Великий Павший Мир

Глава 24

Деловой разговор начался только после того как меня накормили, приготовили ванную, а портной снял мерки для одежды. Надо сказать, последнее было самым трудным. Мое тело увеличилось до шести с половиной метров в высоту, а размах крыльев был больше десяти метров. Мне банально не хватало нигде места. Бассейн для купания превратился для меня не больше чем в крупную бадью.

— Василиса, я смогу когда-нибудь вернуться в нормальное состояние? Мне не хотелось бы вырасти до размера горы, — спросил я свой искусственный интеллект во время купания.

— Чисто теоретически, если ты подчинишь все двенадцать энергий, они окончательно уравновесят друг друга и ты сможешь обратить процесс увеличения организма, — ответила она тогда. — Возможно есть и другой способ, но я его не знаю. Да и тот что я назвала, не факт что сработает. Видишь ли, касательно этой темы, я осведомлена не больше твоего. Об этом лучше спросить Деуса.

— Спрошу, обязательно спрошу, — нахмурился я и сгреб горсть плодов размером с ананас, закинув их все одновременно в рот. — С такими размерами, мне не только не скрыться от врагов, но и банально от ударов будет трудно увернуться.

— Господин, если вы закончили, мой хозяин ждет вас в радужном саду, — влез тогда в разговор слуга, принесший пошитую в кротчайшие сроки для меня одежду.

Вылезая из воды, я готовился к раунду интриг и ярых дебатов, но когда меня провели к старому владетелю, ничего из этого не произошло. Наоборот, хитрый старикан выложил все свои идеи как на духу и сделал это так, что только дураку не стали бы очевидны преимущества для обеих сторон договора.

— Вы умеете не только заинтриговать, но и впечатлить, — ответил я ему тогда. — Вы хотите сыграть на грани дозволенного, воспользоваться мной как самым своим весомым аргументом в большинстве споров, но при этом не таитесь и очерчиваете мои возможные выгоды.

Вам когда-нибудь делали предложение от которого нельзя отказаться? Не потому что оно стоит в ультимативной форме и в случае отказа, вы лишитесь жизни, а потому что его выгоды колоссальны. Не думаю. Но если все же делали, то оно было не таким заманчивым, как то, что сделали мне.

— В обмен на мою боевую поддержку в большинстве ваших конфликтов, вы предлагаете мне компромат на нескольких владетелей, что одними из первых могут напасть на меня, а также вы выдадите мне месторасположение ключевых ресурсов для активации лаборатории древних и некоторые инструкции по ее применению. Но и это еще не все, вы будете планировать свои конфликты с тем расчетом, чтобы максимально затянуть время до моего уничтожения всеобщим сбором владетелей.

— Именно, — широко улыбнулся старик. — Видишь ли, моя госпожа, как и твой патрон, несколько конфликтует с остальными своими собратьями. Ей конечно далеко до тех успехов, что достиг он, но все же, она закроет глаза на наше сотрудничество, а также не отдаст приказ о твоем уничтожении. В обмен она всего лишь просит тебя, чтобы Баку снизошел до нее и поговорил об их старых обидах. Эта просьба лично от нее и не входит в соглашение, но я надеюсь, ты попробуешь поговорить с ним об этом.

— Хорошо, я сделаю это, — протянул я руку старому владетелю, но вовремя сообразил, что это выглядит слишком неуместно.

— Нечего стесняться, — схватился он за мой палец и довольно сжал его. — Гордись своими размерами, это признак твоей стати и силы. В какой-то момент, только это и начинаешь ценить. Даже семья перестает радовать…

Брошенный мимолетом взгляд куда-то в бок и старик вновь улыбается. Он доволен, теперь на его стороне одно из сильнейших существ во всем Эдеме.

— Кстати, — привлек мое внимание владетель. — Мы с тобой ни словом не обмолвились о хозяйке риакаторов. Она стоит костью в горле у всех и у моего народа в том числе, но нападать на нее мы не будем.

— Я знаю, — кивнул я ему. — Даже со мной, у вас пока против нее крайне мало шансов.

— Пока? — вздернул он седую кустистую бровь.

— Пока, — кивнул я ему и встал с места. — Не могли бы вы снять барьер на пространственные переходы.

— Оу, да, конечно, — хлопнул в ладоши старик. — Я и забыл про эту незначительную деталь. Все, готово, можешь отправляться в путь, только захвати вот эту вещицу! Удачного тебе окончания отсева!

