Ведьма, танцующая в пламени дракона

9

Уже несколько часов Эльра вздыхала и беспрестанно ворочалась не в силах уснуть. Ведьма изнывала от тоски и желания. Чертов Данте не покидал ее усталую голову ни на миг. Не выдержав, она взяла телефон, чтобы написать ему, но остановилась. Что бы она ни написала, это выдаст ее чувства, а он не должен узнать, как сильно нужен ей. Эль еще раз посмотрела на сенсорный экран, где горела одинокая буква «И». Так она обозначила номер своего любовника, чтобы никто не смог догадаться, с кем она имеет дело. Интересно, как он записал ее номер? Ерунда какая! У нее столько проблем, а она полночи думает о мужчине. О мужчине! Чтоб он провалился! Это не нормально. Совершенно не приемлемо так терять голову из-за человека, которому она совершенно не нужна.

Эль села в постели, бессознательно вращая в руках телефон. Пальцы привычно погладили надпись «Не является оружием». Эта печать стояла на каждом бытовом, электронном или механическом приборе, изготовленном простыми людьми. Когда-то волшебники угнетали и ведьм, и простых людей; первых стремились истребить, вторых держали в рабстве. Но ведьмы так же далеки от технологий, как белый цвет далек от черного. Все эти технологии противоестественны, противны природе, а потому противны и ведьмам. Ничто не заставит их взять в руки плазменную пушку, изготовленную людьми и пойти против волшебников, как это сделали освобожденные несколько сотен лет назад. Да, всего четыре сотни лет назад не было ни автомобилей, ни телевизоров, ни компьютеров, ни телефонов. А потом рабам без магии дали свободу, и они понапридумывали все эти поезда, стиральные машины и электричество, конечно. Они создавали средства, которые послужили бы альтернативой магии, ведь большинство людей, процентов девяносто, наверное, пользоваться магией не умеет. И когда этих бедолаг освободили из рабства, они устроили так называемую технологическую революцию, за несколько столетий придумав тысячи приборов. Вот только оружие они тоже придумали. И направили против магов. Сколько волшебников погибло во время технического восстания, ученые спорят до сих пор. Волшебники выстояли и сумели простить бывших рабов, требовавших больших свобод и равенства в правах. Вот только после восстания все мастерские подлежат обязательной проверке, а в магистрате создан специальный отдел, который дает допуск на производство тех или иных предметов «Не являющихся оружием». Простым людям оставили лишь плазменные пушки – металлические скипетры, стреляющие электрическими разрядами. Все остальные виды технического оружия под строжайшим запретом. Под запретом.

Эльра снова посмотрела на продукт человеческой мысли. Это действительно похоже на магию, но магией не является: маленькая коробочка, позволявшая связаться с кем угодно, нужно лишь знать номер. Она знала номер «И», но написать или тем более позвонить ему запрещала сама себе.

Ведьма бросила телефон на прикроватную тумбочку.

Как ее раздражала необходимость пользоваться этой уродливой техникой! Лишь для общения с волшебниками она завела это устройство, потому что они с удовольствием применяли все эти новомодные штучки, изобретенные простолюдинами. Компьютеры и телевизоры заполонили волшебные дома, а на улицах туда и сюда сновали бесчисленные автомобили. Автомобиль был и у Данте. Он как-то предлагал ее покатать в своей жуткой язвительной манере. Додумался тоже! Чтобы она, ведьма клана Буйнаречка, села в железную коробку с моторчиком! Да никогда в жизни! Даже если исчезнут все заклинания перемещения, метлы и ступы, она ни за что не воспользуется этим уродливым агрегатом.

Эльра перевернулась в постели и уткнулась носом в подушку. Все ее тело зудело от желания услышать Данте, прикоснуться к нему, хотя бы написать, что он мерзкий тип. Она снова потянулась за телефоном, но отдернула руку. Может назначить ему встречу? Они же обмениваются такими сообщениями постоянно. Давай встретимся там-то или там-то. На той квартире.

Эльра начала набирать сообщение. Когда телефон уже успела схватить?! Стоп. Что она делает? В четыре утра написать предложение о свидании. Это тут же раскроет все ее чувства, и как Данте воспользуется этим? Унизит ее? Подставит? Сделает больно? Черти с изнанки! Вот ведь угораздило ее влюбиться! Нет. Не-не-не-не! Это просто секс. Да, ей просто очень хочется заняться кое-чем приятным, вот и все. В таком случае, стоит пойти к Рулу, уж он-то может ее приласкать, ведь так?

