Вендетта по-русски

Диля ЕНИКЕЕВА

ВЕНДЕТТА ПО-РУССКИ

АННОТАЦИЯ

Как вершина айсберга скрывает многотонные глыбы льда, так и человеческие страсти и пороки могут таиться под невинным обликом. Не каждый способен на преступление, но не стоит доводить до крайности. Иначе человек в отчаянии может совершить непредсказуемый поступок.

Посвящается моей любимой дочери Яне, милой, обаятельной, умной и талантливой девушке, которой я горжусь и уверена - в будущем буду гордиться ещё больше.

Описанные в романе перипетии взаимонепонимания родителей и подросших детей основаны на моей клинической практике, все персонажи имеют реальные прототипы, ситуации тоже взяты из жизни. Вымышлена лишь криминальная фабула.

За дело делом воздай, обидой за обиду мсти!

Хулы не заслужили те, кто воздает за злое злом.

Веталапанчавиншати

- Подруга, где пистолет?

- Дома.

- Зачем ты сохранила его, балда? - встревожилась Алла.

- Оружие принадлежит Павлу, - пояснила Лидия. - Если бы муж не обнаружил свой "ТТ" на обычном месте, у него появились бы вопросы.

- Зато теперь есть ответы, - съязвила верная боевая подруга и для пущего эффекта одарила её ироничным перифразом: - Никогда не выдаст тайну лишь тот, кто её не знает.

- Ты о чем, Ал?

- Похоже, Павел был связан с ныне покойным шантажистом. Пока это лишь предположения, но того, кто всегда готов к неприятностям, интуиция никогда не подводит. Позавчера убиенного обнаружили, начато следствие, а пуля, выпущенная из вышеупомянутого тэтэшника, теперь в ментовской пулегильзотеке. Твой супруг быстро сообразит что к чему. Хранить свои тайны - умно, но надеяться, что их сохранят другие, - глупо, - "порадовала" она подругу ещё одним перлом. - Ничуть не удивлюсь, если не обремененный нравственностью Пашка сдаст тебя.

- Не сдаст.

- Ты надумала его опередить?

- Недавно ты сказала: "Может, как и я, затеешь избавлять мир от подонков. Почин ты уже сделала", - напомнила Лида.

- Следовательно, ты решила продолжить список кандидатурой своего супруга?

Лида пожала плечами и промолчала, но Алла не отставала:

- Мать, проясни-ка ситуацию - Павел уже на том или ещё на этом свете?

- Он жив-здоров.

- Пока или вообще?

- Там видно будет, - уклонилась от ответа Лида.

- Тебе видней, дорогая, но не вздумай шлепнуть хазбенда из этого "ТТ". Если надумаешь так круто поквитаться, обратись к моему верному оруженосцу, он принесет тебе "чистый" ствол.

Попрощавшись с подругой, Алла поехала в больницу - неделю назад Сергей Мартов, её сокурсник, с которым у неё начался новый виток отношений после шестнадцатилетней разлуки, получил три пули в грудь. Палата реанимации, где до сих пор лежал Сергей, вызывала у неё двойственный чувства: шесть месяцев назад она сама лежала в этом отделении после тяжелого ранения1, но, с другой стороны, именно здесь начался её роман с Олегом Меркуловым, который её оперировал и спас ей жизнь.

Навестив Сергея, Алла заглянула в ординаторскую, но Олега там не было.

- Он в перевязочной, скоро закончит, - оповестил заведующий отделением Илья Михайлович и предложил: - Посиди с нами по старой памяти, Аллочка. Мы только что завершили сложную операцию.

- Летальный исход отменяется! - провозгласил молодой хирург Женя Ермаков, весельчак и всеобщий любимец. - По этому поводу мы все пребываем в приподнятом настроении. А присутствие красивой женщины украсит наш циничный мужской коллектив.

- Для того, чтобы выглядеть чарующей, нужно всего лишь сидеть спокойно и выглядеть дурочкой, - сходу выдала любительница острого словца.

- Ум красивой женщине не нужен - это отвлекает внимание от главного, кивнул Женя, изобразив серьезный вид.

- Быть красивой нетрудно, трудно молчать, - продолжила шутливую пикировку Алла.

Гостью усадили в кресло и налили ей кофе. Она решила поучаствовать в общем веселье, благо спешить некуда. Как всегда, когда выпадала свободная минута, Женя начал травить медицинские байки:

- Дежурю я как-то сутки, а часа в четыре утра вызывают меня в первую хирургию - старушке стало плохо. Все до единой каталки заняты больными, свободно только кресло на колесах. А на входе в реанимационный блок какой-то мудак... - рассказчик покосился на Аллу и подмигнул - та, будучи пациенткой этого отделения, во время перевязок и прочих нежелательных процедур заворачивала словечки и покруче, - ... установил порожек. У каталок маленькие колеса, они легко его преодолевают, а у кресла совсем другая конструкция. Я примеривался и так, и сяк, толкал, пыхтел, вспотел ни в какую. Потом отъехал подальше, разогнался, влетел на скорости в реанимоблок и бац! - врезался в противоположную стену. Гляжу - голова бабули свесилась, пациентка контакту недоступна, зрачки - ноль внимания. Звиздец! - Несмотря на драматизм ситуации, слушатели рассмеялись, уж очень красочно живописал Евгений свой ночной вояж. - Бегу к реаниматологам, докладываю, мол, так и так, ребята, в вашем отделении случился exitus letalis2. Они затылки почесали и ответствуют: "Мы твою бабку ещё не приняли, так что она не наша. Оформляй сам летальный исход и кати её в морг". Я думаю - черт меня дернул везти старушню в реанимацию, в отделении, может, ещё бы пожила... Но делать нечего. Откатил кресло от стены, развернул, разогнался и опять с наскока перемахнул через порожек. Бабуленцию тряхануло, и вдруг она подняла голову и вытаращилась на нас. Реаниматологи аж рты разинули. Я говорю: "Все, ребята, бабуля ваша, принимайте с песнями". Правда, ещё раз преодолевать препятствие мы не рискнули - хиловата оказалась старушенция, тряску плохо переносит, - на руках донесли её до койки. - Под дружный гогот слушателей Женя завершил свой рассказ: - Кстати, на днях эта бабулька приходила, на свадьбу приглашала. Жениху 72 года, а ей 88. Говорит, к ней третья молодость пришла.

- А на старых снимках она молодая, - с невинным видом ввернула Алла.

- Ничто так не освежает дыхания, как кислородная подушка, - подхватил любимую тему молодой анестезиолог Саша Свиридов по прозвищу "эСэС".

- Гимн врачей-реаниматологов: "Эй, товарищ, больше жизни!.." продолжила гостья.

- Однажды привезли в Склиф клиента по имени Петя. Парень плачет горючими слезами и умоляет спасти его мужское достоинство. Мы прониклись сочувствием, привели Петюнин орган в пристойный вид, и парнишка изложил свою печальную историю. Ему изменила любимая, и парень решил отплатить неверной тем же. Выпил поллитра без закуси и отправился в парк Горького в надежде снять на вечерок особу прекрасного пола. Гуляет по аллеям, высматривая объект, но, как легендарному ковбою Джону, в тот день ему катастрофически не везло - девушки сниматься не желали. Время близится к полуночи, в крови играют гормоны и горячительное, а покобелиться никак не получается. Наконец к нему подваливает разбитная размалеванная бабенка и предлагает развлечься минетом. Петя решил, что на худой конец сойдет и этот вариант, по своей наивности не зная, что даже худой конец не следует совать в рот кому попало. Нашли они уединенную лавочку, сели, начали. И вот Петя уже балдеет в предвкушении самого сладкого момента, от чувств гладит незнакомку по разным частям тела, расстегивает её джинсы, лезет туда и вдруг нащупывает полный комплект - член и яйца, - причем, первый уже в боеготовности. Поначалу парень оторопел, а потом изо всех сил саданул трансвестисту-педику в промежность, а тот от неожиданности инстинктивно сжал зубы - чуть не откусил головку. Петюня заорал что есть мочи, примчался мент, видит двоих парней с расстегнутыми штанами и вываленным хозяйством, расценил это как нарушение общественного порядка - в те времена нравы были построже, - и доставил их в отделение. А Петя от боли и разочарования почти протрезвел, рыдает, что ему обеспечена гангрена любимого органа, и просит вызвать врача. Мент проявил мужскую солидарность и привез его в Склиф. Мы посоветовали парню впредь первым делом идентифицировать пол объекта, а для острастки попугали, что ему предстоит курс из сорока уколов от бешенства.

- Даже если и приврал чуток, звучит складно, - смеясь, оценила байку Алла. - Юмор врача - это правда в дозах, не опасных для жизни пациента.

- Юмор хирурга спасает жизнь - в первую очередь, самому хирургу, поддержал Женя.

- "Где у женщины аппендикс?" - спрашивает один мужик другого, вклинился в их диалог Женин друг Саша. - "Как введешь - налево".

- Это - смотря в какой позе, - смеясь, уточнил Женя.

- Тебе лучше знать, - со значением подмигнул его приятель. - Ты у нас большой спец по этому делу.

Женя Ермаков, или Жека, как его все называли, - веселый и легкий по характеру парень, в меру циничный, как и многие хирурги, но это лишь прибавляет ему шарма. Особы прекрасного пола его обожают и виснут на нем гроздьями. Ему ещё нет тридцати, а он уже трижды был женат, в настоящее время разведен и клянется, что навсегда останется в статусе вольного стрелка. Свое прозвище "половой разбойник-рецидивист" он честно заслужил.

Заведующий отделением не раз выговаривал легкомысленному доктору за шашни с пациентками, а с него как с гуся вода. "Наглый поклеп, Илья Михайлович! - делал Жека честные глаза. - Мои родители желали, чтобы я пошел по их стопам и стал гинекологом. Кое-какой опыт у меня есть, вот я и применил его на практике. Между прочим, я занимался не тем, о чем вы подумали, а лечил даму от бесплодия. Методом тыка".

В конце концов, завотделением от него отстал - если пациентки сами лезут к симпатичному доктору, что ему остается делать? - не кольями ж отбиваться! Жека умел красиво расставаться с очередной дамой сердца, обиженных на него не было, скандальных историй тоже. Евгений Ермаков пользовался всеобщей симпатией, а среди коллег - заслуженным уважением. Все без исключения признавали, что он талантливый хирург, обладающий блестящей техникой, несмотря на молодость и имидж беспечного балагура.

А то, что Жека "вылечил" многих женщин от бесплодия, - истинная правда. Как только он перешел в это отделение из института Склифосовского, слухи о его недюжинных способностях распространились мгновенно. Теперь пациентки отделения репродукции, лечившиеся там от бесплодия, знали график дежурств Евгения Валерьевича Ермакова и тянули жребий - кто пойдет к нему вечером. Хирургам на дежурстве спать некогда, но в ординаторской стоит кушетка, - пусть и не сексодром, но для зачатия вполне годится. "Мне не жалко, а даме приятно, - хохмил Женя. - Опять же оставлю ещё один след на земле. У меня сперма ядреная, даже если у женщины маточные трубы в непроходимых спайках, хоть один мой сперматозоид, пусть и сильно помятый-покалеченный, с обломанным хвостом, но продерется сквозь все заслоны и оплодотворит яйцеклетку".

Хохмы - хохмами, но в его словах есть своя сермяжная правда. В отделении репродукции установлен стенд, на котором вывешены фотографии счастливых мамаш, в прошлом страдавших бесплодием, а на снимках - с младенцами на руках. За пять лет, что Жека работает в этой больнице, количество фотографий увеличилось вдвое и почти все малыши похожи на хирурга Евгения Ермакова.

Отец Жени - известный гинеколог, заведующий кафедрой мединститута, мать тоже акушер-гинеколог. Родители желали, чтобы любимый сын пошел по их стопам, но тот, перифразировав известный анекдот, ответил на их уговоры: "Не хочу искать проблемы там, где привык находить удовольствие", - и занялся абдоминальной хирургией3.

- "Доктор, у меня болит живот", - жалуется пациент, а тот: "Разрежем посмотрим, что там у вас болит". Это не анекдот, а главный принцип действий абдоминального хирурга, - изобразив серьезную мину, пояснил гостье Жека.

- Вам, хирургам, лишь бы разрезать, - подыграла та. - Будто вы не знаете, что у человека в брюхе. А потом: "Операция прошла блестяще! Жаль, сам больной никогда об этом не узнает..."

- Если врач не сразу скажет

вскоре вскрытие покажет:

папа Струков - лучший диагност, - пропел Жека частушку и пояснил Алле: - Струков - автор учебника по патанатомии.

- Присказка врачей-реаниматологов: "Не успеем мы вылечить одного больного, как тут же не успеваем вылечить другого..." - подхватил тему Саша.

Алла решила проверить докторов на чувство юмора:

- В физиотерапевтической клинике, которую Олег заставляет меня посещать, - услуги на любой вкус. Вчера массажист сказал, что у них есть все виды массажа, в том числе и массаж груди, - всего десять баксов за сеанс.

Хирурги воззрились на её весьма соблазнительный бюст пятого размера и сглотнули слюну. Первым опомнился остряк Женя:

- И кто кому платит?

Под дружный хохот коллег он прибавил с мечтательным видом:

- Хорошая профессия - массажист... Эх, не ту мы, мужики, стезю выбрали, - в брюхе копаемся, старушек в морг возим, - а массажист всего за чирик баксов имеет возможность получать непередаваемые эротические ощущения...

- Впечатлившись женской грудью, мужчины женятся на всем остальном, поддела гостья. Заметив, что хирург кинул ещё один плотоядный взгляд на её пышный бюст, она погрозила ему пальцем: - Ты неисправимый сердцеед, Жека.

- Ага, - весело подтвердил "половой разбойник-рецидивист". - В этом деле, как и в спорте, статус любителя почетен.

- У тебя свои приемы обольщения?

