Вертел я ваши кланы! Том 4

Глава 16. Круг

— А что надо делать? — спросил я Вадима.

— Во-первых, ты должен понимать, — тот стал необычайно серьёзен. — Нам с тобой оказана великая честь работать в круге с двумя патриархами.

От этого его тона у меня мурашки по коже побежали и задница заныла, в предчувствии неприятностей. Такое интересное состояние, вроде понимаешь, что это ж-ж-ж-ж неспроста, но и отказаться никаких причин нет.

— Вадим, я понимаю, — честно соврал я. — Но Вам понятно, а мне за какие заслуги?

— Заслуг-то хватает. Но главное — Переслав к тебе присмотреться хочет. Ты себя уже показал, а теперь он хочет в силе на тебя глянуть.

— Потому что... из-за Рики?

— Скорее из-за того, что ты у нас из клана аж двух девушек планируешь забрать, — вдруг расхохотался Вадим, — причём ни ту, ни другую никому отдавать мы не собирались.

— А, так вот в чём дело, — я вдруг смутился, скрыв смущение за улыбкой. — Это смотрины!

— И это тоже, конечно. А как иначе? Но насчёт чести я не шутил.

Тут я сообразил, что впервые сталкиваюсь с понятием круга. На занятиях нам такое не рассказывали. Хотя нам вообще пока мало что успели рассказать.

— А что такое вообще этот круг? Для чего он нужен?

— Способ создать очень мощный поток чистой маны, а затем его структурировать, не проводя через себя. Вот смотри, ты можешь одновременно отдавать мне ману и принимать её от меня?

— Могу, наверное. Мы ещё такое не проходили.

Вадим скинул пиджак и остался в рубашке, галстук распустил.

— Сейчас прямо и покажу. Только накопители и всё прочее сними, мешать будут, — распорядился он.

Я снял кольца — накопитель и маячок деда, и положил на столик. Рядом, следуя примеру Вадима, положил коммуникатор. Вадим тем временем сдвинул поближе два кресла, поставив их напротив друг друга.

— Давай руки. Через правую отдаёшь, левой принимаешь. Через Источник не пропускай, отправляй транзитом. И по чуть-чуть вливай от себя. Понимаешь?

— Так может, Марику заодно позвать? — предложил я.

— Марика будет внутрикруга, ей отдельное задание. Давай сперва ты научишься динамо крутить.

Мы приступили. Тонкая струйка маны пошла от Вадима, я её пропустил из руки в руку, мимо Источника.

И мана завертелась в нашем маленьком круге.

— Она ведь практически не рассеивается, да? — предположил я.

— Рассеивается, но тут же улавливается участниками круга. Самое интересное здесь в том, что ты можешь пропускать мимо себя огромный поток маны. Куда больше, чем через Источник. На порядок! Эта мана удерживается внутри круга. По сути, круг — как лампа накачки в лазере, если тебе такая аналогия о чём-то говорит.

— Говорит, — я вспомнил уроки физики, — а оператор — вместо кристалла рубина?

— Точно! Молодец! Задача оператора — сфокусировать ману и направить её по месту назначения.

Вадим довольно улыбался. Видимо, не у всех и не всегда получается с первого раза.

— А Вы ещё говорили про структурирование?

— Да, смотри. Мы сейчас гоняем по кругу сырую ману. Её можно использовать и в таком виде, например, для зарядки артефакта. Но обычно круг образуют, чтобы сотворить что-то очень мощное. Например, открыть дальний портал больших размеров, или вызвать разрушительное цунами. Обычно ты структурируешь ману, пропуская её через себя непосредственно в момент сотворения магии, так?

— Так, иначе я не пробовал.

— В круге ты не можешь пропустить весь поток через себя сразу. Поэтому есть два варианта. Если нужный тип маны может выдавать кто-то из участников круга, то он или они сразу выдают структурированную. Но накачка круга может замедлиться. А если, как в нашем случае, Марика — и оператор, и единственный целитель, — она будет структурировать ману по мере накачки. Брать из круга и возвращать структурированную.

«Можно я попробую структурировать?»

— Рики хочет попробовать структурировать ману, можно?

