Великий Павший Мир

Глава 21

Я потратил двадцать минут на раздумья. Всего за двадцать минут, мне удалось принять решение, которое может повлиять на миллиарды судеб. Странное чувство. Вроде бы ты действуешь сам, но позади тебя стоит тень тех народов, что рассчитывают на тебя.

— Я согласен на ритуал, — повернулся я к лицу Деуса, что все это время рассказывал о плюсах и минусах фамильяров. — Твои познания широки и обильны, а уж желания поболтать в тебе столько, что на троих хватит. Уволь меня от повторного объяснения нюансов. Третьего раза я не выдержу.

— Ты решил рискнуть, — удовлетворительно хмыкнул гигант. — Тебе нужно забраться на вершину самой высокой горы, там ты высечешь из породы каменный кинжал. Ровно в полдень, порежьте ваши руки и скрепите их, после чего произнеси фразу: senior et junior reverentia. Надеюсь мир ответит вам. Поторопись, до полудня осталось не так много времени.

— Спасибо тебе за помощь, — кивнул я ему и подхватив молчавшую все это время Малушу, взлетел и направился к вершине горы.

— Тебе спасибо крылатый мятежник, за то что очистил мой разум от навеянного тумана, пусть это и на время, — произнес в ответ гигант, смотря как архангел и его будущий фамильяр отправляются на встречу судьбе.

Найти самую высокую гору не составило труда, ее было видно отовсюду. Подпирающая небосвод, она словно каменный великан, разрезала собой плотные тучи и облака.

— Зачем вы идете на этот риск? — отвлек меня голос Малуши от созерцания каменной гряды.

— Ты разве не слушала Деуса? — вопросительно изогнул я бровь. — Фамильяр и его хозяин, делят источники пополам. Твои силы достанутся мне, ровно как и тебе мои. Уровни придут к одному значению. Наши мысли будут едины, идеальный помощник для моих целей. Я смогу послать тебя к одному из источников, пока сам займусь другим.

— А как же побочные эффекты? — ткнула она меня в самый жирный минус фамильяра. — Даже если я стану вашим слугой, а не вы моим, то если со мной что-то случиться, это очень сильно ударит по вам. Как там сказал Деус? Кажется, что-то вроде…

— Предсмертной агонии, — перебил я ее. — Умирая, фамильяр передает всю гамму своих эмоций хозяину, тем самым повергая его в шоковое состояние. Я думаю отца нашего знакомого так и убили. Его фамильяры умерли, а он, находясь под откатом, не смог сопротивляться врагу.

— И все равно, вы планируете провести ритуал, — подытожила Малуша, после чего на некоторое время замолчала.

— Подлетаем, — бросил я взгляд на небо. — У нас есть где-то минут двадцать, может двадцать пять.

— Двадцать три минуты ровно, — лишь мельком бросила она взгляд наверх и выдала точное время. — Положение солнцеликой звезды на небе гораздо более надежно, чем пасочные часы.

— Следи за светилом, — поставил я ее на небольшой уступ на вершине горы. — Я займусь резкой по камню.

Стоять посреди ветров, на узкой полоске камня было крайне неудобно, но жаловаться мне было не на что. Я балансировал используя крылья и держался куда как увереннее чем Малуша, что цеплялась за скалу, боясь соскользнуть вниз.

Я ударил по горному пику три раза, высекая из породы кусок камня определенной формы. Схватив его рукой, я потянул на себя, вырывая гранит, держащийся на тонкой перемычке.

— Вот так, — перехватился я удобнее. — А теперь пару штрихов, чтобы ты стал хотя бы отдалено похож на кинжал.

Зачем в ритуале нужен именно кинжал из камня той горы, на которой будет проводиться этот ритуал, я не знал. Деус умолчал об этом, а может он и сам не знает, все же ритуалы эти были созданы еще в старые времена, до прихода древних. Сколько с тех пор уже времени прошло, до сих пор неясно.

— Время? — завершая кинжал, я повернулся к Малуше, что периодически бросала взгляды на небосвод.

— Осталась минута и десять секунд, — ответила она.

— Тогда приступим, — бесцеремонно подтащил я ее к себе поближе и взял за руку.

— Я буду сопротивляться, — посмотрела она мне прямо в глаза.

— Я знаю, — усмехнулся я ей в ответ. — Senior et junior reverentia!

Мой громогласный выкрик огласил все близлежащие горы. Каменный кинжал пробил наши кисти и вонзился в скалу. Облитый кровью и укрепленный энергиями, он легко вошел в более крепкую породу и зафиксировал нас на вершине.