- Как и у каждого уважающего себя донжуана, - заверил любитель и любимец прекрасного пола. - Женщины подобны оружию - опасны только в руках новичка. А я в этом деле уже почти достиг статуса профи - на спор могу в рекордно короткие сроки склеить любую. Мои коронные фразы студенческих времен: "Девушка, вам не нужна грелка во весь рост и на всю ночь?", "Приляжем на травку?" и "Девушка, а вас не тяготит ваша девственность?" Ни одна не дала по морде, а дала как раз то самое это самое. Однажды, почти как в анекдоте, познакомился весьма оригинальным образом. На практике после пятого курса сижу на телефоне, звонок: "Алло, это "неотложка"? Меня соседка попросила позвонить, у неё температура". А я: "Девушка, у вас такой эротичный голос... Что вы делаете сегодня вечером?" Всего за пять минут договорились о встрече, - невинным тоном сообщил он. - Раньше у меня был довольно вульгарный прикол, который почему-то нравился девчонкам и действовал безотказно. Я подходил к симпатичной девушке, приподнимал ногу, издавал ртом неприличный звук "пр-рт" и спрашивал: "Извините, я вас не обрызгал?" Девчонка начинала хохотать, а раз она рассмеялась - значит, моя.

- Ну и враль! - отсмеявшись, отметила Алла.

- Вот те крест, не вру! - с жаром заверил Женя. - Но так я клеил девушек во времена далекой юности, а сейчас - с особым подходцем. Хоть я и бабник, но не фиксируюсь сразу на целой бабе. А отдельными частями любая женщина красива, я всего лишь акцентирую на этом свое и её внимание, - и вот мы уже говорим на одном языке и быстро приходим к согласию.

Хирург бросил ещё один выразительный взгляд на Аллину грудь и подмигнул.

- Не ставь мышеловку, в которую сам можешь попасться, - ответила она непрозрачным намеком.

В его взгляде читалось: "А я вовсе не прочь...", - а вслух он произнес:

- Из двух зол я выбираю более привлекательное.

- Женщины боятся мышей, а следовало бы - котов, - усмехнулась гостья. - Особенно таких частолюбивых котяр, как ты, Жека.

- Только познав многих женщин, имеешь возможность познать самого себя, - поддержал "половой разбойник-рецидивист" их пикировку фразами с особым значением.

- Женщина способна щедро одарить мужчину, но он ищет её богатство не на том уровне, - в том же ключе отпарировала Алла.

- Люблю остроумных женщин, - отпустил Жека ещё одну реплику с двойным смыслом.

Несмотря на фривольную тональность разговоров, никто из врачей никогда не смотрел на неё иначе как на любимую женщину Олега, - коллеги и друга. Всех докторов Алла хорошо знала и успела с ними подружиться и, тем не менее, при ней они вели себя не так, как в привычном мужском коллективе.

Как известно, в присутствии жены мужчина вздыхает, а при виде красивой женщины - вдыхает, подтягивая живот. Вот и коллеги Олега невольно чуточку рисовались перед его подругой и соревновались за толику её внимания.

- После института я работал в ожоговом отделении и к нам привезли мужчину с обширным ожогом половых органов, ягодиц, бедер и гематомой на лбу, - поделился курьезным случаем хирург Николай Романович. - Оказалось, что он, как всегда, устроился в туалете с газетой и сигаретой. Прикурил и бросил спичку в унитаз, а незадолго до этого жена вылила туда растворитель для нитроэмали. Мужик вышиб лбом дверь туалета - отсюда и гематома на лбу.

- Поехали мы после третьего курса в стройотряд, - снова вступил "половой разбойник-рецидивист". - Мужской коллектив, развлечения соответственные. А кашеварила при нас одна местная деваха Любка, редкостная дура, корявая, как обрубок, и с такой рожей... Но жаждет грубой мужской ласки. То с одним заигрывает, то с другим, но ни у кого на неё не встает, даже после поллитра местного "наполеона" из свеклы. И вот наш Костя Фролов кроет крышу сарая, и что-то у него зачесалось между ног. А мимо идет Любка, кокетливо поглядывает на него и начинает флирт по-деревенски: "Костик, ты, никак, подрочить решил? Так слезай, у меня хата пустая". А Костя озлился, что она его так приложила, и выпалил: "Да тебя, Любка, даже верблюд в пустыне за кило колючек трахать не станет". Девка обиделась, бежит к нашему бригадиру, а тот с большого бодуна, но в присутствии подчиненных пытается принять участие в трудовом процессе. Любка жалуется ему: "Владимир Иванович, а Костя сейчас сказал, что меня даже верблюд в пустыне за кило колючек трахать не станет". Иваныч мотает похмельной головой и машинально отвечает: "Станет, Любаша, станет".

- В городской бане висит объявление: "Женскому отделению требуются мойщики окон. С собой принести справку от сексопатолога, что импотент, и от психиатра, что психика устойчива", - с серьезным видом сообщила Алла.

Открылась дверь, и вошел Олег. Оглядев смеющуюся компанию, он улыбнулся:

- Развлекаетесь?

- Ага, - подтвердила любимая женщина. - Классный сеанс смехопсихотерапии я получила.

- Ну, что надумала, сестренка?

- Не знаю... - Глаза Лоры наполнились слезами.

Лолита присела рядом и обняла её за плечи:

- Не переживай, Лор, все обойдется.

- Да как обойдется-то? - всхлипнула та.

- Время все лечит. Пусть и банальность, но это так. По себе знаю.

Старшая сестра сердилась на себя, что говорит штампами, но никак не могла найти подходящих слов, чтобы утешить младшую. Как бы она вела себя, будь на её месте? Не распускала бы нюни, - это точно. Но восемнадцатилетняя Флора, которую близкие обычно называли Лорой, совсем другая. Чуть что - в слезы. Или ляжет в эмбриональную позу на кровати, отвернется к стене и может пребывать в прострации часами, а то и днями.

Сестры снимали на двоих квартиру в центре Лондона. Учились они в разных колледжах, но решили жить вместе. У каждой была отдельная комната и ещё одна общая, куда во время вечеринок набивалось человек тридцать, а то и больше. Соотечественников, детей состоятельных родителей, в Англии немало, и многие предпочитают кучковаться вместе. Сыновья туманного Альбиона сестер совершенно не привлекали. Дело не в языковом барьере - английским Лора и Лолита владеют в совершенстве, - а в менталитете.

Если бы не родители, сестры ни за что не поехали бы учиться в другую страну. Провести за рубежом пару-тройку месяцев в приятном ничегонеделании - это одно, а жить постоянно несколько лет, - совсем другое.

Будь они в России, вряд ли произошла бы ситуация, из-за которой Флора плачет, а Лолите не удается ни утешить её, ни отвлечь, ни найти способ решить проблему.

Попрощавшись с хирургами, Алла поехала к Николаю Кузнецову, решив выяснить, что ему известно о муже Лиды. Алла знала лишь, что они живут врозь уже три года, но ещё не разведены, оба - хозяева коммерческих фирм, некоторое время назад Павел Голованов пытался организовать убийство жены, видимо, с целью завладеть принадлежащей ей фирмой "Орфей", но не получилось. На данный момент Павел по-прежнему представляет реальную угрозу для жизни Лиды, - по мнению сведущих людей, он абсолютно безнравственный тип, все отзываются о нем как о редкостном мерзавце, готовом ради поживы на любое преступление.

Несколько дней назад Алла беседовала со своим психиатром Лидией Петровной Карелиной о драматической ситуации, в которую попал Лидин брат Андрей, и собеседница высказала предположение, что шантаж был организован с подачи Павла с целью довести слабовольного шурина до самоубийства. Лида в тот момент лежала в больнице с обширным ожогом обеих ступней, а потому её брат, привыкший перекладывать все проблемы на её плечи, на этот раз скрыл от сестры, что совершил преступление и стал объектом шантажа4. Зять почти преуспел в своей задумке - парень пытался покончить с собой, его спасла Лида, к тому времени выписавшаяся из стационара. Мнению своего психиатра Алла доверяла безоговорочно - та не только хороший врач, но и прирожденный детектив-аналитик, все Аллины подруги ходили к ней советоваться в трудных случаях, и Лидия Петровна ни разу не ошиблась в своих предположениях.

Шантажист убит, но Павел-то жив и не успокоится, пока не добьется своего. Сегодня утром, когда подруги гуляли на пустыре за домом со своими собаками, Лида косвенно обозначила намерение поквитаться с мужем. Но что может женщина, далекая от криминала, против поднаторевшего в грязных делах подонка, имеющего гораздо больше возможностей разделаться с ней! Лида сильна характером, решительна, отважна, и все же не противник Павлу.

Николай очень обрадовался - давно не виделись, - и распахнул объятия, размечтавшись, что любовница опять устроит ему секс-сеанс, но та была сосредоточенной и серьезной - деловая дама, лирика и интим в сторону!

Не слишком огорченный, хорошо зная, что её настрой может легко смениться, он усадил её в кресло, сел напротив и смотрел на нее, улыбаясь. Он любил эту своенравную женщину, и это вторая любовь в его жизни, после бывшей жены. К той он давно охладел, а с тех пор, как год назад в его жизнь вошла Алла Королева, других женщин у него не было. Платный секс, ясное дело, не в счет.

Сейчас Николай видел, что любовница приехала для важного разговора, и не собирался лезть с иными намерениями, а молча ждал, когда она приступит к делу.

- Николя, ты знаешь бизнесмена по имени Павел Голованов?

- Знаю.

- Хищник?

- Хуже. Шакал.

- Чем, в твоем понимании, различаются эти две категории деловых людей?

- Хищник нападает в открытую, ощущая собственную силу, может сразиться с равным по всем параметрам соперником, надеется только на себя и действует, в общем-то, предсказуемо, без подлянок. В честной борьбе побеждает тот, кто сильнее. А шакал боится сильных противников и сжирает только тех, кто значительно слабее, способен на любую подлость, предпочитает действовать исподтишка, прячась в безопасном месте.

- Между прочим, Пашка весьма звучно обозвал свою контору - "Гепард", напомнила Алла. - Видно, тоже причисляет себя к славному племени хищников.

- Да разве дело в том, как он именует фирму? - презрительно скривился любовник. - Рожденный ползать...

- ... может летать, если придать ему ускорение с лоджии десятого этажа, - продолжила она.

- Ты прелесть, моя дорогая, - рассмеялся Николай. - Лучшей женщины в моей жизни не было...

- ... и не будет, - снова закончила фразу любовница.

- Вне всякого сомнения, - с жаром подтвердил он, поглядев на неё искоса - вступит ли в привычную игру? Но нет, Алла была настроена на разговор, а не на секс. Однако оптимист Николай Кузнецов не терял надежды.

- Ты, само собой, хищник. Что бы ты стал делать, встань на твоем пути Павел Голованов?

- Ну, у него кишка против меня тонка, - пренебрежительно отозвался Николай. - Я и посильнее противников побеждал.

- А если бы Павел попытался пакостить исподтишка?

- А как он может мне напакостить?

- Допустим, провернет какую-нибудь хитрую махинацию так, что ты останешься в неведении.

- Голованов побоится перебежать мне дорожку, зная, что я его уничтожу.

- В физическом смысле?

- Могу и в физическом, - улыбнулся любовник.

- Наняв киллера?

- Да ну! - отмахнулся Николай. - Если ты намекаешь на некий факт годичной давности5, тогда были иные обстоятельства. Как тебе известно, к тому делу я имею лишь косвенное отношение, а истинным организатором был другой человек.

- Следовательно, с Павлом Головановым ты бы лично поквитался?

- А для чего в моем сейфе лежит пистолет, как ты думаешь?

- То есть, ты запросто пристрелил бы подловатого Павла? - уточнила Алла.

- Запросто, - кивнул Николай.

- Я горжусь тобой! - с чувством произнесла она.

- Готов избавить мир от десятка подонков, лишь бы ты мной гордилась, ответил любовник, и в его тоне проскользнула легкая ирония. Алла поняла подтекст - настоящий мужчина имеет возможность доказать свою мужественность и без помощи огнестрельного оружия.

- Ты умница, Коля, и ещё больше вырос в моих глазах, хотя, на мой взгляд, выше только звезды. - Теперь уже в её тоне звучала завуалированная ирония, и Николай это подметил.

- Будем считать, что разминка ума закончена, - подвел он итог.

- О том, что Павел некоторое время назад сделал заказ на свою жену, ты что-нибудь слышал?

- Нет. Однако в деловых кругах ходят упорные слухи, что он организатор многих заказных убийств коммерсантов средней руки.

- Следовательно, жизнь моей подруги под угрозой. Что бы ты посоветовал в такой ситуации?

- Ты же знаешь мой принцип: враг хорош лишь в мертвом виде.

- Рекомендуешь мне самой осуществить эту акцию? - Алла говорила совершенно серьезно, хотя ни разу не убивала. Она избавлялась от мерзавцев весьма оригинальным способом - играла с ними в гусарскую рулетку и ни разу не проиграла6.

- Нет уж, моя дорогая, я не позволю, чтобы любимая женщина рисковала собой, намереваясь избавить мир от шакала Голованова. Могу и сам его пристрелить.

- А ты-то за что?

- Чтобы тебе не вздумалось в очередной раз стать вершительницей правосудия.

- Не бери на себя слишком много, Николя. - Алла начала сердиться - она терпеть не могла, когда кто-то пытался вмешиваться в её жизнь и решал за нее, что делать, а чего не делать. - Сценарий своей жизни я пишу сама.

- Я не собирался руководить твоей жизнью, - поспешил заверить любовник, отметив сердитое выражение её лица. - Просто предложил свою помощь, поскольку ты ещё не владеешь левой рукой. - Увидев, что любовница смягчилась, Николай пояснил свою позицию: - Голованов мне не опасен, а потому у меня нет личных мотивов его наказать. Ради абстрактных категорий я бы не стал тратить пулю на этого подонка. Но если Голованов заденет интересы близких мне людей, - пощады не будет. Ты принимаешь близко к сердцу проблемы своих друзей, вот я и предложил свои услуги. Ради тебя, а не ради твоей подруги, - подчеркнул он. - Альтруизм не входит в число моих достоинств, и в данном случае я исхожу из эгоистических соображений - я тебя люблю и хочу оберегать, как любой нормальный мужик оберегает любимую женщину.

- Я уже все поняла, Коля, не надо оправдываться.

- Еще раз напомню - мы с тобой сделаны из одного теста, или как ты сама говорила, одной крови, а потому понимаем друг друга с полуслова, а чаще - вовсе без слов.

- Женщина - лучший друг мужчины, просто не все мужчины это знают, одарила его Алла ироничным перлом, на которые была весьма щедра.

- Применительно к тебе - в данной фразе почти нет шутки, а лишь голая правда, - польстил любовник, прекрасно знающий, что даже красивые и умные женщины любят комплименты.

- Лучшие мужики - это бабы, - хмыкнула любовница.

- Главное - понимать все, чего не сказала женщина, - подыграл он.