— Конечно, — охотно кивнул Вадим, — только, дочка, ничего разрушительного. Без молний. А то мы тут увлеклись, и маны накачали...

Я глянул и охнул. Мы реально не уследили за потоком, и сейчас ману стало видно невооружённым глазом. Скопление сырой маны выглядело как вращающийся диск, истончающийся к краям, с утолщением — балджем — в центре. А от центра к нашим рукам тянулись спиральные «рукава», которые, влекомые вращением диска, перепрыгивали с одной руки на другую.

«Красиво!»

«Интересно, а это случайно, что мана в круге выглядит, как миниатюрная спиральная галактика?»

«Потом у папы спросим. Не отвлекай, а то поджарю молнией».

У меня аж лоб вспотел!

«Ты так не шути! Если ты такое количество маны в молнию вжахнешь — ты... ты... ты тут всё нахрен в щепки разнесёшь!»

«Да не ссы, всё норм будет! Я просто портал открою!»

«Куда? На Луну?»

«Хм... ну да... ладно, попробую с водой поработать тогда. В общем, не мешай!»

Ладно, милая, работай...

Нехорошее предчувствие шевельнулось, но я решил, что это просто нервы играют.

Мана начала синеть. Я чувствовал, как Рики структурирует поток, который я через себя пропускаю.

— Очень хорошо! — Вадим, я видел, реально впечатлился.

«Я просто соберу воду в шарик, помнишь, у меня только туман получался?»

«Давай, только по чуть-чуть!»

Ну да, Рики и по чуть-чуть...

В следующую секунду перед глазами всё поплыло, и я потерял сознание.

«Твою ж мать, Рики...» — было первой моей мыслью, когда я пришёл в себя.

— Этот очнулся, — услышал я спокойный голос Марики.

Второй моей мыслью было, что я пришёл в себя только для того, чтобы умереть от жажды.

— Пиииить, — прошептал я едва слышно, но меня поняли, и в рот попала прохладная вода.

Ничего вкуснее никогда не пробовал! Кажется, она впитывалась прямо на языке, в горло просто ничего не попадало!

Открыв пошире глаза, я увидел обеспокоенное лицо Кати. Кажется, моя голова лежала у неё на коленях, и она поила меня из бутылки.

Напившись, то есть выпив всю бутылку, я закрыл глаза и собрался с мыслями.

«Что это было-то?»

«Кажется, перестаралась», — буркнула Рики.

«Ладно, надеюсь, ничего страшного не произошло. А знаешь что? Ты когда ману структурировала, я её чувствовал, именно как воду. Это странно и удивительно!»

«Я же вроде как универсал... только какой-то недоделанный. Волшебник-недоучка. Вот... с кем поведёшься, от того и наберёшься!»

«Рики, давай, оттаивай. Ну подумаешь, перестаралась! Зато получилось!»

«Ага, конечно, получилось. Чуть нас всех не угробила!»

Через минуту пришёл в себя и Вадим. Свои мысли он выразил ёмко и конкретно. После того, как напился.

— Ах**ть!!! Это, по-вашему, безопасно? Что это было-то?

— Рики просто воду собрала... со всей комнаты, насколько я понял.

— А я-то думаю, откуда здесь целое озеро? — я услышал голос Ольги Алексеевны, которая выходила принести ещё воды.

Я приподнял голову и огляделся. Вадим лежал на одном диване, я на другом, с головой у Кати на коленях. Вадима отпаивали Марика и Ольга Алексеевна.

А там, где мы сидели, под креслами, разлилась большая лужа, занявшая треть комнаты. Как будто кто-то ведро опрокинул.

— Но если отбросить не слишком обдуманное и весьма неосторожное применение тривиального приёма, — Вадим сделал попытку улыбнуться, — сработавшего неожиданно сильно, круг-то мы освоили!

— В следующий раз давайте в тире у деда экспериментировать, — предложил я. — Или вообще на берегу моря...

— Главное Феде не давать цунами устраивать, — улыбнулась Катя, — а то с такой-то мощью Академию смоет!

— А ты видела, да? — я задрал голову, чтобы увидеть её лицо.

— Видела, как раз в гостиную зашла, хорошо хоть, на пороге остановилась. Смотрелось красиво!