Звезда, что заменяло здешнее солнце вспыхнула, и пролитая, смешанная кровь мгновенно исчезла, втянувшись обратно в раны. Энергия вокруг нас закипела и мгновение спустя, схлынула, оставив нас без какой-либо силы. Все внутренние запасы были потеряны. Остался лишь минимум, что позволял нашим сердцам биться.

Qui seniorem vestrum est decernere

Мир ответил на мой зов.

Кровь внутри меня вскипела. Сердце пропустило удар и в глазах потемнело. Еще пребывая в сознании, я увидел как Малуша повисла на руке, что была прибита к скале. В этот момент сознание окончательно поплыло и я почувствовал тяжесть своего естества. Оно стремилось выйти за рамки тела, чтобы коснуться своей новой части.

Естества все же сплелись, озаряя горный пик яркой вспышкой, но этого уже никто не видел. Два тела повисли на скале, а их хозяева, уже блуждали внутри себя.

— Отстойный ритуал, — с трудом продрал я глаза. — Никакого эффекта…

С трудом поднявшись, я осмотрелся по сторонам. Темный хвойный лес.

Странно. Может кинжал не выдержал и мы сорвались? Тогда хотя бы понятно, почему ритуал не сработал.

— Надо было обвязать себя веревкой, было бы надежнее, — приложил я руку к ноющей голове. — Черт бы побрал эти побочные эффекты. Энергии нет, а значит и Вите отдыхает.

Отпустив руку я провел ей по лицу, но не завершив жест, замер. Отодвинув от себя ладонь, я осмотрел ее со всех сторон. Раны от каменного кинжала не было, собственно как и тонкой полоски шрама, если бы эту рану залечили.

— Значит сработало, — оглянулся я по сторонам. — И в чем же испытание? Как принудить противника к сдаче?

Отвечать мне конечно никто не стал. Хвойный лес вокруг был хмур и угрюм, здесь было так тихо, что мне даже показалось, что это может быть мертвый лес. Хотя почему может, скорее всего это он и есть. Малуша владеет энергией мертвых, это ее часть естества, не моя.

Неожиданно рядом со мной раздался шорох. Резко обернувшись я заметило черную змею, что скользила сквозь ковер осыпавшейся хвои. Уже собираясь прикончить ползучую тварь, я неожиданно понял, что мое оружие осталось там, наверху. Тем временем, змея все приближалась и приближалась, пока не оказалась почти у меня под ногами.

— Кто ты? — спросил я смотря в черные глаза без зрачков.

Ответа не последовало, но он и не потребовался. Змея свернулась и спустя секунду превратилась в кинжал, тот самый, что я высек из скальной породы.

— Все интереснее и интереснее, — подобрал я оружие, что неожиданно оказалось мне по руке, хотя я точно помню что создавал его другим, совсем не пригодным для сражений.

Оставаться на одном месте было бессмысленно, поэтому я выбрал направление, полагаясь на собственную интуицию, и пошел. Не прошло и пяти минут, как плотный лес расступился, открывая вид на известные мне зеленые поля и холмы. На вершине одного из этих холмов лежал цербер. По виду не сказать, чтобы он бодрствовал. Добравшись до нужного места, я прикоснулся к холке стража своего естества, но ничего этим не добился, кроме легкого всхрапа.

— Не думал я, что ты умеешь спать, — обратился я к церберу, но ожидаемо не получил ответа. — Остальные наверняка тоже спят.

Сосредоточившись на желаемом, я устремил свой взор на воплощения своих энергий. Натре, Вите и Китиай спали. Каждый в своем уголку, они мирно посапывали не заботясь ни о чем.

— Что-то мне подсказывает, что пока испытание не закончится, они не проснутся, — раздался позади меня женский голос.

— Василиса? — удивленно обернулся я к своей помощнице и компаньону. — Нечего на меня так пялиться, — девушка отошла чуть в сторону и села на траву.

— Я тебе говорила, что я часть твоего естества. Считай почти как фамильяр, только со своим собственным мнением, которое ты, кстати, не послушал.

— Этот ритуал даст нам огромное преимущество, — повторил я ей то, что пытался донести, пока мы общались с Деусом.

— Или он отнимет у тебя все, что только можно, включая твоих детей, — произнесла она то, после чего мое лицо превратилось в тучу.

— Этого не произойдет, — сжал я кинжал так, что побелели костяшки пальцев.

— Сделанного не воротишь, — пожала она плечами. — Ритуал уже начат, теперь и моя и твоя жизнь, зависят от разумности твоих действий.