- Ценю твой острый ум, тем более, сама не лишена этого качества, сделала она комплимент и ему, и себе, а для того, чтобы подтвердить последнее, тут же ввернула ещё одну броскую фразу: - Однако я согласна временно обменять чувство юмора на повод для веселья.

- Я вижу, что ты огорчена, хотя и не утратила присущего тебе чувства юмора. Твое состояние связано с угрозой жизни Лиды?

- Да, - кивнула Алла, решив умолчать о других своих печалях, а в последнее время поводов для минорного настроения у неё немало.

- В данный момент Голованов в Англии - накануне отъезда мы с ним встречались. Вернется 24 июля, тогда и решим его участь. Идет?

- Идет, - согласилась любовница.

- Возьмешь меня напарником?

- Поглядим, - отговорилась Алла, а Николай понял, что она поступит так, как сочтет нужным, и решил втайне от неё разобраться с проблемой, именуемой "Павлом Головановым".

- Полагаю, эти три с половиной недели, пока Павла нет в Москве, ты можешь не беспокоиться за свою подругу.

- Твоими бы устами... - вздохнула она.

- Есть основания для тревоги?

- Пока лишь пресловутая интуиция. Однако мое чутье не имеет ограничений по времени - Пашка может осуществить свои подлые намерения и через месяц, и через год.

- Мы его опередим, - заверил Николай.

- У тебя, как я поняла, были с ним деловые отношения?

- И сейчас есть. В отличие от тебя, я не идеалист, а прагматик.

- Не ты первый указываешь на мой идеализм. А ведь всю прошлую жизнь я считала себя реалисткой.

- В чем-то - да, но во многом ты оцениваешь людей с идеалистических позиций. С моей точки зрения, - это весьма симпатичное качество, а у оголтелой прагматички нет шансов стать моей любимой женщиной. Ты довольно умело маскировала свою истинную натуру, но меня трудно обмануть. Так что вы, уважаемая Алла Дмитриевна, будучи для многих железной бизнес-леди, истинная женщина, весьма привлекательная даже для такого отъявленного циника, как я.

Лесть в завуалированной форме, приятна любому человеку, и Алла, разумеется, не исключение.

- Хитрец ты, Коля, - улыбнулась она. - Дифирамбы в свой адрес я люблю, но давай все же вернемся к нашей теме.

- Еще раз напомню разницу в твоем и моем подходе к деловым отношениям. Ты не желаешь иметь дела с людьми, которых считаешь подонками.

- Однозначно, - подтвердила любовница.

- А я исхожу из прагматических соображений, оставляя за скобками личностные качества делового партнера. Если мне выгодно сотрудничество, я имею с ним дела, кем бы он ни был. А если не вижу перспективы в нашем партнерстве, то не стану тратить свое время, даже если он замечательный человек. Я занимаюсь бизнесом, а не благотворительностью. В отличие от тебя, моя дорогая, - добавил он с легкой усмешкой.

- С чего ты взял, будто я занимаюсь благотворительностью? - вскинулась она.

- Это твое личное дело, и я не собираюсь тебе пенять. Хотя, честно говоря, мне жаль твоего времени и твоих сил. На мой взгляд, каждый человек должен решать свои проблемы самостоятельно, а не ждать, когда кто-нибудь ему поможет.

- Ты о ком, Коля?

- О компании твоих сокурсников, которых ты объединила в фирму "Самаритянин".

- Тут нет никакой благотворительности, - возразила Алла.

- А кто их финансирует?

- Я их не финансирую, а всего лишь плачу гонорар за расследование.

- И весьма щедрый, надо полагать? - хмыкнул любовник.

- Это тебя не касается! - взвилась любовница.

- Юпитер, ты сердишься... - напомнил Николай, и она сразу взяла себя в руки:

- Ладно, допустим, я делаю в "Самаритянина" определенные финансовые вливания.

- Могу предположить, что услуги обычного детективного агентства обошлись бы тебе куда дешевле.

- Но я сама получаю кайф от расследований.

- Значит, ты платишь за свое хобби.

- Лучше всего устраиваются в жизни те, чье хобби является высокооплачиваемой работой, - пошутила Алла.

- Как я понимаю, с деловой частью мы закончили...

Он посмотрел на неё со значением, а любовница улыбнулась и перевела взгляд на диван, появившийся в этом кабинете недавно, - с тех пор, как она стала приходить в офис принадлежащей Николаю Кузнецову фирмы "Геракл".

Не говоря ни слова, Алла встала и, на ходу скидывая одежду и бросая её куда попало, направилась к предмету мебели, имевшему здесь единственное предназначение. Любовник тоже умел быстро раздеваться.

Все остальное заняло у них гораздо больше времени. Но оно того стоило.

Утром следующего дня, открыв дверь хорошо знакомого ей отделения, Алла увидела в противоположном конце коридора Олега и Женю Ермакова. Хирурги шли навстречу, что-то обсуждая на ходу. Сорокадвухлетний Олег выглядел солидным и сдержанным, а его спутник, как обычно, был весел, жизнерадостен и оживленно жестикулировал, двигаясь легко и пластично.

"Олег и Жека - как матерый зубр и молодой олененок", - такая ассоциация пришла ей на ум.

Увидев её, оба врача улыбнулись - и тоже по-разному: Олег лишь обозначил улыбку, но взгляд оставался серьезным, а "половой разбойник-рецидивист" расплылся до ушей, продемонстрировав все тридцать два сверкающих белизной зуба, и успел первым:

- Привет, Алка! - Несмотря на разницу в семь лет, он всегда именовал её так.

- Привет, господа потрошители, - отозвалась она.

- Слышь, одному кенту на пейджер пришло сообщение: "Желаю быть не пейджером, а тамагочи. Хочу кушать и какать", - сходу выдал Жека.

- Алла, через десять минут у меня операция. Так что извини... - развел руками любимый мужчина.

- Да не надо оправдываться, Олежек, ты же на работе, - отмахнулась она и одарила его каламбуром: - Леченье - свет, а больных-то - тьма! Я же не в гости пришла, здесь почти мой дом родной. Сейчас загляну к Сереге, а потом Жека повеселит меня своими фирменными байками.

Олег пошел дальше, а молодой хирург тут же подтвердил свою репутацию веселого рассказчика:

- Недавно сняли оригинальный рекламный ролик. Вначале показывают упитанного мужика, сидящего в ресторации за уставленным деликатесами столом и с удовольствием вкушающего это райское наслаждение. Спустя какое-то время тарелки пусты, а обжора страдальчески морщится: "Какая тяжесть в желудке... Изжога... Газы". Далее - сценка в аптеке. Клиент излагает симпатичной аптекарше, как сильно его пучит и распирает, а та мило улыбается и с пониманием выслушивает. Мужик умоляет: "Посоветуйте какое-нибудь средство..." А девушка - с очаровательной улыбкой: "Жрать меньше надо!"

- Ох, Жека, ты и мертвую рассмешишь, - утирая выступившие от смеха слезы, оценила байку Алла. - Я пойду к Сержу, а на обратном пути ты опять устроишь мне сеанс смехопсихотерапии.

Неделю назад Руслана Серова, бойфренда Флоры, застукали с Фредом Арчером в пикантном виде, исключающем двойное толкование.

Учащимся их колледжа предоставляли отдельную комнату в трехэтажном здании, располагавшемся на обнесенной высоким забором территории, но те, кому позволяли средства родителей, предпочитали арендовать квартиру вдвоем или втроем - подальше от любопытных глаз.

Фред Арчер происходил из старинного, но небогатого рода, его родители давно разведены, обучение в престижном колледже оплачивал отец, а у матери и без того хватало расходов, и она не пожелала раскошелиться на аренду жилья для старшего сына.

Руслан Серов снимал квартиру на пару с Борисом Томилиным, предпочитавшим интимно общаться с представительницами противоположного пола. Голубого пятна на репутации Борис не желал, а потому не пришел бы в восторг, пригласи приятель в их жилище Фредди Арчера, о нетрадиционных пристрастиях которого всем было известно. Вот так и получилось, что Фред и соблазненный им Руслан развлекались на территории колледжа.

Новоиспеченные любовники для начала выкурили по паре сигарет с марихуаной, потом Фредди угостил партнера кокаином, и им было море по колено. Молодые люди вели себя шумно, а из открытого окна комнаты, располагавшейся на первом этаже, неслись весьма смачные реплики, не оставлявшие сомнений в том, чем они занимаются, и что обоим это доставляет огромное удовольствие.

На их беду, по двору шествовала одна из преподавательниц, старая дева и воинствующая ханжа, любительница везде совать свой длинный нос. Постояв некоторое время под окном, послушав эмоциональные восклицания геев и обогатив свой скудный сексуальный опыт новыми понятиями, она тут же помчалась к владелице колледжа, такой же непримиримой поборнице чистоты нравов, и, задыхаясь от переполнявшего её негодования, наябедничала.

Спустя некоторое время обе сухопарые дамы колотили кулачками в дверь комнаты Фреда Арчера. Стучались они молча, - видимо, для конспирации, - а не подозревавший подобного вероломства Фредди открыл дверь, решив, что к нему ломится кто-то из учащихся. Взору негодующих старых дев предстала весьма колоритная картина: на переднем плане обнаженный Фред Арчер, точнее, одетый частично - в одном презервативе, - а на заднем - Руслан Серов, развалившийся на кровати, и тоже в чем мать родила. Руслан был очень недоволен посторонним вмешательством и обложил поборниц морали колоритным словом сразу на двух языках. Русского мата наставницы не поняли, но и английского: "Fuck you!" - оказалось вполне достаточно.

На следующий день обоих проштрафившихся учащихся исключили из колледжа.

В других учебных заведениях нравы были попроще. Преподаватели закрывали глаза на шалости студентов, а некоторые и сами не чурались голубой любви. Но в их респектабельном колледже пытались насадить пуританские традиции. Он был основан родителями нынешней владелицы, пару десятков лет назад его посетила королева Елизавета, чем директриса страшно гордилась и демонстрировала всем желающим и не очень желающим фотографию, где царствующая особа светски улыбалась на фоне административного здания сего благородного заведения, а снимок украшал её личный автограф.

Колледж считался престижным, обучение там стоило дороже, чем в других, а потому многие состоятельные российские бизнесмены остановили на нем свой выбор - наивные россияне, не ведая о нравах английской молодежи, полагали, что в чопорной Англии их чада приобретут аристократические манеры.

До близкого знакомства с Фредди Арчером сын провинциального нефтяного магната Руслан Серов был типичным гетеросексуалом. С Лорой они встречались полтора месяца, девушка влюбилась, и все было замечательно до тех пор, пока две ярые поборницы морали и приверженницы бесполых отношений, не застали её бойфренда с любовником, одетым лишь в презерватив.

- Олег попросил меня сменить тебе повязку, - оповестил Женя Ермаков, поджидавший Аллу в коридоре напротив палаты Сергея.

- Когда же ты успел с ним пообщаться? - удивилась она. - Олег ушел в операционную, а ты остался в отделении.

- А я ему ассистировал. Во время операции хирурги говорят не только как в анекдотах: "Зажим! Тампон! Почему больной хрипит? Дайте мне много тампонов. Вот, теперь порядок". Треп на темы, не имеющие отношения к происходящему на операционном столе, тоже случается.

- Операция закончилась?

- Первая да, Олег сейчас моется на вторую, ему ассистирует Борька, а мне велено тебя развлекать и хирургически обработать. Пошли в перевязочную.

Алла на минутку заколебалась.

- Ты что - боишься доверить мне свою руку? - рассмеялся молодой хирург. - Мне, между прочим, некоторые даже девичью честь доверяют, а я блюду.

- Знаю я, как ты блюдешь, - фыркнула она, направляясь следом за ним.

- Моя репутация хуже, чем я сам, - дурачился "половой разбойник-рецидивист". - Если в мои руки попадает несовершеннолетняя птаха, я отпускаю её на волю.

- Соблазнитель - это мужчина, встретивший женщину, которая не хочет сопротивляться, - поддержала Алла фривольную тему, уже ставшую привычной при общении с ловеласом Жекой Ермаковым.

- Кстати, секрет успеха завзятого сердцееда: с неприступной дамой обращаться как с доступной, а с доступной - как с неприступной.

- А зачем со шлюхой вести себя как с неприступной?

- Ей такое отношение весьма лестно, и она отдается с такой страстью... - Женя закатил глаза и прищелкнул языком.

- Мужчины, которые относятся к женщинам слишком почтительно, не пользуются у них успехом, - бросила ироничную реплику Аллу.

- К каждой нужен дифференцированный подход... - со знанием дела заявил опытный соблазнитель. - Ключик-то у мужика один - не в каждый замочек с легкостью вставляется.

- Долгая и бережная осада или быстрая и умелая атака, прокомментировала она два известных варианта обольщения, когда они дошли до перевязочной.

- Ты все уже знаешь, тебя ничем не удивишь... - притворился огорченным "половой разбойник-рецидивист", открывая дверь и пропуская её вперед.

Фредди Арчер не скрывал своей ориентации и вел себя как типичный гей. Раньше директриса закрывала на это глаза, не желая лишаться учащегося и, соответственно немалой оплаты за обучение, - англичане не очень-то рвались пристраивать своих отпрысков в это заведение, славящееся строгими нравами, но не качеством получаемых знаний. Возможно, потом она и сама жалела, что пошла на поводу у оголтелой ханжи-преподавательницы и нарушила уединение двух геев.

Скандал разгорелся нешуточный. Некоторые учащиеся оповестили родителей, а те грозились забрать своих чад из этого "вертепа", если там останутся возмутители спокойствия. В итоге директрисе пришлось исключить Фредди с Русланом из колледжа.

За Фредом приехала мать и, не сказав своему отпрыску ни слова, лишь одарив холодным взглядом, жестом приказала следовать за ней. Сохраняя независимый вид, Фредди покидал в машину свои сумки и чемоданы, так же молча сел на заднее сиденье, подмигнул на прощанье толпившимся невдалеке ребятам, потом покосился на маман и, удостоверившись, что та его не видит, послал бывшим соученикам воздушный поцелуй, затем продемонстрировал международный жест, означающий: "Имел я вас всех!" - и автомобиль с леди Арчер и её ветреным наследником отбыл.

Сразу после скандала родители увезли Бориса Томилина в Россию, оповестив директрису, что с нового учебного года переведут сына в другой колледж, а Руслан со страхом ожидал приезда отца. Серов-старший отличался крутым нравом и уже пообещал вправить сыну мозги, а тот прекрасно знал, что сие означает.

