорят с княгиней случилось что-то?

-Ох уж эти люди, - покачала головой Любава. - Ничего страшного с ней не случилось, цела твоя любимая княгиня.

-Любава, - улыбнулся Хрут.

-Любава, не томи, что случилось то? - не вытерпел товарищ одноглазого.

-Похитить ее пытались, но Дуб да Дракон подоспели.

-Святые Боги, - воскликнули дружинники хором.

- Да кто ж осмелился? - спросил Хрут. - На сносях же она, разве ж можно?

-С тем кто осмелился сейчас Стоян беседует, - ответила Любава.

-А за князем послали?

-Нет еще.

-Да он же вернется головы всем поотрывает, - покачал головой дружинник. - И прав будет, я б тоже оторвал.

-Думаете, стоит за ним послать? - засомневалась Любава. - Хорошо, пошлю, только что произошло сообщать не буду, скажу, чувствует себя княгиня не важно.

-Тебе виднее, - улыбнулся Хрут.

-К вечеру освободишься? - тихо спросила колдунья у любимого.

-Думаю, освобожусь, - Хрут уткнулся носом Любаве в волосы, как же ему нравился их запах.

-Уж постарайся, - нахмурилась Любава. - Я ужин сделаю.

-Непременно приду, - пообещал Хрут.

-Не боишься? - усмехнулся один из его товарищей, когда Любава ушла.

-Теперь уже нет, - в улыбке одноглазого дружинника было столько нежности и любви, когда он видел Любаву, что это трогало даже прожженных циников, да и давно все поняли, что цеплять Хрута себе дороже. И вовсе не потому что в невестах у него ведьма, Хрут Любаве о своих проблемах не сообщал, с обидчиками он разбирался сам и обычно не церемонился. - Вот когда она только училась готовить, рискованно было, а сейчас нет.

-Отчаянный ты мужик, - приятель хлопнул Хрута по плечу. - Я б с ведьмой побоялся.

-Я не ты, - улыбнулся Хрут.

-Узнал что? - Любава села на крыльцо около Стояна.

-Узнал, - Стоян устало поднял голову. - Ох, Любава.

-Заговорил колдун? - подошли Дракон с Синеокой.

-Заговорил, - Стоян снова вздохнул.

-Стоян, да не молчи ты, - взмолилась Любава. - Говори, кто?

-Похоже, Боголюб, - ответил Стоян и снова уронил голову на руки.

-Боголюб? - Любава и Дракон переглянулись.

-Стоян, он же с Радомиром на прогулке, - вскочила на ноги Любава. - Он же...

-С ними стража и Лавр, да и ты человека послала, мне сказали.

-Да, я послала, - кивнула Любава.

-Но ты все же не совсем уверен? - уточнил Дракон.

-Прямых доказательств нет, - кивнул колдун. - Помощник того колдуна, что на Вареньку в лесу напал, рассказал, что заказал Варвару похитить человек богатый, молодой, по описанию на Боголюба похож.

-Но одного описания же мало, - заметила Синеока. - Мало ли мужчин под то описание попадут.

-Не мало, Синеока, не мало, - согласился Стоян. - Да только не первое это покушение. И не в первый раз под подозрение Боголюб попадает.

-Брат ведь, - вздохнула Любава. - Ой, что будет.

-Князю бы Поморскому сообщить, - сказал Дракон.

-Уже, - Стоян тяжело вздохнул. - Сообщил, и приехать срочно попросил. Эй, кто-нибудь, - крикнул он слугам. - Всемила ко мне, срочно.

-Любава, ступай к Варваре и будь при ней. Одну, как бы она не сопротивлялась, не оставлять.

-Хочешь, я с ней тоже побуду? - предложила Синеока.

-Нет, - покачал головой колдун. - Тебе, Синеока, лучше домой лететь, ты тоже на сносях, тебе тут может быть не безопасно, а вот Дракона попрошу тебя проводить и вернуться.

-А комнату Боголюба проверил? - вдруг спросила Любава.

-Нет, - Стоян внимательно посмотрел на помощницу.

-Когда вампируха ты убил, ведь Боголюб в Быстрограде гостил, - напомнила Любава.

-Князь едет. Князь едет, - раздалось с ворот и тут же разнеслось мальчишками по городу.

-Ступай к Варваре, а я потом проверю, - велел Стоян. - Всемил, - приказал он подошедшему начальнику стражи.- Возьми людей, и прикажи камеру в каземате приготовить, гость у тебя будет важный.

