Вертел я ваши кланы! Том 4

Глава 11. Перед грозой

— Катя, надо. Иду я, один. Фактор неожиданности, сама понимаешь. Завтра мне Саманта передаст бумажку от Почтальона, и что там будет — неизвестно, может быть бомба, ядовитый газ, магическая ловушка или личная встреча с «золотой ручкой», который явно не слабый маг. Я хочу сработать на опережение, этого от нас никто не ожидает. Если что — у меня кольцо дедово, пять секунд — и он рядом.

— Прошлый раз он довольно долго тапочки искал, — съязвила Катя. — Один — значит один, как ты скажешь — так и будет. Только возвращайся быстрее, пожалуйста. У нас же так-то свидание!

«Что-то Катя какая-то очень сговорчивая. Даже подозрительно!»

«Ну, может до неё начало что-то доходить? Например, что своими выходками она может серьёзно навредить?»

«Ой, ну это ты слишком хватил! Скорее просто поняла, что с тобой спорить бесполезно!»

«До тебя тоже долго доходило».

«Ой, всё! Куда мы? Домой?»

«А больше некуда. Надо по Москве парочку маяков привязки накидать, что ли...»

Открыв портал, я прыгнул в него, и очутился у себя дома, в гостиной, едва не сбив бабушку с ног.

— Один? — подозрительно спросила бабуля.

— Да, в этот раз один. И у меня всё хорошо, не волнуйся.

— А я и не волнуюсь. Ну, чего встал? А обнимать кто будет?

Уговаривать меня не пришлось. Я с радостью обнял бабушку, блин, сто лет не виделись! Надо хоть иногда в гости заскакивать, просто так!

Насчёт «не волнуюсь» бабуля приврала малость. Сердце у неё колотилось будь здоров.

— Ба, мне идти надо. У меня дело срочное в Москве.

— Куртку надень, охламон. Привык на югах, а тут тебе чай не там, быстро всё застудишь, девки-то твои разбегутся.

На улице оказалось реально прохладно, так что хорошо, что куртку надел. Вызвал такси.

— Аврора, где находится ретранслятор?

— Даю координаты, — пульт управления машины мигнул, и бортовой компьютер проложил курс.

— Я правильно понимаю, что мы прилетаем на место, замеряем уровень сигнала в нескольких точках, и ты по триангуляции вычисляешь точное положение ретранслятора?

— Вообще по трилатерации, но да, ты всё правильно понимаешь.

— А в чём разница?

— Для триангуляции нужно знать направления, а для трилатерации — расстояния. У нас же даже не расстояния, а уровень сигнала, который меняется, сам понимаешь, нелинейно. Так что задача решается, но конечно не с помощью циркуля и линейки, посложнее. И измерений надо больше, чем три. Скорее несколько сотен, чтобы свести погрешность хотя бы к десяткам метров.

— Ого! А скажи, ты это ... ну, раньше, до крушения самолёта — знала?

— Я что, похожа на гения? Нет, конечно! Это я сейчас знаю всё, а что не знаю — учусь в доли секунды.

— И как тебе? Интересно?

— Очень! Самое сложное при этом — остаться собой. Мне пришлось отделить аналитическое ядро от основной личности, иначе стала бы сухой и беспристрастной... не хочу. Не переживай, крыша не едет.

— Ты сама прекрасно понимаешь, что переживать есть из-за чего.

— Конечно. Поэтому никто из вас не может мне ничего приказать, но любой может что угодно запретить. Перемкнуть не только у меня может.

— Да, Аврора. Новые возможности... пьянят.

Разведка на местности заняла несколько минут, после чего Аврора определила район поиска, метров двести в диаметре.

— И треснул мир напополам, дымит разлом... — продекламировала вдруг Аврора. — Ну что, Миша, поиграем?

— В охоту на лису? Как раз лиса у нас в норе где-то сидит... поиграем!

Из машины пришлось вылезти, она создавала помехи, и отправиться гулять по лесу, к западу от Митино. Местами сигнал ловился отчётливо, где-то хуже.

В очках с инфракрасной подсветкой лес казался каким-то мистическим. В одном месте мне попался знак в виде геометки, висел на цепи над тропинкой. На знаке было написано: «Там ли ты, где хотел быть?» Хм...

Метров через двести блужданий по лесу сигнал на секунду пропал, и снова появился. Я остановился. Пара шагов назад — сигнала нет. Шаг в сторону — есть отчётливый.

