Вернусь не скоро 3

Глава 18

— Ну привет, друг, — сказал я мифунцу Азуру, администратору 7 уровня, который не спеша перемещался по одному из больших залов, где располагалась та самая клетка со снежным эллиадром, который тихо посапывая предавался дремоте.

— Приветствую тебя, друг Даниил Таранов. Если вам что-то нужно, я постараюсь помочь, — прозвучал голос у меня в голове.

— Да, мне очень нужна твоя помощь. Ты случайно не знаешь, где сейчас мой старый знакомый мифунец Туфтуг?

— Подождите, — ответил мифунец и достал небольшой прибор, похожий на планшет. С явно знающим видом он что-то понажимал на нем, потом еще что-то, а затем убрал его обратно. — К сожалению, такого пассажира на борту «Звездного Странника» не зарегистрировано.

Всё это он проделал с такой уверенностью, что я даже начал сомневаться в словах Лейсан и Зур-11. Да, именно Лейсан возглавляла поиски Туфтуга и именно она вычислила приблизительное расположение той каюты, в которой меня держали. Поэтому там оказался Ан Тан, когда я вылетел из каюты. Думаю, дело было в том, что службы безопасности полагались по большей части на ментальные силы, а моя подруга использовала простые земные методы, которые усвоила еще при учебе в академии. Вот и этого мифунца она вычислила, засев за анализ камер и списки пассажиров с персоналом корабля. Он просто не рассчитывал, что его будут искать такими примитивными методами, а не начнут по очереди проверять тысячи мифунцев на Звездном Страннике.

Мифунец очень хорошо пользовался всеми дырами в системе безопасности крейсера, уходя от наблюдения в слепые зоны, а затем через технический уровень переместился на другой конец «Звездного Странника», где у него уже было заготовлено тело для изменения. Того мифунца, место которого он занял, он уже накачал белыми пилюлями. По словам Лейсан, незадачливому Азуру сильно повезло: белые пилюли, которыми накачал его Туфтуг, ещё не успели нанести ему непоправимый вред, и он уже отправлен на перерождение.

— Хватит ломать комедию, друг. Сейчас тебя схватят и отправят к дознавателю. После этого ты уже никак не отмажешься.

— Извиняюсь, я не понимаю, о чем вы говорите, — сказал мифунец и начал неспешно разворачиваться.

Улыбка появилась на моем лице: попытка сбежать от мифунца выглядела забавно. На что он вообще рассчитывает? Сделав два шага, я снова оказался перед мифунцем, который, видимо, не желая сдаваться, начал обползать меня с боку.

— Ты же понимаешь, что это бесполезно, — сказал я, пропуская еле скользящего мифунца.

— Понимаю, — ответил мифунец уже совсем другим тоном. — Знаешь, Даниил Таранов, больше всего я сожалею, что решил связаться тогда с тобой. Но думаю, даже если бы все повторилось, я бы все равно решил тебя использовать. Знаешь, я подслушал разговоры твоих собратьев и услышал фразу, которая как нельзя лучше подходит к нашим отношениям: «Ничего личного, это бизнес.»

Не знаю, от кого и при каких обстоятельствах он услышал эту фразу. Видимо, не просто так напрягся Зур-11, когда узнал, в кого Туфтуг превратился при помощи своего навыка, но это уже его проблема. Честно говоря, я даже проникся небольшой симпатией к этому мифунцу, который даже в такой момент не стал унижаться и просить помощи, чего я, собственно, от него и ожидал.

— Хорош нести чушь, — встал я перед мифунцем. — Твоя ошибка была в том, что ты решил связаться сначала с родом Тонг, а потом еще и шпионить на врага. Я тут вообще ни при чём. Не знаю, зачем ты это сделал, но скажу тебе честно: я на полном серьёзе думал, что со временем ты станешь одним из лидеров своего вида. Ты самый пронырливый и даже пугающий персонаж, которого я встречал в эфире. И потому мне и правда жаль, что ты так закончил.

— Спасибо, друг Даниил Таранов, ты, наверное, прав. Я действительно совершил множество ошибок, и, к сожалению, их уже никак не исправить. Прощай, друг Даниил Таранов, — мифунец медленно начал отворачиваться от меня, показывая, что на этом наш разговор можно заканчивать.