Поймав в воздухе артефакт связи, что был почти точной копией моего, я бросил взгляд на великолепный сад, и не говоря ни слова больше, шагнул вперед, исчезая из подводного дворца.

— Отец, — стоило архангелу исчезнуть, к старому владетелю вышел его сын. — Почему ты не убил его? Это место священно!

— Ты смеешь еще спрашивать?! Сколько можно тебя учить, держи стаю на коротком поводке и уж тем более не давай им самим подниматься к поверхности! Он прилетел сюда, потому что змей бесконтрольно притягивал энергию света! — из добродушного старичка, владетель превратился в серого кардинала, которому были чужды отцовские эмоции. — Скажи спасибо, что наша госпожа натолкнула меня на правильные мысли, иначе этот гигант разрушил бы дворец!

— Теперь он наш союзник? — вжал голову в плечи Атол, словно нашкодивший ребенок.

— Именно. Есть шанс, что он умрет от наказания игры за наше сотрудничество, но я бы не стал на это сильно надеяться. Благодари госпожу, иначе, этот день ни ты, ни твой сын могли бы не пережить, ровно как и все наши миры, — осел в кресле старый владетель, который казалось одномоментно постарел на несколько десятков лет. — Баку добился своего. Его претендент стал неимоверно силен и опасен. Пожелай он и здесь оказался бы его фамильяр. Их было бы двое! Словно две капли воды, они обладают схожим потенциалом и силой, представляешь себе возможные последствия?

Атол не ответил, он лишь вздрогнул, вспоминая как этот же архангел, избил его до полусмерти, хотя и был тогда гораздо слабее себя нынешнего.

В это же время, основной континент Эдема

Портал вывел меня прямиком на скалистое побережье, пусть это и стоило дорого, но тратить свое время на полет я не желал.

«Ты почувствовал чужое присутствие во время разговора со стариком?»,— спросила меня Василиса, стоило пространственную проходу закрыться за моей спиной.

— Да, — ответил я ей. — Там было двое слушателей. Один, наш знакомец, о которого я хорошо почесал руки, а вот вторая, думается мне, это та древняя, которая покровительствует старику.

«Не думаешь, что она могла испугаться твоей растущей силы?»,— задала еще один Василиса, буквально предугадывая мои собственные мысли.

— Не знаю точно, но старик боялся, пусть и хорошо прятал свои эмоции, — расправил я крылья и оттолкнулся от земли, мгновенно взмывая в воздух. — В любом случае, теперь у нас есть пища для размышлений и некоторое преимущество. Осталось понять, как отреагирует механизм игры, на столь явное нарушение правил. Вряд ли лишняя волна монстров может хоть как-то соответствовать полученному преимуществу.

На этот раз скорость моего полета была гораздо выше. Совсем немного, и меня можно было бы сравнить с каким-нибудь гражданским самолетом с Земли. По крайней мере по размерам и скорости я ему соответствовал.

«Господин!»,-неожиданно в моей голове раздался голос фамильяра. — «Я нашла источник, он находится в жерле вулкана, на границе ваших владений. Здесь неспокойно, армии трех владетелей стоят совместно и готовятся пойти в наступление на ваши земли!»

— А вот тебе и ответ, как отреагировал механизм игры, — зло рыкнул я и быстрее замахал крыльями.

«Господин!»— ощутил я легкое дежавю, но на этот раз, голос принадлежал Кинхо. — «Гигант на склоне заворочался и начал просыпаться! Совсем скоро он встанет на ноги!»

«Кажется, мы колоссально превысили дозволенный лимит полученной информации. Отсев заканчивается и близится время финального испытания!»-голос Василисы был напуган. — «Михаил, что мы будем делать?»

— Ничего особенного. Сделаем все как и планировали. Древние сами себя переиграли, — легкая усмешка и я складываю крылья, чтобы камнем упасть в открытый тут же пространственный проход.

Вынырнув из портала, я оказался на крыше одного из зданий Симилима. С трудом, но она выдержала мой вес. Именно сюда, скорее всего пойдет восставший Деус. До врат ему идти дольше, да и укреплений там гораздо больше. Пусть пойдет прямиком ко мне.

«Малуша, будь добра, поглоти Крате»,-попросил я фамильяра, не обращая внимания на взгляды полные удивления, что бросали на меня мои подданные.

Одновременно с моей просьбой, где-то внутри родилось тянущее чувство. Естество вновь расширялось, а вслед за ним и тело.

— Да сколько можно! — грудная клетка расширилась и кости ее прикрывающие начали срастаться, заключая мои внутренности во внутреннюю броню. — Аааааа!

