Ведьма вне закона

Глава 12

Ох, как утром ругалась Агата, это просто невыносимо. Залетела она в комнату к Рэймонду без всяких предупреждений с воплями на весь замок. А ведь эта женщина до сего момента не выглядела такой горластой. Досталось всем: и непутевым артефактникам, которые своих невест таскают ночами на улицу, и безответственным ведьмам, и даже правителю, которому давно следовало наложить запрет на выход за территорию без его ведома.

Надо отметить, несмотря на очень раннее утро и всего пару часов сна, я чувствовала себя замечательно: сказывался результат действия таблеток. Вот только начинала подступать дикая паника.

И вовсе не от того, что обнаженная и прикрытая лишь легким мягким покрывалом, я проснулась одна на огромной кровати в комнате своего фиктивного жениха, который обнаружился впоследствии на диване, а потому что мне впервые жизни предстояло выдержать целый светский прием, посвященный мне и моей собственной свадьбе!

— Зато гости настоящие! Подарки настоящие! — подливала масла в огонь Агата, когда мы неслись к моим покоям.

— Не продолжа-ай! — с мольбой взвыла я.

Благодарно я была жене правителя лишь за одно: она успела меня вызволить из опочивальни артефактника еще до того, как он успел протереть глаза.

Да, я прекрасно осознавала, что наш вчерашний секс под алкоголем ничего не значит, но при мысли о том, что происходило ночью, тело пробирала дрожь. Кажется, приворот воздействовал с каждый днем и так все сильнее, а наша близость ускорила процесс привязки. Была надежда, что после секса желание утихнет, но оно лишь увеличилось.

— Принимай водные процедуры, через часик придут девочки, дадут на выбор несколько нарядов и наведут марафет, — тараторила Агата, суетясь так, словно замуж выхожу не я, а она.

Набрав теплую ванну с пеной, я погрузилась в водную стихию и прикрыла глаза.

С ума сойти, день свадьбы! Мой!

Как же круто повернулась моя жизнь, просто с ног на голову, за последние несколько недель. Да я столько эмоций и волнений не переживала за все четыре года в академии!

Приведя себя в порядок путем использования всяких масочек, я удовлетворенно посмотрела на свое отражение в зеркале и отправилась в комнату, где меня ждали уже три девушки.

— Леди Аделина, поторопитесь, — нервно передернула плечиками одна из них. — Предстоит еще много работы.

Следующие несколько часов над моим образом без остановки трудились служанки. Волосы мои пережили маленький конец света, но результат стоил того.

— Вы обворожительны, — затаив дыхание, девушка с гордостью смотрела на итог своей работы.

На мне сидело красивое белоснежное платье прекраснейшего фасона. Глубокое декольте, плотно утягивающий мою и так видную талию, волны, которыми наряд расходился далее в пол. Зона корсета была украшена бусинами разного размера, а прозрачные полурукава тянулись от зоны плеч до запястий. Ярко-рыжие волосы накрутили локонами, а голову мою украшала серебряная диадема с переливающимися на свету камнями.

Персиковые тени, черной тушью и карандашом подчеркнутые глаза, и нежная, но заметная помада.

Я надела белые туфли на высоком каблуке и покрутилась перед служанками.

— Вы волшебницы, — мне и самой очень нравилось, что получилось. — Спасибо.

Девушки удалились, оставив мне наставления ждать Агату.

Но вместо жены правителя на пороге моей комнаты неожиданно возникла Илиида.

— Замечательно выглядишь, дитя, — пробежавшись взгляд по мне, отметила женщина.

— Спасибо, — кивнула я, чувствуя себя неуютно.

Хоть я и понимала, что Илиида вреда мне не причинит, находясь рядом с такой сильной ведьмой, организм подавал сигналы опасности. Разница в возрасте и магической энергии давала о себе знать.

Старуха тем временем протянула мне продолговатую коробочку из черного бархата.

— Бери, не бойся, — произнесла она, отсканировав мое состояние. — Хотела первой тебя поздравить.