-Иди, готовь, - велел Всемил одному из пришедших с ним стражников. - Кого арестовывать будем, Стоян?

-Гостя княжеского, - вздохнул колдун. - Всемил, только постарайтесь осторожно, без грубостей, потому что ежели я ошибся....

-Сделаем, - кивнул стражник, будто и не удивился.

-Отвлечь бы людей чем-нибудь, - почесал в затылке Стоян.

-Я могу, - сказала Синеока. - Коли я прямо посреди площади перекинусь, народ глазеть сбежится.

-Хорошо, - согласился Стоян. - Только осторожно, а потом сразу домой.

Все что было задумалось, удалось, дракон посреди площади отвлек внимание от князя. Радомира и его брата проводили до дома, где временно жил князь с женой и там, осторожно, но уверенно Боголюбу скрутили руки, да тут же увели.

-Что происходит? - растерялся Радомир. - Отпустить немедленно, вы что тут затеяли?

-Погоди приказы отдавать, Радомир, - вышел вперед Стоян - Пойдем со мной, поговорить надо.

-Стоян, я с места не сдвинусь, пока ты не объяснишь в чем дело?

-У меня есть веские причины думать, что Боголюб Варвару похитить пытался.

-Что? - не поверил князь. - Где она? Где Варвара?

-Тихо ты, не шуми, у себя Варвара.

-Варвара, - князь ворвался в комнату жены.

-Радомир, - ведунья прижалась к мужу. - Как хорошо, что ты вернулся, я так за тебя волновалась.

-Варвара, ты цела, - облегченно вздохнул князь. - Стоян, что все-таки произошло.

-Пойдем, я все тебе расскажу.

-Нет, тут рассказывай, - потребовала Варвара. - Меня ведь это тоже касается.

-Варвара, тебе бы поспать, а не волноваться понапрасну, - попытался отделаться от княгини колдун.

-Если ты не хочешь чтобы я волновалась, рассказывай при мне, а то я буду ждать пока Радомир вернется и расскажет, только после твоих секретов тревожиться еще сильнее буду.

-Хорошо, - вздохнул Стоян, - сядь только. Ты тоже, Радомир, сядь. Варвару сегодня похитить пытались, - сказал он князю. - Все обошлось, благодаря вмешательству Дуба и Дракона, двух из троих похитителей им даже удалось задержать, я поговорил с ними. Колдун молчит, с ним сейчас палач общается, а вот помощник его оказался разговорчивее. Колдуна этого нанял человек по описанию очень на Боголюба похожий. Ежели исходить их того что это и вправду Боголюб был, то очень много из ранее происшедшего складывается.

-Стоян, - простонал Радомир, встал и отошел к окну. Любава удержала дернувшуюся за мужем Варвару, отрицательно покачав головой.

-Зачем ему это? - тихо спросил Радомир и повернулся. - Зачем? Нет, я не верю.

-Мне тоже не хочется в это верить, - вздохнул Стоян.

-Но, тем не менее, ты велел его арестовать.

-Велел, - согласился колдун. - Потому что если я не ошибся, ты в опасности. И не только ты, теперь и Варвара тоже. Радомир, пусть Боголюб в темнице посидит, если я ошибся, можешь смело отдать мою жизнь в его руки, я один за все ответственность несу.

-Доказательств ведь нет! Одни предположения, одни догадки.

-Очень нехорошие для Боголюба догадки, - вмешалась Любава. - И уж больно совпадений много.

-Зачем ему это? - Радомир сел и закрыл голову руками. - Я не могу понять, я даже придумать не могу. Я пойду к нему, - князь решительно вышел.

-Варвара, из комнаты не выходить, - приказал Стоян. - Любава, за князем, а я комнату Боголюба проверять.

Разговаривать с братом Боголюб отказался, как Радомир не просил. В комнате княжича Стоян ничего не нашел, не было там ничего подозрительного, разве что Всемил сказал что, будучи приведенным в камеру, пленник съел бумажку какую-то, отобрать стража не смогла, потому что строго настрого приказано было силу не применять.

Через три дня в город прибыл князь Поморский Горыня с колдуном своим Старом. Радомир вознес благодарность богам за то, что с ними не приехала его мать, перед ней он оправдываться был не в силах. Князь, едва сойдя с коня, потребовал с сына и Стояна объяснений. Слушал внимательно, не перебивая, не соглашаясь и не возражая. Стар тоже молчал.