Ведьма встала с кровати и стремительно подошла к двери, но, взявшись за ручку, остановилась. А остановившись, прижалась к ней спиной и сползла на пол, пытаясь удержаться от слез. Она не хочет Рула. Слезы побежали по щекам. Она хочет Данте. Эль свернулась клубочком под дверью. Это ее полное поражение. Она переиграла сама себя. Хотела соблазнить его, подчинить своей воле, а что получилось? Влюбилась. Влюбилась в Данте Дрогонецу! Священные духи, как это вышло?!

Коварный мозг, несмотря на усталость, тут же подкинул череду воспоминаний. Конечно, она слышала о мастере Данте задолго до их знакомства. До нее он был самым молодым мастером в совете, но в отличие от Эльры, его там уважали, что только подкрепляло и без того раздутое самомнение, безмерную самоуверенность и безграничное себялюбие. Когда мастер Шторм впервые привел ее на совет (перед тем как уйти в отставку он проводил для нее курс введения в дело по руководству гильдией), Эль наконец познакомилась с представителем семьи, практически уничтожившей клан Буйнаречка во время войны ведьм и волшебников. Данте Дрогонецу был именно таким тщеславным слизняком, каким она его и представляла, правда, нужно было отдать ему должное, мужественности и красоты ему было не занимать: высокий, стройный, широкоплечий, одетый с легкой небрежностью и с постоянной язвительной и колючей ухмылкой на смуглом лице. Да, именно так, по ее мнению, и должен был выглядеть идеальный мужчина. Тогда ее насмешила эта ирония судьбы: идеал внешне, но слизняк внутренне. В тот момент Эль и представить себе не могла, что ее любование этим мужчиной зайдет намного дальше размышлений о красоте, тем более, что уже совсем скоро она поняла, как ошиблась в первоначальной оценке: Данте не был слизняком, Данте был мерзким и хитрым василиском. Стоило только чуть-чуть ослабить бдительность, и он тут же пускал в дело свой яд.

Она была главой гильдии около одиннадцати месяцев. В тот день состоялось особенно жаркое заседание совета мастеров: группа колдунов «Танца ведьмы» столкнулась на задании с командой волшебников из «Пламени дракона». Произошло сражение, в результате которого серьезно досталось и тем, и другим. Гильдии сразу же выдвинули взаимные обвинения в нападении. Несколько часов Эльра и Данте орали друг на друга перед другими членами совета мастеров, пытаясь убедить их в виновности противника, но так ни к чему и не пришли: каждый стремился выгородить своих, приводил убедительные доказательства и опровергал доводы противника. В совете мастеров привыкли к подобным разборкам еще со времен предшественников Данте и Эльры и выработали определенную стратегию: если проблема не решалась на совете, то мастеров двух враждующих гильдий оставляли с этой проблемой наедине, обязав принести решение в магистрат на следующий день.

Близился вечер, все прочие мастера, поболтав после собрания, отправились по своим гильдиям, а двое спорщиков никак не могли уняться. Похоже, каждый из них решил, что добиться нужного результата – это дело принципа. Они стояли напротив друг друга, упершись руками в маленький стол для чая, приютившийся в одном из уголков комнаты отдыха мастеров. Охрипнув от бессмысленных споров, два мастера просто злобно смотрели друг другу в глаза. Эльру это раззадорило. Не отводя взгляд, она обошла стол и, приблизив лицо к физиономии врага так, что их носы почти соприкоснулись, тихо, но угрожающе произнесла:

– Вам не говорили, мастер Данте, что смотреть ведьме в глаза крайне опасно?

Он выпрямился, но тоже взгляд не отвел. Данте хватало роста, чтобы оставаться немного выше Эльры даже с учетом ее десятисантиметровых каблуков. На расстоянии стола эта разница не была бы заметна, но лицом к лицу Данте смотрел на ведьму сверху вниз. Приблизив лицо еще ближе, он низким басом, похожим на рычание ответил:

– Это касается и драконов, мастер Эльра.

– Вот только вы не настоящий дракон, мастер Данте, – презрительно скривив губы в усмешке, парировала ведьма: битву сближений она выигрывала, поскольку ему оставалось только отодвинуться, а это – отступление. Вот только Данте поступил иначе: резко и неожиданно он поцеловал ее. По всему ее телу пробежал электрический разряд, а мозг лихорадочно принимал решение: отступить или нет. Но Эль не намерена была сдаваться и углубила поцелуй. Данте прижал ведьму к себе, опустил руки на ее бедра, сжал округлости, обтянутые юбкой. Она вытащила его рубашку из брюк и засунула под нее руки. Сердце ведьмы безумно заколотилось, ощущение нарушения запрета подливало масла в огонь.