В перевязочной Алла слегка запаниковала. Причиной тому было не недоверие к коллеге Олега, - она знала, что Евгений Ермаков отличный хирург, - а нежелание видеть свою искалеченную руку и показывать её Жене, хотя тот перевидал немало ран.

Видя, что пациентка приуныла, умница Жека быстро придумал выход. Усадив её на кушетку, он придвинул медицинский столик с инструментами, положил на него Аллину руку, а сам встал боком, загораживая своим телом место проведения медицинских манипуляций. Быстро орудуя хирургическими ножницами, он отвлекал пациентку медицинскими байками:

- Алкоголика после полостной операции привезли в реанимационную палату. Лежит под капельницей, на искусственном дыхании. Ночная медсестра, заполняя сводку, пишет: "Состояние тяжелое". Задремала. Вдруг глубокой ночью кто-то дергает её за рукав халата. Медсестра от испуга аж подскочила: рядом с её столом стоит нечто бледно-синее, закутанное в простыню, как привидение. Оказалось, пациент вытащил интубационную трубку и иглу из вены, потому что ему "приспичило". Придерживает руками послеоперационный шов и переминается с ноги на ногу: "Сестричка, где тут у вас поссать можно?"

Алла засмеялась, а Женя мнимо строгим тоном одернул:

- Не тряси перевязочный стол!

Оглянувшись, он подмигнул ей и вновь стал орудовать ножницами. Толстый слой бинтов поддавался с трудом, к тому же, комбинированная повязка, наложенная заведующим травматологическим отделением пару недель назад, оказалось весьма хитроумной.

- Однажды, когда я был на практике, в Склиф доставили мужика, который выпил какое-то средство от тараканов, - продолжал развлекать пациентку хирург. - Амбрэ от него!.. Ужас! Такая вонища поразила даже видавших виды токсикологов. А надо промывать ему желудок. Врачи одной рукой зажимали нос, а медицинские манипуляции производили другой рукой. Попросили жену больного привезти емкость, из которой пил клиент, и остатки отравы, если таковые обнаружатся, - на токсикологический анализ. Откачали алкаша, отвезли в палату. Мы ушли в ординаторскую. Вдруг из коридора жуткий вой. Оказывается, жена больного доставила полулитровую банку с недопитым пойлом. Вонизм на весь коридор! Заведующий отделением велит медсестре прикрыть чем-нибудь банку и поскорее нести её в лабораторию, она этажом ниже. Мы все столпились у открытого окна и злорадно ждем, что будет. Ровно через десять минут снизу раздается дружный вопль. А завотделением, с чувством глубокого удовлетворения говорит: "Получите неприятность. Понюхал сам - дай нюхнуть другому".

- Что там у меня с рукой? - отсмеявшись, спросила Алла, пытаясь заглянуть. Хоть и не хотелось ей смотреть на свою искалеченную конечность, но любопытство пересилило.

- Смир-рно! - неожиданно рявкнул Жека, да так громко, что она аж подпрыгнула.

Хирург придвинулся к ней ещё плотнее, полностью исключив возможность видеть его манипуляции.

- Ты мне руку-то не отрежешь? - жалобно спросила пациентка.

С самого детства Алла терпеть не могла, когда её лишали инициативы. Самое страшное воспоминание - как ей в двенадцатилетнем возрасте удаляли миндалины. Вначале крепко-накрепко привязали к креслу - до того она заехала хирургу в нос кулаком и никак не давалась, - затем накинули на неё простыню с дыркой для рта, ассистент держал Аллину голову сзади, расположив свои лапищи так, чтобы она не могла закрыть рот. До сих пор вспомнить страшно беспомощная в руках двух здоровенных мужиков, ничего не видит и почти не в силах что-то сделать. И все же Алла умудрилась весьма чувствительно лягнуть хирурга промеж ног, тот взвыл и выронил инструменты, а потом наотрез отказался оперировать строптивую девчонку. Вечером её навестил отец и спокойно убедил, что операция нужна. На следующий день за каких-то десять минут ей удалила больные миндалины хирург-женщина, которая не привязывала её и не кутала в мерзкую простыню, а улыбалась, шутила и ободряла, и все закончилось благополучно для обеих сторон.

- С твоей рукой будет полный ажур, - заверил Женя. - Расслабься и дыши полной грудью. - Не прекращая своего занятия, он решил отвлечь пациентку очередной байкой: - В реанимации произошел забавный случай. Бабуля семидесяти двух лет мечется после операции: "Ой, мамочка! Где моя мама? Позовите маму... Ма-ама!" Врачи думают: "Бредит старушка, не отошла после наркоза". А вечером медсестра решила успокоить пациентку, заодно обеспечив себе спокойное дежурство, набрала в шприц димедрол, подошла к больной и ласково говорит: "Успокойтесь, миленькая, ваша мама давно умерла. А теперь спите". На следующий день в отделении появилась старушка годков девяноста с гаком в сопровождении такого же древнего старичка. Подходит к постовой медсестре и говорит: "Вчера тут мою дочь оперировали. Она лежит в реанимации. Можно мне к ней пройти?"

- Жека, что ты там делаешь с моей конечностью? - всполошилась Алла, ощутив, что повязка уже снята, это непривычно и немного страшно - она помнила, какая её рука изуродованная и истонченная, почти прозрачная. Травматолог во время предыдущей перевязки строго настрого велел ей быть осторожной - чуть что, и слабая костная мозоль не выдержит. А ей, Алле, не перенести шестого наркоза, если потребуется операция, чтобы скрепить костные отломки скобами, штифтами и прочими слесарно-хирургическими приспособлениями.

- Не бойся, Алка, - каким-то глухим голосом отозвался врач, не оборачиваясь и продолжая колдовать над её рукой. Через некоторое время он спросил, по-прежнему не поворачивая головы: - Что-нибудь ощущаешь?

- Страшно...

- Почему? - Хирург повернул голову и посмотрел на неё странным взглядом.

- Заведующий травматологией говорил, что отломки костей могут разлететься от малейшей нагрузки.

- Не разлетятся, я знаю что делаю.

Жека опять отвернулся и продолжал свои манипуляции. Алла закрыла глаза и попыталась представить, что происходит на перевязочном столе. Похоже, врач медленно-медленно водит рукой или двумя руками от её плеча до кончиков пальцев. Она ощущала легкое тепло и что-то вроде дуновения, будто волоски на коже чуть шевелятся.

Через некоторое время пациентка открыла глаза и спросила:

- Жека, ты колдуешь над моей рукой, что ли?

- Угу, - отозвался тот, не оборачиваясь.

- Ты экстрасенс?

- В экстрасенсов я не верю, но что-то такое во мне есть. У моих больных, кстати, послеоперационные швы заживают гораздо быстрее, чем у пациентов других врачей.

Он опять медленно водил руками, а Алла постаралась сконцентрироваться на своих ощущениях, как ей велел Олег, когда она тренировала раненную руку. Но мысли, не имеющие отношения к здоровью, мешали ей сосредоточиться. Тепло чувствовалось не только в руке, оно шло и от сильного тела стоящего вплотную к ней хирурга. Привычный запах накрахмаленного белого халата, легкий душок лекарств или ещё чего-то, специфического для больницы, а самое главное - ощущение, что во власти этого мужчины не только её рука, но и в немалой степени - будущее. Алла безоговорочно верила ему, как доверяла и Олегу. Любому человеку, вверяющему свое здоровье хирургу, знакомо это чувство. В который уж раз Алла подумала, что у врачей - особая профессия, и это окружает их своеобразной аурой. Лечащий доктор - хозяин тела и даже в определенной мере - души.

- В руке стало тепло, - тихо сказала она.

Женя обернулся и опять посмотрел на неё непривычно серьезным взглядом. Потом улыбнулся и решил расслабить пациентку ещё одной невыдуманной историей:

- Несколько лет назад произошел такой случай. Девушка по имени Даша сломала ногу, а перелом никак не желал срастаться. Красивая девчонка ходит с палочкой, - голень и стопа в гипсе, а снизу приделан каблучок. Бедняжку даже наградили прозвищем - "одноногий Сильвер". Познакомились мы в компании. Все танцуют, а Даша сидит в кресле и грустит, я - напротив, за столом. И что-то меня дернуло провести рукой вверх-вниз, как изображают пассы шарлатаны. Хотелось всего лишь подурачиться и развлечь её - девушка сидела одна-одинешенька и страдала. И вдруг она говорит: "Что ты делаешь? Я почувствовала резкую боль в ноге". Я возьми, да и ляпни: "А я экстрасенс". Даша сразу загорелась: "Вылечи меня!" Ну, думаю, хуже не будет, а девчонка развеется, и пригласил её к себе. Договорились на восемь вечера, а она пришла на полчаса раньше - не терпелось, видно. Звонок в дверь, я, ничего не подозревая, открываю, - стоит гостья со своей палочкой. А я только что из душа, босиком и в шортах. Дарья говорит: "Я знаю, что все экстрасенсы ходят босиком, чтобы подпитываться через подошвы энергией". По мне - пусть верит хоть в черта-дьявола, лишь бы уверовала, что её нога срастется, - и с умным видом киваю. Даже не стал одеваться - мол, так и было задумано. И знаешь, через пару недель Даша стала ходить уже без гипса и палочки.

- Понятно, ты влил в неё такой мощный гормональный допинг, что все процессы в организме забурлили, - рассмеялась Алла.

- А какая разница - от чего наступил терапевтический эффект? Главное на пользу.

- И глаза у неё сразу заблестели, и душа запорхала, - так?

- Было дело, - признался "половой разбойник-рецидивист".

- Психотерапия - великая вещь.

- А при чем здесь психотерапия?

- Ну, ты же во время "сеансов" что-то говорил девушке, а психотерапия - это лечение словом.

- Неважно, чем лечить, лишь бы с толком, - улыбнулся хирург.

- Похоже, ты и меня вылечишь.

- Запросто.

Он снова стал серьезным и неотрывно смотрел ей в глаза. Некоторое время Алла не отводила взгляда, потом отвернулась и тихо сказала:

- Наверное, уже пора накладывать повязку. Скоро Олег закончит операцию.

- А ну-ка попробуй пожать мне руку, - велел хирург.

Ей и в самом деле удалось шевельнуть пальцами - впервые за полгода после ранения!

- Жека, ты и в самом деле колдун!

- Ага, - подтвердил он. - Давай-ка, жми мою руку ещё крепче. Скажи себе, что у тебя получится, и все будет хоккей. Дерзай.

Она снова попыталась сжать пальцы - они уже немного слушались.

- Приходи ко мне, когда у тебя будет время, я буду тебя лечить, предложил Женя.

- Как Дашу со сломанной ногой?

- Как получится, - усмехнулся хирург.

Для Флоры скандальная история, в которую попал её бойфренд, была подобна молнии в морозное утро. Ведь молнии зимой не бывает, верно? Так и с её любимым Русликом ничего подобного произойти не могло. Он любит её, она любит его, при чем здесь Фредди Арчер?

О пикантной ситуации учащимся колледжа стало известно в тот же день, и все желающие охотно перемыли косточки обоим любовникам.

Как известно, виновен не тот, кто грешит, а тот, кто попадается.

Неделю назад, узнав о скандале, Флора помчалась к бойфренду, но дома его не оказалось, а Борис лишь развел руками, сказав, что понятия не имеет, где шляется приятель.

- Я с этим гомиком жить не буду, - оповестил он растерянную Лору и пояснил мотивы своего неприятия: - Девчонки будут меня избегать.

Флора прождала бойфренда до позднего вечера, а потом отправилась домой и поведала обо всем сестре.

Лолита не видела в ситуации ничего экстраординарного. Подумаешь голубой! Их сейчас пруд пруди. Можно закрыть на это глаза и жить в прежнем ритме или поменять бойфренда. Правда, обе сестры красотой не отличались, но зато у них немало других достоинств. Старшая сестра, которую друзья обычно называли Лолой, была весьма высокого мнения о себе, чего не скажешь о младшей. С самооценкой у той дела обстояли не лучшим образом, и Лола, как могла, пыталась её перевоспитать, а потом решила, что это возрастное, со временем само пройдет.

- Руслик не гей, - твердила Флора. - У нас с ним все нормально. Это Фредди во всем виноват - он дал ему наркотики и изнасиловал.

У старшей сестры по этому поводу были большие сомнения - с какой стати парень остался наедине с известным геем, к тому же, обнажившись? Да и их возгласы, которые имели возможность слышать многие, не оставляли сомнений, что все происходило по обоюдному желанию. Один из приятелей Лолиты учился в том же колледже, и она узнала новость раньше сестры.

- Он не гей, а бисексуал, - уточнила Лола, но её младшей сестре от этого легче не стало.

- Неправда! - вскинулась она. - Фред его соблазнил. У Руслика это первый и последний раз.

Насчет того, что первый, Лолита не возражала, а вот что последний... Это вопрос. Может быть, встряска пойдет Руслану на пользу, и он опять вернется на гетеросексуальное поле, но не исключено, что пополнит ряды приверженцев голубого секса.

Случись все это в России, - Бог бы с ним, пусть развлекается, как желается, там геев тоже предостаточно. Лора со временем нашла бы себе другого парня, а на первое время старшая сестра увезла бы её куда-нибудь развеяться, но здесь, в Лондоне, выбор ограничен - все приличные ребята уже с девушками, а англичанин Флору в качестве утешителя не устроит. К тому же, пока они не могут уехать - ждут приезда отца, обещавшего выдать им на каникулы энную сумму. А куда деваться без денег?

Жили бы они в Москве, финансовая проблема не стояла бы так остро, там они с голоду не умрут. В крайнем случае можно поселиться с матерью, не откажет же она им в еде и крове! Правда, замучает нудными нотациями и будет учить жизни, но это, сцепив зубы, можно перетерпеть, раз нет иного выхода.

А здесь?.. За квартиру заплачено до конца июля, во второй половине месяца хозяйка будет намекать, что не мешало бы заранее оплатить арендную плату за все лето, - а сумма немалая, - раз сестры вскоре намерены уехать и хотят оставить жилье за собой. Да и вообще жизнь в Лондоне дорогая. Тут никто не придет на выручку, как в родной стране, англичане каждый за себя, а пришельцев из других стран, тем более, бандитской России, не жалуют. Работы им с Флорой не найти - нет нужных документов, - и как жить без финансовой помощи? Вот и приходится сидеть в Лондоне, дожидаясь приезда отца и очередной субсидии.