— Еще знать бы, какие именно действия мне необходимы, — обернулся я на темный лес естества Малуши.

— Тебе нужно заставить ее подчиниться, — ответила она.

— Думаю тут есть всего лишь один вариант. Создать столь явную угрозу ее возможной силе, что она попросту сдастся, рассчитывая урвать хотя бы кусочек с барского пирога. В конце концов, она всего лишь девушка, ну была когда-то. Надави на нее.

— Создать угрозу, — покатал я на языке эту фразу. — Кажется, я знаю что именно нужно делать.

— Ступай, — улыбнулась мне Василиса. — Я посторожу твое естество, не беспокойся.

Удивленно вскинув брови, я повернулся к ней, не успев отойти и на шаг.

— Я это ты, ты это я, или как-то так. Наши естества едины, — помахала она в руке точно таким же каменным кинжалом, что был и у меня. — Ступай, и не дай какой-то подстилке тебя победить!

Слегка улыбнувшись ее последним словам, я спустился с холма и вновь направился в мертвый лес. Идти было на удивление легко, не было ощущения, что бестелесности, наоборот, я столь явно ощущал свое тело и каждую кочку под ногами, что начал время от времени подпрыгивать на них, словно возвращаясь к детству и его забавам.

Так, за глупой детской игрой, я дошел до границы леса. На этот раз, его сени уже не казались мне столь неприятными. Я нашел в этой мертвой тишине некое очарование.

— А вот этого здесь раньше не было, — вступил я в стелющийся над землей туман. — Не припомню, чтобы без желания хозяина, внутри естества хоть что-то происходило…

Медленно бредя сквозь клубы тумана, я шел вперед. Уверенность в правильности выбранного направления мне придавало внутреннее ощущение опасности. Совсем скоро, чувство тревоги взвыло во мне и тело само ринулось в сторону. Там, где я только что стоял, лежало поваленное дерево.

— Не соизмеряешь силу? — задал я вопрос в слух. — Если я умру, ты умрешь вслед за мной и наоборот, помнишь?

— Помню, — раздался шепот за моей спиной. — Я в вас уверена, такой удар максимум бы вас покалечил.

Не став разворачиваться, я ударил кинжалом прямо себе за спину. Моя скорость пусть и была велика, но девушка смогла увернуться.

— Я тут кое-что придумал, — усмехнулся я в туман, в котором пряталась Малуша. — Погулял по своим холмам, погладил по холке спящие мертвым сном энергии. Знаешь, твоя сила будет для меня бесполезна, по крайней мере на текущем этапе развития. Она будет конфликтовать с Вите, а значит и доставлять мне проблемы. Я уничтожу твой источник, избавлюсь от проблем заранее, тем более такой шанс выпал.

— Нет! — возмущенный крик был настолько силен, что туман нагнанный самой же Малушей, разорвало в клочья. — Ты не посмеешь! Это вся моя жизнь!

— Как быстро ты перешла с уважительного обращения на бессовестное тыканье, — взмахнул я крыльями и разогнал последние остатки тумана. — Если вся твоя жизнь, была построена лишь вокруг подчинения одной старшей энергии, то могу констатировать твою слабость. Без своей силы, ты никто!

Лучшего результата не добился бы даже тореадор, что размахивает красной тряпкой перед разъяренным быком. Девушка ударила, и на этот раз, это она совершенно не сдерживалась.

Действуя на одних рефлексах, я пропустил под собой вырванное с корнем и брошенное в меня дерево. Следом за этим, я парировал стремительные атаки каменного кинжала. Малуша словно не видела, что сама себя загоняет в ловушку. Я шаг за шагом отступал, по очереди подставляя под ее удары то одну, то другую руки. Эфемерные капли крови не успевали коснуться земли, как растворялись в воздухе, но взбешенной обладательнице Мортем было плевать, она словно берсеркер все напирала и напирала, пока в один из своих выпадов, она не оказалась на моей стороне естества.

— Умница, — легким ударом ладони по лицу, я опрокинул ее на землю. — Полежи тут. Расслабься. На это стороне сила за мной.

Каменный кинжал с легкостью подрезал ей сухожилия на правой ноге, после чего я отошел в сторону, наслаждаясь видом ее беспомощности.

— Крайне глупо, — произнес я. — Теперь, ничто не мешает мне посетить твой источник.

Семиметровые крылья распахнулись за моей спиной, накрывая девушку своей тенью.