Откладывать со снятием клятвы не стали, и тем же вечером все участники собрались в лаборатории корпорации. Малость бледный Илья объяснил, что лаборатория взрывозащищённая, и вообще выдержит чуть ли не ядерный взрыв, потому что у них тут сотрудница работает, которой только дай волю что-нибудь взорвать.

Марику, оказывается, проинструктировали, пока мы с Катей дрыхли — она-то всего одну ночь не спала, так что встала раньше нас. Тем не менее, Маргарита Николаевна на ритуал прибыла, может, чтобы присмотреть за подопечной, может подстраховать.

Последним прибыл патриарх Переслав. Вадим положил мне руку на плечо и подвёл к нему.

— Позволь представить тебе Михаила Медведева, Великий, — чуть поклонился Вадим.

Я тоже слегка поклонился. Ровно настолько, чтобы патриарх случайно не перепутал вежливость с преклонением.

— Наслышан, — Переслав говорил негромко, но как-то веско, что ли. Не как дед, у того обычно голос вполне обычный. — Вот сейчас молодого человека и посмотрим в деле. Я вижу, все готовы?

— Да, Великий, — ответил Вадим.

— Илья, подойди.

Главный инженер подошёл и склонился перед патриархом в глубоком поклоне.

— Прости, Великий, сглупил, дважды сглупил, — принялся он оправдываться. — Первый раз, когда клятву Сергею дал, и второй раз, когда никому про неё не сказал. Стыдно было в таком признаваться. А в результате Марк погиб...

— Марк не из-за тебя погиб, он свои ошибки пытался исправить. Сергей и София нынче изгнанники и враги клана, — неторопливо проговорил патриарх. — Есть ли у нас причины переживать за твою лояльность?

— Никаких, Великий, я всей душой предан клану, и тебе, и Вадиму! — Илья от всех признаний и допроса покраснел.

«А ты заметил, что дед Пётр полог поставил на всю лабораторию?»

«И как я должен его заметить? Хотя...»

«Да-да, тебе не показалось. Это не стены такие мутно-серые, это полог».

«И никто его не замечает?»

«Помнишь, когда клятву с прокурорши той брали, он тоже полог ставил?»

«Хм, видимо, ритуалы принято пологом окружать. Что ж, нам это только на руку. Никто ничего не подумает, а менталист не сможет Илью под пологом прикрыть».

— Сейчас уже поздно спрашивать, почему со своей проблемой ты ко мне не пришёл, — вздохнул патриарх. — Я и сам слишком уединился в последние годы. Впредь буду клану куда больше внимания уделять. Вижу, что ты говоришь искренне. Очень надеюсь, что также искренне ты от этой клятвы избавиться хочешь. Сам понимаешь, малейшие сомнения — и тебя просто сожжёт.

Илья отчётливо сглотнул.

— Понимаю, Великий.

— Тогда приступим. Пётр, поведу я, не возражаешь?

— Конечно, Переслав, — кивнул дед. — Твой человек — тебе и вести. Да и опыта у тебя больше.

Вадим наклонился к моему уху.

— Круг больше двух человек надо стабилизировать, — объяснил он вполголоса. — Ведёт обычно самый опытный. Ты почувствуешь вмешательство патриарха, как чужую волю, лёгкое принуждение, которое будет тебя направлять. Не сопротивляйся.

— Да, я понимаю, Вадим. Рулевой должен быть один.

— Именно! Ну, пошли.

Илья удобно устроился на циновке, сев по-турецки. Марика расположилась позади него, встав на колени и возложив руки Илье на голову.

Слабое нежно-зелёное свечение под ладонями...

— Илья Львович, доверьтесь мне, — обратилась к главному инженеру наша начинающая целительница.

— Да-да, конечно, — с дрожью в голосе ответил Илья.

Ха! Так вот в чём дело! Он за компетентность Марики переживает. Похоже, это поняла и Маргарита Николаевна.

— Молодой человек, — это она Илье? А ну да, для неё-то он совсем сопляк, подумаешь, полтинник... — если б я моей девочке не доверяла, её бы тут не было. Понял? Открывайся, у неё ручки нежные. Если я возьмусь — сама открою.