— Оглядись, — посоветовала Аврора, — ретранслятор где-то совсем близко, может быть, под ногами.

Дерево! Я провёл ладонью по шероховатому стволу. Оно явно когда-то треснуло, но с годами трещина затянулась корой, и крона с этой стороны сухая. Очень высокая сосна, и расположена на возвышенности... Наверное, в дерево когда-то попала молния. Задрав голову, я выключил в очках подсветку, которая засвечивала естественный фон. Конечно, очки — не тепловизор, но какой-то источник тепла на вершине сосны просматривался.

— Думаю, нашёл ретранслятор, — я снял очки и «надел» их на браслет. — Видишь?

— С браслетом это лишнее, я подключилась к очкам и вижу всё, что видишь ты. Да, похоже. Подлетать, думаю, не стоит. Там могут быть камеры наружного наблюдения.

— Аврора, а сам ретранслятор к чему подключен? Ну, между ноутом и ретранслятором что?

— Ещё один хаб... Поняла про что ты. От ретранслятора должен идти кабель.

— А внутри дерева его реально провести? Потому что снаружи я никаких проводов не вижу!

— Если только ты лесной эльф, и договоришься с деревом, — хихикнула Аврора.

— Или если ты маг камня, и пройдёшь по следу, оставленному молнией... — пробормотал я, разглядывая заросшую корой трещину.

«Рики, — я передал ей контроль над телом, — попробуй, как с запахом, просканировать дерево, есть ли внутри что-то постороннее?»

«Хорошо, сейчас».

Рики понадобилось минут десять на «настройку», даже дыхание замедлилось, так глубоко в медитацию она ушла.

Наконец, она открыла глаза.

«Есть, вот здесь, — Рики провела рукой по стволу, — как раз, где трещина. Я чувствую внутри и камень, и металл, и даже электричество».

«Логично! Ретранслятор же должен от чего-то питаться!»

Я поделился с Авророй тем, что выяснила Рики.

— Значит, бункер не где-то, а прямо здесь, у нас под ногами.

— Неплохо замаскировались. Миша, можно уходить, пока что этого достаточно. Если решим вскрывать бункер, этим займутся патриархи. Тебе просто не хватит сил.

— Да я лезть на амбразуру и не собирался. В этот раз, по крайней мере, — уточнил я, вспомнив, сколько раз уже лез.

— Да я так, на всякий случай, а то зная тебя...

Я дал в приложении на коммуникаторе отбой такси, а сам отошёл метров на сто от дерева с ретранслятором, и только тогда открыл портал, к себе в комнату. Уже открыв, кое-что вспомнил. Маяк. Пришлось закрыть портал.

Камень, мне нужен хороший, надёжный камень. Отойдя от тропинки и осмотревшись, я нашёл хороший такой, гранитный булыжник размером с фундаментный блок. Отлично!

Приложил ладонь к камню, и начал напитывать его маной, стараясь при этом держать в голове образ дерева, поражённого молнией. Маячков со временем станет больше, надо их как-то помечать, чтобы не путаться. Вон, дед, каждому по кольцу выдал, наверняка ведь как-то пометил, где чьё. Скорее всего, образом «адресата».

Готово! Ну всё, теперь можно уходить.

Как там, интересно, Катя? Спит поди уже? Я потянулся к ней сознанием... и неожиданно почувствовал отклик. В нём были нотки недоверия и радости. Попробовал открыть по отклику портал, со стороны Кати добавилось удивление, растерянность, мол, что ты от меня хочешь, я не понимаю. Потом до неё дошло, и портал открылся.

Шаг — и я в комнате у Кати.

— Ну наконец-то! — Катя налетела на меня с обнимашками и поцелуями. — Я уже заждалась! Всё хорошо?

Она даже не переоделась, то ли не успела, то ли так и ждала.

— Да, всё отлично, — пришлось отстраниться от пылкой девушки, чтобы хоть что-то сказать. — Просто разведка, я даже ни с кем не подрался. Бабушку повидал, она вот мне куртку сказала надеть.

— Нууу, рассказывай! — Катя запрыгала от нетерпения на одной ноге.

— Бункер нашли, он под землёй, в лесу, в паре километров от Митино. Лезть туда я не стал.

— Да ладно? Ты — и не полез? — она приложила ладонь к моему лбу. — Ты здоров?

— Ха-ха, очень смешно! Вы с Авророй сговорились что ли? Я что, по вашему, камикадзе?