Если бы не это обстоятельство, они с сестрой отправились бы в Италию, как и было намечено, там Лора переключилась бы на более приятные вещи, а сейчас она намерена непременно встретиться со своим легкомысленным бойфрендом. А тот дома так и не появился.

Едва Алла переступила порог своей квартиры, зазвонил телефон, и она ответила привычным:

- Я!

- Здравствуйте, Алла.

- Привет, Андрэ, - без тепла отозвалась та.

- Можно мне к вам зайти? - Его голос был просящим и вместе с тем, неуверенным - вдруг она откажет?

- Рискни.

Андрей появился с букетом красных роз уже через пять минут - видно, вначале приехал, потом позвонил из машины.

- Я навещал сестру, - смущенно пояснил он, вручая ей букет. Его сестра Лидия жила в том же доме.

- Проходи. - Хозяйка сделала приглашающий жест и первой пошла в гостиную.

- Какая симпатичная собачка, - восхитился гость, увидев пуделиху. Как её зовут?

- Деми Бонни Клайд Фиорентина, - с усмешкой ответила Алла, прекрасно сознавая, что он вряд ли запомнит столь длинную кличку. Увидев, что Андрей смешался, смилостивилась: - Можно просто Деми или Демимур.

- А можно взять её на руки?

- Можно.

Гость поднял топтавшуюся возле его кресла крошечную пуделиху, с любопытством взиравшую на него блестящими темными глазенками. Деми тут же приветливо лизнула его руку и завиляла коротеньким хвостиком.

- Какая милая... - растаял Андрей, поглаживая её кудрявую черную шерстку.

- Да, Демимур необычайно приветлива и обаятельна, - согласилась хозяйка. - Она сразу подружилась с обоими борзыми твоей сестры.

Алла понимала, что гость чувствует себя неловко, и не знает, как начать разговор, а потому избрал индифферентную "собачью" тему.

- Я бы тоже с удовольствием взял собаку, но это такая ответственность...

"Тебе самому нужна нянька", - мысленно усмехнулась собеседница.

Она называла брата Лидии "мужчиной в коротких штанишках", а за глаза мужчишкой, соединив в одном слове мужчину и мальчишку. Таким он и был в свои тридцать три года - уже не мальчик, но и не мужчина. Так, не пойми что, безответственный рохля, ни что путное не годный.

Старшая сестра с детства опекала его, принимала за него решения, в общем, вела за руку по жизни. А Андрей жил без особых хлопот и забот, пока не вляпался в криминальную историю, но не смог решить проблему самостоятельно, впал в депрессию, беспробудно пил и, в конце концов, надумал покончить с собой. Не навести его Лида в тот день, - мог погибнуть. Недавно сестра познакомила его с Аллой, и он влюбился по уши. Его всегда тянуло к сильным женщинам, и в лице Аллы, верной боевой подруги всем, кто попал в беду, Андрей Шевцов, человек без внутреннего хребта, обрел своеобразную опору.

Гвоздь проблемы в том, что её слабые мужчины никогда не привлекали. Андрей ничего, кроме жалости, не вызывал, но Лида очень переживала за своего непутевого брата, потому верная боевая подруга не могла выставить его из дома, сказав что-то резкое, как обычно поступала с несимпатичными ей людьми. В Андрее Шевцове не было черт, привлекательных с Аллиной точки зрения. По её мнению, жалость - чувство, унижающее объект, а уж когда таковым является мужчина...

Сейчас она выразила свое неприятие символическим жестом, - оставив поклонника в гостиной, отнесла букет роз на кухню и выбросила в мусорное ведро, как поступала со всеми розами, которые он ей приносил.

Возиться со слабаками ей не доводилось - верная боевая подруга предпочитала общаться с мужчинами, равными ей по силе характера, а всех остальных оставляла за бортом своей жизни. Андрей, пожалуй, исключение, да и то лишь потому, что она дружна с его сестрой.

Недавно Алла сказала своему бессменному напарнику, частному сыщику Виталию Рылееву: "Пожалуй, возьму шефство над этим мужчишкой и выращу из него настоящего мужчину". Она произнесла это с иронией, однако Андрей сейчас сидит напротив и смотрит на неё взглядом преданной собаки. Между прочим, у её собачки взгляд вполне человечий. А у Андрея Шевцова - собачий.

- Как думаешь жить дальше, Андрэ?

- Через месяц развод с женой. Вика и её мать потребовали очень большую сумму, мне пришлось влезть в долги. Я полагал, что шантаж - их рук дело, боялся и потому согласился. А теперь сомневаюсь, должен ли выплачивать Вике эти деньги.

- Сколько они затребовали?

- Сто тысяч долларов в день развода и по тысяче долларов ежемесячно.

- До конца её жизни?

- Да.

- Ни хрена себе! - присвистнула Алла. - Дорого ценит себя твоя благоверная! Это ж за какие-такие немыслимые заслуги она желает огрести столь немалые бабки?

- Не знаю.

- Как это - не знаешь?

- Сознаю, что её запросы слишком высоки, и Вика этого совершенно не заслуживает, но...

- Парень, по-моему, ты опять пассивно склоняешь голову, вместо того, чтобы решать проблему. Тебе не кажется?

Гость промолчал, стараясь не встречаться с ней взглядом.

- И что - так и будешь всю жизнь марионеткой в чужих руках?

- А что я могу поделать?!

- Может быть, пора наконец-то повзрослеть, будучи уже в возрасте Христа? И вести себя как подобает мужчине?

Андрей понуро опустил голову. Разумеется, он пришел не за тем, чтобы ему выговаривали. Кому понравится, когда тычут носом в недостатки?!..

- Небось, сейчас обижаешься на меня, - усмехнулась верная боевая подруга. - Думал, мы приятно проведем время за светской беседой, а приходится выслушивать нелицеприятные вещи от женщины, которую ты знаешь всего полторы недели. Но я не имею дурной привычки лакировать действительность и гладить по головке людей, совершающих неправедные поступки.

- Я вас очень уважаю...

- Ну, спасибо, обрадовал, - хмыкнула она. - Я сразу загордилась, узнав, что удостоилась уважения такого человека, как ты.

Алла сознательно язвила по его адресу. Ну, сколько можно идти на поводу у собственных слабостей! Ладно бы сам от них страдал, но ведь сестра переживает за бесхарактерного братца. А Лида за столь короткий срок стала ей настоящей подругой. Проблемы своих друзей Алла всегда принимала близко к сердцу. Другое дело - Андрей, пустое место. Не будь он младшим братом её подруги, и разговаривать бы с ним не стала.

- Полагаю, тебе уже пора самому принимать решения, Андрэ. Сколько можно вешать свои проблемы на сестру!

Все эти дни, прошедшие после скандальной истории, Флора так и не смогла сыскать своего легкомысленного бойфренда. По три раза на дню она приезжала к дому Руслана, стучалась в запертую дверь, ждала его час-другой возле подъезда, но, увы...

Бросив свою машину возле дома возлюбленного, девушка бесцельно бродила по улицам и плакала. Периодически набирала номер его мобильника, но тот не отвечал.

Начались каникулы, они планировали поехать в Венецию вчетвером - обе сестры и их бойфренды, - уже и билеты куплены, и багаж почти уложен, а Руслан где-то скрывался.

- Он погиб! - рыдала Лора.

"Не исключено, если потащился в дешевый гей-бар, стал там выпендриваться и получил по башке от какого-нибудь пьяного придурка", мысленно продолжила старшая сестра, а вслух сказала успокаивающим тоном:

- Да ничего с ним не случилось, сестренка. Руслик просто боится встречи с отцом. Говорят, тот может собственноручно так приложить, что вытрясет все мозги. Вот Руслан и прячется. Рано или поздно он появится, когда проест все деньги.

- Давай сдадим билеты, - плачущим голосом попросила младшая сестра. А вдруг его не будет ещё неделю или больше?

- И что - мы будем сидеть на чемоданах, жертвуя своими каникулами, и ждать блудного Руслика?

- Но я не могу уехать без него, - ныла Флора.

Ее сестра предпочла бы обойтись без общества Руслана - понятно же, что теперь парочка займется выяснением отношений, и отдых будет испорчен. Но она никогда не бросала Лору в трудную минуту.

Лолита старше Флоры всего на три года, но относилась к ней почти по-матерински, тем более, что с маман у них контакта нет. Сестрам и в голову не пришло бы поведать матери о своих проблемах. Да и с отцом отношения, мягко говоря, не безоблачные. Оба их родителя на редкость консервативны и твердолобы, два типичных деспота, не сумевших ужиться под одной крышей и отыгрывавшихся на дочерях. Поэтому три года назад девушки обрадовались, узнав, что им предстоит учеба за границей.

Свои печали Лора поверяла лишь старшей сестре, а та по мере сил решала её проблемы. Со своими делами Лолита разбиралась сама. Ощущая ответственность за сестру, она чувствовала себя взрослой и самостоятельной. Но до недавних пор ничего экстраординарного не происходило. А теперь Лолита не знала, что делать. Уговорить Лолу уехать без бойфренда не удастся - та порой бывает очень упрямой, а сейчас как раз та ситуация, когда сестренка точно упрется, но и ждать неизвестно чего не хочется.

А если Руслан погиб? Тогда им обеим обеспечены веселые денечки.

Алла грустила в одиночестве, сидя в тиши своего кабинета. Это с ней не впервые, но обычно она не позволяла себе киснуть и застревать на своих переживаниях. По её мнению, лучший способ излечиться от сплина - отвлечься от рефлексии и заняться делом. Порой только сравнение собственных проблем с бедами других людей позволяет реально оценить истинную стоимость многих вещей.

"Нужно ценить каждую минуту жизни, - такой вывод недавно сделала для себя Алла. - И не только своей, но и чужой. Взвешивать каждое свое слово, каждый поступок, продумывать возможные последствия - как это отразится на близком тебе человеке, - и стараться не причинять ему боли". Пусть мысль и не нова, но иногда лишь в драматические моменты человек осознает, казалось бы, прописные истины и по-другому смотрит на свои взаимоотношения с людьми, на прошлое, настоящее и будущее. Ведь причиненная кому-то боль возвращается бумерангом, а в случае драматического финала будет терзать чувство вины.

Увы, эти умозаключения не абстрактны, а основаны на её личном опыте. В мае начался новый виток романа с сокурсником Сергеем Мартовым, которого Алла называла неисправимым романтиком. Шестнадцать лет назад он поступил не так, как она ожидала, и Алла расценила это как предательство. С тех пор в душе остался осадок - женщины, в отличие от мужчин, даже простив, ничего не забывают. Недавно она узнала ещё об одном поступке Сергея, который её возмутил, и задумалась - а можно ли ему верить? Алла Королева поддерживала отношения лишь с теми, кому могла доверять на все сто, и надумала сделать паузу в их отношениях. Позже она поняла, что не права, но сделанного уже не воротишь. Неделю назад Сергея тяжело ранили, сейчас он еле живой и неизвестно, когда поправится. Цветущий тридцатишестилетний мужчина стал инвалидом - у него ампутировано одно легкое, несколько суток он провел в коматозном состоянии.

Алла сама перенесла пять тяжелых операций, последняя - после тяжелого ранения. Четыре часа под наркозом, клиническая смерть, длительная кома7... Прошло уже шесть месяцев, но она до сих пор не поправилась, устает даже от небольшой нагрузки, голова частенько кружится, а при перепадах атмосферного давления на затылок и глазницы изнутри давит так, что кажется, будто черепная коробка вот-вот лопнет.

Сейчас Аллу угнетало ощущение вины. Не прояви она свой максимализм, не встань в позу, - с Сергеем бы ничего не случилось. И эту ношу с её плеч никому не снять. Сам себе - самый строгий судия.

Потерзавшись печальными размышлениями, Алла решила для самоуспокоения спеть без аккомпанемента посвященную Сергею песню собственного сочинения:

Ты должен жить,

Пусть даже далеко...

Я все могу простить,

Хоть это нелегко.

Дыши, мой властелин

Вселенной глубоко!

Благодарю, мой Бог,

За жизнь его,

Пусть даже вечность всю

Он будет далеко!8

Все приятели и приятельницы уже разлетелись - кто в Россию, кто в более приятные для цивилизованного отдыха страны, а сестры все ещё торчали в Лондоне.

Флора по-прежнему ездила к дому бойфренда, но безрезультатно. Каждый раз она отправлялась туда, окрыленная надеждой, что Руслан появится дома, выдумав оправдание, мол, он очень расстроен случившимся и потому ищет одиночества, отключив даже свой мобильник, но возвращалась подавленная и все больше склонялась к мнению, что её возлюбленный погиб. Девушка пачками покупала газеты и просматривала колонки с происшествиями, но имени Руслана Серова там не упоминалось, и она вновь загоралась надеждой, что он ещё немного похандрит, прячась в каком-то неизвестном ей месте, а потом успокоится и объявится.

Лолита утешительных сказок себе не выдумывала. Она не исключала, что Руслана уже нет в живых, а труп не опознан, если его ограбили или он перед уходом не захватил с собой документы. Хватиться его некому - родители в России, приятели разъехались, сестры в полицию об его исчезновении не заявляли. Время от времени у неё мелькала мысль сообщить об этом в полицию, но процедура опознания многих трупов на предмет обнаружения среди них непутевого Лориного бойфренда не прельщала.

Каждый раз, когда младшая сестра возвращалась домой, старшая вела с ней душеспасительные беседы, но не помогало.

Проблема было и в том, что скоро должен приехать их отец. Пока он в Бристоле, но на днях прибудет в Лондон. И вот тогда будет море крови.

Насчет его отцовских чувств Лолита не обольщалась. Немалые суммы, которыми он их оделяет, - отнюдь не прямо пропорциональны его любви. Если что-то ему не по нраву, их папаша любого скрутит в бараний рог, и дочери не исключение.

Скрыть случившееся с Лориным бойфрендом от него не удастся. О его существовании их отец пока не знает - последний раз он был в Лондоне полгода назад, а роману Флоры и Руслана всего полтора месяца. Но вся беда в том, что дочки двух сотрудников лондонского филиала фирмы отца учатся в том же колледже, и наверняка поспешили сообщить животрепещущую новость родителям. Как только глава фирмы приедет, подчиненные немедленно оповестят, что его младшая дочь спуталась с геем.

Предугадать реакцию папаши нетрудно - он будет в бешенстве. Вот именно тогда и будет море крови. Пока лишь непонятно - чьей: Лоры или её бойфренда.

- Олежек, а правда, что Женька Ермаков - экстрасенс? - спросила Алла любимого мужчину.