Илья передёрнул плечами, затравленно оглянулся, закрыл глаза и выдохнул.

— Спасибо, — едва слышно сказала ему Марика, когда свечение от ладоней растеклось по голове, а потом и всей фигуре Ильи. — Теперь сосредоточьтесь в своих мыслях на данной клятве и на желании от неё избавиться.

Мы тем временем встали в круг и взялись за руки. Напротив меня был Вадим, слева от меня дед, а справа патриарх Переслав. Сам Переслав встал напротив Ильи.

— Своей волей, — начал говорить Переслав, и у меня мурашки поползли по спине — говорил он теперь громко и чётко, и в небольшом помещении лаборатории мощь этого голоса пробирала до костей, — я избавляю тебя, Илья Яковлев, от клятвы подчинения, данной ранее Сергею Лоленко. Принимаешь ли ты мою волю?

Илья открыл глаза.

— Твоя воля — моя воля, Великий.

— Да будет так! — прогремел Переслав в ответ.

И он пустил по кругу ману. Сразу таким потоком, что у меня, наверное, волосы заискрились. Ощущения превзошли все мои ожидания — в меня как будто из пожарного брандспойта ударило! Но я удержался от восклицаний, понимая, что это только начало.

Так и вышло. Один, другой оборот маны, и поток выровнялся, потёк сплошной мощной рекой, без рывков. А в центре круга появилось знакомое, молочно-белое, сияние сырой, неструктурированной маны.

«Какая красота!»

«Тише, Рики, не мешай!»

«Давай ты держи круг, а я буду ману вливать. Переслав ведь за этим позвал, а не просто постоять в хороводе».

«Нет, я сам. Можем нарушить стабильность. Прости».

«Хорошо, я молчу и не мешаю!»

Три рукава протянулись от патриархов и Вадима к балджу в центре. Как раз моего не хватало, на что мне и показал глазами Переслав.

Я поддал маны от себя, и теперь картинка обрела симметрию.

В этот момент я почувствовал как бы лёгкое касание. Переслав принялся стабилизировать круг, указывая каждому, кому ускориться, кому замедлиться, кому чуть больше маны вливать, кому меньше.

От балджа протянулись ещё два рукава, теперь вниз, к Марике. Она забирала ману и тут же отдавала её, окрашивая в нежно-зелёный цвет. Пока что Илья ещё не был задействован, Марика готовила запас структурированной маны.

Постепенно белое свечение сменилось насыщенным зелёным, и Марика, открыв глаза, кивнула Переславу. Тот кивнул ей в ответ.

— Да свершится воля твоя, Великий, — произнесла Марика.

В следующее мгновение вся накопленная в круге мана устремилась вниз, через Марику к Илье. На мгновение оба вспыхнули, став едва не прозрачными, и всё закончилось.

Илья сидел с блаженной улыбкой на лице.

— И правда, нежные ручки, — обернувшись, сказал он Марике, от чего та зарделась. — Спасибо!

— Марика, ты лучшая! — бросилась обнимать её Катя.

— Все молодцы, — довольно улыбнувшись, резюмировал Переслав. — Марика, ещё Вадиму помоги, ему, кажется, тяжело пришлось.

— Старость — не радость, — усмехнулся Вадим. — Давненько с такими потоками дел не имел.

Только дед Пётр стоял с недовольным лицом.

— Ну что, Переслав, посмотрел? — спросил он.

— Посмотрел, — не стал тот отрицать. — Силён твой внук, как тот медведь, силён. Глянь, даже не вспотел.

— Так а я-то что, — искренне удивился я, — вон, Марика, через себя весь поток пропустила!

— Миша, ты что! — Марика повернулась ко мне. — Меня бы разорвало! Я его только направила!

— Илью Львовича же не разорвало?

— Так целью был не Илья Львович, — объяснила Марика, — а данная им клятва. Энергоинформационная структура, да, Маргарита Николаевна? — обернулась она к своей наставнице.

— Она, клятая, — та кивнула головой. — И можешь не сомневаться, вот её-то выжгло без следа!

— Пётр, — обратился к своему союзнику Переслав, — а ты то, о чём я тебя просил, взял?