-Арестовать княжича я приказал, - встал Стоян, когда Радомир закончил. - Знаю, прямых доказательств нет, но я так решил.

-Сам Боголюб что говорит? - спросил князь Горыня.

-Ничего, - вздохнул Радомир. - Со мной он говорить отказывается.

-Вели его сюда привести, Радомир, - попросил Стар. - Может с нами поговорить захочет.

-Привести, - велел Стояну князь, колдун отправился исполнять приказ.

-Тяжко тебе, Радомир? - спросил Стар, - смотрю лица на тебе совсем нет.

-Он брат мне, - тихо отозвался Радомир. - Не могу я в то, что Стоян говорит поверить. Не могу, но.... Все против него говорит. Кабы дело только меня касалось, я бы его держать не стал, но Варвару украсть пытались.

-Может, померещилось ей? - спросил Поморский князь. - Может, не так что поняла? Может, зла ей не желали?

-Не желая зла, беременную женщину на плечо не кидают, прочь от дома не несут. Тому же искали именно ее, колдуна задержало то, что он не сразу в ней ведунью распознал, Гром ей амулетик подарил, тот силу колдовскую неощутимой делает.

- Батюшка, - упал отцу в ноги Боголюб, едва его завели в комнату. - Батюшка, слава богам ты тут. Защити от сына твоего, под власть сумасшедшего колдуна попавшего.

-Встань, - велел Горыня. - Встань и как мужчина ответь на предъявленные тебе обвинения.

-Мне не в чем оправдываться, - побледнев, вскочил мужчина.

-Сядь, - спокойно велел ему Стар. - Стоян будет говорить в чем тебя обвиняют, а тебе придется убедить его что он не прав.

Варвара, Любава, Хрут и Дракон уже час сидели под окнами дома, оставив попытки что-либо расслышать, да и подслушивать, по правде говоря, было нечего, Боголюб вины своей не признавал, обвиняя брата в предательстве и измене.

-Хорошие мои, - Дракон вдруг обнял обоих девушек, за что тут же получил по руке от Хрута. - А нет ли отварчика какого, чтобы правду его говорить заставить?

-Нет, - покачала головой Любава. - Вымысел это, нет такого.

-Нет, - согласилась Варвара.- Хотя..., - она вскочила на ноги и посмотрела на Любаву.

-Что? - не поняла Любава.

-Я скоро вернусь, - пообещала Варвара и побежала на кухню.

-Она что-то придумала, - догадался Хрут. - Может не такой уж и вымысел? - спросил он у Любавы.

-Вымысел, - нахмурилась Любава, - которая в очередной раз, на чем свет костерила Варвару, а ну как она правда рецепт знает. - Сидите тут, - велела она мужчинам, - а я пойду, узнаю, что княгиня задумала.

-Любава, подай мне меду, - попросила Варвара, когда девушка зашла на кухню.

-Ты что делаешь? - протянув мед, поинтересовалась Любава.

-Отвар правду говорить заставляющий, - улыбнулась Варвара, добавляя к меду вишневый компот и малиновый отвар.

-Это? - удивленно кивнула на кувшин Любава. - Варвара, с тобой все хорошо? Может отдохнешь немного.

-Любава, отвара такого не существует, и ты и я об этом знаем.

-Ну?

-Мы с тобой знаем, а вот Хрут с Драконом не знали.

-И что с того? - все еще ничего не понимала Любава.

-А то, что Боголюб этого тоже может не знать и тогда....

-Тогда он будет думать что это.... Ну ты молодец, - Любава даже в ладоши от радости захлопала. - Стой, - остановила она Варвару. - Надо остальным тоже попить принести, а то подозрительно будет.

-Точно, - согласилась ведунья.

-Думаю, остальным просто компот пойдет, - решила Любава, - без дополнительных ингредиентов, - подмигнула она, наливая питье в новый кувшин. - Пошли?

-Пошли, - решительно кивнула Варвара.

-А мы вас попить принесли, - открыла дверь Любава.

-Не надо было, - отмахнулся Радомир.

-Попейте, - ласково попросила Варвара. - Столько уже разговариваете, наверняка пить хочется, - девушка в упор посмотрела на Стояна.

-И Боголюбу попить надо, - глядя на Стара, сказала Любава.

