Великий Павший Мир

Глава 3

Крири чувствуя мою заинтересованность, заложила еще один вираж, подлетая ближе к существу, выбирающемуся из горы.

Великая падшая, интересно, почему интерфейс именно так назвал это гигантское насекомое. Тело, состоящее из тысячи складок было покрыто толстым слоем белого хитина. В отличие от личинок, глаза у нее были на месте, целых шесть пар. Стоило нам начать приближаться, как ее земки сфокусировались на нас. Легкий озноб пробил спину, и я интуитивно потянул охотницу в сторону, используя костяные наросты как рулевое управление. Не осознав, что произошло, крири попыталась вернуться на прежний курс, но я легко удерживал ее потуги, и как оказалось не зря.

Туша скордены задрожала, после чего от хвоста к ее пасти прошелся спазм, мышцы сократились, и она выплюнула вперед сгусток зеленой слизи. Снаряд имел такие размеры, что легко бы накрыл собой целый дом, поэтому помедли я и нас бы точно зацепило. Слизь пролетела на безопасном от нас расстоянии и упала где-то посреди скал. Оглянувшись назад, я с легкой оторопью смотрел, как крупный кусок породы просто растворяется под силой действия кислоты. Ну, теперь хотя бы понятно как она так легко передвигается под горой.

— Покажи мне остальные окрестности и возвращаемся, — отпустил я наросты, возвращая крири возможность самой выбирать направление движения.

— Да Гсиса-га, — голос охотницы чуть-чуть дрожал, она была явно взбудоражена или испугана.

Как бы то ни было, нервное состояние не помешало моей спутнице выполнить просьбу. За какой-то час мы облетели всю горную гряду и даже спустились к ее основанию. Увиденное меня порадовало. Место, где оказались установлены врата, было намного лучше всей остальной земли вокруг. Из самых очевидных плюсов, это всего два выхода на плато, горные массивы обеспечивающие защиту по бокам, ну и конечно озеро и леса. В таком месте легко построить укрепленный лагерь или даже небольшое поселение. В тоже время, другие места в этой горной гряде не были столь же перспективными, а у подножия так и вовсе раскинулась савана. Готов поспорить на собственные крылья, что ее обитатели также попытаются дотянуться до света врат.

Плавно перейдя от осмотра территорий к размышлению о монстрах и увиденном мной Деусе, я подвел небольшой итог разведки. Слова охотницы крири о схватке с неведомым мне врагом, не шутка, а вполне себе часть отсева, скорее всего завершающая его. Скелет гиганта я увидел и впечатлился, если тела монстров идут на его восстановление, то он будет как минимум не слабее их, а как максимум, размажет меня и мое войско в тонкий блин. Хорошо во всей этой ситуации только одно, до момента схватки с Деусом еще нужно дожить. Первая в списке желающих уничтожить мою тушку и всю ось миров, стоит матка скорден.

— Шалихи бегут к своей матери, — прервала мои мысли охотница.

И действительно, мы уже пролетали над озером, когда со стороны скелета Деуса, пришел вой, на который откликнулись все личинки. На моих глазах, три скордены, только вынырнувшие у монолитного основания врат, полезли обратно под землю.

Мягкий толчок и охотница приземляется неподалеку от отряда погонщиков. Вид они имеют, скучающий. Сидят себе у каменной коробки, которую возвел Гордон, да потихоньку отдают команды кьёдам, что защищают врата от нападок.

— Куда это они? — больше всех остальных маялся от безделья бог пьяных танцев.

— К своей матери, — ответил ему Кинхо, что легко проследил ментальный призыв.

— Что же у них за мать такая, что детишки такие уродливые, — заржал в голос Ирра, да так, что даже его раптор подхватил смех, подражая своему хозяину.

— У них не мать, а матка, — подошел я к погонщикам. — И эта матка, высотой с крепостную стену, живет у основания горы и легко плавит скалы благодаря способности плеваться кислотой. А еще, она обладает девятисотым уровнем, так что прихлопнуть ее с той же легкостью, что вы убивали ее детишек, не получится.