А открыв коробочку я не смогла сдержать восхищенного вздоха: на подложке лежало серебряное ожерелье с камнями, отливающими нежно-персиковым цветом и выполненные в этом же стиле серьги.

И почему у меня чувство, что тени подбирали по просьбе этой ведьмы?

— Вау, — только и смогла промолвить я. — Не стоило. Это, наверное, очень дорогое украшение.

— Бери, Аделина, — повторила Илиида. — Это одно из фамильных комплектов рода ван Тэррэ. Ты становищься частью нашей семьи, оно по праву твое.

Я надела на себя украшение и почувствовала магический отклик.

— Артефакты? — удивилась я.

Старуха кивнула.

— Защитные, тебе пригодятся. Сама понимаешь, сколько пересудов будет за спиной.

Моего недоверчивого взгляда хватило, чтобы Илиида пояснила.

— Ты искренняя и добрая девушка, — подбирая слова, откликнулась ведьма. — Но ни титула, ни статуса у тебя нет. Знаешь сколько потенциальных невест бегало за Рэймондом? И графини, и герцогини, но его выбор пал на тебя. Неудивительно, что он скрывал тебя до последнего.

Слова Илииды неприятно кольнули душу, хотя я и понимала, что она права, а в том, что маг не обделен женским вниманием, ни капли не сомневалась.

— Не расстраивайся, любовь все способна пережить, — ведьма развернулась и уже на выходе добавила, — а это она, если вы решились на «Обряд пристрастия».

Если бы она только знала, что любовью здесь и не пахнет, а проведение обряда лишь жизненная необходимость. Но мне слепая вера Илииды была только на руку.

Вскоре явилась и Агата в платье пастельного розового цвета, с ажурным вырезом в зоне декольте и прямым разрезами вдоль ног, которые начинались чуть ли не от самых бедер.

— Как настроение? — поинтересовалась жена правителя, оглядывая меня с ног до головы и обратно. — Вижу, девчонки постарались на славу.

— Бесспорно, — сдержанно ответила я. — Всё хорошо.

— Тогда предлагаю пойти, все гости уже в сборе, скоро начнется церемония бракосочетания.

И мы двинулись: Агата с, казалось, бесконечным списком инструкций, и я на негнущихся ногах.

По ценным указанием вначале речь слово предоставлялось Адреону, далее он же по праву мог провести церемонию. На этом моменты мы с Рэймондом должны были спускаться с разных лестниц, по двум сторонам от зала, где будет происходить торжество. Дальше стандартный обмен магическими кольцами, согласие и скрепление поцелуем.

— Ожидай, — когда мы добрались до нужной лестницы, шепнула Агата, приставив ко мне одну из служанок.

Сама же она спустилась и, прошмыгнув сквозь толпу, заняла место рядом с мужем.

Я же украдкой смотрела на происходящее. Народу было не так и много, человек сто максимум, но какие же все нарядные! Видимо, Адреон решил собрать только близких друзей семьи и высокопоставленных людей. Сам правитель стоял на возвышении около небольшой стойки, где лежала книга, тоже в праздничном одеянии.

Зал был украшен атласными лентами красного, персикового и белого цвета, а также разлчиными растениями. Я, проинструктированная Агатой, знала, что после церемонии мы отправимся в другой зал, где пройдет банкет и развлекательная программа.

Внезапно гул стих, а правитель начал свою речь громким, усиленным с помощью магии голосом:

— Рад видеть всех, кто прибыл на столь важное для нашей семьи и всего государства мероприятии! — гости все как один смотрели на Адреона. — Я собрал здесь самых дорогих людей, и безмерно благодарен, что вы нашли время почтить нас своим присутствием.

Зал потонул в аплодисментах, хлопали все без исключения.

— Сегодня мы собрались и организовали торжественную церемонию по случаю бракосочетания моего любимого и единственного брата…

Правитель Иллирии вещал эту речь вечность. Или так казалось мне от нервов, потому что чем больше я понимала, что времени остается меньше, тем сильнее охватывала меня паника.