-Вот спасибо, милые, - улыбнулся старый колдун. - Попьем непременно. Сделай милость, красавица, налей нам сама.

-С удовольствием, - невероятно довольная тем, что Стар ее понял, кивнула Любава и принялась разливать по чашкам питье.

- И ты попей, Боголюб, - Варвара протянула кружку деверю. Боголюб хотел было кружку из рук невестки выбить в гневе, но натолкнулся на холодный взгляд отца и обижать Варвару не стал, а принял у нее из рук чашку и одним глотком осушил ее.

-Спасибо, - закашлялся он. - Что это было?

-Отвар правду говорить заставляющий, - улыбнулась Любава.

-Правду? - уточнил Стоян, но Варвара ущипнула его за руку.

-Именно, - подтвердила она. - Рецепт старинный, мне в наследство достался.

-Запиши мне его потом, внученька, - попросил Стар. - Ну что ж, я против отвара был, но раз уж Боголюб его выпил, теперь разговор легче пойдет. Спасибо, милые, а теперь ступайте.

-Ну вот, а я надеялась, нам остаться разрешат, - вздохнула Варвара.

-Пошли под окно, попробуем подслушать, - ухватив Варвару за руку, Любава потащила ее на улицу.

-Он орет как резанный, - сообщил подбежавшим девушкам Хрут.

-А чего орет-то? - спросила Любава.

-Кричит что это недопустимо, что Радомиру его жена ведьма совсем голову задурила и он уже не видит что она сто Стояном у него за спиной крутит, чтобы княжество к рукам прибрать.

-Да как он смеет, - возмутилась Варвара.

-И это все? - уточнила Любава.

-Все, потом будто рот ему зажали, мычание одно только, - добавил Хрут.

-Значит, поверил, - улыбнулась Варваре Любава.

-Во что поверил? - полюбопытствовал Дракон.

- В отвар правду говорить заставляющий, - пояснила ведунья. - Только все равно ведь не говорит.

-Вы же сказали отвара такого нет, - Хрут внимательно смотрела на девушек, единственным глазом.

-Но Боголюб-то того не знает, - улыбнулась Любава. - Он уверен, что только что его выпил.

-Ай да умнички, - засмеялся Дракон.

-Пугнуть бы его еще чем-нибудь, - вздохнул Хрут. - Он уже испуган, еще бы чуточку, глядишь, заговорил бы.

-Или помрет со страху, - усмехнулся Дракон.

-Дракон, а может мы его тобой напугаем? - предложила Любава. - Боголюб тебя в истинном облике когда-нибудь видел?

-Вроде нет.

-Тогда перекидывайся, засовывай голову в окно и ори что-нибудь страшное.

-Проблема тут небольшая есть, - замялся Дракон. - Я в истинном виде говорить не умею, а Боголюб вряд ли язык драконов понимает.

-А если пугать будешь ты, а грозно кричать я? - предложил Хрут.

-Не получится, - возразила Варвара. - Так грозно как нужно для дракона у тебя не выйдет.

-А я голос изменить помогу, - предложила Любава, - я умею.

Через пару минут был выбран необходимый тембр голоса для Хрута, Дракон перекинулся в змея и, высадив головой окно, заглянул в комнату.

-Князь, я жрать хочу, - погремел голос, Любава испуганно сделала так чтобы звучал он чуть тише. - Ты мне пленников всегда отдавал, отдай и этого, Аррр, - Хрут старался как мог, пытаясь только не расхохотаться.

-Аааа, - завопил Боголюб. - Нет, батюшка, не отдавай, Стар, спаси меня.

-Боголюб, ты брата убить пытался? - поднимая сына за шиворот с пола, сквозь зубы спросил Горыня. - Почему?

-Он не должен был княжить, - заплакал Боголюб. - Я старше. Я должен был, не он.

-Грхбр, - вырвалось у Дракона, и его голова из окна исчезла.

-Я голодный, - снова драконьим голосом завыл Хрут.

-Погоди, - остановила его Варвара. - Дракон?

-Он заговорил, - сказал Дракон, снова перекинувшись в человека. - Это он.

-Ох, матушка Земля, - прошептала Варвара, опускаясь на лавку.

-Варенька, - испугался Дракон.

-Я сейчас, - Любава кинулась на кухню, за водой.

-Варвара, - начал было Хрут, но оказалось, что с его голоса заклинания Любава не сняла, и он зажал себе рот рукой. Из окна выглянул испуганный Радомир.