— Прощай, друг Туфтуг, — я развернулся и дал знак, махнув рукой.

В следующую секунду с нескольких сторон появились десятки тиронцев и трибитов из службы безопасности «Звездного Странника». Среди них, правда, затесались и телохранители Зур-11, а также несколько тиронцев, одетых в форму космофлота.

— Поговорил? — подошла ко мне Лейсан, когда я оставил Туфтуга.

— Поговорил, — ответил я, ощущая какое-то гнусное чувство на душе. Нет, как и в прошлый раз тогда на Корсе, жалко мне его не было. Точнее, не так: мне было жалко, что этот, несомненно, выдающийся представитель своего вида закончил именно так. А еще он и правда помог мне тогда на станции Фейрис. Наверное, я бы без него там и сдох от голода.

— Будешь? — протянул мне свою фляжку Ан Тан. — Судя по твоему виду, тебе это надо.

— Черт, и когда ты стал таким проницательным, синий? Я уже даже сомневаюсь, что это ты, а не кто-то другой принял твой внешний вид.

— Не хочешь — не надо.

— Надо, надо, — сказал я и выхватил у него из руки фляжку, к которой он уже собирался сам приложиться.

— Ох и гадость же это, — скривился я от огня, охватившего все мое нутро. А потом сделал еще один глоток.

Повернув голову к окруженному со всех сторон мифунцу, я наблюдал, как сначала в его грибную ножку прилетел заряд парализатора, а затем его тело подхватило лучом гравитационного манипулятора и в таком виде поволокли к одному из подъемников этой части крейсера. Хоть как таковых глаз у этих грибовидных созданий не было, почему-то я был полностью уверен, что он смотрит на меня.

— Ладно, я хочу развеяться, — сказал я, обняв Лейсан за талию.

— Даня, не сдесь. Да и у меня есть хорошая идея, как провести время, — с явным энтузиазмом в голосе сказала Лейсан.

«Идея у нее есть,» вспомнил я слова этой мелкой занозы. И как до всего этого вообще дошло? Думал я, стоя на круглой площадке метров десять на десять, окруженной не особо высокими трибунами, с которых на меня смотрело множество глаз высокоуровневых представителей Союза. А напротив меня стоял мой извечный противник по мордобою Ан Тан. Какой это по счету у нас матч? Вроде третий.

Идея Лейсан оказалась в посещении боевой арены «Звездного Странника». Интересно, этот вид развлечения везде так распространен, или только в Союзе они устраивают арену в каждой дырке? Я, конечно, согласился, но сделал это без энтузиазма. Вот только я не ожидал, что в итоге окажусь не зрителем, а бойцом. А всё дело в этом синем гаде, который зачем-то вызвался на бой с новоявленным чемпионом-трибитом.

Бедного членистоногого он разделал достаточно быстро, да так, что даже искушенная такими боями публика затихла, не понимая, куда попала. Но налакавшемуся своего пойла тиронцу этого, видимо, оказалось мало, и он не нашёл ничего умнее, как вызвать подраться меня.

Нет, конечно, можно было послать Ан Тана ко всем синим чертям с его желанием устроить мордобой, и даже отмазка у меня имелась — как-никак, я только недавно выписался из медотсека. Но, во-первых, он после этого будет вечно подкалывать меня, чего я допустить вообще не могу. А во-вторых, я был ему всё же благодарен за помощь на Мю, да и тут, на крейсере. Вот и не стал я его разочаровывать, и после небольшой разминки я уже оказался тут.

— Надеюсь, ты готов к боли, — оскалил Ан Тан свою жуткую улыбку.

— Это ты лучше спроси себя? — с хрустом я размял кулаки, щелкнул себя большим пальцем по носу, а после помахал ему жестом «иди сюда».

Это я подсмотрел в старом фильме с Брюсом Ли, который оказался доступным для просмотра с планшета, выданного мне в бункере, где я коротал вечера между бесконечными тестами.