— … приглашаю Рэймонда ван Тэррэ и Аделину Вернер!

Эти слова вытянули меня из мыслей в реальный мир, и с небольшого толчка служанки я, придерживая платье одной рукой, аккуратно принялась спускаться по ступенькам.

Бурные овации заставили меня улыбнуться и пойти уверенней. А когда я увидела жениха, страх пропал и вовсе, я просто не могла ни о чем думать кроме него. В черном костюме, с уложенными волосами он расслабленно и в то же время величественно спускался с противоположной стороны. Теплый взгляд, направленный на меня, едва заметная улыбка уголками губ — какие тут могли возникать мысли помимо него?

Одновременно мы подошли и встали лицом к друг другу перед Адреоном, так что стойка с книгой оказалась за нами.

— Леди Аделина Вернер, согласны ли вы отдать седрце, мысли и душу Рэймонду ван Тэррэ? — обратился ко мне тем временем правитель.

— Да, — несмотря на волнение, колышащее все внутри, мой голос звучал вполне уверенно и даже не дрожал.

Я прислонила руку к открытой книге в подтверждение своих слов.

— Рэймонд ван Тэррэ, — продолжил брат моего фиктивного жениха. — Согласны ли вы отдать сердце, мысли и душу леди Аделине Вернер?

— Да, — последовал четкий короткий ответ и мою руку накрыла ладонь мага.

Артефактник смотрел янтарными глазами прямо на меня, в то время как над книгой скрутилась энергия, странички вспыхнули синем цветом, вещая, что наши имена запечатлелись.

— Кольца! — потребовал правитель, и Агата послушно вынесла нам два одинаковых серебрянных кольца с причудливой вязью на них.

Когда мы обменялись кольцами, те, будучи артефактами, сузились до нужного размера и идеально сели на безумянные пальцы.

— Властью данной мне объявляю вас мужем и женой! Скрепите союз поцелуем!

Гости в очередной раз хлопали, громче, чем до этого.

Рэй же об меня за талию, склонился и прикоснулся к губам. Поцелуй был нежным, совсем не таким, как той жаркой ночью.

Когда мы оторвались друг от друга, церемонию бракосочетания можно было считать завершенной. Адреон незаметно для приглашенных облегченно выдохнул и пригласил всех в банкетный зал.

С несколькими длиннами столами с нежно-бежевыми скатертьями, сервированными красивой посудой и ломившимися от количества блюд, зал стремительно заполнялся народом. Мы сидели во главе одного из столов, а справа разместились Агата с мужем.

Здесь были и морепродукты, и закуски, и несколько видов мяса, рыбы, я уж молчу о количестве алкоголя. Пир на весь мир, не иначе.

Однако спокойно насладиться трапезой было проблематично. Каждый из гостей считал своим прямым долгом подойти и поздравить нас с произошедшем, а также вручить подарок.

Приходилось бесконечно улыбаться и благодарить приглашенных, что изрядно выматывало.

Нет, было мило и трогательно, но мысли, что все фиктивно никак не удавалось прогнать из головы.

К счастью вскоре началась развлекательная программа, а за ней последовали и танцы.

Рэймонд галантно протянул мне руку, и я не могла отказать.

Мы закружились под романтичную музыку среди других танцующих пар. В мастерстве хореографии артефактник ничуть не уступал Саймону.

— Ты великолепна, — сделал он мне комплимент. — Устала?

— Есть немного, — честно призналась я. — Но твой брат очень качественно все организовал.

— Да, это Адреон умеет, — усмехнулся маг. — Нам с тобой сегодня осталось ещё одно дело, и сможем расслабиться.

Какое это еще дело?

Я с легким недоумением взглянула на Рэя.

— Обряд, — тихо шепнул он.

— Обряд? — переспросила я. — Думала, это подождет хотя бы пару дней.

— Пока Илиида не передумала и не усомнилась, надо действовать, — коротко отрезал темноволосый.