-Все в порядке, - заверил его Дракон. - У Хрута с голосом что-то.

А в комнате Боголюб все говорил и говорил, не в силах остановиться. Рассказал он о том, как сам привез в Быстроград вампируха и своими руками выпустил его на брата, у него самого защита от этой твари была, вампирухи запаха мяты не переносят, он в закрытой одежде был, а то что открыто было мятой натер. Рассказал и о том, как собрал шайку разбойников и как научил их прятаться то на земле отца, то на земле брата. О том, как сам нашел ушедших из этих мест волкодлаков и как убедил их вернуться и уничтожить людей, занявших их земли. Про наемного убийцу, про вторую неудавшуюся попытку приобрести для Радомира вампируха, про яд и про то, что в этот раз хотел уничтожить брата не физически, а морально, убив его жену и неродившегося ребенка.

Радомир слушал все это, отвернувшись к выбитому окну, его била мелкая дрожь, от того что невероятные вещи говорил брат, от ужаса, от отвращения. Никогда ведь Боголюб к государственными делам интереса не проявлял, он вообще кроме девок да попоек ничем не интересовался. И получается все это из зависти? Вот так взять и лишить брата жизни только потому .... Радомир даже не мог сформулировать почему, не было на то причин и слов не было.

А потом стало тихо, Боголюб тихо выл в углу, молчали колдуны, молчал и князь.

-А молодец у тебя жена, - нарушил тишину Стар, подойдя к Радомиру. - И помощница у тебя, Стоян, умница. Это ж надо как они с отваром придумали.

-С отваром? - не понял князь Горыня.

-Что хоть там было? - Стар отпил из кувшина, предназначенного для Боголюба. - Ох, а намешали-то.

-Стар, ты что? - испугался старший князь. - Мне, конечно, скрывать нечего, но ты все же не рисковал бы.

-Я рискую разве что отравиться, ежели девоньки чего лишнего намешали, - улыбнулся старик. - Не бывает отвара правду говорить заставляющего, Горыня.

-Как это не бывает? - удивился Радомир. - То есть...

-Именно, обманули Боголюба твои колдуньи.

-Суки, - заорал Боголюб, но стража, находившаяся при нем, быстро скрутила ему руки.

-Я тебе больше скажу брат, - покачал головой Радомир. - Дракон разговаривать не умеет, и узников я ему никогда не скармливал.

Боголюб рычал, ругался и плевался, пытаясь вырваться, но Радомир больше не слушал, он пошел на улицу к жене и друзьям.

-Радомир, мне так жаль, - обняла его Варвара.

-Мне тоже, - вздохнул Радомир. - Дракон, Хрут, Любава, спасибо.

-Не за что, - пророкотал Хрут и тут же зажал себе рот рукой.

-Ой, прости, - Любава сняла заклинание. - Рада была помочь, - вздохнула она.

-Тебе еще что-нибудь нужно? - спросил Дракон.

-Нет, - покачал головой Радомир. - Спасибо. Варенька, ступай к себе и не волнуйся, все будет хорошо.

Боголюба опять заперли в темнице, князь Горыня сидел все в той же комнате, оглушенный и растерянный.

-Попроси Радомира отдать Боголюба нам с собой, дома решим как его наказать, а Радомиру нельзя, все же братья.

-Стар, когда я его упустил? - горько спросил Горыня. - Я так гордился Всеволодом и Радомиром, что совершенно не замечал чем и как живет Боголюб. Во всем этом только моя вина.

-Он всегда был червивым, - вздохнул старик. - Боголюб, - Стар как будто пробовал это имя. - Бога Любит. Помнишь, Горыня, как мы с тобой все тогда распланировали, - усмехнулся он. - Старший - княжить, средний - жрецом будет, ну а младший - воином или кем ему захочется, а вышло вона как.

- А вышло что старший князем, младший кем захочется, а вот средний.... Я ведь думал, с Радомиром проблему будут, он никак определиться не мог, потом беспокоился о том, что Всеволод подругу себе найти никак не может. А Боголюб, он жил, вроде жизни радовался, я же не давил на него никогда, - Горыня встал, стукнув кулаком по столу. - Никогда, и в средствах ведь не ограничивал, не запрещал ничего: хочешь девок, да на здоровье, силой только не бери, полно тех, кто сами рады будут подол задрать, надо денег - пожалуйста, содержание у него по боле чем у любого княжича было. Зачем ему княжество радомирово сдалось? Ведь не смог бы он с ним управиться.