— Подожди, — подняла она руку, что вся была покрыта порезами. — Посмотри на свою ногу.

Ожидая какой-то подвох, я осторожно и медленно опустил взгляд на правую ногу, которая неприятно пощипывала меня болью где-то на периферии сознания. Сухожилие на правой ноге было повреждено, единственное почему я еще стоял, это потому, что моя нога была раза в три шире девичьей ножки. Раны были абсолютно идентичны.

— Если с ранами так, то может быть так случиться и с источником? — сцепила она зубы и с трудом встала. — Уничтожишь мой источник, умрет один из твоих. Ты готов заплатить такую цену? Прими мое главенство и я клянусь, твои враги падут.

— Ты издеваешься? — спросил я ее. — Принять твое главенство?

Раскрытая ладонь врезалась в ее щеку и она упала. Наплевав на рану на ноге, я шагнул вперед и придавил девчонку к земле.

— Я скорее сражусь с Деусом, чем позволю тебе, главенствовать надо мной и моими народами! — надавил я на нее, но стоило ее костям затрещать, я сбавил напор, ощущая как начинают ныть уже мои собственные кости. — Видишь ли, даже потеряв один из источников, я все еще буду обладать двумя другими, что позволит мне не беспокоится об окончании отсева. Я потеряю возможного союзника, потому как мне придется его убить, но это не значит, что я проиграю всю свою борьбу.

— А если, я откажусь подчиниться и после уничтожения моего источника? — с вызовом произнесла она.

— В этом случае, я потрачу все оставшееся мне время, пытая тебя, а затем, мы бесследно исчезнем, не оставив от себя даже следа, а древние продолжат играть в свои игры, создавая все новых и новых владетелей и их погонщиков, — надавил я на нее чуть сильнее. — Ты исчезнешь. Твои мечты о силе, власти и всеобщем почитании, останутся лишь мечтами глупой девочки, что поставила все на кон, и проиграла.

— Но я …

— Ничего ты не добилась, — легко поднял я ее одной рукой и развернул в сторону своей части естества. — Смотри внимательно. Натре, Вите и Китиай. Три силы, что были подчиненны мной за считанные дни. И ты, сколько ты прожила, а подчинила лишь одну энергию Мортем. А теперь, смотри внимательно. Видишь, там на холме, большой трехголовый пес. Видишь?

— Да…, — казалось девушка только сейчас заметила этого гиганта, что был крупнее других энергий в разы. — Это сила архангела, она берет свое начало от того самого старика, что победил всех владетелей, — поставил я девушку на землю, придерживая за плечо. — Эта сила станет твоей. Вместе, мы достигнем таких высот, что тебе и не снились.

— Но я ведь потеряю свою личность…, — окончательно поплыла девушка.

— Разве тебе кто-то такое говорил? — спросил я ее. — Фамильяр теряет возможность что-то делать против своего господина, а также в первую очередь думает об его интересах, но ведь это не значит, что ты потеряешь свою личность. Твои стремления, страхи, и даже желания, останутся при тебе.

Оправдан ли был риск? Скорее всего да, но риск есть риск. Будь девушка чуть поумнее, могла бы все мои слова обратить против меня, все же я не специалист по эмоциональному давлению. Могу сказать лишь, я благодарен тому, что мое детство прошло на Земле, где из-за отсутствия энергий и соседних миров, люди жили в тесной конкуренции и научились мыслить шире и дальше.

— Я согласна подчиниться, — произнесла она и у меня упал камень с плеч. — Что теперь должно произо…

Junior audierunt seniores

Эта фраза прогремела у меня в ушах и везде. Мир вокруг нас начал дрожать, а затем пришло боль, ноги подкосились и я упал на землю. Ощущение были такие, словно меня привязали к лошадям и начали тянуть в две стороны. Я чувствовал как мои источники разрываются на части, а затем перетекают куда-то. Следом за этим, раскаленные иглы вонзились в мое естество и начали сшивать его с чем-то еще.

В это же время, Эдем, горная гряда

Птицы взметнулись ввысь, стада оленей уходили с водопоев глубже в лес, а хищники жалобно прижимали уши к голове. Где-то наверху плакала сама природа. Великая энергия Натре выплеснула свою боль на лесных обитателей. На вершине пика, страдал уже не один, архангел, а два. Некогда обезображенное темной энергией лицо прекрасной девушки, светлело, ее кожа возвращалась к молочному цвету, а одежда рвалась под натиском растущих крыльев. Впервые за тысячи лет, Великий мир ответил на призыв и помог его жителям. Борьба еще не окончена…