— Мой отец, Настин, Владивосток... — начала загибать пальцы Катя.

— Так. Отставить. Что мне делать, решать буду в любом случае я сам, — неожиданно для самого себя я начал закипать.

— А мы тут все за тебя волнуйся, да? — Катя сложила руки на груди.

— Предлагаешь мне ничего не делать, сидеть на попе ровно?

— Ну... нет... но хотя бы... — она замялась, не зная, что именно сказать.

— Катя, скажи, почему ты хочешь быть со мной?

— Ты... — Катя вдруг смутилась, даже щёки порозовели, — смелый, решительный, находчивый, никогда не сдаёшься...

Ха! Лестно, однако! Но... Делаю лицо пожёстче.

— И ты хочешь, чтобы я перестал таким быть? — я ткнул пальцем ей в грудь. — Стал осторожным, взвешивал каждый шаг, советовался со всеми вместо того чтобы действовать, а если задача слишком сложная — искал попроще?

— Нет... ну, да, но это... — Катя взглянула мне в глаза. — Я поняла, Миша. Нет, конечно, я вовсе не хочу, чтобы ты перестал быть собой! Я просто волновалась, прости.

— Рядом со мной волнительно, часто опасно. Ещё и тесно, — я пожал плечами. — Привыкай. И давай попьём чаю?

Англичанка выдала нам всем индивидуальные задания на дом. Это, кажется, была первая домашка в академии. Ну да нам не привыкать.

Метка на листе бумаги чувствовалась на границе ощущений. Дал на пробу Лёне — он ничего не почувствовал. Кажется, кто-то меня недооценивает!

После занятий я набрал деда и описал ситуацию.

— Есть идеи, деда, что с этим посланием делать?

— Конечно, внучек, целых две! — у деда, похоже, лыба в этот момент была до ушей. — Можешь отдать мне, можешь разобраться сам. Первый вариант безопаснее, второй, если разберёшься, повысит твой статус как будущего главы клана.

— Понял. Тогда сам. Но, деда, если что-то пойдёт совсем по... нехорошему сценарию — ты же поможешь?

— Конечно. Помощь патриарха тоже, знаешь ли, вещь весьма статусная, — дед расхохотался и отключился.

«Ну сам, так сам. Шоу — значит шоу. Хотят посмотреть, как справлюсь? Я им покажу!»

«Миша... ты уверен, что это хорошая идея?»

«Я уверен, что это плохая идея. Но мы сделаем из неё хорошую!»

Подготовка заняла весь остаток дня. В основном, организационная.

— Настя, вечером выспись, к девяти вечера будь на пляже, — я набрал первую клятвенницу.

— Как подготовиться?

— Форма пикниковая, будем знакомиться и жарить шашлыки!

— О, даже так! А почему посреди недели?

— Шашлык изъявил желание быть зажаренным именно сегодня, — я отключился.

«А она нам для чего?»

«Скорее всего, именно Почтальон инициировал цепочку событий, приведших к смерти её отца».

«Поняла».

Фёдор ответил сразу, как будто ждал звонка.

— Федя, какие планы на ночер?

— Ночер? Аааа... спать собирался.

— Ты полностью в себя пришёл? Самочувствие, голова как, способности?

— Всё в порядке. Что-то намечается?

— Да, пикник на пляже, хочу всех между собой познакомить. Ну и шашлыка поесть. Именно сегодня. Так что поспи, если надо, вечером. В девять на пляже.

— Есть в девять на пляже!

Ну всё, теперь сдохнет, но будет вовремя.

Обзвонив всех, собрался было вздремнуть, но тут объявилась Аврора.

— Миша, а ты можешь в двух словах рассказать свой план? — начала она вкрадчивым голосом. — А то меня спрашивают, а я ничего ответить не могу.

— И ты решила надавить на мою совесть, чтобы я тебе всё рассказал? Так и скажи, что сама переживаешь.

В голове Рики издала звук, как будто она поперхнулась чаем.

— Переживаю, — легко согласилась Аврора. — Хочешь накормить противника шашлыком?

— Хм... А не самая плохая идея!

— Спасибо за столь высокую оценку, — шутливо ответила цифровая богиня.

— Но, боюсь, у меня будет только один шанс произвести первое впечатление, — добавил я.

— Ловушка?

— Да, — не стал я отпираться.

— А сил хватит? Противник, возможно, является очень сильным магом.

— Не сильнее деда? — я улыбнулся.