-Что теперь себя винить, Горыня? - вздохнул Стар. - Я тоже не заметил, что Боголюб на темную дорожку свернул. Ловок он оказался.

-И как только Радомиру смерти избежать удалось? - князь снова сел. - Невероятно просто, очень милостивы к нему боги.

-Милостивы, - согласился Стар. - Друзей да слуг ему хороших посылают, а он их ценить умеет.

-Да, люди у Радомира верные, - согласился Горыня. - И жена умничка, - улыбнулся он. - Хоть и не нравится она княгине моей, а я доволен выбором Радомира.

- К тому же дедом скоро они тебя сделают, - улыбнулся Стар.

-Точно, - Горыня вдруг стал серьезным. - Стар, ты присмотрись к ней, а ну как все эти волнения нехорошо отразятся.

-Посмотрю, - пообещал старик. - Непременно посмотрю.

-Князь и княгиня Сытинские едут, - доложил Варваре гонец, через пол часа тут будут.

-Ох, мамочки, - испугалась ведунья. - Князя видел кто? - спросила она у слуг.

-Ушел князь, - ответили ей. У Варвары ушло минут десять на то чтобы выяснить, что Радомира нет в городе и отправить пару кентавров искать его, еще столько же чтобы найти Стояна, и попросить его срочно связаться с Громом или дедом, предупредить об опасности, и столько же чтобы переодеться.

-Ты что милая такая бледная? - спросил поморский колдун Стар, вышедший на улицу, погреться на солнышке. - Случилось что?

-Князья сытинские сюда едут.

-Вона как, - усмехнулся старик. - А муж твой где? А Стоян? Что ж они тебя одну то бросили?

-Они не бросили, они заняты очень, - ответила Варвара. - Ох, страшно мне.

-Тише-тише, - старик подошел и положил ладони княгине на голову. - Тише, успокаивайся. Вот так, не дело это так волноваться, тебе особенно.

-Спасибо, - кивнула Варвара, которой стало на много лучше. - Могу я попросить вас рядом побыть, мне так спокойнее будет.

-Просила бы уйти, я б не послушался, - улыбнулся старик. - А вот и гости твои.

Варвара повернулась к Всемилу, но тот отрицательно покачал головой, нет, Радомир еще не вернулся.

-Добро пожаловать в Быстроград, - приветливо кивнула гостям Варвара, собрав всю свою волю.

- Ну, здравствуй, дочка, - спрыгнул с коня князь Могута, помогая спуститься княгине.

-Я должна была сразу догадаться, что ты сюда вернешься, - усмехнулась княгиня Белава. - А Олех что же не выходит нас встречать?

-Олеха тут нет, - ответила Варвара. - Что привело вас?

-За тобой и Олехом приехали, - ответил князь Могута. - Собирайся, домой поедем.

-Мой дом здесь, - улыбнулась Варвара.

-Дед твой, я вижу тебя тоже оставил, - заметила княгиня - Денег же за тебя больше не получить, ты ему больше не нужна.

-А вам для чего нужна? - разозлилась Варвара. - Продать меня подороже? Вернуть то, что деду заплатили?

-Князь здешний мог бы и выйти навстречу гостям, - заметил князь Могута. - Ну да то что его нет, даже хорошо, не собирался я с ним разговоры вести. Скажи где твой брат и поехали, - он хотел взять девушку за руку, но стража преградила ему пусть.

-Князя в городе нет, - Варвара отошла немного назад и знаком попросила стражу отойти. - Если кроме того что меня увести дел у вас к нему нет, уезжайте.

-Заместо князя девка - ведунья распоряжается, - усмехнулась княгиня Белава. - Тоже мне князь.

-Вы мужа моего не порочить не смейте, - зло посмотрев на женщину, сказала Варвара. - Не вам о нем судить.

-Мужа? - удивился Могута. - Ты замужем за здешним князем?

-Его зовут Радомир Быстрогородский, - напомнила Варвара. - Да, я за ним замужем.

-Этот брак можно признать недействительным, - сначала растерялась, но потом взяла себя в руки княгиня Белава. - Мы на него согласия не давали.

-Кто ж осмелится такой брак недействительным признать, - вышел из тени Стар. - Любой, кто их знает, скажет, что князь и княгиня любят друг друга. Радомир благословение отца получил, Варвару дед под венец отвел, все чин по чину, все как богами завещано.