Изначально я решил, что просто проинформирую парней о надвигающейся проблеме, но видя как посредственно они относятся к своим противникам, то решил чуть-чуть их впечатлить и надавить. Нельзя расслабляться, пусть даже целый день у них будут слабые враги, но если среди них окажется хоть один сильный, он легко застанет моих воинов врасплох.

— Чего притихли? — обвел я их взглядом. — Вы, кажется, забыли, что не на отдыхе здесь. Всего пара часов защиты врат от беспомощных насекомых, а вы уже расхлябаны! Может мне стоит напомнить, что за вашими спинами, врата в нашу ось, где найдется не так много воинов, способных хотя бы пробить хитин такого насекомого! Мы единственный рубеж на страже миллиардов жизней! Так что завяжите свои языки в узел и засуньте их в задницы! Никакого бесполезного трепа на дежурстве!

Словно в подтверждение моих слов, со стороны кустов раздался тихий шорох. Не будь я взведен и сконцентрирован, то возможно пропустил бы его, но не сейчас. Моя рука выхватила из пространственного кармана оружие, раздался свист рассекаемого воздуха, и кнут трижды оборачивается вокруг чьей-то ноги.

Существо, которое я поймал, было маленьким, даже меньше человеческого карлика. Кожа его постоянно плыла, отчего было трудно понять, где он находится. Идеальный разведчик или диверсант.

Я рывком опрокинул его и под аккомпанемент из визга, смешивающегося с рыком кьёдов, потащил к себе.

— Агалалгаи!!! — маленькое существо было столь субтильным и слабым, что и в свою бытность студентом, я легко бы смог его силой подтянуть к себе, что уж говорить про текущее свое состояние.

— Ты можешь прочесть его мысли? — повернул я голову к Кинхо, но получил лишь медленное покачивание головой.

— Он мыслит образами, единственное, что я могу сказать, он очень боится, — бог разума присел над пленником и положил свои руки ему на голову. — Его собратьев убивают за то, что те были раскрыты. Он как животное, наделенное небольшой частичкой разума.

Значит, еще одно полуразумное существо, да к тому же еще и со своим строгим владетелем. Интересно, кто же этот неведомый хозяин, пожелавший разузнать обо мне. В голову приходит только два варианта, либо это сосед по территориям, почувствовавший всплеск силы, либо риактаторы.

— Я не могу посмотреть его статус, — заметил Вилиск немаловажную деталь, которую я упустил из виду.

«Василиса, почему над ним нет статуса?»— обратился я к ИИ, после того как и сам не смог добиться никакого внятного результата.

Это существо, защищено от влияния чужих систем. Мне не хватает сил преодолеть барьер, установленный его хозяином.

Коротко, емко и информативно. Идеальный разведчик значит, тогда понятно, почему он столь слаб. Закон равновесия, если у него столь хорошие способности к маскировке, то он просто должен был чем-то пожертвовать. Также удалось узнать, что он подчинен другой системе, а значит, область поиска сокращается до двух личностей, которые мне еще только предстоит выяснить. Вот только, что-то мне подсказывает, что конкретно этот засланец, принадлежит риакаторам. Уверен, самая сильная защитница, почти соперница древних, владеет одной из двух присутствующих в мире систем.

— Интерфейс не сможет отрыть нам никакой информации по этому уродцу, — достал я из пространственного кармана веревку и передал ее Кинхо. — Свяжи его, а после этого, залезь в голову. Хоть мозги ему сожги, но достань оттуда что-то полезное.

— Да господин, — склонил голову бог разума.

— Вилиск, — обратился я к богу воздуха. — Отправляйся в ось. У нас нет времени ждать семь дней, пока придут подкрепления. Найди способ донести до командующего, что здесь и там, сильная разница во времени. Мне нужны наши пушки и отряд артиллеристов. Я хочу встретить стальным дождем мамочку этих личинок.

— Я исполню ваш приказ мой князь, — приложил он к сердцу кулак, отдавая честь по гвардейским традициям.

— Остальные, возьмите под контроль кьёдов с лучшим нюхом и прочешите всю округу, если здесь еще остались наблюдатели, я хочу чтобы они умерли, — произнес я, после чего развернулся и пошел к крири, мне предстояло еще одно важное дело.