Рев полный боли разнесся над Симилимом и все кто пялился на меня вздрогнули и разбежались кто-куда. Лишь один единственный орк так и остался стоять, смотря как тело его господина увеличивалось и росло, становясь все больше и больше, достигая неимоверных девяти метров в высоту и четырех с половинной в ширину.

— БОЛЬНО! — разрывающее ткани и кости естество росло гораздо быстрее тела, отчего я почти потерял самообладание.

Волна власти, заключенная в слове, разошлась кругами по городу и донесла до каждого его жителя те чувства, что испытывал я сам. Многоголосый вой разделивших со мной боль подданных слабо помог мне, но небольшое облегчение я себе выбил.

— Господин… Вы сможете…, — донесся до моих ушей хрип Ша.

Офицер лежал на земле и смотрел на меня. Этот парень, последовал за господином в неизвестность и сейчас, когда его тело разрывала та же самая боль, продолжал в меня верить.

— Черт, — закусил я губу и почувствовал соленую кровь, выступившую на месте ранки. — С каждым разом это становится больнее.

«Будет хуже, гораздо хуже…»,-разделившая со мной боль Василиса была тиха, словно еще немного и я ее уже никогда не услышу. — «Мы справились, шестая энергия получена. Твой фамильяр выполнил свое задание.»

— Теперь, несмотря на то что времени больше нет, мы сможем провести ритуал, — с трудом улыбнулся я в пустоту.

«Господин, армии, они перешли границу и идут напрямик к столице»— донеслись до меня мысли Малуши.

— Пусть идут, у нас есть то, чем их можно встретить, — спрыгнул я на мостовую, где бережно поднял отключившегося от боли Ша. — Жаль лишь, что простые воины не в этом числе.

Спустя десяток минут, я нашел приходящего в сознание воина, которому поручил уход за орком, а сам развернулся в сторону горы. Что-то мне подсказывает, что ритуал братания с Деусом может закончиться печально и в этот момент, стоит находится подальше от города, иначе ему может настать конец.

Покрыв свое тело доспехом из душ, я с грустью взглянул на его крайне тонкий слой. Меньше чем в полсантиметра толщиной, он еле покрывал мое тело. Очевидный минус крупного размера тела. Чтобы покрыть себя броней, мне понадобится еще по крайней мере, пять тысяч душ.

— При желании, ты можешь убить всех животных в округе, — словно маленькая фея, Василиса летела рядом со мной на своих крошечных крыльях. — Ты испытаешь боль, потому что Натре не отдает своих детей просто так, но все же, это может спасти тебе жизнь.

— Пока не стоит, не люблю причинять вред невинным, — ответил я ей, зависнув в воздухе над тем местом, где раньше лежал Деус. — Где же ты? Куда ты мог уйти?

Сложно поверить, но Деус ушел не оставив ни малейшего следа. Словно и не было в нем полсотни метров роста. Вспомнив его размеры, я прикинул себя рядом с ним и облегченно вздохнул, пока что мое тело и близко не стоит рядом с этой миниатюрной горой.

— Ты слышишь? — неожиданно где-то вдали послышался звук упавшего дерева. — Все-таки он не может идти тихо.

Резкий разворот и спустя пару минут, я настиг преследуемый объект. Деус бился головой о каждое встреченное дерево и выл. Но странным было совсем не это! В нем было не больше двух с половиной метров роста!

— Значит способ изменить свое тело все же есть, — пробормотал я. — Надеюсь ты мне его подскажешь, мой друг.

Не желая тратить и так ограниченное время, я камнем рухнул вниз. Мое достигшее почти девяти метров роста тело заставило содрогнуться всю округу, но не Деуса. Обычный на вид мужчина крепко стоял на ногах и даже не шелохнулся, когда вековые деревья задрожали словно от землетрясения.

— Ты здесь, — произнес великий воин почти умершего мира. — И ты исполнил… мой наказ, собрал… шесть энергий.

Его слова были сбитые, голос дрожал, а тело затряслось словно от конвульсии. Один глаз покрылся тьмой, а второй светом. В следующую секунду, он ринулся на меня, обнажая невидимый доселе клинок.

— Я… не могу… сдерживаться! — яростный крик перешел в рев, тело его начало расти, а вместе с ним и его клинок. — Очисти… Меня!