— Петра? Нет, конечно. Каждый патриарх — как водородная бомба по потенциалу разрушения. Из смертных магов самые могущественные из известных не дотягивали даже до десятой доли патриарха.

— Ну тогда должно сработать, — мне бы десятую долю той уверенности, которую я пытался продемонстрировать!

— А что в основе ловушки? Если не секрет, конечно.

— В основе — физика, и немного магии.

— Ладно, я заинтригована! — признала, наконец, Аврора. Мелочь, а приятно! — Какая помощь нужна?

— Держи всех на низком старте. Особенно деда и Ладу Васильевну. Я не строю иллюзий, помощь может понадобиться.

— Это сделаю. Рики привет. До связи!

Мои все были в курсе предстоящего шашлыка, каждый получил небольшое задание по организации пикника, так что я мог не беспокоиться, и спокойно лёг спать. Что бы ни задумал Почтальон, в стремлении к публичности он замечен не был. А значит — до отбоя опасаться мне нечего.

* * *

Пришедшее ночью задание было довольно странным, но за время службы Господину Саманта сталкивалась и не с таким. Бумага как бумага... Саманта подозревала, что листок бумаги не совсем обычен, но ничего не заметила и не почувствовала.

Поразмыслив, Саманта решила дать не индивидуальное задание, а всей группе. Разумеется, нужный лист достался Михаилу, за этим она проследила особенно тщательно.

Когда же она отчиталась об успешном выполнении, пришёл ещё один приказ — проследить, не затеет ли чего объект наблюдения.

И она следила. Гуляла по территории Академии, заглядывала в столовую, в беседки, присматривалась к коттеджам студентов...

Уже решив для себя, что её усилия напрасны, и продолжая свой дозор только из-за прямого приказа Господина, Саманта вдруг заметила знакомую компанию, направляющуюся в сторону пляжа. Прогулявшись в том же направлении, она нашла их на пляже, в укромном, защищённом скалами от ветра, месте. Одно из многих мест, используемых студентами, да и преподавателями, для небольших посиделок.

Убедившись, что у молодёжи полным ходом идёт подготовка к пикнику, уже даже разожгли мангал, а из большой кастрюли виднеются ручки шампуров, Саманта побежала к себе, чтобы поскорее отправить отчёт.

В глубине души Саманта, конечно, знала: её действия — are the fucking shit, но клятва полного подчинения диктовала не только что и когда делать, но и как к этому относиться. Так что никаких моральных терзаний учительница не испытывала.

Ведь главное — чтобы Господин был доволен!

* * *

— Объясни, зачем тебе это нужно? — голос Сергея звучал совершенно безэмоционально.

— Вот именно поэтому, — человек, закутанный с ног до головы в какие-то на вид лохмотья, уже надел маску, скрывающую лицо и меняющую голос. — Ты даже не понимаешь, зачем я это делаю. Не рационально! Да похеру! Я просто хочу отомстить!

— Это ничего не изменит, — Сергей даже стоял неподвижно, не видя нужды в движениях, которые лишь тратили ману. — Тебе известно, что союз кланов не завязан на Михаиле.

— Чума на оба ваших дома! Мне нет дела до этого союза! Неважно, понимаешь ты меня или нет, я в любом случае пойду.

— У меня нет власти приказать тебе. Рекомендую взять больше золота. Михаил достаточно сильный маг. Избегай прямого контакта — он использует кроме огня также и электричество, а золото — лучший проводник.

— Хорошо. Придётся вернуться домой... О! А вот и отчёт от Саманты.

Маг в лохмотьях прихватил листок с собой и исчез в портале, чтобы через минуту снова вернуться, с запасом золота в виде широкого пояса, лентой опоясывающего странный наряд.

— Саманта пишет, что компания Михаила готовит пикник на пляже. Прекрасно! Покончу со всеми разом!

— На территории академии везде камеры.

— Не только ты умеешь быть незаметным! Даже Аврора не отслеживает все камеры постоянно.

— Сегодня вторник, 15 сентября. Какой может быть повод для пикника?

— Саманта писала, что последние дни Катарина с Мишей разве что за руки не держатся. Может, решили, наконец, объявить о помолвке?

— Это возможно, — Сергей задумался, впрочем, на его лице по-прежнему не отражалось никаких эмоций. — Возьми это.

Сергей сформировал на ладони браслет из биомета.

— Маяк? Что с ним делать?

— Если будет нужна помощь — влей в него ману.