Великие мистики XX века. Кто они — гении, посланцы или аферисты?

Чарльз Тейз Расселл — переписавший Библию

(16 февраля 1852 — 31 октября 191 б)

Чарльз Тейз Расселл — американский проповедник, один из основателей религиозного движения «Свидетели Иеговы».

Чарльз родился в городке Аллегейни, штат Пенсильвания, США. Родители его были людьми зажиточными (отец владел магазином одежды) и состояли членами пресвитерианской общины города. Однако юный Чарльз отказывается ходить в ту церковь/ где молятся его родители. Как уже позже, в сознательном возрасте, он напишет в одной из своих книг: «Вместе с родителями я заглянул в пыльное и грязное помещение, в котором проводились какие-то религиозные службы… Там было так мерзко и угрюмо, что мне сразу захотелось взять метлу и убрать помещение. Я подумал: вот если бы у меня была своя церковь, я бы там поддерживал идеальную чистоту». Спустя годы мечта молодого человека сбудется. Он будет руководить церковью. И не одной — он создаст самую крупную религиозную сеть в мире (которую, правда, многие страны приравняют к сектантской), с адептами которой наверняка сталкивались и вы — это «Свидетели Иеговы». Но до этого момента еще должны пройти годы…

В возрасте 16 лет Расселл познакомился с учением одного из направлений в адвентизме и впоследствии попал под их сильное влияние. Переломным в его судьбе стал 1876 год, когда в одном из небольших адвентистских журналов он прочитал пророчество о том, что Христос (пришествия которого с нетерпением ожидали многие) на самом деле уже незримо сошел на землю и теперь, никому не известный, наблюдает за жизнью людей. Что касается Второго пришествия, то его, согласно этому пророчеству, следовало ожидать в 1878 году.

Расселл был так поражен прочитанным, что решил кардинально изменить свою жизнь. Он уговорил издателя журнала взять его на работу и начал бесплатно трудиться, вовлекая все новых людей в идеи адвентизма. Однако когда наступил 1878 год, а ожидаемое пришествие не состоялось, Расселл охладел к их учению. Он решил, что в точности пророчеств были допущены некоторые ошибки, решил его переосмыслить и найти сторонников своей идеи.

Спустя год он основал свой собственный журнал — «Сионская сторожевая башня и вестник присутствия Христа». Решив самостоятельно вычислить дату Второго пришествия, Расселл обратился к той части книги пророка Даниила, где говорится о семи периодах («временах») безумия вавилонского царя Навуходоносора. Эти «семь времен» Расселл истолковал как семь пророческих лет по 360 дней. Таким образом, он получил период в 2520 дней. Все просчитав, он вывел новую дату Второго пришествия — конец 1914 года.

Вскоре Расселл опубликовал первый том из своей серии «Исследования Писаний» — авторских толкований библейских текстов, — под названием «Заря тысячелетия». Впоследствии свет увидели еще пять томов из этой серии, в которых приводилось новое толкование известных библейских событий и давались рекомендации, как вести себя после нового пришествия Христа.

Идея Расселла оказался популярной. Его книги вышли огромными тиражами, а его журнал достигал почти 30 тысяч подписчиков — что по тем временам для узкопрофильного издания было невероятным количеством. Одна из поклонниц идеи Расселла сначала заваливала редакцию письмами, а потом приехала познакомиться с редактором лично. В результате случился бурный роман, который закончился свадьбой и… скорым разводом. На суде супруга обвинила Чарльза в том, что он не выполняет супружеские обязанности в прямом и переносном смысле, не ведет хозяйство, поскольку увлечен религиозными идеями, не хочет иметь детей и тратит все деньги исключительно на личные цели, связанные с рекламой книг. В итоге суд вынес решение о расторжении брака.

Чарльз меж тем был погружен в свои идеи. Задумываясь над разными христианскими вероучениями, он выдвинул гипотезу о том, что поскольку все они утверждают, что основывают свои вероучения на Священном Писании, но не могут их между собою согласовать, то, возможно, что Писание неправильно переведено и может быть так, что Священное Писание на самом деле не учит тому, чему учат церкви (прежде всего Расселл имел ввиду учение о вечных муках). Таким образом, он решил самостоятельно исследовать и растолковать Библию без посторонней помощи и обращения к мнению других теологических авторитетов. Результатом этих поисков стали его богословские книги и труды, а также проповеди, которые он стал вести, оглашая свои представления о Царстве Христа.

Поначалу у него не возникало мысли об основании нового религиозного вероучения. Он лишь утверждал, что пришло «подходящее время», «предназначенное для того, чтобы священное писание было понято и, что, будучи вполне посвященным богу и его служению, ему было позволено понять священное писание и вполне отдать себя богу, развить в себе плоды святого духа, чтобы господни обетования принадлежали и ему». Но желающих понять истинные мысли, зашифрованные в Писании, было так много, что в какой-то момент Чарльза озаряет: на этом можно заработать!

Он создает организацию «Исследователи Библии». Цель новой организации — коллективное совместное изучение писания для его глубинного познания. Зачем? Все очень просто: Иисус уже на Земле, второе пришествие состоялось. Он в ужасе от того, как мы живем и какой грешный мир вокруг. Вот-вот наступит конец света, и жизнь на земле будет уничтожена, чтобы потом начаться «с нуля». И начнут ее 144 тысячи человек, которые познают истинную веру и войдут в «правительство Бога».

По идее Расселла, Библию нужно изучать ежедневно. Именно изучать, как научный труд. Этого достаточно для истинной веры, не нужно ни молиться, ни совершать другие обряды. Главное — учиться, и делать это коллективно, поскольку некоторые пояснения и инструкции зашифрованы «между строк» и понять их можно только коллективным разумом. Ну а поскольку такой «совместный труд» не поддерживается никакими коммерческими компаниями, «Исследователи Библии» не ставят перед собой цель заработать деньги, для поддержания организации необходимы пожертвования — «кто сколько сможет».

В результате таких пожертвований на момент своей кончины от рака он владел шикарным 12-комнатным особняком в центре Сан-Франциско и суммой в 21 миллион долларов на банковском счету. Все это богатство он завещал своему помощнику Джозефу Рутерфорду, которого он напутствовал продолжать свои учения.

Первым делом на посту руководителя Джозеф переименовал «Исследователей Библии» в «Свидетелей Иеговы», решив, что прежнее название является малопривлекательным. На сегодняшний день это самая крупная международная религиозная организация. Интересно, что у «иеговиситов» появились и свои «отщепенцы», которые разрабатывают теорию о том, что Христосом во втором пришествии был… сам Чарльз Тейз Расселл, и приводят свои доводы на этот счет.

По данным официального сайта «Исследователей Библии» в Интернете, по состоянию на начало 2014 года в России в этой организации состоят почти 200 000 человек. При этом сектантами они не являются — российское законодательство считает «Свидетелей Иеговы» религиозной организацией протестантского направления адвентистского толка.