Как я и ожидал, охотница лежала на месте, где я ее оставил. Каким-то неведомым мне образом, это странное по своей природе существо, стало моим. Я чувствую, что она рада мне и готова служить, хотя совсем недавно, без раздумья, бросилась в бой, в надежде прикончить меня. Именно причину таких резких изменений, я и хотел найти.

Если верить Василисе, то все дело заключается в пране. Что это такое, я представляю смутно, но даже на Земле, есть какая-то информация об этой эфемерной субстанции. Знание не берется из пустоты, а значит, прана есть и в оси. Тогда почему она никак не проявляла себя? Скорее всего, ответ кроется в статусе защитника.

— Позволь мне осмотреть тебя, — подошел я к охотнице.

Вместо ответа, крири легла на живот, а затем перекатилась на бок, открывая вид на свое брюхо. Видимо она решила, что я хочу увидеть то, чего еще не видел на ее теле, иначе, зачем бы ей показывать именно брюхо.

— Мне не интересно твое тело, я посмотрю, что у тебя внутри, — поймал я ее недоумевающий взгляд. — Просто ляг как тебе удобно и замри.

Прикрыв глаза, я позволил энергии чуть сильнее проникнуть в них, открывая мне вид на потоки окружающего мира. Вновь открыв глаза, я внимательно стал изучать внутреннее строение тела охотницы.

Энергоканалы крири строились таким образом, чтобы минимум несколько раз соприкасаться с ее крыльями. На моих глазах, энергия текущая внутри хищницы, трижды успела обойти все ее тело, пока в ее крыльях, такой же объем энергии сделал лишь один круг по дублирующим каналам. Никаких сомнений в том, что крири искусственно созданные существа, быть не могло. Но, тем не менее, это все еще никак не объясняло ее поведение. Праны я так и не увидел в ее организме, ровно, как и в окружающем меня мире.

Попробуй смотреть не на всю энергию, а на ее внешнюю часть

Неожиданный совет Василисы делу помог слабо. Я все еще видел лишь потоки и течения, увидеть саму энергию, словно она у меня на ладони, мне не удавалось.

Твои глаза тебе не помогут. Открой свой разум, наблюдай за энергией сквозь силы своих мыслей

Открыть разум. Легко сказать.

Первые полчаса, я просто сидел и пытался понять ее слова. Никаких больше подсказок не последовало, поэтому я раз за разом прогонял в голове фразу: открой свой разум. И словно в насмешку, я открыл его, но не так как хотел. В моей голове, сосредоточенной над фразой, возник образ, который я смог осознать, получив информацию о нем из энергии, напрямую. Этот опыт, стал первым и самым важным шагом к понимаю силы мысли. Я научился погружать свой разум в энергию, купаться в той информации, что она несла в себе.

Я узнал что такое прана, спустя час, после того как пережил сильный откат. Знания и умения, имеют цену. Конкретно умение принимать информацию напрямую из энергии, требует от владельца тщательной подготовки и внушительных сил, иначе, разум может спечься, так и оставшись погруженным в воды триллионов тон информации.

Прана оказалась частью энергии, ее внешним барьером, защищающим мир от ее прямого влияния. Она была везде и всюду, как и сама энергия. Изначальный смысл праны, в защите мира. Но древние и здесь нашли способ изменить порядок мироздания. Они наделили своих ставленников, особым оттенком праны. Там где проходит защитник, пропуская сквозь себя энергию, его прана занимает место нейтральной, тем самым словно создавая бесконечно расширяющееся энергетическое поле или ауру. Все что окрасилось в цвет его праны, больше не будет нейтральным до тех пор, пока смерть не уничтожит этот источник заразы. Земли, наполненные такой энергией, помогают хозяину убить его врагов и поддерживая его союзников. Животные вступившие в тесный контакт с владетелем, чуть дольше сопротивляются его воздействию, но вскоре становятся его собственностью. Такая же участь постигнет и простых людей, с той лишь разницей, что они просто не смогут предать владетеля. Идеальное решение для излюбленной игры древних. И сколько еще таких небольших корректировок мироздания они провели, лишь бы сделать свою жизнь чуточку интереснее?