Прозвучал сигнал начала боя, и Ан Тан сорвался с места, будто бык. Я выпустил вперед руку и с минимальными движениями ушёл в сторону. По крайней мере, так я планировал. Но эта сволочь каким-то макаром умудрилась изменить направление движения, и его кулак врезался мне в бок, отчего на мгновение у меня потемнело в глазах. Ан Тан стал гораздо проворнее по сравнению с нашим прошлым боем.

Но я тоже не шишки в лесу собирал, поэтому всё же отскочил от очередной атаки тиронца и врезал ему ногой прямо по зад. Вот только метил я ему в голову, ну или хотя бы в раскрытую для удара спину, но оказалось, что для этого надо заниматься растяжкой. Да и удар мой вышел не особо сильным.

Получив обидный поджопник, Ан Тан совсем съехал с катушек. С безумным взглядом в глазах, он бросился на меня, нанося серию ударов, которую явно подсмотрел у меня в нашей прошлой схватке. «Похоже, я породил монстра,» — пронеслось у меня в голове, когда я едва увернулся от тяжелого удара тиронца благодаря своему предвидению.

«Ладно, хватит дурака валять,» — сказал я сам себе, отбросив желание повыпендриваться перед публикой. Я принял свою обычную стойку и приготовился к серьезному бою.

Спустя десять минут жуткого побоища, когда мы, уже покрытые кровью, колошматили друг друга просто на морально-волевых, на арене внезапно включилось стазисное поле. Нас с синекожим громилой растащили манипуляторами по разные стороны.

«Да какого хрена?» — ругнулся я про себя, понимая, что так и не смог выиграть у этого гада ни одного боя. Судя по бешеному взгляду тиронца, он этим результатом тоже не был удовлетворен. Изначально мы согласились, что если нашим жизням будет грозить опасность, нас остановят, но тогда это казалось разумным. Сейчас я о таких глупостях даже не думал.

Интересно, а от такого частого использования медпаков осложнений не будет? Не хочется какой-нибудь рак заработать, — думал я, когда мне вкалывали очередную порцию медпаков. Если так и дальше пойдёт, то в моей крови останется только эта дрянь из уколов.

Хотя мы с Ан Таном были готовы порвать друг друга на арене, спустя пару часов мы уже спокойно сидели в одном из заведений «Звездного Странника», где публика была попроще. Лейсан с тиронками сказали, что не хотят краснеть за нас перед высокой публикой.

— Дань, я поняла, — сказала Лейсан, жуя кусок чего-то, напоминающего подошву из тиронской кухни.

— Что поняла?

— Ты мазохист.

— Сама ты мазохист.

— А что ещё ты предлагаешь думать, если постоянно влезаешь в неприятности, где тебя вечно калечат? Да, блин, за то недолгое время, пока мы на «Звездном Страннике», тебя уже два раза чуть не угробили. Знаешь, Таранов, это не нормально.

— Ничего ты не понимаешь, самка, — рявкнул Ан Тан и через длинный стол, за которым нас зачем-то рассадили как можно дальше, кинул мне свою фляжку.

Я попытался подхватить её, но мои мышцы пронзила сильная боль, и металлическая фляжка тиронца проскочила, лишь задев кончики моих пальцев, и впечаталась острым углом прямо мне в лоб. Место попадания подлого снаряда обожгло болью, и я почувствовал, как тонкая струйка крови медленно сползает по моей переносице.

— Ах ты ж сука! — попытался я перелезть прям через стол, чтобы навалять этому тиронцу, который чуть ли не падал со стула от смеха после такой картины. Правда, каждый его смешок сопровождался хватанием за рёбра и гримасой боли, но он всё равно продолжал ржать.

Через несколько лунов, проведённых в жизни, полной гедонизма на Звёздном Страннике, я как-то после очередной серии водных процедур с применением воды из источников Каскаркурта, что бы это ни значило, прогуливался в одиночестве по кораблю, ожидая возвращения Лейсан в эфир после очередного доклада. И заметил, как Шани грустно сидит у клетки того самого снежного эллеадра, нежно поглаживая его густую бело-голубую шерсть. Удивительно, но этот исполинский зверь лежал на спине, раскинув в стороны все свои восемь лап, и издавал звуки, похожие на мурлыканье.