-Её дед самозванец и похититель, - топнула ножкой женщина. - Мы ее родители.

-Родитель не тот кто родил, а тот кто воспитал, - из дома вышел князь Горыня. - Доброго вам дня, князья сытинские.

-Горыня Поморский? - удивился князь Могута, кланяясь. - А ты что тут делаешь?

-Сына с невесткой навещаю, - улыбнулся Горыня. - А ты Белава не шуми и Вареньку не волнуй, ей нервничать нельзя, ребеночка она ждет.

-Ребеночка? - хором переспросили князь и княгиня.

- Да вы не стойте, в дверях. Км, прости, Варвара, забылся я, - смутился князь.

-Проходите, - вздохнула Варвара, отходя от крыльца. - Гостям мы всегда рады.

-Не робей, милая, - шепнул Варваре Стар. - Ты умница, хорошо их осадила.

-Только бы Стоян дедушку предупредить успел, - вздохнула Варвара и ахнула, то главных ворот к ней ехали Неждан и Олех.

-Дедушка, уезжайте, - Варвара, убедившись, что сытинские князья зашли в дом, бросилась к родным. - Уезжайте быстрее.

-Вот это встреча, - хмыкнул Неждан.

-Мы не вовремя? - удивился Олех, который подобным приемом был озадачен.

-О, Боги, за что же это так все сразу, - ведунья всплеснула руками. - Родители твои тут.

-Кто? - переспросила Олех и Неждан.

-Князья сытинские. За мной приехали. Тебя спрашивали. Ох, дедушка, уезжайте, нельзя вам сейчас в городе.

-Неждан, какая встреча, - вошел во двор Стоян. - А я все думаю что ж тебя не найти никак. Олех, - слегка поклонился он мужчине.

-Стоян, - поклонился в ответ Олех.

-А мы вот Варвару навестить решили.

-Стоян, Олех? - верхом на Тавре к дому подъехал Радомир. - Варвара, мне сказали гости у нас.

-Сытинские князья пожаловали, - испуганно глядя на мужа, ответила Варвара. - А только они в дом зашли, дедушка с Олехом приехали.

-Вот так совпадение, - усмехнулся Радомир. - Но вы же не встретились?

-Нет, - ответил Олех.

-Значит, можете переждать, пока я незваных гостей не провожу. Вам лучше за городом побыть, Тавр, проводи гостей к себе в поселок, пусть там побудут.

-Погоди, Радомир, - остановил князя Олех. - Не буду я прятаться, не преступник чай. Я за собой вины не вижу, против отца пошел, да, но то не преступление. Неждана укрой, а меня не надо.

-А мне что прятаться? - удивился колдун. - Я уж старый по чужим домам хорониться. Пошли, поздороваемся, с родней.

-Дедушка, - прошептала Варвара.

-Он прав, - тронул ее за руку Стоян. - Глядишь, сейчас все миром и решим. Гости то с кем?

-Князь Горыня с ними и Стар.

-Вот и хорошо, - кивнул Радомир. - Все проще будет. Пошли.

Ругаться в присутствии князя Поморского и трех сильнейших колдунов князь Могута не решился, и ему пришлось сесть за стол переговоров. Примерно к ужину было решено, что брак Радомира с Варварой никто оспаривать не будет, более того, сытинский князь согласился признать Радомира князем. Так же, Варвара настояла на том, чтобы всем княжеским колдунам было отослано сообщение, что Неждан не преступник. Не повезло князю Могуте и с Олехом, младший княжич категорически отказался вернуться домой и от своей доли наследства отказался. Княгиня Белава была сильно недовольна, но сделать ничего не могла, поэтому уехали они с мужем на следующий же день, чем несказанно Варвару обрадовали.

В конце лета Варвара родила сына, а через год еще одного, а спустя три года в семье быстрогородских князей родилась дочь. В один день с маленькой княжной родился второй сын у Любавы и Хрута, а годом раньше маленького кентавренка родила Улыба. Заботу о княжеских малышах и их приятелях взяла на себя жена княжеского колдуна Славена. Иногда в Быстроград приезжали князь Воронец с женой Миленой, и думали они даже детей своих обручить, но потом сошлись на том, что ненужно это, вырастут, сами решат кого в мужья-жены брать. И все в маленьком, но славном княжестве было благополучно и все в нем были счастливы.