- Экстрасенс? - удивился тот. - Нет, этого я о нем не слышал. Женя хороший хирург, у него удивительно чуткие руки. И безошибочная интуиция, а для хирурга это немаловажно. Даже на банальной аппендэктомии возможны сюрпризы, к примеру, аппендикс окажется не в правой подвздошной области, а под печенью или слева. Не станешь же делать лапаротомию9, чтобы искать его по всей брюшной полости! А у Жеки феноменальное чутье. Он иногда и без рентгенографии, с помощью одной лишь пальпации10 ставит правильный диагноз в сложных случаях, над которыми коллеги ломают голову.

- Так может, Жека все же экстрасенс?

- Да нет, - поморщился Олег. - В эти бредни я не верю.

- Я вообще-то тоже...

- Хоть Женька и выглядит беспечным балагуром, но он отличный врач. Другие доктора частенько привлекают его, когда нужно быстро решить, что с больным. Это особенно важно в экстренной хирургии. Мы с ним познакомились ещё в те времена, когда я работал в Склифе. Жека тогда был студентом, пришел к нам на летнюю практику, и я сразу понял, что из парня выйдет настоящий хирург. Треплется он только на словах, а к делу относится очень ответственно. Видела бы ты его во время операции - не узнала бы. Никаких хохмочек, работает быстро и красиво - залюбуешься. Техника у него блестящая. Талантливый парень. Тонкие операции Илья Михайлович всегда поручает ему. У меня хоть и опыт, но все же во многом с Жекой мне не сравниться. Если пациент - член семьи или близкий родственник больничных врачей, все обращаются к Женьке Ермакову. Он никому не отказывает, работы не боится. Однажды оперировал тещу нашего главврача. Тот женат вторым браком на молодой женщине, а с тещей они почти одногодки, ей в то время было сорок четыре. Предполагалась резекция желудка по поводу язвы, но оказалось, что рак первой стадии. Жека без биопсии установил, визуально, потом гистология подтвердила его правоту. Так вот, во время сложной операции - все ж мы онкологию обычно не оперируем, это пациенты профилированных стационаров, - Женька Ермаков, ко всему прочему, удалил даме лишний жир из брюшной полости. Выписалась она через три недели стройная и похорошевшая. От счастья не знала, как его отблагодарить - и операция прошла успешно, и от живота избавилась. С тех прошло почти пять лет, а дама цветет, замуж вышла и переехала к супругу, чему наш главный врач безмерно рад, оставшись с супругой в трехкомнатной квартире, теперь они с тещей в прекрасных отношениях. О злокачественном новообразовании, она, разумеется, до сих пор не подозревает.

- Смотри, Олег. - Алла сжала пальцы больной руки. - Видишь? Уже немного шевелятся.

- Ну-ка, ну-ка, - оживился он. - А попробуй крепко сдавить мое предплечье.

Она попыталась - получилось.

- Наконец-то! - Алла сияла. - Как же я боялась, что никогда не смогу владеть левой рукой!

- Ну, теперь все пойдет гораздо быстрее, - обнадежил её лечащий врач и любимый мужчина. - Раньше были повреждены нервные стволы и кровеносные сосуды, а теперь постепенно трофика11 восстановится. Отлично, моя дорогая!

- Это Женька надо мной поколдовал. Потому я и спросила - не экстрасенс ли он? Жека снял повязку, что-то делал, но мне велел не смотреть, а потом попросил пожать ему руку, и я смогла. Теперь буду ходить к нему на сеансы.

- Разумеется, раз тебе это помогает. Но не отказывайся и от физиотерапевтических процедур и массажа. Нужно использовать все возможности, лишь бы восстановить трофику тканей и двигательные функции.

Наконец блудный Руслан появился в своей квартире. Рыдая от счастья, Лора кинулась ему на грудь:

- Руслик, ты жив, а я чего только не напридумывала!

Но бойфренда встреча с подружкой не обрадовала. Он молча отстранился и пошел в комнату, Флора за ним, взывая:

- Почему ты молчишь? Где ты был?

Руслан уселся на кровать, закинул ногу на ногу и мрачно уставился на нее.

- Ну, скажи хоть что-нибудь! - молила Лора, приближаясь, но он сделал отстраняющий жест.

- В общем, Лор, я гей, - оповестил бойфренд, не глядя на нее. - Я и сам раньше этого не знал... Говорят, так у многих бывает, пока им кто-то не откроет глаза или они сами не догадаются.

- А как же я? - жалобно простонала экс-возлюбленная.

- Мы можем просто встречаться, - "порадовал" её Руслан. - У геев тоже бывают подруги. Но секса между нами не будет, мне теперь женщины противны. Если ты не против, пусть считается, что мы с тобой живем. Отцу я скажу, что про Фредди - вранье, у меня есть девушка. Выручишь?

Наивной Лоре было невдомек, что бойфренд использует её всего лишь для алиби, и она с готовностью закивала:

- Конечно, Руслик!

- Ты согласна с ним познакомиться?

- Да!

Девушка обрадовалась - раз любимый знакомит её с отцом, значит, серьезно относится к их отношениям. А инцидент с Фредди Арчером... Да ерунда, сестра права, ошибки молодости, вот и все.

- Мне хочется остаться в Лондоне, но папан заявил, что теперь я буду жить в России. Вот гадство!

Парень досадливо сплюнул, предчувствуя, что вольной жизни пришел конец. У них есть квартира в Москве, там живет мать и младшая сестра, а отец мотается между Нефтекамском и столицей. Мало радости после четырех лет свободы вновь оказаться во власти родителей.

Дело не только в ограничениях. Его отец - дураковатый самодур, любитель распускать руки, а уж когда выпьет, так и вовсе дуреет и звереет, а маман... Та любит только себя и пятилетнюю Лялю, а на него, Руслана, смотрит как на ошибку природы. В детстве он этого не понимал, но ему не нравилось, что она обращается с ним, как с куклой, а когда подрос, однажды поймал на себе её взгляд, который его напугал, - мать смотрела на него с отвращением. Точно таким же взглядом сверлит она спину отца, когда тот отворачивается. Вроде бы, он, Руслан, на папашу совсем не похож, но маман ненавидит их обоих. "Чтоб ты сдох..." - услышал он однажды её шепот и не понял, кого мать имела в виду - его или отца.

- Тогда и я вернусь в Россию, - твердо заявила Флора, чувствуя себя почти женой декабриста. Перспектива поселиться в одном городе с родителями её тоже не воодушевляла, но чего не сделаешь ради любви!

- Ну и ладно, - согласился бойфренд, решив, что для гетеросексуального алиби присутствие девушки не помешает.

- А в Италию мы поедем? - робко спросила Лора.

- Да какая к черту Италия! - отмахнулся Руслан. - Отец грозится на все лето запихнуть меня в какую-то дыру и приставить двух охранников.

Девушка вздохнула, представив сердитое лицо сестры, но смирилась.

- Я уговорю Лолу поехать в Москву, - оповестила она. - Или пусть она едет со своим Вовчиком в Венецию, а мы с тобой двинем в Россию.

Войдя на следующее утро в ординаторскую второй хирургии, Алла с порога объявила:

- Жека, я пришла на сеанс смехопсихотерапии. Заодно поколдуешь над моей рукой.

Тот улыбнулся и встал, следом поднялся и Олег. Втроем они пошли в перевязочную, а по пути Женя не стал терять времени и начал сеанс:

- На первом курсе был у нас кросс на пятьсот метров, а накануне мы собрались теплой компашкой в общаге и прилично заквасили. И вот выстроились наутро на старте, всех ветром качает, - куда там бежать! - пешком бы доплестись до финиша, да и то сил нет. Физрук пальнул из стартового пистолета, мы, как дистрофики из анекдотов, уныло поползли по беговой дорожке, утирая пот. И вдруг хилота Витька Давыдов ка-ак рванет вперед аки Борзов в рекордном спринте. Нас чуть ветром не сдуло от его мощного рывка и вызванной этим турбуленции воздуха. Витька скрылся в туманной дали и чешет, будто это забег на сотку, а не на пятьсот. Домчался до финиша, рухнул на дорожку и хрипит: "Где пиво, бля?" Оказывается, наш староста, чтобы придать стимул, оповестил ребят: "Кто первым добежит, тому ящик пива". Не обманул, потом все вместе освежились и готовы были ещё пятьсот одолеть. Пива, понятно дело, - прибавил он после короткой паузы.

- А я вспомнила один случай времен своего студенчества, - смеясь, подхватила пациентка. - Устроили мы как-то девичник, а с нами была одна студентка с химфака. Разговор, как это обычно водится в приличной дамской компании, - на интимные темы. Одна девица делится своим опытом по части минета, а химичка передернула плечиками и брезгливо обронила: "Не представляю, как можно брать в рот неорганику..."

Полгода назад Алла лежала в этом отделении не по профилю травматология, включая огнестрельные ранения, располагается в другом крыле здания, - но Олег Меркулов взялся её оперировать, видя, что пациентка истекает кровью, и до другой операционной не доедет, погибнет.

Как-то раз Женя признался ей: "Если бы Олег меня не опередил, мы с тобой стали бы прекрасной парой..."

Но у каждого уважающего себя мужчины есть свой кодекс чести, один из постулатов которого: любимая женщина друга - всего лишь подруга.

Алла тоже ему симпатизировала и иногда почти дословно повторяла про себя сказанное Жекой: "Если бы не Олег, мы стали бы прекрасной парой..."

Ей всегда нравились веселые шалопаи. Вот и сейчас, глядя на Женю Ермакова, она думала: "Олег слишком серьезный, Серега - поэт, романтик и не от мира сего, а с Жекой весело".

Пока Олег снимал повязку, молодой хирург продолжал развлекать Аллу:

- Еду я как-то раз по Серпуховской линии метро, только что открыли станцию Полянка. Видно, что-то у них случилось с магнитофоном, и шеф сам объявлял остановки. Вдруг слышу: "Осторожно, двери закрываются. Следующая станция Лужайка... Блядь! Полянка!"

Алла тоже решила поделиться невыдуманной историей:

- Как-то раз, ещё будучи школьницами, гуляли мы с моей подругой Ларисой по парку. Я задержалась возле киоска мороженного, а Ларка села на скамейку. И тут откуда-то из кустов выползает эксгибиционист, распахивает плащ и демонстрирует ей свой член - он прямо напротив её лица. Я, видя такое дело, рванула на подмогу, извращенец дал деру, а моя подружка сидит спокойная, я аж обалдела - Ларка, вообще-то с детства очень впечатлительная. Спрашиваю, все ли с ней в порядке, - может, в ступор впала? Она отвечает, мол, все нормально. Я: "А зачем ты сидела и глазела на его член?" А Ларка отвечает: "А что я могла сделать? Поцеловать его?"

- Женя, дай мне, пожалуйста, другие ножницы, побольше, - вклинился в паузу Олег.

- Слушай, может не стоит делать комбинированную повязку? - спросил Жека, открыв стоящий возле стены шкаф с инструментами и достав требуемое.

- Мы делали снимок неделю назад - костная мозоль ещё очень слаба, к тому же, выраженный остеопороз, - покачал головой старший коллега.

- Но в гелевой повязке функции конечности ограничены, тем самым мы лишь ухудшаем трофику, - возразил молодой хирург.

- Рискованно, Жека.

- А я бы рискнул.

Олег снова покачал головой, продолжая разрезать повязку - это дело длительное и трудоемкое.

- Давай сегодня не будем накладывать плотную повязку, - настаивал Женя.

- Рано, - произнес Олег тоном, исключающим дальнейшую дискуссию.

Как всегда, когда профессионалы говорили на своем языке, игнорируя её мнение, - да и какое значение имеет для них дилетантская точка зрения пациентки! - Алла испытывала психологический дискомфорт. Понятное дело - им виднее, - и все же было неприятное ощущение, что она - всего лишь объект лечения, без пола, внешности и прочих присущих ей качеств. Как они решат так и будет, а Алла Королева не привыкла, чтобы с нею обращались как с бессловесным существом.

- Может, поинтересуетесь, что думаю по этому я? - подала она голос просто из присущего ей духа противоречия, а не потому что у неё было собственное мнение.

- Твое дело десятое, - с улыбкой ответил Жека, но, увидев, что пациентка рассердилась, отшутился, немного перифразировав известный анекдот: - Раз уж насилия двоих мужиков над твоим организмом не избежать, расслабься и постарайся получить удовольствие.

- Удовольствие, надо сказать ниже среднего, - недовольно пробурчала она.

- В таком случае, будем сочетать малоприятную процедуру с терапией смехом, - оповестил хирург. - - Один мужик решил покончить с собой. Сел в кресло, откинул голову на подголовник и полоснул ножом по горлу. Очнувшись, увидел склонившееся над ним доброе лицо хирурга. "Кто ж так режет горло, голубчик?! - укоризненно качает тот головой. - Когда вы запрокинули голову, сонные артерии спрятались за лестничными мышцами. Чтобы задеть сонную артерию, нужно голову наклонить вперед". Доктор всего лишь хотел пошутить... Пациент выписался. Через неделю поступает снова, но уже в морг. В кармане записка: "Спасибо, доктор, за совет".

- Очень смешно, - мрачно отозвалась Алла.

- Может быть тебе понравится другая сценка из жизни. Возле отдела гастрономии я подслушал разговор двух бабуль. Одна: "Все прилавки завалили иностранными продуктами". Вторая вторит: "А они дороже наших". Первая: "Да ещё и просрАченные".

Пациентка наконец улыбнулась и поддержала в том же ключе:

- Стою я в очереди на регистрацию в нью-йоркском аэропорту и вдруг какой-то наглый тип прибандиченного вида проталкивается к стойке и, используя все свои скудные познания в английском, жестикуляцию и ненормативную лексику, пытается втолковать, что в агентстве ему подсунули билет в туристский салон, хотя он заказывал бизнес-класс. Симпатичная девица, не перебивая, выслушивает его натужные попытки объяснить существо дела, а потом на хорошем русском отвечает, что проблема решаема, но для этого нужно встать в очередь. На что тот возмущенно шипит, уже по-русски: "Да ты знаешь, сука, кто я такой?!" Девушка, обращаясь к стоящим рядом с ним согражданам, совершенно спокойно вопрошает: "Леди и джентльмены, может быть, кто-то из вас знаком с этим мистером? Он забыл, как его зовут". Мы дружно заржали, а он выдал традиционное: "Fuck you!" Девица столь же вежливо и с милой улыбкой заявляет: "Сожалею, сэр, но и это возможно лишь после того, как вы встанете в очередь".