Встретившиеся клинки издали жалобный звон. На короткий миг воцарилось равновесие, а затем Деус перерос меня и начал давить все сильнее, толкая меня назад. Ноги, упирающиеся в землю, словно бульдозеры прокапывали траншеи, но я никак не мог остановить его давление.

— Сейчас тебе полегчает, — сквозь зубы произнес я и отпустил протазан.

Клинок Деуса, перестав получать сопротивление, легко вошел в мое тело по самую рукоять. Боль прошила мое сознание, но я не обращал на нее внимание, эта щекотка была ничем по сравнению с недавними мучениями.

— Как…, — попытался что-то сказать Деус, но моя рука накрыла его голову, оказавшуюся слишком близко ко мне.

— Очистись, — поток Китиай словно цунами ворвалось в тело гиганта.

Его кожа покрылась липкой жижей, вытекающей из тысячи пор на теле. Мышцы Деуса свело судорогой и грязь полилась из его рта, ноздрей, ушей и даже глаз. Китиай выгнала все что только можно и на некоторое время освободила моего союзника из под контроля древних.

— Зачем? — тело Деуса пришло в норму и он помог опуститься мне на землю. — разве это стоило того?

— Конечно, — закашлялся я кровью. — Нам ведь нужно провести ритуал…

Заканчивая фразу, я активизировал источник Вите, что своими ласковыми волнами вытолкнула меч гиганта из моего тела, а затем срастила мою грудную клетку и разрубленные внутренние органы.

— Будь аккуратнее, не всегда Вите справляется с подобными ранами, — недвусмысленно указал он на свой меч. — Некоторые клинки блокируют источники. Тебе повезло, что я давно утратил свой истинный меч. Эта железка лишь его жалкая копия.

— Я учту, — поднялся я с земли. — Наш договор в силе?

— Да, — кивнул в ответ воин.

— Отлично, потому что сразу три владетеля решили, что они вправе уничтожить мой народ. Мне понадобится твоя помощь, — на долю секунды представил я себе картину, как три армии накатывают на наши фигуры, словно на скалы и разбиваются о них.

— Ритуал довольно прост и кроме нас двоих, мне понадобится лишь наша же кровь, — уменьшился он до размера обычного человека. — Прими приемлемый вид и начнем.

— Приемлемый, это значит маленький? — спросил я его и увидев короткий кивок головой немного замялся. — К сожалению, я не могу.

— Клянусь этим миром, ты первый из хозяев сил, что подчинил шесть энергий и не разобрался как уменьшать свое тело! — заржал в голос Деус. — Это же элементарно!

— Будь добр, раз это так легко, расскажи мне, — требовательно посмотрел я на него.

— Н-да, забыл, что ты не вырос в моем мире. Смотри внимательно, на мои энергии и каналы, — произнес он и стал увеличиваться, а затем наоборот уменьшаться. — Понял?

— Да, — ответил я ему и уменьшился до двухметрового роста. — Все было проще, чем я мог представить.

«Кто бы мог подумать, что нужно было всего лишь уменьшить приток энергии в собственное тело и отпустить за его пределы излишек»,-прокомментировала Василиса этот процесс. — «Только не забудь, что в маленьком теле ты теряешь большую часть своих сил, а еще, тебе придется часто питаться, рост тканей тратит не только энергию»

— Теперь можем приступить к ритуалу? — спросил я Деуса.

— Да, это не займет много времени, — кивнул он и достал из-за пазухи кинжал, что был один в один как тот, что я выточил из скальной породы. — Мир помнит твои начинания и поддерживает их. Один клинок, на все ритуалы.

Деус протянул мне кинжал и вложил его в мою руку.

— Режь, свою и мою ладонь, а я, произнесу слова мира, — развернул он открытую ладонь к небу.

— Orbis terrarum, iungere sanguinem nostrum, — начал заунывно петь Деус, а моя рука сама потянулась клинком к его ладони. — Ad partum vinculum, pone tibi vires in nobis!

Каменный кинжал резанул сначала по его, а затем и по моей ладони окропляя наши раны кровью. Ветер зашумел в кронах вековых деревьев. Птицы заголосили на все лады, а земля под ногами словно вздохнула.

Кровь, что ручьем стекала с моей ладони на порез Деуса, заискрилась и исчезла, а на поверхности моего естества появилась метка. Неведомый доселе мне знак единства и дружбы. Предавший товарища, сгорит в пламени гнева Великого мира. Вот что отныне начертано на моей душе.

— Теперь, брат мой, можешь не беспокоится о грязи, — великий воин обнял меня как родного и похлопал по спине. — Мир не допустит, чтобы рядом с истинной руной находилась грязь захватчиков.