Данте опрокинул ее на стол, но тот не выдержал, и опутавшие друг друга мастера рухнули на пол. Руки Данте ласкали ее под юбкой, зубами он покусывал ведьму за ухо. Она в долгу не осталась и, лизнув его подбородок, укусила за губу. Раздался треск рвущегося кружева: Данте не стал церемониться с ее нижним бельем. Эль расстегнула его брюки и с силой дернула, оголив смуглые сильные бедра. Смяв юбку у нее на животе, волшебник вдруг замер, нависнув над ведьмой на вытянутых руках. Она раздвинула под ним ноги и язвительно расхохоталась, уверенная, что дальше он не пойдет. А он пошел, точнее вошел. От удивления Эльра не могла даже вздохнуть, все ее тело замерло на несколько бесконечно долгих, растянувшихся во времени и пространстве мгновений. Внутри же развернулся шторм из разнообразных эмоций. Все сплелось в неразрывный клубок: восхищение к мужчине и ненависть к нему, удовольствие и ужас от содеянного, раскаяние и триумф, а над всем этим безмерное удивление. Но уже через несколько секунд она легко отбросила все лишнее и сосредоточилась на удовольствии. К счастью, Данте для этого расстарался. Она не стала отставать и быстро подстроилась под его движения.

– Ты предохраняешься? Куда мне кончить? – словно признание в любви, прошептал он ей на ухо.

– Предохраняюсь, не волнуйся, – язвительно ответила она и засмеялась. Он развратно усмехнулся.

В самом конце то ли ахнули, то ли вскрикнули, то ли простонали оба, а затем безвольно распластались на мягком ковре. Немного отдышавшись, Данте выдвинул предложение:

– Если «Танец ведьмы» откажется от обвинений в адрес «Пламени дракона», то мы в ответ снимем свои обвинения.

Эльра медленно повернула голову в его сторону. Данте бесстрастно смотрел в потолок. Ведьму разобрал смех, но она подавила его и холодным голосом ответила:

– Меня это устраивает.

Мастера поднялись и принялись поправлять одежду. Данте это более-менее удалось, а вот юбка Эльры изрядно походила на гармошку. Ведьма уже собиралась поинтересоваться, куда он дел остатки ее трусиков, когда дверь в комнату резко распахнулась, и на пороге возник глава гильдейского отдела магистрата, весьма уважаемый всеми мастерами волшебник, прославившийся своей терпимостью и справедливостью. Осмотрев погром, он задержал свой взгляд на Эльре: помятая юбка, растрепанные волосы, большой синяк, расползшийся по ноге.

– Вы что тут подрались? – подчеркнуто спокойно произнес он. Однако в голосе его звучала угрожающая готовность встать на защиту пострадавшего.

В голове у ведьмы за один миг пронеслось множество решений: прямо сейчас она могла обвинить Данте в изнасиловании: разорванное белье, синяки по всему телу от падения со стола, сперма, изрядное количество которой он оставил в ее теле – все это работало против него. Стоит сейчас прикинуться бедной, беззащитной, наивной овечкой и она развернет такой общественный скандал, какого давно не было. Эльра посмотрела на оппонента и буквально увидела, как уверенно и стремительно работает его мозг, составляя опровержение такому обвинению. Ядовито усмехнувшись, она ответила:

– Я упала, магистр Пересвет. Ногу подвернула, – она продемонстрировала высокий каблук на одной из своих туфель, как бы оправдывая столь нелепую ситуацию.

– Вот как, – магистр явно ей не поверил, но принял ее объяснение. – А что по конфликту? Приняли решение?

– «Пламя дракона» снимет все обвинения против моих колдунов, – быстро ответила Эль.

– Если «Танец ведьмы» снимет все обвинения с моих волшебников, – так же быстро добавил Данте.

– Гениальное решение, – магистр старался сохранить голос равнодушным, но веселая ирония все равно ясно слышалась в произнесенных словах.

Данте поднял стол, Эльра – стулья. Магистр Пересвет составил документ, который мастера с подозрением перечитали несколько раз, прежде чем подписали. После этого вежливо попрощались и разошлись по своим делам.

Вот как все началось. Ведь если бы она не решила тогда его подразнить, не подошла так близко, то, возможно, ничего бы не было, и сейчас этот мерзкий василиск оставался бы для нее просто вечным соперником. Вздохнув, Эльра поднялась с пола и направилась в свой кабинет: раз уж все равно не спится, то хоть делом займется и решит, наконец, какие земли передать под защиту «Пламени дракона».