В дверь просунулась голова медсестры:

- Олег Павлович, вас Илья Михайлович просил зайти в реанимацию.

- Иду, - откликнулся тот, передавая ножницы коллеге.

Женя стал разрезать повязку, продолжая сеанс смехопсихотерапии:

- Один мужик решил заняться самоудовлетворением и отсосать с помощью пылесоса. А в мусоросборнике оказались лезвия для измельчения мусора. Он сунул туда свой конец, надеясь пережить экстаз. Пережил - когда увидел, что полчлена не хватает.

- Пришили? - поинтересовалась Алла.

- А там нечего было пришивать: отрезанный конец - в муку.

- Бедняга... - посочувствовала пациентка.

- Сдвинутые на почве сексуальной неудовлетворенности горазды на всякие выдумки. Когда я трудился в Склифе, - насмотрелся на разные курьезно-драматические случаи. Многих мужиков привозили с разрывом прямой кишки - они вставляли себе в задний проход разные предметы или шланг от душа и пускали сильную струю. Не все же имеют партнера, который трахнет в зад, есть и скрытые педики, боящиеся огласки. Вот они и реализуют свои предпочтения в пределах своей фантазии. Но и женщин с разрывом влагалища поступало немало - они тоже пытались удовлетворить себя с помощью струи душа. Дилетантки! Зачем совать в вагину душевой шланг? - гораздо эффективнее поласкать себя струей по промежности и клитору, меняя давление воды, - оргазм обеспечен и при этом никаких повреждений важного женского органа. Почему женщины не знают таких элементарных вещей?! Раз уж нет партнера и вибратора, можно же просто поэкспериментировать без риска для здоровья. А они подчас сами себя калечат. Слесарь-гинеколог - это специалист по извлечению инородных предметов из женской вагины. Чего только не вытаскивают из женских влагалищ! - фрукты-овощи банано-огурцовой формы и другие длинные округлые предметы, баллоны лака для волос, насадки для фена, бутылки из-под пепси и прочие штуки. Куда там морковке и сосиске, которыми балуются монашки, героини анекдотов!

- Все ж анекдоты - это правда жизни, - отметила Алла.

- Наверное, медицинские анекдоты сочиняют медики, а неискушенному мужику подобное и в голову не придет. Больше всего нас удивляло - как пациентки умудрились засунуть столь объемистый предмет?! Вагина эластична, но приспособлена под член, толщина которого у разных мужиков колеблется не столь уж значительно. Пенис размером с баллон лака для волос я никогда не видел. После череды таких случаев я стал расспрашивать женщин, хотя и так знал, что многие по своей дремучести предпочитают член подлиннее и потолще.

Сразу подметив, что после ухода Олега тематика баек молодого хирурга изменилась и приобрела сексуальную направленность, пациентка, тем не менее, подыграла:

- Ну и каковы результаты твоих опросов?

- До постели я не расспрашивал, а после все признали, что дело не в размерах, а в умении.

- Льстишь самому себе, - подколола Алла.

- Просто констатирую факт, - скромно ответил герой-любовник Евгений Ермаков.

- Удовлетворение дает не секс, а любовник, - согласилась она, а чтобы он не очень возомнил о себе, отпустила каламбур, соединив две пословицы: Кончил дело - полюбишь и козла.

- Надежда теплится между ног... - не желал успокоиться "половой разбойник-рецидивист".

- В чужой гарем с недвусмысленными предложениями не входят, поставила его на место ироничной репликой Алла.

Встреча с Серовым-старшим прошла совсем не так, как ожидала Флора. Она-то думала, что познакомится со своим будущим свекром, а тот, пренебрежительно оглядев её, даже не потрудился быть вежливым. Мало того, продемонстрировал просто-таки хамство.

- Понятно, почему ты трахаешься с мужиками, - заявил он сыну. - Неужто покрасивее девицы не нашлось? Мало тебе денег даю, что ли? Охмурил бы англичанку, женился, остался тут и завел свое дело.

Лора надулась, а несостоявшийся свекор, кинув на неё ещё один презрительный взгляд, непререкаемым тоном оповестил Руслана:

- В Москве подберешь себе симпатичную девушку и женишься. И так уже начали болтать, что мой сын педик. Мне сплетни ни к чему. А станешь ерепениться, - отправлю в Новосибирск и приставлю к тебе охрану. Громилы будут сопровождать тебя в институт и домой, а больше ни-ни. Про наркотики забудь, а то последние мозги вышибу.

- Я не хочу жениться... - попытался протестовать против родительского произвола Серов-младший.

- Да ну? - усмехнулся отец. - А чего же ты хочешь? Чтобы тебя в жопу трахали?

- Это получалось помимо моей воли... - произнес начало заранее придуманной легенды Руслан.

- Насильно, что ли? - Родитель явно заинтересовался.

- Ну да... Фред дал мне сигарету и не предупредил, что она с марихуаной, я сразу поплыл, мне стало смешно и весело, хохотал как безумный. А он засадил ещё одну сигарету с крэком... Я уже ничего не соображал. А он меня раздел, ну и...

Серов-старший заметно оживился:

- Что ж ты, дубина, сразу-то не сказал? Я бы в этой богадельне, колледже вашем, такой хипеж устроил! На коленях бы умоляли не выносить сор из избы, придумали бы, как тебя отмазать.

- Я буду хорошо себя вести... - Поняв, что физических наказаний не предвидится, Руслан приободрился и был готов пообещать все, что угодно. Гомиков я и сам не перевариваю. Лора была и осталась моей подругой, - как можно убедительнее произнес Руслан.

- Эта, что ли? - Пренебрежительный кивок в сторону герлфренд сына.

- Да.

- Ты чья? - бесцеремонно поинтересовался Серов-старший.

- Как это - чья? - оскорбилась Флора. Немного подумав, добавила: - Я девушка Руслика.

- Да плевать мне на это! - раздраженно отмахнулся папаша её бойфренда. - Кто твои родители?

- Бизнесом занимаются.

- Может, я их знаю? Фамилия твоя как?

- Голованова, - ответила Лора, решив, что нужно постараться ему понравиться, а то и в самом деле ушлет её любимого Руслика в Новосибирск.

- Пашки, что ль, Голованова, дочка?

- Да.

- А, ну тогда ладно, - сменил гнев на милость суровый папаша. - С твоим отцом мы когда-то МИТХТ заканчивали. Сейчас-то он против меня мелкота, а раньше мы с ним приятельствовали. Помню, в общаге... - Тут родитель решил, что с точки зрения воспитания подрастающего поколения воспоминания о бурном прошлом неуместны, и заявил: - Годишься, раз так. Еще раз оглядев избранницу сына, Серов-старший спросил: - Как звать?

- Лора.

Отец Руслана счел разговор законченным и поднялся:

- Собирай свои шмотки, сын, завтра я зайду и скажу, когда мы улетаем. И ты, Лора, подтягивайся. Через пару месяцев свадьбу сыграем, - хохотнул он. - Вот Пашка-то обрадуется - с самим Ефимом Серовым породнится!

Раздался звонок в дверь, и оба Аллиных питомца помчались встречать гостя. Персидский кот по имени сэр Персиваль, в просторечии Перс, при виде человека, которого удостоил своим благорасположением, обычно произносил краткое приветствие: "Мя!" Крошечная пуделиха Деми неслась в прихожую с заливистым тявканьем, а если гость ей знаком, крутилась под ногами, тоненьким голоском издавая звуки, немного похожие на уханье совы, нечто среднее между "Эх" и "Ух", что в переводе с пуделиного, очевидно, означало: "Привет, привет, как я рада тебя видеть!"

Прибыл Толик, которого обожали и Перс, и Деми. Упитанный сэр Персиваль тут же очутился у него на руках, но двухметровый верзила Толик весьма не хилого телосложения - выстоял, даже не покачнулся, благо опыт общения с котом у него немалый. Пуделиха топталась у его ног, задрав очаровательную серую мордашку в ореоле черных кудряшек, и привычно хныкала, просясь на руки. Разумеется, гость не обидел свою любимицу, подхватил её другой рукой и так, с обоими животными, как любящий папаша с двумя своими чадами, направился в гостиную.

Алла называла его то преданным Санчо Пансой, то верным оруженосцем. Почему преданным и верным - понятно, а оруженосцем - наверное, из-за своей неистребимой тяги к оружию.

Раньше она за собой такой склонности не замечала, будучи законопослушной гражданкой, научным сотрудником и почти кандидатом умных наук. Пять лет назад она попала в ситуацию крутой разборки12 и загорелась желанием научиться стрелять. Сказано - сделано, свои намерения верная боевая подруга осуществляла сразу: приобрела пистолеты "ТТ" себе и подруге Ларисе, нашла инструктора по стрельбе и претворила в жизнь свое решение. Алла Королева все делала с блеском. О том, как она метко стреляет, ходили легенды. А Лариса, как и положено нормальной женщине, испытывала непреодолимое отвращение ко всему, из чего убивают, и пассивно уступила её напору, но манкировала тренировками и ничему не научилась. Верная боевая подруга к ней не приставала - не хочет, не надо.

По характеру они очень разные: Лариса женственная, мягкая, порой излишне чувствительная и ранимая, а Алла с детских лет отличалась бойцовскими качествами, попробуй, тронь - не обрадуешься. И себя в состоянии защитить, и друзей-подруг не даст в обиду.

- Дурость ждать, пока тебя ударят, и лишь потом дать сдачи, - говорила верная боевая подруга. - Нужно опередить и ударить первой. И наотмашь.

Именно так она и поступала, а потому её жизнь изобиловала острыми ситуациями. Алла способна и по-настоящему дружить, и сильно ненавидеть. То один, то другой из числа друзей-приятелей обращался к ней за помощью. Да и сама она, в силу присущего ей чувства справедливости, никогда не оставалась в стороне, если кто-то попал в беду. Ей-то это не в тягость, напротив, она с энтузиазмом погружалась в новое расследование, но друзья и любовники за неё тревожились - неизвестно во что все выльется. Все ж она женщина, далекая от криминала, но из-за своего рискового характера с неизменным постоянством лезет туда, где опасно. И вот результат - шесть месяцев назад её тяжело ранили,13 и она до сих пор нездорова.

Когда-то Алла говорила о Толике: "Тупой и ещё тупее", - но то было давно. Теперь он её доверенное лицо и почти родной человек. Верный оруженосец спас ей жизнь, а сейчас по мере сил пытается оградить от рискованных дел. Алла не из тех, кто позволит себя опекать, потому ему приходится зорко следить, подчас тайком от неё самой, чтобы его обожаемая начальница опять не встряла в опасную ситуацию.

За эти годы Аллина коллекция пополнилась ещё тремя стволами, и об этом не знал никто, кроме неё и Толика. Потому он и верный оруженосец. Разумеется, преданный Санчо Панса не носит на себе весь её боевой арсенал, зато допущен к тому, что неизвестно другим. В этом проявилась и свойственная Алле бравада, - присвоив ему это прозвище, она подчеркивала двойной смысл его обязанностей.

К оружию у неё до сих пор трепетное отношение. Тем не менее, верная боевая подруга ни разу не выстрелила в человека - ей больше нравилось демонстрировать меткость в стрельбе и прочую "крутизну", - она любила и прихвастнуть, и покрасоваться, и подчеркнуть, что отличается от других женщин.

- Характер - это судьба, - не раз говорила ей психиатр Лидия Петровна Карелина.

Теперь верная боевая подруга сознавала - многое из того, что она делает, проистекает из присущего ей стремления играть на публику. Общение с любимым психиатром не прошло бесследно - Алла стала задумываться, что в её поведении - подлинная черта натуры, а что - рисовка и позерство.

- Рукоприкладство и использование огнестрельного оружия не красит женщину, - переубеждала её Лидия Петровна.

Алла поначалу спорила:

- А как же наказывать мерзавцев? Сдать правоохранительным органам? Там все куплено-перекуплено. Негодяй выложит энную сумму и будет дальше творить свои мерзкие дела. Нет, зло обязательно должно быть наказано. Хотя бы в качестве профилактики повторения.

- Почему вы избрали роль вершительницы правосудия? - спрашивала психиатр, и в самом вопросе был заложен подтекст, который верная боевая подруга, конечно же, понимала, но из присущей ей строптивости не желала соглашаться.

- Вы же сами говорили, что характер - это судьба, - отшучивалась она.

И все же слова Лидии Петровны запали в душу, хоть поначалу Алла ерепенилась. Все чаще она стала оценивать, как её поступки выглядят со стороны.

Друзья и любовники все ей прощали, но ведь есть и такое немаловажное понятие как самоуважение. Полгода назад Алла осознала, что порой её поведение выглядит нелепым - в свои тридцать шесть лет она порой ведет себя как девчонка-подросток, намеренно шокируя окружающих.

- У вас сохранились некоторые инфантильные черты, - как-то сказала психиатр и пояснила: - Несоответствие поведения возрасту.

А Алла мысленно продолжила: "Инфантильные игрища..."

Раньше ей казалось, что она живет в согласии с собой.

Оказалось, что только казалось.

Подавленный разговором с суровым родителем, Руслан сидел, не обращая внимания на подругу, погруженный в невеселые размышления. Флора была бы не прочь провести с ним ночь, но бойфренд не предложил, а она решила не навязываться.

Посидев пару часов и не услышав приглашения остаться, девушка оповестила, что ей пора, с надеждой поглядывая на возлюбленного, а тот равнодушно кивнул.

- Отвези меня, пожалуйста, домой, - попросила она, надеясь, что по дороге он немного развеется и скажет что-нибудь обнадеживающее. Все ж вскоре им предстоит разлука...

- Ты без колес, что ли? - пробурчал Руслан, не скрывая недовольства.

На сегодняшний вечер у него были большие планы, и он с нетерпением ждал, когда же, наконец, надоедливая подруга оставит его одного. Раз уж придется покинуть Лондон, надо хоть напоследок использовать возможности на все сто.

За эти дни Руслан познакомился с двумя симпатичными молодыми людьми и провел время как в угаре. Если бы не приезд отца, то и вовсе не вернулся бы домой - у новых приятелей есть приличное жилье, и каждый приглашал его пожить с ним. Руслан был горд, что приглянулся крепким парням, и теперь с удовольствием поглядывал на себя в зеркало.