— Привет, малая. Смотрю, ты с этим чудовищем совсем сдружилась, — сел я рядом с ней, но всё же немного отстраняясь от клетки. Ну, не мог я так легко довериться этому зверю, которому я был на один зубок. А вдруг и правда сожрёт? С моим везением этот вариант точно не стоит забрасывать в дальний ящик.

— Он не чудовище, — обиженно посмотрела на меня Шани. — Его зовут Пушистик.

— А он сам то в курсе, что его зовут Пушистик?

— Пушистик, лапу, — сказала тиронка, и зверь в тот же миг перевернулся и протянул одну из передних лап к краю клетки.

— Пушистик, голос.

Не знаю, как остальные, кто оказался в этот момент недалеко от Пушистика, но, честно говоря, я чуть не присел от этого рева тираннозавра.

— Ладно, ладно, я понял, он Пушистик, — сказал я во избежание демонстрации дальнейших команд. Ещё скажет «Пушистик, фас», и на Звёздном Страннике не станет одного из пассажиров а то и нескольких.

— Видишь, какой он послушный?

— Ага, послушный, — ответил я, бросив взгляд на торчащие из довольной пасти зверя клыки, каждый из которых был, наверное, под полметра в длину. — Главное, чтобы он был не голодным, а то мы все станем кормом для послушного Пушистика.

— Пушистик не такой, — сказала Шани и взяла мою руку, потянув её к прижатому к решётке носу зверя, который уже успел улечься, поняв, что дальше команд не будет.

— Не-не-не, — сказал я, но всё же не стал вырываться из рук Шани и лишь подготовился к быстрому отступлению.

— Уэ, скользкий, — сказал я, когда моя рука соприкоснулась с носом зверя. Что удивительно, даже воздух, выдуваемый им, был довольно прохладным.

— Прости, Даниил, — сменила тон тиронка и сказала, наверное, уже в сотый раз за последнее время эти слова.

— Тебе не надоело это «прости, прости, прости»? Мне вообще стало казаться, что кроме этого чертового «прости» ты и других слов не знаешь. Честно, за кого ты меня вообще держишь? Всё, что случилось со мной, это мои дела и мои решения. Ни благодарностей, ни извинений я ни от тебя, ни от кого бы то ни было ещё не ожидаю. Честно, ты меня уже этим «прости» задолбала, — последние слова я отчеканил по буквам.

— Прости…

— О боги, если они есть, да сколько блин можно! — закричал я на всю округу.

— Рррррр! — раздалось из клетки за моей спиной, и я только тогда обратил внимание, что продолжаю гладить зверя по влажному носу.

— Ладно, ладно, пёсик или котик, не горячись, это я так, в шутку, — сказал я, усиленно натирая нос зверя.

На удивление, снежный эллеадр будто понял меня и снова начал издавать довольные звуки. Правда, пару раз перед этим фыркнул на меня холодным воздухом, отчего моё сердце каждый раз пропускало удар.

— Вот нам бы такого в команду, — сказала Шани, продолжая гладить бело-голубую шерсть.

— А кормить его кто будет, да и выгуливать? Ты вообще представляешь, какую кучу он может навалить? И это я ещё молчу о том, что нам корабль для него нужен будет как минимум тяжёлый фрегат, а то и что-то побольше.

— Я за ним уберу, — сказала Шани и на миг задумалась, а на её лице впервые за последние дни появилась лёгкая улыбка.

— Что, кучу представила? — спросил я.

— Я не представила, я видела, — сказала уже совсем повеселевшая Шани. — Главное, чтобы он на кого-то её не навалил, хотя на Ан Тана можно.

— Я передам, что ты пожелала ему смерти в зловонной куче эллеадра.

— Не надо, я же пошутила, — сказала Шани и легко ударила меня кулачком по плечу.

— Рррр, — снова раздался рык зверя, но на этот раз куда тише, чем когда он рычал на меня.

— Предатель, — сказала Шани зверю, который в ответ тоже фыркнул на неё, обдав прохладным ветром.

— Молодец, Пушистик, — погладил я по носу зверя.

Убедившись, что настроение мелкой тиронки немного поднялось, я не стал дальше отвлекать её от мацания Пушистика и, сделав вывод, что Лейсан можно так и до третьего потопа ждать, двинулся в свою каюту, чтобы немного вздремнуть.