— Истинные руны, — поднял к глазам я собственную руку. — Вот что нанес на меня Агарес. Истинные руны первых народов…

— Агарес? — встрепенулся Деус. — Этот червь жив… Предатель мира. Бежал поджав хвост. Вот почему рядом с тобой чувствовался запах Мортем и Абрап. Этот прохвост, некогда бывший хранителем и стражем нашего мира, спас свою шкуру. Руны, я не вижу их, значит они сокрыты от чужого взора… Он обещал тебе что-то?

— Да, я спас его, а взамен, он пообещал мне вторую жизнь. Он мог лукавить? — спросил я у воина. — Я чувствую ложь и он не соврал мне.

— Агарес единственный из всех известных мне хранителей, что бежал из этого мира, когда тот нуждался в нем больше всего, — нахмурился мужчина и откуда-то достал точильный камень, чтобы сразу же приняться затачивать свой клинок. — Хранители не лгут. Хранители исполняют свои клятвы. Но от него, жди подвоха.

— Я понял тебя, — еще раз бросил я взгляд на руны и мотнув головой, откинул темные мысли. — Раз мы закончили ритуал, может быть ты хочешь размяться? Мне бы не помешала твоя помощь.

— Размяться? Это я с радостью, — эффектно взмахнул он мечом и тот исчез из его рук. — Сколько я сам не работал клинком, уже и не упомнить!

— Тогда ты не будешь против, если я доставлю тебя к месту схватки, — стал я расти на глазах. — Три армии и три владетеля, думаю нам будет достаточно не только для разминки, может быть сможем даже немного устать!

— Слабо же ты себя оцениваешь, — рассмеялся Деус, а затем я подхватил его на руки и взлетел, направляясь к той границе, что была нарушена сразу тремя армиями врагов.

Тенью, накрывающей пустоши и реки, мы пронеслись над моими владениями. Пролетая над городами, я чувствовал внимание его защитников и каждый раз вспоминал то время, когда каждый из них мог бы легко меня одолеть. Теперь же, они с трепетом смотрели на меня и молили о победе. Как и любой воин, они были готовы умереть, но глядя на своего господина, они надеялись, что сегодня их клинок останется в ножнах, а завтра, их жены и дети не будут плакать по погибшему отцу и мужу.

— Ты печешься о своем народе, — произнес Деус, когда мы пролетали над очередной крепостью. — Возжелай ты, и все они пошли бы на смерть. Ты мог бы использовать их как отвлекающий маневр или хотя бы, как фактор неожиданности. Вместо этого, ты собираешься в одиночку разбить вражеские армии. Это достойно как восхваления о смелости, так и порицания о глупости.

— Боюсь, именно моя вина в том, что армии пересекли границы раньше назначенного срока. Воины не готовы к такому противнику, а я, всего лишь хочу уберечь их, чтобы их семьи остались целыми и счастливыми, — ответил я ему, приземляясь на невысокий холм. — К тому же, я ведь не один. Со мной ты, и мой фамильяр.

В этот момент, из-за облаков вынырнула Малуша. Она громко хлопая крыльями приземлилась подле нас и встала на одно колено, приветствуя своего господина.

— Ты справилась, — чуть качнул я рукой, давая ей понять, что не желаю видеть ее коленопреклоненной.

— Меня видели, — пусть она и встала, но голову поднять не решилась, рпи этом придерживая рукой окровавленный бок. — Я знаю тех, кто привел армии к вашей земле.

— Кто они? — спросил я ее, присматриваясь к ее ране.

— Два слабых владетеля, что выживают лишь за счет своей хозяйки, — повернулась она к западу. — Они прислуживают госпоже риакаторов. Это существо, лично возглавляет третью армию.

Тут девушка убрала руку, которую держала у живота и оголила рваную рану, в которой копошились черви. Создания Абрап. Подойдя к ней, я коснулся ее раны и выпустил волну Натре, что убила порождения бездны.

— Овладевай своими силами лучше, — произнес я и отступил в сторону.

— Хранительница, что решилась стать игроком, — выкрикнул, а затем сплюнул на землю Деус. — Отрепье, что думает, словно она станет спасительницей мира, хотя на самом деле губит его больше других. Ее голова станет отличной наградой за сотни лет безвольного существования!

— Скоро у тебя появится шанс выместить свою злость, — поднял я руку и указал на чернеющий горизонт, среди которого, то и дело мелькали отдельные существа.

Враг приближался.