В детстве его дразнили "девчонкой", а он плакал и жаловался матери. До сих пор у него внешность, напоминающая девичью: волнистые русые волосы до плеч, четко очерченные капризные губы, большие темно-серые глаза, опушенные длинными ресницами - как-то раз Руслан на спор положил на них три спички. Лет пять назад он очень переживал, что не растет борода, лишь над верхней губой легкий светлый пушок, а теперь этому рад. Новым партнерам его смазливая мордашка очень приглянулась, а особенно пришлось по вкусу, что парень совсем недавно приобщился к радостям голубого секса.

- Моя тачка не заводится, - соврала Флора.

Машина девушки стояла возле дома Руслана, и она решила бросить её здесь, чтобы завтра был повод навестить возлюбленного.

Бойфренд призадумался, под каким предлогом от неё отделаться, а она прибегла к весомому аргументу:

- Ведь ты говорил своему папе, что будешь со мной...

Руслан колебался недолго:

- Ладно, тогда прикроешь меня - скажи моему папаше, что я всю ночь провел у тебя, а свою мобилу отключил.

Открыв дверь ординаторской, Алла увидела Олега в обществе анестезиолога Егора Савельевича и расстроилась. Врачи усадили её в кресло, угостили кофе, а она мысленно поехидничала над собой: "Знаешь ведь, зачем пришла, но сама себя пытаешься надурить".

Без Жеки и в самом деле не то. Доктора отложили свои дела, но трепаться с ними "за жизнь" ей неинтересно, и гостья ломала голову - как бы выяснить, где Женя. Возможно, оперирует или уже ушел домой - если вчера дежурил, то сегодня имеет право на сокращенный рабочий день.

"Надо было прийти пораньше", - с досадой подумала она.

И тут Олег пришел ей на помощь:

- Жека ждал тебя на сеанс разрабатывания руки.

- Он уже ушел? - Ей с трудом удалось скрыть разочарование.

- Нет, где-то бегает, - ответил Олег, и теперь ей пришлось скрывать радость.

- Помню такую байку, - решил развлечь её Егор Савельевич. - Однажды знаменитый хирург Спасокукоцкий вошел в трамвай с передней площадки. Сидевший на скамье человек поднялся и говорит: "Прошу вас, профессор, садитесь". "Откуда вы меня знаете?" - спросил Спасокукоцкий. "Вы спасли мне жизнь! Вы меня оперировали!" "А чем болели?" "В истории моей болезни было записано вашей рукой: Exitus letalis".

- Анекдот в тему, - объявила Алла. - Хоть и старый, но очень мною любимый. Сидят две души на облаке, собрались играть в преферанс, а вдвоем можно только в "гусарика". Раздали карты, вдруг появляется третья душа и говорит: "О, ребята, пулечку пишете! Раздавайте на троих". Только сдали карты, душа исчезла. Две остальные переглянулись и снова решили сыграть в "гусарика". Только приняли карты, эта душа вновь появляется: "Давайте перекинемся в преф втроем". Сдали на троих, и опять третья душа исчезает и снова появляется. Те двое не выдержали: "Да что ты все время мелькаешь-то! Определись - играешь или нет!" А та: "Ребята, третьи сутки в реанимации лежу!"

Врачи, конечно же, знали этот анекдот, но вежливо посмеялись.

Открылась дверь, и вошли заведующий отделением, Жека и анестезиолог Саша.

- Привет, Алка! - Женя явно обрадовался, увидев её. - Байки травите?

- Пытаемся, - ответила она, - но нет катализатора. Это ты кладезь смешных историй, а мне пришел на ум лишь бородатый анекдот. Даже стыдно стало - теряю квалификацию.

Жека тут же подтвердил свою репутацию веселого рассказчика:

- Однажды выезжал я по "скорой" на один трагикомический случай. Двое мужиков взяли пару бутылей горючего, залезли на территорию стройки и решили там культурно отдохнуть. Уселись на пустую бочку, прихлебывают и ведут светские разговоры. Тут одному пришла в голову гениальная идея. "Давай, говорит, - Вась, поглядим, влезут ли наши яйца в дырку этой бочки?" Друган загорелся, они сообща вышибли пробку, перевернули бочку на попа и стали экспериментировать. Первым выпало тому, чью светлую голову озарила сия идея. В дырку-то умник свои яйца засунул, а обратно никак. Дергал-дергал, чуть не оторвал, но сразу два не вылезают - туда-то он их по одному спускал. В общем, сидит Васек, грустит, а мошонка все больше отекает сдавило краями дыры, да и её обладатель, пока дергался, что-то там повредил, а по пьяни не сразу почувствовал. Его друган понял, что финита бля комедия, повеселиться дальше не получится, и свалил домой. Ночь, темень, никого. Мужик от боли уже благим матом орет. Совсем охрип, пока звал на помощь. Лишь под утро какая-то женщина спросила через забор, в чем дело, а он ей: "Да яйца свои не могу достать!" Она оттуда бегом. Наконец пришли строители, вызвали "скорую". А как его везти с бочкой? - в машину вместе с Васей никак не лезет. Работяги сбегали за автогеном, стали резать. Самая фишка состояла в том, как потом поймать пациента, - он же сидит на верхнем днище бочки. Если рухнет, когда отрежут дно, - обеспечена травматическая ампутация важной части мужского организма. Но ничего, справились. И даже его яйца целы остались, хотя они ему без надобности, Вася алкоголик, а не половой террорист.

- Наш патологоанатом рассказал такую байку, - припомнил случай заведующий отделением. - У них много лет работал санитаром, а по совместительству ночным сторожем, мужик по имени Степа. Скучно ему было одному, и однажды он пригласил одну безотказную даму скоротать вечерок. Человек он без затей, да и подруга ему под стать. Выпили, все честь по чести. Степа, желая произвести впечатление, водил её по моргу, продемонстрировал все достопримечательности, дама ахала, пугалась и от чувств припала на пустой стол, а Степа не растерялся, успокоил её, как и положено мужчине. Потом решил чайком угостить. Достал литровую банку варенья, разлил чай, они сидят, благостно беседуют и вареньем угощаются. У дамы столовая ложка, а у Степы - чайная, и она постоянно падает в варенье. Подруга ему говорит: "Возьми мою ложку, что ты с маленькой мучаешься!" - а он: "Я очень брезгливый". Она оскорбилась - мол, после того, что между нами было... А Степа, простая душа, поясняет: "Ты не обижайся, просто мы твоей ложкой клиентам в рот вату заталкиваем, чтобы щеки не были впалыми".

Дождавшись, пока присутствующие отсмеются, Женя выдал короткий анекдот по теме:

- Заключение патологоанатома: "Труп покрыт гематомами размером с рублевую и пятирублевую монеты, общей площадью на 52 рубля".

- Анестезиолог дает наркоз: "Дышите глубже... Еще, еще. Все, готов. Уносите. Как куда? В морг", - продолжил тему Саша.

- Хирург велел больному мужаться; больной стал материться, - ввернул Женя, а его приятель озвучил любимую фразу анестезиологов:

- Наркоз - это способ защиты хирурга от советов больного во время операции.

- Разминка языка закончена, - оповестил Женя, вставая. - Пора, Алка, разминать твою руку.

- Справка: "Дана Королевой Алле Дмитриевне в том, что она здорова и может продолжать лечиться", - сострила напоследок гостья.

Едва "Феррари" Руслана притормозил у подъезда, открылась тяжелая дверь, и вышел отец Лоры. В первый момент девушка растерялась - выражение лица её папаши было ещё более грозным, чем у родителя бойфренда.

Демонстративно посмотрев на часы, Павел Владимирович обратился к ней, не удостоив провожатого дочери даже взглядом:

- Я жду тебя уже три часа, а ты не удосужилась даже позвонить, и твой мобильный не отвечает.

- Здравствуй, папа, - тоном пай-девочки отозвалась Лора. Из-за своих переживаний она забыла о приезде отца. А её мобильник остался в машине возле дома Руслана. Оглянувшись на своего кавалера, девушка светским тоном произнесла: - Познакомьтесь, пожалуйста. Это...

- ... тот самый гомик, опозоривший мою дочь?

Разгневанный отец вперил в виновника скандала грозный взгляд, а Руслан раздумывал, не сбежать ли от греха подальше - риск получить увесистую затрещину от родного папаши миновал, не хватало ещё получить плюху от чужого родителя...

- Почему ты не дала ему по морде? - гневно сверкая глазами, спросил свое чадо Павел Владимирович, а поскольку дочь не отреагировала должным образом, оповестил: - Ну, тогда я сделаю это вместо тебя.

И тут же продемонстрировал, что слова с делом у него не расходятся. От оплеухи Руслан отлетел на газон, а сердитый отец ухватил Флору за руку и поволок к подъезду, не обращая внимания на её попытки протестовать и вырваться. Отпустил он дочку лишь возле распахнутой двери квартиры, возле которой стояла Лола. Гнев родителя, ещё не выпустившего пар, немедленно обрушился на нее:

- Лолита, почему ты позволила этой дурочке так позориться?!

- Мы ничего не знали, - с достоинством ответила та.

- Разве для этого я отправил вас в Англию и трачу немалые деньги за ваше обучение, чтобы вы пятнали мое имя?! - возвысил голос папаша, а дочери промолчали.

- Зачем тебе этот педик? - перекинулся отец на младшую дочь.

- Я его люблю, - заплакала та.

- А он любит мужиков, - презрительно скривился Павел Владимирович.

- Руслан сказал, что мы будем вместе, а его отец хочет, чтобы мы поженились.

- Что-о? - заорал родитель. - Чтобы моя дочь стала женой педераста, и все смеялись, показывая на неё пальцем?! Не бывать этому никогда.

- Я уже совершеннолетняя, - попыталась отстоять свои права Лора, а сестра кивнула в знак солидарности.

- В таком случае, содержите себя сами, - заявил отец и ушел, не прощаясь.

Женя ловко орудовал ножницами, совмещая свое занятие с положительным эмоциональным воздействием:

- Выхожу я как-то раз через приемный покой и вижу толпу мужиков, которые таращатся с обалделым видом на наше здание. Мне стало интересно, подошел и узрел, что в одном из окон во весь рост стоит голая девица с весьма аппетитными формами. Что за дела, думаю? Вернулся, вычислил кабинет, вхожу, а там заведующий гинекологией Роман Леонидович распекает парня, проходившего в его отделении летнюю практику. Тот ни жив, ни мертв, то бледнеет, то краснеет. Ситуация мне сразу стала понятна, и я из мужской солидарности увел старшего товарища из кабинета. А будущий коллега потом поведал детали: он решил провести расширенный гинекологический осмотр, пациентка обнажилась до в чем мать родила, но как только парень занялся внутренним массажем, в коридоре раздался голос заведующего отделением. Практикант быстро застегнулся, а где спрятать партнершу в гинекологическом кабинете? Шкаф для инструментов и тот стеклянный. Одеться она уже не успевает, и начинающий гинеколог велел ей встать на подоконник, шторы там плотные, чтобы с улицы не заглядывали в кабинет, расположенный на первом этаже. Девица мухой взлетела туда, стоит и не дышит, и тут как раз входит Роман Леонидович. Кстати, Рома до сих пор не в курсе истинной причины волнения парня.

- Мужчина-врач велит женщине раздеваться, а потом требует, чтобы муж пациентки оплатил его услуги, - подхватила тему Алла, а хирург продолжил:

- Заключение гинеколога после экспертизы 55-летней потерпевшей, утверждающей, что её лишили девственности: "Старая, но не дева".

- Откуда ты знаешь столько баек и хохм, Жека?

- А это один из моих фирменных приемов обольщения, - хитро улыбнулся тот и подмигнул.

- Ты веришь в секс с первого взгляда? - пошутила она.

- Я - да. А ты?

- Со второго. При первом взгляде я отмечаю, застегнута ли у мужчины ширинка.

- Да? - заинтересовался Жека. - Поясни - почему.

Алла всего лишь бросила ничего не значащую фразу, но собеседник почему-то принял сказанное за чистую монету, и она решила продолжить в том же ключе:

- Если мужик забыл застегнуться, - значит, подступает ранний склероз.

- В сексе безвыходных положений не бывает, - многозначительно произнес молодой хирург с большим сексуальным опытом.

- От перемены места слагаемых результат в постели может измениться, ввернула ещё одну двусмысленность Алла.

- В общаге нашего института телефонисты спьяну что-то напутали и установили не тот телефон-автомат, - продолжил сеанс смехотерапии Жека. Студенты народ ушлый, сразу просекли, что можно даже межгород заказывать. Через две недели коменданту общежития приходит астрономический счет оказывается, один умник ежевечерне звонил в службу "Секс по телефону".

- А ты пробовал по телефону? - задала провокационный вопрос Алла.

- Нет, вульвострадальцем я никогда не был, поскольку не испытывал в этом деле дефицита. А вот наш завкафедрой физиологии был зациклен на сексуальном вопросе. Особенно доматывался он до девчонок - непременно задаст на экзамене вопрос о мужской мочеполовой системе. И вот одна студентка уже ответила по билету, а препод с ухмылочкой задает каверзный вопрос: "Какая кровь в половом члене - артериальная или венозная?" Ты же знаешь, что член состоит из пещеристых тел, а при эрекции они заполняются венозной кровью. Артериальная кровь богата кислородом, венозная нет, если повредить артерию, кровь фонтанирует, а если вену - течет. Ну, девушка физиологию с анатомией учила плохо и смущенно ответствует: "Артериальная". А профессор: "Если бы у меня в члене была артериальная кровь, я бы им стены прошибал!"

Пациентка без всякой задней мысли перевела взгляд на противоположную стену, углядела на высоте чуть более метра здоровенную дыру и расхохоталась.

- Ты чего? - повернулся к ней Жека.

Показав рукой на стену, Алла продолжая смеяться. Согнувшись, она уткнулась лицом в хирурга и вдруг резко отпрянула, оттолкнув его другой рукой.

Врач отвернулся, увидел дыру в стене и тоже громко захохотал.

- Это не я, Алка, - отсмеявшись, заверил "половой разбойник-рецидивист".

- Жека, а ведь я смогла согнуть левую руку...

Она смотрела на свою освобожденную от повязки конечность, не веря собственным глазам. Потом ещё раз попробовала согнуть её в локтевом суставе, пошевелила пальцами и перевела ошалелый взгляд на своего визави:

- Ты волшебник, Жека...

- Да нет, просто уже пора...

После ухода отца сестры пригорюнились. Папаша нравом крут, а таким сердитым они его ни разу не видели. Запросто может в гневе лишить их денежных субсидий.