— Поднимайся, — велел я крири. — Покажи мне ваше гнездо.

Если охотница и была удивлена, то не настолько, чтобы задавать вопросы. Я же и сам не спешил заводить разговор.

Мой интерес к гнезду крири был небезосновательным. Оно находилось где-то на вершине горы, минимум на сотню или две сотни метров выше нашего плато. Молодые особи крири не обладали силой, способной поднять их в воздух на долгое время, а значит, есть тропа или путь, что позволяет туда забраться пешком. Если мне повезет и все сложится как я планирую, то Великую Падшую Скордену встретит шквал орудийных выстрелов от отряда, засевшего на недоступной ей высоте.

Усевшись в углубление на шее охотницы, я коснулся пальцами наростов, давая понять, что мы можем взлетать. Пара чувствительных толчков и мы взмываем в воздух. Невероятное ощущение полета. К сожалению, когда ты лично работаешь крыльями, то не всегда ты можешь насладиться моментом, другое дело верхом на летающем животном. Конечно, я и на Кае летал, но сравнивать его огромную тушу и хищное подтянутое тело крири, словно сравнить грузовик и спорткар.

Жаль, что фалгур решил остаться в оси, его помощь была бы незаменима. Он не отказывался пойти со мной, но и особого желания не проявлял. Но одно дело тащить с собой питомца, и совсем другое ограничивать в выборе разумное существо. Кай давно стал тяготеть к свободе, а после нашего последнего рандеву, где он повстречался со своими дикими собратьями, так и вовсе загрустил. И я позволил ему остаться, поступился целесообразностью в пользу эмоций, взамен попросив лишь приглядывать за моими детьми. Именно после того разговора, я направился в сад, где в дальнейшем склонил Тэлига стать командующим. Как сказал бы Баку, чаша весов уравновесилась.

— Мы почти на месте, — отвлекла меня от размышлений крири.

Мы летели буквально меньше пары минут и, минуя огромные стволы гигантских деревьев, оказались около отвесной скалы. Здесь охотница стала резко набирать высоту, ее крылья усиленно заработали, вознося нас над землей все выше и выше.

Подъем закончился, когда мы поднялись под облака. Еще буквально немного, и моя задумка бы оказалось провальной ввиду повышенной облачности, но все обошлось.

— Неплохо, — произнес я, после чего сдержано ругнулся. — Скажи мне, здесь живете только вы?

— Да Гсиса-га, — ответила охотница. — Позволите мне обойти пометить территорию?

— Иди, — махнул я рукой, неотрывно смотря на стальные двери передо мной.

Мы приземлились на каменный выступ, примерно десять метров в глубину и около тридцати метров в ширину. Самый обычный скальный выступ, разве что ровный, а вот дальше, в скале оказались двери. Метал не ржавел, а значит это как минимум неплохой сплав, а вот в остальном, они видели и лучшие времена. На дверях были видны следы от кого-то большого, он ломился внутрь и даже смог вырвать маленькую дверцу, явно предназначенную для разумных. Как раз из нее на меня сейчас смотрят молодые крири.

Прежде чем зайти внутрь, я решил найти спуск, по которому сюда можно попасть, не обладая крыльями. Выглянув за край каменного балкона, я поблагодарил создателя за то, что у меня то как раз крылья есть, иначе, упади отсюда и точно на тот свет отправишься. Тропы среди скал не оказалось, зато нашлось что-то другое. Гигантская ветвь притаилась всего на полметра ниже балкона и судя по характерным следам когтей на ее коре, именно по ней сюда и попадают молодые крири. Хуже чем планировалось, но лучше чем ничего.

Войди внутрь, позволь своей пране заполнить это место, оно очень важно для нас

«То что место не простое, я и так понял. Чем конкретно оно будет нам полезно?»— задал я вопрос Василисе, заходя в раскуроченную дверь.

Если хочешь завести себе таких же хороших и незаметных разведчиков или создать идеальных убийц, то это место незаменимо. Здесь можно создать, кого угодно, были бы подходящие для этого гены

За дверью оказалась лаборатория. Почти один в один, как та, что была в обители, с той лишь разницей, что здесь какое-то время пожили животные.

«И как мне добыть нужные гены?»